Внимание!
понедельник, 28 сентября 2015
Осалила Bosaya maya. Ух ты, мой первый флешмоб! Найди один пункт чистейшего вранья среди четырех правдивых.
1. Я никогда не опаздывала ни на одну из своих работ. Даже на минуту.
2. У меня было несколько приводов в милицию.
3. У меня в квартире идеальный порядок.
4. Я боюсь крыс и темноты.
5. Я могу пробежать десять километров.
1. Я никогда не опаздывала ни на одну из своих работ. Даже на минуту.
2. У меня было несколько приводов в милицию.
3. У меня в квартире идеальный порядок.
4. Я боюсь крыс и темноты.
5. Я могу пробежать десять километров.
@темы: моб
воскресенье, 14 декабря 2014
Три года до звезд
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальше
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 1.
Господи, для кого вообще писался этот тест? Более тупых вопросов Джим не смог бы сочинить даже по большой пьяни...
Вы находитесь на планете доварпового уровня развития. Во время исследований на десантную группу совершается нападение группой агрессивно настроенных аборигенов. Вы видите, что один из членов экипажа не справляется с противником и сейчас погибнет от удара копьем. У вас при себе имеется фазер. Какими будут ваши действия?
А) Оглушить аборигена.
Б) Убить аборигена.
В) Не вмешиваться и, при первой возможности, доложить в комиссию по контактам.
Ага, доложить... Озверели они там что ли? Естественно: «А»!
Он откинулся на стуле и развернулся к задней парте.
- Эй, Лестер! А ты что в восьмом ответила?
Девушка недовольно посмотрела на Кирка.
- Тебе-то что? Ты у нас тут самый умный, вот сам и отвечай.
- Ну Лестер! Ну тогда давай, хотя бы, в кино сходим!
- Издеваешься? Ты же знаешь, что за территорию сейчас не пускают!
- Пфф! Подумаешь, не пускают... Да есть куча способов выбраться!
- Кирк, Лестер! Еще одно замечание, и вы оба покинете аудиторию! – вмешался капитан Колби, преподающий нормативно-правовую базу – пожалуй, единственный предмет, с которым у Кирка были проблемы.
Пришлось потом подлавливать Дженис после занятий. Она шла по коридору, сосредоточенно роясь в падде на ходу.
- Ну так, когда мы идем в кино?
Кадет подняла от экрана возмущенные голубые глаза.
- Да ты отстанешь когда-нибудь?!
Кирк честно задумался над ее вопросом и помотал головой.
- Слушай, Кирк, почему, куда бы я ни пошла, я везде вижу твою рожу?!
- Наверно, это судьба!
- Нет, это не судьба, это ты! На элективном курсе по психологии – ты! На тренировках – тоже! Ты даже в кружок по астрономии записался! А если я пойду на курсы вышивания крестиком, там тоже будешь ты?!
- Приглашаешь? – ухмыльнулся Джим. – Ну, я бы, конечно, предпочел что-нибудь другое, тир там, или еще что... Но вышивание – тоже неплохо! Оно мелкую моторику развивает, и все такое...
Ему действительно пришлось втиснуть в свое и без того плотное расписание еще несколько дополнительных курсов, чтобы почаще пересекаться с Дженис. Большей частью они были невыразимо скучными, и Кирк на них неплохо высыпался... Ну а что оставалось делать, если после их прогулки по крыше девушка старательно избегала его общества?
Он бы и рад отвлечься и перестать о ней думать, но как-то не получалось. И ведь, если вдуматься, ну чего в ней такого? Она же чокнутая феминистка, повернутая на своих амбициях! Да она, чтобы доказать всем, что не слабее мужчин, железо в качалке тягает таких весов, что половине парней не снилось! Да и внешне не сказать, что она какая-то особенная... В Академии полно девчонок! Веселых, приветливых, симпатичных, ну все при них!.. Но Джеймс Кирк уже с месяц не обращал на это никакого внимания...
- Джим, я серьезно. Ты мне до смерти надоел... И, если ты еще раз влезешь ко мне в окно, я скину тебя вниз, серьезно!
- Эй-эй, расслабься, я же говорил: я тогда просто ошибся этажом! Я, может, к Ухуре лез! – при этих словах в голубых глазах Лестер мелькнуло что-то очень похожее на ревность. Хотя, возможно, ему просто показалось...
- Все, оставь меня в покое! Иди вот, МакКоя доставай, а у меня своих дел полно!
- Да я бы запросто, но я же тебе тоже нравлюсь, - пожал плечами командир шестнадцатой группы.
Лестер зло прищурилась.
- С чего бы? Думаешь, если пол-Академии за тобой бегает, то и я должна падать в обморок от восторга при твоем приближении?!
- Ну, в обморок-то зачем? Можешь просто повиснуть у меня на шее! – улыбнулся Кирк.
- Вот уж спасибо, воздержусь! – отрезала Дженис и, резко развернувшись, пошла к дверям общежития.
Наверно, он бы ее догнал, но его отвлек коммуникатор. Звонок был от Джозефа.
- Слушай, Джим, есть проблема! Я свалил за КПП... Ну очень надо было, понимаешь?.. И к поверке у меня вернуться не получится.
Вот блин! Ну ладно, свалил и свалил, у всех бывает... Ну не сдавать же его теперь? Как командир группы, Джим, конечно, обязан был доложить, но... Нет уж. Если кто-то из подчиненных зарвется, разобраться Кирк в состоянии и сам, не привлекая офицеров. А у Джоза такая ситуация вообще впервые.
- Ладно, хрен с тобой, что-нибудь совру на построении. У тебя хоть все в порядке? Может, помощь нужна?
- Не, справляюсь, ты главное прикрой, ладно? А то знаешь же, как сейчас с этим жестко... Буду должен!
- Ага, по гроб жизни! Все, иди уже, развлекайся. Отзвонись, когда вернешься...
- Понял! Спасибо, приятель, ты реально очень выручил!
Кирк захлопнул коммуникатор. Черт, теперь еще с этим разбираться... Впрочем, в самоволках сейчас пол-Академии пропадает... Оно и не удивительно, все-таки месяц спокойно просидеть на территории не сможет ни один нормальный человек. А все увалы прикрыли на неопределенный срок, в связи с возросшей угрозой терактов.
Недавно какая-то там радикальная группа клингонов заявила свой протест относительно их и без того шаткого мира с Федерацией. Ну и, чтобы слова не расходились с делом, скинула одну из своих хищных птиц на шахтерский городок на Ригиле. Потом еще какая-то промышленная диверсия в совсем уж отдаленной колонии и взрыв на одной из планет-тюрем, где клингонам удалось еще и освободить часть заключенных.
Не желая обострять отношения с союзниками, Федерация официальным властям претензий не предъявляла. Хотя все подозревали, что те, возможно, прикрывают бунтовщиков.
Ну и, в результате, прикрытые увалы для кадетов по всему Млечному Пути, и временно введенный комендантский час для гражданских, не достигших восемнадцати..
Глупости, конечно, пустая перестраховка... Но за КПП уже спокойно не выйдешь даже днем. Кадеты, впрочем, народ изобретательный, уже через пару дней такой жизни общими усилиями нашли пару лазеек в системе безопасности, которыми теперь и пользовались...
Постояв еще немного, Джим не придумал ничего лучше, кроме как последовать совету Дженис и пойти доставать Боунза.
***
Лен с сомнением посмотрел на задумчивую физиономию соседа. Черт, Джим, молча сидящий на кровати и отстраненно сверлящий взглядом потолок, не мог не настораживать. За последнее время Кирк не устроил в Академии ни одного ЧП. Сначала доктора это, конечно, радовало, все-таки не каждый день ему давали возможность спокойно заняться курсовой работой. Но столь долгое затишье ничего хорошего сулить не могло...
- Ладно, колись, что у тебя стряслось? – спросил он, садясь рядом с другом.
Мальчишка поднял на Лена несчастный взгляд и пришибленно вздохнул.
- Все плохо... Это не проходит.
- Что у тебя не проходит?! – занервничал Леонард. В вопросах, касающихся Джима, он всегда ожидал худшего, так что первой мыслью был все же андорианский лишай.
- Боунз, походу, я влюбился.
Вот зараза, и чего было так пугать?
- Господи, Джим, да ты же перманентно в кого-то влюбляешься! Тебе стоит увидеть какую-нибудь красотку, и ты уже все, готов!..
- И ничего не все время! Я с пятого класса не влюблялся! – возразил кадет.
- Мне-то не рассказывай. Как будто я не видел, как ты за каждой юбкой носишься. Или хочешь сказать, что все те девицы, которых ты сюда таскаешь, тебе безразличны? Так какого тогда хрена вы мне по целой ночи тут спать не даете своим бурным... общением?! – возмутился МакКой, который, и правда, задолбался проявлять чудеса тактичности и даже научился не комментировать то, что происходило на кирковской многострадальной кровати.
Кирк состроил самую несчастную физиономию из своего богатого арсенала.
- Ладно, они мне нравились... Но это же совсем другое! Как ты не понимаешь?.. Я уже месяц никого другого не замечаю... Ну вот девчонки подходят, зовут куда-нибудь... А мне неохота... Представляешь?..
Вообще-то Лен уже заметил, как Джим смотрит на свою однокурсницу, но не думал, что все серьезно. Хотя, «Джим» и «серьезно» - понятия не очень-то сочетаемые, так что доктор был почти уверен, что Кирк успокоится, как только затащит ее в постель. О чем МакКой ему и сообщил.
- Ага! – в конец расстроился парень. - Тогда я обречен страдать вечно! Потому что затащить ее в постель я смогу только при помощи тяглового луча! И вообще, ты не романтик! – Он обиженно отвернулся, но потом голубые глаза азартно засверкали. МакКою это выражение лица было хорошо знакомо. С него обычно начинались неприятности.
- Слушай, это же идея!
- Тягловый луч?! – ужаснулся Лен.
- Нет, конечно! Но ты натолкнул меня на отличную мысль! Боунз, я уже говорил, что я тебя обожаю?
- Эй, ты куда?! Ты что задумал опять?! – крикнул МакКой закрывающейся двери.
А черт, ну почему это опять началось?..
Доктор вытащил из ящика сигареты и вернулся за стол. Ладно, надо пользоваться случаем и заняться, наконец, курсовой...
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 2.
Кирк пронесся по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и натыкаясь на идущих мимо кадетов. Учебный день кончился, и времени оставалось в обрез. В кабинет инженерной подготовки он влетел без стука. Ну слава Богу, Донато еще была на месте. Лейтенант увлеченно разбирала какие-то схемы. Правда, при виде Джима, спешно засобиралась.
- Здравствуйте, мистер Кирк! Сожалею, но я очень спешу! У меня... совещание! Да, точно, совещание! - в ужасе затараторила она, наспех собирая листы.
Ну, ее можно было понять. Все-таки появление кадета Кирка в неучебное время не могло означать ничего хорошего.
- Добрый день, мэм, потрясающе сегодня выглядите! - обаятельно улыбнулся Кирк, загораживая ей путь к отступлению. - Я вас буквально на пару минут задержу!
Донато, обреченно на него посмотрев, снова опустилась в кресло.
- Ну что вы на этот раз хотите? Заряд от фотонной торпеды? Дилитиевый насос? Моей смерти?
- Да ну зачем мне ваши торпеды? - отмахнулся Джим. - Мне бы вот верификатор! Портативный... Посмотреть.
Лейтенант на секунду утратила дар речи. Ну да, нескромно как-то прозвучало...
Верификатор - штука, пока не получившая распространения. А уж портативная модель - тем более еще тестировалась, и информация по ней была в основном закрыта.
- Кадет, вы с ума сошли?! Зачем он вам?
- Я определился с темой для курсовой! Хочу исследовать влияние использования верификатора на социальный имидж руководителя подразделения! - сходу соврал он первое, что пришло в голову. Как это самое влияние можно исследовать, он не очень представлял, но приходилось импровизировать.
- Да где я вам верификатор возьму?! И с чего вы взяли, что такую тему одобрит кафедра? Возьмите что-нибудь попроще.
Кирк умоляюще на нее посмотрел.
- Но это же так интересно! Представляете, ведь при помощи этого прибора командир может узнавать о подчиненных все! Как это отразиться на отношении к нему? А на социальном климате в подразделении? Повысит ли это дисциплину, или наоборот? Ведь дисциплина - это так важно! - вдохновенно затараторил он.
- Послушайте, Джим, ну чем я могу вам помочь? У меня такие вещи не хранятся. Поймите, прибор не поставлен на вооружение... Конечно, образцы в Академии имеются, но не в открытом же доступе! Если вы действительно так хотите изучить эту тему, я попробую подать рапорт руководству. Если ваш запрос удовлетворят, то нам временно выделят один экземпляр со склада экспериментального отдела... Но я очень сомневаюсь, что это возможно!
Склад экспериментального отдела, значит? Запомним!
- Знаете, а вы правы. Наверняка не подпишут ваш рапорт. Даже и заморачиваться не стоит! Выберу другую тему, - вздохнул он, глядя на ошарашенную Донато самыми честными глазами.
- Вы уверены, кадет? - с подозрением спросила лейтенант, но было заметно, что она рада любой возможности избавиться от Кирка.
- Ага, уверен! Большущее вам спасибо! Разрешите идти?
- Да мистер Кирк, - с облегчением закивала девушка.
Оказавшись в коридоре, Джим задумался. Похоже, это будет сложнее, чем казалось... Но не отказываться же от задуманного!
Ладно, надо осмотреться, а там глядишь, что и получится.
Нацепив на себя позаимствованный у приятеля значок, Кирк постучал в нужную дверь.
- Здравия желаю, помощник дежурного по факультету, кадет Кирк!
- Вольно. Что случилось, кадет? - поинтересовался офицер.
Кирк начал сочинять что-то про барахлящую внутреннюю связь, одновременно разглядывая помещение.
Блин, плохи дела. Замки тут везде стоят хорошие. Реагируют только на сетчатку глаза... Дверь, ведущая на склад, вообще напоминала вход в бункер. Нет, вскрыть-то ее можно, но на это понадобится время. Незаметно такого уж точно не провернешь. А тут офицеры и два охранника.
- Нет. У нас никаких помех не было, - покачал головой офицер, и Джим, дождавшись разрешения, удалился.
Нету у них помех? Ну так будут, проблем-то!.. Хотя, помехи это как-то мелко. Тут нужно что-то посущественней.
Так, минут десять ему вполне хватит, чтобы вскрыть дверь и взять прибор.
Ему же ненадолго... И для высокой цели... И он его потом вернет... И вообще, чего такой полезной штуке на складе пылиться?..
Рассудив, что старые методы - самые надежные, Кирк направился к одному из аппаратов внутренней связи, очень стараясь по дороге не попадать под камеры слежения. Глупо было бы засветиться на такой ерунде...
Убедившись, что рядом никого нет, Джим отключил видеосвязь. Потом набрал код дежурного офицера и, старательно меняя голос, принялся докладывать...
***
Перед глазами уже рябило, но оторваться от падда доктор просто не мог. Гипотеза, наконец, начинала подтверждаться. Похоже, андорианский препарат, который исследовал МакКой, действительно имел весьма интересное влияние на человеческий организм. Причем совсем не такое, как на андорианский, в силу различного строения некоторых органов и немного другого состава крови.
И почему до МакКоя никто не занялся этим вопросом?
Лен увлеченно менял формулы, добавляя влияние различных факторов. Конечно, рассчитывать такие вещи на компьютере это совсем не то же, что делать это в живую. Но кто ж даст провести в Академии полноценный эксперимент?..
МакКой, не глядя, нащупал пачку и, вытащив зубами сигарету, закурил.
Чертовски интересную он выбрал тему, но, пожалуй, уж очень обширную. Тут бы успеть уложиться в срок... Хотя пара месяцев в запасе пока есть.
Поняв, что уже начинает путаться, доктор все же хотел пойти реплицировать себе кофе, а потом вернуться к работе.
Но ни кофе, ни работы ему сегодня не светило...
По ушам ударил вой сирены.
- Внимание! Всему личному составу покинуть корпус! В здании заложено взрывное устройство! Сохраняйте спокойствие! Построение возле четвертого корпуса в 19:45! Покинуть здание! Внимание!.. - надрывался динамик.
Леонард, матерясь, схватил падд и Гиппократа.
Какого хрена, неужели клингоны действительно добрались до Академии?!
МакКой кинулся к аварийной лестнице, пытаясь сэкономить время. Черт, а куда Кирка унесло?.. Ладно, в любом случае, тревога слышна по всему зданию, так что Джим должен быть в курсе происходящего...
Территорию уже отцепляли сотрудники службы безопасности.
Заняв свое место в строю, МакКой принялся искать глазами Кирка. Безуспешно.
Доктор, чертыхаясь, полез за коммуникатором.
- Тебя где носит?!
- Да тут такое дело... Я чуть-чуть попозже подойду. Прикрой меня пока, ладно? Скажи, что мы с Джозом на спорт-площадке, скоро будем! Ну или еще что-нибудь придумай...
Судя по сирене, надрывающейся на заднем плане, находился Кирк в здании. МакКой чуть не потерял дар речи.
- Ты... Ты больной?! Там бомба, выметайся оттуда!
- Да нет тут никакой бомбы. Я сам это придумал, расслабься! - беспечно отозвался собеседник.
Твою ж!.. через... на... Слов нет! Устроить такой кипиш ради одной из своих "гениальных" идей мог только этот придурок.
- Убью нахрен... - сдавленно выдохнул он.
- Да ну, ладно тебе ворчать! Ну будет нашим лишняя тренировка, чего такого-то?.. Я тебе потом все объясню. Только сейчас отмажь, ладно? Ну все, я сейчас буду занят, как закончу - перезвоню! - с этими словами Кирк прервал связь.
Лен какое-то время постоял, сверля ненавидящим взглядом ни в чем неповинный коммуникатор. Очень хотелось послать соседа куда подальше, в этот раз Кирк все-таки перегнул палку. Но куда ж деваться, придется отмазывать... Только вот если источник ложной тревоги все-таки определят, то этот счастливый обладатель шила в одном месте будет иметь больши-ие неприятности... И, в общем-то, так ему и надо.
С воем пронеслись шаттлы службы спасения. МакКой видел, как отряд специализированных андроидов модели "кинолог" зашел в здание.
Дежурный по городку подошел к их шеренге.
- У вас все? Почему двоих не хватает?!
Потому что один из них - чокнутый придурок!
- Они на спорт площадке, сейчас будут здесь!
Времени для выяснений не было, и офицер пока принял сомнительное объяснение МакКоя.
В этот момент у дежурного просигналил коммуникатор. Отойти от МакКоя он не успел, поэтому Лен расслышал механический голос андроида.
- Устройство обнаружено на нулевом этаже. Исходя из его характеристик - изготовителями являются клингоны. Имеется часовой механизм. Установленное время взрыва - 20:00. Мощность заряда - средняя. Приступаем к саперным работам, но возможна детонация.
Робот говорил что-то еще, но дежурный офицер уже бежал с докладом к Комаку, и доктор не мог расслышать его слов.
Мгновение Лен пребывал в подобии ступора, потом судорожно вцепился в коммуникатор.
- Боунз, ну я же предупреждал, не удобно говорить, руки заняты! Я перезвоню!
- Джим, черти тебя... Там реально обнаружили бомбу, и она сейчас рванет!
- Чего? Блин, тут не слышно ни фига, все, перезвоню!
- Джим!
Но в трубке уже шли короткие гудки.
На следующий вызов Кирк просто не стал отвечать.
Доктор бросил беспомощный взгляд на циферблат - 19:52. Что можно успеть в такой ситуации за восемь минут, МакКой не представлял, но зачем-то рванулся к оцепленному корпусу.
- Кадет, стойте, туда нельзя! - кто-то из офицеров схватил его руку.
- Там человек! - выдохнул Лен, пытаясь вырваться.
Мужчина пробормотал что-то нецензурное и принялся отдавать команды андроидам через коммуникатор.
- Кадет, успокойтесь! Если кто-то остался внутри, его эвакуируют роботы.
Ага. Роботы. Да если б роботы действительно могли действовать так же быстро и правильно, как люди, ими бы давно весь флот заменили! Но они не умеют. И Джима они не вытащат...
- Черт, да пустите вы! - он снова рванулся, но его оттащили в сторону.
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 3.
Достижения техники, наконец, уступили напору безудержного энтузиазма и самодельной магнитной отмычке. Дверь отъехала, пропуская Кирка на склад.
Ого, сколько тут всего, просто глаза разбегаются!
В прозрачных ячейках, которые тут громоздились до самого потолка, чего только не лежало... Фазеры нового образца, детали реактора, визоры, гранаты, еще какие-то хреновины совсем уж непонятного назначения...
Эх, вот было бы побольше времени, это же как бы можно было развернуться!..
Но сейчас кадет спешил. Ага, а вот и то, что ему нужно, верификатор. Под самым потолком лежит, зараза...
Еще немного поозиравшись, Кирк подтащил стоящую в углу стремянку и полез наверх.
В кармане истерично запищал коммуникатор. Джим неохотно откинул крышку и прижал аппарат плечом.
- Боунз, ну я же предупреждал, неудобно говорить, руки заняты! Я перезвоню!
МакКой что-то ответил, но слышимость здесь была ужасная. Джим разобрал только что-то там про чертей, которым стоило что-то с ним, с Джимом, сделать...
Ну что там у Боунза стряслось?.. Отмазка не прокатила?
Ладно, уж пять минут точно никому погоды не сделают... Подождут черти!..
Пообещав перезвонить, Джим оборвал связь и принялся ковыряться с замком ячейки.
Коммуникатор, правда, не успокаивался, навязчиво требуя внимания.
Кадет снова полез за аппаратом и чуть не сверзился с неустойчивой стремянки, в последний момент успев ухватиться за стеллаж. Коммуникатор, естественно, выпал и ударился об пол, не прекращая при этом сигналить.
А ладно, хрен с ним! Замок, наконец, щелкнул, и старания Джима были вознаграждены портативной моделью верификатора. Позволив себе несколько мгновений полюбоваться гладким корпусом трофея, кадет сунул его в карман.
Вернув лестницу на место, Джим подобрал коммуникатор, который почему-то не разбился, и направился к выходу.
Блин, без пяти минут уже!.. Это он довольно сильно на построение опаздывает... Ну ладно, чего уж теперь?
Снова ожил динамик. Механический голос явно принадлежал андроиду...
- Если в здании остались живые существа, немедленно пройдите к аварийной лестнице, откуда вы будете эвакуированы. Детонация произойдет с восемьюдесятью двух процентной вероятностью, в 20:00. Немедленно пройдите к аварийной лестнице или сообщите свои точные координаты через ближайший аппарат внутренней связи. Повторяю...
Так, стоп, это что сейчас было?! Какая к чертям детонация?!
Кирк еще раз посмотрел на не прекращающий сигналить коммуникатор.
А, дьявол!..
Он кинулся в коридор, к лестнице, но уже прекрасно понимал, что не успеет. Оставалось чуть больше четырех минут...
В происходящее до конца не верилось, но механический голос из динамика продолжал разноситься по всему корпусу.
Выходит, бомба все-таки была?! Н-да, так сразу и не скажешь после этого, то ли он, Джим, фантастически невезучий, то ли наоборот...
В любом случае, ребят эвакуировали, а значит, все куда лучше, чем могло быть.
19:56... А до лестницы еще два поворота. А ведь по ней еще и спуститься надо успеть...
Не-а, без толку, тут не уложиться, как жилы не рви...
Осознав это, Кирк резко остановился. Может, Боунзу ответить?.. Да нет, ерунда, ну что он ему скажет?..
Джим вытащил из кармана верификатор и включил его. Портативная версия представляла собой небольшую металлическую коробку с парой кнопок, несколькими индикаторами и шкалой.
- Мне не страшно! - вслух произнес командир шестнадцатой группы, наблюдая за реакцией прибора.
Загорелся красный индикатор, задвигалась стрелочка на шкале.
Ложь, с девяносто девяти процентной вероятностью.
Хороший прибор...
Да какого же хрена, блин, а звезды как же?.. А последний рубеж?! Ну не может же все кончиться здесь и сейчас!
Спасительная мысль возникла совершенно неожиданно, когда до взрыва оставалось меньше двух минут.
Вот он придурок, и как сразу не сообразил?!
Кирк бросился к кабинету инженерной подготовки, к счастью, находился он совсем рядом.
Остановился у двери, ведущей в зал с автоматикой. Заперта, конечно... А ч-черт, да открывайся ты уже! Джим с удивлением заметил, что рука с отмычкой подрагивает... Так, без паники!.. Ага, готово!
Влетев в зал, он кинулся к ближайшему транспортатору и принялся дергать тумблеры настройки, потом ввел координаты и вскочил на платформу.
Сердце бешено колотилось, до взрыва оставалось четыре секунды.
Ну же, блин, работай, зараза! Что ж ты такой плавный-то?!
Мир распался, чтобы собраться вновь уже в другом месте. Уже смутно видя вокруг себя ограждение стадиона, кадет успел расслышать механический голос андроида:
- Дезактивация устройства успешно завершена. Детонации не произошло.
Блин, и чего тогда было так пугать?..
С координатами Кирк почти не промахнулся, что несказанно радовало. Покинув стадион, он прогулочным шагом направился к четвертому корпусу.
Когда он оказался на месте, строй уже распускали. Мелочиться сейчас никто не станет, так что вряд ли ему за опоздание что-то будет...
Кирк нашел взглядом фигуру МакКоя и направился к нему, готовясь услышать о себе много нового.
Доктор тоже заметил Джима. Лицо у него было почему-то даже не сердитое, а какое-то... так даже и не поймешь сразу... Он сделал шаг навстречу, потом резко остановился. Кирку показалось, что сейчас МакКой его ударит, но вместо этого тот развернулся и пошел прочь.
- Эй, Боунз, ты куда?! - растерялся Джим, догоняя соседа.
- Иди на хер, - не оборачиваясь, бросил Леонард. Голос у него был очень спокойный, что ему совсем не свойственно, и очень усталый.
- Хэй, да чего такое, ничего же не случилось!.. - непонимающе пробормотал Кирк.
- Кадет! - К Джиму подошел дежурный офицер. - Пройдемте со мной.
***
Он посмотрел на довольную улыбку подошедшего Кирка, на азартно блестящие голубые глаза... Облегчение прошло, сменяясь злостью. Нестерпимо захотелось врезать по этой самодовольной физиономии.
МакКой опустил взгляд на свои дрожащие руки и спрятал их в карманы.
Потом, развернувшись, пошел в сторону не оцепленных корпусов.
- Эй, Боунз, ты куда?!
Неужели не понимает?!
- Пошел на хер.
- Хэй, да чего такое, ничего же не случилось!..
Значит, не понимает. Для него ничего не случилось. Бомба не сработала... Все прекрасно, жизнь наладилась, можно снова идти развлекаться.
И ему в голову не приходит, что...
Черт, а если бы, мать вашу, она рванула?! Что тогда?! Тогда, мать вашу, что?! Он вообще думал, что кому-то на это не наплевать?!
А черт, сердце болит, зараза. Таблетку что ли выпить? Или водки?
Хотя, все вместе надежней получится...
Джима, к счастью, окликнули, и он был вынужден отстать. Слава Богу, потому что Лен сейчас меньше всего хотел что-то ему объяснять.
Он вообще этого больше не хотел. Всему же есть пределы.
Да, может, дороже Джима у него никого и нет, но... Да черт возьми, не в этот раз, так в следующий, бомба все-таки рванет. Или не бомба. Может, Кирка прикончит взбесившийся транспортатор, или орионские шпионы, или вышедший из строя реактор...
Но рано или поздно - причем, скорее, все-таки рано! - МакКой будет стоять над его трупом. И ничем -ничем! - не сможет ему помочь. Вот точно так же, как сейчас, когда Лен пытался пробиться в здание, но не мог...
Жуткое ощущение. Когда готов на все, но совершенно бессилен...
Хватит. Кирк, в общем-то, взрослый человек, хочет он так жить - на здоровье.
Но МакКою это надоело в край. Смеяться над его шутками, ходить вместе в самоходы, смотреть в до неприличия живые глаза и точно знать, что не сегодня, так завтра, они станут мертвыми...
Чего ради? Что б тяжелее было терять?
К черту этого эгоиста. К черту, и все.
Зайдя за угол, Лен закурил, игнорируя запрещающие таблички. Стало немного легче. Вот сейчас все немного уляжется, и нужно будет пойти к коменданту, попросить переселения в другую комнату...
Вскоре объявили очередное построение. МакКой неохотно поплелся на плац.
- Кадеты! Сегодня террористы едва не нанесли удар по Академии!.. - Ох черт, меньше всего Лену сейчас хотелось слушать пламенные речи Комака. Адмирал в красках описал, какому чудовищному риску они сегодня подверглись, призывал личный состав к бдительности, и нес еще какую-то ахинею. МакКой начал прислушиваться только, когда прозвучало:
- Но мы выстояли сегодня благодаря оперативным и слаженным действиям офицеров Звездного Флота, а так же бдительности кадета Кирка, обнаружившего взрывное устройство и своевременно о нем доложившего! - Ого, так Кирк все-таки засветился где-то на камерах, когда докладывал о несуществующей, по его мнению, бомбе. - Кадет Кирк, выйти из строя! От лица главнокомандующего Звездным Флотом, объявляю вам поощрение... - он замялся - в виде снятия раннее наложенного взыскания!
Ну что ж, у Джима осталось всего пятнадцать незакрытых выговоров. Можно считать достижением...
- Служу Звездному Флоту и Федерации планет! - отозвался Джим. Вид у кадета при этом был не очень-то счастливый. Он как-то растерянно шарил взглядом по толпе, пока не наткнулся на МакКоя. Доктор тут же отвел глаза.
На душе было мерзко, сердце противно ныло. Но как-то при всем этом, незаметно косясь на стоящего в центре плаца Джима, Лен не мог избавиться от идиотского чувства гордости за этого человека.
Ладно, может, это со временем пройдет.
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 4.
Кирк снова предпринял попытку вникнуть в экзаменационные билеты, но поняв, что перечитывает одну и ту же строку раз в двадцатый, отложил падд. Чего-то не хватало...
В комнате впервые за все время совершенно не пахло сигаретным дымом, а взгляд так и цеплялся за пустую кровать. Блин, оцепление давно сняли, весь состав уже часа три как на места вернулся, ночь на дворе... Ну где Боунза носит?
И ведь ничего такого не случилось, в конце концов, это отнюдь не первый раз, когда доктор его, Кирка, послал куда подальше... Джим на это и внимания обычно не обращал, ну да, Боунз - парень вспыльчивый, ну так и сам он не подарок. Да блин, у них и до драки доходило! Так почему тогда где-то в глубине души маячит мерзкое такое чувство утраты? Как будто потерял что-то очень важное...
Знать бы хоть из-за чего МакКой обиделся, и то легче было б. Неужели из-за того, что Кирк его от дел ложной тревогой оторвал? Да нет, глупости, если бы он этого не сделал, пол корпуса бы на воздух взлетело! Ну а на что тогда?!
Еще и коммуникатор выключил...
А ну и ладно! Что он, девчонка, чтоб за ним бегать?! Хочет полночи где-то шляться - ну и пожалуйста.
Кирк поднялся из-за стола и, накинув китель, пошел к двери. Чем тут сидеть, лучше к ребятам пойти развеяться. Наверняка Люк еще не спит...
Приятели с командного действительно не спали. Люк и Финн в красках описывали вернувшемуся Джозефу приключения минувшего вечера. Под принесенную из самоволки бутылку джина средняя мощность заряда постепенно стала сверхмощной, риск взрыва из восьмидесяти двух процентов вырос до девяноста девяти, да и вообще, рассказ так и пестрел художественными преувеличениями.
- О, герой дня пришел! - обрадовался Люк. - А чего хмурый такой?
- Кто хмурый? У меня все отлично! - отмахнулся Джим, принимая из рук Джозефа "штрафную" стопку.
- Ну расскажи хоть, как ты бомбу-то нашел? Чего тебя на нулевой этаж потянуло?
- Да забудьте вы про бомбу. Не жахнула она, и ладно, - не стал вдаваться в подробности кадет. - Меня вот другое волнует: после этого случая систему безопасности, небось, перепроверят. И дырки все позатыкают. Как теперь выбираться-то?
- Да ладно, придумаем что-нибудь! - беззаботно отозвался Джоз, который после сегодняшнего загула пребывал в самом безоблачном настроении. - Тем более, что увалы скоро откроют! Ты разве не слышал, что почти всю эту клингонскую шайку сегодня накрыли по горячим следам?
Джим был, конечно, в курсе, как, собственно, и половина Академии. И не важно, что информация пока считалась секретной...
Он залпом выпил содержимое стопки, про которую почти успел забыть, ему тут же плеснули еще.
Когда бутылка уже подходила к концу, Кирк поймал себя на том, что через каждые пару минут пялится на коммуникатор в надежде увидеть там новое сообщение... Злясь на себя, сунул прибор в карман кителя. И ведь ночь проходила нормально, сиди общайся в кругу приятелей под хорошую выпивку, чего еще?.. Но настроение по-прежнему было ниже ватерлинии...
Решив не портить сослуживцам посиделки своей мрачной физиономией, Джим сослался на то, что до смерти хочет спать и пошел к себе.
Он постоял какое-то время перед дверью "51Б". Страшно было открыть ее и увидеть, что МакКой ночевать так и не пришел.
Ну так и есть... И даже не заходил, похоже.
Вконец расстроенный Кирк уселся на кровать и снова принялся ломать голову над сложившейся ситуацией. Дурацкое все-таки ощущение, когда чувствуешь себя виноватым, но понятия не имеешь, в чем именно.
Ладно, времени до подъема осталось всего ничего, пора спать ложиться. Глядишь, к утру что и проясниться.
Однако то, что утро не заладилось, стало понятно, когда кто-то начал трясти его за плечо.
- Ага, все, уже встаю... Ну минуту еще... - пробормотал командир шестнадцатой учебной группы, зарываясь носом в подушку. - Ну Боунз, ну у меня выходной сегодня, дай поспать!..
Выходного, естественно, не было, но за лишние полчаса сна Кирк был готов на любые ухищрения.
- Черт, Кирк, да вставай ты, тебя Льюис вызывает!
Кадет неохотно оторвался от подушки. Перед ним стоял сегодняшний дежурный по факультету. Кажется, учился он на втором курсе командного, так что пересекались они нечасто, и имени Джим не помнил. Маккоевская кровать пустовала...
- А чего этому упырю надо-то? - зевая уточнил Джим.
Капитан Льюис возглавлял отдел воспитательной работы. Кирка он особо не трогал, очевидно догадываясь, что воспитывать его бесполезно.
И что ему вдруг с утра пораньше приспичило?
- А я откуда знаю? Вот пойдешь и выяснишь! - пожал плечами дежурный, выходя из комнаты.
Да уж придется...
Наскоро приняв душ и кое-как приглушив запах алкоголя мятным спреем, Кирк потащился на шестой этаж.
- Капитан, кадет Кирк по вашему приказу прибыл.
- Входите. - Льюис смерил Джима своим фирменным "рентгеновским" взглядом и указал на кресло. Предчувствия при этом возникали самые нехорошие. То ли он про верификатор узнал каким-то образом, то ли про какую-нибудь из джимовых самоволок, то ли еще про какие его подвиги. В любом случае, ничего хорошего ждать не приходилось.
- Я бы хотел услышать, как вы охарактеризуете одного из ваших подчиненных, кадет.
Ничего себе начало!
- О ком речь, сэр?
- Мэтьюс Джозеф Оуэн.
Ого! Похоже, у Джоза проблемы... И что ему сказать? Ничего, кроме емкой характеристики "нормальный парень" в голову не шло.
- Ну... Исполнительный, дисциплинированный кадет. Индивидуальные качества соответствуют требованиям, предъявляемым к занимаемой должности! - выпалил он, пытаясь понять, куда клонит собеседник.
- Неужели? - капитан с ходу перешел в наступление. - А мне стало известно, что вчера этот "дисциплинированный" кадет находился в самовольной отлучке в течении восьми часов!
Твою мать! Даже в самоход не в состоянии сходить, не попавшись при этом!
Хотя, если бы Льюис Джоза действительно засек, Джима бы он ни о чем не спрашивал. Значит, Мэтьюса кто-то сдал, но бездоказательно. Вот дьявол, только стукачей на курсе им для счастья не хватало...
- Боюсь, у вас неверная информация... - отозвался Кирк, уже понимая, что ничем хорошим для него это не кончится.
- Или просто, вы, кадет, не знаете, чем занимается ваш личный состав! А следить за кадетами шестнадцатой учебной группы - ваша прямая обязанность! И докладывать в случае любых нарушений! Если же вы с этим не справляетесь, значит, вы для этой должности не подходите. - Льюис сделал эффектную паузу. - Так вы уверены, что не располагаете нужной мне информацией?
Проще говоря, этот тип сейчас предлагал ему начать сдавать своих одногруппников или попрощаться с маячившими на горизонте сержантскими нашивками.
Обойдется. Уж чего-чего, а стучать Джим точно не собирался...
- Сожалею, сэр, ничем не могу помочь! Мне сейчас утренний развод проводить, разрешите идти?
Льюис разрешил, что ему оставалось-то? Но разговор был не окончен, и это было ясно...
***
Проснувшись, Лен долго пытался понять, где находится. Вроде, все тоже самое, но на "51Б" все равно непохоже. Подъем уже был, а по комнате никто не носился, не хлопал дверями, не действовал на нервы...
- Джим, мы что вчера пили?.. - пробормотал он.
- Да ничего мы не пили, - откликнулся вместо Кирка сонный голос Лойда. Черт, точно... Хамфри сейчас в лазарете с гриппом лежит, и МакКой, воспользовавшись случаем, остался ночевать здесь. В памяти всплыли события вчерашнего вечера, и вставать резко расхотелось... Возникло глупое желание уснуть снова и, проснувшись, обнаружить, что все вернулось на свои места...
Отогнав ненужные мысли, Лен привел себя в порядок и поплелся на построение.
Кирк попался ему сразу же, как только он оказался за дверью. Тоже на развод шел. МакКой отвел взгляд, делая вид, что крайне увлечен чтением настенных стендов. Однако, мгновения хватило, чтобы заметить непривычно хмурое выражение лица Джима. Что это с ним? Бомбы кончились, развлекаться стало нечем?..
В следующий раз мальчишка попался ему на завтраке, потом у входа в учебный корпус. В общем, все утро, куда бы доктор ни пошел, стихийное бедствие по имени Джим Кирк совершенно случайно оказывалось рядом. Это раздражало... Чем больше МакКой на него смотрел, тем страшнее было осознание того, что, если бы не чудовищное везение, сегодня этот человек уже был бы мертв...
Первой парой, как на зло, была астрономия, и сбежать с первого ряда было совершенно некуда... Разбирали топографические координаты созвездий. Лен в этом и так ни черта не понимал, а недовольное сопение Кирка над ухом сбивало окончательно.
На практической части Джим, все так же случайно, оказался с ним в одной команде...
Неприятно было это признавать, но решимости МакКою хватило ненадолго. Заговорили они одновременно.
- Черт возьми, ну чего ты весь день вокруг меня круги нарезаешь?! У меня уже башка от тебя кружится!
- Слушай, ну на что ты дуешься, объяснил бы хоть!
На что он дуется? Да что он, баба, чтобы дуться?! Да и какие тут могут быть обиды?! На что? На то, что Кирк спас им всем жизни? Ну как ему объяснить, что дело тут не в обидах?.. Что он просто боится потерять, вот и все! Да и нужно ли Джиму это знать? Разве это что-нибудь изменит? Разве он станет от этого осторожней и осмотрительней? Не станет. Как ни подбирай слова, как ни бейся, Кирка не изменить... И все, что остается, это вычеркнуть его из своей жизни. Чтобы хотя бы запомнить его живым...
Но Лен не мог.
Он открыл рот, чтобы сказать что-то очень грубое, но на то, чтобы выразить свои эмоции, не хватило бы даже его словарного запаса, богатого по части крепких оборотов.
- Чтоб тебя. Какой там азимут до этой чертовой Веги? - только и смог выдавить он, возвращаясь к симулятору.
Кирк поймал его взгляд и улыбнулся с такой теплотой, что Лен сдался окончательно. Вот дьявол... Чем бы для него ни кончилась дружба с этим ненормальным, но Джим Кирк этого стоит...
- От заданной точки - двести шестьдесят один с половиной градус! - радостно отозвался он, и в этой простой фразе отчетливо слышалось так многое...
До конца пары Джим трещал, не умолкая ни на секунду. Он рассказывал про начальника воспитательного отдела, про неудавшееся утро, про то, как ему надоела яичница из репликатора...
Когда МакКою окончательно это надоело, он задал интересовавший его вопрос.
- Слушай, ну ты хотя бы можешь объяснить, на кой хрен ты вчера все это устроил?
Кирк загадочно улыбнулся.
- Сейчас покажу!
Под недоумевающим взглядом Лена Джим подошел к соседнему симулятору.
- Эй, Дженис!
Девушка недовольно обернулась.
- Ну чего тебе опять?
- Ничего, так, просто спросить хотел! Я тебе нравлюсь?
Лестер возмущенно округлила глаза.
- Охренел?! Да с чего бы?! Ты меня бесишь, отвали!
- Ладно-ладно, не кипятись! Уже и спросить нельзя... - примирительно отозвался Кирк, возвращаясь к МакКою. Вид у него при этом был абсолютно счастливый.
- А чего это ты сияешь? По-моему, тебя только что послали... - не понял доктор.
Кирк улыбнулся еще шире и продемонстрировал небольшой металлический прибор, в котором Лен с ужасом узнал портативный верификатор.
- Видишь? Ложь на девяносто девять и девять десятых процента! А значит, мои чувства взаимны! Осталось только выяснить, почему она это скрывает, но это уже мелочи!
- Ты стащил верификатор?! - не слушая его, прошептал МакКой.
Джим в ответ развел руками.
- Ну а что? Ну это же лучше, чем тягловый луч, правда? Осталось только придумать, как вернуть его на место...
МакКой пробормотал в адрес друга что-то нецензурное и в сотый раз проклял настырную проводницу, когда-то заставившую его сесть рядом с Кирком в шаттле для новобранцев...
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальше
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 1.
Господи, для кого вообще писался этот тест? Более тупых вопросов Джим не смог бы сочинить даже по большой пьяни...
Вы находитесь на планете доварпового уровня развития. Во время исследований на десантную группу совершается нападение группой агрессивно настроенных аборигенов. Вы видите, что один из членов экипажа не справляется с противником и сейчас погибнет от удара копьем. У вас при себе имеется фазер. Какими будут ваши действия?
А) Оглушить аборигена.
Б) Убить аборигена.
В) Не вмешиваться и, при первой возможности, доложить в комиссию по контактам.
Ага, доложить... Озверели они там что ли? Естественно: «А»!
Он откинулся на стуле и развернулся к задней парте.
- Эй, Лестер! А ты что в восьмом ответила?
Девушка недовольно посмотрела на Кирка.
- Тебе-то что? Ты у нас тут самый умный, вот сам и отвечай.
- Ну Лестер! Ну тогда давай, хотя бы, в кино сходим!
- Издеваешься? Ты же знаешь, что за территорию сейчас не пускают!
- Пфф! Подумаешь, не пускают... Да есть куча способов выбраться!
- Кирк, Лестер! Еще одно замечание, и вы оба покинете аудиторию! – вмешался капитан Колби, преподающий нормативно-правовую базу – пожалуй, единственный предмет, с которым у Кирка были проблемы.
Пришлось потом подлавливать Дженис после занятий. Она шла по коридору, сосредоточенно роясь в падде на ходу.
- Ну так, когда мы идем в кино?
Кадет подняла от экрана возмущенные голубые глаза.
- Да ты отстанешь когда-нибудь?!
Кирк честно задумался над ее вопросом и помотал головой.
- Слушай, Кирк, почему, куда бы я ни пошла, я везде вижу твою рожу?!
- Наверно, это судьба!
- Нет, это не судьба, это ты! На элективном курсе по психологии – ты! На тренировках – тоже! Ты даже в кружок по астрономии записался! А если я пойду на курсы вышивания крестиком, там тоже будешь ты?!
- Приглашаешь? – ухмыльнулся Джим. – Ну, я бы, конечно, предпочел что-нибудь другое, тир там, или еще что... Но вышивание – тоже неплохо! Оно мелкую моторику развивает, и все такое...
Ему действительно пришлось втиснуть в свое и без того плотное расписание еще несколько дополнительных курсов, чтобы почаще пересекаться с Дженис. Большей частью они были невыразимо скучными, и Кирк на них неплохо высыпался... Ну а что оставалось делать, если после их прогулки по крыше девушка старательно избегала его общества?
Он бы и рад отвлечься и перестать о ней думать, но как-то не получалось. И ведь, если вдуматься, ну чего в ней такого? Она же чокнутая феминистка, повернутая на своих амбициях! Да она, чтобы доказать всем, что не слабее мужчин, железо в качалке тягает таких весов, что половине парней не снилось! Да и внешне не сказать, что она какая-то особенная... В Академии полно девчонок! Веселых, приветливых, симпатичных, ну все при них!.. Но Джеймс Кирк уже с месяц не обращал на это никакого внимания...
- Джим, я серьезно. Ты мне до смерти надоел... И, если ты еще раз влезешь ко мне в окно, я скину тебя вниз, серьезно!
- Эй-эй, расслабься, я же говорил: я тогда просто ошибся этажом! Я, может, к Ухуре лез! – при этих словах в голубых глазах Лестер мелькнуло что-то очень похожее на ревность. Хотя, возможно, ему просто показалось...
- Все, оставь меня в покое! Иди вот, МакКоя доставай, а у меня своих дел полно!
- Да я бы запросто, но я же тебе тоже нравлюсь, - пожал плечами командир шестнадцатой группы.
Лестер зло прищурилась.
- С чего бы? Думаешь, если пол-Академии за тобой бегает, то и я должна падать в обморок от восторга при твоем приближении?!
- Ну, в обморок-то зачем? Можешь просто повиснуть у меня на шее! – улыбнулся Кирк.
- Вот уж спасибо, воздержусь! – отрезала Дженис и, резко развернувшись, пошла к дверям общежития.
Наверно, он бы ее догнал, но его отвлек коммуникатор. Звонок был от Джозефа.
- Слушай, Джим, есть проблема! Я свалил за КПП... Ну очень надо было, понимаешь?.. И к поверке у меня вернуться не получится.
Вот блин! Ну ладно, свалил и свалил, у всех бывает... Ну не сдавать же его теперь? Как командир группы, Джим, конечно, обязан был доложить, но... Нет уж. Если кто-то из подчиненных зарвется, разобраться Кирк в состоянии и сам, не привлекая офицеров. А у Джоза такая ситуация вообще впервые.
- Ладно, хрен с тобой, что-нибудь совру на построении. У тебя хоть все в порядке? Может, помощь нужна?
- Не, справляюсь, ты главное прикрой, ладно? А то знаешь же, как сейчас с этим жестко... Буду должен!
- Ага, по гроб жизни! Все, иди уже, развлекайся. Отзвонись, когда вернешься...
- Понял! Спасибо, приятель, ты реально очень выручил!
Кирк захлопнул коммуникатор. Черт, теперь еще с этим разбираться... Впрочем, в самоволках сейчас пол-Академии пропадает... Оно и не удивительно, все-таки месяц спокойно просидеть на территории не сможет ни один нормальный человек. А все увалы прикрыли на неопределенный срок, в связи с возросшей угрозой терактов.
Недавно какая-то там радикальная группа клингонов заявила свой протест относительно их и без того шаткого мира с Федерацией. Ну и, чтобы слова не расходились с делом, скинула одну из своих хищных птиц на шахтерский городок на Ригиле. Потом еще какая-то промышленная диверсия в совсем уж отдаленной колонии и взрыв на одной из планет-тюрем, где клингонам удалось еще и освободить часть заключенных.
Не желая обострять отношения с союзниками, Федерация официальным властям претензий не предъявляла. Хотя все подозревали, что те, возможно, прикрывают бунтовщиков.
Ну и, в результате, прикрытые увалы для кадетов по всему Млечному Пути, и временно введенный комендантский час для гражданских, не достигших восемнадцати..
Глупости, конечно, пустая перестраховка... Но за КПП уже спокойно не выйдешь даже днем. Кадеты, впрочем, народ изобретательный, уже через пару дней такой жизни общими усилиями нашли пару лазеек в системе безопасности, которыми теперь и пользовались...
Постояв еще немного, Джим не придумал ничего лучше, кроме как последовать совету Дженис и пойти доставать Боунза.
***
Лен с сомнением посмотрел на задумчивую физиономию соседа. Черт, Джим, молча сидящий на кровати и отстраненно сверлящий взглядом потолок, не мог не настораживать. За последнее время Кирк не устроил в Академии ни одного ЧП. Сначала доктора это, конечно, радовало, все-таки не каждый день ему давали возможность спокойно заняться курсовой работой. Но столь долгое затишье ничего хорошего сулить не могло...
- Ладно, колись, что у тебя стряслось? – спросил он, садясь рядом с другом.
Мальчишка поднял на Лена несчастный взгляд и пришибленно вздохнул.
- Все плохо... Это не проходит.
- Что у тебя не проходит?! – занервничал Леонард. В вопросах, касающихся Джима, он всегда ожидал худшего, так что первой мыслью был все же андорианский лишай.
- Боунз, походу, я влюбился.
Вот зараза, и чего было так пугать?
- Господи, Джим, да ты же перманентно в кого-то влюбляешься! Тебе стоит увидеть какую-нибудь красотку, и ты уже все, готов!..
- И ничего не все время! Я с пятого класса не влюблялся! – возразил кадет.
- Мне-то не рассказывай. Как будто я не видел, как ты за каждой юбкой носишься. Или хочешь сказать, что все те девицы, которых ты сюда таскаешь, тебе безразличны? Так какого тогда хрена вы мне по целой ночи тут спать не даете своим бурным... общением?! – возмутился МакКой, который, и правда, задолбался проявлять чудеса тактичности и даже научился не комментировать то, что происходило на кирковской многострадальной кровати.
Кирк состроил самую несчастную физиономию из своего богатого арсенала.
- Ладно, они мне нравились... Но это же совсем другое! Как ты не понимаешь?.. Я уже месяц никого другого не замечаю... Ну вот девчонки подходят, зовут куда-нибудь... А мне неохота... Представляешь?..
Вообще-то Лен уже заметил, как Джим смотрит на свою однокурсницу, но не думал, что все серьезно. Хотя, «Джим» и «серьезно» - понятия не очень-то сочетаемые, так что доктор был почти уверен, что Кирк успокоится, как только затащит ее в постель. О чем МакКой ему и сообщил.
- Ага! – в конец расстроился парень. - Тогда я обречен страдать вечно! Потому что затащить ее в постель я смогу только при помощи тяглового луча! И вообще, ты не романтик! – Он обиженно отвернулся, но потом голубые глаза азартно засверкали. МакКою это выражение лица было хорошо знакомо. С него обычно начинались неприятности.
- Слушай, это же идея!
- Тягловый луч?! – ужаснулся Лен.
- Нет, конечно! Но ты натолкнул меня на отличную мысль! Боунз, я уже говорил, что я тебя обожаю?
- Эй, ты куда?! Ты что задумал опять?! – крикнул МакКой закрывающейся двери.
А черт, ну почему это опять началось?..
Доктор вытащил из ящика сигареты и вернулся за стол. Ладно, надо пользоваться случаем и заняться, наконец, курсовой...
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 2.
Кирк пронесся по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и натыкаясь на идущих мимо кадетов. Учебный день кончился, и времени оставалось в обрез. В кабинет инженерной подготовки он влетел без стука. Ну слава Богу, Донато еще была на месте. Лейтенант увлеченно разбирала какие-то схемы. Правда, при виде Джима, спешно засобиралась.
- Здравствуйте, мистер Кирк! Сожалею, но я очень спешу! У меня... совещание! Да, точно, совещание! - в ужасе затараторила она, наспех собирая листы.
Ну, ее можно было понять. Все-таки появление кадета Кирка в неучебное время не могло означать ничего хорошего.
- Добрый день, мэм, потрясающе сегодня выглядите! - обаятельно улыбнулся Кирк, загораживая ей путь к отступлению. - Я вас буквально на пару минут задержу!
Донато, обреченно на него посмотрев, снова опустилась в кресло.
- Ну что вы на этот раз хотите? Заряд от фотонной торпеды? Дилитиевый насос? Моей смерти?
- Да ну зачем мне ваши торпеды? - отмахнулся Джим. - Мне бы вот верификатор! Портативный... Посмотреть.
Лейтенант на секунду утратила дар речи. Ну да, нескромно как-то прозвучало...
Верификатор - штука, пока не получившая распространения. А уж портативная модель - тем более еще тестировалась, и информация по ней была в основном закрыта.
- Кадет, вы с ума сошли?! Зачем он вам?
- Я определился с темой для курсовой! Хочу исследовать влияние использования верификатора на социальный имидж руководителя подразделения! - сходу соврал он первое, что пришло в голову. Как это самое влияние можно исследовать, он не очень представлял, но приходилось импровизировать.
- Да где я вам верификатор возьму?! И с чего вы взяли, что такую тему одобрит кафедра? Возьмите что-нибудь попроще.
Кирк умоляюще на нее посмотрел.
- Но это же так интересно! Представляете, ведь при помощи этого прибора командир может узнавать о подчиненных все! Как это отразиться на отношении к нему? А на социальном климате в подразделении? Повысит ли это дисциплину, или наоборот? Ведь дисциплина - это так важно! - вдохновенно затараторил он.
- Послушайте, Джим, ну чем я могу вам помочь? У меня такие вещи не хранятся. Поймите, прибор не поставлен на вооружение... Конечно, образцы в Академии имеются, но не в открытом же доступе! Если вы действительно так хотите изучить эту тему, я попробую подать рапорт руководству. Если ваш запрос удовлетворят, то нам временно выделят один экземпляр со склада экспериментального отдела... Но я очень сомневаюсь, что это возможно!
Склад экспериментального отдела, значит? Запомним!
- Знаете, а вы правы. Наверняка не подпишут ваш рапорт. Даже и заморачиваться не стоит! Выберу другую тему, - вздохнул он, глядя на ошарашенную Донато самыми честными глазами.
- Вы уверены, кадет? - с подозрением спросила лейтенант, но было заметно, что она рада любой возможности избавиться от Кирка.
- Ага, уверен! Большущее вам спасибо! Разрешите идти?
- Да мистер Кирк, - с облегчением закивала девушка.
Оказавшись в коридоре, Джим задумался. Похоже, это будет сложнее, чем казалось... Но не отказываться же от задуманного!
Ладно, надо осмотреться, а там глядишь, что и получится.
Нацепив на себя позаимствованный у приятеля значок, Кирк постучал в нужную дверь.
- Здравия желаю, помощник дежурного по факультету, кадет Кирк!
- Вольно. Что случилось, кадет? - поинтересовался офицер.
Кирк начал сочинять что-то про барахлящую внутреннюю связь, одновременно разглядывая помещение.
Блин, плохи дела. Замки тут везде стоят хорошие. Реагируют только на сетчатку глаза... Дверь, ведущая на склад, вообще напоминала вход в бункер. Нет, вскрыть-то ее можно, но на это понадобится время. Незаметно такого уж точно не провернешь. А тут офицеры и два охранника.
- Нет. У нас никаких помех не было, - покачал головой офицер, и Джим, дождавшись разрешения, удалился.
Нету у них помех? Ну так будут, проблем-то!.. Хотя, помехи это как-то мелко. Тут нужно что-то посущественней.
Так, минут десять ему вполне хватит, чтобы вскрыть дверь и взять прибор.
Ему же ненадолго... И для высокой цели... И он его потом вернет... И вообще, чего такой полезной штуке на складе пылиться?..
Рассудив, что старые методы - самые надежные, Кирк направился к одному из аппаратов внутренней связи, очень стараясь по дороге не попадать под камеры слежения. Глупо было бы засветиться на такой ерунде...
Убедившись, что рядом никого нет, Джим отключил видеосвязь. Потом набрал код дежурного офицера и, старательно меняя голос, принялся докладывать...
***
Перед глазами уже рябило, но оторваться от падда доктор просто не мог. Гипотеза, наконец, начинала подтверждаться. Похоже, андорианский препарат, который исследовал МакКой, действительно имел весьма интересное влияние на человеческий организм. Причем совсем не такое, как на андорианский, в силу различного строения некоторых органов и немного другого состава крови.
И почему до МакКоя никто не занялся этим вопросом?
Лен увлеченно менял формулы, добавляя влияние различных факторов. Конечно, рассчитывать такие вещи на компьютере это совсем не то же, что делать это в живую. Но кто ж даст провести в Академии полноценный эксперимент?..
МакКой, не глядя, нащупал пачку и, вытащив зубами сигарету, закурил.
Чертовски интересную он выбрал тему, но, пожалуй, уж очень обширную. Тут бы успеть уложиться в срок... Хотя пара месяцев в запасе пока есть.
Поняв, что уже начинает путаться, доктор все же хотел пойти реплицировать себе кофе, а потом вернуться к работе.
Но ни кофе, ни работы ему сегодня не светило...
По ушам ударил вой сирены.
- Внимание! Всему личному составу покинуть корпус! В здании заложено взрывное устройство! Сохраняйте спокойствие! Построение возле четвертого корпуса в 19:45! Покинуть здание! Внимание!.. - надрывался динамик.
Леонард, матерясь, схватил падд и Гиппократа.
Какого хрена, неужели клингоны действительно добрались до Академии?!
МакКой кинулся к аварийной лестнице, пытаясь сэкономить время. Черт, а куда Кирка унесло?.. Ладно, в любом случае, тревога слышна по всему зданию, так что Джим должен быть в курсе происходящего...
Территорию уже отцепляли сотрудники службы безопасности.
Заняв свое место в строю, МакКой принялся искать глазами Кирка. Безуспешно.
Доктор, чертыхаясь, полез за коммуникатором.
- Тебя где носит?!
- Да тут такое дело... Я чуть-чуть попозже подойду. Прикрой меня пока, ладно? Скажи, что мы с Джозом на спорт-площадке, скоро будем! Ну или еще что-нибудь придумай...
Судя по сирене, надрывающейся на заднем плане, находился Кирк в здании. МакКой чуть не потерял дар речи.
- Ты... Ты больной?! Там бомба, выметайся оттуда!
- Да нет тут никакой бомбы. Я сам это придумал, расслабься! - беспечно отозвался собеседник.
Твою ж!.. через... на... Слов нет! Устроить такой кипиш ради одной из своих "гениальных" идей мог только этот придурок.
- Убью нахрен... - сдавленно выдохнул он.
- Да ну, ладно тебе ворчать! Ну будет нашим лишняя тренировка, чего такого-то?.. Я тебе потом все объясню. Только сейчас отмажь, ладно? Ну все, я сейчас буду занят, как закончу - перезвоню! - с этими словами Кирк прервал связь.
Лен какое-то время постоял, сверля ненавидящим взглядом ни в чем неповинный коммуникатор. Очень хотелось послать соседа куда подальше, в этот раз Кирк все-таки перегнул палку. Но куда ж деваться, придется отмазывать... Только вот если источник ложной тревоги все-таки определят, то этот счастливый обладатель шила в одном месте будет иметь больши-ие неприятности... И, в общем-то, так ему и надо.
С воем пронеслись шаттлы службы спасения. МакКой видел, как отряд специализированных андроидов модели "кинолог" зашел в здание.
Дежурный по городку подошел к их шеренге.
- У вас все? Почему двоих не хватает?!
Потому что один из них - чокнутый придурок!
- Они на спорт площадке, сейчас будут здесь!
Времени для выяснений не было, и офицер пока принял сомнительное объяснение МакКоя.
В этот момент у дежурного просигналил коммуникатор. Отойти от МакКоя он не успел, поэтому Лен расслышал механический голос андроида.
- Устройство обнаружено на нулевом этаже. Исходя из его характеристик - изготовителями являются клингоны. Имеется часовой механизм. Установленное время взрыва - 20:00. Мощность заряда - средняя. Приступаем к саперным работам, но возможна детонация.
Робот говорил что-то еще, но дежурный офицер уже бежал с докладом к Комаку, и доктор не мог расслышать его слов.
Мгновение Лен пребывал в подобии ступора, потом судорожно вцепился в коммуникатор.
- Боунз, ну я же предупреждал, не удобно говорить, руки заняты! Я перезвоню!
- Джим, черти тебя... Там реально обнаружили бомбу, и она сейчас рванет!
- Чего? Блин, тут не слышно ни фига, все, перезвоню!
- Джим!
Но в трубке уже шли короткие гудки.
На следующий вызов Кирк просто не стал отвечать.
Доктор бросил беспомощный взгляд на циферблат - 19:52. Что можно успеть в такой ситуации за восемь минут, МакКой не представлял, но зачем-то рванулся к оцепленному корпусу.
- Кадет, стойте, туда нельзя! - кто-то из офицеров схватил его руку.
- Там человек! - выдохнул Лен, пытаясь вырваться.
Мужчина пробормотал что-то нецензурное и принялся отдавать команды андроидам через коммуникатор.
- Кадет, успокойтесь! Если кто-то остался внутри, его эвакуируют роботы.
Ага. Роботы. Да если б роботы действительно могли действовать так же быстро и правильно, как люди, ими бы давно весь флот заменили! Но они не умеют. И Джима они не вытащат...
- Черт, да пустите вы! - он снова рванулся, но его оттащили в сторону.
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 3.
Достижения техники, наконец, уступили напору безудержного энтузиазма и самодельной магнитной отмычке. Дверь отъехала, пропуская Кирка на склад.
Ого, сколько тут всего, просто глаза разбегаются!
В прозрачных ячейках, которые тут громоздились до самого потолка, чего только не лежало... Фазеры нового образца, детали реактора, визоры, гранаты, еще какие-то хреновины совсем уж непонятного назначения...
Эх, вот было бы побольше времени, это же как бы можно было развернуться!..
Но сейчас кадет спешил. Ага, а вот и то, что ему нужно, верификатор. Под самым потолком лежит, зараза...
Еще немного поозиравшись, Кирк подтащил стоящую в углу стремянку и полез наверх.
В кармане истерично запищал коммуникатор. Джим неохотно откинул крышку и прижал аппарат плечом.
- Боунз, ну я же предупреждал, неудобно говорить, руки заняты! Я перезвоню!
МакКой что-то ответил, но слышимость здесь была ужасная. Джим разобрал только что-то там про чертей, которым стоило что-то с ним, с Джимом, сделать...
Ну что там у Боунза стряслось?.. Отмазка не прокатила?
Ладно, уж пять минут точно никому погоды не сделают... Подождут черти!..
Пообещав перезвонить, Джим оборвал связь и принялся ковыряться с замком ячейки.
Коммуникатор, правда, не успокаивался, навязчиво требуя внимания.
Кадет снова полез за аппаратом и чуть не сверзился с неустойчивой стремянки, в последний момент успев ухватиться за стеллаж. Коммуникатор, естественно, выпал и ударился об пол, не прекращая при этом сигналить.
А ладно, хрен с ним! Замок, наконец, щелкнул, и старания Джима были вознаграждены портативной моделью верификатора. Позволив себе несколько мгновений полюбоваться гладким корпусом трофея, кадет сунул его в карман.
Вернув лестницу на место, Джим подобрал коммуникатор, который почему-то не разбился, и направился к выходу.
Блин, без пяти минут уже!.. Это он довольно сильно на построение опаздывает... Ну ладно, чего уж теперь?
Снова ожил динамик. Механический голос явно принадлежал андроиду...
- Если в здании остались живые существа, немедленно пройдите к аварийной лестнице, откуда вы будете эвакуированы. Детонация произойдет с восемьюдесятью двух процентной вероятностью, в 20:00. Немедленно пройдите к аварийной лестнице или сообщите свои точные координаты через ближайший аппарат внутренней связи. Повторяю...
Так, стоп, это что сейчас было?! Какая к чертям детонация?!
Кирк еще раз посмотрел на не прекращающий сигналить коммуникатор.
А, дьявол!..
Он кинулся в коридор, к лестнице, но уже прекрасно понимал, что не успеет. Оставалось чуть больше четырех минут...
В происходящее до конца не верилось, но механический голос из динамика продолжал разноситься по всему корпусу.
Выходит, бомба все-таки была?! Н-да, так сразу и не скажешь после этого, то ли он, Джим, фантастически невезучий, то ли наоборот...
В любом случае, ребят эвакуировали, а значит, все куда лучше, чем могло быть.
19:56... А до лестницы еще два поворота. А ведь по ней еще и спуститься надо успеть...
Не-а, без толку, тут не уложиться, как жилы не рви...
Осознав это, Кирк резко остановился. Может, Боунзу ответить?.. Да нет, ерунда, ну что он ему скажет?..
Джим вытащил из кармана верификатор и включил его. Портативная версия представляла собой небольшую металлическую коробку с парой кнопок, несколькими индикаторами и шкалой.
- Мне не страшно! - вслух произнес командир шестнадцатой группы, наблюдая за реакцией прибора.
Загорелся красный индикатор, задвигалась стрелочка на шкале.
Ложь, с девяносто девяти процентной вероятностью.
Хороший прибор...
Да какого же хрена, блин, а звезды как же?.. А последний рубеж?! Ну не может же все кончиться здесь и сейчас!
Спасительная мысль возникла совершенно неожиданно, когда до взрыва оставалось меньше двух минут.
Вот он придурок, и как сразу не сообразил?!
Кирк бросился к кабинету инженерной подготовки, к счастью, находился он совсем рядом.
Остановился у двери, ведущей в зал с автоматикой. Заперта, конечно... А ч-черт, да открывайся ты уже! Джим с удивлением заметил, что рука с отмычкой подрагивает... Так, без паники!.. Ага, готово!
Влетев в зал, он кинулся к ближайшему транспортатору и принялся дергать тумблеры настройки, потом ввел координаты и вскочил на платформу.
Сердце бешено колотилось, до взрыва оставалось четыре секунды.
Ну же, блин, работай, зараза! Что ж ты такой плавный-то?!
Мир распался, чтобы собраться вновь уже в другом месте. Уже смутно видя вокруг себя ограждение стадиона, кадет успел расслышать механический голос андроида:
- Дезактивация устройства успешно завершена. Детонации не произошло.
Блин, и чего тогда было так пугать?..
С координатами Кирк почти не промахнулся, что несказанно радовало. Покинув стадион, он прогулочным шагом направился к четвертому корпусу.
Когда он оказался на месте, строй уже распускали. Мелочиться сейчас никто не станет, так что вряд ли ему за опоздание что-то будет...
Кирк нашел взглядом фигуру МакКоя и направился к нему, готовясь услышать о себе много нового.
Доктор тоже заметил Джима. Лицо у него было почему-то даже не сердитое, а какое-то... так даже и не поймешь сразу... Он сделал шаг навстречу, потом резко остановился. Кирку показалось, что сейчас МакКой его ударит, но вместо этого тот развернулся и пошел прочь.
- Эй, Боунз, ты куда?! - растерялся Джим, догоняя соседа.
- Иди на хер, - не оборачиваясь, бросил Леонард. Голос у него был очень спокойный, что ему совсем не свойственно, и очень усталый.
- Хэй, да чего такое, ничего же не случилось!.. - непонимающе пробормотал Кирк.
- Кадет! - К Джиму подошел дежурный офицер. - Пройдемте со мной.
***
Он посмотрел на довольную улыбку подошедшего Кирка, на азартно блестящие голубые глаза... Облегчение прошло, сменяясь злостью. Нестерпимо захотелось врезать по этой самодовольной физиономии.
МакКой опустил взгляд на свои дрожащие руки и спрятал их в карманы.
Потом, развернувшись, пошел в сторону не оцепленных корпусов.
- Эй, Боунз, ты куда?!
Неужели не понимает?!
- Пошел на хер.
- Хэй, да чего такое, ничего же не случилось!..
Значит, не понимает. Для него ничего не случилось. Бомба не сработала... Все прекрасно, жизнь наладилась, можно снова идти развлекаться.
И ему в голову не приходит, что...
Черт, а если бы, мать вашу, она рванула?! Что тогда?! Тогда, мать вашу, что?! Он вообще думал, что кому-то на это не наплевать?!
А черт, сердце болит, зараза. Таблетку что ли выпить? Или водки?
Хотя, все вместе надежней получится...
Джима, к счастью, окликнули, и он был вынужден отстать. Слава Богу, потому что Лен сейчас меньше всего хотел что-то ему объяснять.
Он вообще этого больше не хотел. Всему же есть пределы.
Да, может, дороже Джима у него никого и нет, но... Да черт возьми, не в этот раз, так в следующий, бомба все-таки рванет. Или не бомба. Может, Кирка прикончит взбесившийся транспортатор, или орионские шпионы, или вышедший из строя реактор...
Но рано или поздно - причем, скорее, все-таки рано! - МакКой будет стоять над его трупом. И ничем -ничем! - не сможет ему помочь. Вот точно так же, как сейчас, когда Лен пытался пробиться в здание, но не мог...
Жуткое ощущение. Когда готов на все, но совершенно бессилен...
Хватит. Кирк, в общем-то, взрослый человек, хочет он так жить - на здоровье.
Но МакКою это надоело в край. Смеяться над его шутками, ходить вместе в самоходы, смотреть в до неприличия живые глаза и точно знать, что не сегодня, так завтра, они станут мертвыми...
Чего ради? Что б тяжелее было терять?
К черту этого эгоиста. К черту, и все.
Зайдя за угол, Лен закурил, игнорируя запрещающие таблички. Стало немного легче. Вот сейчас все немного уляжется, и нужно будет пойти к коменданту, попросить переселения в другую комнату...
Вскоре объявили очередное построение. МакКой неохотно поплелся на плац.
- Кадеты! Сегодня террористы едва не нанесли удар по Академии!.. - Ох черт, меньше всего Лену сейчас хотелось слушать пламенные речи Комака. Адмирал в красках описал, какому чудовищному риску они сегодня подверглись, призывал личный состав к бдительности, и нес еще какую-то ахинею. МакКой начал прислушиваться только, когда прозвучало:
- Но мы выстояли сегодня благодаря оперативным и слаженным действиям офицеров Звездного Флота, а так же бдительности кадета Кирка, обнаружившего взрывное устройство и своевременно о нем доложившего! - Ого, так Кирк все-таки засветился где-то на камерах, когда докладывал о несуществующей, по его мнению, бомбе. - Кадет Кирк, выйти из строя! От лица главнокомандующего Звездным Флотом, объявляю вам поощрение... - он замялся - в виде снятия раннее наложенного взыскания!
Ну что ж, у Джима осталось всего пятнадцать незакрытых выговоров. Можно считать достижением...
- Служу Звездному Флоту и Федерации планет! - отозвался Джим. Вид у кадета при этом был не очень-то счастливый. Он как-то растерянно шарил взглядом по толпе, пока не наткнулся на МакКоя. Доктор тут же отвел глаза.
На душе было мерзко, сердце противно ныло. Но как-то при всем этом, незаметно косясь на стоящего в центре плаца Джима, Лен не мог избавиться от идиотского чувства гордости за этого человека.
Ладно, может, это со временем пройдет.
1-й курс. О взаимности и гениальных идеях 4.
Кирк снова предпринял попытку вникнуть в экзаменационные билеты, но поняв, что перечитывает одну и ту же строку раз в двадцатый, отложил падд. Чего-то не хватало...
В комнате впервые за все время совершенно не пахло сигаретным дымом, а взгляд так и цеплялся за пустую кровать. Блин, оцепление давно сняли, весь состав уже часа три как на места вернулся, ночь на дворе... Ну где Боунза носит?
И ведь ничего такого не случилось, в конце концов, это отнюдь не первый раз, когда доктор его, Кирка, послал куда подальше... Джим на это и внимания обычно не обращал, ну да, Боунз - парень вспыльчивый, ну так и сам он не подарок. Да блин, у них и до драки доходило! Так почему тогда где-то в глубине души маячит мерзкое такое чувство утраты? Как будто потерял что-то очень важное...
Знать бы хоть из-за чего МакКой обиделся, и то легче было б. Неужели из-за того, что Кирк его от дел ложной тревогой оторвал? Да нет, глупости, если бы он этого не сделал, пол корпуса бы на воздух взлетело! Ну а на что тогда?!
Еще и коммуникатор выключил...
А ну и ладно! Что он, девчонка, чтоб за ним бегать?! Хочет полночи где-то шляться - ну и пожалуйста.
Кирк поднялся из-за стола и, накинув китель, пошел к двери. Чем тут сидеть, лучше к ребятам пойти развеяться. Наверняка Люк еще не спит...
Приятели с командного действительно не спали. Люк и Финн в красках описывали вернувшемуся Джозефу приключения минувшего вечера. Под принесенную из самоволки бутылку джина средняя мощность заряда постепенно стала сверхмощной, риск взрыва из восьмидесяти двух процентов вырос до девяноста девяти, да и вообще, рассказ так и пестрел художественными преувеличениями.
- О, герой дня пришел! - обрадовался Люк. - А чего хмурый такой?
- Кто хмурый? У меня все отлично! - отмахнулся Джим, принимая из рук Джозефа "штрафную" стопку.
- Ну расскажи хоть, как ты бомбу-то нашел? Чего тебя на нулевой этаж потянуло?
- Да забудьте вы про бомбу. Не жахнула она, и ладно, - не стал вдаваться в подробности кадет. - Меня вот другое волнует: после этого случая систему безопасности, небось, перепроверят. И дырки все позатыкают. Как теперь выбираться-то?
- Да ладно, придумаем что-нибудь! - беззаботно отозвался Джоз, который после сегодняшнего загула пребывал в самом безоблачном настроении. - Тем более, что увалы скоро откроют! Ты разве не слышал, что почти всю эту клингонскую шайку сегодня накрыли по горячим следам?
Джим был, конечно, в курсе, как, собственно, и половина Академии. И не важно, что информация пока считалась секретной...
Он залпом выпил содержимое стопки, про которую почти успел забыть, ему тут же плеснули еще.
Когда бутылка уже подходила к концу, Кирк поймал себя на том, что через каждые пару минут пялится на коммуникатор в надежде увидеть там новое сообщение... Злясь на себя, сунул прибор в карман кителя. И ведь ночь проходила нормально, сиди общайся в кругу приятелей под хорошую выпивку, чего еще?.. Но настроение по-прежнему было ниже ватерлинии...
Решив не портить сослуживцам посиделки своей мрачной физиономией, Джим сослался на то, что до смерти хочет спать и пошел к себе.
Он постоял какое-то время перед дверью "51Б". Страшно было открыть ее и увидеть, что МакКой ночевать так и не пришел.
Ну так и есть... И даже не заходил, похоже.
Вконец расстроенный Кирк уселся на кровать и снова принялся ломать голову над сложившейся ситуацией. Дурацкое все-таки ощущение, когда чувствуешь себя виноватым, но понятия не имеешь, в чем именно.
Ладно, времени до подъема осталось всего ничего, пора спать ложиться. Глядишь, к утру что и проясниться.
Однако то, что утро не заладилось, стало понятно, когда кто-то начал трясти его за плечо.
- Ага, все, уже встаю... Ну минуту еще... - пробормотал командир шестнадцатой учебной группы, зарываясь носом в подушку. - Ну Боунз, ну у меня выходной сегодня, дай поспать!..
Выходного, естественно, не было, но за лишние полчаса сна Кирк был готов на любые ухищрения.
- Черт, Кирк, да вставай ты, тебя Льюис вызывает!
Кадет неохотно оторвался от подушки. Перед ним стоял сегодняшний дежурный по факультету. Кажется, учился он на втором курсе командного, так что пересекались они нечасто, и имени Джим не помнил. Маккоевская кровать пустовала...
- А чего этому упырю надо-то? - зевая уточнил Джим.
Капитан Льюис возглавлял отдел воспитательной работы. Кирка он особо не трогал, очевидно догадываясь, что воспитывать его бесполезно.
И что ему вдруг с утра пораньше приспичило?
- А я откуда знаю? Вот пойдешь и выяснишь! - пожал плечами дежурный, выходя из комнаты.
Да уж придется...
Наскоро приняв душ и кое-как приглушив запах алкоголя мятным спреем, Кирк потащился на шестой этаж.
- Капитан, кадет Кирк по вашему приказу прибыл.
- Входите. - Льюис смерил Джима своим фирменным "рентгеновским" взглядом и указал на кресло. Предчувствия при этом возникали самые нехорошие. То ли он про верификатор узнал каким-то образом, то ли про какую-нибудь из джимовых самоволок, то ли еще про какие его подвиги. В любом случае, ничего хорошего ждать не приходилось.
- Я бы хотел услышать, как вы охарактеризуете одного из ваших подчиненных, кадет.
Ничего себе начало!
- О ком речь, сэр?
- Мэтьюс Джозеф Оуэн.
Ого! Похоже, у Джоза проблемы... И что ему сказать? Ничего, кроме емкой характеристики "нормальный парень" в голову не шло.
- Ну... Исполнительный, дисциплинированный кадет. Индивидуальные качества соответствуют требованиям, предъявляемым к занимаемой должности! - выпалил он, пытаясь понять, куда клонит собеседник.
- Неужели? - капитан с ходу перешел в наступление. - А мне стало известно, что вчера этот "дисциплинированный" кадет находился в самовольной отлучке в течении восьми часов!
Твою мать! Даже в самоход не в состоянии сходить, не попавшись при этом!
Хотя, если бы Льюис Джоза действительно засек, Джима бы он ни о чем не спрашивал. Значит, Мэтьюса кто-то сдал, но бездоказательно. Вот дьявол, только стукачей на курсе им для счастья не хватало...
- Боюсь, у вас неверная информация... - отозвался Кирк, уже понимая, что ничем хорошим для него это не кончится.
- Или просто, вы, кадет, не знаете, чем занимается ваш личный состав! А следить за кадетами шестнадцатой учебной группы - ваша прямая обязанность! И докладывать в случае любых нарушений! Если же вы с этим не справляетесь, значит, вы для этой должности не подходите. - Льюис сделал эффектную паузу. - Так вы уверены, что не располагаете нужной мне информацией?
Проще говоря, этот тип сейчас предлагал ему начать сдавать своих одногруппников или попрощаться с маячившими на горизонте сержантскими нашивками.
Обойдется. Уж чего-чего, а стучать Джим точно не собирался...
- Сожалею, сэр, ничем не могу помочь! Мне сейчас утренний развод проводить, разрешите идти?
Льюис разрешил, что ему оставалось-то? Но разговор был не окончен, и это было ясно...
***
Проснувшись, Лен долго пытался понять, где находится. Вроде, все тоже самое, но на "51Б" все равно непохоже. Подъем уже был, а по комнате никто не носился, не хлопал дверями, не действовал на нервы...
- Джим, мы что вчера пили?.. - пробормотал он.
- Да ничего мы не пили, - откликнулся вместо Кирка сонный голос Лойда. Черт, точно... Хамфри сейчас в лазарете с гриппом лежит, и МакКой, воспользовавшись случаем, остался ночевать здесь. В памяти всплыли события вчерашнего вечера, и вставать резко расхотелось... Возникло глупое желание уснуть снова и, проснувшись, обнаружить, что все вернулось на свои места...
Отогнав ненужные мысли, Лен привел себя в порядок и поплелся на построение.
Кирк попался ему сразу же, как только он оказался за дверью. Тоже на развод шел. МакКой отвел взгляд, делая вид, что крайне увлечен чтением настенных стендов. Однако, мгновения хватило, чтобы заметить непривычно хмурое выражение лица Джима. Что это с ним? Бомбы кончились, развлекаться стало нечем?..
В следующий раз мальчишка попался ему на завтраке, потом у входа в учебный корпус. В общем, все утро, куда бы доктор ни пошел, стихийное бедствие по имени Джим Кирк совершенно случайно оказывалось рядом. Это раздражало... Чем больше МакКой на него смотрел, тем страшнее было осознание того, что, если бы не чудовищное везение, сегодня этот человек уже был бы мертв...
Первой парой, как на зло, была астрономия, и сбежать с первого ряда было совершенно некуда... Разбирали топографические координаты созвездий. Лен в этом и так ни черта не понимал, а недовольное сопение Кирка над ухом сбивало окончательно.
На практической части Джим, все так же случайно, оказался с ним в одной команде...
Неприятно было это признавать, но решимости МакКою хватило ненадолго. Заговорили они одновременно.
- Черт возьми, ну чего ты весь день вокруг меня круги нарезаешь?! У меня уже башка от тебя кружится!
- Слушай, ну на что ты дуешься, объяснил бы хоть!
На что он дуется? Да что он, баба, чтобы дуться?! Да и какие тут могут быть обиды?! На что? На то, что Кирк спас им всем жизни? Ну как ему объяснить, что дело тут не в обидах?.. Что он просто боится потерять, вот и все! Да и нужно ли Джиму это знать? Разве это что-нибудь изменит? Разве он станет от этого осторожней и осмотрительней? Не станет. Как ни подбирай слова, как ни бейся, Кирка не изменить... И все, что остается, это вычеркнуть его из своей жизни. Чтобы хотя бы запомнить его живым...
Но Лен не мог.
Он открыл рот, чтобы сказать что-то очень грубое, но на то, чтобы выразить свои эмоции, не хватило бы даже его словарного запаса, богатого по части крепких оборотов.
- Чтоб тебя. Какой там азимут до этой чертовой Веги? - только и смог выдавить он, возвращаясь к симулятору.
Кирк поймал его взгляд и улыбнулся с такой теплотой, что Лен сдался окончательно. Вот дьявол... Чем бы для него ни кончилась дружба с этим ненормальным, но Джим Кирк этого стоит...
- От заданной точки - двести шестьдесят один с половиной градус! - радостно отозвался он, и в этой простой фразе отчетливо слышалось так многое...
До конца пары Джим трещал, не умолкая ни на секунду. Он рассказывал про начальника воспитательного отдела, про неудавшееся утро, про то, как ему надоела яичница из репликатора...
Когда МакКою окончательно это надоело, он задал интересовавший его вопрос.
- Слушай, ну ты хотя бы можешь объяснить, на кой хрен ты вчера все это устроил?
Кирк загадочно улыбнулся.
- Сейчас покажу!
Под недоумевающим взглядом Лена Джим подошел к соседнему симулятору.
- Эй, Дженис!
Девушка недовольно обернулась.
- Ну чего тебе опять?
- Ничего, так, просто спросить хотел! Я тебе нравлюсь?
Лестер возмущенно округлила глаза.
- Охренел?! Да с чего бы?! Ты меня бесишь, отвали!
- Ладно-ладно, не кипятись! Уже и спросить нельзя... - примирительно отозвался Кирк, возвращаясь к МакКою. Вид у него при этом был абсолютно счастливый.
- А чего это ты сияешь? По-моему, тебя только что послали... - не понял доктор.
Кирк улыбнулся еще шире и продемонстрировал небольшой металлический прибор, в котором Лен с ужасом узнал портативный верификатор.
- Видишь? Ложь на девяносто девять и девять десятых процента! А значит, мои чувства взаимны! Осталось только выяснить, почему она это скрывает, но это уже мелочи!
- Ты стащил верификатор?! - не слушая его, прошептал МакКой.
Джим в ответ развел руками.
- Ну а что? Ну это же лучше, чем тягловый луч, правда? Осталось только придумать, как вернуть его на место...
МакКой пробормотал в адрес друга что-то нецензурное и в сотый раз проклял настырную проводницу, когда-то заставившую его сесть рядом с Кирком в шаттле для новобранцев...
@темы: Star Trek, фанфики
Три года до звезд
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальше
1-й курс. Поменяться ролями 1.
Правила установления первого контакта с цивилизацией доварпового развития регламентируются первым, вторым, третьим, пятнадцатым, сорок первым, сорок девятым и девяносто восьмым пунктами Первой директивы... Первый пункт, состоящий из девятнадцати подпунктов гласит, что...
Джим с тяжелым вздохом отодвинул падд.
Да ну ее в пень, директиву эту! Если сегодня он еще хоть раз заглянет в руководящие документы, то точно свихнется!
Да, последний месяц учебы стал для командира шестнадцатой учебной группы жестоким испытанием. Провалявшись на больничном почти две недели после случая с транспортатором, кадет определенно отстал по некоторым предметам и теперь задолбался наверстывать. Приказы и директивы давно перепутались в голове, чтобы теперь являться Кирку в ночных кошмарах, технические характеристики стандартных приборов решительно не хотели запоминаться, а обязанности командира группы окончательно дополняли картину. А учитывая, что Джим еще в начале года записался на кучу дополнительных курсов и не собирался от них отказываться... В общем, подобный ритм начинал изматывать даже двужильного Джима.
Что и говорить, если кадет Кирк уже больше недели не был в самоволках, не участвовал в массовых гулянках, не словил ни одного выговора и даже - о ужас! - не назначал никому свиданий... Да, это был его личный рекорд.
Бросив несчастный взгляд на стопку конспектов, Джим решился на крайние меры.
- Бо-оунз! Дай что-нибудь стимулирующее, а? Я уже на реплицированный кофе смотреть не могу!
МакКой неохотно оторвался от коммуникатора, в котором что-то сосредоточенно набирал до этого.
- Хук с правой. Очень стимулирует, - буркнул он, снова утыкаясь в устройство.
- Эй, ну чего ты сразу?.. Я же просто спросил! И вообще, кому ты там все время пишешь?
- Отвали, а? - в своей обычной манере потребовал доктор, захлопывая коммуникатор и убирая его подальше от любопытных глаз соседа. Гиппократ, пользуясь случаем, тут же забрался на колени хозяину.
- Ладно, ладно! - примирительно вскинул ладони Кирк. - Так ты наконец завел подружку?
Он, в принципе, давно заметил, что, несмотря на чрезмерную прямолинейность, нередко переходящую в грубость, его друг пользуется у женщин успехом. К восхищенным взглядам Кристины Чапел давно добавились тоскливые взгляды лейтенанта Донато, а уж про маккоевских однокурсниц и говорить нечего.
- Я же сказал, отвали!
- То есть, я угадал? - прищурился Кирк.
- То есть, ты нарываешься!
Джим состроил обиженную гримасу и счел за лучшее вернуться к конспектам.
На самом деле, поведение Боунза начинало его беспокоить. Похоже, у его и без того не самого дружелюбного в мире соседа окончательно испортился характер. То ли после истории с параллельной вселенной, то ли потому что на медицинском факультете учиться не легче, чем на командном, но в последнее время Боунз ухитрялся бить собственные рекорды по вспыльчивости и показывал мастер-класс по брюзжанию чуть ли не каждый день. Но это-то ладно, к этому Кирк давно привык, а вот когда пару дней назад МакКой даже ворчать перестал, вот тогда кадет всерьез заволновался о здоровье друга. Однако выяснить, в чем дело, упорно не получалось. Ну еще бы, это же Боунз! Если из него какую информацию и вытянешь, то только при допросе с пристрастием, и то не сразу...
Ладно, все равно Кирк рано или поздно добьется своего, а когда было иначе?
Ну а сейчас пора прекращать зубрить и заняться уже чем-нибудь полезным, а то, того и гляди, уши удлиняться начнут, и кровь позеленеет...
Решительно захлопнув тетрадь, он натянул форму и направился к выходу из комнаты.
- Ладно, схожу-ка я развеюсь. Ай-да со мной! - на всякий случай предложил Кирк.
- Ни за что.
Эх, вот вечно он так... Ну и ладно!
- На ночь не приду! - предупредил кадет, закрывая за собой дверь.
***
МакКой проводил соседа хмурым взглядом и, согнав с коленей триббла, снова открыл коммуникатор, но новых сообщений из Джорджии пока не было. Это нервировало.
После того, как пару недель назад Лен подал очередную апелляцию, он вообще не мог думать ни о чем другом... Однако с тех пор, как Мириам снова вышла замуж, его шансы добиться разрешения встречаться с дочерью стали совсем призрачными.
Черт, когда твоя бывшая жена начинает жить с кем-то другим - это неприятно. Хотя, в случае с Мириам, он скорее мог бы посочувствовать своему приемнику, и все же... Но вот тот факт, что его дочь вскоре начнет называть папой чужого мужчину, просто убивал доктора.
Если его требования так и не удовлетворят, то Джоанну он сможет увидеть только после ее совершеннолетия, а это через тринадцать лет и восемь месяцев... И к тому моменту он уже будет для нее совершенно чужим человеком. Если вообще доживет до этого, учитывая его богатую на приключения жизнь!
Черт! Ну чем он думал, когда женился на дальней родственнице губернатора штата?! Походу, у него тогда от чувств все мозги атрофировались...
Да с ее связями хрен он сможет выиграть дело... Тем более, на расстоянии.
А тут еще Кирк со своими расспросами. Лен даже думать боялся, что тот устроит, если он ему обо всем расскажет. Во всяком случае, МакКой и не надеялся, что Джим остался бы в стороне. А значит, ему незачем об этом знать. Ну правда, не хватало еще впутывать единственного друга в свои проблемы...
Еще и зачет завтра... Ерундовый, в принципе, зачет, но неплохо бы было подготовиться, а сосредоточиться упорно не получалось...
И тут, наконец, завибрировал коммуникатор, на дисплее высветился номер его адвоката. Заставив заткнуться самые хреновые предчувствия, доктор откинул крышку аппарата.
- МакКой слушает!
- Мистер МакКой, сегодня состоялось досрочное слушание по вашему делу...
По осторожному тону Лен уже понял, что услышит дальше.
Дело проиграно. Очередную апелляцию можно будет подать нескоро. Встречи с дочерью без разрешения Мириам невозможны.
- Мне очень жаль, - закончил адвокат, и доктору пришлось приложить все усилия, чтобы не озвучить, куда, по его мнению, он может засунуть свое сочувствие.
Кое-как попрощавшись, Леонард захлопнул коммуникатор, едва не сломав его при этом, и какое-то время просто сидел, тупо пялясь в пространство. Потом подошел к шкафчику, где хранились их с Джимом общие запасы алкоголя... Академия, зачеты, репутация... Да пошло оно все! Кирка сегодня в комнате не будет, значит, притворяться не для кого...
1-й курс. Поменяться ролями 2.
Вечер проходил до обидного спокойно. Кирк и еще несколько человек с командного факультета, оккупировали комнату отдыха, устроив там внеплановую курсантскую пьянку. На утро никаких серьезных занятий не предвиделось, а на несерьезные Джим вполне мог прийти и после бессонной ночи... Компания подобралась в основном мужская. На командном девушек вообще почти нет, так что сегодня единственной представительницей прекрасного пола на их уютной вечеринке была Дженис Лестер, голубоглазая шатенка из шестнадцатой учебной группы.
Весь женский состав Академии, по мнению Джима, делился на две категории, то есть, на тех, кто без ума от него и не скрывают этого, ну и тех, кто сам еще этого не понял, но тоже от Кирка в полном восторге. Так вот, Дженис, к сожалению, относилась ко второму типу, более того, она весь вечер не обращала на командира шестнадцатой учебной группы никакого внимания...
Ранимая душа кадета не могла смириться с такой вопиющей несправедливостью, но все попытки изменить ситуацию пока оставались безуспешными.
Вздохнув, Джим осушил очередной стакан пива. Его неуемная натура требовала любви и приключений, но, похоже, ни того, ни другого вечер ему не сулил. Пора было что-нибудь предпринять...
В этот момент разговор на другом конце комнаты начал набирать обороты, и Кирк расслышал:
- Да развели тебя, туда невозможно влезть! - активно жестикулируя, доказывал Джозеф.
Невозможно? Мм... Звучит, как вызов!
- Хей, это вы о чем там? - вмешался Джим.
- Да Финн тут доказывает, что какой-то псих с прошлого выпуска вылез как-то на крышу обсерватории!
- Ну, так старшекурсники говорят, - пожал плечами парень.
Кирк представил себе купол обсерватории и узенький - сантиметров сорок от силы - парапет вокруг него. Н-да, счастливчика, грохнувшегося с такой высоты, опознать можно будет только по смертнику... А сверзиться оттуда не так уж трудно, перил-то нету... Да и на самый верх нужно по перекрытиям лезть. А еще никто не отменял риск быть замеченным автоматикой или дежурным офицером...
В общем, звучало заманчиво.
И почему эта идея не ему первому в голову пришла?!
- Хм, думаю, стоит проверить! - невинно заявил Кирк. Присутствующие сразу уставились на него так, словно он являл собой редчайший вид ригилианского желтого полосатика, занесенного в красную книгу во всей галактике.
- Ты нормальный? - осторожно спросил парень, с которым Джим до сих пор так толком и не познакомился, Джон, Джей... Как-то так, вроде.
Ну, оно и понятно: те, кто с Криком были знакомы лучше, таких глупых вопросов не задавали.
- Ну ладно, кто хочет запечатлеть в памяти момент моего триумфа для потомков - пошли со мной!
- О-о, ты настолько крут, что у меня даже слов нет! - насмешливо фыркнула Лестер.
Ну что ж, если пропустить иронию в ее голосе, то можно считать, что дело сдвинулось с мертвой точки!
- Ты вгоняешь меня в краску, - ухмыльнулся он, направляясь к выходу. Люк, Джозеф и Финн двинулись за ним. Дженис быстро допила свой мартини и тоже встала.
- Ага, все-таки хочешь посмотреть?
- Зачем? - удивилась девушка. - Я буду участвовать. Люблю экстрим, что поделаешь?
Кирк чуть не потерял дар речи, что с ним, кстати, случалось не часто.
- Ты?.. Но ты же... ну... девушка... А это опасно!
- Спасибо, я в курсе, кто я. И давай, это будет последний раз, когда ты мне об этом напоминаешь? Двадцать третий век на дворе, равенство полов и все такое...
Наверно, будь Джим трезвее хоть на пару стаканов, он бы плюнул на самолюбие и отказался от этой авантюры, очень уж ему не нравилась перспектива тащить за собой девчонку. Ну а так, желание порисоваться все же победило в короткой и неравной борьбе со здравым смыслом.
Взломать электронный замок и выбраться через окно на карниз оказалось довольно легко. Пройти по узенькому парапету было сложнее, и Джим определенно начинал нервничать. Не за себя, конечно, - за Лестер. Мощные порывы ветра так и норовили подтолкнуть к краю и били по глазам, заставляя щуриться. Он бросил взгляд вниз и тут же об этом пожалел... Высота была такая, что дыхание перехватывало... Оставалось только радоваться, что наблюдающие снизу кадеты не смогут рассмотреть его лица.
Наконец, они добрались до аварийной лестницы.
Дженис легко вскарабкалась наверх и победоносно улыбнулась Кирку.
А какая у нее улыбка приятная...
- О, а мы, похоже тут, и правда, не первые! - заметила девушка, показав на кучу подписей на гладкой поверхности крыши, заметную в освещении габаритных маяков.
Последовав за ней, Кирк развалился на покатой поверхности купола, Дженис опустилась рядом. Звезд видно почти не было, зато отсюда открывался весьма впечатляющий вид на город. Ветер нещадно бил в лицо и с силой ерошил волосы. Атмосфера, мягко говоря, провоцировала на романтику, но стоило Джиму положить руку на плечо Лестер, как она тут же отодвинулась.
- Держи руки при себе, если не хочешь полететь вниз! - предупредила она.
- Эй, ты не то подумала, просто тут холодно... - начал оправдываться Кирк, с удивлением отмечая, что смущен. Странно, все-таки последний раз он терялся при общении с противоположным полом классе эдак в пятом...
- Да уж, не жарко, - кивнула девушка, плотнее кутаясь в китель. - Но мне здесь нравится. Знаешь, возникает ощущение, что отсюда до космоса как-то ближе... - из-за сильного ветра Кирк едва разбирал слова. Однако он отлично понял, что она имеет ввиду, он и сам чувствовал нечто подобное.
Какое-то время они просидели молча, каждый думал о своем. Но что-то в этой тишине все-таки было... Что-то гораздо большее, чем в полных недвусмысленных намеков беседах с женщинами, к которым привык Джим. Несмотря на пробирающийся под форму холод, Кирк с удовольствием просидел бы так до утра, но тут очередной порыв ветра бросил в лицо мелкую морось начинающегося дождя.
Вот черт! Кирк, вопреки расхожему мнению, идиотом не был, и отлично видел разницу между опасным развлечением и самоубийством. Так вот, если сейчас поверхность станет скользкой от дождя, то их авантюра сразу перейдет из первой категории во вторую.
- Так, нужно уходить как можно скорее! - он осторожно поднялся на ноги.
Дженис кивнула, мгновенно проследив ход его мысли, и последовала его примеру.
Они уже почти дошли, когда идущая впереди Лестер вскрикнула, поскользнувшись. Кирк сам не понял, каким чудом успел удержать ее, придавив к стене здания и навалившись следом.
Несколько мгновений они простояли так, пытаясь выравнять дыхание и успокоить взбесившийся пульс.
- Ты в порядке? - осторожно уточнил он у побледневшей девушки.
- В порядке. Можешь уже перестать ко мне прижиматься... - старательно пряча дрожь в голосе, ответила она. - Все, пошли, осталась-то пара метров... Эй, да отлипни ты уже!
Жаль было это делать, но пришлось выполнить ее просьбу. Осторожно ступая по мокрому карнизу, они добрались до того места, откуда сюда попали, и наконец оказались в помещении.
- Ты точно в норме? Может, тебя до комнаты проводить? - спросил Джим, очень надеясь, что за столь необычной прогулкой все же последует продолжение.
Однако Дженис только фыркнула.
- Послушай, ты считаешь, что если я женщина, то я совсем ни на что не способна самостоятельно?!
- Нет, я не это имел в виду.
- А раз не это, то оставь меня в покое. - Она направилась в сторону женского корпуса. Потом обернулась.
- И, кстати, спасибо.
- Да в общем, не за что... А может, как-нибудь еще сходим куда-нибудь, ну или там...
- Нет. Не сходим, - отрезала Лестер и скрылась за поворотом.
Кирк проводил ее взглядом и двинулся к лестнице, пытаясь отогнать от себя непривычное чувство. Ну ничего же такого не произошло, откуда тогда у него на лице эта глупая улыбка, которую почему-то не получается согнать?..
Черт, похоже, с этого момента классификация девушек для Джима изменилась. Теперь они делились на Дженис Лестер и всех остальных. Причем интересовала его теперь только первая категория...
***
Подходила к концу вторая бутылка саурианского бренди, а щемящее чувство утраты и безысходности так никуда и не делось. Окурки уже не влезали в пепельницу и теперь валялись где попало... На тумбочке зазвонил коммуникатор, и МакКой рванулся к нему, опрокинув остатки бренди, в идиотской надежде, что что-то могло поменяться в вопросе с Мириам... Но на дисплее высветился номер Ллойда, командира его группы.
Пару раз глубоко вздохнув, Лен отправил коммуникатор в стену и снова подошел к их с Кирком импровизированному бару. Все приличные напитки кончились, оставались только экзотические... Что ж, пора вводить тяжелую артиллерию... Он вскрыл бутылку с мутно-белой отравой, подаренную Джиму Чеховым от всей широты загадочной русской души. Помниться, он называл это самогоном...
Уже после нескольких стопок этого жуткого пойла потихоньку начал завязываться разговор.
- Эй, я знаю, что сам виноват, но кто же знал, что она такой стервой окажется?! - возмутился доктор, когда Гиппократ снова промолчал. - А чего ты на меня так смотришь?! Конечно, тебе легко, ты вообще размножаешься делением, откуда у тебя дети...
За самогоном последовал маленький зеленый флакончик с надписью "орионский ерш". А это уже Гейла как-то Кирку в трехмерные шахматы проиграла...
После этого Гиппократ начал активнее включаться в беседу...
- Ай, ладно тебе! Ты же знаешь, безвыходных ситуаций не бывает! - убеждал триббл удивительно знакомым голосом. - А ты сидишь тут и киснешь, вместо того чтобы искать решение проблемы!
- Не учи меня жить! - пьяно возмутился МакКой, бычкуя очередную сигарету обо что придется, судя по мгновенно возникшему запаху горелой ткани, это было покрывало... Комната потихоньку начала наполняться дымом, Леонард закашлялся.
А может, правда, есть какой-нибудь выход, может, еще не поздно было действовать?.. - он вскочил с кровати, не очень понимая, что именно собирается делать, но комната предательски завращалась перед глазами и он, потеряв равновесие, оказался на полу.
1-й курс. Поменяться ролями 3.
Когда зверски замерзший, промокший и влюбленный Кирк, наконец, добрался до своей комнаты, он мечтал только о том, чтобы принять душ, а потом завалиться спать на оставшиеся до построения пару часов. Ну может, еще пожаловаться Боунзу на бесчувственность и черствость кадета Лестер.
Однако, стоило ему открыть дверь, как в коридор вырвался густой дым и запах гари. Не веря своим глазам, Кирк влетел в комнату. Помещение было настолько задымлено, что сложно было что-то рассмотреть, а возле маккоевской кровати уже вовсю занималось открытое пламя. А, черт! Джим ведь сам, по просьбе соседа, взломал и отключил в их комнате пожарную сигнализацию, чтобы тот мог спокойно курить, не боясь, что она может сработать... Еще не совсем понимая, что происходит, Кирк вылетел в коридор, схватил штатный огнетушитель. Потом, закрыв лицо рукавом кителя, вернулся обратно и принялся заливать пеной очаг возгорания. Противный сухой кашель царапал горло, а глаза мгновенно начали слезиться, что не облегчало задачу. И все равно огонь потушить удалось довольно быстро, правда, отвратительный запах гари никуда не делся. Почти на ощупь добравшись до пульта, Джим врубил ускоренную вентиляцию и настежь распахнул окно. Современная система неплохо справлялась с задачей, и дышать почти сразу стало легче, да и очертания комнаты перестали быть расплывчатыми. Кирк уже собирался связаться с Боунзом и узнать, где его носит, но тут перед глазами окончательно прояснилось, и Кирк бросился к лежащему на полу доктору.
Живой... Черт, блин, мать твою, слава Богу!..
Дышал МакКой тяжело и прерывисто и глаз упорно не открывал, а еще от него за километр несло перегаром. Судя по количеству пустых бутылок, разбросанных по всей комнате, доктор не только надышался угарным газом, но и был пьян в полные щи...
Черт, и что теперь с ним делать? Кирк-то не врач... Вызвать медиков? Хорошая идея, но за такое промилле в крови Боунза точно по голове не погладят, а уж за поджог в общежитии... Ругаясь в полголоса, Джим не без труда перетащил друга на свою кровать. Потом влез в его аптечку, просматривая показания к применению всех лекарств подряд и надеясь найти там что-нибудь подходящее. Наконец, нашел какой-то раствор и зарядил гипошприц, искренне надеясь, что делает это правильно. Ну все-таки, он неоднократно наблюдал, как это делает сам МакКой.
А с чего вообще Боунз так набрался? Нет, выпившим Кирк его видел много раз, а вот пьяным - никогда... А может, случилось что? Так ведь ничего не рассказывал, зараза. "Не твое дело, отвали, захлопнись!" - и больше ни слова! А теперь, значит, Джиму разбирайся... Вот же!.. Кирк, который давно привык, что все происходит как раз наоборот, откровенно растерялся. Все-таки решал проблемы обычно Боунз, а он, Кирк, специализировался на их создании, так что к такой вот внезапной смене обязанностей оказался совершенно не готов.
Да только кто ж его спрашивал...
МакКой заворочался на кровати и что-то невнятно пробормотал, похоже, лекарство Джим выбрал правильно. Но в нормальное состояние тот явно придет еще не скоро. Кирк бросил сердитый взгляд на кровать, не догадываясь, что в эту секунду он почти полностью копирует фирменное выражение лица Боунза.
Интересно, а этот умник вообще понимал, чем все это могло кончится?! А если бы Джим не зашел сегодня?! И ведь не собирался же...
Передернувшись от жутких мыслей, кадет принялся ликвидировать следы морального разложения, которое тут творилось. Ну, то есть, сунул в утилизатор пустые бутылки, вытряхнул туда же пепельницу и прожженное покрывало. Тут просигналил коммуникатор МакКоя, валявшийся у противоположной стены. Крышка у него была треснута, но аппарат все же работал... Звонил Ллойд, причем, судя по надписи на дисплее, делал он это уже шестнадцатый раз. Черт, и что ему надо в полпятого утра?! На всякий случай, Джим ответил.
- Это Кирк. Боунз сейчас... занят. Что-то передать?
- Да уж, сделай одолжение! Он там совсем озверел трубу не брать? Короче, скажи, что Коннера на конференцию срочно вызвали, а тут министерская проверка... В общем, зачет сегодня мы будем сдавать какому-то там светилу из министерства здравоохранения. Мы тут уже всей группой с вечера учим. Говорят, он жестко принимает.
Кирк мысленно помянул мать министерского проверяющего, орионский ерш и тараканов в голове доктора МакКоя, которым приспичило активизироваться именно в день зачета. Если с профессором Коннером еще можно было договориться, то теперь вообще непонятно, что делать...
- Ладно, понял тебя. Слушай, а вот скажи мне, как медик, чисто гипотетически, если человек отравился алкоголем и угарным газом, как быстрее привести его в норму?
- Ты меня пугаешь... Ну адсорбент какой-нибудь. А тебе зачем?
- Да нет, интересно просто, вот с приятелем тут спорили... Ну все, не буду отвлекать от подготовки. Увидимся.
Из всего ненормального, что Джим Кирк делал в своей жизни, это казалось самым безумным, но выбирать не приходилось. Привести Боунза в приличное состояние, естественно, не получилось, а забить на зачет с министерской проверкой - это все равно, что настрочить рапорт об отчислении по собственному желанию... Кирк кое-как стянул со спящего МакКоя личный жетон и нацепил его на себя, потом ввел доктору еще одну дозу лекарства, как рекомендовала инструкция, и, убедившись, что тот вроде не собирается умирать, вышел из комнаты.
- Эй, а ты тут чего забыл? - удивился Ллойд при появлении Джима. - Где МакКоя носит, сейчас уже зачет начнется.
- Тут такое дело... Короче, МакКоем сегодня буду я. - Кирк обвел вопросительным взглядом аудиторию. Боунза в группе любили, все-таки домашние задания у него скатывал весь факультет. Ллойд, как командир группы, повозмущался приличия ради, но докладывать начальству не пошел. Только спросил:
- А ничего, что ты в медицине - ни бельмеса?!
- Не будь мелочным, я что-нибудь придумаю. А что, кстати, сдаем?..
Никогда Кирк не волновался, сдавая зачеты и экзамены. Да он, вообще, редко волновался... Но вот сейчас нервы жестоко пошаливали. Все-таки, как ни крути, а Ллойд абсолютно прав, в медицине Джим ни черта не понимал, а времени, чтобы сделать приличную шпаргалку или, тем более, что-то выучить, не было... Так что шансы нормально сдать зачет упорно стремились к нулю... Но все же лучше пересдача, чем неявка и отчисление.
- Кадет МакКой для сдачи зачета без оценки по дисциплине "космоэпидемиология" прибыл, - отрапортовал Кирк, когда пришла его очередь.
- Здравствуйте, Леонард. Наслышан о вас, наслышан... Правда, мне казалось, вы старше. - Поприветствовал щуплый мужчина со значительным видом.
- Здоровый образ жизни творит чудеса...
- Ну,что ж, тяните билет.
Джим, мысленно не переставая ругаться, взял со стола картонный прямоугольник и прочел название. Не поверил и перечитал. Паразитология бета-ауриканского сектора...
В эту секунду Кирк не мог не любить печеночного сосальщика с его светочувствительными личинками, малярийных комаров и прочую бета-ауриканскую живность.
На память Кирк никогда не жаловался, а, учитывая, сколько раз он слушал от Боунза этот параграф... Ладно, можно считать, что повезло!
Он уже почти закончил свою вдохновенную речь о паразитах, когда в кабинет без стука вошли двое мужчин с постными деловыми лицами.
- Простите, у нас тут учебный процесс, - возмутился проверяющий.
- Сожалею, сэр, у нас разрешение. Нам нужен кадет МакКой.
Тот недовольно засопел и махнул рукой в направлении Кирка.
- Ладно, Леонард, вы свободны, я вижу, что ваш преподаватель не преувеличивал, и вы отлично знаете предмет. Безусловно, ваш ответ зачтен!
Поблагодарив проверяющего, Джим поплелся в коридор вслед за мужчинами.
- Распишитесь, - бесстрастно сказал один из визитеров, сунув ему под нос какой-то бланк.
- Эээ... Это что?
- Это по поводу вашей дочери, мистер МакКой. Расписка, что вы официально уведомлены об исходе вчерашнего судебного процесса.
- Моей дочери... - ошалело повторил Кирк.
Вот черт! У Боунза есть дети, а он Джиму об этом даже не говорил!
Кадет быстро пробежал глазами документ. Вот же дьявол... Теперь ясно, что с доктором творилось все эти дни... И ведь ни слова не сказал... А может, Джим смог бы помочь? А теперь вот - нате, распишитесь...
- А если я не стану подписывать? - уточнил он.
- На этот случай мы имеем право силой доставить вас в суд.
Уроды...
Кирк поставил под текстом кривую закорючку и, не прощаясь, двинулся к себе.
***
Когда его перестало рвать, и он, наконец, сумел оторваться от раковины, в голове немного прояснилось. Пошатываясь, Лен вернулся в комнату и снова влез под одеяло. Так, что он пропустил?.. Половины вечера доктор не помнил, но, судя по отсутствию следов попойки, Джим тут все же был. Отвратительно. Меньше всего МакКою хотелось, чтобы друг видел его в таком состоянии... Так, ладно, кажется, сегодня еще нужно что-то сделать... А черт, голова... Но это ладно, горло-то почему так саднит? Не дихлофос же он пил! Или пил?..
Посмотрев на часы, Леонард захолодел.
Занятия он проспал. Хуже того, он проспал зачет. А, дьявол! Только непонятно, почему в комнату не ломится начальник курса, чтобы уведомить его об отчислении? Или его уже отчислили, просто он не помнит? Возможно и так... А, черт с ним, какая разница?..
Голова гудела и грозилась расколоться, а в душе прочно обосновалась пустота...
Дверь хлопнула, что сразу же отдалось новой вспышкой головной боли.
- Отвратно выглядишь, - заметил Кирк, подходя к кровати.
МакКой попытался сесть и сделать вид, что с ним все в порядке, но получилось плохо.
- Что я пропустил? - спросил доктор напрочь охрипшим голосом.
- А, забей, ничего важного! - беспечно отозвался кадет.
- Джим! Я серьезно, что было?
- Ну... Ты нахреначился до зеленых клингонов, потом поджег общагу и провалялся в отключке все время зачета с проверкой из министерства. Короче, ничего серьезного, я уже все уладил.
МакКой с силой провел ладонью по лицу. Похоже, Джим не шутил.
- А ты сам чего помнишь? - внимательно глядя на друга, спросил мальчишка.
- Слушай, это разве важно?..
- Важно!
- Ладно, я напился в хлам и Гиппократ разговаривал твоим голосом... Доволен?
- Не доволен! Ты даже с ним разговариваешь! А мне ничего не говоришь! Чем я хуже триббла?! Не доверяешь ты мне...
- Послушай, я не понимаю, с чего ты взял, что я тебе не доверяю, и у меня зверски болит голова. Давай поговорим чуть позже... Так что там с зачетом? Мне разрешили пересдать?
- Не-а! Ты его уже сдал! И не переводи тему! Так не честно, ты всегда меня вытаскивал из передряг, а мне не позволяешь себе помочь. Значит, не доверяешь!
- Послушай, Джим, я сам могу справиться со своими трудностями и не хочу вмешивать тебя.
- Ага! Вижу я, как ты справляешься! А если бы ты ночью задохнулся?! И по-твоему, друзья для чего нужны?!...
Черт, а Кирк, похоже, действительно чувствует себя задетым... Может, даже справедливо. Но впутывать его МакКой все равно не станет. Пусть дуется, если хочет, но рисковать одним из немногих близких людей Лен не собирался. А Джим обязательно попадет в неприятности, если полезет в это дело...
- Слушай, давай все-таки позже... Я бы еще поспал.
- Ладно, уговорил. Только обещай до моего возвращения не делать глупостей!
МакКой хотел напомнить, кто тут из них двоих специалист по глупостям, но удержался.
- Угу. И да, не знаю, как ты это сделал, но спасибо за зачет.
- А, я не причем, это все печеночный сосальщик! - жизнерадостно отозвался Кирк, закидывая в сумку какие-то предметы.
- Какой сосальщик?..
- Бета-ауриканский! Все, извини, но у меня тут дела... - с этими словами кадет удалился, оставив МакКоя гадать, что это на него нашло.
На одеяло взобрался Гиппократ и заурчал. Махнув на все рукой, доктор расслабился и вскоре уснул.
1-й курс. Поменяться ролями 4.
Покупая билет до Джорджии, Джим был уверен, что сможет что-нибудь придумать по дороге. Однако шаттл уже завершал посадку, а хоть сколь-нибудь приличного плана у него так и не было...
Наверно, притащиться в Джорджию, не имея ни малейшего понятия, что делать дальше и денег на обратную дорогу, было довольно опрометчиво. Но не стоять же в стороне, когда лучший друг допивается до отчисления и цирроза!.. Дурацкая ситуация, все-таки решать семейные проблемы Кирк никогда не умел. Да и ничего толком не знал ни о Мириам, ни о Джоанне. Из расписки, сунутой ему под нос теми мрачными парнями, кадет узнал только о судебном процессе и о том, чем он закончился... Ну, разве что, еще адрес бывшей жены Боунза выяснил.
Ладно, сориентироваться можно и на месте...
Когда такси притормозило неподалеку от большого дома с кучей пристроек и нехилой территорией вокруг, кадет испугался, что ошибся. Уж очень Боунз во всю эту картину не вписывался... Хотя из-за упрямства и скрытности друга Джим о его прошлом почти ничего не знал, но представить МакКоя среди всей этой роскоши просто не получалось. Ну, другого адреса у Кирка все равно не было, так что выбирать не приходилось. Судя по припаркованному возле входа флаеру последней модели, - вот черт, Джим всегда хотел на таком полетать, да где там?.. - хозяева были на месте. Ну что ж...
Очень осторожно обходя систему безопасности, Кирк добрался до трансформатора и немножко в нем поковырялся, вывинтив пару деталей. В окне второго этажа при этом погас свет. Вот и отлично!
Теперь в ход пошел прибор, временно позаимствованный ради высокой цели в кабинете инженерной подготовки. Если все настройки верны, то эта штука будет перехватывать и перенаправлять все сигналы коммуникатора в радиусе ста метров на аппарат Джима.
Ага, вот оно!
- Добрый день, это ремонтная компания?
Кирк затаил дыхание.
- Да, мэм.
- Меня зовут Мириам Тайлер, у меня в доме перестали работать электроприборы. Я хотела бы вызвать специалиста.
- Да, разумеется. Диктуйте адрес! - закивал Джим, радуясь, что все так удачно получается.
- Спасибо, что пользуетесь услугами нашей фирмы, наш сотрудник уже выезжает... - добавил он, когда женщина назвала адрес.
- И я надеюсь, что это будет компетентный специалист, а не какой-нибудь криворукий юноша, как тот, которого мне прислали в прошлый раз, - холодно предупредила Мириам.
- Не волнуйтесь, мэм, мы отправили Джеймса Кирка, лучшего сотрудника! - заверил кадет, захлопывая коммуникатор.
Он весь извелся, выжидая положенное время. Затем, нацепив на себя самое серьезное выражение лица, направился к дому.
Когда дверь открылась, кадет едва не растерял все заготовленные слова. Нет, он видел в своей жизни немало привлекательных девушек, но не настолько же... Он оторопело скользил взглядом по совершенным чертам, неосознанно пытаясь зацепиться хоть за какой-то изъян и не находя такового. Мириам была красива настолько, что дыхание перехватывало... Рыжие локоны уложены в безупречную прическу, строгий, но изящный костюм скорее подчеркивал, чем скрывал высокую грудь и тонкую талию, украшения, которые она носила с заметной небрежностью, стоили, похоже, не меньше флаера во дворе...
Женщина окинула Кирка снисходительным взглядом и поинтересовалась:
- Вы, я так понимаю, из ремонтной компании? Ну так что, будете заходить или продолжите на меня пялиться? Это, кстати, не очень-то вежливо.
Однако, было видно, что внимание парня ей в целом приятно...
Оказавшись внутри, Джим принялся изображать бурную деятельность, ковыряясь в щитке и бесцельно дергая провода. И все-таки удивительно, что Боунз не так уж давно мог здесь жить... Джим привык к МакКою, способному пить какую-нибудь дешевую дрянь из горла, сидя при этом по-турецки на полу в своих потертых джинсах, и курить одну сигарету на двоих с кем-нибудь из однокурсников, МакКою, не имеющему ничего, кроме триббла и аптечки, и тратящему все свое свободное время на то, чтобы вытаскивать из неприятностей раздолбая-соседа. Причем каких-то неудобств при этом Боунз не испытывал. Неужели, живя здесь, среди безупречного изящества и тонкого фарфора, он не чувствовал себя чужеродно?
Дверь из соседней комнаты открылась, и Мириам, внимательно следившая за манипуляциями Кирка, обернулась.
- Джоанна, дорогая, иди пока к себе, не мешай мистеру Кирку работать.
Джим тоже обернулся и обалдел окончательно. Он никогда не видел детских фотографий Боунза, но почему-то не сомневался, что примерно так его сосед и выглядел лет в пять... Ну разве что волос длинных, наверно, не носил. Но главное даже не внешнее сходство. Поражало то, что четырехлетняя девочка смотрела на него чисто маккоевским взглядом. Серьезным и немного недовольным.
- Мам, когда мы пойдем гулять? - черт, да она даже говорит как Боунз!
- Сейчас папа приедет и отвезет тебя в парк, хорошо?
- Нет, не приедет, - букву "р" она пока выговаривала плохо, отчего звучало довольно забавно. - Ты все время говоришь, что приедет папа, а приезжает дядя Дэйв.
Кирк очень постарался сделать вид, что разговор ему совсем не интересен, и с удвоенным энтузиазмом принялся теребить обесточенные провода, периодически тыкая в них индикатором для большей убедительности.
- Милая, мы же договорились, что ты будешь называть Дэйва папой, - в голосе хозяйки дома начало проглядывать раздражение. Она явно не хотела поднимать эту тему при посторонних, да и разговор, судя по всему, шел отнюдь не в первый раз...
- Мы не договаривались! Папу зовут Леонард!
Кирку было достаточно. Раз нормальных идей нет, то сгодятся и ненормальные...
- Мэм, я, кажется, нашел причину поломки. Видите этот провод, ведущий на второй этаж? Могу я попросить вас подняться наверх и включить что-то из электроприборов? Я буду вести настройку, и когда он заработает, дайте мне знать.
Мириам явно обрадовалась возможности уйти от скользкой темы и упорхнула на второй этаж.
Кирк пару раз глубоко вздохнул и постарался не думать о возможных последствиях. Потом обернулся к Джоанне.
- Слушай, мне нужна твоя помощь.
Она окинула его подозрительным взглядом, но кивнула.
- Пошли. Только очень быстро, иначе ничего не выйдет, - он указал на входную дверь.
Завести стоящий во дворе флаер оказалось не так уж сложно. Все-таки у Кирка был богатый опыт в заимствовании машин своего отчима, здесь система была сложнее, но ненамного..
Джоанна с искренним любопытством следила за происходящим.
- А мама знает, что ты делаешь?
- Ой вряд ли... Но я пытаюсь помочь своему другу. Это ведь хорошо?
Она серьезно задумалась и кивнула.
- Друзья должны помогать... - авторитетно подтвердила эта девочка с убийственно взрослым взглядом.
- Должны. И без тебя я не справлюсь... - Джим, чувствуя себя полным идиотом, влез на водительское сидение и открыл дверь Джоанне. Девочка залезла внутрь.
- Куда мы летим? - уточнила Джоанна, когда флаер оказался в воздухе. - Мама точно будет ругаться.
Ага, если б только ругаться...
- Знаю, - признался он.
- Ты меня что, похитил? - ну чистый Боунз, ни тени страха, только удивление и такой знакомый взгляд, означающий обычно "Какого хрена, Джим?!".
- Вроде того. Но я тебя верну. И флаер тоже.
- Дядя... А ты больной? - осторожно спросила Джоанна, пристегивая ремень безопасности.
- Твой папа говорит, что да... - пробормотал Кирк, доставая коммуникатор и отправил сообщение Мириам. В нем он просил не привлекать полицию и прибыть в центральный парк в Сан-Франциско в семь часов вечера, чтобы забрать дочь и транспорт.
Потом включил радио и решил просто наслаждаться полетом на лучшем в мире флаере.
***
Проснувшись через несколько часов, Лен чувствовал себя значительно лучше. По крайней мере, в физическом плане. Приняв душ и выкурив сигарету, он натянул форму. Нужно было сходить к ребятам, узнать, что он там пропустил. МакКой чувствовал необходимость занять себя хоть чем-то, чтобы не думать о дочери... Сейчас он был бы рад даже нескончаемой болтовне Кирка.
Где он, кстати?
Просигналил коммуникатор. Черт, и когда он успел треснуть?..
Сообщение было от Джима.
"Приходи в центральный парк. Вопрос жизни и смерти!"
Твою мать, что он там опять натворил?!
Перезвонить не получилось, похоже, Кирк выключил аппарат. Зараза!.. Готовясь к худшему, МакКой покинул общежитие.
До зимы было еще далеко, но уже весьма прохладно. Ударивший в лицо порыв ветра заставил окончательно проснуться... Решив, что пешком идти долго, а зная Джима, каждая минута могла быть на счету, доктор поймал такси. Черт, надо бы подработку найти, что ли, а то кадетского денежного довольствия отчаянно не хватает даже на транспорт...
И ведь один раз стоило отвлечься на собственные проблемы, как Кирк уже успел во что-то ввязаться! Походу придется брать себя в руки и больше не давать себе сорваться, иначе кто будет следить за этим чудом?..
В считанные минуты добравшись до парка, Леонард принялся искать глазами Джима, а когда нашел, то все заготовленные вопросы и ругательства застряли в горле...
- Папа! - игравшая с Кирком на детской площадке Джоанна бросилась к нему и мертвой хваткой вцепилась в китель. - А меня Джим похитил! Он классно водит мамин флаер, который ты ей подарил! А почему ты так долго не приезжал? Я скучала!
Лен почти не разбирал слов и понятия не имел, что отвечать. Шершавый комок царапал горло, и все что он мог, это смотреть на дочь и гладить ее непослушные каштановые волосы, заметно отросшие за время, которое они не виделись. Каскад самых противоречивых чувств захлестывал с такой силой, что кружилась голова. Пришлось дойти до ближайшей скамейки и упасть на нее. Джоанна, не переставая тараторить, обосновалась у него на коленях.
- Пап, а почему у тебя курточка такая смешная?
- Что? А, куртка идиотская, согласен... - пробормотал он, пытаясь унять дрожь в голосе. - Это форма Звездного Флота, я теперь кадет. Знаешь, что это?
Девочка замотала головой, и он, как умел, объяснил. Джоанна на это заявила, что тоже будет кадетом, чтобы они чаще виделись... Слова вызывали болезненное чувство нежности и царапали душу...
Крутившийся неподалеку Кирк, с несвойственной ему тактичностью увлеченно разглядывал что-то в другой стороне, потом и вовсе куда-то слинял.
- А мама знает, где ты? - очень боясь услышать ответ, спросил МакКой. Джоанна рассмеялась.
- Не знаю! Но Джим сказал, что она его убьет. Она ведь так не сделает, правда? Джим веселый!
Ой, как Лену хотелось верить, что она так не сделает... Но до него постепенно начинала доходить суть происходящего... Дьявол... Кирк, чертов идиот! Она же его посадит!
А вот и Мириам заходит в парк. Кирк идет рядом и на лице у него царапины и след от пощечины. Лену знакомы эти симптомы гнева его бывшей жены. Однако, не смотря ни на что, вид у мальчишки весьма счастливый, хоть и немного виноватый.
- Ну все, тебе пора домой, мама пришла... - через силу выдохнул доктор.
- А ты с нами поедешь? - требовательно спросила Джоанна, дергая его за руку.
- Я... Нет.
В ее глазах скользнуло понимание, и они стали совсем не по-детски печальными.
- Пап... Мы еще увидимся?
В эту секунду ему захотелось провалиться под землю... Он никогда не умел ей врать...
- Я не знаю... - А черт! Ну только не плачь ты, а то я сам уже не знаю, куда глаза девать...
- Джоанна, иди, покачайся на качелях, нам тут поговорить надо пару минут! - встрял подошедший Кирк. Девочка обиженно надула губы, но отошла.
- Ну ты и сволочь! - прошипела Мириам, явно нацеливаясь разукрасить Джиму и вторую щеку. МакКой привычным движением перехватил ее руку.
- Послушай, я понимаю, как ты испугалась, но не надо. Это недоразумение, и оно больше не повторится, обещаю.
- Конечно, не повторится! Я звоню адвокату!
- Не надо, прошу тебя. Джим просто пытался помочь. И, да, он идиот...
Она гневно сверкнула глазами в сторону стоящего в сторонке Кирка.
- Ты же все это подстроил!.. - устало и как-то даже беспомощно выдохнула она. Тот скромно потупился.
- Ну, конечно, сложно было бы кого-то похитить случайно... Но идея была спонтанной, - заверил он.
- Джоанна ведь почти его забыла, у нас могла быть нормальная семья, но ты все испортил!
- Нет! - горячо возразил Кирк. - Это вы себя почти убедили в этом! А Джоанна никого не забывала! Вы сейчас сами все видели! Думаете, отца можно заменить? Да у меня отчимов штук пять было! И ни один не стал мне отцом!..
Мириам обессиленно опустилась на скамейку и перевела свои огромные зеленые глаза на МакКоя.
- Я буду привозить к тебе Джоанну раз или два в месяц. Если хочешь, можешь звонить ей... - выдохнула она без всякого выражения.
Доктор подавился воздухом. Ослышался? Вряд ли...
Он опустился на скамейку рядом с ней.
- Спасибо...
- Не льсти себе! Это не ради тебя, а ради Джоанны! - отрезала женщина.
Господи, да какая ему разница! Как будто это имеет хоть какое-нибудь значение!
- И придется ждать, пока аннулируют документ, который ты сегодня подписал, - предупредила Мириам.
- Не придется! - радостно улыбнулся Кирк. - Он все равно недействителен!
- Какой документ?!
- Как недействителен?!
Кирк развел руками.
- Ну... Просто. Я его сам подписывал...
- Ну ты и... Еще раз приблизишься к моей дочери... - больше слов у Мириам не нашлось, и она поднялась со скамейки и поправила прическу. Потом позвала Джоанну.
- Нам пора.
- А папа?
- Приедем к нему на следующей неделе.
- Правда?! - девочка бросилась ей на шею.
Проводив взглядом флаер, Лен долго стоял, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Два раза в месяц, это не очень-то часто, но между этим и "никогда" чертовски большая разница... Кирк стоял рядом и сиял, как дилитиевый кристалл в реакторе. Наверно, его обаяние, и правда, обладает гипнотическим эффектом, раз даже Мириам не стала подавать на него в суд...
Черт, этот человек без спросу влез в его личную жизнь, вломился в его дом, похитил его дочь, в конце концов! Да как ему вообще это в голову пришло?! Желание оторвать другу голову было почти непреодолимым, но вместо этого, Лен, сам не понимая, что на него нашло, порывисто обнял Кирка.
- Эй, тоже мне Отелло! Задушишь же! - сдавленно возмутился тот. МакКой смущенно отстранился. - И вообще, ты должен был мне сам все рассказать... - посерьезнев, добавил он. - Ты же всегда меня поддерживал... А доверие должно быть обоюдным.
- Я просто не привык. Но я доверяю тебе больше чем кому-либо... - признался доктор и замолчал, решив, что лучше закрыть эту тему.
- Ну ладно, привыкай, - любезно разрешил мальчишка. - У тебя для этого еще три года почти...
- Четыре, - машинально поправил Лен.
- Нет уж, через четыре мы уже будем в космосе!
МакКой не стал спорить. Только подумал, что расстаться по выпуску с Кирком будет не легче, чем с Джоанной...
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальше
1-й курс. Поменяться ролями 1.
Правила установления первого контакта с цивилизацией доварпового развития регламентируются первым, вторым, третьим, пятнадцатым, сорок первым, сорок девятым и девяносто восьмым пунктами Первой директивы... Первый пункт, состоящий из девятнадцати подпунктов гласит, что...
Джим с тяжелым вздохом отодвинул падд.
Да ну ее в пень, директиву эту! Если сегодня он еще хоть раз заглянет в руководящие документы, то точно свихнется!
Да, последний месяц учебы стал для командира шестнадцатой учебной группы жестоким испытанием. Провалявшись на больничном почти две недели после случая с транспортатором, кадет определенно отстал по некоторым предметам и теперь задолбался наверстывать. Приказы и директивы давно перепутались в голове, чтобы теперь являться Кирку в ночных кошмарах, технические характеристики стандартных приборов решительно не хотели запоминаться, а обязанности командира группы окончательно дополняли картину. А учитывая, что Джим еще в начале года записался на кучу дополнительных курсов и не собирался от них отказываться... В общем, подобный ритм начинал изматывать даже двужильного Джима.
Что и говорить, если кадет Кирк уже больше недели не был в самоволках, не участвовал в массовых гулянках, не словил ни одного выговора и даже - о ужас! - не назначал никому свиданий... Да, это был его личный рекорд.
Бросив несчастный взгляд на стопку конспектов, Джим решился на крайние меры.
- Бо-оунз! Дай что-нибудь стимулирующее, а? Я уже на реплицированный кофе смотреть не могу!
МакКой неохотно оторвался от коммуникатора, в котором что-то сосредоточенно набирал до этого.
- Хук с правой. Очень стимулирует, - буркнул он, снова утыкаясь в устройство.
- Эй, ну чего ты сразу?.. Я же просто спросил! И вообще, кому ты там все время пишешь?
- Отвали, а? - в своей обычной манере потребовал доктор, захлопывая коммуникатор и убирая его подальше от любопытных глаз соседа. Гиппократ, пользуясь случаем, тут же забрался на колени хозяину.
- Ладно, ладно! - примирительно вскинул ладони Кирк. - Так ты наконец завел подружку?
Он, в принципе, давно заметил, что, несмотря на чрезмерную прямолинейность, нередко переходящую в грубость, его друг пользуется у женщин успехом. К восхищенным взглядам Кристины Чапел давно добавились тоскливые взгляды лейтенанта Донато, а уж про маккоевских однокурсниц и говорить нечего.
- Я же сказал, отвали!
- То есть, я угадал? - прищурился Кирк.
- То есть, ты нарываешься!
Джим состроил обиженную гримасу и счел за лучшее вернуться к конспектам.
На самом деле, поведение Боунза начинало его беспокоить. Похоже, у его и без того не самого дружелюбного в мире соседа окончательно испортился характер. То ли после истории с параллельной вселенной, то ли потому что на медицинском факультете учиться не легче, чем на командном, но в последнее время Боунз ухитрялся бить собственные рекорды по вспыльчивости и показывал мастер-класс по брюзжанию чуть ли не каждый день. Но это-то ладно, к этому Кирк давно привык, а вот когда пару дней назад МакКой даже ворчать перестал, вот тогда кадет всерьез заволновался о здоровье друга. Однако выяснить, в чем дело, упорно не получалось. Ну еще бы, это же Боунз! Если из него какую информацию и вытянешь, то только при допросе с пристрастием, и то не сразу...
Ладно, все равно Кирк рано или поздно добьется своего, а когда было иначе?
Ну а сейчас пора прекращать зубрить и заняться уже чем-нибудь полезным, а то, того и гляди, уши удлиняться начнут, и кровь позеленеет...
Решительно захлопнув тетрадь, он натянул форму и направился к выходу из комнаты.
- Ладно, схожу-ка я развеюсь. Ай-да со мной! - на всякий случай предложил Кирк.
- Ни за что.
Эх, вот вечно он так... Ну и ладно!
- На ночь не приду! - предупредил кадет, закрывая за собой дверь.
***
МакКой проводил соседа хмурым взглядом и, согнав с коленей триббла, снова открыл коммуникатор, но новых сообщений из Джорджии пока не было. Это нервировало.
После того, как пару недель назад Лен подал очередную апелляцию, он вообще не мог думать ни о чем другом... Однако с тех пор, как Мириам снова вышла замуж, его шансы добиться разрешения встречаться с дочерью стали совсем призрачными.
Черт, когда твоя бывшая жена начинает жить с кем-то другим - это неприятно. Хотя, в случае с Мириам, он скорее мог бы посочувствовать своему приемнику, и все же... Но вот тот факт, что его дочь вскоре начнет называть папой чужого мужчину, просто убивал доктора.
Если его требования так и не удовлетворят, то Джоанну он сможет увидеть только после ее совершеннолетия, а это через тринадцать лет и восемь месяцев... И к тому моменту он уже будет для нее совершенно чужим человеком. Если вообще доживет до этого, учитывая его богатую на приключения жизнь!
Черт! Ну чем он думал, когда женился на дальней родственнице губернатора штата?! Походу, у него тогда от чувств все мозги атрофировались...
Да с ее связями хрен он сможет выиграть дело... Тем более, на расстоянии.
А тут еще Кирк со своими расспросами. Лен даже думать боялся, что тот устроит, если он ему обо всем расскажет. Во всяком случае, МакКой и не надеялся, что Джим остался бы в стороне. А значит, ему незачем об этом знать. Ну правда, не хватало еще впутывать единственного друга в свои проблемы...
Еще и зачет завтра... Ерундовый, в принципе, зачет, но неплохо бы было подготовиться, а сосредоточиться упорно не получалось...
И тут, наконец, завибрировал коммуникатор, на дисплее высветился номер его адвоката. Заставив заткнуться самые хреновые предчувствия, доктор откинул крышку аппарата.
- МакКой слушает!
- Мистер МакКой, сегодня состоялось досрочное слушание по вашему делу...
По осторожному тону Лен уже понял, что услышит дальше.
Дело проиграно. Очередную апелляцию можно будет подать нескоро. Встречи с дочерью без разрешения Мириам невозможны.
- Мне очень жаль, - закончил адвокат, и доктору пришлось приложить все усилия, чтобы не озвучить, куда, по его мнению, он может засунуть свое сочувствие.
Кое-как попрощавшись, Леонард захлопнул коммуникатор, едва не сломав его при этом, и какое-то время просто сидел, тупо пялясь в пространство. Потом подошел к шкафчику, где хранились их с Джимом общие запасы алкоголя... Академия, зачеты, репутация... Да пошло оно все! Кирка сегодня в комнате не будет, значит, притворяться не для кого...
1-й курс. Поменяться ролями 2.
Вечер проходил до обидного спокойно. Кирк и еще несколько человек с командного факультета, оккупировали комнату отдыха, устроив там внеплановую курсантскую пьянку. На утро никаких серьезных занятий не предвиделось, а на несерьезные Джим вполне мог прийти и после бессонной ночи... Компания подобралась в основном мужская. На командном девушек вообще почти нет, так что сегодня единственной представительницей прекрасного пола на их уютной вечеринке была Дженис Лестер, голубоглазая шатенка из шестнадцатой учебной группы.
Весь женский состав Академии, по мнению Джима, делился на две категории, то есть, на тех, кто без ума от него и не скрывают этого, ну и тех, кто сам еще этого не понял, но тоже от Кирка в полном восторге. Так вот, Дженис, к сожалению, относилась ко второму типу, более того, она весь вечер не обращала на командира шестнадцатой учебной группы никакого внимания...
Ранимая душа кадета не могла смириться с такой вопиющей несправедливостью, но все попытки изменить ситуацию пока оставались безуспешными.
Вздохнув, Джим осушил очередной стакан пива. Его неуемная натура требовала любви и приключений, но, похоже, ни того, ни другого вечер ему не сулил. Пора было что-нибудь предпринять...
В этот момент разговор на другом конце комнаты начал набирать обороты, и Кирк расслышал:
- Да развели тебя, туда невозможно влезть! - активно жестикулируя, доказывал Джозеф.
Невозможно? Мм... Звучит, как вызов!
- Хей, это вы о чем там? - вмешался Джим.
- Да Финн тут доказывает, что какой-то псих с прошлого выпуска вылез как-то на крышу обсерватории!
- Ну, так старшекурсники говорят, - пожал плечами парень.
Кирк представил себе купол обсерватории и узенький - сантиметров сорок от силы - парапет вокруг него. Н-да, счастливчика, грохнувшегося с такой высоты, опознать можно будет только по смертнику... А сверзиться оттуда не так уж трудно, перил-то нету... Да и на самый верх нужно по перекрытиям лезть. А еще никто не отменял риск быть замеченным автоматикой или дежурным офицером...
В общем, звучало заманчиво.
И почему эта идея не ему первому в голову пришла?!
- Хм, думаю, стоит проверить! - невинно заявил Кирк. Присутствующие сразу уставились на него так, словно он являл собой редчайший вид ригилианского желтого полосатика, занесенного в красную книгу во всей галактике.
- Ты нормальный? - осторожно спросил парень, с которым Джим до сих пор так толком и не познакомился, Джон, Джей... Как-то так, вроде.
Ну, оно и понятно: те, кто с Криком были знакомы лучше, таких глупых вопросов не задавали.
- Ну ладно, кто хочет запечатлеть в памяти момент моего триумфа для потомков - пошли со мной!
- О-о, ты настолько крут, что у меня даже слов нет! - насмешливо фыркнула Лестер.
Ну что ж, если пропустить иронию в ее голосе, то можно считать, что дело сдвинулось с мертвой точки!
- Ты вгоняешь меня в краску, - ухмыльнулся он, направляясь к выходу. Люк, Джозеф и Финн двинулись за ним. Дженис быстро допила свой мартини и тоже встала.
- Ага, все-таки хочешь посмотреть?
- Зачем? - удивилась девушка. - Я буду участвовать. Люблю экстрим, что поделаешь?
Кирк чуть не потерял дар речи, что с ним, кстати, случалось не часто.
- Ты?.. Но ты же... ну... девушка... А это опасно!
- Спасибо, я в курсе, кто я. И давай, это будет последний раз, когда ты мне об этом напоминаешь? Двадцать третий век на дворе, равенство полов и все такое...
Наверно, будь Джим трезвее хоть на пару стаканов, он бы плюнул на самолюбие и отказался от этой авантюры, очень уж ему не нравилась перспектива тащить за собой девчонку. Ну а так, желание порисоваться все же победило в короткой и неравной борьбе со здравым смыслом.
Взломать электронный замок и выбраться через окно на карниз оказалось довольно легко. Пройти по узенькому парапету было сложнее, и Джим определенно начинал нервничать. Не за себя, конечно, - за Лестер. Мощные порывы ветра так и норовили подтолкнуть к краю и били по глазам, заставляя щуриться. Он бросил взгляд вниз и тут же об этом пожалел... Высота была такая, что дыхание перехватывало... Оставалось только радоваться, что наблюдающие снизу кадеты не смогут рассмотреть его лица.
Наконец, они добрались до аварийной лестницы.
Дженис легко вскарабкалась наверх и победоносно улыбнулась Кирку.
А какая у нее улыбка приятная...
- О, а мы, похоже тут, и правда, не первые! - заметила девушка, показав на кучу подписей на гладкой поверхности крыши, заметную в освещении габаритных маяков.
Последовав за ней, Кирк развалился на покатой поверхности купола, Дженис опустилась рядом. Звезд видно почти не было, зато отсюда открывался весьма впечатляющий вид на город. Ветер нещадно бил в лицо и с силой ерошил волосы. Атмосфера, мягко говоря, провоцировала на романтику, но стоило Джиму положить руку на плечо Лестер, как она тут же отодвинулась.
- Держи руки при себе, если не хочешь полететь вниз! - предупредила она.
- Эй, ты не то подумала, просто тут холодно... - начал оправдываться Кирк, с удивлением отмечая, что смущен. Странно, все-таки последний раз он терялся при общении с противоположным полом классе эдак в пятом...
- Да уж, не жарко, - кивнула девушка, плотнее кутаясь в китель. - Но мне здесь нравится. Знаешь, возникает ощущение, что отсюда до космоса как-то ближе... - из-за сильного ветра Кирк едва разбирал слова. Однако он отлично понял, что она имеет ввиду, он и сам чувствовал нечто подобное.
Какое-то время они просидели молча, каждый думал о своем. Но что-то в этой тишине все-таки было... Что-то гораздо большее, чем в полных недвусмысленных намеков беседах с женщинами, к которым привык Джим. Несмотря на пробирающийся под форму холод, Кирк с удовольствием просидел бы так до утра, но тут очередной порыв ветра бросил в лицо мелкую морось начинающегося дождя.
Вот черт! Кирк, вопреки расхожему мнению, идиотом не был, и отлично видел разницу между опасным развлечением и самоубийством. Так вот, если сейчас поверхность станет скользкой от дождя, то их авантюра сразу перейдет из первой категории во вторую.
- Так, нужно уходить как можно скорее! - он осторожно поднялся на ноги.
Дженис кивнула, мгновенно проследив ход его мысли, и последовала его примеру.
Они уже почти дошли, когда идущая впереди Лестер вскрикнула, поскользнувшись. Кирк сам не понял, каким чудом успел удержать ее, придавив к стене здания и навалившись следом.
Несколько мгновений они простояли так, пытаясь выравнять дыхание и успокоить взбесившийся пульс.
- Ты в порядке? - осторожно уточнил он у побледневшей девушки.
- В порядке. Можешь уже перестать ко мне прижиматься... - старательно пряча дрожь в голосе, ответила она. - Все, пошли, осталась-то пара метров... Эй, да отлипни ты уже!
Жаль было это делать, но пришлось выполнить ее просьбу. Осторожно ступая по мокрому карнизу, они добрались до того места, откуда сюда попали, и наконец оказались в помещении.
- Ты точно в норме? Может, тебя до комнаты проводить? - спросил Джим, очень надеясь, что за столь необычной прогулкой все же последует продолжение.
Однако Дженис только фыркнула.
- Послушай, ты считаешь, что если я женщина, то я совсем ни на что не способна самостоятельно?!
- Нет, я не это имел в виду.
- А раз не это, то оставь меня в покое. - Она направилась в сторону женского корпуса. Потом обернулась.
- И, кстати, спасибо.
- Да в общем, не за что... А может, как-нибудь еще сходим куда-нибудь, ну или там...
- Нет. Не сходим, - отрезала Лестер и скрылась за поворотом.
Кирк проводил ее взглядом и двинулся к лестнице, пытаясь отогнать от себя непривычное чувство. Ну ничего же такого не произошло, откуда тогда у него на лице эта глупая улыбка, которую почему-то не получается согнать?..
Черт, похоже, с этого момента классификация девушек для Джима изменилась. Теперь они делились на Дженис Лестер и всех остальных. Причем интересовала его теперь только первая категория...
***
Подходила к концу вторая бутылка саурианского бренди, а щемящее чувство утраты и безысходности так никуда и не делось. Окурки уже не влезали в пепельницу и теперь валялись где попало... На тумбочке зазвонил коммуникатор, и МакКой рванулся к нему, опрокинув остатки бренди, в идиотской надежде, что что-то могло поменяться в вопросе с Мириам... Но на дисплее высветился номер Ллойда, командира его группы.
Пару раз глубоко вздохнув, Лен отправил коммуникатор в стену и снова подошел к их с Кирком импровизированному бару. Все приличные напитки кончились, оставались только экзотические... Что ж, пора вводить тяжелую артиллерию... Он вскрыл бутылку с мутно-белой отравой, подаренную Джиму Чеховым от всей широты загадочной русской души. Помниться, он называл это самогоном...
Уже после нескольких стопок этого жуткого пойла потихоньку начал завязываться разговор.
- Эй, я знаю, что сам виноват, но кто же знал, что она такой стервой окажется?! - возмутился доктор, когда Гиппократ снова промолчал. - А чего ты на меня так смотришь?! Конечно, тебе легко, ты вообще размножаешься делением, откуда у тебя дети...
За самогоном последовал маленький зеленый флакончик с надписью "орионский ерш". А это уже Гейла как-то Кирку в трехмерные шахматы проиграла...
После этого Гиппократ начал активнее включаться в беседу...
- Ай, ладно тебе! Ты же знаешь, безвыходных ситуаций не бывает! - убеждал триббл удивительно знакомым голосом. - А ты сидишь тут и киснешь, вместо того чтобы искать решение проблемы!
- Не учи меня жить! - пьяно возмутился МакКой, бычкуя очередную сигарету обо что придется, судя по мгновенно возникшему запаху горелой ткани, это было покрывало... Комната потихоньку начала наполняться дымом, Леонард закашлялся.
А может, правда, есть какой-нибудь выход, может, еще не поздно было действовать?.. - он вскочил с кровати, не очень понимая, что именно собирается делать, но комната предательски завращалась перед глазами и он, потеряв равновесие, оказался на полу.
1-й курс. Поменяться ролями 3.
Когда зверски замерзший, промокший и влюбленный Кирк, наконец, добрался до своей комнаты, он мечтал только о том, чтобы принять душ, а потом завалиться спать на оставшиеся до построения пару часов. Ну может, еще пожаловаться Боунзу на бесчувственность и черствость кадета Лестер.
Однако, стоило ему открыть дверь, как в коридор вырвался густой дым и запах гари. Не веря своим глазам, Кирк влетел в комнату. Помещение было настолько задымлено, что сложно было что-то рассмотреть, а возле маккоевской кровати уже вовсю занималось открытое пламя. А, черт! Джим ведь сам, по просьбе соседа, взломал и отключил в их комнате пожарную сигнализацию, чтобы тот мог спокойно курить, не боясь, что она может сработать... Еще не совсем понимая, что происходит, Кирк вылетел в коридор, схватил штатный огнетушитель. Потом, закрыв лицо рукавом кителя, вернулся обратно и принялся заливать пеной очаг возгорания. Противный сухой кашель царапал горло, а глаза мгновенно начали слезиться, что не облегчало задачу. И все равно огонь потушить удалось довольно быстро, правда, отвратительный запах гари никуда не делся. Почти на ощупь добравшись до пульта, Джим врубил ускоренную вентиляцию и настежь распахнул окно. Современная система неплохо справлялась с задачей, и дышать почти сразу стало легче, да и очертания комнаты перестали быть расплывчатыми. Кирк уже собирался связаться с Боунзом и узнать, где его носит, но тут перед глазами окончательно прояснилось, и Кирк бросился к лежащему на полу доктору.
Живой... Черт, блин, мать твою, слава Богу!..
Дышал МакКой тяжело и прерывисто и глаз упорно не открывал, а еще от него за километр несло перегаром. Судя по количеству пустых бутылок, разбросанных по всей комнате, доктор не только надышался угарным газом, но и был пьян в полные щи...
Черт, и что теперь с ним делать? Кирк-то не врач... Вызвать медиков? Хорошая идея, но за такое промилле в крови Боунза точно по голове не погладят, а уж за поджог в общежитии... Ругаясь в полголоса, Джим не без труда перетащил друга на свою кровать. Потом влез в его аптечку, просматривая показания к применению всех лекарств подряд и надеясь найти там что-нибудь подходящее. Наконец, нашел какой-то раствор и зарядил гипошприц, искренне надеясь, что делает это правильно. Ну все-таки, он неоднократно наблюдал, как это делает сам МакКой.
А с чего вообще Боунз так набрался? Нет, выпившим Кирк его видел много раз, а вот пьяным - никогда... А может, случилось что? Так ведь ничего не рассказывал, зараза. "Не твое дело, отвали, захлопнись!" - и больше ни слова! А теперь, значит, Джиму разбирайся... Вот же!.. Кирк, который давно привык, что все происходит как раз наоборот, откровенно растерялся. Все-таки решал проблемы обычно Боунз, а он, Кирк, специализировался на их создании, так что к такой вот внезапной смене обязанностей оказался совершенно не готов.
Да только кто ж его спрашивал...
МакКой заворочался на кровати и что-то невнятно пробормотал, похоже, лекарство Джим выбрал правильно. Но в нормальное состояние тот явно придет еще не скоро. Кирк бросил сердитый взгляд на кровать, не догадываясь, что в эту секунду он почти полностью копирует фирменное выражение лица Боунза.
Интересно, а этот умник вообще понимал, чем все это могло кончится?! А если бы Джим не зашел сегодня?! И ведь не собирался же...
Передернувшись от жутких мыслей, кадет принялся ликвидировать следы морального разложения, которое тут творилось. Ну, то есть, сунул в утилизатор пустые бутылки, вытряхнул туда же пепельницу и прожженное покрывало. Тут просигналил коммуникатор МакКоя, валявшийся у противоположной стены. Крышка у него была треснута, но аппарат все же работал... Звонил Ллойд, причем, судя по надписи на дисплее, делал он это уже шестнадцатый раз. Черт, и что ему надо в полпятого утра?! На всякий случай, Джим ответил.
- Это Кирк. Боунз сейчас... занят. Что-то передать?
- Да уж, сделай одолжение! Он там совсем озверел трубу не брать? Короче, скажи, что Коннера на конференцию срочно вызвали, а тут министерская проверка... В общем, зачет сегодня мы будем сдавать какому-то там светилу из министерства здравоохранения. Мы тут уже всей группой с вечера учим. Говорят, он жестко принимает.
Кирк мысленно помянул мать министерского проверяющего, орионский ерш и тараканов в голове доктора МакКоя, которым приспичило активизироваться именно в день зачета. Если с профессором Коннером еще можно было договориться, то теперь вообще непонятно, что делать...
- Ладно, понял тебя. Слушай, а вот скажи мне, как медик, чисто гипотетически, если человек отравился алкоголем и угарным газом, как быстрее привести его в норму?
- Ты меня пугаешь... Ну адсорбент какой-нибудь. А тебе зачем?
- Да нет, интересно просто, вот с приятелем тут спорили... Ну все, не буду отвлекать от подготовки. Увидимся.
Из всего ненормального, что Джим Кирк делал в своей жизни, это казалось самым безумным, но выбирать не приходилось. Привести Боунза в приличное состояние, естественно, не получилось, а забить на зачет с министерской проверкой - это все равно, что настрочить рапорт об отчислении по собственному желанию... Кирк кое-как стянул со спящего МакКоя личный жетон и нацепил его на себя, потом ввел доктору еще одну дозу лекарства, как рекомендовала инструкция, и, убедившись, что тот вроде не собирается умирать, вышел из комнаты.
- Эй, а ты тут чего забыл? - удивился Ллойд при появлении Джима. - Где МакКоя носит, сейчас уже зачет начнется.
- Тут такое дело... Короче, МакКоем сегодня буду я. - Кирк обвел вопросительным взглядом аудиторию. Боунза в группе любили, все-таки домашние задания у него скатывал весь факультет. Ллойд, как командир группы, повозмущался приличия ради, но докладывать начальству не пошел. Только спросил:
- А ничего, что ты в медицине - ни бельмеса?!
- Не будь мелочным, я что-нибудь придумаю. А что, кстати, сдаем?..
Никогда Кирк не волновался, сдавая зачеты и экзамены. Да он, вообще, редко волновался... Но вот сейчас нервы жестоко пошаливали. Все-таки, как ни крути, а Ллойд абсолютно прав, в медицине Джим ни черта не понимал, а времени, чтобы сделать приличную шпаргалку или, тем более, что-то выучить, не было... Так что шансы нормально сдать зачет упорно стремились к нулю... Но все же лучше пересдача, чем неявка и отчисление.
- Кадет МакКой для сдачи зачета без оценки по дисциплине "космоэпидемиология" прибыл, - отрапортовал Кирк, когда пришла его очередь.
- Здравствуйте, Леонард. Наслышан о вас, наслышан... Правда, мне казалось, вы старше. - Поприветствовал щуплый мужчина со значительным видом.
- Здоровый образ жизни творит чудеса...
- Ну,что ж, тяните билет.
Джим, мысленно не переставая ругаться, взял со стола картонный прямоугольник и прочел название. Не поверил и перечитал. Паразитология бета-ауриканского сектора...
В эту секунду Кирк не мог не любить печеночного сосальщика с его светочувствительными личинками, малярийных комаров и прочую бета-ауриканскую живность.
На память Кирк никогда не жаловался, а, учитывая, сколько раз он слушал от Боунза этот параграф... Ладно, можно считать, что повезло!
Он уже почти закончил свою вдохновенную речь о паразитах, когда в кабинет без стука вошли двое мужчин с постными деловыми лицами.
- Простите, у нас тут учебный процесс, - возмутился проверяющий.
- Сожалею, сэр, у нас разрешение. Нам нужен кадет МакКой.
Тот недовольно засопел и махнул рукой в направлении Кирка.
- Ладно, Леонард, вы свободны, я вижу, что ваш преподаватель не преувеличивал, и вы отлично знаете предмет. Безусловно, ваш ответ зачтен!
Поблагодарив проверяющего, Джим поплелся в коридор вслед за мужчинами.
- Распишитесь, - бесстрастно сказал один из визитеров, сунув ему под нос какой-то бланк.
- Эээ... Это что?
- Это по поводу вашей дочери, мистер МакКой. Расписка, что вы официально уведомлены об исходе вчерашнего судебного процесса.
- Моей дочери... - ошалело повторил Кирк.
Вот черт! У Боунза есть дети, а он Джиму об этом даже не говорил!
Кадет быстро пробежал глазами документ. Вот же дьявол... Теперь ясно, что с доктором творилось все эти дни... И ведь ни слова не сказал... А может, Джим смог бы помочь? А теперь вот - нате, распишитесь...
- А если я не стану подписывать? - уточнил он.
- На этот случай мы имеем право силой доставить вас в суд.
Уроды...
Кирк поставил под текстом кривую закорючку и, не прощаясь, двинулся к себе.
***
Когда его перестало рвать, и он, наконец, сумел оторваться от раковины, в голове немного прояснилось. Пошатываясь, Лен вернулся в комнату и снова влез под одеяло. Так, что он пропустил?.. Половины вечера доктор не помнил, но, судя по отсутствию следов попойки, Джим тут все же был. Отвратительно. Меньше всего МакКою хотелось, чтобы друг видел его в таком состоянии... Так, ладно, кажется, сегодня еще нужно что-то сделать... А черт, голова... Но это ладно, горло-то почему так саднит? Не дихлофос же он пил! Или пил?..
Посмотрев на часы, Леонард захолодел.
Занятия он проспал. Хуже того, он проспал зачет. А, дьявол! Только непонятно, почему в комнату не ломится начальник курса, чтобы уведомить его об отчислении? Или его уже отчислили, просто он не помнит? Возможно и так... А, черт с ним, какая разница?..
Голова гудела и грозилась расколоться, а в душе прочно обосновалась пустота...
Дверь хлопнула, что сразу же отдалось новой вспышкой головной боли.
- Отвратно выглядишь, - заметил Кирк, подходя к кровати.
МакКой попытался сесть и сделать вид, что с ним все в порядке, но получилось плохо.
- Что я пропустил? - спросил доктор напрочь охрипшим голосом.
- А, забей, ничего важного! - беспечно отозвался кадет.
- Джим! Я серьезно, что было?
- Ну... Ты нахреначился до зеленых клингонов, потом поджег общагу и провалялся в отключке все время зачета с проверкой из министерства. Короче, ничего серьезного, я уже все уладил.
МакКой с силой провел ладонью по лицу. Похоже, Джим не шутил.
- А ты сам чего помнишь? - внимательно глядя на друга, спросил мальчишка.
- Слушай, это разве важно?..
- Важно!
- Ладно, я напился в хлам и Гиппократ разговаривал твоим голосом... Доволен?
- Не доволен! Ты даже с ним разговариваешь! А мне ничего не говоришь! Чем я хуже триббла?! Не доверяешь ты мне...
- Послушай, я не понимаю, с чего ты взял, что я тебе не доверяю, и у меня зверски болит голова. Давай поговорим чуть позже... Так что там с зачетом? Мне разрешили пересдать?
- Не-а! Ты его уже сдал! И не переводи тему! Так не честно, ты всегда меня вытаскивал из передряг, а мне не позволяешь себе помочь. Значит, не доверяешь!
- Послушай, Джим, я сам могу справиться со своими трудностями и не хочу вмешивать тебя.
- Ага! Вижу я, как ты справляешься! А если бы ты ночью задохнулся?! И по-твоему, друзья для чего нужны?!...
Черт, а Кирк, похоже, действительно чувствует себя задетым... Может, даже справедливо. Но впутывать его МакКой все равно не станет. Пусть дуется, если хочет, но рисковать одним из немногих близких людей Лен не собирался. А Джим обязательно попадет в неприятности, если полезет в это дело...
- Слушай, давай все-таки позже... Я бы еще поспал.
- Ладно, уговорил. Только обещай до моего возвращения не делать глупостей!
МакКой хотел напомнить, кто тут из них двоих специалист по глупостям, но удержался.
- Угу. И да, не знаю, как ты это сделал, но спасибо за зачет.
- А, я не причем, это все печеночный сосальщик! - жизнерадостно отозвался Кирк, закидывая в сумку какие-то предметы.
- Какой сосальщик?..
- Бета-ауриканский! Все, извини, но у меня тут дела... - с этими словами кадет удалился, оставив МакКоя гадать, что это на него нашло.
На одеяло взобрался Гиппократ и заурчал. Махнув на все рукой, доктор расслабился и вскоре уснул.
1-й курс. Поменяться ролями 4.
Покупая билет до Джорджии, Джим был уверен, что сможет что-нибудь придумать по дороге. Однако шаттл уже завершал посадку, а хоть сколь-нибудь приличного плана у него так и не было...
Наверно, притащиться в Джорджию, не имея ни малейшего понятия, что делать дальше и денег на обратную дорогу, было довольно опрометчиво. Но не стоять же в стороне, когда лучший друг допивается до отчисления и цирроза!.. Дурацкая ситуация, все-таки решать семейные проблемы Кирк никогда не умел. Да и ничего толком не знал ни о Мириам, ни о Джоанне. Из расписки, сунутой ему под нос теми мрачными парнями, кадет узнал только о судебном процессе и о том, чем он закончился... Ну, разве что, еще адрес бывшей жены Боунза выяснил.
Ладно, сориентироваться можно и на месте...
Когда такси притормозило неподалеку от большого дома с кучей пристроек и нехилой территорией вокруг, кадет испугался, что ошибся. Уж очень Боунз во всю эту картину не вписывался... Хотя из-за упрямства и скрытности друга Джим о его прошлом почти ничего не знал, но представить МакКоя среди всей этой роскоши просто не получалось. Ну, другого адреса у Кирка все равно не было, так что выбирать не приходилось. Судя по припаркованному возле входа флаеру последней модели, - вот черт, Джим всегда хотел на таком полетать, да где там?.. - хозяева были на месте. Ну что ж...
Очень осторожно обходя систему безопасности, Кирк добрался до трансформатора и немножко в нем поковырялся, вывинтив пару деталей. В окне второго этажа при этом погас свет. Вот и отлично!
Теперь в ход пошел прибор, временно позаимствованный ради высокой цели в кабинете инженерной подготовки. Если все настройки верны, то эта штука будет перехватывать и перенаправлять все сигналы коммуникатора в радиусе ста метров на аппарат Джима.
Ага, вот оно!
- Добрый день, это ремонтная компания?
Кирк затаил дыхание.
- Да, мэм.
- Меня зовут Мириам Тайлер, у меня в доме перестали работать электроприборы. Я хотела бы вызвать специалиста.
- Да, разумеется. Диктуйте адрес! - закивал Джим, радуясь, что все так удачно получается.
- Спасибо, что пользуетесь услугами нашей фирмы, наш сотрудник уже выезжает... - добавил он, когда женщина назвала адрес.
- И я надеюсь, что это будет компетентный специалист, а не какой-нибудь криворукий юноша, как тот, которого мне прислали в прошлый раз, - холодно предупредила Мириам.
- Не волнуйтесь, мэм, мы отправили Джеймса Кирка, лучшего сотрудника! - заверил кадет, захлопывая коммуникатор.
Он весь извелся, выжидая положенное время. Затем, нацепив на себя самое серьезное выражение лица, направился к дому.
Когда дверь открылась, кадет едва не растерял все заготовленные слова. Нет, он видел в своей жизни немало привлекательных девушек, но не настолько же... Он оторопело скользил взглядом по совершенным чертам, неосознанно пытаясь зацепиться хоть за какой-то изъян и не находя такового. Мириам была красива настолько, что дыхание перехватывало... Рыжие локоны уложены в безупречную прическу, строгий, но изящный костюм скорее подчеркивал, чем скрывал высокую грудь и тонкую талию, украшения, которые она носила с заметной небрежностью, стоили, похоже, не меньше флаера во дворе...
Женщина окинула Кирка снисходительным взглядом и поинтересовалась:
- Вы, я так понимаю, из ремонтной компании? Ну так что, будете заходить или продолжите на меня пялиться? Это, кстати, не очень-то вежливо.
Однако, было видно, что внимание парня ей в целом приятно...
Оказавшись внутри, Джим принялся изображать бурную деятельность, ковыряясь в щитке и бесцельно дергая провода. И все-таки удивительно, что Боунз не так уж давно мог здесь жить... Джим привык к МакКою, способному пить какую-нибудь дешевую дрянь из горла, сидя при этом по-турецки на полу в своих потертых джинсах, и курить одну сигарету на двоих с кем-нибудь из однокурсников, МакКою, не имеющему ничего, кроме триббла и аптечки, и тратящему все свое свободное время на то, чтобы вытаскивать из неприятностей раздолбая-соседа. Причем каких-то неудобств при этом Боунз не испытывал. Неужели, живя здесь, среди безупречного изящества и тонкого фарфора, он не чувствовал себя чужеродно?
Дверь из соседней комнаты открылась, и Мириам, внимательно следившая за манипуляциями Кирка, обернулась.
- Джоанна, дорогая, иди пока к себе, не мешай мистеру Кирку работать.
Джим тоже обернулся и обалдел окончательно. Он никогда не видел детских фотографий Боунза, но почему-то не сомневался, что примерно так его сосед и выглядел лет в пять... Ну разве что волос длинных, наверно, не носил. Но главное даже не внешнее сходство. Поражало то, что четырехлетняя девочка смотрела на него чисто маккоевским взглядом. Серьезным и немного недовольным.
- Мам, когда мы пойдем гулять? - черт, да она даже говорит как Боунз!
- Сейчас папа приедет и отвезет тебя в парк, хорошо?
- Нет, не приедет, - букву "р" она пока выговаривала плохо, отчего звучало довольно забавно. - Ты все время говоришь, что приедет папа, а приезжает дядя Дэйв.
Кирк очень постарался сделать вид, что разговор ему совсем не интересен, и с удвоенным энтузиазмом принялся теребить обесточенные провода, периодически тыкая в них индикатором для большей убедительности.
- Милая, мы же договорились, что ты будешь называть Дэйва папой, - в голосе хозяйки дома начало проглядывать раздражение. Она явно не хотела поднимать эту тему при посторонних, да и разговор, судя по всему, шел отнюдь не в первый раз...
- Мы не договаривались! Папу зовут Леонард!
Кирку было достаточно. Раз нормальных идей нет, то сгодятся и ненормальные...
- Мэм, я, кажется, нашел причину поломки. Видите этот провод, ведущий на второй этаж? Могу я попросить вас подняться наверх и включить что-то из электроприборов? Я буду вести настройку, и когда он заработает, дайте мне знать.
Мириам явно обрадовалась возможности уйти от скользкой темы и упорхнула на второй этаж.
Кирк пару раз глубоко вздохнул и постарался не думать о возможных последствиях. Потом обернулся к Джоанне.
- Слушай, мне нужна твоя помощь.
Она окинула его подозрительным взглядом, но кивнула.
- Пошли. Только очень быстро, иначе ничего не выйдет, - он указал на входную дверь.
Завести стоящий во дворе флаер оказалось не так уж сложно. Все-таки у Кирка был богатый опыт в заимствовании машин своего отчима, здесь система была сложнее, но ненамного..
Джоанна с искренним любопытством следила за происходящим.
- А мама знает, что ты делаешь?
- Ой вряд ли... Но я пытаюсь помочь своему другу. Это ведь хорошо?
Она серьезно задумалась и кивнула.
- Друзья должны помогать... - авторитетно подтвердила эта девочка с убийственно взрослым взглядом.
- Должны. И без тебя я не справлюсь... - Джим, чувствуя себя полным идиотом, влез на водительское сидение и открыл дверь Джоанне. Девочка залезла внутрь.
- Куда мы летим? - уточнила Джоанна, когда флаер оказался в воздухе. - Мама точно будет ругаться.
Ага, если б только ругаться...
- Знаю, - признался он.
- Ты меня что, похитил? - ну чистый Боунз, ни тени страха, только удивление и такой знакомый взгляд, означающий обычно "Какого хрена, Джим?!".
- Вроде того. Но я тебя верну. И флаер тоже.
- Дядя... А ты больной? - осторожно спросила Джоанна, пристегивая ремень безопасности.
- Твой папа говорит, что да... - пробормотал Кирк, доставая коммуникатор и отправил сообщение Мириам. В нем он просил не привлекать полицию и прибыть в центральный парк в Сан-Франциско в семь часов вечера, чтобы забрать дочь и транспорт.
Потом включил радио и решил просто наслаждаться полетом на лучшем в мире флаере.
***
Проснувшись через несколько часов, Лен чувствовал себя значительно лучше. По крайней мере, в физическом плане. Приняв душ и выкурив сигарету, он натянул форму. Нужно было сходить к ребятам, узнать, что он там пропустил. МакКой чувствовал необходимость занять себя хоть чем-то, чтобы не думать о дочери... Сейчас он был бы рад даже нескончаемой болтовне Кирка.
Где он, кстати?
Просигналил коммуникатор. Черт, и когда он успел треснуть?..
Сообщение было от Джима.
"Приходи в центральный парк. Вопрос жизни и смерти!"
Твою мать, что он там опять натворил?!
Перезвонить не получилось, похоже, Кирк выключил аппарат. Зараза!.. Готовясь к худшему, МакКой покинул общежитие.
До зимы было еще далеко, но уже весьма прохладно. Ударивший в лицо порыв ветра заставил окончательно проснуться... Решив, что пешком идти долго, а зная Джима, каждая минута могла быть на счету, доктор поймал такси. Черт, надо бы подработку найти, что ли, а то кадетского денежного довольствия отчаянно не хватает даже на транспорт...
И ведь один раз стоило отвлечься на собственные проблемы, как Кирк уже успел во что-то ввязаться! Походу придется брать себя в руки и больше не давать себе сорваться, иначе кто будет следить за этим чудом?..
В считанные минуты добравшись до парка, Леонард принялся искать глазами Джима, а когда нашел, то все заготовленные вопросы и ругательства застряли в горле...
- Папа! - игравшая с Кирком на детской площадке Джоанна бросилась к нему и мертвой хваткой вцепилась в китель. - А меня Джим похитил! Он классно водит мамин флаер, который ты ей подарил! А почему ты так долго не приезжал? Я скучала!
Лен почти не разбирал слов и понятия не имел, что отвечать. Шершавый комок царапал горло, и все что он мог, это смотреть на дочь и гладить ее непослушные каштановые волосы, заметно отросшие за время, которое они не виделись. Каскад самых противоречивых чувств захлестывал с такой силой, что кружилась голова. Пришлось дойти до ближайшей скамейки и упасть на нее. Джоанна, не переставая тараторить, обосновалась у него на коленях.
- Пап, а почему у тебя курточка такая смешная?
- Что? А, куртка идиотская, согласен... - пробормотал он, пытаясь унять дрожь в голосе. - Это форма Звездного Флота, я теперь кадет. Знаешь, что это?
Девочка замотала головой, и он, как умел, объяснил. Джоанна на это заявила, что тоже будет кадетом, чтобы они чаще виделись... Слова вызывали болезненное чувство нежности и царапали душу...
Крутившийся неподалеку Кирк, с несвойственной ему тактичностью увлеченно разглядывал что-то в другой стороне, потом и вовсе куда-то слинял.
- А мама знает, где ты? - очень боясь услышать ответ, спросил МакКой. Джоанна рассмеялась.
- Не знаю! Но Джим сказал, что она его убьет. Она ведь так не сделает, правда? Джим веселый!
Ой, как Лену хотелось верить, что она так не сделает... Но до него постепенно начинала доходить суть происходящего... Дьявол... Кирк, чертов идиот! Она же его посадит!
А вот и Мириам заходит в парк. Кирк идет рядом и на лице у него царапины и след от пощечины. Лену знакомы эти симптомы гнева его бывшей жены. Однако, не смотря ни на что, вид у мальчишки весьма счастливый, хоть и немного виноватый.
- Ну все, тебе пора домой, мама пришла... - через силу выдохнул доктор.
- А ты с нами поедешь? - требовательно спросила Джоанна, дергая его за руку.
- Я... Нет.
В ее глазах скользнуло понимание, и они стали совсем не по-детски печальными.
- Пап... Мы еще увидимся?
В эту секунду ему захотелось провалиться под землю... Он никогда не умел ей врать...
- Я не знаю... - А черт! Ну только не плачь ты, а то я сам уже не знаю, куда глаза девать...
- Джоанна, иди, покачайся на качелях, нам тут поговорить надо пару минут! - встрял подошедший Кирк. Девочка обиженно надула губы, но отошла.
- Ну ты и сволочь! - прошипела Мириам, явно нацеливаясь разукрасить Джиму и вторую щеку. МакКой привычным движением перехватил ее руку.
- Послушай, я понимаю, как ты испугалась, но не надо. Это недоразумение, и оно больше не повторится, обещаю.
- Конечно, не повторится! Я звоню адвокату!
- Не надо, прошу тебя. Джим просто пытался помочь. И, да, он идиот...
Она гневно сверкнула глазами в сторону стоящего в сторонке Кирка.
- Ты же все это подстроил!.. - устало и как-то даже беспомощно выдохнула она. Тот скромно потупился.
- Ну, конечно, сложно было бы кого-то похитить случайно... Но идея была спонтанной, - заверил он.
- Джоанна ведь почти его забыла, у нас могла быть нормальная семья, но ты все испортил!
- Нет! - горячо возразил Кирк. - Это вы себя почти убедили в этом! А Джоанна никого не забывала! Вы сейчас сами все видели! Думаете, отца можно заменить? Да у меня отчимов штук пять было! И ни один не стал мне отцом!..
Мириам обессиленно опустилась на скамейку и перевела свои огромные зеленые глаза на МакКоя.
- Я буду привозить к тебе Джоанну раз или два в месяц. Если хочешь, можешь звонить ей... - выдохнула она без всякого выражения.
Доктор подавился воздухом. Ослышался? Вряд ли...
Он опустился на скамейку рядом с ней.
- Спасибо...
- Не льсти себе! Это не ради тебя, а ради Джоанны! - отрезала женщина.
Господи, да какая ему разница! Как будто это имеет хоть какое-нибудь значение!
- И придется ждать, пока аннулируют документ, который ты сегодня подписал, - предупредила Мириам.
- Не придется! - радостно улыбнулся Кирк. - Он все равно недействителен!
- Какой документ?!
- Как недействителен?!
Кирк развел руками.
- Ну... Просто. Я его сам подписывал...
- Ну ты и... Еще раз приблизишься к моей дочери... - больше слов у Мириам не нашлось, и она поднялась со скамейки и поправила прическу. Потом позвала Джоанну.
- Нам пора.
- А папа?
- Приедем к нему на следующей неделе.
- Правда?! - девочка бросилась ей на шею.
Проводив взглядом флаер, Лен долго стоял, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Два раза в месяц, это не очень-то часто, но между этим и "никогда" чертовски большая разница... Кирк стоял рядом и сиял, как дилитиевый кристалл в реакторе. Наверно, его обаяние, и правда, обладает гипнотическим эффектом, раз даже Мириам не стала подавать на него в суд...
Черт, этот человек без спросу влез в его личную жизнь, вломился в его дом, похитил его дочь, в конце концов! Да как ему вообще это в голову пришло?! Желание оторвать другу голову было почти непреодолимым, но вместо этого, Лен, сам не понимая, что на него нашло, порывисто обнял Кирка.
- Эй, тоже мне Отелло! Задушишь же! - сдавленно возмутился тот. МакКой смущенно отстранился. - И вообще, ты должен был мне сам все рассказать... - посерьезнев, добавил он. - Ты же всегда меня поддерживал... А доверие должно быть обоюдным.
- Я просто не привык. Но я доверяю тебе больше чем кому-либо... - признался доктор и замолчал, решив, что лучше закрыть эту тему.
- Ну ладно, привыкай, - любезно разрешил мальчишка. - У тебя для этого еще три года почти...
- Четыре, - машинально поправил Лен.
- Нет уж, через четыре мы уже будем в космосе!
МакКой не стал спорить. Только подумал, что расстаться по выпуску с Кирком будет не легче, чем с Джоанной...
@темы: Star Trek, фанфики
пятница, 12 декабря 2014
Три года до звезд
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеЛирическое отступление...
Как странно что-то давит там, в груди...
И тянет на великие свершенья...
Как будто нет земного притяженья,
Есть только звезды, где-то впереди...
Пусть я пока могу только мечтать...
Я лишь кадет, к тому же - новобранец,
Но там, вверху, - небес холодный глянец,
И, кажется, до звезд - рукой подать...
Пусть я пока представить не могу,
Как погибает целая планета,
Как в цель летят фотонные ракеты,
И как это: проигрывать врагу...
Как в момент смерти разорвется мир
Перед глазами вспышкою сверхновой...
И что вокруг бывает столько крови,
Ну а в броне скафандра - столько дыр...
Мне знать пока достаточно того,
Что нету безнадежных ситуаций,
Что даже смерть - еще не повод сдаться...
И то, что ты не бросишь одного...
1-й курс. Сменить обстановку 1.
- Лейтенант, шестнадцатая учебная группа готова к занятию по инженерному обеспечению. Докладывает командир группы, кадет Кирк! - мм... Как приятно это звучит, Джим даже сам еще не привык... А еще занятия по инженерке - ура - шли совместно с навигаторами, а не с медиками, что не могло не радовать. Это значило, что хоть несколько часов он не будет чувствовать на себе пристального взгляда Боунза, и никто не будет угрожать ему ударной дозой седативного. После случая с джимовым опозданием прошло чуть больше двух недель, и лично он уже не чувствовал каких-то неудобств. В смысле, порезы почти затянулись, боль в местах трещин и переломов давала о себе знать крайне редко, а от синяков не осталось и следа. Но МакКой упорно брюзжал, что Джиму все еще нужно воздерживаться от нагрузок, алкоголя, увольнений, да от всего! Типа, то что он, Джим, перенес такие травмы на ногах, вместо того, чтобы отлежаться в лазарете - сильно замедлило восстановление. Что за наказание, жить в одной комнате с медиком! У всех нормальных людей медосмотр бывает раз в полгода, а у Кирка теперь - чуть ли не каждый день! Ну он же не маленький, в конце-то концов, сам в состоянии разбираться со своими проблемами...
В общем, сегодня день обещал быть приятным. Четыре занятия по инженерке подряд: одна пара теории, а остальные - о счастье! - практика. Давно бы так! А учитывая, что предмет вела лейтенант Донато, совсем молоденькая и весьма привлекательная девушка, даром, что офицер, то это еще больше поднимало настроение...
Проходили сегодня устройство транспортатора. Кирк его себе примерно представлял, но вот воспользоваться этим приспособлением ему до сих пор так ни разу и не довелось. В Айове транспортироваться особо некуда, а в Академии они пользовались посадочными шаттлами. Так что практической части Джим ждал особенно. А когда кадет Кирк пребывал в нетерпении, страдали, как известно, окружающие... Донато уже замучилась отвечать на неожиданные и местами - провокационные вопросы по теме занятия и краснеть от нескромных взглядов командира шестнадцатой группы. Однако, придраться-то ей было не к чему, то, что кадет интересуется предметом, - это похвально... Но опыта ей пока явно не хватало: на должность преподавателя по инженерной подготовке лейтенанта поставили совсем недавно, пару месяцев назад, когда ее предшественника, Монтгомери Скотта, перевели на какую-то Богом забытую базу. Про эту историю со столь перспективным инженером по Академии ходили самые разные слухи, кто-то говорил, что его "сослали" за неуставные взаимоотношения с кадетами, кто-то - что за издевательство над животными... В общем, вариантов было много, но по факту никто толком ничего не знал.
- Итак, мы пришли к выводу, что представленная система позволяет преобразовывать материю в энергию и обратно. Это и обеспечивает перемещение необходимого объекта на заданные координаты, - устало подытожила Донато в конце первой пары. - Мы с вами должны были попробовать сами произвести настройку прибора и телепортацию, но, увы, метеоусловия не позволят нам заняться этим сегодня. Так что мы будем практиковаться на обесточенных транспортаторах.
По аудитории прокатился разочарованный гул.
- Ага! А воду в бассейн нам нальют, когда плавать научимся! - возмутился Джим. Какой толк в том, чтобы дергать рычаги выключенного прибора?! Ну вот, попрактиковались, называется... - И разве, транспортатор не должен работать при любых погодных условиях? - требовательно добавил он.
Лейтенант огляделась по сторонам, словно прикидывая, куда можно сбежать от этого голубоглазого кошмара, и печально вздохнула.
- Да, должен. Но при ионном шторме существует вероятность сбоя в системе. Шанс очень небольшой, меньше одного процента, но техника безопасности Академии запрещает подобные эксперименты. Так что прошу всех, да, всех, вас, мистер Кирк - тоже, пройти в соседний зал и разбиться на пары...
Кирк оказался вдвоем с Чеховым, тоже не слишком довольным тем фактом, что выделенный им транспортатор отключен. Они честно поковырялись в настройках, согласно инструкции, но проверить правильность своих настроек не было никакой возможности. Ждать же, пока Донато дойдет с проверкой до них, было долго и неинтересно. Особенно для Джима...
- Предлагаю усложнить себе задачу! - Заявил он, справедливо полагая, что Павел достаточно сумасшедший, чтобы согласиться на эту идею. - Общее питание сети сейчас отключено, так?
- Так! - Закивал будущий навигатор, не совсем понимая, куда клонит его напарник.
- Почему бы нам не подключить его к автономному блоку питания? Ну или, скажем, - к резервному? Мы, конечно, еще не проходили этого, но не говори мне, что мы не справимся!
В расширившихся глазах Чехова читался азарт пополам с легкой опаской.
- Справимся! А шторм? А лейтенант Донато, техника безопасности там всякая?..
Кирк только отмахнулся.
- Да ну этих перестраховщиков!
Пару мгновений подросток еще колебался, но потом любопытство взяло верх. На щеках обозначился румянец, глаз азартно заблестели, и он присоединился к Джиму, уже возившемуся с контактами.
Работать с Павлом оказалось сплошным удовольствием, даром, что мальчишка совсем, соображал он быстро. Перекидываясь взглядами, полными коварства и предвкушения, кадеты переключили на свой транспортатор энергию с учебных мониторов. Кажется, обесточить при этом пришлось пол-Академии, но это ведь ненадолго!..
- Работает! - шепнул Чехов. Джим бросил быстрый взгляд на преподавательницу и, убедившись, что она еще втолковывает Люку с Джозефом суть их ошибок - а это надолго! - он вскочил на платформу.
- Врубай!
- А куда тебя переносить-то, мы же координаты не ввели!
- Да куда угодно! Ну, хотя бы в женскую общагу! Готов? Поехали!
Чехов ввел команду "пуск", но то ли настроили они неверно, то ли, и правда, ионный шторм разбушевался... Мир перед Джимом на секунду мигнул, ему показалось, что через его тело прошел электроразряд, но потом все утвердилось на своих местах. В смысле, вместо уклеенных постерами стен женской общаги, Джим снова увидел перед собой все тот же зал.
Или... или не тот же?..
***
День проходил неожиданно спокойно. Видимо, дело было в отсутствии Кирка за его партой или в том, что из-за ионного шторма были отменены все практические упражнения с приборами, которые МакКой всегда недолюбливал. К последней паре, правда, вдруг вылетели все мониторы в классе, но это вряд ли можно считать происшествием.
Леонард даже подумывал о том, чтобы пойти сегодня за территорию, все-таки срок его "тюремного заключения" кончился уже больше недели назад, а он так ни разу еще не выбрался, опасаясь за своего беспокойного соседа. Еще бы тут не опасаться! Оставь Джима на часок одного, и он понесется искать себе приключения, несмотря на то, что ему не помешал бы постельный режим... Но сейчас мальчишка вроде бы уже оклемался, и можно посвятить этот вечер себе...
Однако, когда это все шло по плану? С момента прибытия доктора в Академию - никогда...
Уже по дороге к будке КПП МакКоя нагнал Люк, приятель Джима. Леонард с этим парнем никогда не ладил. Все их общение обычно либо заканчивалось на взаимном приветствии, либо перерастало в перебранку. И за этим непременно следовала бы драка - Люк был весьма вспыльчив, да и МакКой не являлся образцом толерантности - если бы не Кирк... Поэтому появление Люка сразу насторожило доктора. А то, что тот был настроен явно не враждебно - напрягло еще больше.
- Эй, может ты мне объяснишь, что с Джимом? - без предисловий начал кадет.
- А что с ним? - МакКой с трудом сохранил спокойный тон. Что такого могло произойти с Кирком, что Люк обратился к нему?!
- Он ведет себя как-то... - Парень замялся, подбирая слова. - Ненормально.
Лен расслабился.
- Не хочу тебя огорчать, но это как раз не страшно. Вот если бы он вел себя нормально, я бы заопасался, а так...
- Ты не понимаешь! Он свихнулся!
Пфф! Новость, тоже...
Но Люк выглядел почти испуганным, и доктор все же уточнил:
- Что ты имеешь в виду?
- Да он ведет себя как конченный урод! Я сначала подумал, что дело в новой должности, власть меняет людей, все такое, зазвездился парень... Но не так же быстро и не так кардинально! И это в придачу к тому, что он ходит и воображает, что вся Академия поменялась...
- Конкретнее, Люк, конкретнее!
- Что конкретнее?! Ну он на инженерке полез в транспортатор, врубил его вопреки указу препода... Они этим вместе с Чеховым развлекались... Вполне в духе Джима, я не удивился. Но потом, когда он снова материализовался, заявил, что Пашка его подставил и, вообще, убить пытался таким образом! Типа, Джим тут вообще не при чем... Ну, скажешь, это на него похоже?! Потом докопался, что у нас у всех с формой что-то не так... Ну мы, конечно, решили, что это одна из его шуточек, но то, что с Чеховым он так поступил...
Черт. Этот парень совершенно прав, Кирк способен на глупость - да... Но не на подлость. Нужно будет поговорить с Джимом. Вот прямо сейчас... Эх, опять обломалось увольнение. Но это-то ладно, не впервой. А вот предчувствие у доктора было... сказать, что хреновое, значило здорово приуменьшить...
1-й курс. Сменить обстановку 2.
Кирк самым глупым образом таращился на знакомое помещение, ставшее вдруг каким-то не таким... Кадет даже не сразу понял, в чем дело. Тот же зал, те же люди... Стоп, а что это за клоунские тряпки все напялили?.. Вроде и форма, но какая-то идиотская. Хотя... Вот на девушках отлично смотрится! Джим представить не мог, что и без того весьма короткие форменные платья можно сделать еще откровеннее, однако выяснилось, что можно. А что за хреновины у всех к поясу присобачены? Не то оружие, не то прибор какой... Черт, да и его собственная одежда изменилась!
Ну и что за ерунда? Он спятил? У него галлюцинации?
Совершенно ясно, что вся эта муть - последствие его эксперимента с транспортатором. Черт, да что случилось-то?! И ведь спросить никого нельзя, а то вдруг, правда, решат, что с катушек съехал?..
Рассудив, что лучше разбираться по ходу дела, Кирк спрыгнул с платформы. Взглянул на Павла и отшатнулся...
Вот же черт! Форма его поначалу смутила?! Ерунда это! А вот выражение лица Чехова... Черт, да что же тут произошло за те мгновения, что он отсутствовал?!
Обычно веселый, улыбчивый Пашка смотрел на него со смесью изумления, страха и злобы.
- А ты живучий. Сссволочь... - прошипел он.
- Что? - обомлел Джим. - Ты чего?!
Тут к ним подошла лейтенант Донато. Черт, а она тоже изменилась. Неуловимо как-то, и все-таки... Еще и фазер на поясе... Проклятье, да никогда преподаватели, кроме дежурных по городку, не ходили по Академии с оружием!
- Мистер Чехов! Вы намеренно нарушили требования безопасности с целью навредить кадету Кирку. - Боже... Сроду у этой милой девушки не было такого тона...
- Мэм, вы все не так поняли! - вмешался Джим. - Это случайно получилось...
А чего на него все так ошарашенно косятся?! Да еще и с каким-то подозрением...
- Вы в этом уверенны, кадет? - вздернула бровь лейтенант.
- Ага, еще бы!
- Отвечайте, согласно Уставу!
- Уверен, мэм! - да что же это за хрень вокруг творится?!
Донато смерила его бесстрастным взглядом.
- Что ж, проступок, совершенный по неосторожности, лишенный злого умысла. Это смягчает наказание. Ваш агонизатор, мистер Чехов!
Побледневший, как полотно, русский снял с пояса непонятный прибор.
Что?.. Да что происходит?!
- На самом деле, то, что транспортатор оказался включен, - это моя вина, - вмешался Джим. Ну а что ему оставалось? Идея-то была его. И хоть он и не знал назначения загадочного агонизатора, выражение лица будущего навигатора недвусмысленно говорило о том, что это что-то неприятное...
Донато перевела взгляд на Кирка.
- Я случайно нажал не ту кнопку, - соврал он.
Офицер кивнула и поднесла к его горлу прибор, переданный ей Чеховым.
Сдвинула какой-то рычажок...
Твою мать!.. Помнится, когда-то в детстве, Джиму приспичило попробовать на вкус оголенный провод... Вкуса он тогда не почувствовал, но ощущения получил незабываемые.
Вот примерно такие же...
Сложно сказать, сколько длилось знакомство с агонизатором, время вообще текло по-другому, когда эта штуковина прижата к горлу... Но, когда Донато убрала прибор, Кирк понял, что почти лежит на стенде с учебными образцами. А судя по саднящему горлу, похоже, он кричал...
- Впредь вы будете осторожней, кадет, - отчеканила она. И в холодном голосе Джиму послышалось удовлетворение... - Занятие окончено, можете быть свободны.
Кирк замер возле стены в коридоре, пытаясь выровнять дыхание. Его слегка трясло, голова раскалывалась, а к горлу шершавым комом подступала самая настоящая паника. Где он?! Что это за жуткая пародия на его жизнь, на Звездный Флот?! Либо он, Джим, действительно свихнулся, и активно галлюцинирует, либо... либо свихнулся мир вокруг.
Кровь в висках колотилась так, что он даже не услышал шагов Чехова.
- Что ты задумал, Кирк? - зло выдохнул навигатор. - Почему ты это сделал?!
Джим устало поднял глаза на искаженное ненавистью лицо подростка.
- Потому что, тебя бы наказали, - пожал плечами он. - А идея была моя.
Было видно, что Павел не верит ни единому его слову. Убеждать? Объяснять? Глупо. Это не тот Чехов, которого он знает...
Кирк заставил себя отлипнуть от стены и направился к жилому корпусу. Оставалась хрупкая надежда, что хоть Боунз что-нибудь ему объяснит...
Однако, открыв дверь в свою комнату, кадет растерялся окончательно. Кровать почему-то была всего одна, и она не пустовала. Он уже решил, что ошибся дверью (или в этом жутком отражении "51В" вовсе ему не принадлежит), но услышал голос Ухуры.
- Эй, ты куда это? Я заждалась...
Что за?!..
Ухура сидела на его кровати в весьма призывной позе. Из одежды на ней было только белье.
- Я... Ты чего тут?... - Странно, и с чего бы ему смущаться при виде полуобнаженной красотки в своей постели? Не в первый раз вроде. И даже не в пятьдесят первый...
- Иди сюда, - позвала она, потом сама встала ему навстречу. - О, следы агонизатора? - Тонкая бровь девушки сердито изогнулась. - Джим! Мы же обсуждали это. Если ты попадешь в немилость у командования - мне перестанет быть выгодно с тобой спать!
Что?! Он что, ослышался?.. Однако Ухура произнесла эти слова так спокойно, словно в них не было ничего предосудительного.
- Ну-ну, не дуйся... Я хочу, чтобы ты стал адмиралом, ты же знаешь... - она придвинулась к нему ближе, прижалась бедрами. - Мой адмирал Кирк...
Вообще-то, полуголая Ухура, прижимавшаяся к его ширинке - это должно бы было возбуждать... Но Джим почувствовал тошноту. Так противно ему никогда прежде не было...
Он осторожным движением отстранил ее. Девушка непонимающе на него смотрела.
- Ухура, послушай, я... Я хочу побыть один. - На язык просилось что-то куда более грубое, но Кирк никогда не любил оскорблять женщин.
- Не зови меня по фамилии! - возмутилась та. - Что ж, если ты нашел себе более выгодное сотрудничество, так и скажи! - Она натянула платье и, наградив его брезгливым взглядом, удалилась. Дверь хлопнула за ее спиной.
Кирк опустился на кровать и устало уронил голову на ладони. Пульсирующая боль в висках, оставшаяся после знакомства с местными образцами техники, мешала думать.
Так. Стоп. Не раскисать.
Что он знал о параллельных вселенных? То же, что и все: их существование не доказано. Но немало ученых подозревали, что что-то подобное существует... Вот только никто не смог найти формулу их пересечения. Никто никогда не попадал в другие измерения... Ну что ж, приятно быть в чем-то первым! Но лучше бы - в чем-нибудь другом...
Итак, то, что его окружало, явно не являлось его миром... Очевидно, произошло замещение, когда он и его копия одновременно оказались на засбоившем транспортаторе. Секунду! Замещение?! Дьявол! То есть тот урод, за которого его тут все принимают, сейчас шляется по его, Джима, Академии?! О черт!
Пора выбираться! Вот только как? Эх, знать бы хотя бы график интенсивности этого ионного шторма! Если удастся повторить ситуацию до мельчайших подробностей, то, возможно, все вернется на свои места.
Одна загвоздка: чтобы ситуация повторилась, его копии тоже нужно будет встать на транспортатор. В ту же самую секунду. Нет... В ту же долю секунды... Черт, а если его копии это на хрен не нужно?!
Не раскисать, не раскисать, не раскисать!..
Ладно, нужно сделать все возможное, а там - будь что будет...
***
Когда МакКой вошел в свою комнату, Кирк уже был там. Он вскочил с кровати и прижав кулак к груди, выбросил руку вперед в каком-то странном приветствии. Лен сердито на него посмотрел.
- Что вы делаете в моей комнате, сэр? - спросил Джим с холодной вежливостью.
- Ха-ха, очень смешно, - пробурчал доктор. - Джим, завязывай придуриваться, за тебя уже ребята беспокоятся.
Черт, а что это Кирк так на него смотрит? Это что у него в глазах, ненависть?! Это что...страх?!
Леонард в два размашистых шага оказался рядом.
- Ты чем обдолбался?! - начал он, хватая соседа за плечи и разворачивая к себе. Тот попытался вырваться, внимательно разглядывая при этом кадетскую форму МакКоя.
- Ты... ты кадет? - изумленно выдохнул он.
- Нет, твою мать, начальник медслужбы! - фыркнул доктор. - Кирк, я не знаю, что за дрянь ты принял, но если ты подсел на какую-то дурь, я тебя придушу!
МакКой полез за гипошприцом. Нужно взять кровь на анализ, а вправить Джиму мозги на тему вреда наркотиков можно и после...
Кирк отпрыгнул в сторону.
- Не приближайся! Не знаю, что ты задумал, но я не дам тебе себя убить!
Да что с ним, черт возьми, творится?!
- Кирк, это не смешно! - Вот черт, а зрачки-то у парня в норме... Ну не может же Джим в нормальном состоянии вести себя так! Дело даже не в той чуши, которую он несет, дело в этой жуткой злобе, которая плещется в голубых глазах, переставших вдруг быть прежними...
- Джим? Джим! Я твой друг, я могу помочь! - МакКой все же попытался подойти ближе. Кирк принял оборонительную стойку.
- Друг?! - зло засмеялся он. - Я сказал, не подходи! - прошипел Джим, когда доктор сделал еще один шаг. Кулак врезался МакКою в скулу, тот отлетел назад.
А Кирк, пользуясь ситуацией бросился к двери.
Черт... Догнать его? И что делать дальше? Доложить офицерам, что его сосед пребывает в неадекватном состоянии?.. Нельзя.
Или нужно?..
Леонард потянулся за сигаретами. Так, даже, если Джим под наркотой(хотя не факт, реакции зрачков-то в норме), он не должен бы себя так вести... Наркотики могут туманить разум, но вот так, в одну секунду, изменить характер человека? Вряд ли. Значит... Неужели все это время, в глубине души, Джим Кирк был... таким?! Тогда, выходит, МакКой совсем его не знал...
А ведь чему он удивляется, они и знакомы-то всего два месяца... Эх, а ведь психологию в свое время учил...
Может, МакКою просто было необходимо привязаться хоть к кому-нибудь, а тут подвернулся Кирк? И он, Леонард, придумал себе Джима таким вот веселым и светлым, пусть немного спятившим, но по-своему благородным?.. А на деле тот оказался способен даже на подлость. Да уж, а Чехову-то здорово влетело от командира... И Джима это явно не беспокоило.
Вот черт. Какого хрена на душе так мерзко? Это ведь не первый раз, когда МакКой ошибался в людях... Взять хоть бывшую жену. Там он тоже здорово ошибся.
И все же не так...
Ладно, как бы там ни было, Кирка надо догнать, в таком состоянии он может быть опасен для других кадетов. Пальцы обожгло. Черт, он и не заметил, что сигарета истлела до фильтра, напрочь о ней позабыв... Выбросив бычок в утилизатор, Лен направился на поиски.
1-й курс. Сменить обстановку 3.
Свойства данного ионного шторма наверняка фиксировались в метеолаборатории... Вот только как бы ему, Джиму, до этих самых данных добраться, при этом не нарвавшись на агонизатор или что-нибудь в этом роде?..
Помощи ждать совершенно неоткуда... Черт, как сейчас ему не хватало Боунза с его пусть неумелой, но такой искренней и нужной Джиму поддержкой...
Знания Кирка об ионных штормах были не слишком обширны, но основные моменты он все же знал. В частности то, что график активности этой погодной аномалии представляет собой параболу... Значит, если ему очень повезет, и удастся выяснить, в какой точке произошло перемещение, и правильно рассчитать время до того, как шторм повторит эту же фазу, у него будет шанс вернуться. Призрачный, сомнительный, но все же... Джим покопался в настройках своего коммуникатора. Аппарат наверняка должен был засечь время перемещения. Найти бы только эту опцию... Так, ага, вот! До сотой доли секунды. Что ж, остается надеяться, что этой степени точности хватит...
Ладно, он сам говорил, что никогда нельзя сдаваться, вот и пришло время ответить за эти громкие слова...
Он шел к метеолаборатории по знакомым и в то же время - совсем чужим коридорам Академии. Это чувство искаженности, неправильности, искореженности всего вокруг откровенно сводило с ума. Он старался не смотреть в лица проходящих мимо людей и все-равно не мог не замечать их хищных взглядов... Словно бы все они - звери, только и ждущие, когда кто-то один ослабеет, и можно будет напасть... Господи, если у него не получится вернуться - лучше умереть. Жить в этом гнезде ядовитых змей он точно не хотел бы... Впрочем, о неудаче лучше пока не думать.
Он достиг нужной двери и остановился возле нее. Придумать предлог, под которым можно туда заявиться, упорно не получалось. Ладно, не стоять же под дверью...
Он зашел внутрь, стараясь не шуметь. Мог в принципе и не напрягаться, его бы и так никто не услышал. Двое научных сотрудников спорили у дальней стены и были полностью поглощены этим занятием.
- Ты специально не разомкнул цепь в мое дежурство! - кричал худой светловолосый мужчина. - Ты хотел подставить меня и занять мое место старшего сотрудника!
- Да, хотел! И однажды я все-таки добьюсь своего! Эта должность должна быть моей! - шипел его собеседник. - Ты сместил своего предшественника пять лет назад, теперь пора уступать дорогу следующим кандидатам!
Дальше Джим старался не слушать, его и так уже мутило... Однако лежащая на столе распечатка так нужных ему данных решительно подняла настроение. Первым желанием было забрать ее, но это могло быть опасно, и Кирк просто запомнил цифры... Повторение той же фазы шторма будет почти через два часа. Он еще может успеть...
Кадет выбрался в коридор, раздумывая над тем, как лучше будет попасть к транспортатору. В принципе, особых сложностей возникнуть не должно, можно соврать, что он что-нибудь забыл в зале... Но пока у него еще больше часа и хорошо бы за это время никуда не встрять...
Заработал динамик.
- Всему личному составу Академии построиться на плацу для заслушивания важного объявления! Приказ адмирала Комака.
Вот черт, ну как не вовремя... Пропустить построение не получится. Ладно, вряд ли их промаринуют на плацу два часа.
Выйдя на улицу, Кирк занял свое место в строю. Почти сразу появился и адмирал.
После переклички и положенного воинского приветствия начальник Академии заговорил:
- Кадеты! Я довожу до вашего сведения, что Федерация клингонов отказалась признать себя частью нашей Империи.
Че-го?! Чертов свихнувшийся, припадочный, долбанутый мир! Империя?... Федерация клингонов?..
- Это означает, что с этого момента клингоны становятся нашими врагами. Каждый из вас приносил присягу, мы все клялись смело уничтожать всех, кто неугоден Империи! Кадеты третьего и четвертого курса будут направленны на подавление восстания клингонских рабочих на Капелле-IV. Повстанческое движение на этой планете в основном представлено женщинами и несовершеннолетними. Но помните: все, кто отверг законы Империи, не имеют права на существование, и в наших сердцах не будет места жалости! Звездный Флот - это армада, несущая варварским цивилизациям свет Империи! Я поздравляю вас с вашей первой настоящей миссией!
Строй восторженно загалдел.
Нет... стоять молча! Просто стоять, ничего не говорить, это же легко... Ему нужно покинуть этот жуткий, искалеченный мир, ему нельзя сейчас сорваться и все испортить...
- Кадет, вы что-то хотите сказать? - Джим и не заметил, как адмирал Комак оказался прямо перед ним.
Опустить глаза и промолчать... Просто промолчать один раз в жизни... Это легко. Легко...
- Да! Хочу, сэр! - в тишине, охватившей плац, его голос был слышен безо всякого усилителя. Кирк сделал шаг вперед и развернулся к замершему строю. Что он делает?! Боже, на кой хрен он это делает?!... Но кажется, у Джима Кирка впервые в жизни начиналась самая настоящая истерика... - Я хочу сказать, что вы все тупые, злобные, зомбированные твари! Я не знаю, каким образом вам всем промыли мозги, но как вы можете спокойно идти убивать детей и женщин только за то, что они не хотят вступать в вашу проклятую Империю?!
- Довольно, кадет! - закричал Комак, но Джим уже не мог остановится.
- К вам, сэр, это тоже относится! Вы превратили свой мир в большой гадючник, где даже к своим нельзя повернуться спиной! Да вы не врагов Империи, вы же друг друга жрете!.. - голос предательски сорвался.
- Охрана! Увести кадета! Десять минут в камере агонии за то, что подвергал сомнению законы Империи!
Двое парней в красной форме схватили его за руки. Кирк рванулся, ударив одного из них под дых, и снова развернулся к строю. И, может показалось, но в глазах некоторых, пусть даже немногих, кадетов он увидел сомнение... Что ж, тогда он не жалел о сказанном...
Он взглянул на покрасневшего, как марсианская каракатица, адмирала и улыбнулся. Он не боялся последствий. Он был прав и знал это.
- Двадцать минут в камере! Да уведите же его!
На Кирка навалилось сразу несколько сотрудников службы безопасности. Он еще зачем-то сопротивлялся, но это уже было бесполезно. Его выволокли с плаца и потащили к дверям Академии.
***
Когда МакКой услышал сдавленный крик Ухуры, донесшийся из комнаты отдыха, он уже догадывался, что там увидит. Девушка вырывалась из объятий обезумевшего Кирка, а тот, ничего не замечая, продолжал говорить:
- Ты знаешь, у меня есть связи! Или ты нашла кого-то влиятельнее капитана Пайка?! - Его пальцы разрывали форменное платье на ее груди. Лен одним рывком отбросил Джима к противоположной стене. Наверно, он был очень зол...
Безумный, яростный взгляд голубых глаз обратился к нему.
Боже, как же Лен мог быть так слеп, как он мог не видеть этого прежде?!
Догадка была идиотской, невероятной, попросту невозможной... И, в то же время, - единственно верной.
Существо, скорчившееся у стены, не было Джимом Кирком. Не могло им быть...
Болезненно острый укол вины заставил доктора содрогнуться. Хороший же из него, МакКоя, друг, нечего сказать... Так легко усомниться в Джиме! Мерзко-то как... Джим бы в нем не усомнился.
А существо, так похожее на его друга, уже пришло в себя и бросилось на Леонарда.
Влажные, горячие руки сомкнулись на горле.
Ухура что-то кричала в коммуникатор.
Доктор начал задыхаться, попробовал вырваться, получил удар в лицо, потом еще один...
- Ухура, не надо... Это не Джим! - с трудом прохрипел он, не желая, чтобы сейчас сюда ворвались парни из СБ... Так во многом нужно разобраться и так долго придется доказывать что-то руководству! А если эта тварь с лицом Кирка сейчас здесь, то где - где, черт возьми?! - Джим?..
Поздно, дверь хлопнула. Лже-Кирка оторвали от задыхающегося МакКоя, заломили ему руки за спину.
- Вам нужен врач, кадет, - заметил пришедший с охранниками дежурный.
- Не нужен, я сам врач... - Черт, да что у него с голосом?.. Лен закашлялся и не сразу смог продолжить. - С ним что будет?
- Трибунал. А до того, как соберется совет, - гауптвахта. Не беспокойтесь, его изолируют, он больше не причинит вам вреда.
- Нет! Это не Джеймс Кирк! Нужно выяснить, что с Джимом!
- Кадет, вы не в себе. Мисс Ухура, проводите его в лазарет.
- Со мной все в норме, иди лучше переоденься, у тебе платье рваное на самых интересных местах, - чуть успокоившись, сказал он Ухуре, идущей рядом.
- Уверен? У тебя кровь не останавливается, и ты совсем бледный.
- Слушай, я врач, не учи меня лечиться! - возмутился Лен. Ему нужно было избавиться от взволнованной девушки и идти к начальнику курса. Нет, лучше сразу к Комаку. Дьявол, да хоть к главнокомандующему Флота, лишь бы его выслушали! Джима нужно вытаскивать и как можно скорее...
Черт, ну вот опять из-за выходок этого мальчишки они оба вляпались черт знает во что...
Как только шаги Ухуры стихли, МакКой бросился к адмиралу.
- Туда нельзя, там сейчас совещание! - встрепенулся задерганный секретарь.
- По хрену... - честно ответил доктор, отпихивая того в сторону и вламываясь в кабинет. Похоже, этой беспардонностью он заразился от Кирка...
Наплевав на весь устав в целом и на каждую статью в частности, МакКой, не дожидаясь разрешения, выложил все. Офицеры ошарашенно переглядывались.
- Леонард, успокойтесь. - Черт, Комак говорит с ним, как с больным... Плохой знак. - Анализ ДНК взятого под стражу кадета совпадает с данными из личного дела кадета Кирка. Не говоря уже об отпечатках пальцев. Я понимаю ваше желание защитить друга, но будьте объективны. Джеймс Кирк едва не изнасиловал девушку! Это серьезное преступление, не нужно его выгораживать.
- Плевал я на его ДНК... - устало выдохнул МакКой, словно забыв, с кем говорит. - Вы глаза его видели? Это не Джим...
- Глаза? Леонард, вы учитесь на врача или на философа? Однако, если хотите, во время официального разбирательства я предоставлю вам возможность высказать свои аргументы. А пока я настоятельно рекомендую вам посетить санчасть. Мне жаль, поверьте, я тоже разочарован.
Адмирал говорил искренне, и, черт, его можно было понять... Все факты говорят против Джима...
Но Лену было плевать на факты. Так, спокойно, нужно взять себя в руки и действовать самостоятельно, пока еще не поздно. Здесь ему ловить нечего, никто не поверит. Не отчислили за такое нарушение субординации и то - спасибо. Пожалели... Неужели так хреново он выглядит? Так, срочно надо успокоиться, пока принудительно в лазарет не запихали.
- Я... Приношу свои извинения, сэр. Я был не в себе. Разрешите идти?
- Идите, кадет.
МакКой вышел и, не оглядываясь, направился на кафедру инженерного обеспечения.
1-й курс. Сменить обстановку 4.
Джима впихнули в коридор, где должно было находиться какое-то подсобное помещение. Насколько он помнил, этот небольшой тупичок вечно был на ремонте... Однако в этой реальности он явно активно эксплуатировался. Перед прозрачной дверью какой-то непонятной кабины навытяжку стоял часовой. При виде старших офицеров он приложил кулак к груди и вытянул руку. Очевидно, здесь это было воинским приветствием.
- Запускайте камеру агонии на двадцать минут, энсин.
- На двадцать?! - тупо переспросил охранник. - Так подохнет же...
- Не страшно. Адмирал приказал. Но медиков лучше предупреди.
Какая прелесть. Они б еще ставки сделали: подохнет или нет. Джим ненавидел, когда его воспринимают, как неодушевленный предмет.
Ладно, сам нарвался. Знал, на что шел...
Перед ним распахнули дверь кабины. Джим приложил все усилия, чтобы внезапный приступ страха не отразился на его лице.
- Буду занят, меня не беспокоить, - ухмыльнулся он, самостоятельно захлопывая за собой дверь.
Когда его окружили стены из затемненного стекла, стало совсем не по себе. На одной из них горел индикатор, показывающий, очевидно, что кабина готова к работе. А над дверью, совсем уж не ясно, зачем, висели старинные часы. Секундная стрелка медленно-медленно огибала круглый циферблат... Джим ненавидел ждать и ненавидел бояться. Скорей бы уже эту чертову штуку включили, что ли...
А потом мир взорвался.
Джим Кирк всегда считал, что обладает довольно-таки высоким порогом чувствительности и неплохо умеет терпеть боль. В конце концов, не раз и не два он выходил из драки с весьма серьезными и болезненными травмами и никогда не считал это чем-то нестерпимым... Он был уверен, что уж двадцать минут сможет выдержать...
Самоуверенный дурак.
Он ничего прежде не знал о боли...
Он представить себе не мог, что бывает ТАК. Словно его просто вывернули наизнанку, словно сдирают кожу... По венам, вместо крови, начинает течь кислота, разъедающая изнутри и тело, и обезумевший разум... Озверевшие от боли мышцы сводит с невероятной силой... Еще немного, и кажется, что они лопнут, а может просто задушат его... Дышать трудно, дышать больно...
Боже... как же больно дышать... Джим не кричал. Не потому что не хотел унижаться, просто воздуха отчаянно не хватало.. Только давился придушенными хрипами и кровью.
И проклятые часы над дверью. Тик-тик... тик-тик... Дьявол, до чего медленно двигалась секундная стрелка!.. Как долго она проходила один-единственный круг... А их будет двадцать... Странно, где-то он читал, что у ада только девять кругов...
В голове одна за другой взрывались световые гранаты, из носа обильно шла кровь, заливая пол камеры, спазмированные мышцы сходили с ума и, казалось, вот-вот переломают кости... Тик-тик... тик-тик, мать вашу! Черт... Если он и не подохнет, то рассудка точно не сохранит...
Потому что секундная стрелка не завершила еще и четвертого оборота... тик-тик...
***
- Леонард, я, правда, ничем не могу вам помочь... - всплеснула руками Сильвана Донато. - Поймите, даже если я захочу, меня никто не станет слушать!
Спор продолжался уже давно, но отступать МакКой не собирался. Ладно, попробуем с другого бока...
- Вы понимаете, что потом может быть поздно! Что к моменту официального слушания Джим может быть уже... - голос предательски дрогнул. - Уже мертв. И в этом будет и ваша вина! Вы не уследили за ним, позволив ему подключить чертов транспортатор! - Вообще-то, девушку он не винил, уследить за Кирком невозможно. Но может, это сработает? Одному МакКою точно не справиться, он же не инженер!
Донато опустила глаза.
- Леонард, поймите! - чуть не плача воскликнула она. - У нас нет никаких оснований думать, что человек, находящийся сейчас на гауптвахте - не Джеймс Кирк! Я понимаю: вам хочется в него верить, но...
- Сильвана! - Лен мягко взял ее за плечи, плюнув на субординацию. Ради спасения Джима он был готов даже побыть обаятельным. - Вам ведь тоже хочется верить. Может, у нас и нет доказательств, но, если я ошибаюсь - ничего не случится, а если я прав, а мы будем бездействовать...
Он нес еще какую-то чушь, гладил ее ладонь, заглядывал в глаза... Ох, что он сделает с Кирком, когда тот вернется!.. Если вернется... Черт, пусть только попробует этого не сделать!..
Старания МакКоя были вознаграждены. Донато, признавшись, что понятия не имеет, что могло произойти, взялась за коммуникатор.
- Скотти? Я не оторвала тебя от чего-нибудь?
- О, поверь, дорогуша, в этой дыре ни от чего нельзя оторвать! - ответил мужской голос с сильным акцентом. Лейтенант коротко изложила все, что произошло, Лен добавил пару слов от себя.
- Обалдеть! Поверить не могу! Будь я проклят, если это не было соприкосновением параллельных вселенных! Невероятно, это же сродни попаданию одной пули в другую, с повязкой на глазах и верхом на лошади! Потрясающе! - восхищенно затараторили на том конце.
- Давайте забудем такие слова как "потрясающе", "невероятно"!.. Мы не о триббле говорим! В эту вашу параллельную вселенную угодил живой человек! - процедил МакКой, прекращая поток энтузиазма. - Вы расчитаете для нас уравнение?
- Да тут и считать нечего! Через сорок минут и две с половиной секунды транспортируйте вашего пришельца при тех же настройках прибора. Если ваш приятель догадается со своей стороны сделать то же самое, то - вуаля! Теория параллельных вселенных наконец будет доказана!
- А если не догадается?!
- Тогда теорию еще не скоро докажут... Ну и ваш приятель навсегда останется в другом мире.
МакКою было плевать на все теории астрофизики, но хамить он не стал. Все-таки этот псих здорово им помог. Только бы Джим сделал все правильно...
Вяло поблагодарив, он закончил разговор.
Теперь проблема состояла в другом: у него было около сорока минут, чтобы каким-то образом вытащить джимова клона с гауптвахты и дотащить до транспортатора. Препирательства с командованием займут больше, а значит, законные методы отпадали...
- Я могу вам помочь? - тихо спросила Донато. Вообще-то, наверно, могла, но втягивать ее в преступление Лену не хотелось.
- Настройте транспортатор, - попросил он. - Со всем остальным я справлюсь сам.
- Но как вы собираетесь освободить его из-под охраны?!
МакКой поморщился, как от зубной боли.
- Если я вам скажу, а вы меня не остановите, то пойдете потом, как соучастница. Так что давайте не будем об этом.
- А вы?..
- А я просто хочу вытащить Джима! - отрезал он.
На изготовление самопальной гранаты с усыпляющим газом ушло почти полчаса, и теперь МакКой несся по коридорам Академии, расталкивая случайных прохожих и ловя удивленные взгляды. Только бы успеть... Он должен дать Джиму шанс, потому что иначе... Нет, не может быть никакого "иначе"...
Он влетел на этаж, где располагались камеры. Черт, охранников тьма!..
Ладно, остается надеяться, что препарат, который он себе вколол, не даст ему уснуть.
- Кадет, что вы здесь делаете? - к нему направился один из охранников.
Леонард молча рванул чеку. Сработало как надо! Никто не успел ничего понять, снотворное подействовало мгновенно. Ну что ж, все-таки начинку для гранаты делал не кто-нибудь, а доктор МакКой... Забрав у одного из охранников оружие и ключи, Лен отыскал нужную камеру и с третьей попытки дезактивировал защитное поле.
- Выходи, - бросил он, для верности наставив на пришельца фазер.
Наверное, кадеты Академии, случайно попадавшиеся им по дороге, надолго запомнят эту картину... Лен, продолжая держать пришельца на прицеле, бежал к транспортатору. Сирена надрывно завывала, давая понять, что его в любой момент могут попытаться остановить. Существо с лицом Джима не сопротивлялось, МакКой еще в камере вколол ему столько седативного, что хватило бы человек на десять. Времени оставалось меньше пяти минут. Мало, но если охрана не перехватит, то должно хватить...
Он ворвался в зал с транспортаторами, Донато уже завершала настройку.
- Еще две минуты и одиннадцать и две десятых секунды, - предупредила она.
МакКой толкнул пришельца на транспортатор.
- Не двигаться! Руки за голову! Леонард МакКой, вы обвиняетесь в пособничестве преступнику и попытке организации побега!
Попытке? Да нет, ребята, - просто организации побега!
Четверо парней из СБ уже бежали к нему от двери.
МакКой развернулся, вскидывая фазер.
- Лучше не подходите.
До перемещения еще около минуты. Нужно дать Донато это время, а там - плевать!
Топот тяжелых ботинок дал понять, что его предупреждение проигнорировано.
Ну что ж, не обижайтесь.
Лен надавил на спусковую скобу.
Фазер стоял на оглушении, но трибунал ему теперь точно обеспечен...
А и хрен с ним!
1-й курс. Сменить обстановку 5.
Он плохо понимал, что происходит, перед глазами плыло, тело не слушалось... Когда дверь кабины распахнулась, Джим буквально вывалился в коридор. Его довольно грубо схватили под руки и куда-то потащили. Кадету едва хватало сил самостоятельно переставлять ноги, о том, чтобы хоть как-то сориентироваться, речи вообще не шло. Агония напрочь вымотала Кирка, никогда он не чувствовал себя таким опустошенным. Да и не сказать, чтобы боль совсем прекратилась...
Кадет даже не сразу понял, что они остановились. Откуда-то из-за плотной серой пелены начали пробиваться голоса.
"Доктор... камера агонии... двадцать минут..."
Хм, наверно, это о нем... Или нет?.. Черт, да он бы сейчас собственное имя не с первой попытки вспомнил...
Из тяжелого оцепенения его вырвал мужской голос с заметным южным акцентом. Голос был удивительно знакомым, но вот интонации... Никогда прежде в этом голосе не было такого безразличия, а то и пренебрежения!
- Хорошо, я им займусь, когда закончу отчет. Можете пока положить там.
Джима не слишком бережно толкнули на что-то в меру мягкое.
- Можете идти.
- Как вам угодно, сэр.
Кирк кое-как разлепил веки.
- Боунз... - Попытался радостно воскликнуть кадет, но вышел еле слышный сиплый шепот.
Над ним замаячило размытое пятно, постепенно приобретающее очертания знакомого лица.
- Ну, что, думал, ты самый умный? А вот, как видишь - нет. Пора нам разрешить наше маленькое разногласие. Опасно ссориться с врачами, мистер Кирк! - говорил он спокойно, почти безэмоционально. Но в каждом слове отчетливо звучали издевка и демонстративное превосходство... И еще угроза.
- Боунз, я... О чем ты?!... - с трудом выдавил Джим. Жутко было видеть друга таким... Вроде, то же лицо, один в один, только неглубокие морщинки лежат не там, где им положено... И форма почему-то офицерская.
- Не прикидывайся. Как будто это не ты пытался меня шантажировать! Ты сказал, что доложишь о том, что это я убил свою жену! Так вот, спешу тебя расстроить: ничего ты уже никому не доложишь.
- Нет... я... - А, черт, минуту назад Джиму казалось, что ничего хуже камеры агонии не существует... Зря казалось. То, что он видел перед собой, было страшнее.
Доктор, между тем, подошел ближе, держа гипошприц. Кирку не нравился его взгляд, более того, он откровенно пугал кадета. Джим попробовал отстраниться, что было не просто в его нынешнем состоянии.
- Если ты меня отравишь, это станет известно... - прошептал кадет, ужасаясь собственным словам.
- О, не надо меня недооценивать. Ты уже сделал это один раз... Это не яд, эта штука просто усилит твои ощущения. Ты умрешь от болевого шока, никто не удивится. После двадцати минут в камере агонии не многие выживают. А я скажу, что сделал все, что мог... - любезно ответил собеседник.
Гипошприц впился в шею. Вначале ничего не изменилось.
- Что я тебе сделал?.. зачем?..
По телу прошла болезненная дрожь. Чувство, что его разрывают на куски, начало возвращаться. Сил сопротивляться чему-то просто не было... Какое непривычное, странное, жуткое чувство... Наверно, его называют отчаянием?..
Кирк закрыл глаза, позволяя боли до края захлестнуть сознание. Лучше это, чем смотреть на человека, стоящего над ним с легкой полуулыбкой...
Вот черт, сколько в его жизни было возможностей погибнуть! Можно было разбиться в полете, умереть в бою или хотя бы в обычной потасовке, подхватить андорианский лишай, в конце концов! Все было бы лучше, чем подохнуть в этом жутком месте от руки этой пародии на собственного лучшего друга!
Дышать становилось все труднее, сердце тоже, кажется, не выдерживало... И Джим понял, что сейчас все действительно закончится...
Какая-то мысль вертелась на самом краешке почти уже потухшего сознания... Кажется, что-то важное... Он должен был что-то сделать... В голове такой бардак, что черт ногу сломит...
Кирк с трудом приоткрыл глаза, кое-как сфокусировал взгляд на электронном циферблате за спиной своего убийцы.
Дьявол, точно! Осталось меньше десяти минут до того, как повторится нужная фаза шторма! Нужно встать... Нужно идти... Или не нужно. Вероятность того, что его, Кирка, двойник захочет вернуться сюда, стремится к нулю. Нужно ли предпринимать бесполезные усилия, когда даже дышать и то невыносимо?.. Вряд ли кто-то в Академии поймет, что с ним произошло... Никто, наверно, и не узнает, что случилось... Или... Боунз! Ну не может же Боунз перепутать Джима с кем-то, даже с его копией! Это же Боунз, он поймет, он во всем разберется!
Мысль о том, что его друг, может, сейчас пытается его вернуть, заставила боль немного подвинуться, освобождая место слабой надежде.
Невероятным усилием Кирк заставил себя встать. Двигаться было тяжело, словно вокруг был не воздух, а что-то, напоминающее смолу...
- Эй, куда это... - и откуда силы взялись, чтобы ударить?..
Почти ничего не разбирая перед собой, Джим побежал.
Он не помнил ни как оказался в кабинете инженерной подготовки, ни как отпихнул в сторону дежурного, ни как завыла тревога... Успеть, успеть, успеть... Продержаться еще несколько секунд, не потерять сознания раньше, чем тумблер настройки окажется в нужной позиции, раньше, чем коммуникатор высветит нужное время... Три... два...
В зал влетает отряд охраны вместе с человеком, так похожим на МакКоя... Нет, совсем не похожим! Боунз совсем другой, и как Джим этого сразу не увидел?.. Его руки тянутся к Кирку...
один... Нажать на кнопку...
Успел?
Опоздал?
Он падает куда-то в темноту, чьи-то руки осторожно поддерживают его и укладывают на пол...
- Джим? Джим! Ты, чертов кретин, лишенный последних мозгов и инстинкта самосохранения! Что, тебя можно поздравить: почти добился своего! Почти угробился! И долго же старался! - сердито говорил знакомый голос, на этот раз по-настоящему знакомый...
"Все хорошо. Все закончилось. Ты не один. Я рядом" - говорили прохладные пальцы на пульсирующих дикой болью висках.
И, уже проваливаясь куда-то, Джим поверил...
***
Когда Джим буквально обрушился на него с транспортатора, Лен уже знал, что перед ним именно он... Ну а кто еще может довести себя до такого вот состояния? Черт, и ведь аптечки с собой как на зло нету...
МакКой присел на корточки рядом с другом. За спиной Донато вызывала лазарет. Убедившись, что несколько минут промедления не станут критическими для Джима, он принялся ждать, пока за ними придут. За Кирком - из медсанчасти, за ним, Леонардом, - из службы безопасности...
Хорошо, что этот придурок без сознания, МакКой не хотел бы, чтобы он знал, какой ценой на этот раз далось его спасение...
На смену адреналину пришли усталость и апатия. Все правильно: фаза шока сменяется противошоком, - машинально отметил он. Ему было почти все равно, что сейчас его запихнут на гауптвахту, а потом трибунал и, скорее всего, - какая-нибудь отдаленная колония строгого режима. Формально, за нападение на офицеров должны расстрелять к чертям, но он все же кадет, к ним это редко применяют. А хоть бы и применяли... Главное, что все получилось.
Немного страшно от мысли, что за этой ходячей бедой некому станет присматривать, но тут уж ничего не поделаешь...
Медики подоспели первыми, Лен с тоской проводил взглядом носилки.
Наконец показалась красная форма безопасников. О, шесть человек с фазерами наготове... Его, правда, считают таким опасным? Почти лестно... Наверно, это из-за тех четверых, которых он оглушил...
Он молча проследовал до камеры, силовое поле с коротким щелчком отрезало его от внешнего мира.
Маленькая камера, ничего особенного... Но, главное, кровать есть. МакКой едва дошел до нее. Ммм... Удобная, замечательная, не занятая Кирком кровать... Что ж, а здесь не так уж плохо, по крайней мере, ни одна зараза тут не помешает ему отоспаться!
- Кадет!
МакКой, недовольно заворчав, приоткрыл глаза. Впрочем, сон с него тут же слетел, и он вскочил, принемая строевую стойку. Все-таки когда к тебе в камеру заявляется целый адмирал, сложно среагировать иначе.
- Вольно. Вы можете присесть.
Вот спасибо... Это чтоб он в обморок от новостей не грянулся? Так Лен, вроде, не впечатлительный.
Комак какое-то время помолчал, потом сказал с какой-то несвойственной ему интонацией:
- Вы были правы, Леонард.
Да он, прямо - адмирал-очевидность! Пню понятно, что травмам Джима больше часа, а человек, которого все здесь принимали за Кирка, был абсолютно здоров. Это же любая экспертиза подтвердит... Вот только "подвиги" МакКоя это вряд ли оправдает.
- Медицинский отчет и некоторые данные, предоставленные лейтенантом Донато, подтвердили факт замещения. А рапорт, записанный со слов кадета Кирка, дал определенное представление об одной из параллельных вселенных.
- Как он? С ним все нормально?
- Ему лучше. - Уклончиво ответил Комак.
- Полагаю, в науке появится новое направление?
- Может быть, позже. Эксперименты в этой области затруднительны. Слишком много переменных. Да и вопрос этичности... Так что пока все данные будут засекречены. Вам и еще нескольким людям нужно будет подписать документ о неразглашении. Формально - ничего не произошло. Надеюсь, вы понимаете.
Ага! А с фазером он по Академии бегал просто так. Разминки ради...
- Ваши же действия будут объяснены, как участие во внеплановых учениях. Проверка готовности службы безопасности.
А вот теперь сохранить спокойствие оказалось непросто.
- То есть... - неверяще начал он.
- Вы свободны. Вам не предъявят обвинений. - Черт, адмирал сказал это так, словно в этом нет ничего особенного! Видя выражение лица кадета, Комак все-таки добавил: - Вы спасли жизнь кадету Академии. Не скажу, что считаю ваши методы допустимыми, но в сложившихся обстоятельствах вынужден признать их уместными. Суда не будет, вы свободны. Однако, надеюсь, впредь подобных инцидентов не повторится.
А уж Лен-то как на это надеялся! Однако не обольщался...
- Спасибо. - Что еще сказать, он не нашелся.
- И, Леонард, зайдите, наконец, в санчасть. Вы плохо выглядите.
Ага, будешь тут хорошо выглядеть, как же...
Что ж, в лазарет он и направился, не для того, правда, чтобы залечивать разбитую рожу, просто хотелось убедится, что с одним придурком все в порядке.
МакКой был знаком со многими сотрудниками санчасти и надеялся, что для него сделают небольшое исключение и дадут навестить Кирка. Он не ошибся, ему указали на нужную дверь без лишних расспросов.
Выглядел Джим паршиво, да и чувствовал себя, судя по расфокусированному взгляду и болезненно сжатым губам - не лучше. Однако Лен застал его за весьма интересным занятием. Голубоглазое проклятье Академии сосредоточенно ковыряло вилкой в медицинской аппаратуре, явно пытаясь вывинтить механизм оповещения врачей. Сбежать собирался, видимо.
- Боунз! А я как раз тебя искать хотел. Мне сказали, что тебя уводила охрана! - голос был еще слабым, но это не смогло бы заставить Кирка заткнуться. - Вот, стоило мне ненадолго исчезнуть, как ты уже допрыгался до гауптвахты! И что ты нарушил?
- Не твое дело, - хмуро отозвался МакКой, отбирая у друга вилку. - Курил в неположенном месте!
- За это не изолируют! - с подозрением прищурился Джим. Он, конечно, все понял, но просто сказать "спасибо" было бы не в его духе. Да и доктору этого не то виноватого, не то благодарного взгляда было более, чем достаточно.
- Ну, раз тебя отпустили, то вытащи меня отсюда, а?
- С какой стати?! - возмутился Лен. Джиму явно валяться предстояло еще долго, и в лазарете для этого самое место.
- Ну Боунз! Я вообще больницы не выношу... И кормят тут невкусно! И заставляют пить какую-то гадость, а она горькая и все равно не помогает! И уколы они делают больнее, чем ты! У меня даже синяк на шее остался! А еще они сказали, что у меня стресс, и натравили на меня психотерапевта! И вставать не разрешают! А если я проваляюсь еще хоть полчаса, у меня пролежни появятся! Ну вытащи меня! Я буду болеть в общаге, там лучше! - заныл Кирк, глядя на друга честными-честными голубыми глазами.
- Какие пролежни, Джим, ты тут и трех часов не провел!
- Вот! Еще и трех часов не прошло, а я уже на стену лезть готов!
Так, ладно, раз может болтать, значит, жить будет. Можно о нем не волноваться.
- Ничего, страдай, тебе полезно! - заявил МакКой, выходя из палаты.
Едва дверь закрылась, как перед ним возник начальник лазарета. МакКой помнил его еще с того случая на абитуре. Да и некоторые занятия тот вел...
- Ему-то полезно, Леонард, а я за что страдаю?! Может, правда, заберешь его отсюда? Ну что он тут мне работу коллектива срывает? Он уже весь персонал достал! Психолога нашего довел, она теперь увольняться хочет... Половину медсестер соблазнил... У врачей от него заикание... Ну забери, а? А я тебе зачет автоматом поставлю! - умоляюще глядя на МакКоя, принялся уговаривать главный медик Академии.
Хм, даже интересно, как Кирк за три часа, в полуживом состоянии, ухитрился осуществить все вышеперечисленное...
Эх, можно бы было, конечно, оставить Джима тут до утра и только потом забрать... Лену б тогда не то что зачет, ему б половину экзаменов автоматом поставили... Но коллег жалко стало...
Кое-как дотащившись до комнаты, Кирк сразу схватил Гиппократа, заявив, что страшно по нему соскучился. МакКой попробовал отобрать триббла, но Джим сказал, что у него стресс, а урчание этих животных обладает успокоительным действием. После чего - мгновенно отрубился в обнимку с трибблом.
МакКой посмотрел на спящего друга. Вот удивительно: Кирк побывал там, куда Лен и врагам бы попасть не пожелал, пережил то, о чем подумать страшно... Но ни хрена не изменился. Ни капельки. Ни взрослей не стал, ни серьезней... Даже во сне, и то улыбается...
И, странное дело, но МакКой был сказочно рад этой способности Кирка оставаться собой, несмотря ни на что... Может быть даже, он был по-настоящему счастлив, первый раз за хрен знает сколько времени.
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеЛирическое отступление...
Как странно что-то давит там, в груди...
И тянет на великие свершенья...
Как будто нет земного притяженья,
Есть только звезды, где-то впереди...
Пусть я пока могу только мечтать...
Я лишь кадет, к тому же - новобранец,
Но там, вверху, - небес холодный глянец,
И, кажется, до звезд - рукой подать...
Пусть я пока представить не могу,
Как погибает целая планета,
Как в цель летят фотонные ракеты,
И как это: проигрывать врагу...
Как в момент смерти разорвется мир
Перед глазами вспышкою сверхновой...
И что вокруг бывает столько крови,
Ну а в броне скафандра - столько дыр...
Мне знать пока достаточно того,
Что нету безнадежных ситуаций,
Что даже смерть - еще не повод сдаться...
И то, что ты не бросишь одного...
1-й курс. Сменить обстановку 1.
- Лейтенант, шестнадцатая учебная группа готова к занятию по инженерному обеспечению. Докладывает командир группы, кадет Кирк! - мм... Как приятно это звучит, Джим даже сам еще не привык... А еще занятия по инженерке - ура - шли совместно с навигаторами, а не с медиками, что не могло не радовать. Это значило, что хоть несколько часов он не будет чувствовать на себе пристального взгляда Боунза, и никто не будет угрожать ему ударной дозой седативного. После случая с джимовым опозданием прошло чуть больше двух недель, и лично он уже не чувствовал каких-то неудобств. В смысле, порезы почти затянулись, боль в местах трещин и переломов давала о себе знать крайне редко, а от синяков не осталось и следа. Но МакКой упорно брюзжал, что Джиму все еще нужно воздерживаться от нагрузок, алкоголя, увольнений, да от всего! Типа, то что он, Джим, перенес такие травмы на ногах, вместо того, чтобы отлежаться в лазарете - сильно замедлило восстановление. Что за наказание, жить в одной комнате с медиком! У всех нормальных людей медосмотр бывает раз в полгода, а у Кирка теперь - чуть ли не каждый день! Ну он же не маленький, в конце-то концов, сам в состоянии разбираться со своими проблемами...
В общем, сегодня день обещал быть приятным. Четыре занятия по инженерке подряд: одна пара теории, а остальные - о счастье! - практика. Давно бы так! А учитывая, что предмет вела лейтенант Донато, совсем молоденькая и весьма привлекательная девушка, даром, что офицер, то это еще больше поднимало настроение...
Проходили сегодня устройство транспортатора. Кирк его себе примерно представлял, но вот воспользоваться этим приспособлением ему до сих пор так ни разу и не довелось. В Айове транспортироваться особо некуда, а в Академии они пользовались посадочными шаттлами. Так что практической части Джим ждал особенно. А когда кадет Кирк пребывал в нетерпении, страдали, как известно, окружающие... Донато уже замучилась отвечать на неожиданные и местами - провокационные вопросы по теме занятия и краснеть от нескромных взглядов командира шестнадцатой группы. Однако, придраться-то ей было не к чему, то, что кадет интересуется предметом, - это похвально... Но опыта ей пока явно не хватало: на должность преподавателя по инженерной подготовке лейтенанта поставили совсем недавно, пару месяцев назад, когда ее предшественника, Монтгомери Скотта, перевели на какую-то Богом забытую базу. Про эту историю со столь перспективным инженером по Академии ходили самые разные слухи, кто-то говорил, что его "сослали" за неуставные взаимоотношения с кадетами, кто-то - что за издевательство над животными... В общем, вариантов было много, но по факту никто толком ничего не знал.
- Итак, мы пришли к выводу, что представленная система позволяет преобразовывать материю в энергию и обратно. Это и обеспечивает перемещение необходимого объекта на заданные координаты, - устало подытожила Донато в конце первой пары. - Мы с вами должны были попробовать сами произвести настройку прибора и телепортацию, но, увы, метеоусловия не позволят нам заняться этим сегодня. Так что мы будем практиковаться на обесточенных транспортаторах.
По аудитории прокатился разочарованный гул.
- Ага! А воду в бассейн нам нальют, когда плавать научимся! - возмутился Джим. Какой толк в том, чтобы дергать рычаги выключенного прибора?! Ну вот, попрактиковались, называется... - И разве, транспортатор не должен работать при любых погодных условиях? - требовательно добавил он.
Лейтенант огляделась по сторонам, словно прикидывая, куда можно сбежать от этого голубоглазого кошмара, и печально вздохнула.
- Да, должен. Но при ионном шторме существует вероятность сбоя в системе. Шанс очень небольшой, меньше одного процента, но техника безопасности Академии запрещает подобные эксперименты. Так что прошу всех, да, всех, вас, мистер Кирк - тоже, пройти в соседний зал и разбиться на пары...
Кирк оказался вдвоем с Чеховым, тоже не слишком довольным тем фактом, что выделенный им транспортатор отключен. Они честно поковырялись в настройках, согласно инструкции, но проверить правильность своих настроек не было никакой возможности. Ждать же, пока Донато дойдет с проверкой до них, было долго и неинтересно. Особенно для Джима...
- Предлагаю усложнить себе задачу! - Заявил он, справедливо полагая, что Павел достаточно сумасшедший, чтобы согласиться на эту идею. - Общее питание сети сейчас отключено, так?
- Так! - Закивал будущий навигатор, не совсем понимая, куда клонит его напарник.
- Почему бы нам не подключить его к автономному блоку питания? Ну или, скажем, - к резервному? Мы, конечно, еще не проходили этого, но не говори мне, что мы не справимся!
В расширившихся глазах Чехова читался азарт пополам с легкой опаской.
- Справимся! А шторм? А лейтенант Донато, техника безопасности там всякая?..
Кирк только отмахнулся.
- Да ну этих перестраховщиков!
Пару мгновений подросток еще колебался, но потом любопытство взяло верх. На щеках обозначился румянец, глаз азартно заблестели, и он присоединился к Джиму, уже возившемуся с контактами.
Работать с Павлом оказалось сплошным удовольствием, даром, что мальчишка совсем, соображал он быстро. Перекидываясь взглядами, полными коварства и предвкушения, кадеты переключили на свой транспортатор энергию с учебных мониторов. Кажется, обесточить при этом пришлось пол-Академии, но это ведь ненадолго!..
- Работает! - шепнул Чехов. Джим бросил быстрый взгляд на преподавательницу и, убедившись, что она еще втолковывает Люку с Джозефом суть их ошибок - а это надолго! - он вскочил на платформу.
- Врубай!
- А куда тебя переносить-то, мы же координаты не ввели!
- Да куда угодно! Ну, хотя бы в женскую общагу! Готов? Поехали!
Чехов ввел команду "пуск", но то ли настроили они неверно, то ли, и правда, ионный шторм разбушевался... Мир перед Джимом на секунду мигнул, ему показалось, что через его тело прошел электроразряд, но потом все утвердилось на своих местах. В смысле, вместо уклеенных постерами стен женской общаги, Джим снова увидел перед собой все тот же зал.
Или... или не тот же?..
***
День проходил неожиданно спокойно. Видимо, дело было в отсутствии Кирка за его партой или в том, что из-за ионного шторма были отменены все практические упражнения с приборами, которые МакКой всегда недолюбливал. К последней паре, правда, вдруг вылетели все мониторы в классе, но это вряд ли можно считать происшествием.
Леонард даже подумывал о том, чтобы пойти сегодня за территорию, все-таки срок его "тюремного заключения" кончился уже больше недели назад, а он так ни разу еще не выбрался, опасаясь за своего беспокойного соседа. Еще бы тут не опасаться! Оставь Джима на часок одного, и он понесется искать себе приключения, несмотря на то, что ему не помешал бы постельный режим... Но сейчас мальчишка вроде бы уже оклемался, и можно посвятить этот вечер себе...
Однако, когда это все шло по плану? С момента прибытия доктора в Академию - никогда...
Уже по дороге к будке КПП МакКоя нагнал Люк, приятель Джима. Леонард с этим парнем никогда не ладил. Все их общение обычно либо заканчивалось на взаимном приветствии, либо перерастало в перебранку. И за этим непременно следовала бы драка - Люк был весьма вспыльчив, да и МакКой не являлся образцом толерантности - если бы не Кирк... Поэтому появление Люка сразу насторожило доктора. А то, что тот был настроен явно не враждебно - напрягло еще больше.
- Эй, может ты мне объяснишь, что с Джимом? - без предисловий начал кадет.
- А что с ним? - МакКой с трудом сохранил спокойный тон. Что такого могло произойти с Кирком, что Люк обратился к нему?!
- Он ведет себя как-то... - Парень замялся, подбирая слова. - Ненормально.
Лен расслабился.
- Не хочу тебя огорчать, но это как раз не страшно. Вот если бы он вел себя нормально, я бы заопасался, а так...
- Ты не понимаешь! Он свихнулся!
Пфф! Новость, тоже...
Но Люк выглядел почти испуганным, и доктор все же уточнил:
- Что ты имеешь в виду?
- Да он ведет себя как конченный урод! Я сначала подумал, что дело в новой должности, власть меняет людей, все такое, зазвездился парень... Но не так же быстро и не так кардинально! И это в придачу к тому, что он ходит и воображает, что вся Академия поменялась...
- Конкретнее, Люк, конкретнее!
- Что конкретнее?! Ну он на инженерке полез в транспортатор, врубил его вопреки указу препода... Они этим вместе с Чеховым развлекались... Вполне в духе Джима, я не удивился. Но потом, когда он снова материализовался, заявил, что Пашка его подставил и, вообще, убить пытался таким образом! Типа, Джим тут вообще не при чем... Ну, скажешь, это на него похоже?! Потом докопался, что у нас у всех с формой что-то не так... Ну мы, конечно, решили, что это одна из его шуточек, но то, что с Чеховым он так поступил...
Черт. Этот парень совершенно прав, Кирк способен на глупость - да... Но не на подлость. Нужно будет поговорить с Джимом. Вот прямо сейчас... Эх, опять обломалось увольнение. Но это-то ладно, не впервой. А вот предчувствие у доктора было... сказать, что хреновое, значило здорово приуменьшить...
1-й курс. Сменить обстановку 2.
Кирк самым глупым образом таращился на знакомое помещение, ставшее вдруг каким-то не таким... Кадет даже не сразу понял, в чем дело. Тот же зал, те же люди... Стоп, а что это за клоунские тряпки все напялили?.. Вроде и форма, но какая-то идиотская. Хотя... Вот на девушках отлично смотрится! Джим представить не мог, что и без того весьма короткие форменные платья можно сделать еще откровеннее, однако выяснилось, что можно. А что за хреновины у всех к поясу присобачены? Не то оружие, не то прибор какой... Черт, да и его собственная одежда изменилась!
Ну и что за ерунда? Он спятил? У него галлюцинации?
Совершенно ясно, что вся эта муть - последствие его эксперимента с транспортатором. Черт, да что случилось-то?! И ведь спросить никого нельзя, а то вдруг, правда, решат, что с катушек съехал?..
Рассудив, что лучше разбираться по ходу дела, Кирк спрыгнул с платформы. Взглянул на Павла и отшатнулся...
Вот же черт! Форма его поначалу смутила?! Ерунда это! А вот выражение лица Чехова... Черт, да что же тут произошло за те мгновения, что он отсутствовал?!
Обычно веселый, улыбчивый Пашка смотрел на него со смесью изумления, страха и злобы.
- А ты живучий. Сссволочь... - прошипел он.
- Что? - обомлел Джим. - Ты чего?!
Тут к ним подошла лейтенант Донато. Черт, а она тоже изменилась. Неуловимо как-то, и все-таки... Еще и фазер на поясе... Проклятье, да никогда преподаватели, кроме дежурных по городку, не ходили по Академии с оружием!
- Мистер Чехов! Вы намеренно нарушили требования безопасности с целью навредить кадету Кирку. - Боже... Сроду у этой милой девушки не было такого тона...
- Мэм, вы все не так поняли! - вмешался Джим. - Это случайно получилось...
А чего на него все так ошарашенно косятся?! Да еще и с каким-то подозрением...
- Вы в этом уверенны, кадет? - вздернула бровь лейтенант.
- Ага, еще бы!
- Отвечайте, согласно Уставу!
- Уверен, мэм! - да что же это за хрень вокруг творится?!
Донато смерила его бесстрастным взглядом.
- Что ж, проступок, совершенный по неосторожности, лишенный злого умысла. Это смягчает наказание. Ваш агонизатор, мистер Чехов!
Побледневший, как полотно, русский снял с пояса непонятный прибор.
Что?.. Да что происходит?!
- На самом деле, то, что транспортатор оказался включен, - это моя вина, - вмешался Джим. Ну а что ему оставалось? Идея-то была его. И хоть он и не знал назначения загадочного агонизатора, выражение лица будущего навигатора недвусмысленно говорило о том, что это что-то неприятное...
Донато перевела взгляд на Кирка.
- Я случайно нажал не ту кнопку, - соврал он.
Офицер кивнула и поднесла к его горлу прибор, переданный ей Чеховым.
Сдвинула какой-то рычажок...
Твою мать!.. Помнится, когда-то в детстве, Джиму приспичило попробовать на вкус оголенный провод... Вкуса он тогда не почувствовал, но ощущения получил незабываемые.
Вот примерно такие же...
Сложно сказать, сколько длилось знакомство с агонизатором, время вообще текло по-другому, когда эта штуковина прижата к горлу... Но, когда Донато убрала прибор, Кирк понял, что почти лежит на стенде с учебными образцами. А судя по саднящему горлу, похоже, он кричал...
- Впредь вы будете осторожней, кадет, - отчеканила она. И в холодном голосе Джиму послышалось удовлетворение... - Занятие окончено, можете быть свободны.
Кирк замер возле стены в коридоре, пытаясь выровнять дыхание. Его слегка трясло, голова раскалывалась, а к горлу шершавым комом подступала самая настоящая паника. Где он?! Что это за жуткая пародия на его жизнь, на Звездный Флот?! Либо он, Джим, действительно свихнулся, и активно галлюцинирует, либо... либо свихнулся мир вокруг.
Кровь в висках колотилась так, что он даже не услышал шагов Чехова.
- Что ты задумал, Кирк? - зло выдохнул навигатор. - Почему ты это сделал?!
Джим устало поднял глаза на искаженное ненавистью лицо подростка.
- Потому что, тебя бы наказали, - пожал плечами он. - А идея была моя.
Было видно, что Павел не верит ни единому его слову. Убеждать? Объяснять? Глупо. Это не тот Чехов, которого он знает...
Кирк заставил себя отлипнуть от стены и направился к жилому корпусу. Оставалась хрупкая надежда, что хоть Боунз что-нибудь ему объяснит...
Однако, открыв дверь в свою комнату, кадет растерялся окончательно. Кровать почему-то была всего одна, и она не пустовала. Он уже решил, что ошибся дверью (или в этом жутком отражении "51В" вовсе ему не принадлежит), но услышал голос Ухуры.
- Эй, ты куда это? Я заждалась...
Что за?!..
Ухура сидела на его кровати в весьма призывной позе. Из одежды на ней было только белье.
- Я... Ты чего тут?... - Странно, и с чего бы ему смущаться при виде полуобнаженной красотки в своей постели? Не в первый раз вроде. И даже не в пятьдесят первый...
- Иди сюда, - позвала она, потом сама встала ему навстречу. - О, следы агонизатора? - Тонкая бровь девушки сердито изогнулась. - Джим! Мы же обсуждали это. Если ты попадешь в немилость у командования - мне перестанет быть выгодно с тобой спать!
Что?! Он что, ослышался?.. Однако Ухура произнесла эти слова так спокойно, словно в них не было ничего предосудительного.
- Ну-ну, не дуйся... Я хочу, чтобы ты стал адмиралом, ты же знаешь... - она придвинулась к нему ближе, прижалась бедрами. - Мой адмирал Кирк...
Вообще-то, полуголая Ухура, прижимавшаяся к его ширинке - это должно бы было возбуждать... Но Джим почувствовал тошноту. Так противно ему никогда прежде не было...
Он осторожным движением отстранил ее. Девушка непонимающе на него смотрела.
- Ухура, послушай, я... Я хочу побыть один. - На язык просилось что-то куда более грубое, но Кирк никогда не любил оскорблять женщин.
- Не зови меня по фамилии! - возмутилась та. - Что ж, если ты нашел себе более выгодное сотрудничество, так и скажи! - Она натянула платье и, наградив его брезгливым взглядом, удалилась. Дверь хлопнула за ее спиной.
Кирк опустился на кровать и устало уронил голову на ладони. Пульсирующая боль в висках, оставшаяся после знакомства с местными образцами техники, мешала думать.
Так. Стоп. Не раскисать.
Что он знал о параллельных вселенных? То же, что и все: их существование не доказано. Но немало ученых подозревали, что что-то подобное существует... Вот только никто не смог найти формулу их пересечения. Никто никогда не попадал в другие измерения... Ну что ж, приятно быть в чем-то первым! Но лучше бы - в чем-нибудь другом...
Итак, то, что его окружало, явно не являлось его миром... Очевидно, произошло замещение, когда он и его копия одновременно оказались на засбоившем транспортаторе. Секунду! Замещение?! Дьявол! То есть тот урод, за которого его тут все принимают, сейчас шляется по его, Джима, Академии?! О черт!
Пора выбираться! Вот только как? Эх, знать бы хотя бы график интенсивности этого ионного шторма! Если удастся повторить ситуацию до мельчайших подробностей, то, возможно, все вернется на свои места.
Одна загвоздка: чтобы ситуация повторилась, его копии тоже нужно будет встать на транспортатор. В ту же самую секунду. Нет... В ту же долю секунды... Черт, а если его копии это на хрен не нужно?!
Не раскисать, не раскисать, не раскисать!..
Ладно, нужно сделать все возможное, а там - будь что будет...
***
Когда МакКой вошел в свою комнату, Кирк уже был там. Он вскочил с кровати и прижав кулак к груди, выбросил руку вперед в каком-то странном приветствии. Лен сердито на него посмотрел.
- Что вы делаете в моей комнате, сэр? - спросил Джим с холодной вежливостью.
- Ха-ха, очень смешно, - пробурчал доктор. - Джим, завязывай придуриваться, за тебя уже ребята беспокоятся.
Черт, а что это Кирк так на него смотрит? Это что у него в глазах, ненависть?! Это что...страх?!
Леонард в два размашистых шага оказался рядом.
- Ты чем обдолбался?! - начал он, хватая соседа за плечи и разворачивая к себе. Тот попытался вырваться, внимательно разглядывая при этом кадетскую форму МакКоя.
- Ты... ты кадет? - изумленно выдохнул он.
- Нет, твою мать, начальник медслужбы! - фыркнул доктор. - Кирк, я не знаю, что за дрянь ты принял, но если ты подсел на какую-то дурь, я тебя придушу!
МакКой полез за гипошприцом. Нужно взять кровь на анализ, а вправить Джиму мозги на тему вреда наркотиков можно и после...
Кирк отпрыгнул в сторону.
- Не приближайся! Не знаю, что ты задумал, но я не дам тебе себя убить!
Да что с ним, черт возьми, творится?!
- Кирк, это не смешно! - Вот черт, а зрачки-то у парня в норме... Ну не может же Джим в нормальном состоянии вести себя так! Дело даже не в той чуши, которую он несет, дело в этой жуткой злобе, которая плещется в голубых глазах, переставших вдруг быть прежними...
- Джим? Джим! Я твой друг, я могу помочь! - МакКой все же попытался подойти ближе. Кирк принял оборонительную стойку.
- Друг?! - зло засмеялся он. - Я сказал, не подходи! - прошипел Джим, когда доктор сделал еще один шаг. Кулак врезался МакКою в скулу, тот отлетел назад.
А Кирк, пользуясь ситуацией бросился к двери.
Черт... Догнать его? И что делать дальше? Доложить офицерам, что его сосед пребывает в неадекватном состоянии?.. Нельзя.
Или нужно?..
Леонард потянулся за сигаретами. Так, даже, если Джим под наркотой(хотя не факт, реакции зрачков-то в норме), он не должен бы себя так вести... Наркотики могут туманить разум, но вот так, в одну секунду, изменить характер человека? Вряд ли. Значит... Неужели все это время, в глубине души, Джим Кирк был... таким?! Тогда, выходит, МакКой совсем его не знал...
А ведь чему он удивляется, они и знакомы-то всего два месяца... Эх, а ведь психологию в свое время учил...
Может, МакКою просто было необходимо привязаться хоть к кому-нибудь, а тут подвернулся Кирк? И он, Леонард, придумал себе Джима таким вот веселым и светлым, пусть немного спятившим, но по-своему благородным?.. А на деле тот оказался способен даже на подлость. Да уж, а Чехову-то здорово влетело от командира... И Джима это явно не беспокоило.
Вот черт. Какого хрена на душе так мерзко? Это ведь не первый раз, когда МакКой ошибался в людях... Взять хоть бывшую жену. Там он тоже здорово ошибся.
И все же не так...
Ладно, как бы там ни было, Кирка надо догнать, в таком состоянии он может быть опасен для других кадетов. Пальцы обожгло. Черт, он и не заметил, что сигарета истлела до фильтра, напрочь о ней позабыв... Выбросив бычок в утилизатор, Лен направился на поиски.
1-й курс. Сменить обстановку 3.
Свойства данного ионного шторма наверняка фиксировались в метеолаборатории... Вот только как бы ему, Джиму, до этих самых данных добраться, при этом не нарвавшись на агонизатор или что-нибудь в этом роде?..
Помощи ждать совершенно неоткуда... Черт, как сейчас ему не хватало Боунза с его пусть неумелой, но такой искренней и нужной Джиму поддержкой...
Знания Кирка об ионных штормах были не слишком обширны, но основные моменты он все же знал. В частности то, что график активности этой погодной аномалии представляет собой параболу... Значит, если ему очень повезет, и удастся выяснить, в какой точке произошло перемещение, и правильно рассчитать время до того, как шторм повторит эту же фазу, у него будет шанс вернуться. Призрачный, сомнительный, но все же... Джим покопался в настройках своего коммуникатора. Аппарат наверняка должен был засечь время перемещения. Найти бы только эту опцию... Так, ага, вот! До сотой доли секунды. Что ж, остается надеяться, что этой степени точности хватит...
Ладно, он сам говорил, что никогда нельзя сдаваться, вот и пришло время ответить за эти громкие слова...
Он шел к метеолаборатории по знакомым и в то же время - совсем чужим коридорам Академии. Это чувство искаженности, неправильности, искореженности всего вокруг откровенно сводило с ума. Он старался не смотреть в лица проходящих мимо людей и все-равно не мог не замечать их хищных взглядов... Словно бы все они - звери, только и ждущие, когда кто-то один ослабеет, и можно будет напасть... Господи, если у него не получится вернуться - лучше умереть. Жить в этом гнезде ядовитых змей он точно не хотел бы... Впрочем, о неудаче лучше пока не думать.
Он достиг нужной двери и остановился возле нее. Придумать предлог, под которым можно туда заявиться, упорно не получалось. Ладно, не стоять же под дверью...
Он зашел внутрь, стараясь не шуметь. Мог в принципе и не напрягаться, его бы и так никто не услышал. Двое научных сотрудников спорили у дальней стены и были полностью поглощены этим занятием.
- Ты специально не разомкнул цепь в мое дежурство! - кричал худой светловолосый мужчина. - Ты хотел подставить меня и занять мое место старшего сотрудника!
- Да, хотел! И однажды я все-таки добьюсь своего! Эта должность должна быть моей! - шипел его собеседник. - Ты сместил своего предшественника пять лет назад, теперь пора уступать дорогу следующим кандидатам!
Дальше Джим старался не слушать, его и так уже мутило... Однако лежащая на столе распечатка так нужных ему данных решительно подняла настроение. Первым желанием было забрать ее, но это могло быть опасно, и Кирк просто запомнил цифры... Повторение той же фазы шторма будет почти через два часа. Он еще может успеть...
Кадет выбрался в коридор, раздумывая над тем, как лучше будет попасть к транспортатору. В принципе, особых сложностей возникнуть не должно, можно соврать, что он что-нибудь забыл в зале... Но пока у него еще больше часа и хорошо бы за это время никуда не встрять...
Заработал динамик.
- Всему личному составу Академии построиться на плацу для заслушивания важного объявления! Приказ адмирала Комака.
Вот черт, ну как не вовремя... Пропустить построение не получится. Ладно, вряд ли их промаринуют на плацу два часа.
Выйдя на улицу, Кирк занял свое место в строю. Почти сразу появился и адмирал.
После переклички и положенного воинского приветствия начальник Академии заговорил:
- Кадеты! Я довожу до вашего сведения, что Федерация клингонов отказалась признать себя частью нашей Империи.
Че-го?! Чертов свихнувшийся, припадочный, долбанутый мир! Империя?... Федерация клингонов?..
- Это означает, что с этого момента клингоны становятся нашими врагами. Каждый из вас приносил присягу, мы все клялись смело уничтожать всех, кто неугоден Империи! Кадеты третьего и четвертого курса будут направленны на подавление восстания клингонских рабочих на Капелле-IV. Повстанческое движение на этой планете в основном представлено женщинами и несовершеннолетними. Но помните: все, кто отверг законы Империи, не имеют права на существование, и в наших сердцах не будет места жалости! Звездный Флот - это армада, несущая варварским цивилизациям свет Империи! Я поздравляю вас с вашей первой настоящей миссией!
Строй восторженно загалдел.
Нет... стоять молча! Просто стоять, ничего не говорить, это же легко... Ему нужно покинуть этот жуткий, искалеченный мир, ему нельзя сейчас сорваться и все испортить...
- Кадет, вы что-то хотите сказать? - Джим и не заметил, как адмирал Комак оказался прямо перед ним.
Опустить глаза и промолчать... Просто промолчать один раз в жизни... Это легко. Легко...
- Да! Хочу, сэр! - в тишине, охватившей плац, его голос был слышен безо всякого усилителя. Кирк сделал шаг вперед и развернулся к замершему строю. Что он делает?! Боже, на кой хрен он это делает?!... Но кажется, у Джима Кирка впервые в жизни начиналась самая настоящая истерика... - Я хочу сказать, что вы все тупые, злобные, зомбированные твари! Я не знаю, каким образом вам всем промыли мозги, но как вы можете спокойно идти убивать детей и женщин только за то, что они не хотят вступать в вашу проклятую Империю?!
- Довольно, кадет! - закричал Комак, но Джим уже не мог остановится.
- К вам, сэр, это тоже относится! Вы превратили свой мир в большой гадючник, где даже к своим нельзя повернуться спиной! Да вы не врагов Империи, вы же друг друга жрете!.. - голос предательски сорвался.
- Охрана! Увести кадета! Десять минут в камере агонии за то, что подвергал сомнению законы Империи!
Двое парней в красной форме схватили его за руки. Кирк рванулся, ударив одного из них под дых, и снова развернулся к строю. И, может показалось, но в глазах некоторых, пусть даже немногих, кадетов он увидел сомнение... Что ж, тогда он не жалел о сказанном...
Он взглянул на покрасневшего, как марсианская каракатица, адмирала и улыбнулся. Он не боялся последствий. Он был прав и знал это.
- Двадцать минут в камере! Да уведите же его!
На Кирка навалилось сразу несколько сотрудников службы безопасности. Он еще зачем-то сопротивлялся, но это уже было бесполезно. Его выволокли с плаца и потащили к дверям Академии.
***
Когда МакКой услышал сдавленный крик Ухуры, донесшийся из комнаты отдыха, он уже догадывался, что там увидит. Девушка вырывалась из объятий обезумевшего Кирка, а тот, ничего не замечая, продолжал говорить:
- Ты знаешь, у меня есть связи! Или ты нашла кого-то влиятельнее капитана Пайка?! - Его пальцы разрывали форменное платье на ее груди. Лен одним рывком отбросил Джима к противоположной стене. Наверно, он был очень зол...
Безумный, яростный взгляд голубых глаз обратился к нему.
Боже, как же Лен мог быть так слеп, как он мог не видеть этого прежде?!
Догадка была идиотской, невероятной, попросту невозможной... И, в то же время, - единственно верной.
Существо, скорчившееся у стены, не было Джимом Кирком. Не могло им быть...
Болезненно острый укол вины заставил доктора содрогнуться. Хороший же из него, МакКоя, друг, нечего сказать... Так легко усомниться в Джиме! Мерзко-то как... Джим бы в нем не усомнился.
А существо, так похожее на его друга, уже пришло в себя и бросилось на Леонарда.
Влажные, горячие руки сомкнулись на горле.
Ухура что-то кричала в коммуникатор.
Доктор начал задыхаться, попробовал вырваться, получил удар в лицо, потом еще один...
- Ухура, не надо... Это не Джим! - с трудом прохрипел он, не желая, чтобы сейчас сюда ворвались парни из СБ... Так во многом нужно разобраться и так долго придется доказывать что-то руководству! А если эта тварь с лицом Кирка сейчас здесь, то где - где, черт возьми?! - Джим?..
Поздно, дверь хлопнула. Лже-Кирка оторвали от задыхающегося МакКоя, заломили ему руки за спину.
- Вам нужен врач, кадет, - заметил пришедший с охранниками дежурный.
- Не нужен, я сам врач... - Черт, да что у него с голосом?.. Лен закашлялся и не сразу смог продолжить. - С ним что будет?
- Трибунал. А до того, как соберется совет, - гауптвахта. Не беспокойтесь, его изолируют, он больше не причинит вам вреда.
- Нет! Это не Джеймс Кирк! Нужно выяснить, что с Джимом!
- Кадет, вы не в себе. Мисс Ухура, проводите его в лазарет.
- Со мной все в норме, иди лучше переоденься, у тебе платье рваное на самых интересных местах, - чуть успокоившись, сказал он Ухуре, идущей рядом.
- Уверен? У тебя кровь не останавливается, и ты совсем бледный.
- Слушай, я врач, не учи меня лечиться! - возмутился Лен. Ему нужно было избавиться от взволнованной девушки и идти к начальнику курса. Нет, лучше сразу к Комаку. Дьявол, да хоть к главнокомандующему Флота, лишь бы его выслушали! Джима нужно вытаскивать и как можно скорее...
Черт, ну вот опять из-за выходок этого мальчишки они оба вляпались черт знает во что...
Как только шаги Ухуры стихли, МакКой бросился к адмиралу.
- Туда нельзя, там сейчас совещание! - встрепенулся задерганный секретарь.
- По хрену... - честно ответил доктор, отпихивая того в сторону и вламываясь в кабинет. Похоже, этой беспардонностью он заразился от Кирка...
Наплевав на весь устав в целом и на каждую статью в частности, МакКой, не дожидаясь разрешения, выложил все. Офицеры ошарашенно переглядывались.
- Леонард, успокойтесь. - Черт, Комак говорит с ним, как с больным... Плохой знак. - Анализ ДНК взятого под стражу кадета совпадает с данными из личного дела кадета Кирка. Не говоря уже об отпечатках пальцев. Я понимаю ваше желание защитить друга, но будьте объективны. Джеймс Кирк едва не изнасиловал девушку! Это серьезное преступление, не нужно его выгораживать.
- Плевал я на его ДНК... - устало выдохнул МакКой, словно забыв, с кем говорит. - Вы глаза его видели? Это не Джим...
- Глаза? Леонард, вы учитесь на врача или на философа? Однако, если хотите, во время официального разбирательства я предоставлю вам возможность высказать свои аргументы. А пока я настоятельно рекомендую вам посетить санчасть. Мне жаль, поверьте, я тоже разочарован.
Адмирал говорил искренне, и, черт, его можно было понять... Все факты говорят против Джима...
Но Лену было плевать на факты. Так, спокойно, нужно взять себя в руки и действовать самостоятельно, пока еще не поздно. Здесь ему ловить нечего, никто не поверит. Не отчислили за такое нарушение субординации и то - спасибо. Пожалели... Неужели так хреново он выглядит? Так, срочно надо успокоиться, пока принудительно в лазарет не запихали.
- Я... Приношу свои извинения, сэр. Я был не в себе. Разрешите идти?
- Идите, кадет.
МакКой вышел и, не оглядываясь, направился на кафедру инженерного обеспечения.
1-й курс. Сменить обстановку 4.
Джима впихнули в коридор, где должно было находиться какое-то подсобное помещение. Насколько он помнил, этот небольшой тупичок вечно был на ремонте... Однако в этой реальности он явно активно эксплуатировался. Перед прозрачной дверью какой-то непонятной кабины навытяжку стоял часовой. При виде старших офицеров он приложил кулак к груди и вытянул руку. Очевидно, здесь это было воинским приветствием.
- Запускайте камеру агонии на двадцать минут, энсин.
- На двадцать?! - тупо переспросил охранник. - Так подохнет же...
- Не страшно. Адмирал приказал. Но медиков лучше предупреди.
Какая прелесть. Они б еще ставки сделали: подохнет или нет. Джим ненавидел, когда его воспринимают, как неодушевленный предмет.
Ладно, сам нарвался. Знал, на что шел...
Перед ним распахнули дверь кабины. Джим приложил все усилия, чтобы внезапный приступ страха не отразился на его лице.
- Буду занят, меня не беспокоить, - ухмыльнулся он, самостоятельно захлопывая за собой дверь.
Когда его окружили стены из затемненного стекла, стало совсем не по себе. На одной из них горел индикатор, показывающий, очевидно, что кабина готова к работе. А над дверью, совсем уж не ясно, зачем, висели старинные часы. Секундная стрелка медленно-медленно огибала круглый циферблат... Джим ненавидел ждать и ненавидел бояться. Скорей бы уже эту чертову штуку включили, что ли...
А потом мир взорвался.
Джим Кирк всегда считал, что обладает довольно-таки высоким порогом чувствительности и неплохо умеет терпеть боль. В конце концов, не раз и не два он выходил из драки с весьма серьезными и болезненными травмами и никогда не считал это чем-то нестерпимым... Он был уверен, что уж двадцать минут сможет выдержать...
Самоуверенный дурак.
Он ничего прежде не знал о боли...
Он представить себе не мог, что бывает ТАК. Словно его просто вывернули наизнанку, словно сдирают кожу... По венам, вместо крови, начинает течь кислота, разъедающая изнутри и тело, и обезумевший разум... Озверевшие от боли мышцы сводит с невероятной силой... Еще немного, и кажется, что они лопнут, а может просто задушат его... Дышать трудно, дышать больно...
Боже... как же больно дышать... Джим не кричал. Не потому что не хотел унижаться, просто воздуха отчаянно не хватало.. Только давился придушенными хрипами и кровью.
И проклятые часы над дверью. Тик-тик... тик-тик... Дьявол, до чего медленно двигалась секундная стрелка!.. Как долго она проходила один-единственный круг... А их будет двадцать... Странно, где-то он читал, что у ада только девять кругов...
В голове одна за другой взрывались световые гранаты, из носа обильно шла кровь, заливая пол камеры, спазмированные мышцы сходили с ума и, казалось, вот-вот переломают кости... Тик-тик... тик-тик, мать вашу! Черт... Если он и не подохнет, то рассудка точно не сохранит...
Потому что секундная стрелка не завершила еще и четвертого оборота... тик-тик...
***
- Леонард, я, правда, ничем не могу вам помочь... - всплеснула руками Сильвана Донато. - Поймите, даже если я захочу, меня никто не станет слушать!
Спор продолжался уже давно, но отступать МакКой не собирался. Ладно, попробуем с другого бока...
- Вы понимаете, что потом может быть поздно! Что к моменту официального слушания Джим может быть уже... - голос предательски дрогнул. - Уже мертв. И в этом будет и ваша вина! Вы не уследили за ним, позволив ему подключить чертов транспортатор! - Вообще-то, девушку он не винил, уследить за Кирком невозможно. Но может, это сработает? Одному МакКою точно не справиться, он же не инженер!
Донато опустила глаза.
- Леонард, поймите! - чуть не плача воскликнула она. - У нас нет никаких оснований думать, что человек, находящийся сейчас на гауптвахте - не Джеймс Кирк! Я понимаю: вам хочется в него верить, но...
- Сильвана! - Лен мягко взял ее за плечи, плюнув на субординацию. Ради спасения Джима он был готов даже побыть обаятельным. - Вам ведь тоже хочется верить. Может, у нас и нет доказательств, но, если я ошибаюсь - ничего не случится, а если я прав, а мы будем бездействовать...
Он нес еще какую-то чушь, гладил ее ладонь, заглядывал в глаза... Ох, что он сделает с Кирком, когда тот вернется!.. Если вернется... Черт, пусть только попробует этого не сделать!..
Старания МакКоя были вознаграждены. Донато, признавшись, что понятия не имеет, что могло произойти, взялась за коммуникатор.
- Скотти? Я не оторвала тебя от чего-нибудь?
- О, поверь, дорогуша, в этой дыре ни от чего нельзя оторвать! - ответил мужской голос с сильным акцентом. Лейтенант коротко изложила все, что произошло, Лен добавил пару слов от себя.
- Обалдеть! Поверить не могу! Будь я проклят, если это не было соприкосновением параллельных вселенных! Невероятно, это же сродни попаданию одной пули в другую, с повязкой на глазах и верхом на лошади! Потрясающе! - восхищенно затараторили на том конце.
- Давайте забудем такие слова как "потрясающе", "невероятно"!.. Мы не о триббле говорим! В эту вашу параллельную вселенную угодил живой человек! - процедил МакКой, прекращая поток энтузиазма. - Вы расчитаете для нас уравнение?
- Да тут и считать нечего! Через сорок минут и две с половиной секунды транспортируйте вашего пришельца при тех же настройках прибора. Если ваш приятель догадается со своей стороны сделать то же самое, то - вуаля! Теория параллельных вселенных наконец будет доказана!
- А если не догадается?!
- Тогда теорию еще не скоро докажут... Ну и ваш приятель навсегда останется в другом мире.
МакКою было плевать на все теории астрофизики, но хамить он не стал. Все-таки этот псих здорово им помог. Только бы Джим сделал все правильно...
Вяло поблагодарив, он закончил разговор.
Теперь проблема состояла в другом: у него было около сорока минут, чтобы каким-то образом вытащить джимова клона с гауптвахты и дотащить до транспортатора. Препирательства с командованием займут больше, а значит, законные методы отпадали...
- Я могу вам помочь? - тихо спросила Донато. Вообще-то, наверно, могла, но втягивать ее в преступление Лену не хотелось.
- Настройте транспортатор, - попросил он. - Со всем остальным я справлюсь сам.
- Но как вы собираетесь освободить его из-под охраны?!
МакКой поморщился, как от зубной боли.
- Если я вам скажу, а вы меня не остановите, то пойдете потом, как соучастница. Так что давайте не будем об этом.
- А вы?..
- А я просто хочу вытащить Джима! - отрезал он.
На изготовление самопальной гранаты с усыпляющим газом ушло почти полчаса, и теперь МакКой несся по коридорам Академии, расталкивая случайных прохожих и ловя удивленные взгляды. Только бы успеть... Он должен дать Джиму шанс, потому что иначе... Нет, не может быть никакого "иначе"...
Он влетел на этаж, где располагались камеры. Черт, охранников тьма!..
Ладно, остается надеяться, что препарат, который он себе вколол, не даст ему уснуть.
- Кадет, что вы здесь делаете? - к нему направился один из охранников.
Леонард молча рванул чеку. Сработало как надо! Никто не успел ничего понять, снотворное подействовало мгновенно. Ну что ж, все-таки начинку для гранаты делал не кто-нибудь, а доктор МакКой... Забрав у одного из охранников оружие и ключи, Лен отыскал нужную камеру и с третьей попытки дезактивировал защитное поле.
- Выходи, - бросил он, для верности наставив на пришельца фазер.
Наверное, кадеты Академии, случайно попадавшиеся им по дороге, надолго запомнят эту картину... Лен, продолжая держать пришельца на прицеле, бежал к транспортатору. Сирена надрывно завывала, давая понять, что его в любой момент могут попытаться остановить. Существо с лицом Джима не сопротивлялось, МакКой еще в камере вколол ему столько седативного, что хватило бы человек на десять. Времени оставалось меньше пяти минут. Мало, но если охрана не перехватит, то должно хватить...
Он ворвался в зал с транспортаторами, Донато уже завершала настройку.
- Еще две минуты и одиннадцать и две десятых секунды, - предупредила она.
МакКой толкнул пришельца на транспортатор.
- Не двигаться! Руки за голову! Леонард МакКой, вы обвиняетесь в пособничестве преступнику и попытке организации побега!
Попытке? Да нет, ребята, - просто организации побега!
Четверо парней из СБ уже бежали к нему от двери.
МакКой развернулся, вскидывая фазер.
- Лучше не подходите.
До перемещения еще около минуты. Нужно дать Донато это время, а там - плевать!
Топот тяжелых ботинок дал понять, что его предупреждение проигнорировано.
Ну что ж, не обижайтесь.
Лен надавил на спусковую скобу.
Фазер стоял на оглушении, но трибунал ему теперь точно обеспечен...
А и хрен с ним!
1-й курс. Сменить обстановку 5.
Он плохо понимал, что происходит, перед глазами плыло, тело не слушалось... Когда дверь кабины распахнулась, Джим буквально вывалился в коридор. Его довольно грубо схватили под руки и куда-то потащили. Кадету едва хватало сил самостоятельно переставлять ноги, о том, чтобы хоть как-то сориентироваться, речи вообще не шло. Агония напрочь вымотала Кирка, никогда он не чувствовал себя таким опустошенным. Да и не сказать, чтобы боль совсем прекратилась...
Кадет даже не сразу понял, что они остановились. Откуда-то из-за плотной серой пелены начали пробиваться голоса.
"Доктор... камера агонии... двадцать минут..."
Хм, наверно, это о нем... Или нет?.. Черт, да он бы сейчас собственное имя не с первой попытки вспомнил...
Из тяжелого оцепенения его вырвал мужской голос с заметным южным акцентом. Голос был удивительно знакомым, но вот интонации... Никогда прежде в этом голосе не было такого безразличия, а то и пренебрежения!
- Хорошо, я им займусь, когда закончу отчет. Можете пока положить там.
Джима не слишком бережно толкнули на что-то в меру мягкое.
- Можете идти.
- Как вам угодно, сэр.
Кирк кое-как разлепил веки.
- Боунз... - Попытался радостно воскликнуть кадет, но вышел еле слышный сиплый шепот.
Над ним замаячило размытое пятно, постепенно приобретающее очертания знакомого лица.
- Ну, что, думал, ты самый умный? А вот, как видишь - нет. Пора нам разрешить наше маленькое разногласие. Опасно ссориться с врачами, мистер Кирк! - говорил он спокойно, почти безэмоционально. Но в каждом слове отчетливо звучали издевка и демонстративное превосходство... И еще угроза.
- Боунз, я... О чем ты?!... - с трудом выдавил Джим. Жутко было видеть друга таким... Вроде, то же лицо, один в один, только неглубокие морщинки лежат не там, где им положено... И форма почему-то офицерская.
- Не прикидывайся. Как будто это не ты пытался меня шантажировать! Ты сказал, что доложишь о том, что это я убил свою жену! Так вот, спешу тебя расстроить: ничего ты уже никому не доложишь.
- Нет... я... - А, черт, минуту назад Джиму казалось, что ничего хуже камеры агонии не существует... Зря казалось. То, что он видел перед собой, было страшнее.
Доктор, между тем, подошел ближе, держа гипошприц. Кирку не нравился его взгляд, более того, он откровенно пугал кадета. Джим попробовал отстраниться, что было не просто в его нынешнем состоянии.
- Если ты меня отравишь, это станет известно... - прошептал кадет, ужасаясь собственным словам.
- О, не надо меня недооценивать. Ты уже сделал это один раз... Это не яд, эта штука просто усилит твои ощущения. Ты умрешь от болевого шока, никто не удивится. После двадцати минут в камере агонии не многие выживают. А я скажу, что сделал все, что мог... - любезно ответил собеседник.
Гипошприц впился в шею. Вначале ничего не изменилось.
- Что я тебе сделал?.. зачем?..
По телу прошла болезненная дрожь. Чувство, что его разрывают на куски, начало возвращаться. Сил сопротивляться чему-то просто не было... Какое непривычное, странное, жуткое чувство... Наверно, его называют отчаянием?..
Кирк закрыл глаза, позволяя боли до края захлестнуть сознание. Лучше это, чем смотреть на человека, стоящего над ним с легкой полуулыбкой...
Вот черт, сколько в его жизни было возможностей погибнуть! Можно было разбиться в полете, умереть в бою или хотя бы в обычной потасовке, подхватить андорианский лишай, в конце концов! Все было бы лучше, чем подохнуть в этом жутком месте от руки этой пародии на собственного лучшего друга!
Дышать становилось все труднее, сердце тоже, кажется, не выдерживало... И Джим понял, что сейчас все действительно закончится...
Какая-то мысль вертелась на самом краешке почти уже потухшего сознания... Кажется, что-то важное... Он должен был что-то сделать... В голове такой бардак, что черт ногу сломит...
Кирк с трудом приоткрыл глаза, кое-как сфокусировал взгляд на электронном циферблате за спиной своего убийцы.
Дьявол, точно! Осталось меньше десяти минут до того, как повторится нужная фаза шторма! Нужно встать... Нужно идти... Или не нужно. Вероятность того, что его, Кирка, двойник захочет вернуться сюда, стремится к нулю. Нужно ли предпринимать бесполезные усилия, когда даже дышать и то невыносимо?.. Вряд ли кто-то в Академии поймет, что с ним произошло... Никто, наверно, и не узнает, что случилось... Или... Боунз! Ну не может же Боунз перепутать Джима с кем-то, даже с его копией! Это же Боунз, он поймет, он во всем разберется!
Мысль о том, что его друг, может, сейчас пытается его вернуть, заставила боль немного подвинуться, освобождая место слабой надежде.
Невероятным усилием Кирк заставил себя встать. Двигаться было тяжело, словно вокруг был не воздух, а что-то, напоминающее смолу...
- Эй, куда это... - и откуда силы взялись, чтобы ударить?..
Почти ничего не разбирая перед собой, Джим побежал.
Он не помнил ни как оказался в кабинете инженерной подготовки, ни как отпихнул в сторону дежурного, ни как завыла тревога... Успеть, успеть, успеть... Продержаться еще несколько секунд, не потерять сознания раньше, чем тумблер настройки окажется в нужной позиции, раньше, чем коммуникатор высветит нужное время... Три... два...
В зал влетает отряд охраны вместе с человеком, так похожим на МакКоя... Нет, совсем не похожим! Боунз совсем другой, и как Джим этого сразу не увидел?.. Его руки тянутся к Кирку...
один... Нажать на кнопку...
Успел?
Опоздал?
Он падает куда-то в темноту, чьи-то руки осторожно поддерживают его и укладывают на пол...
- Джим? Джим! Ты, чертов кретин, лишенный последних мозгов и инстинкта самосохранения! Что, тебя можно поздравить: почти добился своего! Почти угробился! И долго же старался! - сердито говорил знакомый голос, на этот раз по-настоящему знакомый...
"Все хорошо. Все закончилось. Ты не один. Я рядом" - говорили прохладные пальцы на пульсирующих дикой болью висках.
И, уже проваливаясь куда-то, Джим поверил...
***
Когда Джим буквально обрушился на него с транспортатора, Лен уже знал, что перед ним именно он... Ну а кто еще может довести себя до такого вот состояния? Черт, и ведь аптечки с собой как на зло нету...
МакКой присел на корточки рядом с другом. За спиной Донато вызывала лазарет. Убедившись, что несколько минут промедления не станут критическими для Джима, он принялся ждать, пока за ними придут. За Кирком - из медсанчасти, за ним, Леонардом, - из службы безопасности...
Хорошо, что этот придурок без сознания, МакКой не хотел бы, чтобы он знал, какой ценой на этот раз далось его спасение...
На смену адреналину пришли усталость и апатия. Все правильно: фаза шока сменяется противошоком, - машинально отметил он. Ему было почти все равно, что сейчас его запихнут на гауптвахту, а потом трибунал и, скорее всего, - какая-нибудь отдаленная колония строгого режима. Формально, за нападение на офицеров должны расстрелять к чертям, но он все же кадет, к ним это редко применяют. А хоть бы и применяли... Главное, что все получилось.
Немного страшно от мысли, что за этой ходячей бедой некому станет присматривать, но тут уж ничего не поделаешь...
Медики подоспели первыми, Лен с тоской проводил взглядом носилки.
Наконец показалась красная форма безопасников. О, шесть человек с фазерами наготове... Его, правда, считают таким опасным? Почти лестно... Наверно, это из-за тех четверых, которых он оглушил...
Он молча проследовал до камеры, силовое поле с коротким щелчком отрезало его от внешнего мира.
Маленькая камера, ничего особенного... Но, главное, кровать есть. МакКой едва дошел до нее. Ммм... Удобная, замечательная, не занятая Кирком кровать... Что ж, а здесь не так уж плохо, по крайней мере, ни одна зараза тут не помешает ему отоспаться!
- Кадет!
МакКой, недовольно заворчав, приоткрыл глаза. Впрочем, сон с него тут же слетел, и он вскочил, принемая строевую стойку. Все-таки когда к тебе в камеру заявляется целый адмирал, сложно среагировать иначе.
- Вольно. Вы можете присесть.
Вот спасибо... Это чтоб он в обморок от новостей не грянулся? Так Лен, вроде, не впечатлительный.
Комак какое-то время помолчал, потом сказал с какой-то несвойственной ему интонацией:
- Вы были правы, Леонард.
Да он, прямо - адмирал-очевидность! Пню понятно, что травмам Джима больше часа, а человек, которого все здесь принимали за Кирка, был абсолютно здоров. Это же любая экспертиза подтвердит... Вот только "подвиги" МакКоя это вряд ли оправдает.
- Медицинский отчет и некоторые данные, предоставленные лейтенантом Донато, подтвердили факт замещения. А рапорт, записанный со слов кадета Кирка, дал определенное представление об одной из параллельных вселенных.
- Как он? С ним все нормально?
- Ему лучше. - Уклончиво ответил Комак.
- Полагаю, в науке появится новое направление?
- Может быть, позже. Эксперименты в этой области затруднительны. Слишком много переменных. Да и вопрос этичности... Так что пока все данные будут засекречены. Вам и еще нескольким людям нужно будет подписать документ о неразглашении. Формально - ничего не произошло. Надеюсь, вы понимаете.
Ага! А с фазером он по Академии бегал просто так. Разминки ради...
- Ваши же действия будут объяснены, как участие во внеплановых учениях. Проверка готовности службы безопасности.
А вот теперь сохранить спокойствие оказалось непросто.
- То есть... - неверяще начал он.
- Вы свободны. Вам не предъявят обвинений. - Черт, адмирал сказал это так, словно в этом нет ничего особенного! Видя выражение лица кадета, Комак все-таки добавил: - Вы спасли жизнь кадету Академии. Не скажу, что считаю ваши методы допустимыми, но в сложившихся обстоятельствах вынужден признать их уместными. Суда не будет, вы свободны. Однако, надеюсь, впредь подобных инцидентов не повторится.
А уж Лен-то как на это надеялся! Однако не обольщался...
- Спасибо. - Что еще сказать, он не нашелся.
- И, Леонард, зайдите, наконец, в санчасть. Вы плохо выглядите.
Ага, будешь тут хорошо выглядеть, как же...
Что ж, в лазарет он и направился, не для того, правда, чтобы залечивать разбитую рожу, просто хотелось убедится, что с одним придурком все в порядке.
МакКой был знаком со многими сотрудниками санчасти и надеялся, что для него сделают небольшое исключение и дадут навестить Кирка. Он не ошибся, ему указали на нужную дверь без лишних расспросов.
Выглядел Джим паршиво, да и чувствовал себя, судя по расфокусированному взгляду и болезненно сжатым губам - не лучше. Однако Лен застал его за весьма интересным занятием. Голубоглазое проклятье Академии сосредоточенно ковыряло вилкой в медицинской аппаратуре, явно пытаясь вывинтить механизм оповещения врачей. Сбежать собирался, видимо.
- Боунз! А я как раз тебя искать хотел. Мне сказали, что тебя уводила охрана! - голос был еще слабым, но это не смогло бы заставить Кирка заткнуться. - Вот, стоило мне ненадолго исчезнуть, как ты уже допрыгался до гауптвахты! И что ты нарушил?
- Не твое дело, - хмуро отозвался МакКой, отбирая у друга вилку. - Курил в неположенном месте!
- За это не изолируют! - с подозрением прищурился Джим. Он, конечно, все понял, но просто сказать "спасибо" было бы не в его духе. Да и доктору этого не то виноватого, не то благодарного взгляда было более, чем достаточно.
- Ну, раз тебя отпустили, то вытащи меня отсюда, а?
- С какой стати?! - возмутился Лен. Джиму явно валяться предстояло еще долго, и в лазарете для этого самое место.
- Ну Боунз! Я вообще больницы не выношу... И кормят тут невкусно! И заставляют пить какую-то гадость, а она горькая и все равно не помогает! И уколы они делают больнее, чем ты! У меня даже синяк на шее остался! А еще они сказали, что у меня стресс, и натравили на меня психотерапевта! И вставать не разрешают! А если я проваляюсь еще хоть полчаса, у меня пролежни появятся! Ну вытащи меня! Я буду болеть в общаге, там лучше! - заныл Кирк, глядя на друга честными-честными голубыми глазами.
- Какие пролежни, Джим, ты тут и трех часов не провел!
- Вот! Еще и трех часов не прошло, а я уже на стену лезть готов!
Так, ладно, раз может болтать, значит, жить будет. Можно о нем не волноваться.
- Ничего, страдай, тебе полезно! - заявил МакКой, выходя из палаты.
Едва дверь закрылась, как перед ним возник начальник лазарета. МакКой помнил его еще с того случая на абитуре. Да и некоторые занятия тот вел...
- Ему-то полезно, Леонард, а я за что страдаю?! Может, правда, заберешь его отсюда? Ну что он тут мне работу коллектива срывает? Он уже весь персонал достал! Психолога нашего довел, она теперь увольняться хочет... Половину медсестер соблазнил... У врачей от него заикание... Ну забери, а? А я тебе зачет автоматом поставлю! - умоляюще глядя на МакКоя, принялся уговаривать главный медик Академии.
Хм, даже интересно, как Кирк за три часа, в полуживом состоянии, ухитрился осуществить все вышеперечисленное...
Эх, можно бы было, конечно, оставить Джима тут до утра и только потом забрать... Лену б тогда не то что зачет, ему б половину экзаменов автоматом поставили... Но коллег жалко стало...
Кое-как дотащившись до комнаты, Кирк сразу схватил Гиппократа, заявив, что страшно по нему соскучился. МакКой попробовал отобрать триббла, но Джим сказал, что у него стресс, а урчание этих животных обладает успокоительным действием. После чего - мгновенно отрубился в обнимку с трибблом.
МакКой посмотрел на спящего друга. Вот удивительно: Кирк побывал там, куда Лен и врагам бы попасть не пожелал, пережил то, о чем подумать страшно... Но ни хрена не изменился. Ни капельки. Ни взрослей не стал, ни серьезней... Даже во сне, и то улыбается...
И, странное дело, но МакКой был сказочно рад этой способности Кирка оставаться собой, несмотря ни на что... Может быть даже, он был по-настоящему счастлив, первый раз за хрен знает сколько времени.
четверг, 11 декабря 2014
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальшеГлава 14
Стоило им покинуть центральную площадь, как совсем рядом опустился серебристый флаер. Кирк шарахнулся в сторону, одновременно пытаясь закрыть остальных, но Скотти успокаивающе хлопнул его по плечу.
- Расслабься, свои! – заявил инженер, первым запрыгивая в машину.
Джим не был уверен, что стоит безоглядно доверять шотландцу, но выхода все равно не было… После того, что они устроили, далеко им не уйти. Особенно учитывая, что вулканец до сих пор не пришел в себя, да и сам Кирк чувствовал себя до невозможности паршиво. Пришлось последовать примеру Монтгомери и лезть в салон.
Водителем оказался хмурый парень с восточным разрезом глаз и выразительным шрамом на щеке. Кроме него в машине сидела хорошенькая блондинка в синей форме. Стоило двери закрыться, как флаер стартовал, мгновенно набрав предельную скорость.
- Ребята, знакомьтесь, это Кэрол и Хикару. Они в курсе дела и хотят помочь, - пояснил Скотти.
Девушка приветливо улыбнулась.
- Я давно что-то подобное подозревала, только уверена не была… - зачем-то пояснила она. Потом как-то виновато добавила: - Мой отец – главнокомандующий Третьей обитаемой зоной… Я немного разбираюсь в торпедах и знаю, что настолько постоянного радиоактивного фона они вызвать не могут.
Кирк машинально кивнул и отвернулся. Сейчас его больше заботило другое.
- Он выживет? - тихо спросил он Боунза и тут же об этом пожалел. Пока доктор молчал, была какая-то надежда…
МакКой неопределенно пожал плечами.
- Чертова вулканская физиология! Что бы я в ней смыслил… - проворчал он, заканчивая перевязывать глубокие порезы на груди приговоренного. – Кровь я остановил, но больше ничего не могу сделать… Ты сам как? А ну покажи, что с рукой!
Кирк и забыл, что успел угодить под фазерный заряд, не до того как-то было...
- Ерунда! - отмахнулся он и повернулся к водителю. - А куда мы летим-то?
- За Периметром есть одно местечко, там аномалий столько, что никакие сенсоры нас не обнаружат. Пересидим какое-то время, а вот что дальше, я понятия не имею! - ответил за него Скотти.
А действительно, что дальше? Ну получится у них сейчас скрыться, а потом что?..
Впрочем, думать об этом было рано. Если они не смогут пробиться через Периметр, то никакого "дальше" у них уже не будет...
- Пригнитесь и держитесь за сиденья! - посоветовал Хикару. В ту же секунду флаер резко затормозил и сразу рванулся вновь, одновременно набирая высоту. Джим едва успел схватиться за спинку переднего кресла.
По гладкому дну машины заскребли очереди из фазовых автоматов.
Девушка из оцепления открыла окно и начала отстреливаться. До этого она неподвижно сидела рядом с вулканцем и завороженно вглядывалась в его застывшее лицо. Кирк несколько раз пытался с ней заговорить, но она отвечала односложными фразами и опять замыкалась в себе.
- Не трать заряд, с такого расстояния из короткоствольного оружия не попасть, - посоветовал Джим. Толку от ее пальбы действительно не было, а боезапас им теперь жизненно необходим... Черт, да у них на всю компанию от силы три фазера!..
Флаер резко изменил траекторию и, выполнив какой-то совсем уж невообразимый маневр, вернулся на прежний курс. Было очевидно, что такими темпами машина долго не протянет.
Кирк скосил глаза на пилота. Лицо его оставалось спокойным и сосредоточенным.
- Да не напрягайся, Сулу знает, что делает! - посоветовал Скотти. - Он раньше на истребителе летал!
На истребителе... Значит, раньше служил в Звездном флоте и дезертировал. Да уж, прекрасная у них подбиралась компания!
Впрочем, Монтгомери оказался прав. Жуткая тряска продолжалась еще пару минут, а потом полет, наконец, выровнялся.
- Прорвались, - лаконично констатировал Сулу.
Какое-то время все было тихо, внизу с неслабой скоростью проносились разрушенные кварталы. В кабине висела тишина, каждый думал о своем. На невеселых лицах застыла решимость... Откинувшись на спинку сидения, Джим начал засыпать.
Разбудил грохот взрыва и удар лицом о боковое стекло...
***
С той злополучной экспедиции, где их шаттл потерял правый двигатель и был вынужден совершить экстренную посадку в каком-то болоте, доктор МакКой ненавидел полеты. Стоило подняться в воздух, и весь пережитый тогда страх начинал наваливаться с новой силой... Сразу вспоминалось лицо их бортмеханика, которому при столкновении с землей разворотило грудную клетку, биолога, которая из-за черепно-мозговой травмы не могла придти в сознание четверо суток... Самое несправедливое, что обоих Леонарду удалось откачать, и теперь они спокойно себе продолжают работать в космосе, давно забыв про тот злополучный полет, а сам он, Леонард МакКой, не может...
Вот и сейчас, даже на той небольшой высоте, которую может поддерживать флаер, внутри все противно сжималось.
Понимая, что сейчас не до собственных фобий, доктор очень старался скрыть свое состояние. Получалось плохо…
МакКой с раздражением потер шею. С тех пор, как Кирк, виновато пряча глаза, расстегнул рабский ошейник, след от него не переставал ныть. Мать вашу, кто бы знал, как ему осточертел этот долбанный мир с его ненормальными порядками!..
Злясь то ли на себя, то ли на все вокруг, доктор перевел взгляд на вулканца. Почему же он никак не очнется? Ведь не такие у него тяжелые раны… Однако, если бы не едва ощутимый пульс на сонной артерии, Леонард решил бы, что тот уже мертв. Все это время он неподвижно лежал на заднем сидении флаера. Может, это какой-то вулканский транс? Леонард, кажется, читал о чем-то подобном… А черт, сразу по возвращении домой надо будет заняться изучением этого вопроса. Может, даже напроситься на стажировку в какой-нибудь межпланетный госпиталь?
Развить эту мысль доктор не успел. Что-то с силой ударило по дну флаера, а через мгновенье уши заложило от взрыва. МакКоя швырнуло назад, сверху обрушились куски битого стекла. Один из осколков оставил глубокий порез на скуле. Машина с пугающей скоростью пошла вниз.
Черт, совсем, как тогда…
Вой двигателя, грохот, удар...
Из ступора Леонарда вывел голос водителя.
- Уходим, сейчас бак взорвется!
Напрочь дезориентированный МакКой судорожно начал искать дверную ручку. Кирк сориентировался гораздо быстрее. Дверь он вышиб ударом ноги и толкнул доктора в нужном направлении, потом помог вытащить из машины вулканца.
Они успели отбежать метров на десять, когда флаер занялся пламенем, последовавший за этим взрыв заставил упасть на землю.
Кое-как отдышавшись, МакКой огляделся. Его спутники были уже на ногах, на их лицах не было и тени той растерянности, которую испытывал он сам... Все правильно, для них сейчас не происходит ничего необычного, имперцы давно привыкли к подобным вещам. Когда твоя жизнь постоянно висит на тонкой ниточке, взрывы уже не пугают...
- Стреляли оттуда, - Монтгомери указал на развалины в паре сотен метров. - Пока они нас не видят, но, если ничего не предпримем, обойдут и ударят сзади.
- Значит, ударим первыми, - кивнул Джим. - Боунз, пожалуйста, останься здесь с ним, - он указал на вулканца.
Да он озверел что ли?! Что он, МакКой, тут самый беспомощный, чтобы оставаться в тылу?!
Доктор уже готов был возразить, но наткнулся на взгляд Кирка и промолчал. Джим прав... Любой из них лучше подготовлен к бою. Вопрос даже не в силе, не в меткости, не в скорости, просто у них не будут дрожать пальцы, когда потребуется нажать на спуск, чтобы отнять чью-то жизнь... Он посмотрел на их спокойные лица, в которых сейчас не было ничего человеческого. Господи, что же этот мир сделал с ними со всеми?.. Это же не люди сейчас, а машины для убийства! Все, даже миловидная Кэрол, даже Джим!..
"А ведь он уже убивал раньше..." - царапнула неприятная мысль. Может, это было самозащитой, а может... может, когда-то он пытался жить по здешним правилам? Возможно. Только Леонард никогда его об этом не спросит. Незачем...
- Возьми на всякий случай, - Кирк протянул лазерный нож. Отказываться МакКой не стал, хотя сомневался, что сможет им воспользоваться.
Оставшись наедине с бессознательным вулканцем, Леонард опустился на землю. Порезы и ссадины неприятно ныли, на лбу набухала внушительных размеров шишка, голова кружилась от усталости. Только бы все это поскорее закончилось! В этом проклятом мире он и дня больше не выдержит... В отдалении раздался первый выстрел. Черт, что может быть хуже, чем сидеть и ждать, чувствуя себя абсолютно бесполезным?..
Впрочем, сидеть пришлось недолго, за спиной раздались шаги. Ребята не могли вернуться так быстро... Доктор сжал рукоять ножа, готовясь защищать себя и беспомощного в данный момент вулканца.
Однако, когда он разглядел приближающуюся фигуру, то опустил руку.
Оступаясь на каждом шаге и заливая кровью бетонные обломки, к нему шел доктор Коулман.
- Какого черта?! - МакКой шагнул навстречу бывшему коллеге. Сказать ему хотелось очень многое, но сейчас сил не было даже на злость. Да и одного взгляда на Коулмана хватило, чтобы понять, что жить ему осталось от силы несколько минут... Обожженная и разорванная на груди рубашка была насквозь пропитана кровью, скорее всего, пробито легкое, сонную артерию он тоже зажимал пальцами. Нет, МакКой, конечно, сделает все, что сможет, но здесь, без нормальных инструментов...
- Леонард! - в хриплом голосе звучала неподдельная радость. - Я знаю, что ты обо мне думаешь, но ты выслушай, я...
- Помолчи, давай перевяжу, - буркнул тот, не глядя в глаза нежданному гостю.
Тот невесело усмехнулся и сплюнул на землю сгусток крови.
- Брось, я же сам врач, думаешь, не понимаю?.. Я на патруль наткнулся... Транспортатор... с помощью которого можно вернуться... его уничтожат. У тебя примерно пять часов, ты еще можешь успеть, он недалеко... Координаты в моем коммуникаторе...
Выговорив это, Коулман сразу успокоился, перестал сопротивляться попыткам МакКоя остановить кровь.
- Жаль, что я только тебя успел найти... - прохрипел он, давясь кровью. - Я должен был увидеть еще одного человека.
- Ты о Кирке?
- Ты... его знаешь?! - вскинулся Коулман и вновь зашелся в приступе кашля.
- Какая была гипотеза вашего эксперимента? - неожиданно для самого себя выдохнул Леонард. Он понимал, что сейчас не лучшее время и место для этих выяснений, но ничего не мог с собой поделать. С новой силой накатила злость. Коулман, значит, попытался все вернуть? Он считает, что вернув Джима домой, можно что-то исправить?! Черта с два! Да даже он, Леонард, проведя здесь совсем недолгое время, никогда уже не избавится от этого кошмара, этот чертов мир не забудется! А Джим провел здесь всю жизнь... И все это ради одного проклятого исследования! - Какая была гипотеза?!
- Мы считали, что он адаптируется... Вначале он должен был быть менее агрессивен, чем местные... Это из-за миндалевидных тел в мозге... Они у них у всех увеличены... Филогенетически сложилось. Но к нынешнему времени это уже должно было скомпенсироваться... Он должен был приспособиться... Скажи, мы были правы?
МакКой посмотрел на синеющее лицо доктора.
- Нет, не были... - тихо ответил он.
- Мы... ничего не доказали?..
Леонард хотел что-то ответить, но Коулман опять закашлялся и затих. Уже насовсем...
МакКой снова опустился на бетонную крошку и сжал ладонями виски. Боже, скольким людям этот эксперимент стоил жизни и скольких свел с ума? Даже сам Коулман не стал исключением...
"Мы ничего не доказали?"...
Для науки - нет. А вот лично ему, Леонарду МакКою, пожалуй, да.
Он всегда считал себя материалистом, даже циником. Прекрасно понимал, как работают все эти психологические механизмы... Знал, что любой человек, если его поставить в определенные условия, пойдет у них на поводу. Конформизм, внутригрупповой фаворитизм, влияние авторитета... Да много есть умных терминов! Вот только теперь Леонард знал, что все они ни черта не значат... Потому что есть что-то большее. Может, это и есть душа? А может, обычная человеческая совесть или интуиция, или что-то еще... Какая разница?..
Его размышления прервал какой-то шорох. Обернувшись, доктор понял, что вулканец пришел в себя.
- Могу я спросить, что произошло за то время, которое я провел в лечебном трансе? - ровным голосом осведомился он.
Ну... Хоть что-то хорошее за этот долбанный день!..
Глава 15
МакКой подобрал коммуникатор, посмотрел еще раз на тело Коулмана. Похоронить бы... Только не до того сейчас.
Дьявол, этот проклятый мир быстро заставляет пересмотреть свои представления о морали. Раньше доктор просто не смог бы оставить мертвое тело лежать на земле, а сейчас опустил глаза и отвернулся. Лучше помочь живым, чем тратить время на мертвеца.
Если, конечно, там еще можно кому-то помочь.
Его спутники не возвращались слишком долго. Леонард никогда не думал, что будет радоваться звукам пальбы, но сейчас он ждал каждого выстрела. Если продолжают стрелять, значит, они еще живы. По крайней мере, хоть кто-то из них... Однако пугающую тишину все реже разрывали очереди.
Наконец, не выдержав, он покрепче сжал рукоять ножа и решительно зашагал в сторону развалин.
- Могу я узнать, куда вы направляетесь? - раздражающе спокойным тоном уточнил вулканец, представившийся Споком.
- К ним! И было бы чертовски к месту, если бы ты перестал задавать идиотские вопросы и присоединился! - на ходу бросил доктор. За те несколько минут, которые Леонард провел рядом со Споком, тот успел дико ему надоесть своей непрошибаемо равнодушной физиономией.
- Я уже объяснял вам, что наиболее важным сейчас является добраться до моего корабля. Логичнее было бы направиться туда прямо сейчас.
- Веришь, нет, мне по хрену, что логичней! - сорвался доктор. - Там мой друг, я не могу его оставить! Да, черт возьми, там пять человек, которым, может быть, нужна наша помощь! Они, между прочим, только что спасли тебе жизнь, зеленокровая ты амфибия!
Вулканец удивленно приподнял бровь.
- Кажется, вы меня не слушали, доктор. Я объяснил вам, что, если в ближайшие семьсот шестьдесят восемь часов я не окажусь на Вулкане, эта планета будет уничтожена, и ваши друзья погибнут вместе со всеми. Учитывая возможные трудности, я считаю необходимым приступить к выполнению задачи немедленно.
Чертов гоблин! Самое паршивое, что он прав... Если промедлить, его остроухие друзья на Вулкане активируют свои чертовы установки, и тогда здесь не выживет никто. Может, их с Джимом к этому времени здесь уже и не будет, но допустить такое немыслимо.
Только уйти сейчас он бы просто не смог...
- Вот иди и ищи свой корабль, я тебе что, мешаю? - буркнул он, ускоряя шаг. Вопрос был риторическим, и Спок не стал отвечать. МакКой больше не оглядывался.
***
Спок посмотрел вслед удаляющейся фигуре доктора. Нужно было идти к кораблю, терять время дальше было недопустимо. Он на секунду прикрыл глаза, стремясь сосредоточиться и вернуть себе привычный контроль над эмоциями, однако они так и норовили влезть в его безупречно логичные рассуждения.
Отказать сейчас в помощи доктору МакКою было верным решением. Только почему тогда в душе возникает странное чувство, кажется, именуемое у людей "виной".
"Там пять человек, которым, может быть, нужна наша помощь! Они, между прочим, только что спасли тебе жизнь..."
Да, это так! Но Спок не может сейчас подвергать свою жизнь опасности! Ради их же блага, не может... Он последний наблюдатель, он знает правду, он должен рассказать обо всем Совету. Разве он оказался здесь не для того, чтобы помочь людям? Всем, не только тем пятерым...
Спок попробовал очистить сознание и абстрагироваться от этих мыслей.
А ведь отец предупреждал его, что любые контакты с людьми чрезвычайно опасны... Теперь Спок знал, почему. Не из-за фазерных очередей и угрозы ликвидации, хотя и здесь риск достаточно высок. Но главная опасность заключается в том, что человеческие эмоции весьма заразительны...
Осуждая собственное решение, наблюдатель направился следом за доктором.
***
Новая очередь из лазерного пулемета прорезала пространство над самой головой. Нийота сильнее вжалась в сухую землю, припорошенную все теми же осточертевшими обломками. Заряды у нее давно кончились, бесполезный теперь фазер лежал неподалеку.
Никто не думал, что вместо стандартного патрульного звена они наткнутся на хорошо вооруженный отряд. Противников было не меньше десятка, может, и больше... Девушка скосила глаза в сторону, стремясь понять, что происходит с ее спутниками. Со своего места она могла видеть только позицию Джеймса, обосновавшегося за разбитой кабиной пассажирского шаттла. Фазера у него не было, и Кирк, не имея возможности отстреливаться, просто отвлекал на себя внимание военных, пытаясь облегчить задачу ей, Сулу и Монтгомери. Это помогло избавиться от четверых противников, однако те, что остались, были почти недосягаемы для них. Шансы победить, и раньше не слишком большие, таяли с каждой секундой.
Бой велся на приличном расстоянии, отсюда сложно было что-то разглядеть. Кажется, кто-то из солдат приподнялся, чтобы нормально прицелиться. Раздались выстрелы. Потом замолчал фазер Скотта. Убит? Или тоже кончились заряды? Черт, ничего не разобрать, от поднятой пальбой бетонной пыли жгло глаза, грохот разрывных снарядов оглушал... Кажется, Хикару срезал еще одного пулеметчика, но возможно, тот просто нырнул под укрытие руин...
Неожиданно со стороны противника началась какая-то возня. Кто-то закричал, раздалась еще одна очередь... Показалось, или там, среди развалин, на секунду мелькнула знакомая фигура в изодранной одежде, запачканной зеленой кровью?
Нет, не показалось! Через несколько минут пулемет развернулся и начал бить по своим позициям. Стало быть, вулканец жив и пришел к ним на помощь?..
На душе вдруг стало как-то тепло и спокойно. Совсем как тогда, когда его прохладные тонкие пальцы касались ее лица. Вот только в то время она еще не понимала, как это прекрасно. Тогда ей было страшно, а теперь нет. Несмотря на продолжавшие вспарывать воздух очереди, на то, что теперь они все вне закона... Она больше не боялась.
Он жив, это главное. А еще ее окружали люди, совсем непохожие на всех, кого она знала раньше. Те, кто рискнул всем ради правды, кто даже тогда, когда вот-вот должен был рвануть поврежденный флаер, рискуя собой, вытаскивали из него раненного вулканца...
Все это было так странно: здесь не бросали раненных и не стреляли в спину. Нийота никогда раньше не думала, что так бывает, ведь все это невыгодно! Вот только сейчас ей казалось, что в мире есть куда более важные вещи. Какая разница, выгодно или нет, если на душе вдруг становится так легко, и ты, впервые в жизни, всем своим существом понимаешь, что поступаешь правильно? Разве звания, власть, деньги стоят этого потрясающего чувства?..
Слева, совсем неподалеку, ожил автоматный огонь. Видимо, часть вражеского отряда оставила свои позиции и обошла их по дну оврага. Коротко вскрикнула Кэрол, Джим схватился за обожженное плечо.
Черт, скольким из них удастся выжить?
Ухура нашарила рукоять ножа на поясе и, пригибаясь, побежала в сторону, откуда велась стрельба.
Лазерный луч скользнул по ребрам, от резкой боли потемнело в глазах, но она не остановилась. Совсем рядом мелькнула военная форма, Нийота ударила ножом в горло. Автомат замолчал. С другой позиции снова выстрелили, на этот раз заряд прошел по ногам. Двигаться стало тяжело, пропитанная кровью одежда липла к телу... Девушка сама не поняла, как сумела добраться до следующего противника. От боли и слабости дрожали пальцы, но она все же смогла попасть в артерию. Солдат дернулся и выстрелил, уже падая.
Резкий толчок в грудь, удар спиной о землю... Страха не было, только отчетливое осознание произошедшего. Без горечи, без сожаления... Только понимание того, что своей смертью она, возможно, дала другим шанс победить. И обрушившееся сверху небо, отчего-то переставшее казаться серым...
***
Когда все, наконец, закончилось, Кирк с облегчением опустил подобранный на земле автомат и привалился к обгорелым обломкам шаттла. Пот заливал глаза, плечо нестерпимо жгло, наступившая тишина сдавливала виски... Нужно было оглядеться, понять, что с остальными, но поднимать взгляд было страшно. Вокруг только кровь, обломки и мертвые тела...
Судорожно вздохнув, Джим оттолкнулся от ржавого металла и вышел на открытое пространство. Следом подтянулись Хикару, Скотти и Кэрол, вид у всех троих был довольно помятый. Впрочем, Джим подозревал, что и сам выглядит не лучше...
Он нашел взглядом темнокожую девушку в форме патрульного, она лежала на спине, нелепо раскинув руки. Понимая, что выжить она не могла, Кирк все же присел рядом в какой-то глупой надежде. Пульса, естественно, не было...
Что ж, их стало на одного меньше. Пока на одного...
Со стороны руин приблизился Боунз, рядом с ним шел очнувшийся вулканец.
Увидев мертвую девушку, инопланетянин вздрогнул и замер. Лицо его осталось спокойным, но Кирк понял... От вида чужого горя болезненно сжималось сердце.
- Могу я узнать ее имя? - бесцветным голосом спросил вулканец.
А ведь она не представлялась...
- Лейтенант Ухура, - ответила за него Кэрол. - Я пересекалась с ней по службе...
- Это фамилия. Я хотел бы знать имя.
Девушка покачала головой, она не знала.
Какое-то время все молчали. МакКой перевязывал раны, Скотти и Сулу собирали разбросанное повсюду оружие. Закончив работу, Боунз подошел к Кирку.
- Джим, на пару слов.
Тот поднялся с земли и последовал за доктором.
- Я видел Коулмана. Он оставил мне координаты транспортатора, но у нас осталось четыре с половиной часа, потом его уничтожат.
- Далеко? - вскинулся Джим. Несмотря на тоскливую тяжесть в груди, оставленную этим боем, всколыхнулась надежда.
- Не очень, можем успеть.
***
Спок в последний раз взглянул на свежую могилу и, развернувшись, зашагал прочь. Внутри прочно обосновалось совершенно нелогичное, бессмысленное и абсолютно человеческое чувство утраты. Отец был прав, говоря, что ему стоит избегать контактов с людьми...
Пройдет ли когда-нибудь эта боль?..
В любом случае, в данный момент у него нет права думать об этом. От правильности и точности его действий зависит слишком многое.
Наблюдатель подошел к сидящим на земле людям. Его шансы добраться до корабля в одиночку не так велики, их помощь была бы уместна. Вулканец коротко изложил все то, что уже рассказывал доктору МакКою.
- Вулканский корабль?! - оживился Монтгомери Скотт. - Естественно, мы в деле! Я бы на него взглянул! А можно мне будет поковыряться в устройстве?
Спок удивленно приподнял бровь, суть вопроса была ему не ясна. Однако инженер, кажется, истолковал это как согласие.
- На каких координатах находится корабль? - тихо спросил Кирк.
Спок назвал цифры.
- Тогда я тоже с тобой! - решительно кивнул он.
- Озверел?! - прошептал доктор.
- Боунз, это совсем рядом, мы успеем! Если хочешь, иди без меня, я догоню!
- Твою мать... - сквозь зубы выдохнул МакКой, поставив Спока в тупик этим восклицанием. Потом сказал: - Ладно, мы тоже идем, только давайте хотя бы поторопимся!
- Это было бы логично, - кивнул наблюдатель. - Мы стеснены во времени.
Глава 16
- Мой корабль расположен за этим холмом, - наконец констатировал вулканец.
"Ну и стоило тащиться всей толпой?" - недовольно подумал МакКой. Действительно, за все время пути они не нарвались ни на один патруль. Слава Богу, конечно, но чего ради было терять драгоценное время?! Впрочем, они с Джимом все еще могли успеть... Транспортатор располагался в каком-то километре от вулканского корабля, так что им было почти по пути. И все равно, доктор предпочел бы поторопиться.
Мысли его были прерваны очередной автоматной очередью.
Ну вашу ж мать, сколько ж можно-то?!
МакКой бросился на землю и откатился в сторону. В руке, как-то сам по себе, оказался фазер. Черт возьми, неужели он успел привыкнуть? Убедившись, что остальные сделали то же самое, Леонард отполз под укрытие камней и осторожно выглянул.
Наверняка, корабль спрятан вон в той горе обломков... А дьявол, почти пришли ведь! Рядом с судном стояли шесть человек, двоих доктор узнал даже с этого расстояния. Кристофер Пайк и тот дерганный подросток, на которого МакКою не посчастливилось наткнуться в первый же день.
Доктор прицелился в адмирала и выстрелил. Он даже был уверен, что попал, вот только заряд срикошетил и ушел в сторону.
- Личная охрана Пайка, у них защитное поле такой мощности, что хрен пробьешь! - прокомментировал Кирк.
- На уровне горла у этой модели слабое место, - нерешительно вставила Кэрол.
- С чего ты взяла? По нему же вся информация закрыта! - удивился парень.
- Я его проектировала, - просто ответила девушка.
В том, что Кэрол не ошиблась, доктор убедился, когда Джим попал в шею одному из противников, и тот упал. Вот только остальные были куда осторожней. Постоянно оказываясь отгороженными различными препятствиями, они короткими перебежками приближались к позиции мятежников.
Фазерный луч ударил в камень возле маккоевской головы, в глаза полетела мелкая крошка. Ответный огонь разбивался об усовершенствованную броню, чтоб ее. Уязвимое место это хорошо, вот только в него еще попасть надо... Что не так уж просто сделать, когда твоя мишень все время в движении.
Когда расстояние между противниками сократилось, Пайк заговорил.
- Я даю вам возможность сдаться! В этом случае вы останетесь в живых!
Кирк рядом невесело рассмеялся.
Действительно, за идиотов он их держит, что ли? Ясно же, что адмирал перебьет их всех, слишком много они знают. Просто Пайк не хочет рисковать, вот и все... Понимает, что мятежникам нечего терять, сражаться они будут с решимостью смертников. И, даже если они все полягут, потери у адмирала будут внушительные. Не факт, что его самого не прикончат...
По крайней мере, сам МакКой очень постарается избавить мир от этого ублюдка. А уж у Джима еще больше оснований желать ему смерти...
Не получив ответа, адмирал, очевидно, отдал приказ атаковать... Трое боевиков вынырнули из-за камней, доктор едва успел отскочить. Краем глаза он видел, как Хикару отбросил бесполезный сейчас автомат и вытащил складную катану. Действительно, попасть в горло холодным оружием проще... При условии, что ты умеешь с ним обращаться.
МакКой не умел... Продолжая отстреливаться, он попробовал отступить за груду обломков. Вот только где ему тягаться в скорости с имперцами... Один из выстрелов угодил точно в кисть, фазер выпал из разжавшихся пальцев. От обжигающей боли стало трудно дышать...
На помощь совершенно неожиданно пришел вулканец. Охренеть, секунду назад он был вообще в другом месте, а теперь уже за спиной маккоевского противника...
Отдышавшись, Леонард огляделся. Двое нападавших были уже мертвы... А Пайк-то здорово недооценил противников! Похоже, он не учел ни наличия вулканца, ни бывшего летчика-истребителя, который с невероятной ловкостью орудовал своей катаной...
Леонард почти расслабился, кажется, им снова повезло...
Рано обрадовался. Рано списал со счета оставшихся двоих...
Выстрел раздался откуда-то из-за спины, боковым зрением МакКой увидел, как Сулу, выронив оружие, оседает на землю... Пайк снова прицелился, вот только выстрелить не успел, вынырнувший откуда-то Джим успел выбить фазер. Нож уперся адмиралу в горло.
- Сможешь меня убить? - спокойно осведомился Пайк.
- Сомневаетесь? - хрипло выдохнул Кирк.
- А я ведь тебе доверял, хотел когда-нибудь увидеть тебя главнокомандующим... Жаль. Знаешь, а ты похож на своего отца. Ты тоже плохо закончишь... Джордж когда-то узнал обо всем и слишком много запросил за свое молчание. Пришлось расплатиться с ним, взорвав его корабль...
Лица друга доктор не видел, но побелевшие пальцы, сжимавшие нож, заметно дрожали...
- Да прикончи ты его уже! - не выдержал Леонард.
- Хорошая у тебя компания, - продолжил Пайк. - Рабы, дезертиры и враги Империи... Не думал, что ты опустишься так низко.
- Заткнитесь. У Империи нет худших врагов, чем вы... - бросил Кирк.
- Ну-ну, не стоит грубить... Я бы на твоем месте вел себя повежливее. Смотри! - адмирал взглядом указал куда-то в сторону.
МакКой обернулся. За спиной Спока стоял печально знакомый Леонарду патрульный. Дуло автомата смотрело вулканцу в затылок.
- Как тебе прекрасное изобретение с Ромулуса, прибор, позволяющий на некоторое время стать почти невидимым? Мм? Как считаешь, если ваш остроухий друг умрет, получится у вас добраться до Вулкана? А войти с ними в контакт? - потом тон его резко изменился. - Бросьте оружие!
А черт! Пайк прав, если убьют Спока, то все окажется напрасным... Только, если они сейчас сдадутся, его все равно убьют...
Джим выпустил нож и тут же упал, получив от Пайка удар в лицо.
- Я сказал, всем бросить оружие! Или энсин выстрелит!
МакКой отбросил фазер. Кэрол и Скотт последовали его примеру... В повисшей тишине раздался голос инженера.
- Стреляй, если хочешь, вот только ты мне на один вопрос ответь: ты, правда, во все это веришь? В то, что Земля превратилась в такую помойку из-за вулканцев?
- Замолчи! - оборвал Пайк.
- А я не с вами разговариваю! Энсин, ты же, наверно, про радиацию что-то знаешь? Вот подумай, может все это быть результатом попадания вулканских ракет? Нет, я тебя не осуждаю, мы все, как идиоты, верили... Даже я, хотя и инженер. А потом просканировал зараженные участки...
Монтгомери начал приводить какие-то формулы, которых МакКой не понимал и в жизни бы не смог повторить. Однако молодой патрульный, похоже, разбирался в подобных вещах куда лучше доктора... Лицо его стремительно менялось.
- Вы... вы лжете! - наконец выдохнул он. - Замолчите, или я выстрелю!
- Лгу? То есть, скажешь, мои вычисления не верны?
***
Вычисления были верны... Неужели он сам раньше этого не заметил?! Ведь не раз брал пробу зараженного грунта, ведь в училище был лучшим во всем, что касается физики... И не заподозрил. Не задумывался ни разу даже... Но ведь все говорят, что это вулканцы!..
От жуткого понимания сдавило горло...
Нет! Это же все чушь, этот парень пудрит ему мозги, чтобы выжить, вот и все! Не может все то, во что Чехов всю жизнь верил и чем гордился, оказаться ложью!
Не может, потому что тогда выходит, что... что он, энсин Чехов - чудовище. Не герой Империи, убивавший врагов, не человек, выполнявший свой долг, а преступник и убийца.
Вот только голос с сильным шотландским акцентом продолжал говорить... Факты, факты, факты... И если прислушаться хоть на секунду, если хоть на миг допустить, что он говорит правду, обратной дороги уже не будет...
Нет... Не правда! Все, от первого до последнего слова!..
- Энсин, убейте их! Стреляйте, что вы слушаете эту чушь?! - закричал адмирал Пайк чуть более нервно, чем следовало.
Он не выстрелит. Уже знал, что не выстрелит...
- Стреляйте, это приказ!
А это тяжело... Когда всю жизнь беспрекословно выполняешь приказы, это становится образом жизни. Чехов всегда презирал дезертиров. А сколько их он перестрелял...
Неужели он сейчас ослушается приказа и сам станет одним их них?!
Нет. Все, что угодно, только бы не чувствовать себя предателем Империи... Почему же все стало так сложно?!
Никого и никогда Павел не ненавидел так, как этого шотландца... Зачем, по какому праву он вдребезги разбивает его, Чехова, мир?!..
Захотелось всадить ему в голову весь магазин... Или не ему, а Пайку?..
- Энсин, стреляйте или отправитесь под трибунал!
Уткнув автомат себе под челюсть, Чехов кое-как дотянулся до спускового крючка...
***
В следующую секунду Кирк, успевший подобрать фазер, выстрелил в Пайка. Вот все и кончилось...
Монтгомери снова посмотрел на то, что осталось от молодого энсина. На душе было скверно. Скотту не раз доводилось стрелять в людей, обороняясь, и никакой вины он при этом не испытывал. В этого парня он и не стрелял, тот сам застрелился! Но именно теперь инженер действительно почувствовал себя убийцей.
А ведь он до этого и не понимал, как его соотечественники могут воспринимать правду... Может, потому их и было так легко обмануть?..
Ему, Монтгомери, хорошо. Он инженер, и ничего ужасного ему делать не приходилось. А какого было тому же Сулу, например?.. Как ему было жить, поняв, скольких людей, которые не были ни в чем виноваты, он перебил, летая на своем истребителе?.. Конечно, он не знал, он думал, что защищает Землю... Но разве незнание смоет с ладоней кровь?..
Кстати, о Сулу...
Инженер обернулся. Рядом с лежащим на земле Хикару уже нарисовался доктор МакКой.
- Он пока жив. Но шансов мало... - констатировал медик.
- Вулканская медицина располагает большим арсеналом средств, чем имперская, - заметил Спок. - Если он доживет до конца полета, я полагаю, его вылечат.
- Ты можешь взять его с собой?! - обрадовался Скотт. И неожиданно для самого себя добавил: - А нас можешь? Тебе еще орбитальные станции миновать надо, мы можем помочь!
- Это рационально, - кивнул Спок.
- Только... Нам потом нужно вернуться. - Скотту чертовски хотелось посмотреть и на другую планету, и на их корабли, оказаться среди звезд... Отдохнуть от всей этой жути, которая здесь творится, в конце концов! Но уйти насовсем он не мог.
- Мне тоже необходимо будет вернуться, - ко всеобщей неожиданности ответил вулканец. - Я обязан доставить совету имеющиеся у меня сведения, сразу после этого я вернусь. Мое участие в жизни Империи я считаю уместным.
- Тогда чего стоим? Пошли на борт! - Монтгомери чертовски не терпелось поскорей оказаться в машинном отделении. - Ребят, вы с нами?
Кэрол решительно кивнула, Кирк покачал головой.
- У нас другие дела... - виновато сказал он.
Инженер подозревал нечто подобное. Почему-то возникало чувство, что Кирка он больше не увидит... А жаль.
- Что ж, ну тогда удачи вам в них! - искренне ответил он. Пожал руку доктору и обнял Джима.
- Может, еще пересечемся когда-нибудь... - неуверенно сказал он.
- Вряд ли... - вздохнул Джеймс. - Хотя черт его знает, как там сложится! Я буду скучать.
Вулканец смерил Кирка и МакКоя пристальным взглядом. Почему-то Монтгомери упорно казалось, что Спок знает о них что-то такое, чего не знают остальные... Впрочем, у всех свои секреты, а эти двое, в любом случае, отличные ребята.
- Живите долго и процветайте! - сказал вулканец, поднимая руку в незнакомом Скотту жесте.
- Ага, и ты не болей! Все, нам пора. Джим, какого хрена ты ждешь?! - не выдержал наконец доктор.
- А? Да-да, идем! Все, пока, ребята...
***
Они спустились вниз по каменистому холму, местами покрытому почерневшим лишайником. Неподалеку раздался вой турбин, а потом все снова стихло. Стартовали, значит...
Расставаться с ребятами было жаль. Даже и попрощаться толком не успели... Хотя Джим прекрасно понимал, почему Боунз так торопился. Не из-за того, что они так уж опаздывали, на самом деле, времени у них все еще было достаточно... Просто доктору, хоть он этого и не показывал, тоже чертовски жалко было их отпускать.
Но у них разные дороги, что тут поделаешь? Их с Боунзом ждет совсем другое место. То самое, которое Джеймс Кирк всю жизнь видел во сне...
При мысли о доме на душе стало светло и весело... Как на той самой зеленой лужайке.
Кирк непроизвольно ускорил шаг. В происходящее не верилось... Сколько лет он жил здесь под серым небом, с которого то и дело льет кислотный дождь, среди лжи и лицемерия... Без всякой надежды, без цели...
А уже через несколько минут он окажется дома.
От солнечного света, наверное, с непривычки придется жмуриться. Но только он все равно будет на него смотреть! А еще он наконец увидит маму.
Странно, ведь он ее почти не знал, а все равно скучал все эти годы... Только сам не понимал этого. Наверно, ей непросто будет все узнать, но они справятся, обязательно!
- Похоже, пришли! - с облегчением выдохнул Боунз.
Действительно, когда они обогнули груду ржавого железа, глазам открылся транспортатор.
- Все, давай на платформу, времени в обрез! - скомандовал доктор.
Кирк сделал несколько шагов.
Вот и все... Сейчас этот мир с его проблемами останется позади...
***
Шедший позади Джим вдруг замер.
- Ну чего встал, давай на транспортатор, пять минут осталось!
- Я... Давай ты первый... - пробормотал тот.
Он больше ничего не сказал, вот только по изменившемуся лицу, по закаменевшей позе МакКой понял...
Джим прощается.
В горле враз пересохло.
- Ты... Ты какого хрена творишь?! - прохрипел Леонард.
Кирк посмотрел виновато и растерянно.
- Я не могу.
- Ты больной?! Ты что несешь?!
- Так нельзя. Понимаешь, я уйду, а здесь... А здесь все останется прежним... Я не могу. Я должен рассказать всем правду...
МакКой схватил его за плечо.
- Да ты что, мессией решил заделаться, истину людям нести?! Так предыдущего, помнится, распяли! Да ты этих людей видел?! Да тебя расстреляют раньше, чем ты успеешь рот открыть! Нужна им твоя правда!.. - сквозь зубы выпалил он, стремясь скрыть отчаяние в голосе.
- Они разные! Просто их так учили, они не знают, не умеют по-другому... Но каждый заслуживает право на выбор! А у них его никогда не было, понимаешь? Я не могу уйти... Прости, я знаю, ты рисковал, из-за меня мы чуть не опоздали... Но я действительно не могу. Иди один.
- Джим... Черт тебя возьми... - как же беспомощно звучит собственный голос! - А ты о матери подумал?! Она не заслужила увидеть собственного сына?!
Прием был грязный, но Леонард сейчас был готов на все, только бы Кирк передумал.
- У нее есть мой двойник... - очень тихо откликнулся мальчишка. - Ты сам говорил, он нормальный парень.
- Да! Нормальный парень! Не более! Джим... Он не ты.
Кирк опустил глаза.
- Пускай. Ты только ей ничего не рассказывай, ладно?..
Господи...
- Кирк, транспортатор уничтожат, другого шанса у тебя не будет! Ты же всю жизнь потом будешь об этом жалеть!
Джим порывисто отстранился.
- Ну зачем ты мне это говоришь?! Думаешь, не понимаю?! Думаешь, мне это нравится?.. Я же всю жизнь мечтал отсюда уйти... А теперь я никогда... - голос сорвался, и Джим отвернулся. - Только если я уйду, то жалеть буду еще сильней... - сдавленно добавил он.
Леонард посмотрел на решительно выступившие скулы, на сжатые до синевы кулаки... Джим не передумает. Он принял решение взвалить на себя все это, и его не вразумить...
- Иди, а то не успеешь... - спохватился парень. - Спасибо тебе. Я бы не смог, если б не ты...
МакКой молча развернулся к транспортатору, шагнул вперед и вдруг замер...
- А черт! - в отчаянии простонал он. Уйти сейчас? Чтобы всю жизнь потом себя ненавидеть за то, что бросил его одного?..
Кирк прав: бывают ситуации, когда придется всю жизнь жалеть, что бы ты ни выбрал. Вот только в одном из вариантов тебя хотя бы не будет до конца дней тошнить от собственного отражения...
Наверно, эти мысли отразились на его лице, потому что в глазах Кирка появился ужас.
- Боунз, не вздумай!
- Тебя спросить забыл, - буркнул доктор, делая шаг назад.
А время-то уже на исходе... Вот и прекрасно, потому что надолго его идиотской решимости может не хватить.
- Это не твой мир, ты не должен! - выкрикнул Кирк и вдруг, оказавшись рядом, ударил. Ах ты черт! Похоже, поняв, что по-хорошему не получится, Джим решил силой запихнуть его на платформу транспортатора. Кстати, у него вполне могло получиться. Потеряв равновесие от последовавшей за этим подсечки, Леонард едва не завалился на невысокую платформу.
Боясь, что в следующий раз Джим добьется цели, МакКой толкнул его, метя в обожженное плечо. Подло? Пускай, но по-другому он у Кирка не выиграет, подготовка не та...
Вскрикнув, парень отлетел назад и рухнул на землю.
- А вот хрен там! - прокомментировал доктор. - Ты свой выбор сделал, теперь не мешай мне делать собственный.
Оглушенный внезапной болью, Джим смотрел не то обиженно, не то растерянно. Кажется, МакКой слегка не рассчитал силу. А и ладно, главное, что не случилось непоправимого.
МакКой на всякий случай сделал пару шагов от транспортатора. Он вот-вот рванет, может, стоит подальше отойти?..
Отойти он не успел... Устройство засветилось ровным белым цветом и исчезло. Ни грохота, ни обломков...
Просто только что у них был шанс попасть домой, а теперь нет и никогда не будет. Никогда... Какое жуткое слово.
МакКой посмотрел на поднимавшегося с земли Джима. В глазах плескалось осуждение пополам с невероятной какой-то благодарностью.
- Зачем ты?.. - выдохнул он.
- Как зачем? Потому что у нас все получится, - спокойно ответил доктор.
Он, конечно, врал, что у них может получиться? Смертники они теперь... Сами себя приговорили, два идиота...
Вот только в эту самую секунду, глядя на растерянную улыбку, на оживающую надежду в голубых глазах, Леонард все-таки верил в то, что говорит.
И точно знал одно. Это не правда, что в зеркальной вселенной нет солнца... Оно здесь есть.
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальшеГлава 14
Стоило им покинуть центральную площадь, как совсем рядом опустился серебристый флаер. Кирк шарахнулся в сторону, одновременно пытаясь закрыть остальных, но Скотти успокаивающе хлопнул его по плечу.
- Расслабься, свои! – заявил инженер, первым запрыгивая в машину.
Джим не был уверен, что стоит безоглядно доверять шотландцу, но выхода все равно не было… После того, что они устроили, далеко им не уйти. Особенно учитывая, что вулканец до сих пор не пришел в себя, да и сам Кирк чувствовал себя до невозможности паршиво. Пришлось последовать примеру Монтгомери и лезть в салон.
Водителем оказался хмурый парень с восточным разрезом глаз и выразительным шрамом на щеке. Кроме него в машине сидела хорошенькая блондинка в синей форме. Стоило двери закрыться, как флаер стартовал, мгновенно набрав предельную скорость.
- Ребята, знакомьтесь, это Кэрол и Хикару. Они в курсе дела и хотят помочь, - пояснил Скотти.
Девушка приветливо улыбнулась.
- Я давно что-то подобное подозревала, только уверена не была… - зачем-то пояснила она. Потом как-то виновато добавила: - Мой отец – главнокомандующий Третьей обитаемой зоной… Я немного разбираюсь в торпедах и знаю, что настолько постоянного радиоактивного фона они вызвать не могут.
Кирк машинально кивнул и отвернулся. Сейчас его больше заботило другое.
- Он выживет? - тихо спросил он Боунза и тут же об этом пожалел. Пока доктор молчал, была какая-то надежда…
МакКой неопределенно пожал плечами.
- Чертова вулканская физиология! Что бы я в ней смыслил… - проворчал он, заканчивая перевязывать глубокие порезы на груди приговоренного. – Кровь я остановил, но больше ничего не могу сделать… Ты сам как? А ну покажи, что с рукой!
Кирк и забыл, что успел угодить под фазерный заряд, не до того как-то было...
- Ерунда! - отмахнулся он и повернулся к водителю. - А куда мы летим-то?
- За Периметром есть одно местечко, там аномалий столько, что никакие сенсоры нас не обнаружат. Пересидим какое-то время, а вот что дальше, я понятия не имею! - ответил за него Скотти.
А действительно, что дальше? Ну получится у них сейчас скрыться, а потом что?..
Впрочем, думать об этом было рано. Если они не смогут пробиться через Периметр, то никакого "дальше" у них уже не будет...
- Пригнитесь и держитесь за сиденья! - посоветовал Хикару. В ту же секунду флаер резко затормозил и сразу рванулся вновь, одновременно набирая высоту. Джим едва успел схватиться за спинку переднего кресла.
По гладкому дну машины заскребли очереди из фазовых автоматов.
Девушка из оцепления открыла окно и начала отстреливаться. До этого она неподвижно сидела рядом с вулканцем и завороженно вглядывалась в его застывшее лицо. Кирк несколько раз пытался с ней заговорить, но она отвечала односложными фразами и опять замыкалась в себе.
- Не трать заряд, с такого расстояния из короткоствольного оружия не попасть, - посоветовал Джим. Толку от ее пальбы действительно не было, а боезапас им теперь жизненно необходим... Черт, да у них на всю компанию от силы три фазера!..
Флаер резко изменил траекторию и, выполнив какой-то совсем уж невообразимый маневр, вернулся на прежний курс. Было очевидно, что такими темпами машина долго не протянет.
Кирк скосил глаза на пилота. Лицо его оставалось спокойным и сосредоточенным.
- Да не напрягайся, Сулу знает, что делает! - посоветовал Скотти. - Он раньше на истребителе летал!
На истребителе... Значит, раньше служил в Звездном флоте и дезертировал. Да уж, прекрасная у них подбиралась компания!
Впрочем, Монтгомери оказался прав. Жуткая тряска продолжалась еще пару минут, а потом полет, наконец, выровнялся.
- Прорвались, - лаконично констатировал Сулу.
Какое-то время все было тихо, внизу с неслабой скоростью проносились разрушенные кварталы. В кабине висела тишина, каждый думал о своем. На невеселых лицах застыла решимость... Откинувшись на спинку сидения, Джим начал засыпать.
Разбудил грохот взрыва и удар лицом о боковое стекло...
***
С той злополучной экспедиции, где их шаттл потерял правый двигатель и был вынужден совершить экстренную посадку в каком-то болоте, доктор МакКой ненавидел полеты. Стоило подняться в воздух, и весь пережитый тогда страх начинал наваливаться с новой силой... Сразу вспоминалось лицо их бортмеханика, которому при столкновении с землей разворотило грудную клетку, биолога, которая из-за черепно-мозговой травмы не могла придти в сознание четверо суток... Самое несправедливое, что обоих Леонарду удалось откачать, и теперь они спокойно себе продолжают работать в космосе, давно забыв про тот злополучный полет, а сам он, Леонард МакКой, не может...
Вот и сейчас, даже на той небольшой высоте, которую может поддерживать флаер, внутри все противно сжималось.
Понимая, что сейчас не до собственных фобий, доктор очень старался скрыть свое состояние. Получалось плохо…
МакКой с раздражением потер шею. С тех пор, как Кирк, виновато пряча глаза, расстегнул рабский ошейник, след от него не переставал ныть. Мать вашу, кто бы знал, как ему осточертел этот долбанный мир с его ненормальными порядками!..
Злясь то ли на себя, то ли на все вокруг, доктор перевел взгляд на вулканца. Почему же он никак не очнется? Ведь не такие у него тяжелые раны… Однако, если бы не едва ощутимый пульс на сонной артерии, Леонард решил бы, что тот уже мертв. Все это время он неподвижно лежал на заднем сидении флаера. Может, это какой-то вулканский транс? Леонард, кажется, читал о чем-то подобном… А черт, сразу по возвращении домой надо будет заняться изучением этого вопроса. Может, даже напроситься на стажировку в какой-нибудь межпланетный госпиталь?
Развить эту мысль доктор не успел. Что-то с силой ударило по дну флаера, а через мгновенье уши заложило от взрыва. МакКоя швырнуло назад, сверху обрушились куски битого стекла. Один из осколков оставил глубокий порез на скуле. Машина с пугающей скоростью пошла вниз.
Черт, совсем, как тогда…
Вой двигателя, грохот, удар...
Из ступора Леонарда вывел голос водителя.
- Уходим, сейчас бак взорвется!
Напрочь дезориентированный МакКой судорожно начал искать дверную ручку. Кирк сориентировался гораздо быстрее. Дверь он вышиб ударом ноги и толкнул доктора в нужном направлении, потом помог вытащить из машины вулканца.
Они успели отбежать метров на десять, когда флаер занялся пламенем, последовавший за этим взрыв заставил упасть на землю.
Кое-как отдышавшись, МакКой огляделся. Его спутники были уже на ногах, на их лицах не было и тени той растерянности, которую испытывал он сам... Все правильно, для них сейчас не происходит ничего необычного, имперцы давно привыкли к подобным вещам. Когда твоя жизнь постоянно висит на тонкой ниточке, взрывы уже не пугают...
- Стреляли оттуда, - Монтгомери указал на развалины в паре сотен метров. - Пока они нас не видят, но, если ничего не предпримем, обойдут и ударят сзади.
- Значит, ударим первыми, - кивнул Джим. - Боунз, пожалуйста, останься здесь с ним, - он указал на вулканца.
Да он озверел что ли?! Что он, МакКой, тут самый беспомощный, чтобы оставаться в тылу?!
Доктор уже готов был возразить, но наткнулся на взгляд Кирка и промолчал. Джим прав... Любой из них лучше подготовлен к бою. Вопрос даже не в силе, не в меткости, не в скорости, просто у них не будут дрожать пальцы, когда потребуется нажать на спуск, чтобы отнять чью-то жизнь... Он посмотрел на их спокойные лица, в которых сейчас не было ничего человеческого. Господи, что же этот мир сделал с ними со всеми?.. Это же не люди сейчас, а машины для убийства! Все, даже миловидная Кэрол, даже Джим!..
"А ведь он уже убивал раньше..." - царапнула неприятная мысль. Может, это было самозащитой, а может... может, когда-то он пытался жить по здешним правилам? Возможно. Только Леонард никогда его об этом не спросит. Незачем...
- Возьми на всякий случай, - Кирк протянул лазерный нож. Отказываться МакКой не стал, хотя сомневался, что сможет им воспользоваться.
Оставшись наедине с бессознательным вулканцем, Леонард опустился на землю. Порезы и ссадины неприятно ныли, на лбу набухала внушительных размеров шишка, голова кружилась от усталости. Только бы все это поскорее закончилось! В этом проклятом мире он и дня больше не выдержит... В отдалении раздался первый выстрел. Черт, что может быть хуже, чем сидеть и ждать, чувствуя себя абсолютно бесполезным?..
Впрочем, сидеть пришлось недолго, за спиной раздались шаги. Ребята не могли вернуться так быстро... Доктор сжал рукоять ножа, готовясь защищать себя и беспомощного в данный момент вулканца.
Однако, когда он разглядел приближающуюся фигуру, то опустил руку.
Оступаясь на каждом шаге и заливая кровью бетонные обломки, к нему шел доктор Коулман.
- Какого черта?! - МакКой шагнул навстречу бывшему коллеге. Сказать ему хотелось очень многое, но сейчас сил не было даже на злость. Да и одного взгляда на Коулмана хватило, чтобы понять, что жить ему осталось от силы несколько минут... Обожженная и разорванная на груди рубашка была насквозь пропитана кровью, скорее всего, пробито легкое, сонную артерию он тоже зажимал пальцами. Нет, МакКой, конечно, сделает все, что сможет, но здесь, без нормальных инструментов...
- Леонард! - в хриплом голосе звучала неподдельная радость. - Я знаю, что ты обо мне думаешь, но ты выслушай, я...
- Помолчи, давай перевяжу, - буркнул тот, не глядя в глаза нежданному гостю.
Тот невесело усмехнулся и сплюнул на землю сгусток крови.
- Брось, я же сам врач, думаешь, не понимаю?.. Я на патруль наткнулся... Транспортатор... с помощью которого можно вернуться... его уничтожат. У тебя примерно пять часов, ты еще можешь успеть, он недалеко... Координаты в моем коммуникаторе...
Выговорив это, Коулман сразу успокоился, перестал сопротивляться попыткам МакКоя остановить кровь.
- Жаль, что я только тебя успел найти... - прохрипел он, давясь кровью. - Я должен был увидеть еще одного человека.
- Ты о Кирке?
- Ты... его знаешь?! - вскинулся Коулман и вновь зашелся в приступе кашля.
- Какая была гипотеза вашего эксперимента? - неожиданно для самого себя выдохнул Леонард. Он понимал, что сейчас не лучшее время и место для этих выяснений, но ничего не мог с собой поделать. С новой силой накатила злость. Коулман, значит, попытался все вернуть? Он считает, что вернув Джима домой, можно что-то исправить?! Черта с два! Да даже он, Леонард, проведя здесь совсем недолгое время, никогда уже не избавится от этого кошмара, этот чертов мир не забудется! А Джим провел здесь всю жизнь... И все это ради одного проклятого исследования! - Какая была гипотеза?!
- Мы считали, что он адаптируется... Вначале он должен был быть менее агрессивен, чем местные... Это из-за миндалевидных тел в мозге... Они у них у всех увеличены... Филогенетически сложилось. Но к нынешнему времени это уже должно было скомпенсироваться... Он должен был приспособиться... Скажи, мы были правы?
МакКой посмотрел на синеющее лицо доктора.
- Нет, не были... - тихо ответил он.
- Мы... ничего не доказали?..
Леонард хотел что-то ответить, но Коулман опять закашлялся и затих. Уже насовсем...
МакКой снова опустился на бетонную крошку и сжал ладонями виски. Боже, скольким людям этот эксперимент стоил жизни и скольких свел с ума? Даже сам Коулман не стал исключением...
"Мы ничего не доказали?"...
Для науки - нет. А вот лично ему, Леонарду МакКою, пожалуй, да.
Он всегда считал себя материалистом, даже циником. Прекрасно понимал, как работают все эти психологические механизмы... Знал, что любой человек, если его поставить в определенные условия, пойдет у них на поводу. Конформизм, внутригрупповой фаворитизм, влияние авторитета... Да много есть умных терминов! Вот только теперь Леонард знал, что все они ни черта не значат... Потому что есть что-то большее. Может, это и есть душа? А может, обычная человеческая совесть или интуиция, или что-то еще... Какая разница?..
Его размышления прервал какой-то шорох. Обернувшись, доктор понял, что вулканец пришел в себя.
- Могу я спросить, что произошло за то время, которое я провел в лечебном трансе? - ровным голосом осведомился он.
Ну... Хоть что-то хорошее за этот долбанный день!..
Глава 15
МакКой подобрал коммуникатор, посмотрел еще раз на тело Коулмана. Похоронить бы... Только не до того сейчас.
Дьявол, этот проклятый мир быстро заставляет пересмотреть свои представления о морали. Раньше доктор просто не смог бы оставить мертвое тело лежать на земле, а сейчас опустил глаза и отвернулся. Лучше помочь живым, чем тратить время на мертвеца.
Если, конечно, там еще можно кому-то помочь.
Его спутники не возвращались слишком долго. Леонард никогда не думал, что будет радоваться звукам пальбы, но сейчас он ждал каждого выстрела. Если продолжают стрелять, значит, они еще живы. По крайней мере, хоть кто-то из них... Однако пугающую тишину все реже разрывали очереди.
Наконец, не выдержав, он покрепче сжал рукоять ножа и решительно зашагал в сторону развалин.
- Могу я узнать, куда вы направляетесь? - раздражающе спокойным тоном уточнил вулканец, представившийся Споком.
- К ним! И было бы чертовски к месту, если бы ты перестал задавать идиотские вопросы и присоединился! - на ходу бросил доктор. За те несколько минут, которые Леонард провел рядом со Споком, тот успел дико ему надоесть своей непрошибаемо равнодушной физиономией.
- Я уже объяснял вам, что наиболее важным сейчас является добраться до моего корабля. Логичнее было бы направиться туда прямо сейчас.
- Веришь, нет, мне по хрену, что логичней! - сорвался доктор. - Там мой друг, я не могу его оставить! Да, черт возьми, там пять человек, которым, может быть, нужна наша помощь! Они, между прочим, только что спасли тебе жизнь, зеленокровая ты амфибия!
Вулканец удивленно приподнял бровь.
- Кажется, вы меня не слушали, доктор. Я объяснил вам, что, если в ближайшие семьсот шестьдесят восемь часов я не окажусь на Вулкане, эта планета будет уничтожена, и ваши друзья погибнут вместе со всеми. Учитывая возможные трудности, я считаю необходимым приступить к выполнению задачи немедленно.
Чертов гоблин! Самое паршивое, что он прав... Если промедлить, его остроухие друзья на Вулкане активируют свои чертовы установки, и тогда здесь не выживет никто. Может, их с Джимом к этому времени здесь уже и не будет, но допустить такое немыслимо.
Только уйти сейчас он бы просто не смог...
- Вот иди и ищи свой корабль, я тебе что, мешаю? - буркнул он, ускоряя шаг. Вопрос был риторическим, и Спок не стал отвечать. МакКой больше не оглядывался.
***
Спок посмотрел вслед удаляющейся фигуре доктора. Нужно было идти к кораблю, терять время дальше было недопустимо. Он на секунду прикрыл глаза, стремясь сосредоточиться и вернуть себе привычный контроль над эмоциями, однако они так и норовили влезть в его безупречно логичные рассуждения.
Отказать сейчас в помощи доктору МакКою было верным решением. Только почему тогда в душе возникает странное чувство, кажется, именуемое у людей "виной".
"Там пять человек, которым, может быть, нужна наша помощь! Они, между прочим, только что спасли тебе жизнь..."
Да, это так! Но Спок не может сейчас подвергать свою жизнь опасности! Ради их же блага, не может... Он последний наблюдатель, он знает правду, он должен рассказать обо всем Совету. Разве он оказался здесь не для того, чтобы помочь людям? Всем, не только тем пятерым...
Спок попробовал очистить сознание и абстрагироваться от этих мыслей.
А ведь отец предупреждал его, что любые контакты с людьми чрезвычайно опасны... Теперь Спок знал, почему. Не из-за фазерных очередей и угрозы ликвидации, хотя и здесь риск достаточно высок. Но главная опасность заключается в том, что человеческие эмоции весьма заразительны...
Осуждая собственное решение, наблюдатель направился следом за доктором.
***
Новая очередь из лазерного пулемета прорезала пространство над самой головой. Нийота сильнее вжалась в сухую землю, припорошенную все теми же осточертевшими обломками. Заряды у нее давно кончились, бесполезный теперь фазер лежал неподалеку.
Никто не думал, что вместо стандартного патрульного звена они наткнутся на хорошо вооруженный отряд. Противников было не меньше десятка, может, и больше... Девушка скосила глаза в сторону, стремясь понять, что происходит с ее спутниками. Со своего места она могла видеть только позицию Джеймса, обосновавшегося за разбитой кабиной пассажирского шаттла. Фазера у него не было, и Кирк, не имея возможности отстреливаться, просто отвлекал на себя внимание военных, пытаясь облегчить задачу ей, Сулу и Монтгомери. Это помогло избавиться от четверых противников, однако те, что остались, были почти недосягаемы для них. Шансы победить, и раньше не слишком большие, таяли с каждой секундой.
Бой велся на приличном расстоянии, отсюда сложно было что-то разглядеть. Кажется, кто-то из солдат приподнялся, чтобы нормально прицелиться. Раздались выстрелы. Потом замолчал фазер Скотта. Убит? Или тоже кончились заряды? Черт, ничего не разобрать, от поднятой пальбой бетонной пыли жгло глаза, грохот разрывных снарядов оглушал... Кажется, Хикару срезал еще одного пулеметчика, но возможно, тот просто нырнул под укрытие руин...
Неожиданно со стороны противника началась какая-то возня. Кто-то закричал, раздалась еще одна очередь... Показалось, или там, среди развалин, на секунду мелькнула знакомая фигура в изодранной одежде, запачканной зеленой кровью?
Нет, не показалось! Через несколько минут пулемет развернулся и начал бить по своим позициям. Стало быть, вулканец жив и пришел к ним на помощь?..
На душе вдруг стало как-то тепло и спокойно. Совсем как тогда, когда его прохладные тонкие пальцы касались ее лица. Вот только в то время она еще не понимала, как это прекрасно. Тогда ей было страшно, а теперь нет. Несмотря на продолжавшие вспарывать воздух очереди, на то, что теперь они все вне закона... Она больше не боялась.
Он жив, это главное. А еще ее окружали люди, совсем непохожие на всех, кого она знала раньше. Те, кто рискнул всем ради правды, кто даже тогда, когда вот-вот должен был рвануть поврежденный флаер, рискуя собой, вытаскивали из него раненного вулканца...
Все это было так странно: здесь не бросали раненных и не стреляли в спину. Нийота никогда раньше не думала, что так бывает, ведь все это невыгодно! Вот только сейчас ей казалось, что в мире есть куда более важные вещи. Какая разница, выгодно или нет, если на душе вдруг становится так легко, и ты, впервые в жизни, всем своим существом понимаешь, что поступаешь правильно? Разве звания, власть, деньги стоят этого потрясающего чувства?..
Слева, совсем неподалеку, ожил автоматный огонь. Видимо, часть вражеского отряда оставила свои позиции и обошла их по дну оврага. Коротко вскрикнула Кэрол, Джим схватился за обожженное плечо.
Черт, скольким из них удастся выжить?
Ухура нашарила рукоять ножа на поясе и, пригибаясь, побежала в сторону, откуда велась стрельба.
Лазерный луч скользнул по ребрам, от резкой боли потемнело в глазах, но она не остановилась. Совсем рядом мелькнула военная форма, Нийота ударила ножом в горло. Автомат замолчал. С другой позиции снова выстрелили, на этот раз заряд прошел по ногам. Двигаться стало тяжело, пропитанная кровью одежда липла к телу... Девушка сама не поняла, как сумела добраться до следующего противника. От боли и слабости дрожали пальцы, но она все же смогла попасть в артерию. Солдат дернулся и выстрелил, уже падая.
Резкий толчок в грудь, удар спиной о землю... Страха не было, только отчетливое осознание произошедшего. Без горечи, без сожаления... Только понимание того, что своей смертью она, возможно, дала другим шанс победить. И обрушившееся сверху небо, отчего-то переставшее казаться серым...
***
Когда все, наконец, закончилось, Кирк с облегчением опустил подобранный на земле автомат и привалился к обгорелым обломкам шаттла. Пот заливал глаза, плечо нестерпимо жгло, наступившая тишина сдавливала виски... Нужно было оглядеться, понять, что с остальными, но поднимать взгляд было страшно. Вокруг только кровь, обломки и мертвые тела...
Судорожно вздохнув, Джим оттолкнулся от ржавого металла и вышел на открытое пространство. Следом подтянулись Хикару, Скотти и Кэрол, вид у всех троих был довольно помятый. Впрочем, Джим подозревал, что и сам выглядит не лучше...
Он нашел взглядом темнокожую девушку в форме патрульного, она лежала на спине, нелепо раскинув руки. Понимая, что выжить она не могла, Кирк все же присел рядом в какой-то глупой надежде. Пульса, естественно, не было...
Что ж, их стало на одного меньше. Пока на одного...
Со стороны руин приблизился Боунз, рядом с ним шел очнувшийся вулканец.
Увидев мертвую девушку, инопланетянин вздрогнул и замер. Лицо его осталось спокойным, но Кирк понял... От вида чужого горя болезненно сжималось сердце.
- Могу я узнать ее имя? - бесцветным голосом спросил вулканец.
А ведь она не представлялась...
- Лейтенант Ухура, - ответила за него Кэрол. - Я пересекалась с ней по службе...
- Это фамилия. Я хотел бы знать имя.
Девушка покачала головой, она не знала.
Какое-то время все молчали. МакКой перевязывал раны, Скотти и Сулу собирали разбросанное повсюду оружие. Закончив работу, Боунз подошел к Кирку.
- Джим, на пару слов.
Тот поднялся с земли и последовал за доктором.
- Я видел Коулмана. Он оставил мне координаты транспортатора, но у нас осталось четыре с половиной часа, потом его уничтожат.
- Далеко? - вскинулся Джим. Несмотря на тоскливую тяжесть в груди, оставленную этим боем, всколыхнулась надежда.
- Не очень, можем успеть.
***
Спок в последний раз взглянул на свежую могилу и, развернувшись, зашагал прочь. Внутри прочно обосновалось совершенно нелогичное, бессмысленное и абсолютно человеческое чувство утраты. Отец был прав, говоря, что ему стоит избегать контактов с людьми...
Пройдет ли когда-нибудь эта боль?..
В любом случае, в данный момент у него нет права думать об этом. От правильности и точности его действий зависит слишком многое.
Наблюдатель подошел к сидящим на земле людям. Его шансы добраться до корабля в одиночку не так велики, их помощь была бы уместна. Вулканец коротко изложил все то, что уже рассказывал доктору МакКою.
- Вулканский корабль?! - оживился Монтгомери Скотт. - Естественно, мы в деле! Я бы на него взглянул! А можно мне будет поковыряться в устройстве?
Спок удивленно приподнял бровь, суть вопроса была ему не ясна. Однако инженер, кажется, истолковал это как согласие.
- На каких координатах находится корабль? - тихо спросил Кирк.
Спок назвал цифры.
- Тогда я тоже с тобой! - решительно кивнул он.
- Озверел?! - прошептал доктор.
- Боунз, это совсем рядом, мы успеем! Если хочешь, иди без меня, я догоню!
- Твою мать... - сквозь зубы выдохнул МакКой, поставив Спока в тупик этим восклицанием. Потом сказал: - Ладно, мы тоже идем, только давайте хотя бы поторопимся!
- Это было бы логично, - кивнул наблюдатель. - Мы стеснены во времени.
Глава 16
- Мой корабль расположен за этим холмом, - наконец констатировал вулканец.
"Ну и стоило тащиться всей толпой?" - недовольно подумал МакКой. Действительно, за все время пути они не нарвались ни на один патруль. Слава Богу, конечно, но чего ради было терять драгоценное время?! Впрочем, они с Джимом все еще могли успеть... Транспортатор располагался в каком-то километре от вулканского корабля, так что им было почти по пути. И все равно, доктор предпочел бы поторопиться.
Мысли его были прерваны очередной автоматной очередью.
Ну вашу ж мать, сколько ж можно-то?!
МакКой бросился на землю и откатился в сторону. В руке, как-то сам по себе, оказался фазер. Черт возьми, неужели он успел привыкнуть? Убедившись, что остальные сделали то же самое, Леонард отполз под укрытие камней и осторожно выглянул.
Наверняка, корабль спрятан вон в той горе обломков... А дьявол, почти пришли ведь! Рядом с судном стояли шесть человек, двоих доктор узнал даже с этого расстояния. Кристофер Пайк и тот дерганный подросток, на которого МакКою не посчастливилось наткнуться в первый же день.
Доктор прицелился в адмирала и выстрелил. Он даже был уверен, что попал, вот только заряд срикошетил и ушел в сторону.
- Личная охрана Пайка, у них защитное поле такой мощности, что хрен пробьешь! - прокомментировал Кирк.
- На уровне горла у этой модели слабое место, - нерешительно вставила Кэрол.
- С чего ты взяла? По нему же вся информация закрыта! - удивился парень.
- Я его проектировала, - просто ответила девушка.
В том, что Кэрол не ошиблась, доктор убедился, когда Джим попал в шею одному из противников, и тот упал. Вот только остальные были куда осторожней. Постоянно оказываясь отгороженными различными препятствиями, они короткими перебежками приближались к позиции мятежников.
Фазерный луч ударил в камень возле маккоевской головы, в глаза полетела мелкая крошка. Ответный огонь разбивался об усовершенствованную броню, чтоб ее. Уязвимое место это хорошо, вот только в него еще попасть надо... Что не так уж просто сделать, когда твоя мишень все время в движении.
Когда расстояние между противниками сократилось, Пайк заговорил.
- Я даю вам возможность сдаться! В этом случае вы останетесь в живых!
Кирк рядом невесело рассмеялся.
Действительно, за идиотов он их держит, что ли? Ясно же, что адмирал перебьет их всех, слишком много они знают. Просто Пайк не хочет рисковать, вот и все... Понимает, что мятежникам нечего терять, сражаться они будут с решимостью смертников. И, даже если они все полягут, потери у адмирала будут внушительные. Не факт, что его самого не прикончат...
По крайней мере, сам МакКой очень постарается избавить мир от этого ублюдка. А уж у Джима еще больше оснований желать ему смерти...
Не получив ответа, адмирал, очевидно, отдал приказ атаковать... Трое боевиков вынырнули из-за камней, доктор едва успел отскочить. Краем глаза он видел, как Хикару отбросил бесполезный сейчас автомат и вытащил складную катану. Действительно, попасть в горло холодным оружием проще... При условии, что ты умеешь с ним обращаться.
МакКой не умел... Продолжая отстреливаться, он попробовал отступить за груду обломков. Вот только где ему тягаться в скорости с имперцами... Один из выстрелов угодил точно в кисть, фазер выпал из разжавшихся пальцев. От обжигающей боли стало трудно дышать...
На помощь совершенно неожиданно пришел вулканец. Охренеть, секунду назад он был вообще в другом месте, а теперь уже за спиной маккоевского противника...
Отдышавшись, Леонард огляделся. Двое нападавших были уже мертвы... А Пайк-то здорово недооценил противников! Похоже, он не учел ни наличия вулканца, ни бывшего летчика-истребителя, который с невероятной ловкостью орудовал своей катаной...
Леонард почти расслабился, кажется, им снова повезло...
Рано обрадовался. Рано списал со счета оставшихся двоих...
Выстрел раздался откуда-то из-за спины, боковым зрением МакКой увидел, как Сулу, выронив оружие, оседает на землю... Пайк снова прицелился, вот только выстрелить не успел, вынырнувший откуда-то Джим успел выбить фазер. Нож уперся адмиралу в горло.
- Сможешь меня убить? - спокойно осведомился Пайк.
- Сомневаетесь? - хрипло выдохнул Кирк.
- А я ведь тебе доверял, хотел когда-нибудь увидеть тебя главнокомандующим... Жаль. Знаешь, а ты похож на своего отца. Ты тоже плохо закончишь... Джордж когда-то узнал обо всем и слишком много запросил за свое молчание. Пришлось расплатиться с ним, взорвав его корабль...
Лица друга доктор не видел, но побелевшие пальцы, сжимавшие нож, заметно дрожали...
- Да прикончи ты его уже! - не выдержал Леонард.
- Хорошая у тебя компания, - продолжил Пайк. - Рабы, дезертиры и враги Империи... Не думал, что ты опустишься так низко.
- Заткнитесь. У Империи нет худших врагов, чем вы... - бросил Кирк.
- Ну-ну, не стоит грубить... Я бы на твоем месте вел себя повежливее. Смотри! - адмирал взглядом указал куда-то в сторону.
МакКой обернулся. За спиной Спока стоял печально знакомый Леонарду патрульный. Дуло автомата смотрело вулканцу в затылок.
- Как тебе прекрасное изобретение с Ромулуса, прибор, позволяющий на некоторое время стать почти невидимым? Мм? Как считаешь, если ваш остроухий друг умрет, получится у вас добраться до Вулкана? А войти с ними в контакт? - потом тон его резко изменился. - Бросьте оружие!
А черт! Пайк прав, если убьют Спока, то все окажется напрасным... Только, если они сейчас сдадутся, его все равно убьют...
Джим выпустил нож и тут же упал, получив от Пайка удар в лицо.
- Я сказал, всем бросить оружие! Или энсин выстрелит!
МакКой отбросил фазер. Кэрол и Скотт последовали его примеру... В повисшей тишине раздался голос инженера.
- Стреляй, если хочешь, вот только ты мне на один вопрос ответь: ты, правда, во все это веришь? В то, что Земля превратилась в такую помойку из-за вулканцев?
- Замолчи! - оборвал Пайк.
- А я не с вами разговариваю! Энсин, ты же, наверно, про радиацию что-то знаешь? Вот подумай, может все это быть результатом попадания вулканских ракет? Нет, я тебя не осуждаю, мы все, как идиоты, верили... Даже я, хотя и инженер. А потом просканировал зараженные участки...
Монтгомери начал приводить какие-то формулы, которых МакКой не понимал и в жизни бы не смог повторить. Однако молодой патрульный, похоже, разбирался в подобных вещах куда лучше доктора... Лицо его стремительно менялось.
- Вы... вы лжете! - наконец выдохнул он. - Замолчите, или я выстрелю!
- Лгу? То есть, скажешь, мои вычисления не верны?
***
Вычисления были верны... Неужели он сам раньше этого не заметил?! Ведь не раз брал пробу зараженного грунта, ведь в училище был лучшим во всем, что касается физики... И не заподозрил. Не задумывался ни разу даже... Но ведь все говорят, что это вулканцы!..
От жуткого понимания сдавило горло...
Нет! Это же все чушь, этот парень пудрит ему мозги, чтобы выжить, вот и все! Не может все то, во что Чехов всю жизнь верил и чем гордился, оказаться ложью!
Не может, потому что тогда выходит, что... что он, энсин Чехов - чудовище. Не герой Империи, убивавший врагов, не человек, выполнявший свой долг, а преступник и убийца.
Вот только голос с сильным шотландским акцентом продолжал говорить... Факты, факты, факты... И если прислушаться хоть на секунду, если хоть на миг допустить, что он говорит правду, обратной дороги уже не будет...
Нет... Не правда! Все, от первого до последнего слова!..
- Энсин, убейте их! Стреляйте, что вы слушаете эту чушь?! - закричал адмирал Пайк чуть более нервно, чем следовало.
Он не выстрелит. Уже знал, что не выстрелит...
- Стреляйте, это приказ!
А это тяжело... Когда всю жизнь беспрекословно выполняешь приказы, это становится образом жизни. Чехов всегда презирал дезертиров. А сколько их он перестрелял...
Неужели он сейчас ослушается приказа и сам станет одним их них?!
Нет. Все, что угодно, только бы не чувствовать себя предателем Империи... Почему же все стало так сложно?!
Никого и никогда Павел не ненавидел так, как этого шотландца... Зачем, по какому праву он вдребезги разбивает его, Чехова, мир?!..
Захотелось всадить ему в голову весь магазин... Или не ему, а Пайку?..
- Энсин, стреляйте или отправитесь под трибунал!
Уткнув автомат себе под челюсть, Чехов кое-как дотянулся до спускового крючка...
***
В следующую секунду Кирк, успевший подобрать фазер, выстрелил в Пайка. Вот все и кончилось...
Монтгомери снова посмотрел на то, что осталось от молодого энсина. На душе было скверно. Скотту не раз доводилось стрелять в людей, обороняясь, и никакой вины он при этом не испытывал. В этого парня он и не стрелял, тот сам застрелился! Но именно теперь инженер действительно почувствовал себя убийцей.
А ведь он до этого и не понимал, как его соотечественники могут воспринимать правду... Может, потому их и было так легко обмануть?..
Ему, Монтгомери, хорошо. Он инженер, и ничего ужасного ему делать не приходилось. А какого было тому же Сулу, например?.. Как ему было жить, поняв, скольких людей, которые не были ни в чем виноваты, он перебил, летая на своем истребителе?.. Конечно, он не знал, он думал, что защищает Землю... Но разве незнание смоет с ладоней кровь?..
Кстати, о Сулу...
Инженер обернулся. Рядом с лежащим на земле Хикару уже нарисовался доктор МакКой.
- Он пока жив. Но шансов мало... - констатировал медик.
- Вулканская медицина располагает большим арсеналом средств, чем имперская, - заметил Спок. - Если он доживет до конца полета, я полагаю, его вылечат.
- Ты можешь взять его с собой?! - обрадовался Скотт. И неожиданно для самого себя добавил: - А нас можешь? Тебе еще орбитальные станции миновать надо, мы можем помочь!
- Это рационально, - кивнул Спок.
- Только... Нам потом нужно вернуться. - Скотту чертовски хотелось посмотреть и на другую планету, и на их корабли, оказаться среди звезд... Отдохнуть от всей этой жути, которая здесь творится, в конце концов! Но уйти насовсем он не мог.
- Мне тоже необходимо будет вернуться, - ко всеобщей неожиданности ответил вулканец. - Я обязан доставить совету имеющиеся у меня сведения, сразу после этого я вернусь. Мое участие в жизни Империи я считаю уместным.
- Тогда чего стоим? Пошли на борт! - Монтгомери чертовски не терпелось поскорей оказаться в машинном отделении. - Ребят, вы с нами?
Кэрол решительно кивнула, Кирк покачал головой.
- У нас другие дела... - виновато сказал он.
Инженер подозревал нечто подобное. Почему-то возникало чувство, что Кирка он больше не увидит... А жаль.
- Что ж, ну тогда удачи вам в них! - искренне ответил он. Пожал руку доктору и обнял Джима.
- Может, еще пересечемся когда-нибудь... - неуверенно сказал он.
- Вряд ли... - вздохнул Джеймс. - Хотя черт его знает, как там сложится! Я буду скучать.
Вулканец смерил Кирка и МакКоя пристальным взглядом. Почему-то Монтгомери упорно казалось, что Спок знает о них что-то такое, чего не знают остальные... Впрочем, у всех свои секреты, а эти двое, в любом случае, отличные ребята.
- Живите долго и процветайте! - сказал вулканец, поднимая руку в незнакомом Скотту жесте.
- Ага, и ты не болей! Все, нам пора. Джим, какого хрена ты ждешь?! - не выдержал наконец доктор.
- А? Да-да, идем! Все, пока, ребята...
***
Они спустились вниз по каменистому холму, местами покрытому почерневшим лишайником. Неподалеку раздался вой турбин, а потом все снова стихло. Стартовали, значит...
Расставаться с ребятами было жаль. Даже и попрощаться толком не успели... Хотя Джим прекрасно понимал, почему Боунз так торопился. Не из-за того, что они так уж опаздывали, на самом деле, времени у них все еще было достаточно... Просто доктору, хоть он этого и не показывал, тоже чертовски жалко было их отпускать.
Но у них разные дороги, что тут поделаешь? Их с Боунзом ждет совсем другое место. То самое, которое Джеймс Кирк всю жизнь видел во сне...
При мысли о доме на душе стало светло и весело... Как на той самой зеленой лужайке.
Кирк непроизвольно ускорил шаг. В происходящее не верилось... Сколько лет он жил здесь под серым небом, с которого то и дело льет кислотный дождь, среди лжи и лицемерия... Без всякой надежды, без цели...
А уже через несколько минут он окажется дома.
От солнечного света, наверное, с непривычки придется жмуриться. Но только он все равно будет на него смотреть! А еще он наконец увидит маму.
Странно, ведь он ее почти не знал, а все равно скучал все эти годы... Только сам не понимал этого. Наверно, ей непросто будет все узнать, но они справятся, обязательно!
- Похоже, пришли! - с облегчением выдохнул Боунз.
Действительно, когда они обогнули груду ржавого железа, глазам открылся транспортатор.
- Все, давай на платформу, времени в обрез! - скомандовал доктор.
Кирк сделал несколько шагов.
Вот и все... Сейчас этот мир с его проблемами останется позади...
***
Шедший позади Джим вдруг замер.
- Ну чего встал, давай на транспортатор, пять минут осталось!
- Я... Давай ты первый... - пробормотал тот.
Он больше ничего не сказал, вот только по изменившемуся лицу, по закаменевшей позе МакКой понял...
Джим прощается.
В горле враз пересохло.
- Ты... Ты какого хрена творишь?! - прохрипел Леонард.
Кирк посмотрел виновато и растерянно.
- Я не могу.
- Ты больной?! Ты что несешь?!
- Так нельзя. Понимаешь, я уйду, а здесь... А здесь все останется прежним... Я не могу. Я должен рассказать всем правду...
МакКой схватил его за плечо.
- Да ты что, мессией решил заделаться, истину людям нести?! Так предыдущего, помнится, распяли! Да ты этих людей видел?! Да тебя расстреляют раньше, чем ты успеешь рот открыть! Нужна им твоя правда!.. - сквозь зубы выпалил он, стремясь скрыть отчаяние в голосе.
- Они разные! Просто их так учили, они не знают, не умеют по-другому... Но каждый заслуживает право на выбор! А у них его никогда не было, понимаешь? Я не могу уйти... Прости, я знаю, ты рисковал, из-за меня мы чуть не опоздали... Но я действительно не могу. Иди один.
- Джим... Черт тебя возьми... - как же беспомощно звучит собственный голос! - А ты о матери подумал?! Она не заслужила увидеть собственного сына?!
Прием был грязный, но Леонард сейчас был готов на все, только бы Кирк передумал.
- У нее есть мой двойник... - очень тихо откликнулся мальчишка. - Ты сам говорил, он нормальный парень.
- Да! Нормальный парень! Не более! Джим... Он не ты.
Кирк опустил глаза.
- Пускай. Ты только ей ничего не рассказывай, ладно?..
Господи...
- Кирк, транспортатор уничтожат, другого шанса у тебя не будет! Ты же всю жизнь потом будешь об этом жалеть!
Джим порывисто отстранился.
- Ну зачем ты мне это говоришь?! Думаешь, не понимаю?! Думаешь, мне это нравится?.. Я же всю жизнь мечтал отсюда уйти... А теперь я никогда... - голос сорвался, и Джим отвернулся. - Только если я уйду, то жалеть буду еще сильней... - сдавленно добавил он.
Леонард посмотрел на решительно выступившие скулы, на сжатые до синевы кулаки... Джим не передумает. Он принял решение взвалить на себя все это, и его не вразумить...
- Иди, а то не успеешь... - спохватился парень. - Спасибо тебе. Я бы не смог, если б не ты...
МакКой молча развернулся к транспортатору, шагнул вперед и вдруг замер...
- А черт! - в отчаянии простонал он. Уйти сейчас? Чтобы всю жизнь потом себя ненавидеть за то, что бросил его одного?..
Кирк прав: бывают ситуации, когда придется всю жизнь жалеть, что бы ты ни выбрал. Вот только в одном из вариантов тебя хотя бы не будет до конца дней тошнить от собственного отражения...
Наверно, эти мысли отразились на его лице, потому что в глазах Кирка появился ужас.
- Боунз, не вздумай!
- Тебя спросить забыл, - буркнул доктор, делая шаг назад.
А время-то уже на исходе... Вот и прекрасно, потому что надолго его идиотской решимости может не хватить.
- Это не твой мир, ты не должен! - выкрикнул Кирк и вдруг, оказавшись рядом, ударил. Ах ты черт! Похоже, поняв, что по-хорошему не получится, Джим решил силой запихнуть его на платформу транспортатора. Кстати, у него вполне могло получиться. Потеряв равновесие от последовавшей за этим подсечки, Леонард едва не завалился на невысокую платформу.
Боясь, что в следующий раз Джим добьется цели, МакКой толкнул его, метя в обожженное плечо. Подло? Пускай, но по-другому он у Кирка не выиграет, подготовка не та...
Вскрикнув, парень отлетел назад и рухнул на землю.
- А вот хрен там! - прокомментировал доктор. - Ты свой выбор сделал, теперь не мешай мне делать собственный.
Оглушенный внезапной болью, Джим смотрел не то обиженно, не то растерянно. Кажется, МакКой слегка не рассчитал силу. А и ладно, главное, что не случилось непоправимого.
МакКой на всякий случай сделал пару шагов от транспортатора. Он вот-вот рванет, может, стоит подальше отойти?..
Отойти он не успел... Устройство засветилось ровным белым цветом и исчезло. Ни грохота, ни обломков...
Просто только что у них был шанс попасть домой, а теперь нет и никогда не будет. Никогда... Какое жуткое слово.
МакКой посмотрел на поднимавшегося с земли Джима. В глазах плескалось осуждение пополам с невероятной какой-то благодарностью.
- Зачем ты?.. - выдохнул он.
- Как зачем? Потому что у нас все получится, - спокойно ответил доктор.
Он, конечно, врал, что у них может получиться? Смертники они теперь... Сами себя приговорили, два идиота...
Вот только в эту самую секунду, глядя на растерянную улыбку, на оживающую надежду в голубых глазах, Леонард все-таки верил в то, что говорит.
И точно знал одно. Это не правда, что в зеркальной вселенной нет солнца... Оно здесь есть.
@темы: Star Trek, фанфики
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальшеГлава 10
Кирк не спал. Лежал на полу возле двери, уставившись невидящим взглядом куда-то перед собой. Если бы не прерывистое дыхание, МакКой, наверно, счел бы его мертвым. Хотя и так с первого взгляда было видно, что Джеймс к этому чертовски близок. Даже в довольно-таки тусклом освящении настенной лампы в глаза бросалась неестественная бледность кожи, губы уже приобрели синеватый оттенок, кровотечение из носа остановилась, видимо, довольно давно, но бурые разводы покрывали подбородок, воротник и грудь. Судя по расфокусированному взгляду, доктора Кирк не видел.
Идеальная возможность отыскать ключ от ошейника и свалить отсюда ко всем чертям! Вот только... Если он сейчас уйдет, умрет человек. Жестокий, как и все здесь, наверно, такой же подлый, эгоистичный... Но, черт возьми, живой.
А если задержаться? Да Кирк же потом первый прикончит его за попытку бегства! Или запихнет в эту их гребанную кабину...
Нет, надо убираться, и быстрее. Тем более, что аптечку у него все равно забрали, и едва ли он сможет помочь парню. Надо найти ключ.
Из мебели в небольшой комнате помимо кровати был только шкаф. И чтобы до него добраться, нужно было всего-то переступить через неподвижную фигуру на полу и сделать пару шагов. И никто его не остановит, можно будет отправиться искать транспортатор и, если повезет, вернуться в нормальный мир... Нормальный! С нормальным солнцем, нормальным Звездным Флотом и нормальным Кирком!
А дьявол! Черти бы драли врачебный долг, его, Леонарда, многолетнюю привычку и клятву Гиппократа! Запихнули бы этого грека в эту вселенную, интересно, не поменял бы он своего мнения о врачебной этике?
Не перешагнул, не смог. Присел рядом на корточки.
- Эй, парень, слышишь меня?
Черт, плохи дела. Пульс едва прощупывается. На лицо торпидная фаза шока...
Парень едва заметно шевельнулся и попробовал разглядеть гостя.
- Б-боунз? Ну иди, докладывай... Чего встал-то?.. - голос был слабым, но бледные губы исказила презрительная ухмылка.
- Чего? Ты охренел?! Кому докладывать? - растерялся МакКой, расстегивая воротник кирковской куртки, явно мешающий парню дышать.
- Ну я откуда знаю?.. Грэгу или кому ты там обычно стучишь?.. Да не смотри так, тут все кому-нибудь стучат... Я что, еще этому тебя учить должен?.. - пробормотал Джеймс. Потом, с явным трудом скосил глаза на торчащую из кармана доктора рукоятку ножа. - А-а... Так ты прирезать хочешь? Ну попробуй...
Речь Кирка становилась все более невнятной.
- Твою мать, да чего тебя резать, ты сейчас сам кони двинешь, если не заглохнешь и не успокоишься! - не выдержал Леонард. - Ну-ка вставай, у вас полы холодные, как в морге!
- Что?..
- То самое! - МакКой взял его за плечи и попробовал поднять. На ногах мальчишка не стоял, тело его почти не слушалось. Приглушенно матерясь, доктор дотащил его до кровати. Кирк был в общем-то не тяжелым, но его слабые попытки высвободиться здорово мешали Леонарду.
Положить на спину, подсунуть под ноги свернутую куртку, чтобы улучшить кровоснабжение в мозге. А дальше что? Дьявол, да что тут сделаешь без препаратов?!
- У тебя аптечка тут есть хоть какая-нибудь?
Парень смотрел абсолютно растерянными голубыми глазами. Его лицо утратило всю свою твердость и надменность. Обычный двадцатилетний мальчишка, вот только половина волос седые...
- Ага... В шкафу на верхней полке... Только зачем тебе, яда там все равно нет...
- Пошел ты со своим ядом! - МакКой открыл дверцу шкафа, и оттуда посыпались одежда и книги. В этом бардаке доктор с трудом откопал коробку с крестом на крышке и принялся изучать содержимое.
- Хренов каменный век!
В коробке лежали бинты, заживляющий пластырь и дезинфектант. Хотя, после долгих поисков все-таки обнаружился и допотопный анальгетик. Ладно, это уже хоть что-то. Впрочем, при виде шприца с иглой Леонард снова принялся материться. Такую древность он видел только в учебниках по истории медицины. Ладно, справится как-нибудь...
Разобравшись со шприцем и подавив вялое сопротивление Кирка, МакКой опустился на край кровати.
В общем-то, все, что мог, он сделал. Теперь только следить, чтобы парень не отрубался, пока не подействует слабенькое обезболивающее, и все, можно уходить.
- Так, ты там не молчи! Как себя чувствуешь?
- Какая тебе разница?.. Чего ты вообще?.. - начал Джеймс, но наткнулся на взгляд Леонарда и почему-то смешался. - Холодно... - тихо признался он.
Доктор вздохнул и полез в шкаф за еще одной курткой.
- Спасибо... У меня там фляжка с водой за кроватью... Можешь достать?
- Уговорил, держи, - буркнул МакКой. Однако парень явно переоценил свои силы. Фляжку он не удержал, и половина содержимого расплескалась. Становилось неясно, как Кирк вообще дошел до комнаты.
Пришлось помочь. Джеймс снова попробовал отстраниться, но доктор бесцеремонно приподнял его голову и прижал к губам флягу.
Какое-то время Кирк лежал молча и неподвижно, Леонард уже решил, что он снова начал отключаться, но тут парень тихо повторил свой вопрос:
- И все-таки, зачем ты это делаешь?.. Я не понимаю, для чего тебе это нужно...
- Мне?! Да на хер мне это не нужно! - вскипел доктор. - Еще раз спросишь об этом, встану и уйду!
Парень с усилием повернул к нему голову и долго молчал.
- Ты не отсюда! - вдруг выпалил он.
- В каком смысле?
- В прямом... Мне еще при первой встрече показалось, что ты не похож ни на кого. У тебя глаза другие... Ты не боишься... Я вначале решил, что ты откуда-то из-за Периметра, нам говорили, что туда раньше уходили жить те, кто был не согласен с имперскими законами... Но они, конечно, все изменники, и последнее такое поселение наши вырезали лет тридцать назад. Только одной девочке удалось скрыться, ее так и не нашли. Аманда Грэйсон, ну ты, наверно, слышал эту историю... Вот я и решил, что, может, все-таки остались там люди, и ты один из них....
Джим замолчал, переводя дыхание. МакКой судорожно соображал, к чему клонит собеседник. Хотя, парень все-таки был не в лучшей форме и, кажется, сам не понимал, что несет.
- А теперь мне кажется, ты... оттуда.
- Чего? Откуда "оттуда"?
- Не знаю, сложно объяснить... Есть такое место... наверно, есть... Там солнце и трава... зеленая... - сбивчиво забормотал Кирк. - Я не знаю, где это. Может, другая планета или даже другая галактика...
Доктор всем корпусом развернулся к Джеймсу. В затуманенных болью голубых глазах плескалась такая надежда, что ему стало не по себе. По-хорошему, нужно было прикусить язык и промолчать, в этой дыре не стоит откровенничать, но Леонард не смог.
- Другой мир. Параллельная вселенная.
- Ясно... - мальчишка, кажется, не удивился. - А я всегда знал, что оно есть... Только уже почти не верил... Думал, я чокнутый... Скажи... А я... Я же тоже оттуда?
- Да, - голос почему-то прозвучал хрипло и сдавленно.
- Ясно... - повторил парень.
- Тебя подменили, не знаю, когда, но, видимо, давно, если ты ничего не помнишь.
- Почему не помню? Я помню, просто плохо... Но, наверно, и правда, давно... А кем подменили?..
МакКой сбивчиво объяснил все, что знал о двойниках.
- А ты меня, ну, то есть, его знаешь? А какой он?
- Да нормальный парень...
Кирк слабо улыбнулся.
- Это хорошо... Слушай, а ты бывал у него дома? Там такой деревянный дом и трава вокруг...
Доктор снова кивнул.
Джим немного подумал и, отчаянно смущаясь, спросил:
- А ступени там скрипят?
Вообще-то Леонард понятия не имел, скрипят ли там ступени. Он заезжал к Вайноне пару раз и даже внутрь не заходил, но ему показалось, что для Кирка ответ очень важен.
- Скрипят, - решительно подтвердил он.
Парень снова улыбнулся какой-то солнечной улыбкой, совершенно дикой для этого мира.
- Ты ведь собираешься туда вернуться? Ну, в смысле, в свой... в наш мир?
- Ну и?..
Кирк вдруг рывком приподнялся и снова посмотрел МакКою в глаза.
- Можно мне с тобой?
Леонард на секунду подавился воздухом. Этого только не хватало! Ему бы самому выбраться, куда ему еще это чудо с собой тащить?.. А черт!..
- Да, - быстро ответил он.
Кирк снова рухнул на спину и принялся молча разглядывать потолок. Скулу с тонким косым шрамом пересекала мокрая полоска. Доктор сразу отвернулся, но Джим все-таки заметил его взгляд.
- В глаз что-то попало... - пробормотал он, непослушными пальцами растирая по лицу грязь и кровь.
МакКою показалось, что ему сейчас самому "что-то попадет в глаз". В голове не умещалось, как этот парень с солнечной улыбкой смог прожить здесь столько лет и не разучиться верить.
- Скажи, а там ведь люди по-другому живут, правда?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну... Не как здесь. Там ведь не предают друг друга?
МакКой замялся. Врать не хотелось, а уродов в общем-то и там, конечно, хватало... Но, с другой стороны, в сравнении с этим местом его, Леонарда, Земля - это чертов настоящий рай. Да даже его бывшая уже не казалась ему такой уж стервой на фоне местных обитателей.
- Почти.
- Расскажешь?.. Что-нибудь еще про наш мир?
- Слушай, ты, между прочим, не маленький, чтоб я тебе тут на ночь сказки рассказывал! - возмутился доктор. Парню явно было уже лучше, и за его жизнь МакКой уже не опасался. Неплохо бы было идти спать, Леонард за день порядочно вымотался. Он решительно поднялся на ноги.
- Подожди! Слушай, ну я же всю жизнь гадал, существует тот мир или нет... Думал, что я псих, скрывал ото всех, притворялся... А тут вдруг появляешься ты и... Ну Боунз, ну пожалуйста! То есть, тебя ведь Леонард на самом деле зовут?.. - быстро исправился он.
- Да ладно, пусть будет Боунз, нормально звучит... - звучало на самом деле ужасно, но пусть Джим не привыкает звать его по имени, а то завтра при всех где-нибудь обратится к нему так, и начнутся вопросы.
Завтра... МакКой мысленно выругался. Кажется, он уже смирился с тем, что ему придется тут задержаться.
Потому что без Кирка он никуда не уйдет.
- Ладно, вымогатель... - вздохнул он и, снова опустившись на кровать, начал рассказывать...
Глава 11
Ночь - промежуток времени, в течение которого для определённой точки на поверхности планеты Солнце находится ниже линии горизонта...
В этом смысле ни дня, ни ночи в Империи, конечно, не было. Однако, были несколько часов, в которые реактор почти не давал света, они и считались темным временем суток.
И это время быстро подходило к концу. Становилось ясно, что ни сам Джим, ни его собеседник поспать сегодня уже не успеют, и скоро им придется разойтись: Боунзу имитировать бурную деятельность где-нибудь на кухне, а Джиму крутиться у всех на виду, чтоб, не дай Бог, никто не догадался о его плачевном состоянии. Хотя, по правде говоря, не так уж все было и плохо, в голове немного шумело, а так ничего - сойдет... Кирк сидел на кровати, поджав под себя ноги, и рассказывал о мире, где провел всю жизнь.
Нет, МакКой попросил об этом не из интереса, просто им нужно было решить, как отсюда выбраться, а для этого нужно было больше информации.
Выбраться отсюда... Выбраться...
Странное чувство, когда твоя абсолютно невозможная, несбыточная мечта, которую ты даже от самого себя скрываешь, вдруг начинает обретать плоть, становится чем-то настоящим... Может, шансов вернуться в свой мир у них и мало, пусть даже вообще почти нет, но... Это, черт возьми, возможно, и это главное!
Мир, где утром над Землей встает солнце, где не нужно постоянно бояться, где живут добрые и честные люди, такие, как доктор МакКой... Где можно пересечь зеленую лужайку и взбежать по скрипучим деревянным ступеням...
Доктор слушал рассказ с мрачным спокойствием, временами выразительно скрипя зубами.
- Стоп! Притормози... - вдруг перебил он. - Говоришь, очаги радиации возникают из-за вулканских ракет?
- Ну да, а что тебя удивляет? - не понял Джим.
- Меня-то в этом дурдоме уже ничего не удивляет! - мрачно откликнулся тот. - Вот только пока я из-за Периметра выбирался, я сканировал местность... Радиация исходит от наземных объектов, это точно... Да и вулканец в радиусе нескольких сотен километров был всего один... Да и тот наполовину!
Кирк изумленно замер, не донеся до рта флягу.
- Ты... ты что-то путаешь, наверно! За Периметром все кишит зеленокровыми! И никаких радиоактивных объектов на земле быть не может!..
Доктор молчал.
- Так вулканцы... ни при чем? - едва слышно выдохнул Кирк.
- Мне откуда знать? Я могу отвечать только за результат сканирования!
Кирк привалился к стене и попытался осмыслить услышанное. Не верить словам Боунза он не мог, но и усомниться в том, что с детства казалось таким очевидным, было непросто. Наконец он решился.
- Мне нужно пойти к одному человеку. Да и тебе лучше вернуться к рабам, пока все еще спят.
МакКой раздраженно отмахнулся.
- Я-то уж как-нибудь разберусь, а тебя куда понесло? И когда ты планируешь идти на поиски транспортатора?
Кирк замялся. Он бы и рад заняться этим прямо сейчас, но МакКоя никто не выпустит за территорию особняка. Для того, чтобы вытащить его отсюда, понадобится какой-то повод, а его пока нет... Можно, конечно, попробовать прорваться с боем, но, во-первых, делать это надо ночью, а во-вторых, шансы выбраться живыми будут невелики.
- Я что-нибудь придумаю, обещаю. Только подожди еще чуть-чуть, ладно? Я понимаю, как тебя тут все бесит, но прямо сейчас мы ничего не сможем сделать. Только на всякий случай возьми ключ от обруча, он...
- Ты охренел? На кой черт мне твой ключ?! - неожиданно взорвался собеседник. - Ты что, можешь не вернуться?!
Кирк опустил глаза. Вообще-то его затея была совсем не безопасной, но если трикодер доктора был исправен и все, что он говорил о вулканцах и радиации - не ошибка, то Джим должен был что-то предпринять. Даже если вскоре он окажется совсем в другом мире, оставить все как есть он просто не мог.
- Нет, я просто схожу к одному парню... Но мало ли что! Пусть лучше ключ будет у тебя.
- Нет уж, - отрезал Боунз, поднимаясь на ноги. - Уйдем мы из этого долбанного мира вдвоем, ты понял?! Так что ключ оставь себе и катись к этому своему знакомому!
- А если?..
- Без "если"! - перебил доктор. - Один я не уйду.
Было ясно, что переубедить его не получится, и Кирку пришлось сдаться.
Когда Боунз ушел к себе, Джим какое-то время сидел неподвижно. Мыслей было столько, что в его и без того гудящей голове они просто не умещались... Еще больше было эмоций. Самых разных, самых противоречивых, даже не знакомых раньше, каких-то новых... На привычный страх мягко ложилась надежда, к восхищению примешивалась непонятная какая-то горечь. Джим сжал ладонями виски и попытался выкинуть все из головы. Сейчас не время рефлексировать.
Он поднялся на ноги, постоял минуту, дожидаясь, когда уймется головокружение. Потом быстро натянул куртку и вышел.
Шагая по знакомым улицам, Джим обдумывал то, что собирается сделать. Затея была настолько безумной, что самому не верилось, но и это лучше, чем сбежать в другой мир, даже не попытавшись разобраться. До станции жизнеобеспечения тащиться далеко, можно успеть сто раз передумать и столько же раз решиться вновь...
Тело после вчерашнего визита в камеру агонии было каким-то ватным, словно он недавно сдал очередной норматив по выживанию. Временами приходилось останавливаться и, убедившись, что никто за ним не наблюдает, опускаться на холодный асфальт. К счастью, народу на улицах было немного, все предпочитали находиться в зданиях или на площадях, защищенных специальными куполами. Ведь снаружи опасно: может накрыть дождь, укусить какое-нибудь ядовитое насекомое, напасть случайно забредшая мутировавшая собака... Улицы Восьмой зоны всегда выглядели пустынно, если только не проводилась какая-нибудь публичная ликвидация.
Наконец, показались унылые серые стены станции.
- О, здорово, приятель! - обрадовался Монтгомери. Очевидно, важной работы у него сейчас не было, и он мог уделить время гостю. - Ты чего такой замороченный сегодня?
- Привет, Скотти. Я по делу, надо поговорить.
- Ого! - присвистнул шотландец. - Звучит многообещающе. Ладно, говори.
- Нас тут никто не услышит? - на всякий случай уточнил Кирк.
Инженер сразу напрягся и, подумав, сказал:
- Не услышат. Но предупреждаю заранее, если ты хочешь обсудить со мной что-то, за что меня потом запихнут в дезинтегратор, то лучше промолчи. Потому что вести беседы на какие-то запрещенные темы я не собираюсь.
Кирк не опустил взгляда, к подобной реакции он был готов. Хороший он все-таки парень, Скотти. Любой другой постарался бы выяснить, в чем дело, а потом сдал бы кому-нибудь из вышестоящих в попытке выслужиться.
- Это действительно важно. Выслушай, потом сам решишь. Ты знаешь, я не пришел бы просто так.
Тот недовольно поморщился, но потом махнул рукой и выжидательно глянул на Кирка.
- У меня есть информация, что источниками радиации за Периметром не являются вулканские ракеты. - скороговоркой выпалил Джим и, игнорируя ошарашенное лицо инженера, продолжил. - Я знаю, твоим оборудованием можно проверить эти данные. Если они верны, ты даже сможешь установить настоящую причину заражения. Ты понимаешь, что это может значить?
Скотти наконец обрел дар речи и, активно жестикулируя, заговорил.
- Это может значить, что ты окончательно свихнулся, и, если ты еще хоть слово в этом духе скажешь, я тебя сдам, имей в виду! Ты часом не забыл, кто я? Думаешь, меня тянет под трибунал?!
- Скотти! Да послушай ты, я понимаю, как все это дико звучит, но подумай сам! Ну, если я ошибаюсь - черт с ним, а если я прав?! Может, тогда источники можно отключить! Жизнь без постоянного облучения! Зеленые, черт возьми, деревья! Нормальные дороги между зонами! Да и зон никаких не будет, если так! Просто нормальные города...
Монтгомери картинно потер уши.
- Знаешь, у меня сегодня один прибор барахлил, я пока его чинил, совершенно оглох от грохота. Ни черта не слышу... Так что не знаю, что ты тут нес, но повторять не советую! Я предупредил. И вообще, шел бы ты, мне работать надо!
Вот и все... Скотти не блефовал и не запугивал. Он давал шанс уйти, но, если продолжить настаивать, он действительно доложит об этом. Говорить было не о чем, кивнув в знак прощания, Джим покинул станцию. Что еще можно сделать, он не знал...
***
Монтгомери сидел за пультом и нервно теребил край панели. Черт, принесло же Кирка с его сенсационными новостями! Естественно его, Скотта, оборудование могло справиться с такой задачей, но любые не регламентированные действия с аппаратурой - это преступление! А если Кирка специально прислали, чтобы в очередной раз проверить надежность главного инженера на станции жизнеобеспечения?! Да тогда, если он прямо сейчас не кинется стучать на Кирка, его признают виновном в сокрытии... Еще бы, знать, что кто-то ведет антиимперскую пропаганду и не доложить об этом - это же верное самоубийство!
Но докладывать на Кирка не хотелось, потому что... Да черт его знает, почему! Не хотелось, и все...
Скотт какое-то время еще колебался, потом с чувством выругался и, вскочив, принялся мерить шагами помещение.
А если Кирк говорил правду?!
Черт!
Просканировав станцию на наличие жучков, Монтгомери вернулся за пульт. Страх быть замеченным - сильная штука... Но и он не мог соперничать с любопытством в душе главного инженера.
Через некоторое время комнату огласила отборная ругань, щедро сдобренная инженерным жаргоном.
Ему понадобилось не больше часа, чтобы узнать правду... Вот только что теперь делать с этим знанием, Скотт понятия не имел.
***
Ночь казалась бесконечной, Коулман то и дело просыпался и подолгу ворочался, силясь уснуть вновь. Снотворное, даже самое сильное, давно не справлялось со своей задачей. Может, оно и к лучшему, потому что стоило закрыть глаза, как перед доктором возникали их лица...
Коулман привык к этому.
Когда ближе к утру запиликал коммуникатор, доктор чувствовал себя совершенно разбитым. Звонила, естественно, Дженис, а кто еще стал бы беспокоить его в без четверти пять?
- Да. Что-то случилось? - устало спросил он.
- Приезжай в лабораторию. Быстро.
Голос в трубке был почти испуганным. Он машинально отметил, что на Лестер это не похоже, но всерьез испугаться не смог. Ему давно уже было все равно.
- Хорошо, выезжаю...
Через восемнадцать минут он был в лаборатории. Бледная Лестер встретила его нервным приветствием и с ходу перешла к делу.
- Они узнали, что кто-то пользовался опечатанным транспортатором.
- Это точно?
- Ты же знаешь, у меня хорошие связи в том отделе! Эти уроды решили, что расследование нецелесообразно, они уверены, что тот, кто воспользовался прибором, находится в той вселенной, значит, до него не добраться. Подписано разрешение уничтожить транспортатор! Они взорвут его через пятьдесят два часа!
- И... Что мы можем сделать?
- А ты не понимаешь?! Если его уничтожат, мы никогда не узнаем, что стало с испытуемым в том мире! Ты должен успеть пойти туда и выяснить о нем хотя бы что-то! Иначе все было зря!
- Дженис... Как ты себе это представляешь?
- Мне плевать, как! Ты должен, потому что все исследование будет лишено смысла, если ты этого не сделаешь!
Коулман посмотрел в лихорадочно блестящие голубые глаза. Дьявол, как он устал от этой женщины... Сколько лет он любил ее, мечтал о ней... А теперь ничего не осталось, даже злости. Только усталость и пустота.
- Я помогу тебе отвлечь охрану, Джон, мы должны закончить то, что начали!
Он помолчал пару секунд, потом кивнул, решаясь.
Что ж, он закончит. Вот только не совсем так, как думает Лестер.
Он слишком устал от своей вины, был слишком измотан постоянными кошмарами. Он так долго жалел о том, что сделал...
Ну что ж, возможно, еще не поздно хоть что-то исправить.
Глава 12
Поход к Скотти занял несколько часов и не принес никаких результатов. Хорошо еще, если инженер хотя бы не выдаст его Пайку или кому-нибудь еще... Значит, он зря потратил такое драгоценное теперь время.
Когда Джим подходил к особняку, единственное, чего ему хотелось - это лечь и поскорее уснуть, однако подобная роскошь ему, конечно, не светила. Пара часов ушла на то, чтобы выполнить несколько рутинных поручений отчима, потом его чертовски некстати остановил Сэм, которому внезапно захотелось пообщаться... Внимательные взгляды родственников, так и ждущих, что он после вчерашнего допустит какую-нибудь ошибку и подставится под удар, раздражали. Кирк машинально отвечал колкостями на выпады Грэга, раздавал приказы рабам и больше всего боялся потерять сознание у всех на виду.
Когда, наконец, представилась возможность подняться к себе и лечь, времени у него оставалось совсем немного. МакКой появился через несколько минут, под предлогом доставки ужина. На осточертевшие концентраты, из которых здесь состоял основной рацион, даже смотреть не хотелось, не то что есть. Его и так весь день тошнило. А вот видеть доктора он был по-настоящему рад. Почему-то в присутствии этого человека становилось легче...
- Судя по твоему виду, сегодняшняя затея успехом не увенчалась? - уточнил Боунз.
Джим неохотно кивнул.
- Ладно. Когда мы сбежим?
- Слушай, все не так просто... Тебя не выпустят без причины, - попробовал объяснить Джим.
- Да плевать! Я тут вечно торчать не собираюсь! - огрызнулся тот. - И что ты предлагаешь, если возможности так и не представится?!
- Тогда попробуем прорваться. Только ночью, пока большинство спит, - Кирк и сам понимал, что надо торопиться, но представлял, как непросто будет пройти через охрану и ловушки.
МакКой недовольно помолчал, но кивнул.
- Ладно, хрен с тобой, пусть будет ночью. Ты чего не ешь, тебе силы восстанавливать надо.
- Да не, я не могу пока. Мне скоро опять в камеру.
Лицо собеседника резко изменилось.
- Ты спятил?! - звенящим шепотом уточнил он. - Какая на хрен камера?! Ты вчера и так чуть не помер!
- Ну, Пайку-то этого не объяснить.
- Тогда какого дьявола ты вообще сюда вернулся?! Хрен ли ты утром не сбежал?!
Джим поднял на Боунза удивленный взгляд.
- А ты как же? Мы же договорились, что уйдем вместе...
- Ты больной? Я откуда знал, что тебе сегодня опять туда? - он решительно поднялся на ноги. - В общем так, в камеру ты не пойдешь. Собирай вещи и убирайся за Периметр. Я ночью попробую выбраться, тогда встретимся.
Господи, ну неужели он совсем не понимает?!
- Боунз! Официально ты сейчас под моей ответственностью! Если я исчезну, тебя тут же ликвидируют!
- Да мне по хрену! Тебе туда больше нельзя, ты не понимаешь?!
Джим понимал. Понимал гораздо яснее, чем хотелось бы. Но Пайк непременно проверит, как выполняется его распоряжение, а лишние проблемы им сейчас точно не нужны...
- Послушай, ты же не думаешь, что меня туда тянет? Понимаешь, я просто очень хочу отсюда выбраться. И если для этого нужно еще раз потерпеть эту чертову кабину, то я потерплю, честно.
Он старался говорить уверенно и спокойно. Если Боунз сейчас наделает глупостей, пытаясь его защитить, выбраться они не смогут.
- Боунз, пожалуйста, не вмешивайся сейчас. Я, правда, очень хочу... домой.
Леонард с каким-то застывшим выражением лица подошел к шкафу, вытащил ампулу с обезболивающим и набрал шприц.
- Сильно не поможет, но должно быть хоть немного полегче, - беспомощно констатировал он, вгоняя иголку в сгиб локтя Кирка. - Подожди только, пока подействует.
- Хорошо, - Джим попробовал ободряюще улыбнуться. - Да все будет в порядке, вот увидишь. Я пораньше пойду, чтобы к ночи успеть оклематься. А там попробуем выбраться...
***
К ночи Джим не оклемался. Леонард испугался, что он вообще уже не оклемается, глядя, как парень, содрогаясь всем телом, отворачивает изуродованное болью лицо.
- Не вертись, я доктор, меня не надо стесняться, - пробормотал он, пытаясь залить в Джима реплицированный на кухне некрепкий чай с ударной дозой сахара.
- Я н-не ст-тесняюсь, привычка п-просто... - выдохнул тот и еще больше побледнел, поняв, что заикается едва ли не в каждом слове.
- Это пройдет, - быстро сказал МакКой, хотя не был в этом уверен. Ему даже думать не хотелось, какие последствия все это может оставить. Ничего, главное выбраться из этого ублюдочного мира, а там все будет хорошо. В госпитале, где работал МакКой, и не такое вылечивали...
Несколько часов унять боль и озноб не получалось, потом Кирк наконец начал дышать более ровно и к ночи уснул.
Будить его было нельзя, парню сейчас катастрофически нужны силы. А завтра Леонард заставит его бежать отсюда, даже если для этого доктору придется съездить в табло Пайку и подписать себе смертный приговор...
Однако назавтра им все-таки представился повод покинуть особняк.
Хотя такой повод вряд ли можно было назвать хорошей новостью...
***
Очередной разрушенный город остался позади, теперь перед Споком лежала почти не усыпанная вездесущими обломками полоса дороги. Предыдущие дни пути отняли у вулканца немало сил и времени, но теперь до укрытого в руинах звездолета осталось не более пятнадцати миль. Рассчитать расстояние точнее было невозможно из-за слишком большой неоднородности ландшафта.
Спок чувствовал себя утомленным. Даже при всей вулканской выносливости тяжело передвигаться по пересеченной местности в течение ста восьми земных часов. Из-за недавнего землетрясения маршрут удлинился на восемнадцать целых и две десятых процента, и Спок счел логичным не прерывать движения ради сна и медитаций. Это могло плохо отразиться на эмоциональном равновесии, но, по его прогнозам, последствия не должны были стать критическими.
Спок сверился с показателями трикодера и скорректировал траекторию движения на ноль целых и две десятых градуса. Через некоторое время вдалеке показался обгоревший остов разбившегося здесь имперского пассажирского шаттла. Это был ориентир, от него до руин останется всего пять миль. До этого момента целесообразность заставляла экономить силы, но теперь в этом не было необходимости. Спок позволил себе перейти на бег.
Однако, похоже непозволительная усталость и длительный перерыв в медитациях все же дали о себя знать. Вулканец проявил совершенно непростительную невнимательность...
Когда до обгоревшего шаттла осталось не более сорока двух метров, пространство рядом со Споком прорезал фазерный луч. Наблюдатель упал и, перекатившись, встал на колено, чтобы открыть ответный огонь. Среди развороченного металла мелькнула форма имперского патруля. Вулканец выстрелил оглушающим лучом, но не мог сказать с уверенностью, что попал в цель, почти полностью скрытую останками судна.
Если он повстречал стандартное звено имперских патрульных, значит, противников минимум трое. Может, уже - двое, но на это не стоит рассчитывать. В тех условиях, в которых он оказался, его шанс на победу не превышает одного из десяти.
Сложность заключалась в том, что противники были укрыты обломками, а сам Спок все еще находился на открытом пространстве. Быстро рассчитав возможные вероятности, вулканец короткими перебежками начал смещаться влево, туда, где был расположен небольшой обрыв.
Он почти достиг цели, когда почувствовал сильный толчок в грудь, и вместе с болью пришла темнота...
Глава 13
МакКой старательно делал вид, что протирает детали какого-то неизвестного ему оборудования. К счастью, ни навыков, ни сосредоточенности это занятие не требовало, доктор был взвинчен, зверски устал и думал совершенно не о том. Он постоянно бросал озабоченные взгляды на дверь... Кирк еще не спускался из своей комнаты, и это пугало. Вроде, когда Леонард от него уходил, тот был не так уж плох, но мало ли что?..
Однако повода заявиться к Джиму пока не было.
МакКой по десятому кругу тер несчастный аппарат, рискуя проделать в нем дыру, когда дверь, наконец, открылась.
Джим зашел с обычной своей безразличной физиономией и, не глядя на МакКоя, принялся проверять приборы. Двигался парень с привычной своей чуть ленивой грацией, и доктор даже думать не хотел, чего ему это стоило.
Джим окинул испытующим взглядом находившихся в помещении рабов, сделал пару замечаний и направился к выходу. Потом, словно что-то вспомнив, обернулся уже на пороге.
- Ты! - он встретился взглядом с Леонардом. - Пойдешь со мной сегодня. Ликвидируют очередного зеленокрового. Тебе будет полезно взглянуть на то, что бывает с теми, кто неугоден Империи. Может, у тебя тогда не возникнет желания оказаться в их числе? - от его презрительного тона в докторе начала подниматься обжигающая волна злобы. Не на Джима, естественно, он не виноват в том, что вынужден носить эту маску, чтобы защитить их обоих. А вот мысль о тех ублюдках, из-за которых Кирку всю жизнь приходилось строить из себя этого урода, вызывала бешенство. Пайк и прочие мерзавцы, делающие зеркальную вселенную подобием ада, Коулман и остальные, кто запихнул парня сюда... То ли этот мир плохо влиял на доктора, то ли вчерашнее лицо Кирка, но Леонард впервые всерьез испытал желание отнять человеческую жизнь. Во всяком случае, подвернись ему сейчас доктор Коулман, легко бы он точно не отделался...
МакКой наклонил голову, демонстрируя, что понял приказ.
- Выходим через час. Да, и принеси мне завтрак.
Доктор поднялся в его комнату, посмотрел на измотанное лицо Джима.
- Как ты?
- Порядок... - убито откликнулся тот. Помолчал и заговорил снова. - Боунз, если твое оборудование было исправно, значит, вулканцы не совершали тех ужасов, которые им приписывают... Мы сегодня идем смотреть, как умирает невиновный... А знаешь, сколько раз я такие ликвидации видел?.. И ничего не сделал, понимаешь? Совсем ничего...
Час от часу не легче...
- А что ты мог? Встать рядом, чтобы им было не так одиноко умирать? Джим, там толпа, что тут можно объяснить и доказать? Тебя бы просто смели.
- Знаю... Только разве от этого легче?
Доктор отвел глаза. Он не представлял, что тут можно ответить.
- Ешь завтрак. Если мы собираемся бежать, то я не хочу, чтобы ты в самый ответственный момент грохнулся в обморок.
Кирк рассеяно кивнул.
- Ладно... Там на площади будет куча народу, когда дело пойдет к кульминации, они вообще ни на что не будут обращать внимания, кроме зеленой крови. Тогда рванем за Периметр. И да, ты не мог бы захватить на кухне пару яблок?
- Господи, реплицированные яблоки, какое извращение! У нас они на деревьях растут! Как ты можешь их любить?
Кирк невесело усмехнулся.
- Если честно, яблоки я терпеть не могу. Просто с ними легче...
Доктор не понял, что имел в виду собеседник, но промолчал. Яблоки так яблоки, главное, что уже скоро они отсюда свалят. Может, найти транспортатор и будет не легче, чем отыскать иглу в стоге сена, но, черт возьми, у них хотя бы шанс будет...
***
Кирк занял привычное место в центре второго ряда, Боунз замер рядом. Мероприятие пока не началось, и центр площади пустовал, среди присутствующих чувствовалось нетерпение. Джим изобразил на лице скучающее выражение и уткнулся взглядом куда-то поверх голов. Только бы все поскорее закончилось... Он ничем не сможет помочь ликвидируемому, но как он сможет смотреть на то, как в жутких мучениях умирает невиновный?.. От собственного бессилия темнело в глазах.
Осталось совсем чуть-чуть потерпеть, скоро он покинет это жуткое место. Взбежит вверх по ступенькам, толкнет деревянную дверь... И мама улыбнется ему так же тепло, как в его снах.
Только вряд ли его когда-нибудь перестанет преследовать вид этой проклятой площади и это жуткое, невыносимое бессилие...
На центр площади вышли шестеро патрульных - оцепление. Толпа зрителей качнулась вперед, жадно вглядываясь в происходящее. Еще бы, приговоренного вот-вот приведут, и они смогут насладиться любимым зрелищем. Джим испытал прилив отвращения к этим людям. Хотя, какое он имеет право их осуждать, чем он лучше?.. Они-то хотя бы думают, что пришли посмотреть на смерть своего врага. Он же, Кирк, знает, что это не так, но ничего не пытается изменить... Черт, да что он может?!...
Вывели вулканца. Почему-то бледное лицо с бездонными темными глазами и аккуратно подстриженной бородкой показалось Кирку каким-то особенным. Этот ликвидируемый чем-то отличался от других вулканцев, которых видел Джим. Было в нем что-то... человеческое? На мгновение их взгляды встретились...
И в этом взгляде Джим не увидел ни страха, ни ненависти. Приговоренный был абсолютно спокоен, и в то же время из самой глубины черных, как космос, глаз проступало что-то очень похожее на жалость.
Ребра сдавило, дышать стало тяжело.
Господи, неужели он, Джим, должен смотреть на все это?.. Он не сможет, просто не выдержит... Это же в тысячи раз страшнее, чем треклятая камера агонии!..
Это не важно. Он будет смотреть. Потому что глаза опускать нельзя...
Он заметил, как побелело лицо Боунза. Доктор тоже будет смотреть... Наверно ему еще хуже, он не привык к тому, что здесь увидит.
Ликвидатор вскинул руку в имперском салюте и взялся за нож. Лазерное лезвие зловеще зашипело, впиваясь в кожу вулканца, на светлой одежде выступили зеленые пятна. Джим почувствовал, как ладонь Боунза крепко сжала его запястье. А Кирк ведь и сам не заметил, что сделал шаг вперед.
- Не вздумай! - прошептал МакКой на грани слышимости.
Но Кирк уже знал, что не сможет остановиться. Даже если ему нечем помочь вулканцу... Он хотя бы должен попытаться.
Пальцы Боунза сжались сильнее. Нож в руках ликвидатора прочертил еще одну глубокую зеленую полосу. Кирк попробовал высвободиться, не привлекая внимания...
И тут блеснул фазерный луч. Палач вздрогнул и, выронив нож, осел на мрамор...
Джим с изумлением увидел, что девушка с красивым смуглым лицом, стоявшая в оцеплении, бросилась к вулканцу и следующим выстрелом разбила электронный замок цепей.
Все это заняло одно мгновение, над площадью еще висела изумленная тишина, словно время вовсе остановилось... Но вот сейчас, уже через секунду, и девушку, и вулканца изрешетят выстрелами...
Они с МакКоем сорвались с места, не сговариваясь. На что рассчитывали, непонятно, но стоять и смотреть на это было невозможно.
Кирк первым оказался в центре площади, кто-то из патрульных оправился от изумления и открыл огонь. Джим успел оттолкнуть мулатку, по руке вскользь чиркнул фазерный заряд...
Исход был понятен... Их четверо, только четверо против нескольких тысяч. Еще секунда, может, две, и перед глазами навсегда потемнеет.
Потемнело. Только не оттого, что он угодил под очередной выстрел. В темноту погрузилась вся площадь. Освещение здесь автономное, защитный купол не пропускает света с улицы.
А потом в динамиках раздался удивительно знакомый голос.
- Произошла поломка! Отказали системы жизнеобеспечения данной площади! Покиньте территорию! Повторяю...
В полной темноте Джим не видел происходящего, но точно знал, что толпа на ощупь пробивается к выходам, сшибая друг друга с ног и наступая на упавших. Если отказало жизнеобеспечение, воздуха здесь не останется уже через пару минут.
- Надо уходить, - прозвучал над ухом голос Боунза. - Помоги мне его поднять... - это, видимо, про потерявшего сознание вулканца.
- Не успеем, возле выходов сейчас будет такая давка... - глухо возразила девушка, застрелившая ликвидатора.
- А вы не торопитесь! - посоветовал тот же голос, что звучал в динамиках. Только теперь говоривший стоял совсем рядом.
- Скотти?! - изумился Кирк.
- Ну а ты думал, кто? Расслабьтесь, с жизнеобеспечением все в ажуре, а свет я специально отключил. Сейчас дождемся, пока станет посвободнее, и будем рвать когти! Я проверил то, о чем ты говорил... Эти ублюдки все это время нам врали! Радиоактивный фон создают специальные установки! Представляешь, специальные! В голове не укладывается... Ну я их к чертовой бабушке и расфигачил.
Джим не знал, что сказать. Он боялся поверить в случившееся... Он знал, что их по-прежнему так мало, только пятеро против целой Империи, но страха больше не было.
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальшеГлава 10
Кирк не спал. Лежал на полу возле двери, уставившись невидящим взглядом куда-то перед собой. Если бы не прерывистое дыхание, МакКой, наверно, счел бы его мертвым. Хотя и так с первого взгляда было видно, что Джеймс к этому чертовски близок. Даже в довольно-таки тусклом освящении настенной лампы в глаза бросалась неестественная бледность кожи, губы уже приобрели синеватый оттенок, кровотечение из носа остановилась, видимо, довольно давно, но бурые разводы покрывали подбородок, воротник и грудь. Судя по расфокусированному взгляду, доктора Кирк не видел.
Идеальная возможность отыскать ключ от ошейника и свалить отсюда ко всем чертям! Вот только... Если он сейчас уйдет, умрет человек. Жестокий, как и все здесь, наверно, такой же подлый, эгоистичный... Но, черт возьми, живой.
А если задержаться? Да Кирк же потом первый прикончит его за попытку бегства! Или запихнет в эту их гребанную кабину...
Нет, надо убираться, и быстрее. Тем более, что аптечку у него все равно забрали, и едва ли он сможет помочь парню. Надо найти ключ.
Из мебели в небольшой комнате помимо кровати был только шкаф. И чтобы до него добраться, нужно было всего-то переступить через неподвижную фигуру на полу и сделать пару шагов. И никто его не остановит, можно будет отправиться искать транспортатор и, если повезет, вернуться в нормальный мир... Нормальный! С нормальным солнцем, нормальным Звездным Флотом и нормальным Кирком!
А дьявол! Черти бы драли врачебный долг, его, Леонарда, многолетнюю привычку и клятву Гиппократа! Запихнули бы этого грека в эту вселенную, интересно, не поменял бы он своего мнения о врачебной этике?
Не перешагнул, не смог. Присел рядом на корточки.
- Эй, парень, слышишь меня?
Черт, плохи дела. Пульс едва прощупывается. На лицо торпидная фаза шока...
Парень едва заметно шевельнулся и попробовал разглядеть гостя.
- Б-боунз? Ну иди, докладывай... Чего встал-то?.. - голос был слабым, но бледные губы исказила презрительная ухмылка.
- Чего? Ты охренел?! Кому докладывать? - растерялся МакКой, расстегивая воротник кирковской куртки, явно мешающий парню дышать.
- Ну я откуда знаю?.. Грэгу или кому ты там обычно стучишь?.. Да не смотри так, тут все кому-нибудь стучат... Я что, еще этому тебя учить должен?.. - пробормотал Джеймс. Потом, с явным трудом скосил глаза на торчащую из кармана доктора рукоятку ножа. - А-а... Так ты прирезать хочешь? Ну попробуй...
Речь Кирка становилась все более невнятной.
- Твою мать, да чего тебя резать, ты сейчас сам кони двинешь, если не заглохнешь и не успокоишься! - не выдержал Леонард. - Ну-ка вставай, у вас полы холодные, как в морге!
- Что?..
- То самое! - МакКой взял его за плечи и попробовал поднять. На ногах мальчишка не стоял, тело его почти не слушалось. Приглушенно матерясь, доктор дотащил его до кровати. Кирк был в общем-то не тяжелым, но его слабые попытки высвободиться здорово мешали Леонарду.
Положить на спину, подсунуть под ноги свернутую куртку, чтобы улучшить кровоснабжение в мозге. А дальше что? Дьявол, да что тут сделаешь без препаратов?!
- У тебя аптечка тут есть хоть какая-нибудь?
Парень смотрел абсолютно растерянными голубыми глазами. Его лицо утратило всю свою твердость и надменность. Обычный двадцатилетний мальчишка, вот только половина волос седые...
- Ага... В шкафу на верхней полке... Только зачем тебе, яда там все равно нет...
- Пошел ты со своим ядом! - МакКой открыл дверцу шкафа, и оттуда посыпались одежда и книги. В этом бардаке доктор с трудом откопал коробку с крестом на крышке и принялся изучать содержимое.
- Хренов каменный век!
В коробке лежали бинты, заживляющий пластырь и дезинфектант. Хотя, после долгих поисков все-таки обнаружился и допотопный анальгетик. Ладно, это уже хоть что-то. Впрочем, при виде шприца с иглой Леонард снова принялся материться. Такую древность он видел только в учебниках по истории медицины. Ладно, справится как-нибудь...
Разобравшись со шприцем и подавив вялое сопротивление Кирка, МакКой опустился на край кровати.
В общем-то, все, что мог, он сделал. Теперь только следить, чтобы парень не отрубался, пока не подействует слабенькое обезболивающее, и все, можно уходить.
- Так, ты там не молчи! Как себя чувствуешь?
- Какая тебе разница?.. Чего ты вообще?.. - начал Джеймс, но наткнулся на взгляд Леонарда и почему-то смешался. - Холодно... - тихо признался он.
Доктор вздохнул и полез в шкаф за еще одной курткой.
- Спасибо... У меня там фляжка с водой за кроватью... Можешь достать?
- Уговорил, держи, - буркнул МакКой. Однако парень явно переоценил свои силы. Фляжку он не удержал, и половина содержимого расплескалась. Становилось неясно, как Кирк вообще дошел до комнаты.
Пришлось помочь. Джеймс снова попробовал отстраниться, но доктор бесцеремонно приподнял его голову и прижал к губам флягу.
Какое-то время Кирк лежал молча и неподвижно, Леонард уже решил, что он снова начал отключаться, но тут парень тихо повторил свой вопрос:
- И все-таки, зачем ты это делаешь?.. Я не понимаю, для чего тебе это нужно...
- Мне?! Да на хер мне это не нужно! - вскипел доктор. - Еще раз спросишь об этом, встану и уйду!
Парень с усилием повернул к нему голову и долго молчал.
- Ты не отсюда! - вдруг выпалил он.
- В каком смысле?
- В прямом... Мне еще при первой встрече показалось, что ты не похож ни на кого. У тебя глаза другие... Ты не боишься... Я вначале решил, что ты откуда-то из-за Периметра, нам говорили, что туда раньше уходили жить те, кто был не согласен с имперскими законами... Но они, конечно, все изменники, и последнее такое поселение наши вырезали лет тридцать назад. Только одной девочке удалось скрыться, ее так и не нашли. Аманда Грэйсон, ну ты, наверно, слышал эту историю... Вот я и решил, что, может, все-таки остались там люди, и ты один из них....
Джим замолчал, переводя дыхание. МакКой судорожно соображал, к чему клонит собеседник. Хотя, парень все-таки был не в лучшей форме и, кажется, сам не понимал, что несет.
- А теперь мне кажется, ты... оттуда.
- Чего? Откуда "оттуда"?
- Не знаю, сложно объяснить... Есть такое место... наверно, есть... Там солнце и трава... зеленая... - сбивчиво забормотал Кирк. - Я не знаю, где это. Может, другая планета или даже другая галактика...
Доктор всем корпусом развернулся к Джеймсу. В затуманенных болью голубых глазах плескалась такая надежда, что ему стало не по себе. По-хорошему, нужно было прикусить язык и промолчать, в этой дыре не стоит откровенничать, но Леонард не смог.
- Другой мир. Параллельная вселенная.
- Ясно... - мальчишка, кажется, не удивился. - А я всегда знал, что оно есть... Только уже почти не верил... Думал, я чокнутый... Скажи... А я... Я же тоже оттуда?
- Да, - голос почему-то прозвучал хрипло и сдавленно.
- Ясно... - повторил парень.
- Тебя подменили, не знаю, когда, но, видимо, давно, если ты ничего не помнишь.
- Почему не помню? Я помню, просто плохо... Но, наверно, и правда, давно... А кем подменили?..
МакКой сбивчиво объяснил все, что знал о двойниках.
- А ты меня, ну, то есть, его знаешь? А какой он?
- Да нормальный парень...
Кирк слабо улыбнулся.
- Это хорошо... Слушай, а ты бывал у него дома? Там такой деревянный дом и трава вокруг...
Доктор снова кивнул.
Джим немного подумал и, отчаянно смущаясь, спросил:
- А ступени там скрипят?
Вообще-то Леонард понятия не имел, скрипят ли там ступени. Он заезжал к Вайноне пару раз и даже внутрь не заходил, но ему показалось, что для Кирка ответ очень важен.
- Скрипят, - решительно подтвердил он.
Парень снова улыбнулся какой-то солнечной улыбкой, совершенно дикой для этого мира.
- Ты ведь собираешься туда вернуться? Ну, в смысле, в свой... в наш мир?
- Ну и?..
Кирк вдруг рывком приподнялся и снова посмотрел МакКою в глаза.
- Можно мне с тобой?
Леонард на секунду подавился воздухом. Этого только не хватало! Ему бы самому выбраться, куда ему еще это чудо с собой тащить?.. А черт!..
- Да, - быстро ответил он.
Кирк снова рухнул на спину и принялся молча разглядывать потолок. Скулу с тонким косым шрамом пересекала мокрая полоска. Доктор сразу отвернулся, но Джим все-таки заметил его взгляд.
- В глаз что-то попало... - пробормотал он, непослушными пальцами растирая по лицу грязь и кровь.
МакКою показалось, что ему сейчас самому "что-то попадет в глаз". В голове не умещалось, как этот парень с солнечной улыбкой смог прожить здесь столько лет и не разучиться верить.
- Скажи, а там ведь люди по-другому живут, правда?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну... Не как здесь. Там ведь не предают друг друга?
МакКой замялся. Врать не хотелось, а уродов в общем-то и там, конечно, хватало... Но, с другой стороны, в сравнении с этим местом его, Леонарда, Земля - это чертов настоящий рай. Да даже его бывшая уже не казалась ему такой уж стервой на фоне местных обитателей.
- Почти.
- Расскажешь?.. Что-нибудь еще про наш мир?
- Слушай, ты, между прочим, не маленький, чтоб я тебе тут на ночь сказки рассказывал! - возмутился доктор. Парню явно было уже лучше, и за его жизнь МакКой уже не опасался. Неплохо бы было идти спать, Леонард за день порядочно вымотался. Он решительно поднялся на ноги.
- Подожди! Слушай, ну я же всю жизнь гадал, существует тот мир или нет... Думал, что я псих, скрывал ото всех, притворялся... А тут вдруг появляешься ты и... Ну Боунз, ну пожалуйста! То есть, тебя ведь Леонард на самом деле зовут?.. - быстро исправился он.
- Да ладно, пусть будет Боунз, нормально звучит... - звучало на самом деле ужасно, но пусть Джим не привыкает звать его по имени, а то завтра при всех где-нибудь обратится к нему так, и начнутся вопросы.
Завтра... МакКой мысленно выругался. Кажется, он уже смирился с тем, что ему придется тут задержаться.
Потому что без Кирка он никуда не уйдет.
- Ладно, вымогатель... - вздохнул он и, снова опустившись на кровать, начал рассказывать...
Глава 11
Ночь - промежуток времени, в течение которого для определённой точки на поверхности планеты Солнце находится ниже линии горизонта...
В этом смысле ни дня, ни ночи в Империи, конечно, не было. Однако, были несколько часов, в которые реактор почти не давал света, они и считались темным временем суток.
И это время быстро подходило к концу. Становилось ясно, что ни сам Джим, ни его собеседник поспать сегодня уже не успеют, и скоро им придется разойтись: Боунзу имитировать бурную деятельность где-нибудь на кухне, а Джиму крутиться у всех на виду, чтоб, не дай Бог, никто не догадался о его плачевном состоянии. Хотя, по правде говоря, не так уж все было и плохо, в голове немного шумело, а так ничего - сойдет... Кирк сидел на кровати, поджав под себя ноги, и рассказывал о мире, где провел всю жизнь.
Нет, МакКой попросил об этом не из интереса, просто им нужно было решить, как отсюда выбраться, а для этого нужно было больше информации.
Выбраться отсюда... Выбраться...
Странное чувство, когда твоя абсолютно невозможная, несбыточная мечта, которую ты даже от самого себя скрываешь, вдруг начинает обретать плоть, становится чем-то настоящим... Может, шансов вернуться в свой мир у них и мало, пусть даже вообще почти нет, но... Это, черт возьми, возможно, и это главное!
Мир, где утром над Землей встает солнце, где не нужно постоянно бояться, где живут добрые и честные люди, такие, как доктор МакКой... Где можно пересечь зеленую лужайку и взбежать по скрипучим деревянным ступеням...
Доктор слушал рассказ с мрачным спокойствием, временами выразительно скрипя зубами.
- Стоп! Притормози... - вдруг перебил он. - Говоришь, очаги радиации возникают из-за вулканских ракет?
- Ну да, а что тебя удивляет? - не понял Джим.
- Меня-то в этом дурдоме уже ничего не удивляет! - мрачно откликнулся тот. - Вот только пока я из-за Периметра выбирался, я сканировал местность... Радиация исходит от наземных объектов, это точно... Да и вулканец в радиусе нескольких сотен километров был всего один... Да и тот наполовину!
Кирк изумленно замер, не донеся до рта флягу.
- Ты... ты что-то путаешь, наверно! За Периметром все кишит зеленокровыми! И никаких радиоактивных объектов на земле быть не может!..
Доктор молчал.
- Так вулканцы... ни при чем? - едва слышно выдохнул Кирк.
- Мне откуда знать? Я могу отвечать только за результат сканирования!
Кирк привалился к стене и попытался осмыслить услышанное. Не верить словам Боунза он не мог, но и усомниться в том, что с детства казалось таким очевидным, было непросто. Наконец он решился.
- Мне нужно пойти к одному человеку. Да и тебе лучше вернуться к рабам, пока все еще спят.
МакКой раздраженно отмахнулся.
- Я-то уж как-нибудь разберусь, а тебя куда понесло? И когда ты планируешь идти на поиски транспортатора?
Кирк замялся. Он бы и рад заняться этим прямо сейчас, но МакКоя никто не выпустит за территорию особняка. Для того, чтобы вытащить его отсюда, понадобится какой-то повод, а его пока нет... Можно, конечно, попробовать прорваться с боем, но, во-первых, делать это надо ночью, а во-вторых, шансы выбраться живыми будут невелики.
- Я что-нибудь придумаю, обещаю. Только подожди еще чуть-чуть, ладно? Я понимаю, как тебя тут все бесит, но прямо сейчас мы ничего не сможем сделать. Только на всякий случай возьми ключ от обруча, он...
- Ты охренел? На кой черт мне твой ключ?! - неожиданно взорвался собеседник. - Ты что, можешь не вернуться?!
Кирк опустил глаза. Вообще-то его затея была совсем не безопасной, но если трикодер доктора был исправен и все, что он говорил о вулканцах и радиации - не ошибка, то Джим должен был что-то предпринять. Даже если вскоре он окажется совсем в другом мире, оставить все как есть он просто не мог.
- Нет, я просто схожу к одному парню... Но мало ли что! Пусть лучше ключ будет у тебя.
- Нет уж, - отрезал Боунз, поднимаясь на ноги. - Уйдем мы из этого долбанного мира вдвоем, ты понял?! Так что ключ оставь себе и катись к этому своему знакомому!
- А если?..
- Без "если"! - перебил доктор. - Один я не уйду.
Было ясно, что переубедить его не получится, и Кирку пришлось сдаться.
Когда Боунз ушел к себе, Джим какое-то время сидел неподвижно. Мыслей было столько, что в его и без того гудящей голове они просто не умещались... Еще больше было эмоций. Самых разных, самых противоречивых, даже не знакомых раньше, каких-то новых... На привычный страх мягко ложилась надежда, к восхищению примешивалась непонятная какая-то горечь. Джим сжал ладонями виски и попытался выкинуть все из головы. Сейчас не время рефлексировать.
Он поднялся на ноги, постоял минуту, дожидаясь, когда уймется головокружение. Потом быстро натянул куртку и вышел.
Шагая по знакомым улицам, Джим обдумывал то, что собирается сделать. Затея была настолько безумной, что самому не верилось, но и это лучше, чем сбежать в другой мир, даже не попытавшись разобраться. До станции жизнеобеспечения тащиться далеко, можно успеть сто раз передумать и столько же раз решиться вновь...
Тело после вчерашнего визита в камеру агонии было каким-то ватным, словно он недавно сдал очередной норматив по выживанию. Временами приходилось останавливаться и, убедившись, что никто за ним не наблюдает, опускаться на холодный асфальт. К счастью, народу на улицах было немного, все предпочитали находиться в зданиях или на площадях, защищенных специальными куполами. Ведь снаружи опасно: может накрыть дождь, укусить какое-нибудь ядовитое насекомое, напасть случайно забредшая мутировавшая собака... Улицы Восьмой зоны всегда выглядели пустынно, если только не проводилась какая-нибудь публичная ликвидация.
Наконец, показались унылые серые стены станции.
- О, здорово, приятель! - обрадовался Монтгомери. Очевидно, важной работы у него сейчас не было, и он мог уделить время гостю. - Ты чего такой замороченный сегодня?
- Привет, Скотти. Я по делу, надо поговорить.
- Ого! - присвистнул шотландец. - Звучит многообещающе. Ладно, говори.
- Нас тут никто не услышит? - на всякий случай уточнил Кирк.
Инженер сразу напрягся и, подумав, сказал:
- Не услышат. Но предупреждаю заранее, если ты хочешь обсудить со мной что-то, за что меня потом запихнут в дезинтегратор, то лучше промолчи. Потому что вести беседы на какие-то запрещенные темы я не собираюсь.
Кирк не опустил взгляда, к подобной реакции он был готов. Хороший он все-таки парень, Скотти. Любой другой постарался бы выяснить, в чем дело, а потом сдал бы кому-нибудь из вышестоящих в попытке выслужиться.
- Это действительно важно. Выслушай, потом сам решишь. Ты знаешь, я не пришел бы просто так.
Тот недовольно поморщился, но потом махнул рукой и выжидательно глянул на Кирка.
- У меня есть информация, что источниками радиации за Периметром не являются вулканские ракеты. - скороговоркой выпалил Джим и, игнорируя ошарашенное лицо инженера, продолжил. - Я знаю, твоим оборудованием можно проверить эти данные. Если они верны, ты даже сможешь установить настоящую причину заражения. Ты понимаешь, что это может значить?
Скотти наконец обрел дар речи и, активно жестикулируя, заговорил.
- Это может значить, что ты окончательно свихнулся, и, если ты еще хоть слово в этом духе скажешь, я тебя сдам, имей в виду! Ты часом не забыл, кто я? Думаешь, меня тянет под трибунал?!
- Скотти! Да послушай ты, я понимаю, как все это дико звучит, но подумай сам! Ну, если я ошибаюсь - черт с ним, а если я прав?! Может, тогда источники можно отключить! Жизнь без постоянного облучения! Зеленые, черт возьми, деревья! Нормальные дороги между зонами! Да и зон никаких не будет, если так! Просто нормальные города...
Монтгомери картинно потер уши.
- Знаешь, у меня сегодня один прибор барахлил, я пока его чинил, совершенно оглох от грохота. Ни черта не слышу... Так что не знаю, что ты тут нес, но повторять не советую! Я предупредил. И вообще, шел бы ты, мне работать надо!
Вот и все... Скотти не блефовал и не запугивал. Он давал шанс уйти, но, если продолжить настаивать, он действительно доложит об этом. Говорить было не о чем, кивнув в знак прощания, Джим покинул станцию. Что еще можно сделать, он не знал...
***
Монтгомери сидел за пультом и нервно теребил край панели. Черт, принесло же Кирка с его сенсационными новостями! Естественно его, Скотта, оборудование могло справиться с такой задачей, но любые не регламентированные действия с аппаратурой - это преступление! А если Кирка специально прислали, чтобы в очередной раз проверить надежность главного инженера на станции жизнеобеспечения?! Да тогда, если он прямо сейчас не кинется стучать на Кирка, его признают виновном в сокрытии... Еще бы, знать, что кто-то ведет антиимперскую пропаганду и не доложить об этом - это же верное самоубийство!
Но докладывать на Кирка не хотелось, потому что... Да черт его знает, почему! Не хотелось, и все...
Скотт какое-то время еще колебался, потом с чувством выругался и, вскочив, принялся мерить шагами помещение.
А если Кирк говорил правду?!
Черт!
Просканировав станцию на наличие жучков, Монтгомери вернулся за пульт. Страх быть замеченным - сильная штука... Но и он не мог соперничать с любопытством в душе главного инженера.
Через некоторое время комнату огласила отборная ругань, щедро сдобренная инженерным жаргоном.
Ему понадобилось не больше часа, чтобы узнать правду... Вот только что теперь делать с этим знанием, Скотт понятия не имел.
***
Ночь казалась бесконечной, Коулман то и дело просыпался и подолгу ворочался, силясь уснуть вновь. Снотворное, даже самое сильное, давно не справлялось со своей задачей. Может, оно и к лучшему, потому что стоило закрыть глаза, как перед доктором возникали их лица...
Коулман привык к этому.
Когда ближе к утру запиликал коммуникатор, доктор чувствовал себя совершенно разбитым. Звонила, естественно, Дженис, а кто еще стал бы беспокоить его в без четверти пять?
- Да. Что-то случилось? - устало спросил он.
- Приезжай в лабораторию. Быстро.
Голос в трубке был почти испуганным. Он машинально отметил, что на Лестер это не похоже, но всерьез испугаться не смог. Ему давно уже было все равно.
- Хорошо, выезжаю...
Через восемнадцать минут он был в лаборатории. Бледная Лестер встретила его нервным приветствием и с ходу перешла к делу.
- Они узнали, что кто-то пользовался опечатанным транспортатором.
- Это точно?
- Ты же знаешь, у меня хорошие связи в том отделе! Эти уроды решили, что расследование нецелесообразно, они уверены, что тот, кто воспользовался прибором, находится в той вселенной, значит, до него не добраться. Подписано разрешение уничтожить транспортатор! Они взорвут его через пятьдесят два часа!
- И... Что мы можем сделать?
- А ты не понимаешь?! Если его уничтожат, мы никогда не узнаем, что стало с испытуемым в том мире! Ты должен успеть пойти туда и выяснить о нем хотя бы что-то! Иначе все было зря!
- Дженис... Как ты себе это представляешь?
- Мне плевать, как! Ты должен, потому что все исследование будет лишено смысла, если ты этого не сделаешь!
Коулман посмотрел в лихорадочно блестящие голубые глаза. Дьявол, как он устал от этой женщины... Сколько лет он любил ее, мечтал о ней... А теперь ничего не осталось, даже злости. Только усталость и пустота.
- Я помогу тебе отвлечь охрану, Джон, мы должны закончить то, что начали!
Он помолчал пару секунд, потом кивнул, решаясь.
Что ж, он закончит. Вот только не совсем так, как думает Лестер.
Он слишком устал от своей вины, был слишком измотан постоянными кошмарами. Он так долго жалел о том, что сделал...
Ну что ж, возможно, еще не поздно хоть что-то исправить.
Глава 12
Поход к Скотти занял несколько часов и не принес никаких результатов. Хорошо еще, если инженер хотя бы не выдаст его Пайку или кому-нибудь еще... Значит, он зря потратил такое драгоценное теперь время.
Когда Джим подходил к особняку, единственное, чего ему хотелось - это лечь и поскорее уснуть, однако подобная роскошь ему, конечно, не светила. Пара часов ушла на то, чтобы выполнить несколько рутинных поручений отчима, потом его чертовски некстати остановил Сэм, которому внезапно захотелось пообщаться... Внимательные взгляды родственников, так и ждущих, что он после вчерашнего допустит какую-нибудь ошибку и подставится под удар, раздражали. Кирк машинально отвечал колкостями на выпады Грэга, раздавал приказы рабам и больше всего боялся потерять сознание у всех на виду.
Когда, наконец, представилась возможность подняться к себе и лечь, времени у него оставалось совсем немного. МакКой появился через несколько минут, под предлогом доставки ужина. На осточертевшие концентраты, из которых здесь состоял основной рацион, даже смотреть не хотелось, не то что есть. Его и так весь день тошнило. А вот видеть доктора он был по-настоящему рад. Почему-то в присутствии этого человека становилось легче...
- Судя по твоему виду, сегодняшняя затея успехом не увенчалась? - уточнил Боунз.
Джим неохотно кивнул.
- Ладно. Когда мы сбежим?
- Слушай, все не так просто... Тебя не выпустят без причины, - попробовал объяснить Джим.
- Да плевать! Я тут вечно торчать не собираюсь! - огрызнулся тот. - И что ты предлагаешь, если возможности так и не представится?!
- Тогда попробуем прорваться. Только ночью, пока большинство спит, - Кирк и сам понимал, что надо торопиться, но представлял, как непросто будет пройти через охрану и ловушки.
МакКой недовольно помолчал, но кивнул.
- Ладно, хрен с тобой, пусть будет ночью. Ты чего не ешь, тебе силы восстанавливать надо.
- Да не, я не могу пока. Мне скоро опять в камеру.
Лицо собеседника резко изменилось.
- Ты спятил?! - звенящим шепотом уточнил он. - Какая на хрен камера?! Ты вчера и так чуть не помер!
- Ну, Пайку-то этого не объяснить.
- Тогда какого дьявола ты вообще сюда вернулся?! Хрен ли ты утром не сбежал?!
Джим поднял на Боунза удивленный взгляд.
- А ты как же? Мы же договорились, что уйдем вместе...
- Ты больной? Я откуда знал, что тебе сегодня опять туда? - он решительно поднялся на ноги. - В общем так, в камеру ты не пойдешь. Собирай вещи и убирайся за Периметр. Я ночью попробую выбраться, тогда встретимся.
Господи, ну неужели он совсем не понимает?!
- Боунз! Официально ты сейчас под моей ответственностью! Если я исчезну, тебя тут же ликвидируют!
- Да мне по хрену! Тебе туда больше нельзя, ты не понимаешь?!
Джим понимал. Понимал гораздо яснее, чем хотелось бы. Но Пайк непременно проверит, как выполняется его распоряжение, а лишние проблемы им сейчас точно не нужны...
- Послушай, ты же не думаешь, что меня туда тянет? Понимаешь, я просто очень хочу отсюда выбраться. И если для этого нужно еще раз потерпеть эту чертову кабину, то я потерплю, честно.
Он старался говорить уверенно и спокойно. Если Боунз сейчас наделает глупостей, пытаясь его защитить, выбраться они не смогут.
- Боунз, пожалуйста, не вмешивайся сейчас. Я, правда, очень хочу... домой.
Леонард с каким-то застывшим выражением лица подошел к шкафу, вытащил ампулу с обезболивающим и набрал шприц.
- Сильно не поможет, но должно быть хоть немного полегче, - беспомощно констатировал он, вгоняя иголку в сгиб локтя Кирка. - Подожди только, пока подействует.
- Хорошо, - Джим попробовал ободряюще улыбнуться. - Да все будет в порядке, вот увидишь. Я пораньше пойду, чтобы к ночи успеть оклематься. А там попробуем выбраться...
***
К ночи Джим не оклемался. Леонард испугался, что он вообще уже не оклемается, глядя, как парень, содрогаясь всем телом, отворачивает изуродованное болью лицо.
- Не вертись, я доктор, меня не надо стесняться, - пробормотал он, пытаясь залить в Джима реплицированный на кухне некрепкий чай с ударной дозой сахара.
- Я н-не ст-тесняюсь, привычка п-просто... - выдохнул тот и еще больше побледнел, поняв, что заикается едва ли не в каждом слове.
- Это пройдет, - быстро сказал МакКой, хотя не был в этом уверен. Ему даже думать не хотелось, какие последствия все это может оставить. Ничего, главное выбраться из этого ублюдочного мира, а там все будет хорошо. В госпитале, где работал МакКой, и не такое вылечивали...
Несколько часов унять боль и озноб не получалось, потом Кирк наконец начал дышать более ровно и к ночи уснул.
Будить его было нельзя, парню сейчас катастрофически нужны силы. А завтра Леонард заставит его бежать отсюда, даже если для этого доктору придется съездить в табло Пайку и подписать себе смертный приговор...
Однако назавтра им все-таки представился повод покинуть особняк.
Хотя такой повод вряд ли можно было назвать хорошей новостью...
***
Очередной разрушенный город остался позади, теперь перед Споком лежала почти не усыпанная вездесущими обломками полоса дороги. Предыдущие дни пути отняли у вулканца немало сил и времени, но теперь до укрытого в руинах звездолета осталось не более пятнадцати миль. Рассчитать расстояние точнее было невозможно из-за слишком большой неоднородности ландшафта.
Спок чувствовал себя утомленным. Даже при всей вулканской выносливости тяжело передвигаться по пересеченной местности в течение ста восьми земных часов. Из-за недавнего землетрясения маршрут удлинился на восемнадцать целых и две десятых процента, и Спок счел логичным не прерывать движения ради сна и медитаций. Это могло плохо отразиться на эмоциональном равновесии, но, по его прогнозам, последствия не должны были стать критическими.
Спок сверился с показателями трикодера и скорректировал траекторию движения на ноль целых и две десятых градуса. Через некоторое время вдалеке показался обгоревший остов разбившегося здесь имперского пассажирского шаттла. Это был ориентир, от него до руин останется всего пять миль. До этого момента целесообразность заставляла экономить силы, но теперь в этом не было необходимости. Спок позволил себе перейти на бег.
Однако, похоже непозволительная усталость и длительный перерыв в медитациях все же дали о себя знать. Вулканец проявил совершенно непростительную невнимательность...
Когда до обгоревшего шаттла осталось не более сорока двух метров, пространство рядом со Споком прорезал фазерный луч. Наблюдатель упал и, перекатившись, встал на колено, чтобы открыть ответный огонь. Среди развороченного металла мелькнула форма имперского патруля. Вулканец выстрелил оглушающим лучом, но не мог сказать с уверенностью, что попал в цель, почти полностью скрытую останками судна.
Если он повстречал стандартное звено имперских патрульных, значит, противников минимум трое. Может, уже - двое, но на это не стоит рассчитывать. В тех условиях, в которых он оказался, его шанс на победу не превышает одного из десяти.
Сложность заключалась в том, что противники были укрыты обломками, а сам Спок все еще находился на открытом пространстве. Быстро рассчитав возможные вероятности, вулканец короткими перебежками начал смещаться влево, туда, где был расположен небольшой обрыв.
Он почти достиг цели, когда почувствовал сильный толчок в грудь, и вместе с болью пришла темнота...
Глава 13
МакКой старательно делал вид, что протирает детали какого-то неизвестного ему оборудования. К счастью, ни навыков, ни сосредоточенности это занятие не требовало, доктор был взвинчен, зверски устал и думал совершенно не о том. Он постоянно бросал озабоченные взгляды на дверь... Кирк еще не спускался из своей комнаты, и это пугало. Вроде, когда Леонард от него уходил, тот был не так уж плох, но мало ли что?..
Однако повода заявиться к Джиму пока не было.
МакКой по десятому кругу тер несчастный аппарат, рискуя проделать в нем дыру, когда дверь, наконец, открылась.
Джим зашел с обычной своей безразличной физиономией и, не глядя на МакКоя, принялся проверять приборы. Двигался парень с привычной своей чуть ленивой грацией, и доктор даже думать не хотел, чего ему это стоило.
Джим окинул испытующим взглядом находившихся в помещении рабов, сделал пару замечаний и направился к выходу. Потом, словно что-то вспомнив, обернулся уже на пороге.
- Ты! - он встретился взглядом с Леонардом. - Пойдешь со мной сегодня. Ликвидируют очередного зеленокрового. Тебе будет полезно взглянуть на то, что бывает с теми, кто неугоден Империи. Может, у тебя тогда не возникнет желания оказаться в их числе? - от его презрительного тона в докторе начала подниматься обжигающая волна злобы. Не на Джима, естественно, он не виноват в том, что вынужден носить эту маску, чтобы защитить их обоих. А вот мысль о тех ублюдках, из-за которых Кирку всю жизнь приходилось строить из себя этого урода, вызывала бешенство. Пайк и прочие мерзавцы, делающие зеркальную вселенную подобием ада, Коулман и остальные, кто запихнул парня сюда... То ли этот мир плохо влиял на доктора, то ли вчерашнее лицо Кирка, но Леонард впервые всерьез испытал желание отнять человеческую жизнь. Во всяком случае, подвернись ему сейчас доктор Коулман, легко бы он точно не отделался...
МакКой наклонил голову, демонстрируя, что понял приказ.
- Выходим через час. Да, и принеси мне завтрак.
Доктор поднялся в его комнату, посмотрел на измотанное лицо Джима.
- Как ты?
- Порядок... - убито откликнулся тот. Помолчал и заговорил снова. - Боунз, если твое оборудование было исправно, значит, вулканцы не совершали тех ужасов, которые им приписывают... Мы сегодня идем смотреть, как умирает невиновный... А знаешь, сколько раз я такие ликвидации видел?.. И ничего не сделал, понимаешь? Совсем ничего...
Час от часу не легче...
- А что ты мог? Встать рядом, чтобы им было не так одиноко умирать? Джим, там толпа, что тут можно объяснить и доказать? Тебя бы просто смели.
- Знаю... Только разве от этого легче?
Доктор отвел глаза. Он не представлял, что тут можно ответить.
- Ешь завтрак. Если мы собираемся бежать, то я не хочу, чтобы ты в самый ответственный момент грохнулся в обморок.
Кирк рассеяно кивнул.
- Ладно... Там на площади будет куча народу, когда дело пойдет к кульминации, они вообще ни на что не будут обращать внимания, кроме зеленой крови. Тогда рванем за Периметр. И да, ты не мог бы захватить на кухне пару яблок?
- Господи, реплицированные яблоки, какое извращение! У нас они на деревьях растут! Как ты можешь их любить?
Кирк невесело усмехнулся.
- Если честно, яблоки я терпеть не могу. Просто с ними легче...
Доктор не понял, что имел в виду собеседник, но промолчал. Яблоки так яблоки, главное, что уже скоро они отсюда свалят. Может, найти транспортатор и будет не легче, чем отыскать иглу в стоге сена, но, черт возьми, у них хотя бы шанс будет...
***
Кирк занял привычное место в центре второго ряда, Боунз замер рядом. Мероприятие пока не началось, и центр площади пустовал, среди присутствующих чувствовалось нетерпение. Джим изобразил на лице скучающее выражение и уткнулся взглядом куда-то поверх голов. Только бы все поскорее закончилось... Он ничем не сможет помочь ликвидируемому, но как он сможет смотреть на то, как в жутких мучениях умирает невиновный?.. От собственного бессилия темнело в глазах.
Осталось совсем чуть-чуть потерпеть, скоро он покинет это жуткое место. Взбежит вверх по ступенькам, толкнет деревянную дверь... И мама улыбнется ему так же тепло, как в его снах.
Только вряд ли его когда-нибудь перестанет преследовать вид этой проклятой площади и это жуткое, невыносимое бессилие...
На центр площади вышли шестеро патрульных - оцепление. Толпа зрителей качнулась вперед, жадно вглядываясь в происходящее. Еще бы, приговоренного вот-вот приведут, и они смогут насладиться любимым зрелищем. Джим испытал прилив отвращения к этим людям. Хотя, какое он имеет право их осуждать, чем он лучше?.. Они-то хотя бы думают, что пришли посмотреть на смерть своего врага. Он же, Кирк, знает, что это не так, но ничего не пытается изменить... Черт, да что он может?!...
Вывели вулканца. Почему-то бледное лицо с бездонными темными глазами и аккуратно подстриженной бородкой показалось Кирку каким-то особенным. Этот ликвидируемый чем-то отличался от других вулканцев, которых видел Джим. Было в нем что-то... человеческое? На мгновение их взгляды встретились...
И в этом взгляде Джим не увидел ни страха, ни ненависти. Приговоренный был абсолютно спокоен, и в то же время из самой глубины черных, как космос, глаз проступало что-то очень похожее на жалость.
Ребра сдавило, дышать стало тяжело.
Господи, неужели он, Джим, должен смотреть на все это?.. Он не сможет, просто не выдержит... Это же в тысячи раз страшнее, чем треклятая камера агонии!..
Это не важно. Он будет смотреть. Потому что глаза опускать нельзя...
Он заметил, как побелело лицо Боунза. Доктор тоже будет смотреть... Наверно ему еще хуже, он не привык к тому, что здесь увидит.
Ликвидатор вскинул руку в имперском салюте и взялся за нож. Лазерное лезвие зловеще зашипело, впиваясь в кожу вулканца, на светлой одежде выступили зеленые пятна. Джим почувствовал, как ладонь Боунза крепко сжала его запястье. А Кирк ведь и сам не заметил, что сделал шаг вперед.
- Не вздумай! - прошептал МакКой на грани слышимости.
Но Кирк уже знал, что не сможет остановиться. Даже если ему нечем помочь вулканцу... Он хотя бы должен попытаться.
Пальцы Боунза сжались сильнее. Нож в руках ликвидатора прочертил еще одну глубокую зеленую полосу. Кирк попробовал высвободиться, не привлекая внимания...
И тут блеснул фазерный луч. Палач вздрогнул и, выронив нож, осел на мрамор...
Джим с изумлением увидел, что девушка с красивым смуглым лицом, стоявшая в оцеплении, бросилась к вулканцу и следующим выстрелом разбила электронный замок цепей.
Все это заняло одно мгновение, над площадью еще висела изумленная тишина, словно время вовсе остановилось... Но вот сейчас, уже через секунду, и девушку, и вулканца изрешетят выстрелами...
Они с МакКоем сорвались с места, не сговариваясь. На что рассчитывали, непонятно, но стоять и смотреть на это было невозможно.
Кирк первым оказался в центре площади, кто-то из патрульных оправился от изумления и открыл огонь. Джим успел оттолкнуть мулатку, по руке вскользь чиркнул фазерный заряд...
Исход был понятен... Их четверо, только четверо против нескольких тысяч. Еще секунда, может, две, и перед глазами навсегда потемнеет.
Потемнело. Только не оттого, что он угодил под очередной выстрел. В темноту погрузилась вся площадь. Освещение здесь автономное, защитный купол не пропускает света с улицы.
А потом в динамиках раздался удивительно знакомый голос.
- Произошла поломка! Отказали системы жизнеобеспечения данной площади! Покиньте территорию! Повторяю...
В полной темноте Джим не видел происходящего, но точно знал, что толпа на ощупь пробивается к выходам, сшибая друг друга с ног и наступая на упавших. Если отказало жизнеобеспечение, воздуха здесь не останется уже через пару минут.
- Надо уходить, - прозвучал над ухом голос Боунза. - Помоги мне его поднять... - это, видимо, про потерявшего сознание вулканца.
- Не успеем, возле выходов сейчас будет такая давка... - глухо возразила девушка, застрелившая ликвидатора.
- А вы не торопитесь! - посоветовал тот же голос, что звучал в динамиках. Только теперь говоривший стоял совсем рядом.
- Скотти?! - изумился Кирк.
- Ну а ты думал, кто? Расслабьтесь, с жизнеобеспечением все в ажуре, а свет я специально отключил. Сейчас дождемся, пока станет посвободнее, и будем рвать когти! Я проверил то, о чем ты говорил... Эти ублюдки все это время нам врали! Радиоактивный фон создают специальные установки! Представляешь, специальные! В голове не укладывается... Ну я их к чертовой бабушке и расфигачил.
Джим не знал, что сказать. Он боялся поверить в случившееся... Он знал, что их по-прежнему так мало, только пятеро против целой Империи, но страха больше не было.
@темы: Star Trek, фанфики
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальше
Глава 6
Во второй раз пробуждение было куда менее болезненным. Более того, Ухура с удивлением обнаружила, что может двигать поврежденной рукой без каких-либо затруднений. Кажется, тот, кто ее нашел, имел неплохой арсенал медикаментов... Она поднялась на ноги и осмотрелась. Обветшалые стены, низкий потолок и отсутствие окон намекали на то, что первое впечатление было верным, она действительно находилась в каком-то подвале. Источниками света служили многочисленные щели и пробоины в стенах, кажется, оставленные кумулятивными снарядами. Других людей в помещении не было. Куда подевался обладатель спокойного голоса, с которым она говорила, она понятия не имела. Да и был ли он вообще? Смутные очертания человеческой фигуры вполне могли оказаться галлюцинацией. Хотя, не сама же она сюда добралась?..
В любом случае, это отличный повод смыться!
Нийота направилась к сомнительного вида железной лестнице, ведущей к люку под потолком. Оружие на месте не оказалось, да и дорогу до Восьмой зоны найти будет непросто, но расплачиваться за спасенную жизнь хотелось еще меньше. Страшно представить, что у нее могут потребовать...
Крышка люка оказалась неожиданно тяжелой, а пытаться отодвинуть ее, балансируя на шаткой лестнице, было еще и небезопасно. Но как бы там ни было, отсюда надо убираться... Девушка попробовала еще раз, люк начал неохотно поддаваться, она надавила сильней...
Черт!
Проржавевшая ступень под ногой оборвалась с неприятным лязгом. Ухура попробовала уцепиться за что-нибудь, но тело, очевидно, еще не приобрело привычной ловкости...
Девушка успела отметить, что высота здесь небольшая, но, учитывая усеянный осколками пол, приземление не получится мягким. Она сгруппировалась, ожидая удара, но его не произошло.
Неожиданно сильные руки перехватили ее за талию и аккуратно поставили на пол.
- Я бы пока не советовал вам перегружать мышцы. Регенерационный гель справился со своей задачей лишь на восемьдесят два процента.
Дьявол, не успела! Теперь так легко скрыться уже не получится...
Она неохотно подняла глаза на собеседника.
Из горла вырвался изумленный возглас, сменившийся проклятиями, рука потянулась к кобуре. Вспомнив, что фазера при ней нет, она резко дернулась, пытаясь вырваться и ударить локтем в лицо. Куда там! Хватка у этого ублюдка была просто стальная...
- Не смей меня трогать, зеленокровый! - прошипела она, не оставляя попыток вырваться. - Хочешь меня убить - не тяни, но не прикасайся!
Вулканец убрал руки и легко отскочил в сторону. Ударить Нийота не успела.
- Я дал вам повод думать, что моя цель - убить вас? - голос остроухого выродка остался совершенно спокойным. Разве что четко вычерченная темная бровь взметнулась вверх.
- Не пытайся запудрить мне мозги, остроухий! Мне не нужна была твоя помощь! Я лучше сдохну, чем пойду на сделку с вулканцем! - она подняла с пола кусок арматуры и медленно двинулась в его сторону.
- Сделку? Если я верно понимаю значение этого слова, то оно подразумевает взаимное выполнение определенных условий. Я не ставил вам условий. Хотя буду признателен, если вы прекратите попытки причинить мне вред, - он легко ушел от удара и переместился в сторону.
- Не дождешься! Живым отсюда выйдет только один из нас!
- Я сомневаюсь в верности этого умозаключения.
Вулканец с невероятной скоростью оказался рядом, железный прут выпал из заломленной назад руки. Через мгновение Ухура оказалась прижата к стене.
- Я не имею желания к вам прикасаться, но вы меня вынуждаете, - будь прокляты эти ровные интонации. В них не слышно ни ненависти, ни даже презрения... Почему?! Она его враг, какого черта он так спокойно с ней говорит?!
Нийота снова попыталась вырваться. Безрезультатно...
Она с ненавистью посмотрела ему в лицо. Бледная кожа, темные глаза, аккуратная бородка и отвратительно острые уши.
Дьявол, ей бы и в кошмаре не привиделось, что она так близко увидит живого вулканца. Раньше она сталкивалась с ними только на ликвидациях, но там остроухие всегда обездвижены и угрозы не представляют...
- Я не намерен удерживать вас силой. Вы можете уйти, когда сочтете нужным.
- Хочешь сказать, ты просто так вытащил меня с того света?! - зло выдохнула девушка. - Что тебе от меня нужно?!
- Не думаю, что вы можете дать мне то, в чем я нуждаюсь, - показалось, или на этот раз за ледяным спокойствием вулканца скрывалась... горечь?
- Так я и поверила, что ты меня отпустишь! Что ты задумал?!
- Не думаю, что такая беседа конструктивна. Если вы не намерены вступать со мной в диалог, то я кое-что вам покажу. Дальше - решайте сами, - зеленокровый коснулся ее лица кончиками пальцев. Ухуру передернуло от отвращения, но уже через мгновение перед глазами возникла совсем другая картинка...
Прохладный металлический корпус ракетных установок... Они заряжены, они наведены на цели... Каждая из ракет имеет такую мощность, что ее хватит на то, чтобы уничтожить планету одним попаданием. Красная материя. Так называется вещество, на основе которого они работают... Откуда она все это знает? Откуда?! Откуда она знает, что наведены орудия на Землю и семнадцать других планет Империи?! И, самое страшное, откуда она знает, что все это - правда?..
- Что это?! - Ухура едва узнала собственный голос, ставший вдруг каким-то надтреснутым и тихим. Она уже не пыталась сопротивляться прохладным рукам вулканца. Сил не было даже на то, чтобы поднять глаза.
- Вулкан.
- Зачем?.. Почему ты показываешь мне это? Пытаешься запугать?..
- Вуланцы не запугивают. Я просто информирую вас о том, что, если совет Вулкана сочтет необходимым уничтожить Землю, ваша планета исчезнет через одна тысяча восемьсот двадцать одну секунду. А он сочтет, если ничего не изменится.
- Ложь! Если бы вы могли это сделать, то давно уже разнесли бы тут все к чертям, а не наносили бы точечные удары! - в отчаянии выкрикнула она.
Все это глупости, вулканские штучки, провокация! Но отчего же это невыносимое осознание его правоты?.. Остроухий ублюдок не может быть прав!..
- Вулкан не несет ответственности за разрушения на территории Империи. Пока - нет.
- Ты врешь! - Ухура снова рванулась, почти сумев достать ненавистного вулканца.
- Ваше оружие лежит у входа, там же вы найдете компас. В этом секторе нет сильных аномалий. Если вы пойдете по азимуту семьдесят градусов, то достигнете Периметра.
- Что ты?.. - его пальцы коснулись основания черепа, перед глазами потемнело.
Судя по ощущениям, она была без сознания совсем недолго. Когда Нийота открыла глаза, вулканца рядом не было. Люк оказался открыт, и она выбралась наружу. Возле спуска в подвал лежали фазер и компас...
***
Павел прислонился к пересохшему дереву и в сотый раз окинул взглядом осточертевшие руины. Пока его еще не определили на постоянное место службы, он был вынужден нести вахту на границе обитаемой зоны. И это он, самый молодой в мире обладатель креста "военных заслуг" второго класса! Человек, участвовавший в подавлении орионского мятежа!.. Когда же его личное дело будет рассмотрено Кристофером Пайком, и Чехову наконец предоставят должность, соответствующую его заслугам?.. А ведь в Шестой зоне он командовал атмосферным истребителем! И в его временном понижении виноваты зеленокровые... Как же он их ненавидел! Скорей бы началась нормальная служба, он с удовольствием пристрелит парочку этих тварей... Чехов их уже немало пострелял, но вряд ли ему когда-нибудь это наскучит.
Звук шагов заставил Павла отвлечься от своих мыслей. Энсин перевел фазовую винтовку в режим готовности и принялся ждать.
К его разочарованию, появившийся в прицеле объект не был вулканцем. Оступаясь на осколках и матерясь сквозь зубы, к линии Периметра приближался человек. Это был высокий мужчина в странного вида гражданской одежде. Оружия при нем Чехов не увидел. Судя по измотанному виду и невероятному количеству бетонной пыли на куртке и джинсах, человек довольно долго плутал по руинам.
- Стойте, держите руки на виду! - выкрикнул энсин, выходя из-за укрытия и приближаясь к нарушителю. - Вам известно, что покидать пределы обитаемой зоны запрещено? Предъявите ваши документы!
- Какие на хрен документы, нет у меня с собой ни черта! - раздраженно откликнулся тот. Чехов с удивлением узнал редкий для этих мест южный акцент. - Малыш, тебе вообще сколько лет?! Положи ствол, застрелишься еще случайно!..
Чехов ударил прикладом винтовки прежде, чем подумал о возможных последствиях. Никто не смеет так с ним говорить!.. Но, черт, если этот тип окажется выше его по статусу?.. С другой стороны, если у него нет документов, разрешающих покидать пределы зоны, то он нарушитель, и делать с ним можно все, что угодно. Но, если он обычный человек, то почему осмелился говорить в таком тоне с имперским военнослужащим?!
Мужчина попытался стереть с лица кровь, еще больше ее размазав, и удивленно уставился на свои пальцы.
- Парень, ты больной?!
Следующий удар пришелся нарушителю под дых. На этот раз он ни о чем не стал спрашивать, а выкинул вперед руку. Не ожидавший этого Павел не успел уклониться.
- Это сопротивление имперскому патрулю! - прошипел энсин и, отпрыгнув в сторону, выстрелил. Винтовка стояла на оглушении, мужчина мешком рухнул на землю.
Вызвав замену, Чехов дотащил бесчувственное тело нарушителя до служебного автомобиля и не без труда впихнул внутрь. С такими делами должен разбираться Пайк, вот пусть и разбирается. А для него, Павла, это отличная возможность выслужиться перед новым командиром. Глядишь, и должность быстрее дадут...
***
Сознание возвращалось неохотно, все тело ломило, в голове какая-то сволочь играла на андорианском бубне. Ах ты ж черт, второй раз за день - это уже слишком!
Не открывая глаз, МакКой попытался вспомнить, что случилось. Кажется, он вышел к населенному пункту, ориентируясь на человеческие биосигналы, улавливаемые его трикодером... По крайней мере, он к нему приблизился... А потом - встреча с каким-то психованным подростком... Наверно, стоило быть с ним повежливее, умалишенных злить опасно, но, черт, Леонард устал, как собака, и был дико зол на все вокруг!..
В лицо плеснули холодной водой, и доктор, чертыхаясь вполголоса, открыл глаза.
Твою мать...
Он был пристегнут к какому-то не слишком комфортному креслу, а перед ним стоял немолодой мужчина, одетый во что-то, пугающе похожее на форму офицера Звездного Флота. В руках мужчина держал странный предмет неизвестного МакКою назначения. Вот только сама поза незнакомца, положение его рук говорили о том, что это - оружие.
- Я - главнокомандующий имперскими войсками Восьмой обитаемой зоны, Кристофер Пайк. Вы будете отвечать на мои вопросы.
Ни хрена себе... А он, Леонард, наивно полагал, что у главврача в их госпитале голос властный!
- Кто б на мои вопросы ответил... - пробормотал он.
Пайк посмотрел на доктора почти удивленно. Потом коснулся его шеи той хреновиной, которая была у него в руках. Отстраниться не получилось...
МакКою пару раз доводилось получать удар током, но, черт, тогда это не было настолько болезненно. Доктор подавился застрявшими в горле ругательствами. Дьявол, давно он не чувствовал себя так хреново...
Да мать же вашу, куда его занесло?!
- Ваше имя?
- МакКой. Леонард МакКой... - сквозь зубы процедил он. Больше всего хотелось послать этого типа ко всем чертям, но сейчас лучше было не нарываться. В конце концов, он ведь бывал пару раз на планетах доварпового уровня развития, там тоже иногда приходилось заткнуться. Собственно, это и стало одной из причин, почему он бросил карьеру исследователя и пошел работать в гражданский госпиталь на Земле... Это, ну и аэрофобия, естественно.
Однако Пайку ответ, похоже, не понравился. Офицер недобро прищурился.
- Я даю вам еще одну попытку ответить. Только предупреждаю, если вы снова попробуете солгать, я вновь активирую агонизатор.
Так вот как этот чертов девайс называется... Очень... подходящее название.
- Как вас зовут?
- Я уже сказал! Леонард Горацио МакКой!
Агонизатор вновь коснулся горла. На секунду показалось, что сердце сейчас не выдержит, в глазах потемнело.
Кажется, он успел подумать, что это уже третий раз за этот долбанный день...
Холодная вода вновь заставила очнуться. Перед глазами все так же маячило лицо Пайка.
- Если вы хотели меня обмануть, вам следовало придумать более убедительную ложь. Случай с доктором МакКоем известен во всей зоне. Талантливый ученый... Жаль, он был так неловок, что упал в бассейн со своими подопытными пираньями... От него остался лишь обглоданный скелет. А вы не слишком похожи на кости... Я спрашиваю еще один раз: ваше имя?
Глава 7
Подавить эмоции было куда сложней, чем ему всегда казалось. Может, сказывался недавний мелдинг с землянкой, может, его наполовину человеческое происхождение, но сейчас эмоциональное состояние грозило выйти из-под контроля. Спок на секунду остановился и попробовал успокоиться. Если бы Верховный Совет Вулкана видел его таким, вероятнее всего, его бы просто отстранили от дальнейшего участия в исследовании.
Хотя Споку казалось, что, когда он расскажет Совету то, что сейчас узнал, старейшины и сами будут шокированы.
Все оказалось так просто и так страшно. Короткое слияние разумов с человеческой женщиной, во время которого он показал ей вулканские ракетные установки, дало ему возможность прочесть некоторые ее мысли. И так многое сразу стало ясно.
Они ничего не знают. Они искренне думают, что воюют с врагами Империи, с теми, кто лишил их солнечного света и разрушает их города. С захватчиками, с агрессорами. Дикое, безумное заблуждение. Земляне устраивают публичные казни, считая, что убивают шпионов...
Вот только на самом деле они казнили не шпионов, а наблюдателей. Ученых, возразивших решению Верховного Совета уничтожить Землю и другие планеты Империи.
Для старейшин все так легко, так логично... Люди вредны, люди отравляют космос, люди пытаются вторгнуться на вулканскую территорию, человеческое общество деградирует, их культура не представляет никакой ценности. Им давали время, посылали предупреждения, но ничего не изменилось. А значит, люди должны быть уничтожены. Никто из вулканцев не хотел геноцида имперцев, но многие сочли это вынужденной мерой. Как дезинфекция, как дератизация... Только Спок знал, что люди - не бактерии и не грызуны. Нельзя просто взять и перебить целую расу одним залпом сверхмощных ракетных установок. Ведь это разумные существа, наделенные интеллектом! Они могут изменить свои порядки! Разве вулканцы до появления Сурака многим отличались от них? Но теперь Вулкан процветает! Может, и Империя однажды прекратит бесполезное кровопролитие? Нужно помочь, нужно подтолкнуть человечество к этому, а не уничтожать.
В конце концов, его мать, Аманда, тоже родилась на Земле, но это не мешает ей быть образованной и умной женщиной. Более того, она входит в Совет. Тем больнее были для Спока ее слова. "Я ценю твою веру, но я жила там не один год. Это страшное место... Им не помочь". Вот и все, что его мать сказала о своей родине.
Однако с решением об уничтожении согласились не все. Было подано восемьсот сорок два протеста от жителей Вулкана. И Совет дал возражающим возможность доказать свою правоту. Стать наблюдателями на планетах Империи, найти аргументы, составить прогнозы, разработать другое решение проблемы. Ни один из них не отказался от этой возможности. Теперь Спок остался последним.
Восемьсот сорок один вулканец был убит имперцами. Кого-то убивали на месте, кто-то добровольно позволял взять себя в плен, чтобы войти в контакт с людьми... Спок видел некоторые казни, чувствовал боль и отчаяние своих соплеменников, которые так несвойственны вулканцам. Очевидно, им вкалывали какой-то препарат, заставляющий атрофироваться голосовые связки, потому что они молчали на протяжении всей процедуры. Не кричали, когда из них медленно вытаскивали внутренние органы, не пытались заговорить, не пытались остановить своих палачей.
Сегодня Споку по-настоящему повезло. Никогда ни один землянин не подпускал к себе наблюдателей так близко. Имперцы стреляли сразу и на поражение. А если понимали, что сила не на их стороне, то совершали совсем уж непонятое Споку действие - суицид. Сегодня он смог провести мелдинг. Теперь он знал, почему люди так стремятся их истреблять. Они просто считают, что защищают таким образом свою планету. Может, это случайная ошибка, а может, чей-то злой умысел, Совет разберется в этом. Но самое главное, что если развеять их заблуждение, то война между Империей и Вулканом прекратится. Может, люди даже примут помощь в восстановлении своей планеты.
Теперь главное известить Совет о своем открытии. Из-за аномального радиационного фона связаться через коммуникатор невозможно. Единственный выход - добраться до замаскированного в руинах вулканского корабля и вернуться на родную планету. Однако это не было простой задачей: слишком много непредвиденных факторов могли повлиять на ее достижение. Патрули, новые обрушения, аномалии, опасные хищники. Но при нормальных условиях Спок доберется до судна за четыре целых и пять десятых земных суток.
Нужно было спешить еще и потому, что срок, данный наблюдателям для исследования, истечет через девятьсот шестьдесят земных часов. И если к этому времени он не изложит Совету свои аргументы, ракетные установки будут активированы.
***
На этот раз сознание возвращалось какими-то урывками... Вначале вернулась боль, потом другие ощущения, и только потом - память. Дьявол!.. Угораздило же... Значит, он, Леонард МакКой, - обглоданный пираньями труп? Вот уж спасибо!..
Он лежал на чертовски неудобном полу и не мог понять, какого хрена его трясет. То ли это последствия длительного общения с агонизатором, то ли ему просто холодно. Первое, конечно, куда хуже. С такими приспособлениями МакКой прежде не сталкивался и понятия не имел, какие проблемы оно может повлечь. Может, повреждены нервные окончания, или нарушена работа сердца? Черт, а как проверишь, если оборудование забрали?.. Уроды! Еще и электрические ожоги остались...
Ладно, херня это все, пройдет. Главное из этой дыры поскорее выбраться, а остальное он уж как-нибудь переживет. Только прежде, чем переходить к действиям, надо хотя бы понять, куда его занесло. Это займет какое-то время. Нет, потом он обязательно сорвется, скажет этим отморозкам все, что он о них думает, а Пайку, пожалуй, даже в рожу съездит, но не сейчас... Сейчас надо взять себя в руки, надо сидеть тихо, надо присматриваться к окружающим... И самое главное - не паниковать.
Он попробовал сесть на полу, надеясь, что так ожоги на спине будут меньше болеть. Хрен там, стало только хуже... Ах черт!.. Когда Леонард вернется в Джорджию, он устроит Коулману настолько прекрасную жизнь, что тот пожалеет, что не убил его!.. Вашу ж мать, у него в офисе осталось незаконченное исследование, а он должен сидеть тут без всякой пользы, отвечать на тупые вопросы, а какой-то ублюдок еще будет тыкать в него своим долбанным агонизатором и обзывать его, Леонарда, трупом!.. Отлично! Просто потрясающе! Да он не был так зол с тех пор, как его оппонент на защите диссертации докопался до неточности формулировки! Какая там на хрен неточность, нормально все было, комиссия того дебила даже слушать не стала...
Так, ладно, сейчас не время всякие глупости вспоминать. Надо во всем разобраться... Ведь вертится в сознании какая-то догадка... А черт, голова-то как болит...
Тут начала открываться дверь. МакКой был, в принципе, готов к чему угодно: к новому допросу, к агонизатору, к расстрелу...
Твою мать!..
Нет, как выяснилось, все-таки не ко всему...
Вслед за Кристофером Пайком в комнату вошел Джеймс Кирк...
Парня доктор узнал сразу, ошибки быть не могло. Вот только... Стоп, а откуда за те часы, которые они не виделись, у совсем молодого мальчишки могло взяться такое количество седины?.. Да и лицо, вроде, то же самое и все равно какое-то другое... Черты немного острее, жестче... Да и не мог он за такое короткое время так похудеть... И глаза... Нет, не было у Кирка, приходившего к нему на осмотр, этого холодного, настороженного взгляда.
Горло перехватило, безумная догадка, которая билась все это время где-то на задворках разума и которую он, МакКой, старательно от себя гнал, вдруг перестала казаться бредом.
А жаль. Хреновая была догадка, хуже не придумаешь...
Несколько лет назад Леонард оказался в десантной группе, которую высадили на одну захолустную планетку, недалеко от Тау Волопаса... Что-то у них тогда сломалось в транспортаторе, и застрять пришлось надолго. Учитывая отвратную погоду - непрекращающийся ливень и ветер - согревались они народными методами. Короче, пили так, как МакКой себе обычно не позволял. Вот в один вечер их переводчик - немолодой тип с непроизносимой фамилией - дожрался до того, что начал нести полную ахинею. Говорил, что когда-то участвовал в экспедиции в какую-то зеркальную вселенную. Доверительно поведал коллегам, что там у каждого человека есть свой двойник, что ему повезло со своим не встретиться, но многим его друзьям повезло куда меньше. Сказал, что там нет солнца, что все люди там - злобные ублюдки... Много чего говорил, в общем, только вряд ли кто-то поверил. Леонард, например, счел это полным бредом. Мужчина наверняка просто пытался привлечь своими байками внимание их почвоведа - симпатичной брюнетки с неприлично большой грудью. Мало ли, кто что рассказывает, вот он, МакКой, когда клеил Кристину Чапел, тоже говорил, что участвовал в воссоздании эксперимента доктора Франкенштейна и добился успеха.... Ну а что, сработало, между прочим!
В общем, тогда доктор счел все это невозможным. Видимо, зря, потому что по описанию все отлично совпадало... И все сразу стало понятным и тошнотворно обыденным. Вот почему МакКоя сюда запихнули... Он случайно влез туда, куда его не приглашали. Теперь ясно и откуда у Кирка иммунитет к радиации и те проклятые антитела... Их подменили. Просто-напросто поменяли местами двойников. Доктор готов был спорить на все, что угодно, что тот человек, которого он недавно обследовал, родился именно здесь, в этой дыре. Значит, парень с ледяным взглядом, стоящий сейчас перед ним, когда-то жил на Земле...
Черт возьми, кто и на кой черт все это устроил?! Впрочем, Коулман наверняка был в курсе. Испугался, когда МакКой прицепился к странностям кирковской физиологии, и избавился от него. Ублюдок... Если он думает, что Леонард не найдет способ отсюда выбраться, то он плохо его знает!
Из невеселых мыслей доктора вырвал голос Пайка.
- Вот этот. Он явно психически нездоров, но неопасен. Считает себя Леонардом МакКоем. Документов у него нет, значит, прав тоже. Отведешь это имущество к нам. Он не очень вежлив и, кажется, не понимает, кто перед ним. Ты сделаешь из него образцового раба. Даю тебе две недели, - бросил он Кирку и, не взглянув на МакКоя, вышел.
Так, спокойно, спокойно, не сейчас... За "имущество" эти ублюдки потом ответят...
Кирк сделал шаг в его сторону, окинул спокойным бесстрастным взглядом, в котором читалось сдержанное любопытство, и, вытащив откуда-то большое красное яблоко, вгрызся в него зубами.
- Ты все слышал? - невнятно уточнил он.
- Спасибо, не глухой. И что же будет, если ты не справишься с поставленной задачей? - сквозь зубы процедил Леонард.
- Правило первое: рабы не задают вопросов, они только делают то, что им скажут! - отрезал Джеймс, даже не удостоив доктора взглядом. Казалось, все его внимание было сосредоточенно на яблоке. В свободной руке Кирка предупреждающе качнулся агонизатор.
Господи... Что этот хренов зеркальный мир с парнем сделал, во что он его превратил?!...
К злости примешивалась легкая брезгливость, находиться рядом с этой рептилией было противно. Совсем паршиво становилось от мысли, что этот человек когда-то жил на его, Леонарда, Земле, имел отличную наследственность; что его отец был героем Федерации планет... Джеймс не виноват, наверно, любой человек в этой вселенной стал бы таким. От этого осознания становилось как-то жутко...
Решив, что пока лучше не нарываться, МакКой молча двинулся за Кирком.
***
Когда Пайк вызвал его в штаб, Джим уже знал, что ничего хорошего это не означает. Боялся, что дорогой отчим узнал откуда-то о его прогулках за Периметром или еще о каких нарушениях... Вот черт, лучше б так и было. Потому что то, что Пайк ему, Джиму, поручил, было гораздо страшнее...
Что ж, Пайк - сволочь хитрая... Знает, что делает.
Лучший способ сломать человека - дать ему власть и заставь ломать других...
Вот только Джим меньше всего в жизни хотел превращать в раба этого мужчину с глазами свободного человека. Кирк вообще никогда прежде не видел таких людей. На нем не было печати страха, которой здесь, в Империи, отмечен каждый. Мужчина, назвавшийся МакКоем, смотрел скорее сердито, чем испуганно, в темных глазах плескалось раздражение и почти жалость.
- Ты все слышал? - спросил Джим, пряча глаза.
- Спасибо, не глухой. И что же будет, если ты не справишься с поставленной задачей? - с какой-то горькой иронией процедил мужчина.
"Что будет, что будет?.. Тебя ликвидируют ко всем чертям, а для меня этот урод придумает что-нибудь поинтереснее..." - мрачно подумал Кирк. Отвечать было нельзя. Нельзя, чтобы раб привык задавать вопросы. Стараясь не смотреть в пронзительные темные глаза, Джим предупреждающе качнул в руке агонизатор.
- Правило первое: рабы не задают вопросов, они только делают то, что им скажут!
"Ну только промолчи сейчас, ну пожалуйста... Только не заставляй пустить в ход эту проклятую штуковину... Я никогда этого не делал..."
Мужчина отчетливо скрипнул зубами, но промолчал.
- Как мне к тебе обращаться? - уточнил имперец. Все-таки рабство рабством, но называть-то его как-то надо...
- Я уже говорил. Я - доктор Леонард Горацио МакКой. Вас такой ответ не устроил.
Кирк на секунду задумался.
- ОК, буду называть тебя "Боунз", раз уж тебе так нравится считать себя костями...
Глава 8
Бесшумно ступая по бетонным полам казармы, Нийота подошла к койке О'Коннора. Она была кое-что ему должна, и сейчас был лучший момент, чтобы расплатиться. Заранее заготовленная банка с марсианским тарантулом приятно оттягивала карман. Убедившись, что никого нет рядом, девушка вытащила емкость с насекомым и мгновенье ей полюбовалась. Подумать только, О'Коннор считал ее, Ухуру, погибшей, но теперь это она держит в руках его смерть. Девушка потянулась к крышке, намереваясь выпустить ядовитую тварь, но замерла.
Дьявол, откуда эта нерешительность?.. Страх быть замеченной? Глупости! Никогда еще Нийота не попадалась на подобных вещах, уж она-то умела сделать все как надо! Тогда почему ей вдруг захотелось развернуться и уйти не оглядываясь?
Чертовы вулканские штучки!.. Вот уже несколько дней Ухура ловила себя на странных мыслях. Все вокруг отчего-то стало казаться другим, словно мир лишился привычных красок... Небо стало каким-то совсем уж серым, сослуживцы раздражали тупостью и мелочностью, и даже конкурировать с ними не хотелось. Раньше борьба за место под солнцем вызывала у Нийоты приятное чувство азарта, а теперь только какую-то усталую горечь.
Она списывала это на травму, на стресс, на утомление... Надеялась, что это пройдет. Однако теперь даже месть не казалась ей чем-то приятным.
Злясь на себя за эту идиотскую слабость, Ухура сунула банку обратно в карман, так и не открыв ее.
После возвращения из-за Периметра и доклада руководству ей дали несколько выходных. Про вулканца Ухура не упомянула. А кто бы поверил, что враг помог ей, ничего не попросив взамен? Наверняка бы решили, что она слила остроухому какие-нибудь стратегически важные данные...
Вроде бы все обошлось: начальство ничего не заподозрило, плечо почти уже не болело, но...
А черт, да все было не так! Почему? Ну почему проклятый зеленокровый ее спас?! Зачем? Какая ему с этого выгода?! Нийота то и дело возвращалась мыслями к этим вопросам и не могла найти ответ.
А еще она не могла выкинуть из головы образ заряженных и готовых к залпу ракетных установок.
Все это глупости, все неправда, вулканец специально это сделал!..
Ведь не может такого быть, чтобы остроухие могли разнести Империю одним залпом, но медлили...
Хотя тот зеленокровый тоже мог убить Ухуру... Да что там убить, он мог просто оставить ее, пройти мимо, она бы и так не выжила! Но он этого не сделал. Значит, так бывает?..
Нет! Он специально хотел запутать ее! Хотел, чтобы она ему поверила! Это просто отвлекающий маневр, это какая-то хитрость...
Но, черт, почему ей иногда кажется, что вулканец говорил правду?..
Стремясь выкинуть из головы все эти мысли, Нийота покинула территорию подразделения. Можно было пошататься по магазинам или зайти в какой-нибудь бар.
Ее окликнули. Узнав голос, девушка попыталась скрыть удивление и излишнюю радость.
- Грэг? А ты здесь откуда? - небрежно спросила она. С Грэгори Пайком они познакомились в штабе, и Нийоте тогда показалось, что тот проявляет к ней интерес. О лучших связях нельзя было и мечтать, так что Ухура очень старалась привлечь его внимание.
- Услышал о случившемся, захотел убедиться, что ты в порядке. Ну и заодно пригласить тебя куда-нибудь.
Грэг, насколько Нийота знала, был чертовски пронырлив, жесток и, как ей показалось, дико завидовал сводным братьям. Непонятно только, чему там завидовать... В любом случае, за представившуюся возможность заручиться такими связями Ухура собиралась хвататься обеими руками. Хотя Грэг ее здорово раздражал.
- Хм, уверена, после всего, что случилось, мне будет полезно немного развеяться, - мило улыбнулась она.
- Тогда я знаю отличное местечко! Доверишься моему вкусу?
- Безоговорочно.
Он повел девушку к своему флаеру, по-хозяйски положив ладонь ей на талию.
Ухура попыталась подавить растущее отвращение. Очевидно, что вечер кончится постелью, и почему-то от этой мысли Нийоту начало мутить. Да что ж это такое?! Как будто первый раз... Ведь неоднократно приходилось отдаваться черт знает кому ради дальнейшей выгоды. И каждый раз это потом окупалось! А как иначе бы она из беженки сумела стать патрульным? Может, это и не самая лучшая должность, но и это не такой плохой результат! По крайней мере, она добилась офицерских нашивок.
А теперь ей выпадал шанс получить протекцию адмиральского сына, а вместо радости к горлу подкатывает тошнота.
И в этот момент Ухуре стало по-настоящему страшно. Страшно оттого, что ей теперь предстоит жить в мире, где все вокруг ей глубоко отвратительно. Раньше среди бесконечных дрязг и предательств она чувствовала себя, как рыба в воде. Мир, где все меряется понятиями "выгодно" и "не выгодно", был ей близок и привычен.
А теперь...
Господи...
Она повернулась к Пайку и поняла, что не сможет. Не сможет делать вид, что он ей нравится, не сможет притвориться, что все хорошо...
- Останови машину, пожалуйста. Извини, я... Я, кажется, еще не оправилась, мне нехорошо. Я, наверно, лучше посплю.
Грэг удивленно на нее посмотрел и ухмыльнулся, как бы давая возможность одуматься.
- Так может, вместе поспим? А то смотри, второй раз могу не предложить.
- Останови машину, - глухо повторила она.
Чертов зеленокровый... Лучше бы он ее убил.
***
- Вот то, что я вам обещала, сэр, - Гейла протянула миниатюрное записывающее устройство.
Кристофер Пайк покрутил его в пальцах и сунул в нагрудный карман.
- Прекрасная работа, - он поощрительно улыбнулся. - Здесь все, что я просил?
Гейла молча кивнула. На душе было как-то мерзко, смотреть в глаза Пайку не было никаких сил. Она просто делала то, что должна была сделать. Никто не отказался бы от возможности наладить контакт с самим адмиралом! И все-таки было немного грустно оттого, что их странные свидания с Кирком придется прекратить. Кажется, он, и правда, ей нравился. Нравилась его нежность, так несвойственная всем предыдущим партнерам Гейлы, нравилось потрескивание старинной свечи, нравилась улыбка Джима, даже его странные разговоры нравились...
Но все это не смогло бы остановить орионку. Кристофер Пайк хотел получить запись всех их разговоров, и он ее получит. Кирк действительно подвергал сомнению правила Империи, он сам виноват! Гейла его за язык не тянула. Нечего было подставляться...
И все равно жаль, что не будет продолжения. Вспоминался их с Джимом последний вечер в заброшенном доме.
- Я люблю тебя... - кажется, удивляясь самому себе, шепчет он.
Гейла изумленно на него смотрит. Любит? Вот это новость! Разве так бывает, чтобы один человек любил другого? Любить можно Империю. Бывают люди, которые любят свою работу, вот тот же Монтгомери Скотт, например. Но разве можно любить человека?
Однако вслух орионка ничего не говорит, не хочется портить момент. Просто зарывается носом в его волосы. И на мгновение начинает казаться, что любить кого-то, и вправду, возможно...
- Надеюсь, теперь вы сделаете то, что обещали, сэр?
- Разумеется! Ты очень мне помогла. Естественно, я окажу тебе поддержку в дальнейшей службе. Выберешь любой корабль или подразделение, я распоряжусь, чтобы тебя перевели.
- Спасибо.
- Чуть не забыл! Пойдем, покажу тебе кое-что, что тебе обязательно пригодится в дальнейшем. Ты заслужила.
Гейла улыбнулась в ответ. Хотя особого энтузиазма она не чувствовала. Стало вдруг как-то все равно. Но и отказываться от своей награды девушка не собиралась.
Когда дверь отъехала в сторону, адмирал галантно пропустил ее вперед...
Оказавшись в пустой полутемной комнате, она все поняла сразу. Даже оборачиваться не было смысла. И все-таки Гейла обернулась, чтобы увидеть фазер в руках Кристофера Пайка. Страха не было, только тупое осознание того, что все кончено.
За свои ошибки надо платить... Пусть так.
Адмирал виновато улыбнулся.
- Ну ты же умная девочка, все понимаешь. Зачем ты мне теперь?
Она не ответила. Незачем.
Говорят, перед смертью перед глазами проносится вся жизнь... Нет, вспоминались лишь некоторые моменты. Образы всплывали в сознании короткими вспышками... Она еще успела удивиться тому, что вспоминается не единственная ее победа в ежегодных школьных соревнованиях на выживание, которой она так гордилась, не одна из ликвидаций остроухих. Вместо этого перед глазами стояли обшарпанные стены заброшенного дома, на которые отбрасывала неровные блики старинная свечка. Джим улыбался.
Когда тело орионки перестало содрогаться, Кристофер оттащил его к стене и, чертыхаясь вполголоса, принялся заталкивать труп в утилизатор.
***
За четыре дня, проведенные в этой чокнутой вселенной, у МакКоя было немало времени обдумать случившееся. Конечно, все его умозаключения основывались больше на догадках, чем подкреплялись фактами, но других объяснений он не видел. И вывод напрашивался один: если Коулман в свое время смог подменить Кирка, значит, он здесь бывал, а потом вернулся в их мир. Никакого специального оборудования у доктора Коулмана быть не могло, эксперимент-то проводился неофициально. А Леонард пришел к выводу, что это был именно эксперимент, вспомнив о том, что работал тот с Лестер, известным психологом и весьма специфической дамочкой.
Значит, есть какой-то способ выбраться отсюда без специальной техники. Скорее всего, где-то спрятан транспортатор... Вот только как его найти, если у МакКоя даже трикодер отобрали?..
Ну а пока МакКой не решил, что делать дальше, приходилось выполнять бестолковые распоряжения Кирка и молчать. Он уговаривал себя не лезть на рожон, чтобы не усложнять себе побег, но долго это продолжаться не могло. Нервы и так уже были на пределе, все чаще хотелась сказать мальчишке, что он думает о нем, о его приказах и обо всем их ублюдочном мире вообще. Обруч, который Джеймс в первый же день застегнул у него на шее, натирал кожу. Чертов ошейник... Кирк тогда предупредил, что с помощью этой штуки может убить его даже на расстоянии.
Короче, пора было завязывать этот цирк. Делать в этой дыре ему нечего, так что пора рискнуть, а там будь что будет. Ночью доктор твердо решил бежать. Найти транспортатор будет почти невозможно, но находиться в этом доме МакКой все равно больше не мог. Нужно было только снять долбанный ошейник.
Придя к выводу, что без электронного ключа это сделать невозможно, МакКой решил, что можно попытаться забрать ключ, пока Джеймс будет спать. Вероятность успеха небольшая, но куда деваться?
До ночи было далеко, сто раз можно успеть передумать. Все-таки любовью к авантюрам Леонард никогда не страдал. Он бы и передумал, если б была хоть какая-то надежда дождаться помощи с Земли. Только не было у него такого шанса. В его мире МакКоя, конечно, ищут, но кому придет в голову искать его здесь? Вскоре его объявят без вести пропавшим...
А про это проклятое зазеркалье МакКой за несколько дней узнал достаточно. Гораздо больше, чем ему бы хотелось, по крайней мере. Он не сможет здесь находиться. Не сможет и все.
Охренеть, ему всегда казалось, что его, Леонарда, мир не совершенен, и там полно законченных уродов... Что ж, отличный повод пересмотреть свои взгляды на жизнь...
Глава 9
Негромкое шипение и тихий щелчок возвестили о том, что запись прослушана до конца. Морщась, как от приступа зубной боли, адмирал включил повтор. Потом, едва удержавшись от того, чтобы шарахнуть устройство о ближайшую стену, с силой вдавил кнопку отмены.
Сколько не прокручивай запись, а разговор не поменяется, и слова, сказанные Джеймсом Кирком, не утратят свой преступный подтекст.
Дьявол! Пайк был невероятно зол, а главное, он был разочарован. Пожалуй, даже чувствовал некую обиду на пасынка.
Ну как же он мог?! Усомниться в целесообразности имперских законов, выгораживать вулканцев, критиковать установленные порядки...
Нет, мальчишка во многом прав, даже удивительно, как при всей имперской пропаганде он смог сохранить способность трезво мыслить... Вот только теперь становилось абсолютно ясно, как сильно он, Кристофер, ошибся в Джиме.
А ведь именно его Пайк всегда хотел видеть своим преемником. И речь даже не про пост начальника штаба...
Уже больше двух десятков лет Кристофер являлся одним из членов закрытого совета Империи. Именно эта организация приняла когда-то решение о сотрудничестве с ромуланцами... Именно они дали ромуланцам разрешение добывать из принадлежащих Империи звезд так нужный им редкий элемент, недавно открытый их учеными. Зачастую звезды после этого гасли, так произошло и с Солнцем. Однако цена была вполне приемлемой, так что сотрудничество с Ромулусом продолжалось, а все беды были списаны на вулканцев...
Закрытый совет полностью контролировал жизнь Империи. По их решению на Земле и остальных семнадцати планетах были установлены очаги распространения проникающей радиации, поделившие Империю на Обитаемые зоны. Для чего? Пайк и сам не сразу начал понимать, зачем уничтожать собственную атмосферу. А потом с опытом пришло и понимание...
Власть. Абсолютная, безграничная власть.
Нельзя управлять обществом, имеющим развитую инфраструктуру и возможность контактировать с другими видами, смотреть, как живут другие формы жизни... Слишком много будет самостоятельности, слишком многие возомнят себя свободными... У благополучных рас уже даже деньги не в ходу... Что на них покупать, если еда и одежда легко реплицируются, и даже космические перелеты уже не проблема для них.
И как тогда надавить на таких людей? Чем их можно напугать? Нет, над благополучной расой нельзя иметь настоящей власти. Не будет абсолютного контроля...
За несколько десятилетий закрытый совет сумел достичь своей цели. Империя превратилась в скопление Обитаемых зон, практически не имеющих связи друг с другом. Для того, чтобы вернуть общество двадцать третьего века на уровень стада, понадобилось не так уж много... Только голод, постоянная опасность и образ жестокого врага, который был возложен на вулканцев... Ну и, конечно, постоянная пропаганда и необходимость любыми средствами конкурировать друг с другом. Когда человек думает только о том, как выжить самому и подсидеть окружающих, ему становится не до сомнений и не до открытий.
Все записи, свидетельствующие о былой мощи Империи, все труды биологов, историков и философов были уничтожены или изменены.
Имперцам можно было внушать все, что угодно, они не имели своего мнения, все больше утрачивая способность адекватно мыслить.
Идеальный рабочий материал...
Пайк был весьма доволен своим положением, однако сидеть на Земле вечно он не собирался. За все, что он сделал, его ждала безоблачная старость на лучших курортных планетах ромуланцев. Так что рано или поздно придется искать себе замену.
Кристофер хорошо знал по собственному опыту, как тяжело носить на плечах такую ношу. Для того, чтобы вершить судьбу целых планет, нужна сила, нужен какой-то внутренний стержень, нужны ум и вера в свою цель.
Пайк видел в Джиме эту силу. Ему казалось, что однажды он сможет передать пасынку свои полномочия. Джеймс, да и Вайнона всегда считали, что он, Кристофер, недолюбливает Кирка, что он всегда поддерживал только своего родного сына, Грегори... Нет. Грэг не обладал нужными качествами, он слишком слаб для такого...
А вот на Джима адмирал надеялся. Старался воспитать его достойным преемником...
Да чего теперь рассуждать? После того, что Кирк наговорил той орионской дурочке, об этом не может быть и речи. Более того, рассуждения Кирка опасны. По-хорошему, его надо убирать, пока его сомнения не вылились в попытку поднять мятеж.
Но и спешить с этим не хотелось, все-таки мальчишка еще мог пригодиться.
Что ж, сомнения отлично лечатся страхом. Похоже, за годы своей жизни Кирк так и не научился по-настоящему бояться... Но это поправимо.
***
Джим торопливо прошел по коридорам особняка. Блин, ну как не вовремя Пайку что-то понадобилось... Гейла, наверно, уже ждет его в заброшенном доме за Периметром!
Гейла... Кирк сам не понял, в какой момент их странное общение стало для него чем-то настолько важным. Вот черт, они и не виделись-то всего день, а он уже скучает...
Джим прекрасно понимал, что привязанность - штука опасная, что из-за всего этого он теряет привычную осторожность, но притормозить уже не мог. Да и не слишком старался. Все-таки эти минуты понимания и откровенности стоили того, чтобы рискнуть. Право быть собой, не притворяясь, не обманывая, вообще стоит дорого...
У двери в кабинет отчима Кирк замедлил шаг, стер с лица неуместную мечтательную улыбку и, приняв привычный вежливо-безразличный вид, зашел внутрь.
Пайк склонился над столом и перебирал какие-то бумаги. Он поднял взгляд и кивнул на свободный стул.
Вроде все пока было нормально, но где-то под кожей вдруг заворочалось предчувствие опасности.
- Сэр? Вы меня вызывали?
Тот неопределенно повел плечами и продолжил разглядывать документы. Это длилось минут десять, потом адмирал решительно встал и приблизился к Кирку. Лицо офицера резко изменилось.
- Значит, Вулкан - не худшая наша проблема, так? Значит, мы не победим? - с опасным спокойствием процитировал он недавние слова Джима.
Кирк не сразу понял, что имеет в виду адмирал, для этого понадобилось несколько мучительно долгих мгновений...
А потом пришло понимание, острое, как лезвие плазменного ножа.
Он говорил об этом только одному человеку...
Видимо, на какое-то время Джим все же утратил контроль, и его чувства отразились на лице, потому что Пайк удовлетворенно кивнул.
- Думаю, отпираться не станешь.
Постаравшись вернуть себе внешнее спокойствие, Джим пожал плечами.
- Вы несколько искажаете мои слова. Я сказал, что мы не победим до тех пор, пока не перестанем грызться между собой. Я не призывал никого оставить службу. Я же не дезертир. Это были просто размышления, не более.
Он старался говорить бесстрастно и ровно, а в голове крутился только один вопрос...
За что?..
Ему плевать было на Пайка с его грозно сведенными бровями, на все возможные наказания, даже если его приговорят к ликвидации. Все, чего ему сейчас хотелось, это увидеть Гейлу, заглянуть ей в глаза и спросить...
- Ты не дезертир, ты идиот! Просто размышления? И ты додумался выложить их первой попавшейся шлюхе? - зло бросил Пайк. - А ты понимаешь, что если бы это выплыло наружу, то тебя приговорили бы к высшей мере, как предателя, а тень легла бы на всю нашу семью?! Твое счастье, что я позаботился о ее дальнейшем молчании!
Джим еще не успел до конца осознать смысл услышанного, но тело среагировало быстрее. Он вскочил и мгновенно оказался рядом с адмиралом, непослушные пальцы сомкнулись на шее Пайка.
- Где она?!
Зрачки офицера изумленно расширились.
- Ты сошел с ума! - прошипел он.
"Действительно... Нападение на старшего по званию. Вот я и заработал уже на вторую вышку. Хотя, чего стесняться, дважды все равно не ликвидируют..." - как-то машинально отметил про себя Джим.
Оправившись от шока, адмирал ударил коленом в живот и легко высвободился из захвата. В рукопашном бою не многие могли тягаться с Кристофером Пайком.
Он презрительно посмотрел на скорчившегося на полу пасынка.
- Орионка там, где ей самое место. А вот что с тобой делать, я теперь не знаю, - от его снисходительного тона стало не по себе. Кирк проигнорировал накативший приступ тошноты и рывком встал.
Черт, не дай Бог, селезенку порвал...
Он кое-как выпрямился и встретился взглядом с адмиралом.
- А вы не стесняйтесь, делайте, что привыкли! Или у вас заряд в фазере закончился? - устало отозвался он. Нестерпимо захотелось, чтобы все поскорее закончилось... Чтобы можно было оказаться в своей комнате, почувствовать спиной прохладную стену и стиснуть зубами ткань рукава...
Он сам еще не знал, что чувствует... С одной стороны, Гейла предала его... Но к обиде примешивались и горечь утраты, и непонимание... За что? Почему она это сделала?
Теперь не спросишь... Намеки Пайка однозначны, орионка мертва.
Стало как-то совсем пусто и безразлично, что будет дальше.
- Успокоился? - поднял бровь начальник штаба.
- Так точно, сэр.
- Инцидент пока останется между нами. Но имей в виду, запись ваших разговоров хранится у меня. А сейчас ты пойдешь в камеру агонии. И завтра. И послезавтра. Ты будешь ходить туда каждый вечер.
Сил, чтобы по-настоящему испугаться, у Кирка просто не было, но ему вдруг стало очень холодно. Небольшая кабина на втором этаже особняка была предназначена в основном для воспитания рабов, но Пайк имел право применить ее и к Джиму. Использовали ее нечасто, слишком накладно выходило... Рабы, может, и приравнивались к вещам, но и вещами не стоит разбрасываться. А одного-двух раз многим хватало для летального исхода. Те, кто выживал после нескольких раз, работать тоже не могли. Джим видел этих людей, но очень старался не вспоминать. Трясущиеся руки, подергивающаяся голова, заикание... А часто и умственные расстройства. Их потом дезинтегрировали, из-за нежизнеспособности...
В общем, этим достижением техники больше пугали, чем действительно его использовали.
- И как долго мне предстоит туда являться... сэр? - уточнил Джим, стряхивая с себя оцепенение.
- Пока мне это не надоест, - отозвался Пайк, возвращаясь к лежащим на столе документам.
Он сам не заметил, как дошел до камеры. Думал Кирк совершенно о другом, и эти мысли не оставляли места страху. Однако, когда гладкий корпус кабины возник перед глазами, пришло осознание.
Здесь все закончится. Не сегодня, так завтра или послезавтра... И тогда уже не будет ни Звездного Флота, ни прогулок за Периметром, ни полных солнечных бликов и зеленой травы снов... Вообще ничего не будет.
Казалось бы, терять тут особо нечего, но все равно стало как-то жутко. Сдаваться Джим не собирался. Пока будут силы, надо держаться. Главное, не кричать. Кричать здесь нельзя. И дело не в гордости, просто, если показать свою слабость, обязательно найдутся желающие добить. Уж лучше казаться неуязвимым...
Понимая, что тянуть время нет смысла, Кирк шагнул в камеру, дверь с легким шелестом закрылась...
Все-таки человек - на редкость приземленная скотина. Несколько минут назад Джиму казалось, что забыть про все случившееся он не сможет даже на время, но обычная физическая боль напрочь вытеснила любые мысли. Хотя нет, боль не была обычной...
Кирку всегда казалось, что по части сыплющихся на голову шишек он в жизни неплохо преуспел: шрамы покрывали чуть ли не все тело, да и на агонизатор он нарывался не так уж редко... И все равно сравнить камеру агонии оказалось не с чем...
Когда он, наконец, оказался снаружи, думать он мог только о том, что нужно стоять ровно. Коридор расплывался перед глазами, дышать было тяжело и чертовски больно, но нужно было дойти до комнаты. Кирк не сомневался, что на него смотрят, и если он хоть на секунду проявит слабость, то ему обязательно помогут отправиться на тот свет. Грэг, жена Сэма, Арилан, считающая, что Джим мечтает отобрать их долю наследства, рабы, в конце концов...
Еще никогда этот коридор не казался Кирку таким длинным, возникало ощущение, что он вообще никуда не идет, а просто топчется на одном месте...
Не опускать голову... Не сбавлять шаг... Не кричать...
Наконец, из мутноватой дымки проступили очертания нужной двери.
***
Весь день МакКой старался незаметно наблюдать за Джеймсом. Вечером парень, видимо, основательно проштрафился, потому что был направлен в камеру агонии. Про это место Леонард немало успел услышать жутких историй. В бараке, где жили рабы, этого устройства боялись, как огня.
В общем-то, если Кирк будет в полубессознательном состоянии, ключ забрать будет гораздо легче... Хотя всерьез обрадоваться чужой беде почему-то не получалось, даже если речь шла о Джеймсе Кирке, человеке, которого доктор за эти несколько дней люто возненавидел. И все-таки не воспользоваться этим случаем МакКой не мог.
Правда, жуткие рассказы про камеру агонии, видимо, оказались сильно преувеличены. Кирк вышел оттуда с обычной своей каменной рожей и уверенной, пружинистой походкой направился к себе.
Выждав некоторое время, доктор бесшумно поднялся с того, что здесь заменяло ему кровать, вытащил из-под пропахшего плесенью поролона спрятанный утром нож и, стараясь не шуметь, выбрался в коридор.
По правде говоря, он не был уверен, что в случае необходимости сможет пустить импровизированное оружие в ход. Мать вашу, здесь любой, не задумываясь, смог бы его, МакКоя, прикончить, а он сомневается, что сможет сделать то же самое... Конечно, эта чертова вселенная быстро стирает из памяти понятие о гуманизме, но черт... Он все-таки доктор, а не убийца! И никакое хреново зазеркалье не заставит его переступить через это!.. Наверно, убив человека в случае самообороны, Леонард не долго бы переживал, но вот прирезать кого-то в полусне - это совсем другое... Слишком подло, слишком в духе этой гребанной вселенной.
Так что доктор не представлял, что делать, если Джеймс не будет спать или проснется, пока МакКой будет вскрывать дверь. Да и получится ли ее вскрыть - это тоже большой вопрос.
Короче, шанс выйти живым из этой долбанной тюрьмы был настолько мал, что лучше было об этом не думать. Но выхода-то другого один хрен не было...
Он постоял возле комнаты Кирка, убедился, что оттуда не доносится ни звука, и потянулся к замку.
К его удивлению, дверь не была заперта...
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальше
Глава 6
Во второй раз пробуждение было куда менее болезненным. Более того, Ухура с удивлением обнаружила, что может двигать поврежденной рукой без каких-либо затруднений. Кажется, тот, кто ее нашел, имел неплохой арсенал медикаментов... Она поднялась на ноги и осмотрелась. Обветшалые стены, низкий потолок и отсутствие окон намекали на то, что первое впечатление было верным, она действительно находилась в каком-то подвале. Источниками света служили многочисленные щели и пробоины в стенах, кажется, оставленные кумулятивными снарядами. Других людей в помещении не было. Куда подевался обладатель спокойного голоса, с которым она говорила, она понятия не имела. Да и был ли он вообще? Смутные очертания человеческой фигуры вполне могли оказаться галлюцинацией. Хотя, не сама же она сюда добралась?..
В любом случае, это отличный повод смыться!
Нийота направилась к сомнительного вида железной лестнице, ведущей к люку под потолком. Оружие на месте не оказалось, да и дорогу до Восьмой зоны найти будет непросто, но расплачиваться за спасенную жизнь хотелось еще меньше. Страшно представить, что у нее могут потребовать...
Крышка люка оказалась неожиданно тяжелой, а пытаться отодвинуть ее, балансируя на шаткой лестнице, было еще и небезопасно. Но как бы там ни было, отсюда надо убираться... Девушка попробовала еще раз, люк начал неохотно поддаваться, она надавила сильней...
Черт!
Проржавевшая ступень под ногой оборвалась с неприятным лязгом. Ухура попробовала уцепиться за что-нибудь, но тело, очевидно, еще не приобрело привычной ловкости...
Девушка успела отметить, что высота здесь небольшая, но, учитывая усеянный осколками пол, приземление не получится мягким. Она сгруппировалась, ожидая удара, но его не произошло.
Неожиданно сильные руки перехватили ее за талию и аккуратно поставили на пол.
- Я бы пока не советовал вам перегружать мышцы. Регенерационный гель справился со своей задачей лишь на восемьдесят два процента.
Дьявол, не успела! Теперь так легко скрыться уже не получится...
Она неохотно подняла глаза на собеседника.
Из горла вырвался изумленный возглас, сменившийся проклятиями, рука потянулась к кобуре. Вспомнив, что фазера при ней нет, она резко дернулась, пытаясь вырваться и ударить локтем в лицо. Куда там! Хватка у этого ублюдка была просто стальная...
- Не смей меня трогать, зеленокровый! - прошипела она, не оставляя попыток вырваться. - Хочешь меня убить - не тяни, но не прикасайся!
Вулканец убрал руки и легко отскочил в сторону. Ударить Нийота не успела.
- Я дал вам повод думать, что моя цель - убить вас? - голос остроухого выродка остался совершенно спокойным. Разве что четко вычерченная темная бровь взметнулась вверх.
- Не пытайся запудрить мне мозги, остроухий! Мне не нужна была твоя помощь! Я лучше сдохну, чем пойду на сделку с вулканцем! - она подняла с пола кусок арматуры и медленно двинулась в его сторону.
- Сделку? Если я верно понимаю значение этого слова, то оно подразумевает взаимное выполнение определенных условий. Я не ставил вам условий. Хотя буду признателен, если вы прекратите попытки причинить мне вред, - он легко ушел от удара и переместился в сторону.
- Не дождешься! Живым отсюда выйдет только один из нас!
- Я сомневаюсь в верности этого умозаключения.
Вулканец с невероятной скоростью оказался рядом, железный прут выпал из заломленной назад руки. Через мгновение Ухура оказалась прижата к стене.
- Я не имею желания к вам прикасаться, но вы меня вынуждаете, - будь прокляты эти ровные интонации. В них не слышно ни ненависти, ни даже презрения... Почему?! Она его враг, какого черта он так спокойно с ней говорит?!
Нийота снова попыталась вырваться. Безрезультатно...
Она с ненавистью посмотрела ему в лицо. Бледная кожа, темные глаза, аккуратная бородка и отвратительно острые уши.
Дьявол, ей бы и в кошмаре не привиделось, что она так близко увидит живого вулканца. Раньше она сталкивалась с ними только на ликвидациях, но там остроухие всегда обездвижены и угрозы не представляют...
- Я не намерен удерживать вас силой. Вы можете уйти, когда сочтете нужным.
- Хочешь сказать, ты просто так вытащил меня с того света?! - зло выдохнула девушка. - Что тебе от меня нужно?!
- Не думаю, что вы можете дать мне то, в чем я нуждаюсь, - показалось, или на этот раз за ледяным спокойствием вулканца скрывалась... горечь?
- Так я и поверила, что ты меня отпустишь! Что ты задумал?!
- Не думаю, что такая беседа конструктивна. Если вы не намерены вступать со мной в диалог, то я кое-что вам покажу. Дальше - решайте сами, - зеленокровый коснулся ее лица кончиками пальцев. Ухуру передернуло от отвращения, но уже через мгновение перед глазами возникла совсем другая картинка...
Прохладный металлический корпус ракетных установок... Они заряжены, они наведены на цели... Каждая из ракет имеет такую мощность, что ее хватит на то, чтобы уничтожить планету одним попаданием. Красная материя. Так называется вещество, на основе которого они работают... Откуда она все это знает? Откуда?! Откуда она знает, что наведены орудия на Землю и семнадцать других планет Империи?! И, самое страшное, откуда она знает, что все это - правда?..
- Что это?! - Ухура едва узнала собственный голос, ставший вдруг каким-то надтреснутым и тихим. Она уже не пыталась сопротивляться прохладным рукам вулканца. Сил не было даже на то, чтобы поднять глаза.
- Вулкан.
- Зачем?.. Почему ты показываешь мне это? Пытаешься запугать?..
- Вуланцы не запугивают. Я просто информирую вас о том, что, если совет Вулкана сочтет необходимым уничтожить Землю, ваша планета исчезнет через одна тысяча восемьсот двадцать одну секунду. А он сочтет, если ничего не изменится.
- Ложь! Если бы вы могли это сделать, то давно уже разнесли бы тут все к чертям, а не наносили бы точечные удары! - в отчаянии выкрикнула она.
Все это глупости, вулканские штучки, провокация! Но отчего же это невыносимое осознание его правоты?.. Остроухий ублюдок не может быть прав!..
- Вулкан не несет ответственности за разрушения на территории Империи. Пока - нет.
- Ты врешь! - Ухура снова рванулась, почти сумев достать ненавистного вулканца.
- Ваше оружие лежит у входа, там же вы найдете компас. В этом секторе нет сильных аномалий. Если вы пойдете по азимуту семьдесят градусов, то достигнете Периметра.
- Что ты?.. - его пальцы коснулись основания черепа, перед глазами потемнело.
Судя по ощущениям, она была без сознания совсем недолго. Когда Нийота открыла глаза, вулканца рядом не было. Люк оказался открыт, и она выбралась наружу. Возле спуска в подвал лежали фазер и компас...
***
Павел прислонился к пересохшему дереву и в сотый раз окинул взглядом осточертевшие руины. Пока его еще не определили на постоянное место службы, он был вынужден нести вахту на границе обитаемой зоны. И это он, самый молодой в мире обладатель креста "военных заслуг" второго класса! Человек, участвовавший в подавлении орионского мятежа!.. Когда же его личное дело будет рассмотрено Кристофером Пайком, и Чехову наконец предоставят должность, соответствующую его заслугам?.. А ведь в Шестой зоне он командовал атмосферным истребителем! И в его временном понижении виноваты зеленокровые... Как же он их ненавидел! Скорей бы началась нормальная служба, он с удовольствием пристрелит парочку этих тварей... Чехов их уже немало пострелял, но вряд ли ему когда-нибудь это наскучит.
Звук шагов заставил Павла отвлечься от своих мыслей. Энсин перевел фазовую винтовку в режим готовности и принялся ждать.
К его разочарованию, появившийся в прицеле объект не был вулканцем. Оступаясь на осколках и матерясь сквозь зубы, к линии Периметра приближался человек. Это был высокий мужчина в странного вида гражданской одежде. Оружия при нем Чехов не увидел. Судя по измотанному виду и невероятному количеству бетонной пыли на куртке и джинсах, человек довольно долго плутал по руинам.
- Стойте, держите руки на виду! - выкрикнул энсин, выходя из-за укрытия и приближаясь к нарушителю. - Вам известно, что покидать пределы обитаемой зоны запрещено? Предъявите ваши документы!
- Какие на хрен документы, нет у меня с собой ни черта! - раздраженно откликнулся тот. Чехов с удивлением узнал редкий для этих мест южный акцент. - Малыш, тебе вообще сколько лет?! Положи ствол, застрелишься еще случайно!..
Чехов ударил прикладом винтовки прежде, чем подумал о возможных последствиях. Никто не смеет так с ним говорить!.. Но, черт, если этот тип окажется выше его по статусу?.. С другой стороны, если у него нет документов, разрешающих покидать пределы зоны, то он нарушитель, и делать с ним можно все, что угодно. Но, если он обычный человек, то почему осмелился говорить в таком тоне с имперским военнослужащим?!
Мужчина попытался стереть с лица кровь, еще больше ее размазав, и удивленно уставился на свои пальцы.
- Парень, ты больной?!
Следующий удар пришелся нарушителю под дых. На этот раз он ни о чем не стал спрашивать, а выкинул вперед руку. Не ожидавший этого Павел не успел уклониться.
- Это сопротивление имперскому патрулю! - прошипел энсин и, отпрыгнув в сторону, выстрелил. Винтовка стояла на оглушении, мужчина мешком рухнул на землю.
Вызвав замену, Чехов дотащил бесчувственное тело нарушителя до служебного автомобиля и не без труда впихнул внутрь. С такими делами должен разбираться Пайк, вот пусть и разбирается. А для него, Павла, это отличная возможность выслужиться перед новым командиром. Глядишь, и должность быстрее дадут...
***
Сознание возвращалось неохотно, все тело ломило, в голове какая-то сволочь играла на андорианском бубне. Ах ты ж черт, второй раз за день - это уже слишком!
Не открывая глаз, МакКой попытался вспомнить, что случилось. Кажется, он вышел к населенному пункту, ориентируясь на человеческие биосигналы, улавливаемые его трикодером... По крайней мере, он к нему приблизился... А потом - встреча с каким-то психованным подростком... Наверно, стоило быть с ним повежливее, умалишенных злить опасно, но, черт, Леонард устал, как собака, и был дико зол на все вокруг!..
В лицо плеснули холодной водой, и доктор, чертыхаясь вполголоса, открыл глаза.
Твою мать...
Он был пристегнут к какому-то не слишком комфортному креслу, а перед ним стоял немолодой мужчина, одетый во что-то, пугающе похожее на форму офицера Звездного Флота. В руках мужчина держал странный предмет неизвестного МакКою назначения. Вот только сама поза незнакомца, положение его рук говорили о том, что это - оружие.
- Я - главнокомандующий имперскими войсками Восьмой обитаемой зоны, Кристофер Пайк. Вы будете отвечать на мои вопросы.
Ни хрена себе... А он, Леонард, наивно полагал, что у главврача в их госпитале голос властный!
- Кто б на мои вопросы ответил... - пробормотал он.
Пайк посмотрел на доктора почти удивленно. Потом коснулся его шеи той хреновиной, которая была у него в руках. Отстраниться не получилось...
МакКою пару раз доводилось получать удар током, но, черт, тогда это не было настолько болезненно. Доктор подавился застрявшими в горле ругательствами. Дьявол, давно он не чувствовал себя так хреново...
Да мать же вашу, куда его занесло?!
- Ваше имя?
- МакКой. Леонард МакКой... - сквозь зубы процедил он. Больше всего хотелось послать этого типа ко всем чертям, но сейчас лучше было не нарываться. В конце концов, он ведь бывал пару раз на планетах доварпового уровня развития, там тоже иногда приходилось заткнуться. Собственно, это и стало одной из причин, почему он бросил карьеру исследователя и пошел работать в гражданский госпиталь на Земле... Это, ну и аэрофобия, естественно.
Однако Пайку ответ, похоже, не понравился. Офицер недобро прищурился.
- Я даю вам еще одну попытку ответить. Только предупреждаю, если вы снова попробуете солгать, я вновь активирую агонизатор.
Так вот как этот чертов девайс называется... Очень... подходящее название.
- Как вас зовут?
- Я уже сказал! Леонард Горацио МакКой!
Агонизатор вновь коснулся горла. На секунду показалось, что сердце сейчас не выдержит, в глазах потемнело.
Кажется, он успел подумать, что это уже третий раз за этот долбанный день...
Холодная вода вновь заставила очнуться. Перед глазами все так же маячило лицо Пайка.
- Если вы хотели меня обмануть, вам следовало придумать более убедительную ложь. Случай с доктором МакКоем известен во всей зоне. Талантливый ученый... Жаль, он был так неловок, что упал в бассейн со своими подопытными пираньями... От него остался лишь обглоданный скелет. А вы не слишком похожи на кости... Я спрашиваю еще один раз: ваше имя?
Глава 7
Подавить эмоции было куда сложней, чем ему всегда казалось. Может, сказывался недавний мелдинг с землянкой, может, его наполовину человеческое происхождение, но сейчас эмоциональное состояние грозило выйти из-под контроля. Спок на секунду остановился и попробовал успокоиться. Если бы Верховный Совет Вулкана видел его таким, вероятнее всего, его бы просто отстранили от дальнейшего участия в исследовании.
Хотя Споку казалось, что, когда он расскажет Совету то, что сейчас узнал, старейшины и сами будут шокированы.
Все оказалось так просто и так страшно. Короткое слияние разумов с человеческой женщиной, во время которого он показал ей вулканские ракетные установки, дало ему возможность прочесть некоторые ее мысли. И так многое сразу стало ясно.
Они ничего не знают. Они искренне думают, что воюют с врагами Империи, с теми, кто лишил их солнечного света и разрушает их города. С захватчиками, с агрессорами. Дикое, безумное заблуждение. Земляне устраивают публичные казни, считая, что убивают шпионов...
Вот только на самом деле они казнили не шпионов, а наблюдателей. Ученых, возразивших решению Верховного Совета уничтожить Землю и другие планеты Империи.
Для старейшин все так легко, так логично... Люди вредны, люди отравляют космос, люди пытаются вторгнуться на вулканскую территорию, человеческое общество деградирует, их культура не представляет никакой ценности. Им давали время, посылали предупреждения, но ничего не изменилось. А значит, люди должны быть уничтожены. Никто из вулканцев не хотел геноцида имперцев, но многие сочли это вынужденной мерой. Как дезинфекция, как дератизация... Только Спок знал, что люди - не бактерии и не грызуны. Нельзя просто взять и перебить целую расу одним залпом сверхмощных ракетных установок. Ведь это разумные существа, наделенные интеллектом! Они могут изменить свои порядки! Разве вулканцы до появления Сурака многим отличались от них? Но теперь Вулкан процветает! Может, и Империя однажды прекратит бесполезное кровопролитие? Нужно помочь, нужно подтолкнуть человечество к этому, а не уничтожать.
В конце концов, его мать, Аманда, тоже родилась на Земле, но это не мешает ей быть образованной и умной женщиной. Более того, она входит в Совет. Тем больнее были для Спока ее слова. "Я ценю твою веру, но я жила там не один год. Это страшное место... Им не помочь". Вот и все, что его мать сказала о своей родине.
Однако с решением об уничтожении согласились не все. Было подано восемьсот сорок два протеста от жителей Вулкана. И Совет дал возражающим возможность доказать свою правоту. Стать наблюдателями на планетах Империи, найти аргументы, составить прогнозы, разработать другое решение проблемы. Ни один из них не отказался от этой возможности. Теперь Спок остался последним.
Восемьсот сорок один вулканец был убит имперцами. Кого-то убивали на месте, кто-то добровольно позволял взять себя в плен, чтобы войти в контакт с людьми... Спок видел некоторые казни, чувствовал боль и отчаяние своих соплеменников, которые так несвойственны вулканцам. Очевидно, им вкалывали какой-то препарат, заставляющий атрофироваться голосовые связки, потому что они молчали на протяжении всей процедуры. Не кричали, когда из них медленно вытаскивали внутренние органы, не пытались заговорить, не пытались остановить своих палачей.
Сегодня Споку по-настоящему повезло. Никогда ни один землянин не подпускал к себе наблюдателей так близко. Имперцы стреляли сразу и на поражение. А если понимали, что сила не на их стороне, то совершали совсем уж непонятое Споку действие - суицид. Сегодня он смог провести мелдинг. Теперь он знал, почему люди так стремятся их истреблять. Они просто считают, что защищают таким образом свою планету. Может, это случайная ошибка, а может, чей-то злой умысел, Совет разберется в этом. Но самое главное, что если развеять их заблуждение, то война между Империей и Вулканом прекратится. Может, люди даже примут помощь в восстановлении своей планеты.
Теперь главное известить Совет о своем открытии. Из-за аномального радиационного фона связаться через коммуникатор невозможно. Единственный выход - добраться до замаскированного в руинах вулканского корабля и вернуться на родную планету. Однако это не было простой задачей: слишком много непредвиденных факторов могли повлиять на ее достижение. Патрули, новые обрушения, аномалии, опасные хищники. Но при нормальных условиях Спок доберется до судна за четыре целых и пять десятых земных суток.
Нужно было спешить еще и потому, что срок, данный наблюдателям для исследования, истечет через девятьсот шестьдесят земных часов. И если к этому времени он не изложит Совету свои аргументы, ракетные установки будут активированы.
***
На этот раз сознание возвращалось какими-то урывками... Вначале вернулась боль, потом другие ощущения, и только потом - память. Дьявол!.. Угораздило же... Значит, он, Леонард МакКой, - обглоданный пираньями труп? Вот уж спасибо!..
Он лежал на чертовски неудобном полу и не мог понять, какого хрена его трясет. То ли это последствия длительного общения с агонизатором, то ли ему просто холодно. Первое, конечно, куда хуже. С такими приспособлениями МакКой прежде не сталкивался и понятия не имел, какие проблемы оно может повлечь. Может, повреждены нервные окончания, или нарушена работа сердца? Черт, а как проверишь, если оборудование забрали?.. Уроды! Еще и электрические ожоги остались...
Ладно, херня это все, пройдет. Главное из этой дыры поскорее выбраться, а остальное он уж как-нибудь переживет. Только прежде, чем переходить к действиям, надо хотя бы понять, куда его занесло. Это займет какое-то время. Нет, потом он обязательно сорвется, скажет этим отморозкам все, что он о них думает, а Пайку, пожалуй, даже в рожу съездит, но не сейчас... Сейчас надо взять себя в руки, надо сидеть тихо, надо присматриваться к окружающим... И самое главное - не паниковать.
Он попробовал сесть на полу, надеясь, что так ожоги на спине будут меньше болеть. Хрен там, стало только хуже... Ах черт!.. Когда Леонард вернется в Джорджию, он устроит Коулману настолько прекрасную жизнь, что тот пожалеет, что не убил его!.. Вашу ж мать, у него в офисе осталось незаконченное исследование, а он должен сидеть тут без всякой пользы, отвечать на тупые вопросы, а какой-то ублюдок еще будет тыкать в него своим долбанным агонизатором и обзывать его, Леонарда, трупом!.. Отлично! Просто потрясающе! Да он не был так зол с тех пор, как его оппонент на защите диссертации докопался до неточности формулировки! Какая там на хрен неточность, нормально все было, комиссия того дебила даже слушать не стала...
Так, ладно, сейчас не время всякие глупости вспоминать. Надо во всем разобраться... Ведь вертится в сознании какая-то догадка... А черт, голова-то как болит...
Тут начала открываться дверь. МакКой был, в принципе, готов к чему угодно: к новому допросу, к агонизатору, к расстрелу...
Твою мать!..
Нет, как выяснилось, все-таки не ко всему...
Вслед за Кристофером Пайком в комнату вошел Джеймс Кирк...
Парня доктор узнал сразу, ошибки быть не могло. Вот только... Стоп, а откуда за те часы, которые они не виделись, у совсем молодого мальчишки могло взяться такое количество седины?.. Да и лицо, вроде, то же самое и все равно какое-то другое... Черты немного острее, жестче... Да и не мог он за такое короткое время так похудеть... И глаза... Нет, не было у Кирка, приходившего к нему на осмотр, этого холодного, настороженного взгляда.
Горло перехватило, безумная догадка, которая билась все это время где-то на задворках разума и которую он, МакКой, старательно от себя гнал, вдруг перестала казаться бредом.
А жаль. Хреновая была догадка, хуже не придумаешь...
Несколько лет назад Леонард оказался в десантной группе, которую высадили на одну захолустную планетку, недалеко от Тау Волопаса... Что-то у них тогда сломалось в транспортаторе, и застрять пришлось надолго. Учитывая отвратную погоду - непрекращающийся ливень и ветер - согревались они народными методами. Короче, пили так, как МакКой себе обычно не позволял. Вот в один вечер их переводчик - немолодой тип с непроизносимой фамилией - дожрался до того, что начал нести полную ахинею. Говорил, что когда-то участвовал в экспедиции в какую-то зеркальную вселенную. Доверительно поведал коллегам, что там у каждого человека есть свой двойник, что ему повезло со своим не встретиться, но многим его друзьям повезло куда меньше. Сказал, что там нет солнца, что все люди там - злобные ублюдки... Много чего говорил, в общем, только вряд ли кто-то поверил. Леонард, например, счел это полным бредом. Мужчина наверняка просто пытался привлечь своими байками внимание их почвоведа - симпатичной брюнетки с неприлично большой грудью. Мало ли, кто что рассказывает, вот он, МакКой, когда клеил Кристину Чапел, тоже говорил, что участвовал в воссоздании эксперимента доктора Франкенштейна и добился успеха.... Ну а что, сработало, между прочим!
В общем, тогда доктор счел все это невозможным. Видимо, зря, потому что по описанию все отлично совпадало... И все сразу стало понятным и тошнотворно обыденным. Вот почему МакКоя сюда запихнули... Он случайно влез туда, куда его не приглашали. Теперь ясно и откуда у Кирка иммунитет к радиации и те проклятые антитела... Их подменили. Просто-напросто поменяли местами двойников. Доктор готов был спорить на все, что угодно, что тот человек, которого он недавно обследовал, родился именно здесь, в этой дыре. Значит, парень с ледяным взглядом, стоящий сейчас перед ним, когда-то жил на Земле...
Черт возьми, кто и на кой черт все это устроил?! Впрочем, Коулман наверняка был в курсе. Испугался, когда МакКой прицепился к странностям кирковской физиологии, и избавился от него. Ублюдок... Если он думает, что Леонард не найдет способ отсюда выбраться, то он плохо его знает!
Из невеселых мыслей доктора вырвал голос Пайка.
- Вот этот. Он явно психически нездоров, но неопасен. Считает себя Леонардом МакКоем. Документов у него нет, значит, прав тоже. Отведешь это имущество к нам. Он не очень вежлив и, кажется, не понимает, кто перед ним. Ты сделаешь из него образцового раба. Даю тебе две недели, - бросил он Кирку и, не взглянув на МакКоя, вышел.
Так, спокойно, спокойно, не сейчас... За "имущество" эти ублюдки потом ответят...
Кирк сделал шаг в его сторону, окинул спокойным бесстрастным взглядом, в котором читалось сдержанное любопытство, и, вытащив откуда-то большое красное яблоко, вгрызся в него зубами.
- Ты все слышал? - невнятно уточнил он.
- Спасибо, не глухой. И что же будет, если ты не справишься с поставленной задачей? - сквозь зубы процедил Леонард.
- Правило первое: рабы не задают вопросов, они только делают то, что им скажут! - отрезал Джеймс, даже не удостоив доктора взглядом. Казалось, все его внимание было сосредоточенно на яблоке. В свободной руке Кирка предупреждающе качнулся агонизатор.
Господи... Что этот хренов зеркальный мир с парнем сделал, во что он его превратил?!...
К злости примешивалась легкая брезгливость, находиться рядом с этой рептилией было противно. Совсем паршиво становилось от мысли, что этот человек когда-то жил на его, Леонарда, Земле, имел отличную наследственность; что его отец был героем Федерации планет... Джеймс не виноват, наверно, любой человек в этой вселенной стал бы таким. От этого осознания становилось как-то жутко...
Решив, что пока лучше не нарываться, МакКой молча двинулся за Кирком.
***
Когда Пайк вызвал его в штаб, Джим уже знал, что ничего хорошего это не означает. Боялся, что дорогой отчим узнал откуда-то о его прогулках за Периметром или еще о каких нарушениях... Вот черт, лучше б так и было. Потому что то, что Пайк ему, Джиму, поручил, было гораздо страшнее...
Что ж, Пайк - сволочь хитрая... Знает, что делает.
Лучший способ сломать человека - дать ему власть и заставь ломать других...
Вот только Джим меньше всего в жизни хотел превращать в раба этого мужчину с глазами свободного человека. Кирк вообще никогда прежде не видел таких людей. На нем не было печати страха, которой здесь, в Империи, отмечен каждый. Мужчина, назвавшийся МакКоем, смотрел скорее сердито, чем испуганно, в темных глазах плескалось раздражение и почти жалость.
- Ты все слышал? - спросил Джим, пряча глаза.
- Спасибо, не глухой. И что же будет, если ты не справишься с поставленной задачей? - с какой-то горькой иронией процедил мужчина.
"Что будет, что будет?.. Тебя ликвидируют ко всем чертям, а для меня этот урод придумает что-нибудь поинтереснее..." - мрачно подумал Кирк. Отвечать было нельзя. Нельзя, чтобы раб привык задавать вопросы. Стараясь не смотреть в пронзительные темные глаза, Джим предупреждающе качнул в руке агонизатор.
- Правило первое: рабы не задают вопросов, они только делают то, что им скажут!
"Ну только промолчи сейчас, ну пожалуйста... Только не заставляй пустить в ход эту проклятую штуковину... Я никогда этого не делал..."
Мужчина отчетливо скрипнул зубами, но промолчал.
- Как мне к тебе обращаться? - уточнил имперец. Все-таки рабство рабством, но называть-то его как-то надо...
- Я уже говорил. Я - доктор Леонард Горацио МакКой. Вас такой ответ не устроил.
Кирк на секунду задумался.
- ОК, буду называть тебя "Боунз", раз уж тебе так нравится считать себя костями...
Глава 8
Бесшумно ступая по бетонным полам казармы, Нийота подошла к койке О'Коннора. Она была кое-что ему должна, и сейчас был лучший момент, чтобы расплатиться. Заранее заготовленная банка с марсианским тарантулом приятно оттягивала карман. Убедившись, что никого нет рядом, девушка вытащила емкость с насекомым и мгновенье ей полюбовалась. Подумать только, О'Коннор считал ее, Ухуру, погибшей, но теперь это она держит в руках его смерть. Девушка потянулась к крышке, намереваясь выпустить ядовитую тварь, но замерла.
Дьявол, откуда эта нерешительность?.. Страх быть замеченной? Глупости! Никогда еще Нийота не попадалась на подобных вещах, уж она-то умела сделать все как надо! Тогда почему ей вдруг захотелось развернуться и уйти не оглядываясь?
Чертовы вулканские штучки!.. Вот уже несколько дней Ухура ловила себя на странных мыслях. Все вокруг отчего-то стало казаться другим, словно мир лишился привычных красок... Небо стало каким-то совсем уж серым, сослуживцы раздражали тупостью и мелочностью, и даже конкурировать с ними не хотелось. Раньше борьба за место под солнцем вызывала у Нийоты приятное чувство азарта, а теперь только какую-то усталую горечь.
Она списывала это на травму, на стресс, на утомление... Надеялась, что это пройдет. Однако теперь даже месть не казалась ей чем-то приятным.
Злясь на себя за эту идиотскую слабость, Ухура сунула банку обратно в карман, так и не открыв ее.
После возвращения из-за Периметра и доклада руководству ей дали несколько выходных. Про вулканца Ухура не упомянула. А кто бы поверил, что враг помог ей, ничего не попросив взамен? Наверняка бы решили, что она слила остроухому какие-нибудь стратегически важные данные...
Вроде бы все обошлось: начальство ничего не заподозрило, плечо почти уже не болело, но...
А черт, да все было не так! Почему? Ну почему проклятый зеленокровый ее спас?! Зачем? Какая ему с этого выгода?! Нийота то и дело возвращалась мыслями к этим вопросам и не могла найти ответ.
А еще она не могла выкинуть из головы образ заряженных и готовых к залпу ракетных установок.
Все это глупости, все неправда, вулканец специально это сделал!..
Ведь не может такого быть, чтобы остроухие могли разнести Империю одним залпом, но медлили...
Хотя тот зеленокровый тоже мог убить Ухуру... Да что там убить, он мог просто оставить ее, пройти мимо, она бы и так не выжила! Но он этого не сделал. Значит, так бывает?..
Нет! Он специально хотел запутать ее! Хотел, чтобы она ему поверила! Это просто отвлекающий маневр, это какая-то хитрость...
Но, черт, почему ей иногда кажется, что вулканец говорил правду?..
Стремясь выкинуть из головы все эти мысли, Нийота покинула территорию подразделения. Можно было пошататься по магазинам или зайти в какой-нибудь бар.
Ее окликнули. Узнав голос, девушка попыталась скрыть удивление и излишнюю радость.
- Грэг? А ты здесь откуда? - небрежно спросила она. С Грэгори Пайком они познакомились в штабе, и Нийоте тогда показалось, что тот проявляет к ней интерес. О лучших связях нельзя было и мечтать, так что Ухура очень старалась привлечь его внимание.
- Услышал о случившемся, захотел убедиться, что ты в порядке. Ну и заодно пригласить тебя куда-нибудь.
Грэг, насколько Нийота знала, был чертовски пронырлив, жесток и, как ей показалось, дико завидовал сводным братьям. Непонятно только, чему там завидовать... В любом случае, за представившуюся возможность заручиться такими связями Ухура собиралась хвататься обеими руками. Хотя Грэг ее здорово раздражал.
- Хм, уверена, после всего, что случилось, мне будет полезно немного развеяться, - мило улыбнулась она.
- Тогда я знаю отличное местечко! Доверишься моему вкусу?
- Безоговорочно.
Он повел девушку к своему флаеру, по-хозяйски положив ладонь ей на талию.
Ухура попыталась подавить растущее отвращение. Очевидно, что вечер кончится постелью, и почему-то от этой мысли Нийоту начало мутить. Да что ж это такое?! Как будто первый раз... Ведь неоднократно приходилось отдаваться черт знает кому ради дальнейшей выгоды. И каждый раз это потом окупалось! А как иначе бы она из беженки сумела стать патрульным? Может, это и не самая лучшая должность, но и это не такой плохой результат! По крайней мере, она добилась офицерских нашивок.
А теперь ей выпадал шанс получить протекцию адмиральского сына, а вместо радости к горлу подкатывает тошнота.
И в этот момент Ухуре стало по-настоящему страшно. Страшно оттого, что ей теперь предстоит жить в мире, где все вокруг ей глубоко отвратительно. Раньше среди бесконечных дрязг и предательств она чувствовала себя, как рыба в воде. Мир, где все меряется понятиями "выгодно" и "не выгодно", был ей близок и привычен.
А теперь...
Господи...
Она повернулась к Пайку и поняла, что не сможет. Не сможет делать вид, что он ей нравится, не сможет притвориться, что все хорошо...
- Останови машину, пожалуйста. Извини, я... Я, кажется, еще не оправилась, мне нехорошо. Я, наверно, лучше посплю.
Грэг удивленно на нее посмотрел и ухмыльнулся, как бы давая возможность одуматься.
- Так может, вместе поспим? А то смотри, второй раз могу не предложить.
- Останови машину, - глухо повторила она.
Чертов зеленокровый... Лучше бы он ее убил.
***
- Вот то, что я вам обещала, сэр, - Гейла протянула миниатюрное записывающее устройство.
Кристофер Пайк покрутил его в пальцах и сунул в нагрудный карман.
- Прекрасная работа, - он поощрительно улыбнулся. - Здесь все, что я просил?
Гейла молча кивнула. На душе было как-то мерзко, смотреть в глаза Пайку не было никаких сил. Она просто делала то, что должна была сделать. Никто не отказался бы от возможности наладить контакт с самим адмиралом! И все-таки было немного грустно оттого, что их странные свидания с Кирком придется прекратить. Кажется, он, и правда, ей нравился. Нравилась его нежность, так несвойственная всем предыдущим партнерам Гейлы, нравилось потрескивание старинной свечи, нравилась улыбка Джима, даже его странные разговоры нравились...
Но все это не смогло бы остановить орионку. Кристофер Пайк хотел получить запись всех их разговоров, и он ее получит. Кирк действительно подвергал сомнению правила Империи, он сам виноват! Гейла его за язык не тянула. Нечего было подставляться...
И все равно жаль, что не будет продолжения. Вспоминался их с Джимом последний вечер в заброшенном доме.
- Я люблю тебя... - кажется, удивляясь самому себе, шепчет он.
Гейла изумленно на него смотрит. Любит? Вот это новость! Разве так бывает, чтобы один человек любил другого? Любить можно Империю. Бывают люди, которые любят свою работу, вот тот же Монтгомери Скотт, например. Но разве можно любить человека?
Однако вслух орионка ничего не говорит, не хочется портить момент. Просто зарывается носом в его волосы. И на мгновение начинает казаться, что любить кого-то, и вправду, возможно...
- Надеюсь, теперь вы сделаете то, что обещали, сэр?
- Разумеется! Ты очень мне помогла. Естественно, я окажу тебе поддержку в дальнейшей службе. Выберешь любой корабль или подразделение, я распоряжусь, чтобы тебя перевели.
- Спасибо.
- Чуть не забыл! Пойдем, покажу тебе кое-что, что тебе обязательно пригодится в дальнейшем. Ты заслужила.
Гейла улыбнулась в ответ. Хотя особого энтузиазма она не чувствовала. Стало вдруг как-то все равно. Но и отказываться от своей награды девушка не собиралась.
Когда дверь отъехала в сторону, адмирал галантно пропустил ее вперед...
Оказавшись в пустой полутемной комнате, она все поняла сразу. Даже оборачиваться не было смысла. И все-таки Гейла обернулась, чтобы увидеть фазер в руках Кристофера Пайка. Страха не было, только тупое осознание того, что все кончено.
За свои ошибки надо платить... Пусть так.
Адмирал виновато улыбнулся.
- Ну ты же умная девочка, все понимаешь. Зачем ты мне теперь?
Она не ответила. Незачем.
Говорят, перед смертью перед глазами проносится вся жизнь... Нет, вспоминались лишь некоторые моменты. Образы всплывали в сознании короткими вспышками... Она еще успела удивиться тому, что вспоминается не единственная ее победа в ежегодных школьных соревнованиях на выживание, которой она так гордилась, не одна из ликвидаций остроухих. Вместо этого перед глазами стояли обшарпанные стены заброшенного дома, на которые отбрасывала неровные блики старинная свечка. Джим улыбался.
Когда тело орионки перестало содрогаться, Кристофер оттащил его к стене и, чертыхаясь вполголоса, принялся заталкивать труп в утилизатор.
***
За четыре дня, проведенные в этой чокнутой вселенной, у МакКоя было немало времени обдумать случившееся. Конечно, все его умозаключения основывались больше на догадках, чем подкреплялись фактами, но других объяснений он не видел. И вывод напрашивался один: если Коулман в свое время смог подменить Кирка, значит, он здесь бывал, а потом вернулся в их мир. Никакого специального оборудования у доктора Коулмана быть не могло, эксперимент-то проводился неофициально. А Леонард пришел к выводу, что это был именно эксперимент, вспомнив о том, что работал тот с Лестер, известным психологом и весьма специфической дамочкой.
Значит, есть какой-то способ выбраться отсюда без специальной техники. Скорее всего, где-то спрятан транспортатор... Вот только как его найти, если у МакКоя даже трикодер отобрали?..
Ну а пока МакКой не решил, что делать дальше, приходилось выполнять бестолковые распоряжения Кирка и молчать. Он уговаривал себя не лезть на рожон, чтобы не усложнять себе побег, но долго это продолжаться не могло. Нервы и так уже были на пределе, все чаще хотелась сказать мальчишке, что он думает о нем, о его приказах и обо всем их ублюдочном мире вообще. Обруч, который Джеймс в первый же день застегнул у него на шее, натирал кожу. Чертов ошейник... Кирк тогда предупредил, что с помощью этой штуки может убить его даже на расстоянии.
Короче, пора было завязывать этот цирк. Делать в этой дыре ему нечего, так что пора рискнуть, а там будь что будет. Ночью доктор твердо решил бежать. Найти транспортатор будет почти невозможно, но находиться в этом доме МакКой все равно больше не мог. Нужно было только снять долбанный ошейник.
Придя к выводу, что без электронного ключа это сделать невозможно, МакКой решил, что можно попытаться забрать ключ, пока Джеймс будет спать. Вероятность успеха небольшая, но куда деваться?
До ночи было далеко, сто раз можно успеть передумать. Все-таки любовью к авантюрам Леонард никогда не страдал. Он бы и передумал, если б была хоть какая-то надежда дождаться помощи с Земли. Только не было у него такого шанса. В его мире МакКоя, конечно, ищут, но кому придет в голову искать его здесь? Вскоре его объявят без вести пропавшим...
А про это проклятое зазеркалье МакКой за несколько дней узнал достаточно. Гораздо больше, чем ему бы хотелось, по крайней мере. Он не сможет здесь находиться. Не сможет и все.
Охренеть, ему всегда казалось, что его, Леонарда, мир не совершенен, и там полно законченных уродов... Что ж, отличный повод пересмотреть свои взгляды на жизнь...
Глава 9
Негромкое шипение и тихий щелчок возвестили о том, что запись прослушана до конца. Морщась, как от приступа зубной боли, адмирал включил повтор. Потом, едва удержавшись от того, чтобы шарахнуть устройство о ближайшую стену, с силой вдавил кнопку отмены.
Сколько не прокручивай запись, а разговор не поменяется, и слова, сказанные Джеймсом Кирком, не утратят свой преступный подтекст.
Дьявол! Пайк был невероятно зол, а главное, он был разочарован. Пожалуй, даже чувствовал некую обиду на пасынка.
Ну как же он мог?! Усомниться в целесообразности имперских законов, выгораживать вулканцев, критиковать установленные порядки...
Нет, мальчишка во многом прав, даже удивительно, как при всей имперской пропаганде он смог сохранить способность трезво мыслить... Вот только теперь становилось абсолютно ясно, как сильно он, Кристофер, ошибся в Джиме.
А ведь именно его Пайк всегда хотел видеть своим преемником. И речь даже не про пост начальника штаба...
Уже больше двух десятков лет Кристофер являлся одним из членов закрытого совета Империи. Именно эта организация приняла когда-то решение о сотрудничестве с ромуланцами... Именно они дали ромуланцам разрешение добывать из принадлежащих Империи звезд так нужный им редкий элемент, недавно открытый их учеными. Зачастую звезды после этого гасли, так произошло и с Солнцем. Однако цена была вполне приемлемой, так что сотрудничество с Ромулусом продолжалось, а все беды были списаны на вулканцев...
Закрытый совет полностью контролировал жизнь Империи. По их решению на Земле и остальных семнадцати планетах были установлены очаги распространения проникающей радиации, поделившие Империю на Обитаемые зоны. Для чего? Пайк и сам не сразу начал понимать, зачем уничтожать собственную атмосферу. А потом с опытом пришло и понимание...
Власть. Абсолютная, безграничная власть.
Нельзя управлять обществом, имеющим развитую инфраструктуру и возможность контактировать с другими видами, смотреть, как живут другие формы жизни... Слишком много будет самостоятельности, слишком многие возомнят себя свободными... У благополучных рас уже даже деньги не в ходу... Что на них покупать, если еда и одежда легко реплицируются, и даже космические перелеты уже не проблема для них.
И как тогда надавить на таких людей? Чем их можно напугать? Нет, над благополучной расой нельзя иметь настоящей власти. Не будет абсолютного контроля...
За несколько десятилетий закрытый совет сумел достичь своей цели. Империя превратилась в скопление Обитаемых зон, практически не имеющих связи друг с другом. Для того, чтобы вернуть общество двадцать третьего века на уровень стада, понадобилось не так уж много... Только голод, постоянная опасность и образ жестокого врага, который был возложен на вулканцев... Ну и, конечно, постоянная пропаганда и необходимость любыми средствами конкурировать друг с другом. Когда человек думает только о том, как выжить самому и подсидеть окружающих, ему становится не до сомнений и не до открытий.
Все записи, свидетельствующие о былой мощи Империи, все труды биологов, историков и философов были уничтожены или изменены.
Имперцам можно было внушать все, что угодно, они не имели своего мнения, все больше утрачивая способность адекватно мыслить.
Идеальный рабочий материал...
Пайк был весьма доволен своим положением, однако сидеть на Земле вечно он не собирался. За все, что он сделал, его ждала безоблачная старость на лучших курортных планетах ромуланцев. Так что рано или поздно придется искать себе замену.
Кристофер хорошо знал по собственному опыту, как тяжело носить на плечах такую ношу. Для того, чтобы вершить судьбу целых планет, нужна сила, нужен какой-то внутренний стержень, нужны ум и вера в свою цель.
Пайк видел в Джиме эту силу. Ему казалось, что однажды он сможет передать пасынку свои полномочия. Джеймс, да и Вайнона всегда считали, что он, Кристофер, недолюбливает Кирка, что он всегда поддерживал только своего родного сына, Грегори... Нет. Грэг не обладал нужными качествами, он слишком слаб для такого...
А вот на Джима адмирал надеялся. Старался воспитать его достойным преемником...
Да чего теперь рассуждать? После того, что Кирк наговорил той орионской дурочке, об этом не может быть и речи. Более того, рассуждения Кирка опасны. По-хорошему, его надо убирать, пока его сомнения не вылились в попытку поднять мятеж.
Но и спешить с этим не хотелось, все-таки мальчишка еще мог пригодиться.
Что ж, сомнения отлично лечатся страхом. Похоже, за годы своей жизни Кирк так и не научился по-настоящему бояться... Но это поправимо.
***
Джим торопливо прошел по коридорам особняка. Блин, ну как не вовремя Пайку что-то понадобилось... Гейла, наверно, уже ждет его в заброшенном доме за Периметром!
Гейла... Кирк сам не понял, в какой момент их странное общение стало для него чем-то настолько важным. Вот черт, они и не виделись-то всего день, а он уже скучает...
Джим прекрасно понимал, что привязанность - штука опасная, что из-за всего этого он теряет привычную осторожность, но притормозить уже не мог. Да и не слишком старался. Все-таки эти минуты понимания и откровенности стоили того, чтобы рискнуть. Право быть собой, не притворяясь, не обманывая, вообще стоит дорого...
У двери в кабинет отчима Кирк замедлил шаг, стер с лица неуместную мечтательную улыбку и, приняв привычный вежливо-безразличный вид, зашел внутрь.
Пайк склонился над столом и перебирал какие-то бумаги. Он поднял взгляд и кивнул на свободный стул.
Вроде все пока было нормально, но где-то под кожей вдруг заворочалось предчувствие опасности.
- Сэр? Вы меня вызывали?
Тот неопределенно повел плечами и продолжил разглядывать документы. Это длилось минут десять, потом адмирал решительно встал и приблизился к Кирку. Лицо офицера резко изменилось.
- Значит, Вулкан - не худшая наша проблема, так? Значит, мы не победим? - с опасным спокойствием процитировал он недавние слова Джима.
Кирк не сразу понял, что имеет в виду адмирал, для этого понадобилось несколько мучительно долгих мгновений...
А потом пришло понимание, острое, как лезвие плазменного ножа.
Он говорил об этом только одному человеку...
Видимо, на какое-то время Джим все же утратил контроль, и его чувства отразились на лице, потому что Пайк удовлетворенно кивнул.
- Думаю, отпираться не станешь.
Постаравшись вернуть себе внешнее спокойствие, Джим пожал плечами.
- Вы несколько искажаете мои слова. Я сказал, что мы не победим до тех пор, пока не перестанем грызться между собой. Я не призывал никого оставить службу. Я же не дезертир. Это были просто размышления, не более.
Он старался говорить бесстрастно и ровно, а в голове крутился только один вопрос...
За что?..
Ему плевать было на Пайка с его грозно сведенными бровями, на все возможные наказания, даже если его приговорят к ликвидации. Все, чего ему сейчас хотелось, это увидеть Гейлу, заглянуть ей в глаза и спросить...
- Ты не дезертир, ты идиот! Просто размышления? И ты додумался выложить их первой попавшейся шлюхе? - зло бросил Пайк. - А ты понимаешь, что если бы это выплыло наружу, то тебя приговорили бы к высшей мере, как предателя, а тень легла бы на всю нашу семью?! Твое счастье, что я позаботился о ее дальнейшем молчании!
Джим еще не успел до конца осознать смысл услышанного, но тело среагировало быстрее. Он вскочил и мгновенно оказался рядом с адмиралом, непослушные пальцы сомкнулись на шее Пайка.
- Где она?!
Зрачки офицера изумленно расширились.
- Ты сошел с ума! - прошипел он.
"Действительно... Нападение на старшего по званию. Вот я и заработал уже на вторую вышку. Хотя, чего стесняться, дважды все равно не ликвидируют..." - как-то машинально отметил про себя Джим.
Оправившись от шока, адмирал ударил коленом в живот и легко высвободился из захвата. В рукопашном бою не многие могли тягаться с Кристофером Пайком.
Он презрительно посмотрел на скорчившегося на полу пасынка.
- Орионка там, где ей самое место. А вот что с тобой делать, я теперь не знаю, - от его снисходительного тона стало не по себе. Кирк проигнорировал накативший приступ тошноты и рывком встал.
Черт, не дай Бог, селезенку порвал...
Он кое-как выпрямился и встретился взглядом с адмиралом.
- А вы не стесняйтесь, делайте, что привыкли! Или у вас заряд в фазере закончился? - устало отозвался он. Нестерпимо захотелось, чтобы все поскорее закончилось... Чтобы можно было оказаться в своей комнате, почувствовать спиной прохладную стену и стиснуть зубами ткань рукава...
Он сам еще не знал, что чувствует... С одной стороны, Гейла предала его... Но к обиде примешивались и горечь утраты, и непонимание... За что? Почему она это сделала?
Теперь не спросишь... Намеки Пайка однозначны, орионка мертва.
Стало как-то совсем пусто и безразлично, что будет дальше.
- Успокоился? - поднял бровь начальник штаба.
- Так точно, сэр.
- Инцидент пока останется между нами. Но имей в виду, запись ваших разговоров хранится у меня. А сейчас ты пойдешь в камеру агонии. И завтра. И послезавтра. Ты будешь ходить туда каждый вечер.
Сил, чтобы по-настоящему испугаться, у Кирка просто не было, но ему вдруг стало очень холодно. Небольшая кабина на втором этаже особняка была предназначена в основном для воспитания рабов, но Пайк имел право применить ее и к Джиму. Использовали ее нечасто, слишком накладно выходило... Рабы, может, и приравнивались к вещам, но и вещами не стоит разбрасываться. А одного-двух раз многим хватало для летального исхода. Те, кто выживал после нескольких раз, работать тоже не могли. Джим видел этих людей, но очень старался не вспоминать. Трясущиеся руки, подергивающаяся голова, заикание... А часто и умственные расстройства. Их потом дезинтегрировали, из-за нежизнеспособности...
В общем, этим достижением техники больше пугали, чем действительно его использовали.
- И как долго мне предстоит туда являться... сэр? - уточнил Джим, стряхивая с себя оцепенение.
- Пока мне это не надоест, - отозвался Пайк, возвращаясь к лежащим на столе документам.
Он сам не заметил, как дошел до камеры. Думал Кирк совершенно о другом, и эти мысли не оставляли места страху. Однако, когда гладкий корпус кабины возник перед глазами, пришло осознание.
Здесь все закончится. Не сегодня, так завтра или послезавтра... И тогда уже не будет ни Звездного Флота, ни прогулок за Периметром, ни полных солнечных бликов и зеленой травы снов... Вообще ничего не будет.
Казалось бы, терять тут особо нечего, но все равно стало как-то жутко. Сдаваться Джим не собирался. Пока будут силы, надо держаться. Главное, не кричать. Кричать здесь нельзя. И дело не в гордости, просто, если показать свою слабость, обязательно найдутся желающие добить. Уж лучше казаться неуязвимым...
Понимая, что тянуть время нет смысла, Кирк шагнул в камеру, дверь с легким шелестом закрылась...
Все-таки человек - на редкость приземленная скотина. Несколько минут назад Джиму казалось, что забыть про все случившееся он не сможет даже на время, но обычная физическая боль напрочь вытеснила любые мысли. Хотя нет, боль не была обычной...
Кирку всегда казалось, что по части сыплющихся на голову шишек он в жизни неплохо преуспел: шрамы покрывали чуть ли не все тело, да и на агонизатор он нарывался не так уж редко... И все равно сравнить камеру агонии оказалось не с чем...
Когда он, наконец, оказался снаружи, думать он мог только о том, что нужно стоять ровно. Коридор расплывался перед глазами, дышать было тяжело и чертовски больно, но нужно было дойти до комнаты. Кирк не сомневался, что на него смотрят, и если он хоть на секунду проявит слабость, то ему обязательно помогут отправиться на тот свет. Грэг, жена Сэма, Арилан, считающая, что Джим мечтает отобрать их долю наследства, рабы, в конце концов...
Еще никогда этот коридор не казался Кирку таким длинным, возникало ощущение, что он вообще никуда не идет, а просто топчется на одном месте...
Не опускать голову... Не сбавлять шаг... Не кричать...
Наконец, из мутноватой дымки проступили очертания нужной двери.
***
Весь день МакКой старался незаметно наблюдать за Джеймсом. Вечером парень, видимо, основательно проштрафился, потому что был направлен в камеру агонии. Про это место Леонард немало успел услышать жутких историй. В бараке, где жили рабы, этого устройства боялись, как огня.
В общем-то, если Кирк будет в полубессознательном состоянии, ключ забрать будет гораздо легче... Хотя всерьез обрадоваться чужой беде почему-то не получалось, даже если речь шла о Джеймсе Кирке, человеке, которого доктор за эти несколько дней люто возненавидел. И все-таки не воспользоваться этим случаем МакКой не мог.
Правда, жуткие рассказы про камеру агонии, видимо, оказались сильно преувеличены. Кирк вышел оттуда с обычной своей каменной рожей и уверенной, пружинистой походкой направился к себе.
Выждав некоторое время, доктор бесшумно поднялся с того, что здесь заменяло ему кровать, вытащил из-под пропахшего плесенью поролона спрятанный утром нож и, стараясь не шуметь, выбрался в коридор.
По правде говоря, он не был уверен, что в случае необходимости сможет пустить импровизированное оружие в ход. Мать вашу, здесь любой, не задумываясь, смог бы его, МакКоя, прикончить, а он сомневается, что сможет сделать то же самое... Конечно, эта чертова вселенная быстро стирает из памяти понятие о гуманизме, но черт... Он все-таки доктор, а не убийца! И никакое хреново зазеркалье не заставит его переступить через это!.. Наверно, убив человека в случае самообороны, Леонард не долго бы переживал, но вот прирезать кого-то в полусне - это совсем другое... Слишком подло, слишком в духе этой гребанной вселенной.
Так что доктор не представлял, что делать, если Джеймс не будет спать или проснется, пока МакКой будет вскрывать дверь. Да и получится ли ее вскрыть - это тоже большой вопрос.
Короче, шанс выйти живым из этой долбанной тюрьмы был настолько мал, что лучше было об этом не думать. Но выхода-то другого один хрен не было...
Он постоял возле комнаты Кирка, убедился, что оттуда не доносится ни звука, и потянулся к замку.
К его удивлению, дверь не была заперта...
@темы: Star Trek, фанфики
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальше
"Хоть наивно, но так хочется верить
Мне в добро хотя бы так, втихомолку;
Я отчаянно учусь лицемерить,
Да уроки пропадают без толку!
Здесь куда ни пойдешь,
Стережет всюду ложь, ухмыляясь.
Я устал от тебя,
И уйду не любя, не прощаясь."
(Канцлер Ги "Homeland")
Пролог
Коулман терпеливо посмотрел на коллегу. Может, все-таки одумается?.. В конце концов, ну не может же нормальный человек, доктор психологических наук, между прочим, пойти на такое! Хотя... Когда речь идет о докторе Лестер, ничего нельзя знать наверняка.
- Дженис! Джен, черт возьми, остановись! Ты понимаешь, что это противозаконно, опасно... Да это жестоко, в конце концов! Тебе мало того раза, когда ты затеяла эксперимент с обменом телами на Камусе-2?! Черт, да то, что мы оба тогда не лишились лицензий, - просто чудо!
- Ха! В тот раз мы добились результатов! Это оказалось небезопасно, и что?! Знаешь, мне противно видеть, как измельчала наука... Ты не находишь, что, если бы наши с тобой предшественники так же избегали риска, мы до сих пор ни черта не знали бы о человеческой психике?! Ты говоришь, что это жестоко? А вспомни Милгрэма! Вспомни Зимбардо! По-твоему, их исследования не были жестоки? Но их вклад огромен, и никто этого не отрицает! А ты предлагаешь мне дальше изучать тут особенности поведения пятнистой амебы с Юпитера, когда у меня появился такой шанс?!
Коулман нервно закурил и принялся мерить шагами лабораторию. То, что она говорила - отчасти верно. Знаменитый "тюремный эксперимент", который провел когда-то доктор Зимбардо... Человек, сумевший поставить своих испытуемых в такие условия, что за какие-то шесть дней нормальные люди, homo sapiens, черт возьми, превратились в стаю оголтелого зверья... Коулман даже писал курсовую по этому исследованию, проведенному еще в дремучем двадцатом веке и получившему лавры самого жестокого эксперимента столетия. Несомненно, он помог лучше изучить влияние общества и социальной роли на личность.
Но то, что предлагает Дженис - это слишком!
Давно, лет пять назад, они вместе принимали участие в одной научной экспедиции. Направлены они были не куда-нибудь, а в параллельную вселенную, условно названную "зеркальной". Прибор, позволяющий туда попасть, создавали лет двадцать, так что интерес эта "прогулка" вызывала огромный. Ой, как они с Джен гордились тем, что из сотен других ученых их профиля, мечтавших принять участие, выбрали именно их...
Однако лично он, Коулман, пожалел о своем везении уже через несколько часов. Более жуткого места он себе и в кошмаре бы не представил. Все, о чем он тогда мечтал, это вернуться домой, плюнув на научное любопытство и репутацию.
Казалось бы, что такого страшного? В зеркальной вселенной живут такие же люди... Но, черт возьми, во что они превратили свой мир! Половина городов разгромлена, ядерные отходы захоронены где попало, да у них вместо солнца - огромный реактор! Может, он и дает достаточно света, но разве это то же самое?! Да даже если забыть обо всем этом, Коулману было там не по себе. Сложно объяснить, но почему-то сама атмосфера вокруг была какой-то давящей, тяжелой... Возникало откуда-то сосущее чувство тоски и безысходности...
А уж какие там были люди! Всего за несколько дней Коулман насмотрелся на такие зверства, что вспоминать об этом было просто противно.
А потом одному из членов команды не посчастливилось наткнуться на собственного двойника. Бедняга, какая жуткая смерть его постигла!
Позднее стало ясно, что в этой треклятой вселенной у каждого есть двойник...
В общем, экспедиция вернулась куда быстрее, чем было запланировано. Подобные исследования были прикрыты за неоправданный риск и неэтичность, транспортатор, способный перенести туда, официально считался уничтоженным.
И вот теперь, спустя пять лет, Джен стало известно, что это ложь. Прибором действительно не пользовались, но его оставили. То ли пожалели такой шедевр инженерного искусства, то ли собирались когда-нибудь возобновить исследование. Черт его знает.
И у доктора Лестер возникла идея. Ей захотелось посмотреть, как в их мире адаптируется ребенок из зеркальной вселенной. И каким вырастет человек из их мира, если поместить его в это долбанное зазеркалье. Естественно, разрешения на такой эксперимент ей никто не даст. Однако когда это останавливало Дженис?
- Ты понимаешь, чего просишь? Я не могу просто взять, похитить ребенка и подменить его зеркальным двойником!
- А я думаю, можешь. Доступ к транспортатору я беру на себя. Если справимся за несколько часов, то никто ничего не заметит. На, выбери любого! - Лестер протянула ему листок.
- Что это?
- Список. Я выделила тех, у кого изначально хорошие данные. Иначе эксперимент не получится чистым...
Коулман склонился над листком. Фамилии, имена, адреса и другие краткие данные. Судя по цифрам, все потенциальные испытуемые - дети до года.
- Джен, так нельзя! - воскликнул он, впрочем, уже понимая, что сделает все, о чем она попросит. Коулман никогда не умел ей отказывать.
Дженис раздраженно отмахнулась.
- Пусть будет этот, у него лучшая генетика, - она ткнула изящным пальчиком в одну из строк, на которой были написаны координаты некоего Кирка Джеймса Т. - И не делай такое лицо! Наука требует жертв, так было всегда!
Глава 1
Гейла привстала на цыпочки, чтобы лучше видеть происходящее. Места в первых рядах ей не полагалось, происхождение не то... А жаль. Она бы с удовольствием взглянула на ликвидацию поближе. А еще лучше - поучаствовала.
О, как ей хотелось лично вспороть брюшину остроухого выродка и посмотреть, как вываливаются внутренности... Хотя, к чертям нож, она бы эту мразь зубами рвала... Но даже просто смотреть издалека было неплохо. Это... успокаивало.
Приятно знать, что хотя бы один из тех ублюдков, которые сделали все это с твоей планетой, получит по заслугам.
Нечасто имперскому патрулю удавалось взять живым вулканского шпиона, но уж когда удавалось... Ликвидация этих уродов всегда проходила публично и собирала невероятное количество зрителей.
Жаль только, что эти твари не кричат, когда лазерный нож постепенно превращает их в подобие зеленого фарша. Может, они вообще ни черта не чувствуют? Вполне возможно.
Зеленокровые скоты... Именно им Империя обязана всеми своими бедами. Именно от их торпед с антивеществом сгорели солнца восемнадцати планет. Именно из-за их проклятого химического оружия на землю снова и снова льется кислотный дождь. И ведь не сбежишь никуда, блокада этого сектора космоса длится уже не одно десятилетие. Империя, конечно, наносила точечные удары по аванпостам остроухих, но серьезных прорывов уже сколько лет не было. И будут ли?..
Дьявол, да, конечно, будут! То, что один из вулканских разведчиков сейчас ликвидируется на ее глазах - доказательство их силы! Империя встанет с колен, и пусть кто-то посмеет сказать обратное!
Гейла ненадолго отвлеклась от вулканца и посмотрела на окружающих. Взгляд зацепился за знакомое лицо. Русые волосы, льдисто-голубые глаза и неизменная полуулыбка, за километр отдающая высокомерием. Ну еще бы, Джеймс Кирк может позволить себе быть надменным. Если твой отец прежде, чем погибнуть, разнес сразу два вулканских боевых крейсера, а мать, воспользовавшись случаем, удачно выскочила замуж за Кристофера Пайка, без пяти минут адмирала... Да, определенно, этому парню позволено многое.
Он наблюдал за ликвидацией со сдержанным любопытством, периодически отвлекаясь, чтобы откусить кусок от большого красного яблока. В то время, как все прочие, затаив дыхание, следили за происходящим, такое поведение казалось вызывающим. Пожалуй, даже раздражало.
Однако перспектива заручиться симпатией Кирка была чертовски привлекательна, и девушка кокетливо улыбнулась ему. В ответ - холодновато-вежливый кивок, явно дающий понять, что им не по пути.
Кто сомневался? Разве такой, как он, обратит внимание на девушку ее статуса? Все-таки слухи расходятся быстро, вряд ли для кого-то секрет, что ее мать когда-то изнасиловал орионец. Да и характерная внешность Гейлы не оставляла сомнений.
Ну ничего, недолго осталось. Недавно прошение Гейлы принять ее на Звездный Флот было удовлетворено. А значит, уже через пару месяцев она станет имперским солдатом, и все прочее потеряет значение. Каждый, кто служит Империи, считается элитой.
Конечно, в этом есть и минусы... Например, придется вести себя осторожнее, чем раньше. Ведь это сейчас она никто и звать ее никак, а значит, желающих подсыпать ей стрихнин в утренний кофе немного. А на Флоте начнется борьба за место под солнцем... Было когда-то такое выражение. Солнца тут давно уже нет, но "место под реактором" - не звучит...
Зато такие, как Кирк, уже не смогут смотреть на Гейлу свысока. А там, глядишь, что и обломится...
А еще она сможет сама истреблять остроухих выродков... Да, ради этого многое можно потерпеть!
***
Джим шел по коридорам особняка легкой пружинистой походкой. Он был в меру беспечен и в меру осторожен, ведь кто знает, вдруг именно сегодня кому-нибудь из родственничков приспичит увеличить свою долю наследства посредством избавления от досадного конкурента. Впрочем, возвращаясь с такого приятного зрелища, как ликвидация вулканца, он, конечно, был в приподнятом расположении духа. Даже милостиво кивал в ответ на приветствия попадавшихся по пути рабов.
По крайней мере, так это должно было выглядеть со стороны...
Наконец, коридор проклятого бункера, по какому-то недоразумению названного особняком, кончился, и он оказался в своей комнате. Как только дверь закрылась, Джим прислонился к стене и давно уже привычным движением стиснул зубами край рукава. Не стоит полагаться на звукоизоляцию, комнату вполне могут прослушивать.
Здесь нельзя кричать - это слабость. А слабым быть нельзя - добьют.
Какое-то время он просто стоял, прижимаясь к прохладной стене своей гробницы, потом осторожно вздохнул, успокаиваясь. Спазм, сдавивший горло, медленно начинал отпускать. Кое-как отлипнув от стены, Джим дошел до кровати.
Почему? Боже, ну почему это происходит именно с ним? Почему то, что остальным кажется совершенно нормальным, вызывает у него рвотный рефлекс? Ну не могут же все вокруг ошибаться, а он один быть нормальным! Выходит, это с ним что-то не так?..
Ну что сейчас такого произошло?! Ну ликвидировали пленного шпиона, чего тут плохого? Не отпускать же его было, в самом деле! Так почему тогда что-то в груди так болезненно сжалось и навалилось на ребра неподъемной тяжестью?.. Почему хочется просто упасть и завыть?..
Хотя ужас у Кирка вызывала не столько сама ликвидация. Да, на его взгляд, с час мучить преступника - мера абсолютно излишняя... Страдания того вулканца не вернут Земле сгоревшего солнца. Вряд ли от них кому-то вообще будет лучше, так что Джим предпочел бы, чтобы ликвидация была мгновенной.
Но все равно, самым страшным было не это. Гораздо хуже - видеть лица собравшихся. Родственников, знакомых, будущих сослуживцев...
Видеть, как они упиваются своей местью и чужой болью...
И непонятно, на что хуже смотреть: то ли на внутренности ликвидируемого, то ли на стоящих рядом людей. А опустить взгляд и уткнуться им в свои ботинки нельзя - заметят... Вот и приходится таскать с собой яблоки. Чтоб хоть иногда, когда совсем уж невыносимо становится, можно было спрятать глаза. И сжать зубами твердую красную кожуру, чтобы, не дай Бог, не закричать.
Здесь нельзя кричать...
И ведь не то чтобы у Джима не было своих счетов к вулканцам... Были, и еще какие! В конце концов, не уничтожь они его отца, сейчас Кирку не приходилось бы жить под одной крышей со своим отчимом... Судя по рассказам, Джордж Кирк не был особо приятным парнем, скорее уж он был редким уродом, но... Ведь не таким же, как Кристофер Пайк? Таких, как Пайк, вообще больше нет.
И все равно лишняя жестокость по отношению к пленным казалась Джиму чем-то противоестественным.
Да и вообще, слишком многое из того, что он видел вокруг, вызывало отвращение, за которое ему тут же становилось стыдно перед людьми. Ведь они все нормальные, это он неправильный!.. Но ничего с собой поделать Кирк не мог.
Отвращение и стыд... Стыд и отвращение...
Это проклятое сочетание сводило с ума.
Пожалуй единственным, что не давало свихнуться окончательно, были сны.
Ему всегда снились сны, цветные, красочные... В них все было по-другому. Обычно, это были просто неясные образы, которых он толком не помнил, но просыпался с каким-то щемяще светлым чувством, которому и названия-то нет. Изредка он видел деревянный дом, совсем непохожий на те, которые встречал наяву. И зеленую траву вокруг... Действительно зеленую, не выжженную радиацией. А в вышине светило самое настоящее солнце.
Иногда снилась мать. Такая же красивая, как в жизни... Даже еще красивей и гораздо моложе. Немного грустная, но почему-то с ней рядом было так... тепло, что ли?
В детстве Джиму казалось, что это место, и правда, существует. Где-то совсем рядом... Он даже верил, что однажды сможет его отыскать. Тогда Кирк часами представлял этот момент. Как он поднимется по прогретым солнцем деревянным ступеням...
Теперь он ни во что не верил. Просто хотел быть нормальным. Как все.
Вот только ни черта не получалось...
Кирк давно уже не знал: радоваться своим видениям или проклинать их. Может, если бы не солнечные блики на мамином лице, если бы не зеленые травинки вокруг, ему не было бы так противно просыпаться. Тогда и окружающий мир не казался бы настолько жутким?
Наверно, так и есть.
Потому что ничего плохого вокруг не происходит. Все нормально. Так, как и должно быть. И когда-нибудь он к этому привыкнет.
Уже почти привык...
Глава 2
- Жаль, что через два месяца ты улетаешь... Пожалуй, я даже буду скучать, - заметил Скотти, ставя стакан на приборную панель и наливая по новой.
Джим неопределенно пожал плечами. Ему было не жаль, по правде говоря, он уже считал дни до момента, когда контракт, подписанный со Звездным Флотом, войдет в силу. Каким бы низким ни был процент выживших после каждого столкновения, вряд ли там его смогут прикончить быстрее, чем это сделают здесь. По крайней мере, там не будет ни ненавистного отчима, ни их общего с Вайноной Кирк сына. Джима, если честно, здорово достали попытки сводного брата отправить его на тот свет. Причем на воображение Грегори Пайк не жаловался и способы расправиться с конкурентом выбирал самые неожиданные. В последний раз Джим, и правда, чуть не загнулся от укуса того генномодифицированного триббла. Кстати, сложись все успешно для Грега, избавился бы он сразу от двух братьев. Триббл был взят в лаборатории Сэма. Старший Кирк занимался биологией, ну, то есть, работал над новыми проектами в области биологического оружия. И, если бы один из его опытных образцов стал причиной чьей-то смерти, парня бы просто ликвидировали, обвинив в убийстве. Уж Кристофер Пайк позаботился бы о том, чтобы доказательства его причастности сочли неоспоримыми...
С Сэмом Джим неплохо ладил, по крайней мере, тот еще ни разу не пытался его убить. Ну может, совсем давно, по молодости, но это можно не считать. Так что в его присутствии хоть за свою жизнь можно было особо не опасаться... Но вряд ли на "Энтерпрайзе" Джим будет по нему скучать. Ну а мать он и на Земле видел нечасто. Что, кстати, не так уж плохо...
Да и не только желание оказаться подальше от родственников заставило Кирка заявиться на призывной пункт. Просто кто-то же должен защищать Империю от бесконечных вулканских нападок. И Кирк знал, что справится с этим лучше многих. Может, Земля и не лучшее место в галактике, и заселяют ее не лучшие в мире люди, но это, черт возьми, его, Джима, планета! И хрен он кому позволит ее уничтожить.
Нет, определенно, ему не было жаль, что он скоро окажется в космосе. Однако Скотти ему, и правда, будет не хватать... Хороший парень. Ну, то есть, насколько это возможно.
Монтгомери Скотт работал главным инженером на одной из баз жизнеобеспечения Земли. Работа, мягко говоря, непростая, и желающих его подсидеть было немного. Да и как его подсидишь, если у этого шотландца просто феноменальные способности в том, что касается техники? А самому Скотти было решительно не до излюбленной всеми грызни. Инженер был слишком увлечен своими драгоценными приборами, каждому из которых он даже имена давал. Причем преимущественно женские... У парня явно не все были дома, но этим он Кирку и нравился.
- Ладно тебе, может, вернусь еще, - Джим отсалютовал стаканом.
- Не смеши, приятель! Кто оттуда возвращается? Тем более, с "Энтерпрайза"... Так что жаль мне тебя, но заявку ты сам подал, никто не заставлял! - заметил Монтгомери, явно мысленно похоронивший собеседника. Кажется, он даже был расстроен. Хотя и не слишком сильно...
- Вот спасибо! - пробормотал будущий член экипажа имперского флагмана. - Надо полагать, цветы на могилу, если что, носить не будешь?
- Да какая могила, парень? Спорим, того, что от тебя останется, даже на урну не хватит? Но обещаю, когда придет извещение, я помяну тебя рюмкой настоящего виски!
Да, определенно, эта откровенность придавала шотландцу какое-то особое обаяние...
- Ладно, давай по последней, и пора мне возвращаться за пульт. Кто-то же должен вращать этот чертов шарик...
Стоило покинуть станцию, где работал Скотти, как зарядил дождь. До дома было далеко, сейчас Джим находился почти на самой окраине Восьмой обитаемой зоны. Он слегка замешкался, активируя защитное поле, и несколько капель все-таки попали на кожу. Ах ты ж черт, химический ожог второй степени, не меньше...
Слабенькая защита, предусмотренная на гражданской куртке, сама по себе, штука ненадежная, а учитывая, сколько Кирк не подзаряжал аккумулятор... Да, такими темпами до дома можно и не дойти.
Возвращаться к Скотти не хотелось, чтобы решиться отвлечь его от работы, нужно быть самоубийцей.
Зато прямо за Периметром было одно местечко... Конечно, за прогулки вне обитаемой зоны можно и от патруля отхватить, да и живность там водится такая, что подсунутый Грегом триббл позавидует, но Джим иногда туда сбегал. Нечасто, только когда совсем уж противно становилось смотреть на человеческие лица. И пока получалось не попадаться. Почему бы не переждать там дождь?..
Кое-как продравшись сквозь давно засохшие заросли, он покинул Восьмую зону. На этом участке Периметра постов не было, а патрули ходили от силы пару раз в сутки, так что проблем не возникло.
Под ногами крошились бетонные обломки, иногда приходилось перелезать через то, что пару столетий назад, видимо, было домами, и нарушитель несколько раз чуть не напоролся на торчащие из завалов куски арматуры. Твою мать! Не стоило расслабляться и позволять себе алкоголь. Все-таки эта штука здорово ухудшает координацию.
Наконец, в поле зрения показалось строение, почти не тронутое бомбежкой. Не считать же поломкой выбитые взрывами окна да пару трещин на фасаде?..
Джим миновал просторный холл и оказался в комнате, заставленной обветшалой мебелью. Электроники тут было немного, а та, что была, естественно, не работала. Тусклого света, проникавшего сквозь единственное окно, катастрофически не хватало. Кирк порылся в одном из пыльных шкафов и на ощупь вытащил оттуда свечку. Настоящую, парафиновую, таких уже несколько столетий не выпускали... Еще в детстве он нашел их запас в подвале одного из разрушенных домов за Периметром и притащил сюда. С ними тут было как-то уютней.
Потрескивал огонек, за окном дробно стучал кислотный дождь, где-то поблизости выла собака... Их на руинах много, в основном эти животные своих предков не слишком напоминали, в силу наличия лишних конечностей или еще какого-нибудь уродства, но по характеру были не агрессивны. Ну, по крайней мере, не так агрессивны, как люди... Джим их не опасался, иногда даже подкармливал.
Он почти задремал, когда за стеной послышался скрип открываемой двери.
А черт, за столько лет ни разу не нарвался, а тут... Глупо-то как! Если патруль, то можно здорово встрять.
Черт, черт, черт!..
Однако, человек, шагнувший в проем, не был одет в имперскую форму. А когда погасло защитное поле его куртки, Джим узнал Гейлу. Они с орионкой вместе проходили комиссию перед заключением контракта.
Девушка осторожно приблизилась, показывая, что оружия у нее нет. Выглядела она немного растерянной, явно не ожидала кого-то здесь увидеть.
- Надеюсь, то, что я здесь, останется между нами? - спросила орионка с деланным равнодушием, через которое отчетливо проступали нотки страха. - В конце концов, мы оба нарушили правила, и нам нет смысла друг на друга докладывать, верно?
Джим мысленно вздохнул. Ну что за идиотизм? Ты случайно встречаешь в заброшенном доме красивую девушку, за окном стучат дождевые капли, горит свеча, а все, о чем положено думать, это стоит ли вам друг на друга стучать или нет. Неужели это нормально?..
- Думаю, ты права. Мне не нужны проблемы, - кивнул он, отводя взгляд. Потом слегка подвинулся, освобождая ей место на диване.
***
В окно вовсю светило солнце, деликатно намекая, что кое-кто опять проспал работу. Леонард, чертыхаясь, потянулся к будильнику. Ну что у него за привычка отключать сигнал в полусне?..
В ускоренном темпе приняв душ, он взял бритву, но, подумав, положил на место. Ну ее на фиг. Врача с щетиной пациенты еще как-нибудь переживут, а опаздывать больше, чем на час - это уже просто неприлично. Он кое-как оделся и пошел заводить флаер.
Персонал госпиталя встречал МакКоя укоризненными взглядами. Вот черт, до кофе теперь можно будет добраться только в обеденном перерыве... Ну ладно, хорошо хоть начальству на глаза не попался!
С первыми тремя пациентами сложностей не возникло, диагнозы были очевидны, неопасны и лечились одним касанием гипошприца. Леонард уже размышлял над тем, чтобы все-таки сбегать вниз к кофейному аппарату, раз уж ему сегодня так везет, но получилось, естественно, иначе...
Следующим в кабинет зашел молодой светловолосый парень, в котором доктор узнал Джеймса Кирка. Не то чтобы они были близко знакомы, но МакКой часто виделся с его матерью, которая когда-то заведовала лабораторией в научном отделе. По работе, естественно.
Больным Джеймс совсем не выглядел.
- Доктор МакКой, доброе утро, - кивнул парень, заходя в кабинет.
Леонард кивнул, хотя был с Кирком катастрофически не согласен. Ну какое же оно доброе, если даже кофе не дают спокойно выпить?
- Мне необходимо пройти стандартное обследование для вступления в Звездный Флот.
- Господи, да что ж вам всем заняться больше нечем? Шестнадцатый за неделю... Гражданских скоро не останется! - заворчал Леонард, доставая сканер.
Кирк уныло вздохнул. Похоже, на Флот его не особо тянуло. Видимо, пихнуть парня в этот дурдом решила все-таки Вайнона. Ну, он мальчик взрослый, пусть сам с этим и разбирается...
Визуальный осмотр и сканер никаких отклонений не выявили. Оставалось проверить кровь на наркотики и прочую дрянь.
И вот тут МакКой усомнился в собственной адекватности. То, что показывал прибор, было, прямо скажем, невозможно.
- Что за?.. - доктор еще раз сверил показатели, но надписи на дисплее и не думали исчезать.
- Что-то не так? - в голосе будущего рекрута слышались не то опасения, не то робкая надежда. Похоже, все еще верил, что сможет откосить...
- Да, в общем, все так. Но, может, ты сможешь мне объяснить, откуда у тебя в крови антитела к вирусу орионской оспы?
Кирк удивленно поднял глаза.
- Понятия не имею! Но это же не болезнь? Это не опасно?
- Абсолютно неопасно. Зато совершенно невозможно. В галактике это заболевание полностью искоренили больше века назад. А на Земле его и не было никогда.
- Ну... Я родился в космосе. Может, не везде искоренили?
- Везде, уверяю тебя. Ее легко отслеживать. Тем более, на территории Федерации.
- И... что мне делать? - растерялся Джеймс.
МакКой пожал плечами.
- Тебе - ничего. Это не болезнь, и ты годен к службе. Справку я тебе дам.
"А вот мне теперь писать здоровенный отчет для вирусологов и устраивать углубленное исследование!" - мрачно подумал он. Вот что за черт, ну почему у него вечно все не как у людей? На фига он вообще стал делать этот тест, он же даже не обязательный! А теперь придется разбираться...
Вот вам и кофе!..
Глава 3
Это был странный вечер... Сидеть здесь, среди развалин, и говорить с почти незнакомым человеком. И то ли на Гейлу так действовала атмосфера, то ли дело было в мягких бликах, отбрасываемых язычком пламени, но ее лицо вдруг показалось Джиму умиротворенным. Привычная жестокость во взгляде появлялась, только когда речь заходила о вулканцах. Ну тут уж ничего не поделаешь, Кирк и сам нередко ловил себя на том, что при мысли об этой расе начинает машинально теребить рукоятку лазерного ножа...
Орионка оказалась неожиданно приятным собеседником, с ней было интересно обсудить предстоящую службу, космос, планеты, на которых хотелось бы побывать. Темы для разговора, конечно, выбирались нейтральные. Откровенничать нельзя ни с кем и ни при каких обстоятельствах, уж это Кирк знал прекрасно. И все равно несколько раз едва не сболтнул лишнего. В последний момент удержался. Наверно, это из-за той жуткой бодяги, которую они распили на двоих со Скотти... Но так хотелось просто говорить с ней, не подбирая осторожных ответов, не кидая двусмысленных фраз, не взвешивая каждое слово... Плюнуть на все и не думать о последствиях! Но он этого, конечно, не сделает. Слишком дорого может обойтись подобное удовольствие.
И все равно, это был хороший вечер. Может, их беседа и напоминала прогулку по минному полю, но, черт возьми, это была приятная прогулка!..
Жаль только, что через два месяца они станут конкурентами. И уже нельзя будет вот так спокойно повернуться к этой девушке спиной, доставая из шкафа новую свечу и коробку с реплицированным шоколадом. И вот так, почти искренне, улыбнуться друг другу тоже будет нельзя. Нельзя будет просто наслаждаться бликами, играющими в ее рыжих волосах...
Но это будет потом.
Наверно, впервые Джим не ждал окончания дождя... Просто сидел, откинувшись на спинку дивана, слушал рассказ о Шестой обитаемой зоне, в которой однажды довелось побывать Гейле, и в это время привычная тяжесть, давившая на ребра, почему-то почти не ощущалась...
- А еще у них совсем нет дождя, представляешь? Только снег. Он тоже опасный, но от него проще защититься. Холодно, конечно, но зато, знаешь, как красиво?.. Я бы туда еще раз слетала! Только говорят, зеленокровые почти все там разнесли во время последней атаки... Ну, ты, наверно, слышал. Будь прокляты остроухие твари... - добавила она зло.
Джим никогда не видел других обитаемых зон, и теперь ему, как никогда, захотелось вживую увидеть снег. Перемещаться на большие расстояния на Земле становилось все сложнее. Транспортаторы потребляли слишком много энергии и использовались только в крайних случаях, а самолеты едва ли могли пролететь через вызванные радиацией аномалии. На машине же преодолеть многокилометровые завалы было попросту невозможно. Впрочем, на Флоте все будет по-другому. Там расстояния меряются световыми годами, так что Шестая зона - это не так уж далеко...
Гейла замолчала и, поднявшись на ноги, подошла к выбитому окну.
- Дождь заканчивается, - заметила орионка, и в ее голосе Джиму померещилась грусть. - Надо выбираться.
Надо. А то, и правда, можно здорово влипнуть... И все-таки эта случайная встреча чем-то его зацепила. Наверно, он даже не отказался бы от ее повторения...
***
- На, полюбуйся! - Дженис сунула ему под нос падд. Коулман пробежал глазами текст.
Ах ты ж черт!
- Откуда это? - уточнил он, хватаясь за сигарету.
- Отчет Леонарда МакКоя, - коротко бросила она. - Выслан в комиссию по борьбе с инфекционными заболеваниями. Составлен по результатам обследования Кирка Джеймса Т.
- Давно?
- Час назад. Черт! - Лестер зло ударила по клавиатуре. - Ну почему он попал на обследование именно к МакКою?! Двадцать с лишним лет никто ничего не находил! А теперь этот умник все испортит!
Коулман попробовал успокоиться и посмотреть на вещи реально. Орионская оспа это ладно... Комиссия проведет пару дополнительных проверок, убедится, что опасности заражения нет, и успокоится. Тут риск не так уж велик. И все бы было ничего, если бы не одно "но". Коулман неплохо знал Леонарда МакКоя. Доводилось как-то вести одно совместное исследование. Внимательный, зараза, въедливый... Если он уже понял, что с Кирком что-то не так, хрен он теперь успокоится, пока не изучит все имеющиеся материалы. А учитывая довольно высокую квалификацию Леонарда, он вполне может докопаться до правды... Антитела к давно побежденной заразе - полбеды. Если хорошо копнуть, у Кирка в крови можно много чего интересного обнаружить...
- Думаешь, если все откроется, нашу причастность докажут? - спросил он, снова прикуривая.
Женщина непонимающе на него посмотрела.
- Я не собираюсь допускать того, чтобы все открылось! - отрезала она.
Что ж, этого и следовало ждать. Доктор Лестер не любила, когда что-то мешает ее экспериментам. Или кто-то...
- Тебе придется от него избавиться, пока дело не успело зайти слишком далеко, - констатировала Дженис вполне обыденным тоном.
- Если ты ждешь, что я стану кого-то убивать, то зря, - предупредил Коулман. У всего есть пределы. - Джен, я психолог, а не киллер!
- Знаешь, думаю, следствие это оценит. Ну, когда будет арестовывать нас за Кирка. Мы никого не убивали, значит, пожизненное нам точно не светит. Скорее всего, нас даже не посадят в тюрьму. Подозреваю, что это будет клиника для душевнобольных. Как тебе перспектива, м? Ты проведешь остаток жизни среди мягких стен, а какая-нибудь дурочка, знания и опыт которой рядом не лежали с твоими, будет приносить тебе пудинг, напичканный успокоительным... Кстати, палаты, как ты понимаешь, у нас будут разные, так что поговорить ты сможешь только с каким-нибудь выжившим из ума соседом... Но, зато, ты сможешь с гордостью говорить, что не убийца! Заманчиво звучит, правда?
- Замолчи. Джен, прошу тебя, хватит!
Дьявол, как точно она описала его будущее! Уж лучше бы, и правда, смертный приговор... Да только его на Земле уж сколько лет почти никому не выносят... Тут же гуманизм, мать его, развитое общество!..
И, если быть честным до конца, он ведь совершал вещи похуже убийства.
Джен не понять, для нее все это просто цифры на бумаге... Но он-то видел человека, которого они вместе обрекли на нечто гораздо худшее, чем смерть. Хорошо ей... Она может спокойно засыпать все эти годы. Ей не снятся доверчивые голубые глаза годовалого ребенка. Наука требует жертв?.. Но Джеймсу Кирку плевать было на науку! Черт возьми, он просто хотел домой! Чего еще может хотеть маленький ребенок, которого вытащили из привычного мира и засунули в этот ад?!..
Да, наверно, убийство, по сравнению с этим поступком, уже не должно казаться чем-то ужасным... В собственных глазах Коулману падать некуда.
- Хорошо, - убито выдохнул он, подходя к двери.
- И постарайся, чтобы тело не нашли! - бросила вдогонку Дженис.
***
Ухура не сразу поняла, что случилось, когда произошло обрушение. Это был ее первый день в патруле, и откуда ей было знать, может, то, что происходит, это нормально? Может, здесь, за Периметром, всегда так?..
С диким грохотом пустующие дома заброшенного сектора оседали на землю грудой обломков. В плотном облаке поднявшейся пыли сложно было что-то разобрать. Если бы не светоотражающие нашивки на форме, она бы даже не смогла разглядеть очертания других патрульных. Естественно, и Джейсон, и О'Коннор были гораздо опытней нее, и она ждала от них распоряжений. Однако их не последовало. Джейсон, командир их звена, хрипя, корчился на земле. Один из обломков раздробил ему череп. Не жилец, это ясно. Тащить его с собой смысла нет. А убираться надо, потому что конструкции продолжали рушиться.
Нийота в последний момент заметила летящий прямо на нее кусок ацеита. Девушка попыталась отстраниться, но что-то ее удержало. И только когда обломок с силой обрушился на нее, задев ключицу и распоров бицепс, Ухура поняла, что случилось. О'Коннор закрылся ей, как щитом, не желая самому угодить под удар.
Ублюдок. Хотя чего она ожидала? Сама ведь на его месте сделала бы то же самое...
В любом случае, пусть потом не удивляется, когда обнаружит у себя в постели марсианского тарантула... Но пока он нужен живым, потому что одной ей отсюда не выбраться...
Они бежали, все дальше удаляясь от границы Восьмой зоны. Кровь толчками вытекала из разорванных мышц. Ухура понимала, что долго не продержится, но еще очевидней было то, что попробуй она остановиться, и О'Коннор уйдет без нее. А одна здесь Нийота не протянет и часа. Как новобранцу, ей не полагалось нормальной аппаратуры. Она даже не сможет сориентироваться на местности. Да и заряда в фазере почти нет...
А за спиной все еще слышен был грохот падающих конструкций... Ну, еще пара метров... И еще пара...
А дьявол!.. Голова закружилась, и Ухура не удержалась на ногах. Она попыталась ползти, но и это давалось с трудом. Перед глазами темнело. Последнее, что удалось разглядеть, это светоотражающие полоски на форме удаляющегося сослуживца...
Глава 4
МакКой устало откинулся в кресле перед компьютером. Он уже не знал, как относиться к данным, которые устройство любезно выводило на монитор. То ли закопать свой медицинский диплом вместе со всеми степенями, то ли поверить в невозможное.
Что там та несчастная орионская оспа?!.. Да Джеймс Кирк весь, как выяснилось, состоит из сплошных аномалий! Леонард уже в восьмой раз просмотрел его биографию, ознакомился со всеми записями, сделанными при рождении... Ну не могут такие особенности сформироваться у человека, выросшего на Земле! Один иммунитет к воздействию ядерной радиации чего стоит! Доктор поднял медкарты родителей, бабушек, дедушек... Ничего, что могло бы дать такие предпосылки, там не было даже близко.
А в каких, черт возьми, условиях такое могло сформироваться?!
МакКой принялся терзать и без того измученную за эти несколько часов клавиатуру, рассчитывая необходимые данные.
То, что потихоньку начинало вырисовываться, больше напоминало преисподнюю, чем любую из известных доктору обитаемых планет. Да нет, бред, конечно, едва ли во всей галактике найдется такая дыра.
Но, если бы она все-таки нашлась, это могло бы хоть что-то прояснить...
Леонард машинально поднес к губам давно опустевшую чашку. Нет, однозначно, либо он ни черта не смыслит в физиологии землян, либо Джеймс Т. имеет к землянам весьма косвенное отношение.
Чушь какая-то!
Он сжал ладонями гудящие виски и, досчитав до десяти, снова уткнулся в монитор. Стук в дверь заставил его вздрогнуть.
Ну кого там принесло?!
- Леонард? - в кабинет зашел человек, в котором МакКой не сразу узнал бывшего коллегу. Несколько лет назад им с доктором Коулманом довелось работать вместе над одним проектом. Тот был весьма толковым психофизиологом и относительно пристойным врачом... Друзьями они не стали, но отношения сохранили вполне нормальные. Что, кстати, при леонардовским характере было не таким уж частым явлением...
Коулман здорово постарел за те несколько лет, что они не виделись, выглядел уставшим, почти изможденным. Бедняга, это его работа так доконала?.. Хотя, если сам Леонард продолжит в том же духе, его непременно постигнет та же участь...
- О, заходи! Давно не виделись! - кивнул он, протягивая гостю руку. Тот как-то неуверенно ее пожал.
- Я не вовремя? Отвлек от чего-то?
- Да нет, все в порядке, - отмахнулся хозяин кабинета, отключая экран. Не хотелось бы, чтобы это безобразие кто-то увидел раньше времени... - Мне как раз очень нужно было отвлечься. Потому что еще с часик, и я б свихнулся... - пробормотал он.
- А... что случилось? - да что с ним такое? Откуда этот затравленный взгляд?..
- Присаживайся, чего стоим-то? Похоже, у тебя у самого что-то стряслось? Давай, выкладывай!
Коулман смотрел в пол, придвинутый стул он, кажется, вовсе не заметил. Потом судорожно вздохнул, словно на что-то решаясь.
- А знаешь, ты прав, стряслось. Только это тяжело будет объяснить. Ты... ты должен это видеть. Пойдем, много времени не займу! Пожалуйста, пошли, это действительно важно...
Леонард удивленно посмотрел на коллегу, но спорить не стал. В конце концов, за те полгода, что они работали вместе, Коулман никогда ни о чем его не просил...
- Сейчас, только технику выключу...
***
Ах черт, это же так просто! МакКой не понимает, во что влез, он не ожидает никакого подвоха! Даже не спросил ни о чем, просто сел в машину Коулмана... Что может быть легче, чем отвезти его куда-нибудь, где нет лишних глаз, и просто нажать на спуск?!
Коулман искоса поглядывал на задумчивое лицо пассажира и уже понимал...
Не сможет.
Какими бы ни были последствия его слабости, как бы ни пришлось жалеть о ней... Не сможет и все. Духу не хватит.
Он почти уже готов был остановить машину, придумать какое-то объяснение своему странному поведению и умчаться отсюда ко всем чертям. Не разбирая дороги. Куда угодно, лишь бы больше никогда не видеть этого проклятого сочувствия в темных глазах человека, которого пришел убивать.
А потом его словно током ударило. Решение проблемы пришло само собой.
Ему не нужна смерть Леонарда МакКоя. Ему нужно только его молчание... Нужно, чтобы никто в галактике не докопался до правды...
И он знал, что делать.
Охрану с опечатанного транспортатора сняли почти десять лет назад. Да, объект был надежно замаскирован... Но уж Коулман-то отлично помнил, как его найти...
И рад бы забыть, да где там?..
Когда МакКой поймет, что что-то не так, его уже будет окружать совсем другая вселенная... Мир, в котором ему придется прожить остаток своей жизни. Вряд ли он протянет там долго. Скорее всего, его прикончат в ближайшие часы...
Но это сделает не Коулман...
Потому что он не убийца.
***
Джим обессиленно опустился рядом с ней и позволил себе зарыться носом в густые рыжие пряди. Странное дело, вроде, это отнюдь не первый раз в его жизни, но почему-то никогда раньше ему не было так хорошо с женщиной... Может, это оттого, что он впервые был собой? Не пытался казаться тем злобным уродом, чью маску был вынужден носить постоянно? Или из-за ее слов о том, что она больше всего в жизни хотела бы увидеть солнце? Или потому, что впервые он занимался этим в подобной обстановке?
Какая разница?..
Джеймс Кирк никогда не позволял себе необдуманных поступков. Не мог позволить... С самого детства его, как и всех, учили многому. Учили выживать в различных условиях, определять опасные зоны, стрелять и уходить от выстрелов. Но лучше всего учили другому... Бояться. Бояться вулканцев, бояться старших по статусу, бояться друг друга. Нельзя поворачиваться к кому-то спиной, нельзя есть пищу, не проверив ее трикодером на наличие яда, нельзя говорить то, что думаешь...
А теперь все границы, все его страхи невольно отступили, и он ничего не мог с этим сделать. Или просто не хотел? Черт, ну неужели человек раз в жизни не может просто позволить себе быть счастливым?! Хоть на эти несколько часов?..
Безумным было абсолютно все. Начиная от того, чтобы снова придти сюда, и заканчивая тем, что последовало после... Но, как Джим ни старался, он не мог заставить себя пожалеть об этом.
Гейла, все еще тяжело дыша, приподнялась на локте, от чего старый диван предупреждающе заскрипел, и заглянула ему в глаза. И впервые в жизни у Кирка не возникло желания отвести взгляд...
Странно это. За разбитым окном идет все тот же кислотный дождь, воют все те же собаки, тускло освещает землю реактор, и все те же вулканцы шастают по космическим просторам... А привычной тяжести где-то под сердцем отчего-то нет.
Что ж... Он понимал, что все это ненадолго, что он не должен был себе всего этого позволять... Тем более так скоро, на второй день, ничего толком не зная о Гейле...
Но, черт возьми, у них осталось всего-то два месяца!
Целых два месяца...
***
Павел остановился и перевел дыхание. Неужели добрался? А ведь и не надеялся уже... Когда шаттл совершил аварийную посадку за Периметром из-за очередной магнитной бури, он думал, что здесь все и закончится. Восемь человек погибли при столкновении с землей, еще четверо попали под обвал, одного разорвало неизвестное Чехову животное... В общем, к Периметру он вышел один.
После того, как вулканцы разнесли его город, вундеркинду из Шестой обитаемой зоны стало нечего там ловить... Половина штаба лежала в развалинах, действия военных почти перестали координироваться, дело шло к анархии.
Ни карьерного роста, ни нормальной службы ему в такой обстановке не светило. А пока там все устаканится, это не один месяц пройдет...
Пришлось рискнуть на перелет до Восьмой зоны. Здесь катастрофически не хватало нормальных кадров, и у Чехова были все шансы получить то, что он хочет: возможность отомстить. Остроухие немало ему задолжали, в одночасье лишив его всего.
Павел еще раз заглянул в сопроводительные документы, проверяя, верно ли он запомнил нужный адрес. Все было правильно, вот эта коробка без окон и есть центральная база Звездного Флота. Отлично. Теперь осталось найти Кристофера Пайка, начальника штаба, и отдать ему предписание.
А потом можно будет позволить себе пару часов отдыха...
Глава 5
Когда машина свернула с широкой дороги на едва заметную просеку, МакКой начал беспокоиться всерьез. Черт, что могло заинтересовать Коулмана в этой дыре?!
- Может, все-таки просветишь, куда мы едем? - не выдержал он.
- Подожди, скоро сам все увидишь, осталось совсем чуть-чуть... - нервно отозвался его спутник. По мере того, как они приближались к цели, он все больше бледнел, пальцы сильнее впивались в руль.
Деревья за окном попадались все чаще, машину начало подкидывать на ухабах. Наконец, дорога окончательно испортилась, да и не цепануть бампером какую-нибудь елку стало почти невозможно.
- Вылезай, придется немного пройтись пешком.
Леонард неохотно выбрался наружу.
- Коулман, что мы тут забыли?
- Пожалуйста, подожди еще двадцать минут! - закуривая, отозвался тот и указал ладонью направление.
Какое-то время шли молча, МакКою все больше начинало казаться, что он зря принял сомнительное предложение бывшего коллеги. Прогулки на природе это, конечно, все замечательно, но, черт, у него вообще-то дела в городе! Он еще и на дюйм не приблизился к решению интересовавшей его загадки. Но вместо того чтобы продолжать исследование показателей Джеймса Кирка, вынужден уже пятый час таскаться неизвестно где. И почему Коулман молчит? Затащил человека в эту глушь, так хоть бы сказал, чего хочет! С другой стороны, может, есть какие-то причины, по которым он пока не может этого сделать?
Твою мать, не многовато ли загадок для одного дня?!
- Послушай, давай-ка ты объяснишь, на кой черт ты меня сюда притащил! Потому что иначе я возвращаюсь в город, - требовательно начал он.
Ответа не последовало. Леонард медленно обернулся, холодея от внезапного предчувствия, и в замешательстве уставился на фазер в руках своего спутника. Твою мать!
- Что происходит? Какого хрена ты творишь?! - голос прозвучал как-то хрипло и сдавленно, хотя МакКой старался говорить спокойно.
- Прости. Я не хотел, - вместо ответа прошептал Коулман.
Не хотел?! Не хотел, мать твою, значит?!
- Так не стреляй, если не хотел, кто тебя заставляет?!
- Ты не понимаешь!
- Так сделай одолжение, объясни! Я не политик, не преступник и не крутой парень из боевика! Я простой сельский врач, на кой хрен затаскивать меня в эту глушь и убивать?!
Коулман дернулся, как от удара.
- Я никого не буду убивать, слышишь?! - истерично взвизгнул он, дергая фазером.
А потом навалилась темнота.
Он лежал на чем-то холодном и жестком, спину что-то неприятно царапало. Чертыхаясь, доктор вытащил из-под себя какой-то обломок и снова развалился на земле. Голова раскалывалась. Твою мать... Сколько он так провалялся, и какого хрена все это вообще происходит с ним?..
Вокруг виднелись полуразрушенные строения и горы обломков. Мир казался каким-то серым, словно выцветшим... Возможно, это последствия оглушения фазером?.. Леонард поискал глазами солнечный диск, пытаясь понять, сколько сейчас времени. Светила он не обнаружил, однако до ночи явно было далеко. Наверно, дело в тучах...
Так, спокойно, надо понять, куда его занесло, и выбираться...
Ремешок медицинской сумки по-прежнему был перекинут через плечо, значит, вещи у него не забрали. Ну что ж, и на том спасибо.
Доктор нашарил нужный пузырек и сунул в рот пару капсул. В голове немного прояснилось, и он рискнул подняться на ноги, снова огляделся.
Все по-прежнему: развалины, тянущиеся до самого горизонта.
Да где он, черт возьми, находится?! Ну не могло же произойти какое-то бедствие за то время, что он был в отключке! Тем более, эти конструкции явно разрушены давно...
Совершенно сбитый с толку, он просканировал трикодером местность и даже выругаться не смог. Самые грязные выражения застряли в горле.
Радиация. Химическое заражение. Опасных бактерий вокруг столько, что это не поддается никакому объяснению. Но, судя по косвенным признакам, масса планеты, состав атмосферы и многие другие показатели пугающе приближены к земным.
Нет. Нет, это не может быть Землей! Ведь не мог же он пропустить чертов апокалипсис!
Леонард схватился за коммуникатор. Эта штука даже в космосе работает, так почему сейчас "нет сети"?! Почему даже в экстренную службу позвонить не получается?!
МакКой обессиленно опустился на землю. Он бывал не в одной экспедиции, и ему доводилось попадать в сложные положения. Не в такие, правда, но все-таки, первое правило любых передряг: "не паниковать"... Черт, а хочется. Нет, серьезно, так страшно ему никогда прежде не было. Когда не знаешь, что происходит, сложно принимать верные решения.
Ладно, сейчас нужно разобраться хоть с частью проблем...
Открыв аптечку, МакКой ввел себе универсальный антидот и несколько специальных. Все это, конечно, не полезно, но от свободных радикалов и прочей дряни защитит на пару лет вперед.
Хотя столько он здесь торчать и не собирался...
Подождав, пока пройдет приступ тошноты, вызванный ударной дозой медикаментов, доктор двинулся туда, где, по его мнению, должен находиться какой-нибудь населенный пункт.
***
Гейла положила перед ним стопку распечаток. Это была их третья встреча в заброшенном доме. Они снова пришли сюда, ни о чем не договариваясь.
- Посмотри, что эти ублюдки устроили к югу от Периметра... - Джим взял фотографии, на них мало что было видно. Ровный слой обломков и полураздавленное человеческое тело в залитой кровью форме имперского патруля... Джим в тех местах не бывал: там посты на каждом шагу, но догадался, что произошло очередное обрушение.
- Думаешь, вулканцы?
- А кто еще? Снова испытывают какую-нибудь дрянь. Скорей бы уже на флот... Как мне не терпится открыть очередь по этим скотам! Уроды...
Джим опустил глаза. Да, он и сам бы был не прочь пострелять остроухих, но... А черт, ну неужели она не понимает, что дело не в них?! Не только в них, по крайней мере... Уверенность Гейлы в том, что, перебив всех вулканцев, человечество достигнет совершенно утопического счастья, пугала Кирка. Впрочем, любые размышления на эту тему лучше держать при себе. Но, черт... Это же Гейла, неужели она не поймет?..
- Знаешь, насчет вулканцев... - осторожно начал Джим.
- Мм? - она подняла глаза от фотографий.
Не зная, как продолжить, Кирк стащил куртку.
- Видишь?
Она посмотрела на рваный шрам, красовавшийся чуть ниже сердца. Гейла, конечно, уже видела его.
- Он старый, мне было лет восемь. В школе на "выживании" закрыл товарища по команде от какой-то разновидности инопланетного варана. Сам не знаю, как так получилось, просто они обычно горло вырывают... А тот парень был меня пониже, эта ящерица на него прыгнула, я и подумал, что если успею вклиниться, то мне она смертельного вреда не причинит. То есть в ту секунду я ни о чем не думал, но это ведь было логично, что ли... Его бы она точно убила, а мне ничего особенного, кровь остановил, и нормально. На меня вся команда так странно косилась почему-то... Но не мог же я не вмешаться, верно?..
Гейла и сама смотрела удивленно, но не перебивала, ожидая продолжения. Может, она, и правда, поймет?..
- А этот видишь? - Кирк показал на другой рубец. Гораздо более ровный, явно нанесенный широким лезвием ножа. Он брал свое начало возле ключицы и спускался к соску. - Последний этап тех соревнований был не групповой, там мог быть только один победитель. Мы с этим парнем сильно оторвались от остальных, до финиша чуть-чуть оставалось. Ну вот он и решил, что если вскроет мне артерию, то потом можно будет списать все на того несчастного варана. Типа, добил из лучших побуждений, когда я уже бился в агонии после укуса ящерицы... Знаешь, вроде ерунда это все, обошлось ведь... Но так почему-то противно было. Только никто из ребят не удивился. Мама тоже сказала, что любой бы на его месте воспользовался случаем. В конце концов, первое место он все-таки получил... - Джим сглотнул подступивший к горлу комок. Воспоминание заставило всколыхнуться давно забытую детскую обиду. - А тот, который сзади под лопаткой, это уже Грэг постарался. И вот этот, на плече, - тоже он...
Кирк замолчал, и орионка тихо спросила:
- А при чем тут вулканцы?..
Джим не смог подавить горький смешок.
- Вот и я себя спрашиваю, при чем тут вулканцы. Нам говорят, что все зло от них, что, если б не остроухиие, мы были бы счастливы... Только знаешь, мы все задерганные ходим, без ножа спать не ложимся, а живого вулканца многие из нас только на ликвидациях и видели. Мне кажется, зеленокровые не худшая проблема. Не с них надо начинать...
Глаза девушки расширились от изумления и ужаса. Она порывисто вскочила на ноги.
- Замолчи! Джим, прошу тебя, замолчи, то, что ты говоришь, - ужасно! Как ты можешь?.. Они же нас всего лишили! Это из-за них мы на улицу спокойно выйти не можем, из-за них все мутации, из-за них у нас даже солнца нет!..
- А думаешь, если б было, то все сразу стало бы прекрасно? Гейла, да что я тебе рассказываю, у тебя у самой вся грудь в следах ожогов! Агонизатор, верно? Скажи, за что тебя? Перепутала что-то на занятиях? Возразила инструктору? Приветствие забыла выполнить? Ну! За что?! Неужели ты не понимаешь, да вулканцы потому и побеждают, что мы друг с другом грыземся... Думаешь, мы от этого сильнее становимся?.. Да пока мы между собой договориться не можем, хрен мы войну выиграем!
- Так что нам, по-твоему, не сопротивляться им?!
- Я же этого не сказал. Я сам на флот пошел, чтобы воевать... Да я все сделаю, чтобы они больше до Земли не добрались! Но только пока все так, как есть, нам действительно не победить...
Гейла провела ладонью по лицу, пытаясь успокоиться. Блик, отбрасываемый свечой, снова скользнул по рыжим волосам.
- Ты говоришь странные вещи.
- Послушай, я ведь не прошу тебя со мной соглашаться, ты просто подумай об этом...
Она растеряно кивнула, потом приблизилась к нему и осторожно провела пальцами по одному из шрамов, поцеловала, встав на цыпочки...
- Давай пока забудем про все это. Здесь нет вулканцев, вообще никого нет, кроме нас... - прошептала орионка, расстегивая куртку и прижимаясь к нему обнаженной грудью.
Ладно, она права, подождут вулканцы...
***
Глаза не хотели открываться, плечо болело так, что трудно было дышать. Из-за слабости, вызванной потерей крови, Нийота едва могла двигаться.
Но это все как раз нормально, после такой травмы иначе быть не могло... Непонятно другое... Почему она вообще жива?! О'Коннор ушел, это точно... Тогда откуда повязка на разорванной мышце? Почему над головой вместо серого неба - обшарпанный потолок какого-то подвала?.. Неужели Джеф за ней все-таки вернулся? Нет, быть не может! Но тогда...
Подавив тошноту, она кое-как приняла сидячее положение. А черт, хреново-то как... Мутный взгляд зацепился за сидящую в дальнем углу фигуру.
- Я бы пока не рекомендовал вам двигаться, - послышался спокойный мужской голос. - Вы перенесли геморрагический шок.
- Я... где я нахожусь?.. Сколько прошло времени?..
- Двадцать шесть часов, одиннадцать минут и шесть секунд с момента, как я вас обнаружил. Исходя из состояния ваших повреждений, это случилось не более, чем через шестнадцать минут после их получения.
Она рассеянно кивнула и тут же об этом пожалела. В глазах потемнело, и Ухура едва не потеряла сознание. Подождав несколько секунд, она вновь попыталась разглядеть собеседника. Голос был незнакомым... Кому могло понадобиться ее вытаскивать? Из-за плавающих перед глазами пятен разглядеть что-то, кроме смутных очертаний, не представлялось возможным.
- Рядом с вами лежит фляга с водой. Я бы посоветовал вам больше пить, это частично компенсирует дефицит жидкости в вашем организме.
Она нашарила пузатую фляжку и залпом выпила половину. Да, так действительно гораздо лучше.
Страшно захотелось спать, но было крайне неразумно позволить себе это, находясь рядом с незнакомцем... Хотя, если будет дергаться, то так и так вырубится... А незнакомец за время, что она провалялась без сознания, не выказал никакого желания причинить ей вред. Видимо, ему от нее что-то нужно. Хотелось бы знать что... Хотя сейчас это не так важно. Если она нужна ему живой, то ей пока ничего не грозит.
Ухура снова откинулась на спину и прикрыла глаза.
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.
читать дальше
"Хоть наивно, но так хочется верить
Мне в добро хотя бы так, втихомолку;
Я отчаянно учусь лицемерить,
Да уроки пропадают без толку!
Здесь куда ни пойдешь,
Стережет всюду ложь, ухмыляясь.
Я устал от тебя,
И уйду не любя, не прощаясь."
(Канцлер Ги "Homeland")
Пролог
Коулман терпеливо посмотрел на коллегу. Может, все-таки одумается?.. В конце концов, ну не может же нормальный человек, доктор психологических наук, между прочим, пойти на такое! Хотя... Когда речь идет о докторе Лестер, ничего нельзя знать наверняка.
- Дженис! Джен, черт возьми, остановись! Ты понимаешь, что это противозаконно, опасно... Да это жестоко, в конце концов! Тебе мало того раза, когда ты затеяла эксперимент с обменом телами на Камусе-2?! Черт, да то, что мы оба тогда не лишились лицензий, - просто чудо!
- Ха! В тот раз мы добились результатов! Это оказалось небезопасно, и что?! Знаешь, мне противно видеть, как измельчала наука... Ты не находишь, что, если бы наши с тобой предшественники так же избегали риска, мы до сих пор ни черта не знали бы о человеческой психике?! Ты говоришь, что это жестоко? А вспомни Милгрэма! Вспомни Зимбардо! По-твоему, их исследования не были жестоки? Но их вклад огромен, и никто этого не отрицает! А ты предлагаешь мне дальше изучать тут особенности поведения пятнистой амебы с Юпитера, когда у меня появился такой шанс?!
Коулман нервно закурил и принялся мерить шагами лабораторию. То, что она говорила - отчасти верно. Знаменитый "тюремный эксперимент", который провел когда-то доктор Зимбардо... Человек, сумевший поставить своих испытуемых в такие условия, что за какие-то шесть дней нормальные люди, homo sapiens, черт возьми, превратились в стаю оголтелого зверья... Коулман даже писал курсовую по этому исследованию, проведенному еще в дремучем двадцатом веке и получившему лавры самого жестокого эксперимента столетия. Несомненно, он помог лучше изучить влияние общества и социальной роли на личность.
Но то, что предлагает Дженис - это слишком!
Давно, лет пять назад, они вместе принимали участие в одной научной экспедиции. Направлены они были не куда-нибудь, а в параллельную вселенную, условно названную "зеркальной". Прибор, позволяющий туда попасть, создавали лет двадцать, так что интерес эта "прогулка" вызывала огромный. Ой, как они с Джен гордились тем, что из сотен других ученых их профиля, мечтавших принять участие, выбрали именно их...
Однако лично он, Коулман, пожалел о своем везении уже через несколько часов. Более жуткого места он себе и в кошмаре бы не представил. Все, о чем он тогда мечтал, это вернуться домой, плюнув на научное любопытство и репутацию.
Казалось бы, что такого страшного? В зеркальной вселенной живут такие же люди... Но, черт возьми, во что они превратили свой мир! Половина городов разгромлена, ядерные отходы захоронены где попало, да у них вместо солнца - огромный реактор! Может, он и дает достаточно света, но разве это то же самое?! Да даже если забыть обо всем этом, Коулману было там не по себе. Сложно объяснить, но почему-то сама атмосфера вокруг была какой-то давящей, тяжелой... Возникало откуда-то сосущее чувство тоски и безысходности...
А уж какие там были люди! Всего за несколько дней Коулман насмотрелся на такие зверства, что вспоминать об этом было просто противно.
А потом одному из членов команды не посчастливилось наткнуться на собственного двойника. Бедняга, какая жуткая смерть его постигла!
Позднее стало ясно, что в этой треклятой вселенной у каждого есть двойник...
В общем, экспедиция вернулась куда быстрее, чем было запланировано. Подобные исследования были прикрыты за неоправданный риск и неэтичность, транспортатор, способный перенести туда, официально считался уничтоженным.
И вот теперь, спустя пять лет, Джен стало известно, что это ложь. Прибором действительно не пользовались, но его оставили. То ли пожалели такой шедевр инженерного искусства, то ли собирались когда-нибудь возобновить исследование. Черт его знает.
И у доктора Лестер возникла идея. Ей захотелось посмотреть, как в их мире адаптируется ребенок из зеркальной вселенной. И каким вырастет человек из их мира, если поместить его в это долбанное зазеркалье. Естественно, разрешения на такой эксперимент ей никто не даст. Однако когда это останавливало Дженис?
- Ты понимаешь, чего просишь? Я не могу просто взять, похитить ребенка и подменить его зеркальным двойником!
- А я думаю, можешь. Доступ к транспортатору я беру на себя. Если справимся за несколько часов, то никто ничего не заметит. На, выбери любого! - Лестер протянула ему листок.
- Что это?
- Список. Я выделила тех, у кого изначально хорошие данные. Иначе эксперимент не получится чистым...
Коулман склонился над листком. Фамилии, имена, адреса и другие краткие данные. Судя по цифрам, все потенциальные испытуемые - дети до года.
- Джен, так нельзя! - воскликнул он, впрочем, уже понимая, что сделает все, о чем она попросит. Коулман никогда не умел ей отказывать.
Дженис раздраженно отмахнулась.
- Пусть будет этот, у него лучшая генетика, - она ткнула изящным пальчиком в одну из строк, на которой были написаны координаты некоего Кирка Джеймса Т. - И не делай такое лицо! Наука требует жертв, так было всегда!
Глава 1
Гейла привстала на цыпочки, чтобы лучше видеть происходящее. Места в первых рядах ей не полагалось, происхождение не то... А жаль. Она бы с удовольствием взглянула на ликвидацию поближе. А еще лучше - поучаствовала.
О, как ей хотелось лично вспороть брюшину остроухого выродка и посмотреть, как вываливаются внутренности... Хотя, к чертям нож, она бы эту мразь зубами рвала... Но даже просто смотреть издалека было неплохо. Это... успокаивало.
Приятно знать, что хотя бы один из тех ублюдков, которые сделали все это с твоей планетой, получит по заслугам.
Нечасто имперскому патрулю удавалось взять живым вулканского шпиона, но уж когда удавалось... Ликвидация этих уродов всегда проходила публично и собирала невероятное количество зрителей.
Жаль только, что эти твари не кричат, когда лазерный нож постепенно превращает их в подобие зеленого фарша. Может, они вообще ни черта не чувствуют? Вполне возможно.
Зеленокровые скоты... Именно им Империя обязана всеми своими бедами. Именно от их торпед с антивеществом сгорели солнца восемнадцати планет. Именно из-за их проклятого химического оружия на землю снова и снова льется кислотный дождь. И ведь не сбежишь никуда, блокада этого сектора космоса длится уже не одно десятилетие. Империя, конечно, наносила точечные удары по аванпостам остроухих, но серьезных прорывов уже сколько лет не было. И будут ли?..
Дьявол, да, конечно, будут! То, что один из вулканских разведчиков сейчас ликвидируется на ее глазах - доказательство их силы! Империя встанет с колен, и пусть кто-то посмеет сказать обратное!
Гейла ненадолго отвлеклась от вулканца и посмотрела на окружающих. Взгляд зацепился за знакомое лицо. Русые волосы, льдисто-голубые глаза и неизменная полуулыбка, за километр отдающая высокомерием. Ну еще бы, Джеймс Кирк может позволить себе быть надменным. Если твой отец прежде, чем погибнуть, разнес сразу два вулканских боевых крейсера, а мать, воспользовавшись случаем, удачно выскочила замуж за Кристофера Пайка, без пяти минут адмирала... Да, определенно, этому парню позволено многое.
Он наблюдал за ликвидацией со сдержанным любопытством, периодически отвлекаясь, чтобы откусить кусок от большого красного яблока. В то время, как все прочие, затаив дыхание, следили за происходящим, такое поведение казалось вызывающим. Пожалуй, даже раздражало.
Однако перспектива заручиться симпатией Кирка была чертовски привлекательна, и девушка кокетливо улыбнулась ему. В ответ - холодновато-вежливый кивок, явно дающий понять, что им не по пути.
Кто сомневался? Разве такой, как он, обратит внимание на девушку ее статуса? Все-таки слухи расходятся быстро, вряд ли для кого-то секрет, что ее мать когда-то изнасиловал орионец. Да и характерная внешность Гейлы не оставляла сомнений.
Ну ничего, недолго осталось. Недавно прошение Гейлы принять ее на Звездный Флот было удовлетворено. А значит, уже через пару месяцев она станет имперским солдатом, и все прочее потеряет значение. Каждый, кто служит Империи, считается элитой.
Конечно, в этом есть и минусы... Например, придется вести себя осторожнее, чем раньше. Ведь это сейчас она никто и звать ее никак, а значит, желающих подсыпать ей стрихнин в утренний кофе немного. А на Флоте начнется борьба за место под солнцем... Было когда-то такое выражение. Солнца тут давно уже нет, но "место под реактором" - не звучит...
Зато такие, как Кирк, уже не смогут смотреть на Гейлу свысока. А там, глядишь, что и обломится...
А еще она сможет сама истреблять остроухих выродков... Да, ради этого многое можно потерпеть!
***
Джим шел по коридорам особняка легкой пружинистой походкой. Он был в меру беспечен и в меру осторожен, ведь кто знает, вдруг именно сегодня кому-нибудь из родственничков приспичит увеличить свою долю наследства посредством избавления от досадного конкурента. Впрочем, возвращаясь с такого приятного зрелища, как ликвидация вулканца, он, конечно, был в приподнятом расположении духа. Даже милостиво кивал в ответ на приветствия попадавшихся по пути рабов.
По крайней мере, так это должно было выглядеть со стороны...
Наконец, коридор проклятого бункера, по какому-то недоразумению названного особняком, кончился, и он оказался в своей комнате. Как только дверь закрылась, Джим прислонился к стене и давно уже привычным движением стиснул зубами край рукава. Не стоит полагаться на звукоизоляцию, комнату вполне могут прослушивать.
Здесь нельзя кричать - это слабость. А слабым быть нельзя - добьют.
Какое-то время он просто стоял, прижимаясь к прохладной стене своей гробницы, потом осторожно вздохнул, успокаиваясь. Спазм, сдавивший горло, медленно начинал отпускать. Кое-как отлипнув от стены, Джим дошел до кровати.
Почему? Боже, ну почему это происходит именно с ним? Почему то, что остальным кажется совершенно нормальным, вызывает у него рвотный рефлекс? Ну не могут же все вокруг ошибаться, а он один быть нормальным! Выходит, это с ним что-то не так?..
Ну что сейчас такого произошло?! Ну ликвидировали пленного шпиона, чего тут плохого? Не отпускать же его было, в самом деле! Так почему тогда что-то в груди так болезненно сжалось и навалилось на ребра неподъемной тяжестью?.. Почему хочется просто упасть и завыть?..
Хотя ужас у Кирка вызывала не столько сама ликвидация. Да, на его взгляд, с час мучить преступника - мера абсолютно излишняя... Страдания того вулканца не вернут Земле сгоревшего солнца. Вряд ли от них кому-то вообще будет лучше, так что Джим предпочел бы, чтобы ликвидация была мгновенной.
Но все равно, самым страшным было не это. Гораздо хуже - видеть лица собравшихся. Родственников, знакомых, будущих сослуживцев...
Видеть, как они упиваются своей местью и чужой болью...
И непонятно, на что хуже смотреть: то ли на внутренности ликвидируемого, то ли на стоящих рядом людей. А опустить взгляд и уткнуться им в свои ботинки нельзя - заметят... Вот и приходится таскать с собой яблоки. Чтоб хоть иногда, когда совсем уж невыносимо становится, можно было спрятать глаза. И сжать зубами твердую красную кожуру, чтобы, не дай Бог, не закричать.
Здесь нельзя кричать...
И ведь не то чтобы у Джима не было своих счетов к вулканцам... Были, и еще какие! В конце концов, не уничтожь они его отца, сейчас Кирку не приходилось бы жить под одной крышей со своим отчимом... Судя по рассказам, Джордж Кирк не был особо приятным парнем, скорее уж он был редким уродом, но... Ведь не таким же, как Кристофер Пайк? Таких, как Пайк, вообще больше нет.
И все равно лишняя жестокость по отношению к пленным казалась Джиму чем-то противоестественным.
Да и вообще, слишком многое из того, что он видел вокруг, вызывало отвращение, за которое ему тут же становилось стыдно перед людьми. Ведь они все нормальные, это он неправильный!.. Но ничего с собой поделать Кирк не мог.
Отвращение и стыд... Стыд и отвращение...
Это проклятое сочетание сводило с ума.
Пожалуй единственным, что не давало свихнуться окончательно, были сны.
Ему всегда снились сны, цветные, красочные... В них все было по-другому. Обычно, это были просто неясные образы, которых он толком не помнил, но просыпался с каким-то щемяще светлым чувством, которому и названия-то нет. Изредка он видел деревянный дом, совсем непохожий на те, которые встречал наяву. И зеленую траву вокруг... Действительно зеленую, не выжженную радиацией. А в вышине светило самое настоящее солнце.
Иногда снилась мать. Такая же красивая, как в жизни... Даже еще красивей и гораздо моложе. Немного грустная, но почему-то с ней рядом было так... тепло, что ли?
В детстве Джиму казалось, что это место, и правда, существует. Где-то совсем рядом... Он даже верил, что однажды сможет его отыскать. Тогда Кирк часами представлял этот момент. Как он поднимется по прогретым солнцем деревянным ступеням...
Теперь он ни во что не верил. Просто хотел быть нормальным. Как все.
Вот только ни черта не получалось...
Кирк давно уже не знал: радоваться своим видениям или проклинать их. Может, если бы не солнечные блики на мамином лице, если бы не зеленые травинки вокруг, ему не было бы так противно просыпаться. Тогда и окружающий мир не казался бы настолько жутким?
Наверно, так и есть.
Потому что ничего плохого вокруг не происходит. Все нормально. Так, как и должно быть. И когда-нибудь он к этому привыкнет.
Уже почти привык...
Глава 2
- Жаль, что через два месяца ты улетаешь... Пожалуй, я даже буду скучать, - заметил Скотти, ставя стакан на приборную панель и наливая по новой.
Джим неопределенно пожал плечами. Ему было не жаль, по правде говоря, он уже считал дни до момента, когда контракт, подписанный со Звездным Флотом, войдет в силу. Каким бы низким ни был процент выживших после каждого столкновения, вряд ли там его смогут прикончить быстрее, чем это сделают здесь. По крайней мере, там не будет ни ненавистного отчима, ни их общего с Вайноной Кирк сына. Джима, если честно, здорово достали попытки сводного брата отправить его на тот свет. Причем на воображение Грегори Пайк не жаловался и способы расправиться с конкурентом выбирал самые неожиданные. В последний раз Джим, и правда, чуть не загнулся от укуса того генномодифицированного триббла. Кстати, сложись все успешно для Грега, избавился бы он сразу от двух братьев. Триббл был взят в лаборатории Сэма. Старший Кирк занимался биологией, ну, то есть, работал над новыми проектами в области биологического оружия. И, если бы один из его опытных образцов стал причиной чьей-то смерти, парня бы просто ликвидировали, обвинив в убийстве. Уж Кристофер Пайк позаботился бы о том, чтобы доказательства его причастности сочли неоспоримыми...
С Сэмом Джим неплохо ладил, по крайней мере, тот еще ни разу не пытался его убить. Ну может, совсем давно, по молодости, но это можно не считать. Так что в его присутствии хоть за свою жизнь можно было особо не опасаться... Но вряд ли на "Энтерпрайзе" Джим будет по нему скучать. Ну а мать он и на Земле видел нечасто. Что, кстати, не так уж плохо...
Да и не только желание оказаться подальше от родственников заставило Кирка заявиться на призывной пункт. Просто кто-то же должен защищать Империю от бесконечных вулканских нападок. И Кирк знал, что справится с этим лучше многих. Может, Земля и не лучшее место в галактике, и заселяют ее не лучшие в мире люди, но это, черт возьми, его, Джима, планета! И хрен он кому позволит ее уничтожить.
Нет, определенно, ему не было жаль, что он скоро окажется в космосе. Однако Скотти ему, и правда, будет не хватать... Хороший парень. Ну, то есть, насколько это возможно.
Монтгомери Скотт работал главным инженером на одной из баз жизнеобеспечения Земли. Работа, мягко говоря, непростая, и желающих его подсидеть было немного. Да и как его подсидишь, если у этого шотландца просто феноменальные способности в том, что касается техники? А самому Скотти было решительно не до излюбленной всеми грызни. Инженер был слишком увлечен своими драгоценными приборами, каждому из которых он даже имена давал. Причем преимущественно женские... У парня явно не все были дома, но этим он Кирку и нравился.
- Ладно тебе, может, вернусь еще, - Джим отсалютовал стаканом.
- Не смеши, приятель! Кто оттуда возвращается? Тем более, с "Энтерпрайза"... Так что жаль мне тебя, но заявку ты сам подал, никто не заставлял! - заметил Монтгомери, явно мысленно похоронивший собеседника. Кажется, он даже был расстроен. Хотя и не слишком сильно...
- Вот спасибо! - пробормотал будущий член экипажа имперского флагмана. - Надо полагать, цветы на могилу, если что, носить не будешь?
- Да какая могила, парень? Спорим, того, что от тебя останется, даже на урну не хватит? Но обещаю, когда придет извещение, я помяну тебя рюмкой настоящего виски!
Да, определенно, эта откровенность придавала шотландцу какое-то особое обаяние...
- Ладно, давай по последней, и пора мне возвращаться за пульт. Кто-то же должен вращать этот чертов шарик...
Стоило покинуть станцию, где работал Скотти, как зарядил дождь. До дома было далеко, сейчас Джим находился почти на самой окраине Восьмой обитаемой зоны. Он слегка замешкался, активируя защитное поле, и несколько капель все-таки попали на кожу. Ах ты ж черт, химический ожог второй степени, не меньше...
Слабенькая защита, предусмотренная на гражданской куртке, сама по себе, штука ненадежная, а учитывая, сколько Кирк не подзаряжал аккумулятор... Да, такими темпами до дома можно и не дойти.
Возвращаться к Скотти не хотелось, чтобы решиться отвлечь его от работы, нужно быть самоубийцей.
Зато прямо за Периметром было одно местечко... Конечно, за прогулки вне обитаемой зоны можно и от патруля отхватить, да и живность там водится такая, что подсунутый Грегом триббл позавидует, но Джим иногда туда сбегал. Нечасто, только когда совсем уж противно становилось смотреть на человеческие лица. И пока получалось не попадаться. Почему бы не переждать там дождь?..
Кое-как продравшись сквозь давно засохшие заросли, он покинул Восьмую зону. На этом участке Периметра постов не было, а патрули ходили от силы пару раз в сутки, так что проблем не возникло.
Под ногами крошились бетонные обломки, иногда приходилось перелезать через то, что пару столетий назад, видимо, было домами, и нарушитель несколько раз чуть не напоролся на торчащие из завалов куски арматуры. Твою мать! Не стоило расслабляться и позволять себе алкоголь. Все-таки эта штука здорово ухудшает координацию.
Наконец, в поле зрения показалось строение, почти не тронутое бомбежкой. Не считать же поломкой выбитые взрывами окна да пару трещин на фасаде?..
Джим миновал просторный холл и оказался в комнате, заставленной обветшалой мебелью. Электроники тут было немного, а та, что была, естественно, не работала. Тусклого света, проникавшего сквозь единственное окно, катастрофически не хватало. Кирк порылся в одном из пыльных шкафов и на ощупь вытащил оттуда свечку. Настоящую, парафиновую, таких уже несколько столетий не выпускали... Еще в детстве он нашел их запас в подвале одного из разрушенных домов за Периметром и притащил сюда. С ними тут было как-то уютней.
Потрескивал огонек, за окном дробно стучал кислотный дождь, где-то поблизости выла собака... Их на руинах много, в основном эти животные своих предков не слишком напоминали, в силу наличия лишних конечностей или еще какого-нибудь уродства, но по характеру были не агрессивны. Ну, по крайней мере, не так агрессивны, как люди... Джим их не опасался, иногда даже подкармливал.
Он почти задремал, когда за стеной послышался скрип открываемой двери.
А черт, за столько лет ни разу не нарвался, а тут... Глупо-то как! Если патруль, то можно здорово встрять.
Черт, черт, черт!..
Однако, человек, шагнувший в проем, не был одет в имперскую форму. А когда погасло защитное поле его куртки, Джим узнал Гейлу. Они с орионкой вместе проходили комиссию перед заключением контракта.
Девушка осторожно приблизилась, показывая, что оружия у нее нет. Выглядела она немного растерянной, явно не ожидала кого-то здесь увидеть.
- Надеюсь, то, что я здесь, останется между нами? - спросила орионка с деланным равнодушием, через которое отчетливо проступали нотки страха. - В конце концов, мы оба нарушили правила, и нам нет смысла друг на друга докладывать, верно?
Джим мысленно вздохнул. Ну что за идиотизм? Ты случайно встречаешь в заброшенном доме красивую девушку, за окном стучат дождевые капли, горит свеча, а все, о чем положено думать, это стоит ли вам друг на друга стучать или нет. Неужели это нормально?..
- Думаю, ты права. Мне не нужны проблемы, - кивнул он, отводя взгляд. Потом слегка подвинулся, освобождая ей место на диване.
***
В окно вовсю светило солнце, деликатно намекая, что кое-кто опять проспал работу. Леонард, чертыхаясь, потянулся к будильнику. Ну что у него за привычка отключать сигнал в полусне?..
В ускоренном темпе приняв душ, он взял бритву, но, подумав, положил на место. Ну ее на фиг. Врача с щетиной пациенты еще как-нибудь переживут, а опаздывать больше, чем на час - это уже просто неприлично. Он кое-как оделся и пошел заводить флаер.
Персонал госпиталя встречал МакКоя укоризненными взглядами. Вот черт, до кофе теперь можно будет добраться только в обеденном перерыве... Ну ладно, хорошо хоть начальству на глаза не попался!
С первыми тремя пациентами сложностей не возникло, диагнозы были очевидны, неопасны и лечились одним касанием гипошприца. Леонард уже размышлял над тем, чтобы все-таки сбегать вниз к кофейному аппарату, раз уж ему сегодня так везет, но получилось, естественно, иначе...
Следующим в кабинет зашел молодой светловолосый парень, в котором доктор узнал Джеймса Кирка. Не то чтобы они были близко знакомы, но МакКой часто виделся с его матерью, которая когда-то заведовала лабораторией в научном отделе. По работе, естественно.
Больным Джеймс совсем не выглядел.
- Доктор МакКой, доброе утро, - кивнул парень, заходя в кабинет.
Леонард кивнул, хотя был с Кирком катастрофически не согласен. Ну какое же оно доброе, если даже кофе не дают спокойно выпить?
- Мне необходимо пройти стандартное обследование для вступления в Звездный Флот.
- Господи, да что ж вам всем заняться больше нечем? Шестнадцатый за неделю... Гражданских скоро не останется! - заворчал Леонард, доставая сканер.
Кирк уныло вздохнул. Похоже, на Флот его не особо тянуло. Видимо, пихнуть парня в этот дурдом решила все-таки Вайнона. Ну, он мальчик взрослый, пусть сам с этим и разбирается...
Визуальный осмотр и сканер никаких отклонений не выявили. Оставалось проверить кровь на наркотики и прочую дрянь.
И вот тут МакКой усомнился в собственной адекватности. То, что показывал прибор, было, прямо скажем, невозможно.
- Что за?.. - доктор еще раз сверил показатели, но надписи на дисплее и не думали исчезать.
- Что-то не так? - в голосе будущего рекрута слышались не то опасения, не то робкая надежда. Похоже, все еще верил, что сможет откосить...
- Да, в общем, все так. Но, может, ты сможешь мне объяснить, откуда у тебя в крови антитела к вирусу орионской оспы?
Кирк удивленно поднял глаза.
- Понятия не имею! Но это же не болезнь? Это не опасно?
- Абсолютно неопасно. Зато совершенно невозможно. В галактике это заболевание полностью искоренили больше века назад. А на Земле его и не было никогда.
- Ну... Я родился в космосе. Может, не везде искоренили?
- Везде, уверяю тебя. Ее легко отслеживать. Тем более, на территории Федерации.
- И... что мне делать? - растерялся Джеймс.
МакКой пожал плечами.
- Тебе - ничего. Это не болезнь, и ты годен к службе. Справку я тебе дам.
"А вот мне теперь писать здоровенный отчет для вирусологов и устраивать углубленное исследование!" - мрачно подумал он. Вот что за черт, ну почему у него вечно все не как у людей? На фига он вообще стал делать этот тест, он же даже не обязательный! А теперь придется разбираться...
Вот вам и кофе!..
Глава 3
Это был странный вечер... Сидеть здесь, среди развалин, и говорить с почти незнакомым человеком. И то ли на Гейлу так действовала атмосфера, то ли дело было в мягких бликах, отбрасываемых язычком пламени, но ее лицо вдруг показалось Джиму умиротворенным. Привычная жестокость во взгляде появлялась, только когда речь заходила о вулканцах. Ну тут уж ничего не поделаешь, Кирк и сам нередко ловил себя на том, что при мысли об этой расе начинает машинально теребить рукоятку лазерного ножа...
Орионка оказалась неожиданно приятным собеседником, с ней было интересно обсудить предстоящую службу, космос, планеты, на которых хотелось бы побывать. Темы для разговора, конечно, выбирались нейтральные. Откровенничать нельзя ни с кем и ни при каких обстоятельствах, уж это Кирк знал прекрасно. И все равно несколько раз едва не сболтнул лишнего. В последний момент удержался. Наверно, это из-за той жуткой бодяги, которую они распили на двоих со Скотти... Но так хотелось просто говорить с ней, не подбирая осторожных ответов, не кидая двусмысленных фраз, не взвешивая каждое слово... Плюнуть на все и не думать о последствиях! Но он этого, конечно, не сделает. Слишком дорого может обойтись подобное удовольствие.
И все равно, это был хороший вечер. Может, их беседа и напоминала прогулку по минному полю, но, черт возьми, это была приятная прогулка!..
Жаль только, что через два месяца они станут конкурентами. И уже нельзя будет вот так спокойно повернуться к этой девушке спиной, доставая из шкафа новую свечу и коробку с реплицированным шоколадом. И вот так, почти искренне, улыбнуться друг другу тоже будет нельзя. Нельзя будет просто наслаждаться бликами, играющими в ее рыжих волосах...
Но это будет потом.
Наверно, впервые Джим не ждал окончания дождя... Просто сидел, откинувшись на спинку дивана, слушал рассказ о Шестой обитаемой зоне, в которой однажды довелось побывать Гейле, и в это время привычная тяжесть, давившая на ребра, почему-то почти не ощущалась...
- А еще у них совсем нет дождя, представляешь? Только снег. Он тоже опасный, но от него проще защититься. Холодно, конечно, но зато, знаешь, как красиво?.. Я бы туда еще раз слетала! Только говорят, зеленокровые почти все там разнесли во время последней атаки... Ну, ты, наверно, слышал. Будь прокляты остроухие твари... - добавила она зло.
Джим никогда не видел других обитаемых зон, и теперь ему, как никогда, захотелось вживую увидеть снег. Перемещаться на большие расстояния на Земле становилось все сложнее. Транспортаторы потребляли слишком много энергии и использовались только в крайних случаях, а самолеты едва ли могли пролететь через вызванные радиацией аномалии. На машине же преодолеть многокилометровые завалы было попросту невозможно. Впрочем, на Флоте все будет по-другому. Там расстояния меряются световыми годами, так что Шестая зона - это не так уж далеко...
Гейла замолчала и, поднявшись на ноги, подошла к выбитому окну.
- Дождь заканчивается, - заметила орионка, и в ее голосе Джиму померещилась грусть. - Надо выбираться.
Надо. А то, и правда, можно здорово влипнуть... И все-таки эта случайная встреча чем-то его зацепила. Наверно, он даже не отказался бы от ее повторения...
***
- На, полюбуйся! - Дженис сунула ему под нос падд. Коулман пробежал глазами текст.
Ах ты ж черт!
- Откуда это? - уточнил он, хватаясь за сигарету.
- Отчет Леонарда МакКоя, - коротко бросила она. - Выслан в комиссию по борьбе с инфекционными заболеваниями. Составлен по результатам обследования Кирка Джеймса Т.
- Давно?
- Час назад. Черт! - Лестер зло ударила по клавиатуре. - Ну почему он попал на обследование именно к МакКою?! Двадцать с лишним лет никто ничего не находил! А теперь этот умник все испортит!
Коулман попробовал успокоиться и посмотреть на вещи реально. Орионская оспа это ладно... Комиссия проведет пару дополнительных проверок, убедится, что опасности заражения нет, и успокоится. Тут риск не так уж велик. И все бы было ничего, если бы не одно "но". Коулман неплохо знал Леонарда МакКоя. Доводилось как-то вести одно совместное исследование. Внимательный, зараза, въедливый... Если он уже понял, что с Кирком что-то не так, хрен он теперь успокоится, пока не изучит все имеющиеся материалы. А учитывая довольно высокую квалификацию Леонарда, он вполне может докопаться до правды... Антитела к давно побежденной заразе - полбеды. Если хорошо копнуть, у Кирка в крови можно много чего интересного обнаружить...
- Думаешь, если все откроется, нашу причастность докажут? - спросил он, снова прикуривая.
Женщина непонимающе на него посмотрела.
- Я не собираюсь допускать того, чтобы все открылось! - отрезала она.
Что ж, этого и следовало ждать. Доктор Лестер не любила, когда что-то мешает ее экспериментам. Или кто-то...
- Тебе придется от него избавиться, пока дело не успело зайти слишком далеко, - констатировала Дженис вполне обыденным тоном.
- Если ты ждешь, что я стану кого-то убивать, то зря, - предупредил Коулман. У всего есть пределы. - Джен, я психолог, а не киллер!
- Знаешь, думаю, следствие это оценит. Ну, когда будет арестовывать нас за Кирка. Мы никого не убивали, значит, пожизненное нам точно не светит. Скорее всего, нас даже не посадят в тюрьму. Подозреваю, что это будет клиника для душевнобольных. Как тебе перспектива, м? Ты проведешь остаток жизни среди мягких стен, а какая-нибудь дурочка, знания и опыт которой рядом не лежали с твоими, будет приносить тебе пудинг, напичканный успокоительным... Кстати, палаты, как ты понимаешь, у нас будут разные, так что поговорить ты сможешь только с каким-нибудь выжившим из ума соседом... Но, зато, ты сможешь с гордостью говорить, что не убийца! Заманчиво звучит, правда?
- Замолчи. Джен, прошу тебя, хватит!
Дьявол, как точно она описала его будущее! Уж лучше бы, и правда, смертный приговор... Да только его на Земле уж сколько лет почти никому не выносят... Тут же гуманизм, мать его, развитое общество!..
И, если быть честным до конца, он ведь совершал вещи похуже убийства.
Джен не понять, для нее все это просто цифры на бумаге... Но он-то видел человека, которого они вместе обрекли на нечто гораздо худшее, чем смерть. Хорошо ей... Она может спокойно засыпать все эти годы. Ей не снятся доверчивые голубые глаза годовалого ребенка. Наука требует жертв?.. Но Джеймсу Кирку плевать было на науку! Черт возьми, он просто хотел домой! Чего еще может хотеть маленький ребенок, которого вытащили из привычного мира и засунули в этот ад?!..
Да, наверно, убийство, по сравнению с этим поступком, уже не должно казаться чем-то ужасным... В собственных глазах Коулману падать некуда.
- Хорошо, - убито выдохнул он, подходя к двери.
- И постарайся, чтобы тело не нашли! - бросила вдогонку Дженис.
***
Ухура не сразу поняла, что случилось, когда произошло обрушение. Это был ее первый день в патруле, и откуда ей было знать, может, то, что происходит, это нормально? Может, здесь, за Периметром, всегда так?..
С диким грохотом пустующие дома заброшенного сектора оседали на землю грудой обломков. В плотном облаке поднявшейся пыли сложно было что-то разобрать. Если бы не светоотражающие нашивки на форме, она бы даже не смогла разглядеть очертания других патрульных. Естественно, и Джейсон, и О'Коннор были гораздо опытней нее, и она ждала от них распоряжений. Однако их не последовало. Джейсон, командир их звена, хрипя, корчился на земле. Один из обломков раздробил ему череп. Не жилец, это ясно. Тащить его с собой смысла нет. А убираться надо, потому что конструкции продолжали рушиться.
Нийота в последний момент заметила летящий прямо на нее кусок ацеита. Девушка попыталась отстраниться, но что-то ее удержало. И только когда обломок с силой обрушился на нее, задев ключицу и распоров бицепс, Ухура поняла, что случилось. О'Коннор закрылся ей, как щитом, не желая самому угодить под удар.
Ублюдок. Хотя чего она ожидала? Сама ведь на его месте сделала бы то же самое...
В любом случае, пусть потом не удивляется, когда обнаружит у себя в постели марсианского тарантула... Но пока он нужен живым, потому что одной ей отсюда не выбраться...
Они бежали, все дальше удаляясь от границы Восьмой зоны. Кровь толчками вытекала из разорванных мышц. Ухура понимала, что долго не продержится, но еще очевидней было то, что попробуй она остановиться, и О'Коннор уйдет без нее. А одна здесь Нийота не протянет и часа. Как новобранцу, ей не полагалось нормальной аппаратуры. Она даже не сможет сориентироваться на местности. Да и заряда в фазере почти нет...
А за спиной все еще слышен был грохот падающих конструкций... Ну, еще пара метров... И еще пара...
А дьявол!.. Голова закружилась, и Ухура не удержалась на ногах. Она попыталась ползти, но и это давалось с трудом. Перед глазами темнело. Последнее, что удалось разглядеть, это светоотражающие полоски на форме удаляющегося сослуживца...
Глава 4
МакКой устало откинулся в кресле перед компьютером. Он уже не знал, как относиться к данным, которые устройство любезно выводило на монитор. То ли закопать свой медицинский диплом вместе со всеми степенями, то ли поверить в невозможное.
Что там та несчастная орионская оспа?!.. Да Джеймс Кирк весь, как выяснилось, состоит из сплошных аномалий! Леонард уже в восьмой раз просмотрел его биографию, ознакомился со всеми записями, сделанными при рождении... Ну не могут такие особенности сформироваться у человека, выросшего на Земле! Один иммунитет к воздействию ядерной радиации чего стоит! Доктор поднял медкарты родителей, бабушек, дедушек... Ничего, что могло бы дать такие предпосылки, там не было даже близко.
А в каких, черт возьми, условиях такое могло сформироваться?!
МакКой принялся терзать и без того измученную за эти несколько часов клавиатуру, рассчитывая необходимые данные.
То, что потихоньку начинало вырисовываться, больше напоминало преисподнюю, чем любую из известных доктору обитаемых планет. Да нет, бред, конечно, едва ли во всей галактике найдется такая дыра.
Но, если бы она все-таки нашлась, это могло бы хоть что-то прояснить...
Леонард машинально поднес к губам давно опустевшую чашку. Нет, однозначно, либо он ни черта не смыслит в физиологии землян, либо Джеймс Т. имеет к землянам весьма косвенное отношение.
Чушь какая-то!
Он сжал ладонями гудящие виски и, досчитав до десяти, снова уткнулся в монитор. Стук в дверь заставил его вздрогнуть.
Ну кого там принесло?!
- Леонард? - в кабинет зашел человек, в котором МакКой не сразу узнал бывшего коллегу. Несколько лет назад им с доктором Коулманом довелось работать вместе над одним проектом. Тот был весьма толковым психофизиологом и относительно пристойным врачом... Друзьями они не стали, но отношения сохранили вполне нормальные. Что, кстати, при леонардовским характере было не таким уж частым явлением...
Коулман здорово постарел за те несколько лет, что они не виделись, выглядел уставшим, почти изможденным. Бедняга, это его работа так доконала?.. Хотя, если сам Леонард продолжит в том же духе, его непременно постигнет та же участь...
- О, заходи! Давно не виделись! - кивнул он, протягивая гостю руку. Тот как-то неуверенно ее пожал.
- Я не вовремя? Отвлек от чего-то?
- Да нет, все в порядке, - отмахнулся хозяин кабинета, отключая экран. Не хотелось бы, чтобы это безобразие кто-то увидел раньше времени... - Мне как раз очень нужно было отвлечься. Потому что еще с часик, и я б свихнулся... - пробормотал он.
- А... что случилось? - да что с ним такое? Откуда этот затравленный взгляд?..
- Присаживайся, чего стоим-то? Похоже, у тебя у самого что-то стряслось? Давай, выкладывай!
Коулман смотрел в пол, придвинутый стул он, кажется, вовсе не заметил. Потом судорожно вздохнул, словно на что-то решаясь.
- А знаешь, ты прав, стряслось. Только это тяжело будет объяснить. Ты... ты должен это видеть. Пойдем, много времени не займу! Пожалуйста, пошли, это действительно важно...
Леонард удивленно посмотрел на коллегу, но спорить не стал. В конце концов, за те полгода, что они работали вместе, Коулман никогда ни о чем его не просил...
- Сейчас, только технику выключу...
***
Ах черт, это же так просто! МакКой не понимает, во что влез, он не ожидает никакого подвоха! Даже не спросил ни о чем, просто сел в машину Коулмана... Что может быть легче, чем отвезти его куда-нибудь, где нет лишних глаз, и просто нажать на спуск?!
Коулман искоса поглядывал на задумчивое лицо пассажира и уже понимал...
Не сможет.
Какими бы ни были последствия его слабости, как бы ни пришлось жалеть о ней... Не сможет и все. Духу не хватит.
Он почти уже готов был остановить машину, придумать какое-то объяснение своему странному поведению и умчаться отсюда ко всем чертям. Не разбирая дороги. Куда угодно, лишь бы больше никогда не видеть этого проклятого сочувствия в темных глазах человека, которого пришел убивать.
А потом его словно током ударило. Решение проблемы пришло само собой.
Ему не нужна смерть Леонарда МакКоя. Ему нужно только его молчание... Нужно, чтобы никто в галактике не докопался до правды...
И он знал, что делать.
Охрану с опечатанного транспортатора сняли почти десять лет назад. Да, объект был надежно замаскирован... Но уж Коулман-то отлично помнил, как его найти...
И рад бы забыть, да где там?..
Когда МакКой поймет, что что-то не так, его уже будет окружать совсем другая вселенная... Мир, в котором ему придется прожить остаток своей жизни. Вряд ли он протянет там долго. Скорее всего, его прикончат в ближайшие часы...
Но это сделает не Коулман...
Потому что он не убийца.
***
Джим обессиленно опустился рядом с ней и позволил себе зарыться носом в густые рыжие пряди. Странное дело, вроде, это отнюдь не первый раз в его жизни, но почему-то никогда раньше ему не было так хорошо с женщиной... Может, это оттого, что он впервые был собой? Не пытался казаться тем злобным уродом, чью маску был вынужден носить постоянно? Или из-за ее слов о том, что она больше всего в жизни хотела бы увидеть солнце? Или потому, что впервые он занимался этим в подобной обстановке?
Какая разница?..
Джеймс Кирк никогда не позволял себе необдуманных поступков. Не мог позволить... С самого детства его, как и всех, учили многому. Учили выживать в различных условиях, определять опасные зоны, стрелять и уходить от выстрелов. Но лучше всего учили другому... Бояться. Бояться вулканцев, бояться старших по статусу, бояться друг друга. Нельзя поворачиваться к кому-то спиной, нельзя есть пищу, не проверив ее трикодером на наличие яда, нельзя говорить то, что думаешь...
А теперь все границы, все его страхи невольно отступили, и он ничего не мог с этим сделать. Или просто не хотел? Черт, ну неужели человек раз в жизни не может просто позволить себе быть счастливым?! Хоть на эти несколько часов?..
Безумным было абсолютно все. Начиная от того, чтобы снова придти сюда, и заканчивая тем, что последовало после... Но, как Джим ни старался, он не мог заставить себя пожалеть об этом.
Гейла, все еще тяжело дыша, приподнялась на локте, от чего старый диван предупреждающе заскрипел, и заглянула ему в глаза. И впервые в жизни у Кирка не возникло желания отвести взгляд...
Странно это. За разбитым окном идет все тот же кислотный дождь, воют все те же собаки, тускло освещает землю реактор, и все те же вулканцы шастают по космическим просторам... А привычной тяжести где-то под сердцем отчего-то нет.
Что ж... Он понимал, что все это ненадолго, что он не должен был себе всего этого позволять... Тем более так скоро, на второй день, ничего толком не зная о Гейле...
Но, черт возьми, у них осталось всего-то два месяца!
Целых два месяца...
***
Павел остановился и перевел дыхание. Неужели добрался? А ведь и не надеялся уже... Когда шаттл совершил аварийную посадку за Периметром из-за очередной магнитной бури, он думал, что здесь все и закончится. Восемь человек погибли при столкновении с землей, еще четверо попали под обвал, одного разорвало неизвестное Чехову животное... В общем, к Периметру он вышел один.
После того, как вулканцы разнесли его город, вундеркинду из Шестой обитаемой зоны стало нечего там ловить... Половина штаба лежала в развалинах, действия военных почти перестали координироваться, дело шло к анархии.
Ни карьерного роста, ни нормальной службы ему в такой обстановке не светило. А пока там все устаканится, это не один месяц пройдет...
Пришлось рискнуть на перелет до Восьмой зоны. Здесь катастрофически не хватало нормальных кадров, и у Чехова были все шансы получить то, что он хочет: возможность отомстить. Остроухие немало ему задолжали, в одночасье лишив его всего.
Павел еще раз заглянул в сопроводительные документы, проверяя, верно ли он запомнил нужный адрес. Все было правильно, вот эта коробка без окон и есть центральная база Звездного Флота. Отлично. Теперь осталось найти Кристофера Пайка, начальника штаба, и отдать ему предписание.
А потом можно будет позволить себе пару часов отдыха...
Глава 5
Когда машина свернула с широкой дороги на едва заметную просеку, МакКой начал беспокоиться всерьез. Черт, что могло заинтересовать Коулмана в этой дыре?!
- Может, все-таки просветишь, куда мы едем? - не выдержал он.
- Подожди, скоро сам все увидишь, осталось совсем чуть-чуть... - нервно отозвался его спутник. По мере того, как они приближались к цели, он все больше бледнел, пальцы сильнее впивались в руль.
Деревья за окном попадались все чаще, машину начало подкидывать на ухабах. Наконец, дорога окончательно испортилась, да и не цепануть бампером какую-нибудь елку стало почти невозможно.
- Вылезай, придется немного пройтись пешком.
Леонард неохотно выбрался наружу.
- Коулман, что мы тут забыли?
- Пожалуйста, подожди еще двадцать минут! - закуривая, отозвался тот и указал ладонью направление.
Какое-то время шли молча, МакКою все больше начинало казаться, что он зря принял сомнительное предложение бывшего коллеги. Прогулки на природе это, конечно, все замечательно, но, черт, у него вообще-то дела в городе! Он еще и на дюйм не приблизился к решению интересовавшей его загадки. Но вместо того чтобы продолжать исследование показателей Джеймса Кирка, вынужден уже пятый час таскаться неизвестно где. И почему Коулман молчит? Затащил человека в эту глушь, так хоть бы сказал, чего хочет! С другой стороны, может, есть какие-то причины, по которым он пока не может этого сделать?
Твою мать, не многовато ли загадок для одного дня?!
- Послушай, давай-ка ты объяснишь, на кой черт ты меня сюда притащил! Потому что иначе я возвращаюсь в город, - требовательно начал он.
Ответа не последовало. Леонард медленно обернулся, холодея от внезапного предчувствия, и в замешательстве уставился на фазер в руках своего спутника. Твою мать!
- Что происходит? Какого хрена ты творишь?! - голос прозвучал как-то хрипло и сдавленно, хотя МакКой старался говорить спокойно.
- Прости. Я не хотел, - вместо ответа прошептал Коулман.
Не хотел?! Не хотел, мать твою, значит?!
- Так не стреляй, если не хотел, кто тебя заставляет?!
- Ты не понимаешь!
- Так сделай одолжение, объясни! Я не политик, не преступник и не крутой парень из боевика! Я простой сельский врач, на кой хрен затаскивать меня в эту глушь и убивать?!
Коулман дернулся, как от удара.
- Я никого не буду убивать, слышишь?! - истерично взвизгнул он, дергая фазером.
А потом навалилась темнота.
Он лежал на чем-то холодном и жестком, спину что-то неприятно царапало. Чертыхаясь, доктор вытащил из-под себя какой-то обломок и снова развалился на земле. Голова раскалывалась. Твою мать... Сколько он так провалялся, и какого хрена все это вообще происходит с ним?..
Вокруг виднелись полуразрушенные строения и горы обломков. Мир казался каким-то серым, словно выцветшим... Возможно, это последствия оглушения фазером?.. Леонард поискал глазами солнечный диск, пытаясь понять, сколько сейчас времени. Светила он не обнаружил, однако до ночи явно было далеко. Наверно, дело в тучах...
Так, спокойно, надо понять, куда его занесло, и выбираться...
Ремешок медицинской сумки по-прежнему был перекинут через плечо, значит, вещи у него не забрали. Ну что ж, и на том спасибо.
Доктор нашарил нужный пузырек и сунул в рот пару капсул. В голове немного прояснилось, и он рискнул подняться на ноги, снова огляделся.
Все по-прежнему: развалины, тянущиеся до самого горизонта.
Да где он, черт возьми, находится?! Ну не могло же произойти какое-то бедствие за то время, что он был в отключке! Тем более, эти конструкции явно разрушены давно...
Совершенно сбитый с толку, он просканировал трикодером местность и даже выругаться не смог. Самые грязные выражения застряли в горле.
Радиация. Химическое заражение. Опасных бактерий вокруг столько, что это не поддается никакому объяснению. Но, судя по косвенным признакам, масса планеты, состав атмосферы и многие другие показатели пугающе приближены к земным.
Нет. Нет, это не может быть Землей! Ведь не мог же он пропустить чертов апокалипсис!
Леонард схватился за коммуникатор. Эта штука даже в космосе работает, так почему сейчас "нет сети"?! Почему даже в экстренную службу позвонить не получается?!
МакКой обессиленно опустился на землю. Он бывал не в одной экспедиции, и ему доводилось попадать в сложные положения. Не в такие, правда, но все-таки, первое правило любых передряг: "не паниковать"... Черт, а хочется. Нет, серьезно, так страшно ему никогда прежде не было. Когда не знаешь, что происходит, сложно принимать верные решения.
Ладно, сейчас нужно разобраться хоть с частью проблем...
Открыв аптечку, МакКой ввел себе универсальный антидот и несколько специальных. Все это, конечно, не полезно, но от свободных радикалов и прочей дряни защитит на пару лет вперед.
Хотя столько он здесь торчать и не собирался...
Подождав, пока пройдет приступ тошноты, вызванный ударной дозой медикаментов, доктор двинулся туда, где, по его мнению, должен находиться какой-нибудь населенный пункт.
***
Гейла положила перед ним стопку распечаток. Это была их третья встреча в заброшенном доме. Они снова пришли сюда, ни о чем не договариваясь.
- Посмотри, что эти ублюдки устроили к югу от Периметра... - Джим взял фотографии, на них мало что было видно. Ровный слой обломков и полураздавленное человеческое тело в залитой кровью форме имперского патруля... Джим в тех местах не бывал: там посты на каждом шагу, но догадался, что произошло очередное обрушение.
- Думаешь, вулканцы?
- А кто еще? Снова испытывают какую-нибудь дрянь. Скорей бы уже на флот... Как мне не терпится открыть очередь по этим скотам! Уроды...
Джим опустил глаза. Да, он и сам бы был не прочь пострелять остроухих, но... А черт, ну неужели она не понимает, что дело не в них?! Не только в них, по крайней мере... Уверенность Гейлы в том, что, перебив всех вулканцев, человечество достигнет совершенно утопического счастья, пугала Кирка. Впрочем, любые размышления на эту тему лучше держать при себе. Но, черт... Это же Гейла, неужели она не поймет?..
- Знаешь, насчет вулканцев... - осторожно начал Джим.
- Мм? - она подняла глаза от фотографий.
Не зная, как продолжить, Кирк стащил куртку.
- Видишь?
Она посмотрела на рваный шрам, красовавшийся чуть ниже сердца. Гейла, конечно, уже видела его.
- Он старый, мне было лет восемь. В школе на "выживании" закрыл товарища по команде от какой-то разновидности инопланетного варана. Сам не знаю, как так получилось, просто они обычно горло вырывают... А тот парень был меня пониже, эта ящерица на него прыгнула, я и подумал, что если успею вклиниться, то мне она смертельного вреда не причинит. То есть в ту секунду я ни о чем не думал, но это ведь было логично, что ли... Его бы она точно убила, а мне ничего особенного, кровь остановил, и нормально. На меня вся команда так странно косилась почему-то... Но не мог же я не вмешаться, верно?..
Гейла и сама смотрела удивленно, но не перебивала, ожидая продолжения. Может, она, и правда, поймет?..
- А этот видишь? - Кирк показал на другой рубец. Гораздо более ровный, явно нанесенный широким лезвием ножа. Он брал свое начало возле ключицы и спускался к соску. - Последний этап тех соревнований был не групповой, там мог быть только один победитель. Мы с этим парнем сильно оторвались от остальных, до финиша чуть-чуть оставалось. Ну вот он и решил, что если вскроет мне артерию, то потом можно будет списать все на того несчастного варана. Типа, добил из лучших побуждений, когда я уже бился в агонии после укуса ящерицы... Знаешь, вроде ерунда это все, обошлось ведь... Но так почему-то противно было. Только никто из ребят не удивился. Мама тоже сказала, что любой бы на его месте воспользовался случаем. В конце концов, первое место он все-таки получил... - Джим сглотнул подступивший к горлу комок. Воспоминание заставило всколыхнуться давно забытую детскую обиду. - А тот, который сзади под лопаткой, это уже Грэг постарался. И вот этот, на плече, - тоже он...
Кирк замолчал, и орионка тихо спросила:
- А при чем тут вулканцы?..
Джим не смог подавить горький смешок.
- Вот и я себя спрашиваю, при чем тут вулканцы. Нам говорят, что все зло от них, что, если б не остроухиие, мы были бы счастливы... Только знаешь, мы все задерганные ходим, без ножа спать не ложимся, а живого вулканца многие из нас только на ликвидациях и видели. Мне кажется, зеленокровые не худшая проблема. Не с них надо начинать...
Глаза девушки расширились от изумления и ужаса. Она порывисто вскочила на ноги.
- Замолчи! Джим, прошу тебя, замолчи, то, что ты говоришь, - ужасно! Как ты можешь?.. Они же нас всего лишили! Это из-за них мы на улицу спокойно выйти не можем, из-за них все мутации, из-за них у нас даже солнца нет!..
- А думаешь, если б было, то все сразу стало бы прекрасно? Гейла, да что я тебе рассказываю, у тебя у самой вся грудь в следах ожогов! Агонизатор, верно? Скажи, за что тебя? Перепутала что-то на занятиях? Возразила инструктору? Приветствие забыла выполнить? Ну! За что?! Неужели ты не понимаешь, да вулканцы потому и побеждают, что мы друг с другом грыземся... Думаешь, мы от этого сильнее становимся?.. Да пока мы между собой договориться не можем, хрен мы войну выиграем!
- Так что нам, по-твоему, не сопротивляться им?!
- Я же этого не сказал. Я сам на флот пошел, чтобы воевать... Да я все сделаю, чтобы они больше до Земли не добрались! Но только пока все так, как есть, нам действительно не победить...
Гейла провела ладонью по лицу, пытаясь успокоиться. Блик, отбрасываемый свечой, снова скользнул по рыжим волосам.
- Ты говоришь странные вещи.
- Послушай, я ведь не прошу тебя со мной соглашаться, ты просто подумай об этом...
Она растеряно кивнула, потом приблизилась к нему и осторожно провела пальцами по одному из шрамов, поцеловала, встав на цыпочки...
- Давай пока забудем про все это. Здесь нет вулканцев, вообще никого нет, кроме нас... - прошептала орионка, расстегивая куртку и прижимаясь к нему обнаженной грудью.
Ладно, она права, подождут вулканцы...
***
Глаза не хотели открываться, плечо болело так, что трудно было дышать. Из-за слабости, вызванной потерей крови, Нийота едва могла двигаться.
Но это все как раз нормально, после такой травмы иначе быть не могло... Непонятно другое... Почему она вообще жива?! О'Коннор ушел, это точно... Тогда откуда повязка на разорванной мышце? Почему над головой вместо серого неба - обшарпанный потолок какого-то подвала?.. Неужели Джеф за ней все-таки вернулся? Нет, быть не может! Но тогда...
Подавив тошноту, она кое-как приняла сидячее положение. А черт, хреново-то как... Мутный взгляд зацепился за сидящую в дальнем углу фигуру.
- Я бы пока не рекомендовал вам двигаться, - послышался спокойный мужской голос. - Вы перенесли геморрагический шок.
- Я... где я нахожусь?.. Сколько прошло времени?..
- Двадцать шесть часов, одиннадцать минут и шесть секунд с момента, как я вас обнаружил. Исходя из состояния ваших повреждений, это случилось не более, чем через шестнадцать минут после их получения.
Она рассеянно кивнула и тут же об этом пожалела. В глазах потемнело, и Ухура едва не потеряла сознание. Подождав несколько секунд, она вновь попыталась разглядеть собеседника. Голос был незнакомым... Кому могло понадобиться ее вытаскивать? Из-за плавающих перед глазами пятен разглядеть что-то, кроме смутных очертаний, не представлялось возможным.
- Рядом с вами лежит фляга с водой. Я бы посоветовал вам больше пить, это частично компенсирует дефицит жидкости в вашем организме.
Она нашарила пузатую фляжку и залпом выпила половину. Да, так действительно гораздо лучше.
Страшно захотелось спать, но было крайне неразумно позволить себе это, находясь рядом с незнакомцем... Хотя, если будет дергаться, то так и так вырубится... А незнакомец за время, что она провалялась без сознания, не выказал никакого желания причинить ей вред. Видимо, ему от нее что-то нужно. Хотелось бы знать что... Хотя сейчас это не так важно. Если она нужна ему живой, то ей пока ничего не грозит.
Ухура снова откинулась на спину и прикрыла глаза.
понедельник, 10 ноября 2014
Три года до звезд
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеПрисяга
После курса молодого астронавта новобранцы приводились к присяге. Кирк замучился уговаривать врачей выписать его ко дню церемонии, но оно того стоило... Словами не передать того чувства, которое испытываешь, стоя в строю, когда под торжественный марш мимо шеренг проносят боевое знамя Академии Звездного Флота... Джим пытался принять серьезный и сосредоточенный вид, как, например, у Ухуры, но счастливая улыбка так и расползалась по его лицу. Кажется, многие другие страдали тем же. Не все, конечно, МакКой вот в соседней шеренге стоял с такой физиономией, как будто ему не присягу принять предстояло, а съесть десяток лимонов... Зато Гейла выглядела абсолютно счастливой. Джим был очень рад за орионку. После истории с пиратским кораблем она попросила разрешения пойти на Звездный Флот, потому что возвращаться-то ей было особо некуда... Учитывая, какую услугу девушка оказала Академии, ей позволили сдать вступительные экзамены экстерном, с чем она отлично справилась. Для человека, который полгода провел в космосе, это оказалось не так уж сложно.
Для многих хорошее настроение объяснялось еще и тем, что после церемонии давалась неделя выходных перед учебным годом, на которую кадетов отпускали домой. Самого Кирка это, правда, скорее огорчало. Тащиться в Айову ему совсем не хотелось, предстоял нелегкий разговор с матерью. Вряд ли Вайнона одобряла его решение служить во Флоте. После гибели мужа она вообще не могла видеть флотскую форму. Но поговорить так и так придется... Все-таки той записки, которую он оставил на репликаторе, уезжая на Риверсайдскую верфь, было никак не достаточно. "Завербовался во Флот, к ужину не жди. Джим". Да, определенно придется тащиться в Айову...
Когда знаменная группа скрылась из виду, кадетов из каждой колонны начали по очереди вызывать на центр плаца для приведения к присяге. Кирк едва дождался, когда прозвучит его фамилия. Черт, неужели он волнуется?.. Выйти вперед... Последние три шага - строевые, как и положено... три шага в сторону последнего рубежа... Не Бог весть как много, но это же только начало. Рука, все еще в медицинском ортезе, ложится на эфес парадного кортика...
- Я, Кирк Джеймс Тиберий, торжественно присягаю на верность Федерации планет. Клянусь свято соблюдать все законы Федерации планет, чтить Устав Звездного Флота, - ну это они, пожалуй, загнули, это у Джима вряд ли получится... - Строго выполнять приказы командиров и начальников, - кхм... Ну это, положим, тоже вряд ли... Вот, а дальше вроде нормально! - Действовать только в интересах мира в галактике, но, если придется, защищать народ Федерации планет с оружием в руках, - ну излишне пафосно, конечно, но в целом, это да, это он готов! - В бою не уронить честь Звездного Флота, защищать боевых товарищей и гражданское население...
***
- ...защищать боевых товарищей и гражданское население. Сопутствовать освоению новых миров. Смело следовать туда, где не ступала нога человека.
Боже, какой придурок это сочинял?! Неужели он, Леонард МакКой, только что произнес эту ересь вслух?.. Какие миры, какая нога, какого человека?! Да как только он закончит Академию, он тут же осядет на какой-нибудь звездной базе в каком-нибудь флотском госпитале. И никаких новых миров. Ни-ка-ких!
И чему все вокруг так бурно радуются? Только что подписали себе приговор на хрен знает сколько лет... Теперь, когда все они официально зачислены в ряды Звездного Флота, соскочить уже нельзя... И он ведь тоже подписал, теперь задний ход уже не дашь... Ладно, вариантов у МакКоя было не так уж много, так что, может, этот еще не худший?..
Когда торжественная сдача себя в добровольное рабство закончилась, кадетов отпустили по домам. Радостная толпа в бордовых мундирах направилась к посадочной площадке. Сам Лен пошел к коменданту. Дома у него не было, и заселяться в общежитие он планировал прямо сейчас. По крайней мере, его ждала неделя относительной тишины, раз все разъезжаются...
Получив ключ, Леонард отыскал нужную комнату, ту, которая с табличкой "51В". Ну что ж, в этот раз не тринадцать и не шестьсот шестьдесят шесть, и на том спасибо. Доктор вошел и оглядел комнату, которая должна была стать его домом на ближайшие четыре года. Не слишком просторная, но и не такая уж маленькая, из мебели: две кровати, два шкафчика и маленький журнальный столик. Ну что ж, могло быть хуже. МакКой распихал по ящикам все свое скромное имущество, состоящее из бумажного справочника по вирусологии (читать его Лен не собирался, давно знал наизусть, просто любил старые книги) и шкатулки с обручальным кольцом, которое Мириам швырнула ему в лицо. Ну, вот и все, что осталось от прежней жизни. И хрен с ней, пора начинать новую.
Триббла что ли завести?..
Главное, чтобы к нему не подселили какого-нибудь проблемного соседа...
1-й курс. Холодная война 1.
Вайнона сердито отставила недопитую чашку с чаем, Джим мысленно возвел глаза к потолку. Разговор шел уже кругу по третьему, а то как бы и не по четвертому...
- Мам, да все будет нормально. Звездный Флот выполняет миротворческую функцию, почему со мной обязательно должно что-нибудь случится?
- Потому что я тебя знаю! А космос - это риск! - всплеснула руками женщина. Знакомо-то как прозвучало!
- Да перестань ты переживать! За два месяца, что я поступал, ничего же не случилось...
- Да? А почему тогда у тебя руки перемотаны?
- Ну я же говорил: жал лежа, не удержал штангу. Очень распространенная травма в спорте, - в который раз соврал Кирк. Все это начинало надоедать, все-таки мама иногда ухитрялась заткнуть за пояс любого адмирала по части промывки мозгов.
- Джим, я прошу тебя! Забери документы.
- Шутишь? Я вчера присягу принял, подписал контракт... Уже нельзя уйти.
- Нет, можно! У меня остались связи во флоте, нам пойдут навстречу! Один твой рапорт - и ты снова гражданский!
Кирка передернуло от этой идеи.
- Мама, я уже все решил.
Женщина покрутила в руках почти не тронутый напиток и спросила:
- Почему ты вообще туда пошел? Это было так неожиданно! Скажи, это Пайк тебя надоумил?!
- Нет, Пайк совершенно не при чем. Я... я давно собирался в Академию, просто не хотел говорить раньше времени. - Вранье, конечно, но пусть уж лучше так...
- Я так надеялась, что ты не поступишь!
- Ну... спасибо, конечно, но обычно люди гордятся, что их дети учатся в Академии.
- Да? А ты не забыл, как я потеряла мужа? И ты - такой же, как он! - сердито выговорила Вайнона. - Все говорят, что он герой, что он нас спас... Ну а мне, скажи, нужно было такое спасение?!
Вот черт, спорить на эту тему Джим точно не хотел. Он понимал, что она всегда будет злиться на мужа, хотя всегда будет ему благодарна... Все-таки, за все эти годы, Вайнона так и не смогла по-настоящему полюбить кого-то другого. То есть, замуж-то она выходила чуть ли не каждый год, но все это не то...
- Джим, пожалуйста... - она умоляюще посмотрела на сына.
Так, плохо дело... Когда женщины начинали говорить с ним таким вот тоном, Кирк знал только один выход, которым нередко пользовался. А именно: бежать!
- Я подумаю, - соврал он. - Ну и мне, в общем, пора, скоро занятия начинаются! - Заявил он, уже поднимаясь.
- Но ты же только вчера приехал!
- Ага. У меня всего два дня выходных. Просто очень хотелось тебя увидеть! - затараторил он, быстро обнимая мать и, схватив сумку, ретировался.
Н-да уж, плохая была идея: заехать домой... Уж лучше было провести выходные в общаге. Ну, собственно, еще не поздно!
Взяв билет на вечерний рейс, Кирк зашел в ближайший бар.
Восемь коктейлей, небольшая потасовка, знакомство с очаровательной блондинкой... В общем, день прошел не зря, в шаттл он забирался уже в отличном настроении. Правда, потом коменданта нашел не с первого раза... Коммандер Нортон, скорее всего, заметил, что Джим был не слишком трезв, но в выходные на это все смотрели сквозь пальцы. Так что Кирк без проблем получил ключ от комнаты. Та оказалась свободна, ничьих вещей не наблюдалось, очевидно, второй жилец еще не заселялся. Вот и отлично! Кирк, не раздеваясь, плюхнулся на одну из кроватей и сразу уснул.
***
Бесцельно пошатавшись по городу, МакКой все же зашел в зоомагазин и купил себе большого рыжего триббла. Может и не лучшая в мире компания, зато он говорить не умеет... Потом, прихватив пару бутылок виски, решил вернуться в общежитие. Пока оно было почти пустым, можно было спокойно наслаждаться тишиной. Лен хотел провести спокойный вечер в компании Джек Дэниэлз и Гиппократа, как он назвал триббла. Взять в библиотеке какую-нибудь медицинскую энциклопедию, купить по дороге пачку сигарет... Сто лет не курил, жена не давала... А теперь можно.
МакКой открыл дверь своей комнаты и чуть не выронил сумку с бутылками. Закрыл. Открыл снова. Опять захлопнул. Черт, не галлюцинация. Так, спокойно, скорее всего, он просто ошибся дверью! "51В"... Значит, не ошибся! Да какого ж хрена?! На первом курсе четыреста семьдесят четыре человека! Из них больше трехсот - парни! Шанс того, что эта катастрофа окажется в его комнате, один к трем сотням! Но, похоже, закон подлости - превыше теории вероятности...
Глубоко вздохнув и досчитав до десяти, Леонард зашел в комнату. Кирк безмятежно спал на его кровати, даже не удосужившись при этом снять ботинки. Вид у мальчишки был пьяный и счастливый.
- Ты совсем озверел?! Пошел к черту с моей кровати! - МакКой задохнулся от возмущения.
- Мм... Да-да, уже встаю... ну еще пять минут!.. - пробормотал Джим, даже не думая просыпаться.
Повторив попытку восстановить справедливость еще раз пять и снова ничего не добившись, доктор плюнул на это гиблое дело. Уселся на свободную кровать, погладил Гиппократа, говорят, урчание триббла успокаивает. Ни хрена!
Доктор откупорил виски, сделал несколько глотков из горла, закурил. Стало немного лучше. По крайней мере, убивать Джима прямо сейчас расхотелось. Это вполне могло подождать до утра... А сейчас его ждал вулканский анатомический атлас, две бутылки отличного виски и полная пачка сигарет. Не так плохо, если вдуматься.
Разбудило хлопанье дверьми и плеск воды в душе. Чееерт... Голова... МакКой кое-как дотянулся до коммуникатора, посмотрел на часы. Восемь часов?! Кто вообще встает в восемь часов?.. Потом не без труда вспомнил вчерашний вечер. Черт, точно! Кирк.
- Твою мать!
- О, ты проснулся? Доброе утро! - Обернутый полотенцем Джим появился из ванной. Посмотрел на очень злого похмельного МакКоя и, лучезарно улыбнувшись, протянул ему стакан воды. Отказаться Леонард не смог, все-таки две бутылки виски - это много, и в горле образовалось нечто вроде марсианской пустыни.
- Восемь часов. Ты охренел меня будить?! - сипло возмутился он, наконец оторвавшись от стакана.
- Да я не будил, ты сам проснулся, - пожал плечами кадет. - Кстати, ты что, куришь? Кошмар, я задолбался проветривать.
- Мне будет предъявлять претензии человек, спавший на моей кровати в ботинках?!
- Ну я же не знал, что это твоя кровать, - примирительно отозвался Джим. - Ну, ты можешь спать дальше, я не против...
Кирк снова замельтешил по комнате, раскладывая вещи. При этом он хлопал ящиками так, что воспользоваться его предложением было просто невозможно...
Провалявшись еще минут десять, и, конечно, не сумев заснуть, МакКой поплелся в душ. Черт. Следующие четыре года его жизни обещали стать адом.
1-й курс. Холодная война 2.
Кирк задумчиво повертел в руках эспандер. Нет, определенно, кисти еще не восстановились до конца... А жаль: Джим с удовольствием зашел бы в спортзал Академии. Все-таки через пять дней начнется учебный год, а значит, приедет кадет Сулу. А Кирку с ним еще соревноваться, так что неплохо бы подготовиться. Ну и ладно, в качалке ему сейчас делать нечего, но сходить на пробежку ему ничто не мешает. Бегать одному, правда, - занятие дико скучное. Может, Боунза удастся вытащить?
МакКой как раз появился из душа. Хотя, сильно посвежевшим он как-то не выглядел.
- Боунз, пошли бегать!
МакКой ответил таким красноречивым взглядом, что настаивать Кирк не решился.
И чего он с утра такой недовольный? Подумаешь, восемь часов утра!.. Так и успеть за выходные надо кучу всего! Придти в форму, познакомиться с девочками в городе, вещами кое-какими обзавестись, обойти все местные клубы, ну и главное, конечно: оттянуться за весь будущий семестр...
Натянув футболку и шорты, Джим отправился в парк при Академии. Зря переживал, бегать одному пришлось не долго. Вскоре на пробежку выбрались две первокурсницы, тоже приехавшие заранее. Бегали, правда, обе, как черепахи, зато одна была рыженькой и длинноногой, а у второй были такиииие большие... глаза... и не только они... В общем, несовершенная спортивная форма обеих легко этим компенсировалась.
Продемонстрировав дамам мастер-класс и получив восхищенные взгляды, Кирк договорился с ними на вечер и пошел к себе.
Черт, столовая откроется только через пять дней, а есть-то уже охота... Пришлось сначала забежать в ближайший магазин. Плиты в общаге не было, так что обошелся стандартным набором из батона хлеба, колбасы и сыра. Ах да, конечно, еще яблок. Ими можно громко хрустеть, и это одназначно будет раздражать его соседа. Пустячок, а приятно!..
Боунз куда-то вышел, зато на его кровати обретался волосатый рыжий колобок, заурчавший при появлении Кирка.
Джим опустился рядом со странным животным и погладил мягкую шерсть. Тот сразу потянулся к яблоку в руках кадета.
- Что, не кормит тебя этот зануда? - посочувствовал Кирк, протягивая животному кусочек фрукта.
- Ты какого хрена творишь?! - заорал МакКой, появляясь в дверях.
- А что такое? - не понял Джим. - Ты что, ревнуешь?
Доктор отобрал у него питомца и угрожающе навис над Кирком.
- Ты знаешь, что будет, если перекормить триббла?!
- Ну... Толстый триббл? - предположил он.
- Нет. Очень много маленьких трибблов и один придушенный мною ты! И вообще, хрен ли ты опять делаешь на моей кровати?!
- Ну я же на этот раз без ботинок... - пожал плечами Джим.
- В общем так! Видишь эту черту?! - Доктор прочертил носком потертого ботинка невидимую границу. - Вот это - моя половина комнаты! На своей можешь делать, что хочешь! На мою - даже наступать не смей!
- Господи, Боунз, ты серьезно? - Он что, правда хочет разделить их и без того не особо просторную жилплощадь? Бредовая идея.
Однако, доктор был настроен на удивление серьезно, и случай с трибблом - как, оказывается, назывался волосатый колобок - положил начало холодной войне, разразившейся в комнате "51В"...
Роль "железного занавеса" была возложена на хлипкую ширму, установленную в центре комнаты. Общим теперь считались крохотный пятачок возле двери и ванна. Джиму эта идея казалась глупой, но были в ней свои плюсы. Раз он может делать на своей половине, что хочет, значит, подружек можно водить прямо в общагу. Во-первых, не надо искать других мест для свиданий, а во-вторых, это дико раздражало МакКоя, что автоматически делало встречу в два раза приятнее. Боунз, правда, не растерялся и приобрел обыкновение читать свои драгоценные справочники вслух.
Получалось примерно следующее...
Джим сидел на своей кровати, обнимая за плечи хорошенькую девчонку с факультета навигации. Та немного стеснялась: все-таки ширма хоть и закрывала обзор, но вот звуковой изоляцией, естественно, не обладала. Однако сочетание алкоголя и голубых глаз Кирка имело расслабляющий эффект... Джим провел ладонью по ее щеке, скользнул в вырез, расстегивая пуговицы... Та уже особо не возражала, и вечер обещал стать весьма приятным... Если бы из-за ширмы не зазвучали выдержки из параграфа "паразитология Бета-Ауриканского сектора".
- Половозрелая особь печеночного сосальщика имеет светочувствительные глазки и реснички, способна самостоятельно отыскивать промежуточного хозяина, используя различные виды таксиса. Первые симптомы заражения печеночным сосальщиком проявляются...
Личико девушки начало искажаться брезгливой гримасой. Романтический момент был безвозвратно упущен... Ну это еще ладно, в прошлый раз научный интерес Боунза был направлен на справочник венерических заболеваний...
Следующая гостья упала в обморок, случайно заглянув за ширму и увидев, как МакКой в чисто научных целях потрошит позаимствованный в лаборатории мозг какого-то экзотического существа...
После нескольких неудачных попыток Джим решил познакомиться с кем-нибудь менее нервным. Так он пригласил на свидание Кристину Чапел, обаятельную блондинку, проходившую какие-то курсы медсестер при Академии. Поначалу все шло неплохо, но потом девушка по дороге в душ тоже бросила взгляд на маккоевскую половину комнаты.
- Ой! - послышался от двери ее растерянный голос.
Неужели опять обморок? А еще медсестра...
Но, похоже, "ой" означало не ужас, а восторг.
- Как ты это делаешь?! Да у тебя просто волшебные руки!
- Да нет, это очень легко, - небрежно отозвался Боунз, но Джим отлично слышал, что ему приятно. - Смотри, отделяешь мозжечок вот таким движением, делаешь небольшой надрез над парагиппокампальной извилиной...
В общем, засыпать Кирку пришлось не только в одиночестве, но еще и под восхищенные возгласы Кристины, адресованные совсем не ему, и комментарии МакКоя о том, как именно нужно отчекрыживать зрительный нерв, если нужно заменить глазное яблоко на имплант...
Поняв, что этот раунд проигран, Кирк пошел на крайние меры и потянулся к искусству. А именно: позаимствовал у Гейлы орионскую губную гармошку... Звук у инструмента был и так, мягко говоря, на любителя, а уж в исполнении Кирка... В отместку доктору оставалось только ворчать и прокуривать помещение...
- Если ты не заглохнешь, хренов Паганини, я не знаю, что с тобой сделаю!
- Э, так не честно! Я же на своей территории! Хочу научится играть, чего плохого? - невинно пожимал плечами Кирк, втайне радуясь маленькой победе. Все-таки злить Боунза было удивительно забавным развлечением...
***
Обычно люди делятся на сов и жаворонков, но к Джиму Кирку, это, похоже, не относилось... Он ухитрялся балагурить до поздней ночи, после чего вскакивать ни свет ни заря и явно не испытывал при этом какого-то дискомфорта. У МакКоя же так не получалось, поэтому каждое утро, когда его сосед поднимался на пробежку, Леонард с трудом отрывал голову от подушки. В результате за выходные он не то что не отоспался, а, напротив, вымотался окончательно. Доктор предпочитал проводить время в компании Гиппократа и книг. Он любил свою работу и не собирался упускать возможности в ней совершенствоваться. Кирк же просто не мог усидеть на месте, и, кажется, получал особое наслаждение, доводя Лена до белого каления... МакКой не раз подумывал пойти к коменданту и попросить переселения в другую комнату - любую, лишь бы подальше от этого эпицентра вселенского хаоса, но это означало бы капитуляцию. А тешить самолюбие мальчишки еще одной победой не хотелось. Вот дожили, серьезный, взрослый человек, а поддался на такую глупую провокацию! И даже не это самое страшное... Хуже всего то, что в глубине души ему начинало это нравиться...
Когда до начала семестра остался один вечер, и общежитие битком наполнилось кадетами с разных курсов и факультетов, Кирк с приятелями закатил по этому поводу грандиозную пьянку. МакКой возмущался, что на утро рано вставать, но Джима это не беспокоило, и местом вечеринки была выбрана именно "51В". Ну, вернее, кирковская ее половина. Леонард едва не сцепился в этот вечер с Люком и испортил отношения с половиной курса, не выходя при этом из-за ширмы. Он наотрез отказался от любезного предложения соседа в честь праздника нарушить границу и присоединиться к ним. Странно, показалось, или Джим расстроился? В любом случае, идти с утра на построение с больной головой МакКой точно не собирался. Ему с трудом удалось заснуть под мысли о страшной кровавой мести, которую он непременно устроит Кирку.
Спать, правда, пришлось не долго, перед рассветом его разбудила Гейла, заявив, что кто-то там перебрал и его срочно нужно приводить в норму, так как построение уже через три часа.
- Слушай, я же врач, а не волшебник! - сонно возмутился МакКой, но все-таки полез в аптечку.
Вот как-то так начался его первый учебный день в Академии Звездного Флота...
1-й курс. Холодная война 3.
Кирк крутился перед маленьким зеркалом в ванной, отчаянно пытаясь рассмотреть, как форма смотрится сзади.
- Твою мать, ты дашь мне побриться?! - возмущался его сосед, похоже, уже готовый выбивать дверь.
- Вчера надо было бриться, - отозвался Джим, стряхивая несуществующие пылинки и еще раз поправляя воротник. Сегодня - первый день учебы, и выглядеть нужно безупречно, ведь произвести на женскую половину Академии хорошее впечатление нужно сразу.
- Слушай, ты, хренов Нарцисс, тебя я спросить забыл, когда мне бриться! Выметайся из ванной!
Кирк вздохнул и, послав отражению лучезарную улыбку, вышел.
- А чего ты злой-то такой? Пил всю ночь я, а нервный, как с бодуна - ты... Триббла чаще гладь!
Боунз бросил на него испепеляющий взгляд и захлопнул дверь. Пожав плечами, Джим отправился на завтрак. Наконец-то столовая открылась, а то он на бутерброды уже смотреть не мог...
Ну не то чтобы блюда из репликатора не отличались от обычных, но для разнообразия - не так плохо. Жаль только, что меню какое-то ограниченное. Со следующей же получки надо будет консервами запастись...
За соседним столом Хамфри по второму разу рассказывал, как он в одиночку спасал учебный центр от орионских пиратов. Интересно рассказывал, в красках, Джим аж заслушался. Хорошо, что Ухура не слышит, а то бы точно прокомментировала... Сам Кирк в разговор встревать не стал, нравится человеку - пусть себе рассказывает. А вот Хамфри, заметив его, замолчал и уткнулся в тарелку. Он вообще после случая с Витарро начал криво коситься на Кирка. Ну, в принципе, оно и к лучшему.
- Эй, Кирк, а ты как думаешь, кого у нас командиром группы назначат? - толкнул его сидящий рядом Люк.
Назначить командиров должны были в первые дни учебы исходя из того, кто как себя зарекомендовал на курсе молодого астронавта... Хм, если Джим озвучит свою догадку, это будет выглядеть нескромно. Проще пожать плечами.
- Повезет же кому-то... - мечтательно протянул Джозеф. - Прикиньте, уже через полгода - сержантские нашивки! И оклад в два раза больше...
- Ага, и геморроя - в три, - заметил Люк. - Хотя, звучит, конечно, заманчиво.
Еще бы не заманчиво! Но Кирк, в общем, не сомневался, что должность дадут ему. Ну а кому еще?.. Вот только делиться своими догадками с приятелями пока не хотелось.
Первой парой была тактика, чем Джим был вполне доволен. Проходили основные понятия, структуру подразделений, условные обозначения и прочую вводную лабуду. Конечно, это еще не тактика ведения боя, но для начала - неплохо. По крайней мере, препод вроде хорошо разбирался в предмете. Правда, он явно был откуда-то из колоний и говорил с забавным акцентом, но слушать было интересно. Джим всю пару заваливал его вопросами, на которые тот охотно отвечал. Что ж, учитывая, что это профильный предмет, можно считать, что повезло.
Дальше в расписании стоял вводный курс астрономии, который у командного факультета шел вместе с медиками и лингвистами. Все ключевые созвездия Кирк давно знал, поэтому устроился на задней парте и приготовился к партии "морского боя". Направившийся было к галерке МакКой, увидев его, шарахнулся, как триббл от клингона, и уселся за первую парту. Ну и пожалуйста...
За первые полчаса Кирк успел выиграть две партии, получить телефончики трех однокурсниц: одной с командного и двух с лингвистического - медиков он после случая с Кристиной больше не трогал - и окончательно достать Ухуру. Ну, теперь хоть нельзя сказать, что пара прошла совсем уж напрасно...
Молодой андореанец за кафедрой продолжал распинаться о том, как отличить созвездие Трискелиона от Гончих псов. Джиму было бы скорей интересно, как их можно спутать и сколько для этого нужно выпить...
- Кадет! Да, вы! Вам что, не интересно? Может, вы сами нам расскажете? - наконец не выдержал преподаватель.
- Да запросто! - с энтузиазмом закивал Кирк, но вопрос, похоже, был риторическим.
- Пересядьте на первый ряд, пожалуйста, и начните конспектировать лекцию!
Джим не стал спорить. В конце концов, на первом ряду сидела Дженис Лестер, а ее телефона у него еще не было.
Так как свободное место было всего одно, выбирать не приходилось...
- Господи, и здесь ты! - обреченно буркнул МакКой и сделал вид, что очень внимательно слушает про особенности туманности в районе Омикрона Гэти-3...
- И я рад тебя видеть! - улыбнулся Джим. - Давай в морской бой! Ну давай, а? Я иначе усну!
- Отстань.
- Ну, Боунз!
- Закройся!
- Первая парта! Замечание обоим!
Кирку пришлось временно уняться и сделать вид, что конспектирует. Эх, ну как тут не заснешь?.. А впереди еще две пары инженерки...
В общем, Джим едва дождался конца занятий и помчался в спортзал. Вчера он снял ортезы и убедился, что руки более-менее восстановились. К нему присоединились человек пять и, как ни странно, Джон Хамфри был в их числе. Не самая приятная компания, но лучше, чем в одиночку железо тягать...
Быстро сделав положенные десять кругов силового комплекса, кадет побежал к себе, на сегодня у него еще было запланировано свидание в городе.
***
Озверевший за учебный день МакКой завалился на кровать и почти сразу уснул. После того, как он весь день слушал про созвездия и устройство двигателей, - на кой черт ему это?! - снилась какая-то дикая муть. Он был судовым хирургом на огромном корабле, капитаном которого был Кирк... Брр! Не дай Бог!
- Боунз! Эй, Боунз! Ну Боунз!
Вот черт! Во сне эта рожа, наяву она же... Так и свихнуться недолго.
МакКой кое-как разлепил веки и сонно уставился на предмет своих кошмаров.
- Ну чего тебе? И какого хрена ты на моей половине делаешь?! - хриплым после сна голосом возмутился он, но осекся. Вид у соседа был встревоженный, что беспечному Кирку было несвойственно.
- Ты мой жетон не видел? Нигде найти не могу!
Будет он еще за кирковским барахлом следить!.. Но, черт, дело-то серьезное.
Жетон был и служебным удостоверением, и пропуском, и документом, удостоверяющим личность. Ну и если ты погиб, а по той каше, которая от тебя осталась, тебя нельзя идентифицировать даже с помощью современных анализов ДНК, то именно по нему тебя и опознают. Поэтому его еще часто называли "смертником". Потеря служебного жетона - нешуточный косяк. Один из немногих способов словить строгач. А два таких косяка - и прощай Академия...
- Черт, Кирк, ты озверел?! Первый день только, как ты умудрился?! - А действительно, как его вообще можно потерять? Смертник висит на шее, а цепочку от него и захочешь, а не порвешь... - Ты его снимал?
- А я помню? Ну снимал, наверно, когда в душе был после качалки... Поможешь поискать? Мне очень надо! Меня ж без него даже за КПП не выпустят... А у меня встреча через час!
- Чтоб тебя. Ты хоть раз в жизни мне выспаться дашь? Ладно, черт с тобой, сейчас поищем... - сдался он, посмотрев на умоляющее лицо Кирка.
Однако поиски никаких результатов не принесли.
- Ты его точно в комнате потерял? Ну, может в аудитории или в зале?
- Да не снимал я его там...
- Слушай, если не снимал, значит, найдется твой жетон.
Кирк глянул на часы.
- Вот же... Опаздываю!
- Ну позвони и перенеси встречу!
- Не могу, у меня ее номера нету!
Леонарду это начало надоедать.
- Слушай, при чем тут я?! Ну не ходи, значит. У тебя этих баб - до черта! Одной больше, одной меньше... Переживешь!
Весь вид Кирка говорил об обратном.
- Слушай, да тебя вообще не это должно беспокоить! Если про потерю жетона узнают - а ведь узнают - здравствуй строгий выговор с занесением! А это, кстати, большооое достижение для первого дня учебы!
Джим окончательно помрачнел. Доктор вздохнул и продолжил бессмысленно обшаривать комнату. Зря, наверно, он это сказал, все-таки парень и так переживает... Хотя, сам виноват, не фиг служебными жетонами раскидываться!
- Еще немного, и я точно опоздаю. Боунз, слушай, а дай свой на один вечер!
Да он больной что ли?!
- Спятил?! Знаешь, что бывает за использование чужих кодов?!
- Но никто же не узнает!
- Иди на хрен. Все, проваливай с моей половины, я ложусь спать.
Охренеть можно, дать этому раздолбаю свой смертник... Да ни за что!
Кирк, вопреки ожиданиям, не стал настаивать и поплелся за ширму. МакКой сел на кровать и закурил. В комнате в кои-то веки было тихо. И это в присутствии Джима... Необычно, черт возьми!
Доктор осторожно заглянул на соседскую половину комнаты. Кирк сидел молча, голубые глаза выражали всю глубину вселенской скорби... Нет, каким идиотом нужно быть, чтобы дать кому-то свой жетон?! Да еще если этот кто-то - Джим Кирк... Ни за что! Ни-ког-да! Нет!
А черт!
Лен стянул с шеи цепочку.
- Если ты его потеряешь - я тебя убью. Если ты опоздаешь из увала, и это зафиксируется на мой код - я тебя убью. Если...
Мальчишка вскочил на ноги.
- Понял-понял! Боунз, я тебя обожаю! Спасибо-спасибо-спасибо!
- Сигарет по дороге купи! - бросил МакКой закрывающейся двери.
Черт, он гипнозом владеет что ли?!
Вечерняя поверка начиналась в 22:30, соответственно, если Джим не вернется через десять минут, МакКой его убьет. Обязательно убьет, и даже этот его фирменный щенячий взгляд не поможет!..
Естественно, к поверке Джим не объявился... Ладно, это было предсказуемо. Но, черт, уже час, как увольнение кончилось, где его носит?!
Доктор нервно курил и смотрел на часы. Нет, то, что Кирка он пришибет сразу, как увидит, это понятно, но... Ну не стал бы Джим его так подставлять, если только с ним ничего не стряслось... А зная эту ходячую неприятность... МакКой схватил падд и, зайдя в сеть, принялся пролистывать последние новости города. Никаких трупов с подходящим описанием не находили, это обнадеживало... Но какого ж тогда хрена, уже за полночь, а Кирк где-то шляется?! С его, Леонарда, документами... А если нарвется на патруль? Да что там на патруль, Кирк в центре Федерации может и на клингонский диверсионный отряд нарваться!
Нарезав по комнате еще несколько кругов, Лен опустился на кровать и снова вытащил из пачки сигарету. Вот черт, последняя осталась!..
1-й курс. Холодная война 4.
Джим ждал уже минут двадцать, а девушка все не появлялась. Либо опаздывала, либо вовсе не собиралась приходить. Эх... Обидно, конечно, но совершенно не критично. Когда назначаешь свидания каждой встречной красотке, к такому варианту тоже нужно быть готовым... Тем более, девчонок тут и так хватает, как, собственно, и выпивки. В общем, решив еще какое-то время подождать, кадет заказал себе несколько коктейлей, которые тут, кстати, были отменными, и просто расслабился. Время шло, количество пустых стаканов на столике увеличивалось, но та милая шатенка, с которой он договорился встретиться, так и не появлялась. Ну, ладно, не впервой... Можно, конечно, было еще посидеть в баре, но Джим уже начал ощущать, что перебрал. Легенькие коктейльчики - штука, вообще, коварная. Сначала пьются, как вода, а потом - как дадут по шарам... Так что лучше бы прогуляться, проветриться слегка, прежде чем тащиться в общагу. А времени от увала, к слову, осталось не так уж много.
Маршрут Джим выбрал самый глухой: сплошные подворотни да стройки. Черт ногу сломит, конечно, зато не нарвешься на комендантский патруль. Формально, не считая того, что он подшофе, придраться не к чему, но патрульным-то план делать надо. И начнется: фуражка криво сидит, бляха не начищена... А флаер-то, если что, не ему, а МакКою выпишут. Неловко получится. Так что уж лучше огородами пройтись...
Еще не до конца стемнело, осень только начиналась, в голове была приятная легкость от выпитого... Кирк то и дело вглядывался в темно-синее вечернее небо и всей душой ощущал, как его тянет туда... Вверх, откуда Земля сначала кажется маленьким зелено-голубым шариком, а потом, уменьшаясь до точки, вовсе исчезает с экранов, где не бывает ни дня, ни ночи, только безбрежный океан космоса... туда, где не ступала нога человека...
Джим никогда ни о чем всерьез не мечтал. Все, чего ему хотелось, он обычно получал без особых трудностей... Но это были так, мелкие прихоти. А теперь он отчетливо понял, чего он хочет на самом деле, а может, и всегда хотел, просто сам не осознавал этого. И от цели Джима отделяли всего лишь три года... Казалось бы - рукой подать, а все-таки попробуй дождись...
Полный отчаяния женский крик ножом резанул по нервам. Джим вскинулся, выныривая из своих мыслей. Слева была какая-то замороженная стройплощадка, кажется, голос доносился оттуда. Кирк метнулся к дыре в монтажной сетке. Черт, а ведь он пьяный, причем, сильно... Если там что-то серьезное - толку от него будет немного. Впрочем, ноги уже несли его на сбивчивый голос, то и дело захлебывающийся слезами.
- Оставьте меня в покое!.. Я...я не хочу!.. Отпусти!..
Освещение тут было отвратным, но Кирк все же разглядел девушку, жмущуюся к стене недостроенного торгового центра. Рядом с ней маячила чересчур веселая компания из шести... гуманоидов. Все-таки назвать эти рыла человеческими Джим бы не смог. Один из них уже подошел к жертве вплотную.
Ой, как все не вовремя... Боунз ему такой подставы в жизни не простит. Но не мог же Кирк сейчас развернуться и уйти!
Никто даже внимания на него не обратил, пока он не оказался рядом с девушкой. Ой, а она и правда хороша, сложись все иначе, и Джим с удовольствием бы ее закадрил.
- Эй, тебе тут чего? - прищурился гориллоподобный парень, нехотя убирая руки от выреза длинного платья.
- Мне-то - ничего... - пожал плечами кадет, отодвигая девушку себе за спину, и тихо добавил так, чтобы слышала только она: - Как только им станет не до тебя - уходи сразу. Сможешь выбраться?
- А ты? - так же тихо всхлипнула она.
- А я их в сексуальном плане не интересую, - улыбнулся он, хотя про этих типов сложно было сказать наверняка. Естественно, Джим не тешил себя надеждой, что сможет что-то противопоставить шестерым уродам, которые, судя по заторможенным реакциям, были еще и под веществами... Но вот дама точно успеет покинуть эту гостеприимную помойку. Ведь что Джим Кирк умел делать в совершенстве, так это обращать на себя внимание. Этим он и занялся. То ли алкоголь в крови помогал, то ли Боунз прав, и Джим, действительно, полный придурок, но ничего, даже отдаленно напоминающего страх или неуверенность, на этот раз не было.
- А вы, ребят, с какой планеты? Я и не знал, что в галактике еще остались неандертальцы! - ни фига ж, до них долго доходит! Надо бы что-нибудь попроще... - Слушай, радость моя, а то, что ты такой стремный, это наследственность или результат какого-нибудь несчастного случая? - вежливо осведомился он, обращаясь ко всем сразу.
Пошло веселее, Кирк увернулся от летящего в лицо кулака, одновременно подталкивая девушку к дыре в заборе. Она попыталась еще что-то сказать, но Джиму уже было не до нее. Нет, парни определенно были чем-то обдолбанны, слишком уж легко пьяный Джим уворачивался от их атак. Правда сами они ответных ударов, похоже, вообще не чувствовали. Но, может, все-таки удастся слинять?
Надежда эта быстро испарилась, когда его все же оттеснили обратно к стене, где у него не было никакого простора для маневра... Вот черт, это что у него в руках, арматура?!
Кирк кое-как ушел от удара железным прутом, но тут же поймал душевный апперкот в челюсть. На секунду показалось, что голова оторвется ко всем чертям... Естественно, Джим замер, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь звездочки перед глазами... Опомниться ему уже не дали. Пинок под дых, сопоставимый по ощущениям с ударом тарана, свалил его на землю, усеянную бычками и битым стеклом. Дальше он вообще плохо понимал, что происходит. Рифленая подошва с размаху опустилась на ребра, вышибая весь воздух из легких... Вздохнуть заново оказалось проблемно, так как останавливаться на достигнутом парни не планировали. Перед глазами начало плыть, Кирк еще ухитрялся закрывать голову, но и это не могло продолжаться долго. Он попытался встать, скорее из принципа, чем в надежде, что это к чему-то приведет. Ччерт, он уже даже боли почти не чувствовал... Очередной пинок пресек попытку подняться. Глупо-то как все вышло... Вообще-то, он предпочел бы умереть в бою, где-нибудь на последнем рубеже, а не на этой свалке в пьяной драке! Жаль, его никто не спрашивал...
Удары внезапно прекратились... Кирк кое-как приподнялся на локтях, пытаясь вникнуть в смысл слов, произносимых ровным голосом. И откуда у импровизированного входа взялся этот высокий худощавый тип? А, понятно, за спиной у него жалась к забору уже знакомая Кирку девушка. Помощь, значит, привела... Черт, да на нем же форма Звездного Флота, причем, похоже, офицерская...
Офицер говорил что-то про статьи, пункты и что-то там еще... похоже, предъявлял обвинение... Джим особо не вслушивался, звон в ушах мешал... Однако его противники на разговор были не настроены, и один из них направился к офицеру. Господи, он что, один сюда притащился?! Ну тогда спасение отменяется, его сейчас тоже быстренько размажут по земле.
Однако приведенный девушкой офицер только коснулся шеи нападавшего, и тот мешком рухнул на землю. Ничего ж себе! А вот этому стоит поучиться...
За первым очень быстро последовал второй, да и третий не заставил себя ждать. Похоже, офицер и правда отлично справлялся. А это значило только одно: пора сматываться, причем очень быстро, потому что иначе старший по званию застанет Джима очень не трезвым, с чужим смертником. Да и в самоволке, похоже, так как увольнение, наверняка, закончилось... Или еще нет?.. Ой, как в голове-то гудит... В общем, не без труда поднявшись, Кирк направился к выходу, пока офицер разбирался с этими живыми доказательствами теории Дарвина. Некрасиво, конечно, получается, стоило бы поблагодарить, но лучше все-таки убраться, пока офицер не видел его лица...
Когда Кирк уже перебрался через ограждение, тот что-то сказал ему вслед своим спокойным голосом про медицинскую помощь, перечислил пункты Устава, которые Кирк уже нарушил, и которые сейчас собирается нарушить и, кажется, приказал остановиться. Эх, а он еще думал, что Боунз зануда...
Естественно, останавливаться кадет не стал, напротив, сильно прибавил шагу, несмотря на сильную боль.
Добравшись до дороги, он обессиленно привалился к стене. Попутку бы поймать, да кто его в таком виде в машину посадит?.. И так приходилось руку к ребрам прижимать, чтоб совсем уж весь асфальт кровью не залить... Джим вытащил коммуникатор, но то, что от него осталось, годилось только в металлолом. Пешком до Академии минут десять, если в нормальном состоянии. В своем нынешнем Кирк добирался не меньше часа, периодически приходилось останавливаться, чтобы перевести дыхание. Отвратительно все вышло... Нет, в любое другое время, Кирк бы счел вечер довольно-таки удачным, но сейчас за его косяки огребать придется МакКою. Было смертельно обидно, что все сложилось именно так. Что доктор положился на него и получит за это кучу проблем, что он так никогда и не начнет доверять Джиму...
Но он же действительно не мог поступить иначе! Нечестно!..
Кирк боялся, что его не пропустят через КПП, но дежурный кадет дремал, прислонившись к косяку. Правильно, в принципе, делал: попытайся пройти посторонний - и сработает сирена, а ловить опоздавших большого смысла нет, все равно время прибытия зафиксируется благодаря жетону, и они огребут свое на утреннем построении... Так что, пытаясь не заливать кровью старательно начищенные сослуживцами полы Академии, кадет двинулся к своей комнате, лихорадочно пытаясь придумать, что скажет МакКою. Однако, то ли из-за повреждений, то ли из-за алкоголя, на ум не шло совершенно ничего подходящего...
***
Так, все, если этот придурок не появится через пять минут, нужно идти к руководству, пусть начинают поиски. Вылетят после этого, конечно, они оба, но зато есть шанс успеть найти Джима раньше, чем случится что-то непоправимое...
Когда через минуту щелкнул электронный замок на двери, доктор стремительно вскочил на ноги. Твою мать! Живой, зараза! Относительно, правда, но для Джима и это достижение... МакКой не представлял, какое оправдание должен будет придумать Кирк, когда вернется, чтобы он не убил его сразу.
Но Кирк не оправдывался, он только виновато развел руками и пробормотал:
- Слушай, ну там, правда, было без вариантов...
МакКой боролся с двумя желаниями: обнять эту живучую сволочь и дать этой же сволочи по морде, но так как второе за него уже сделали неизвестные доброжелатели, а первого Леонард делать не собирался ни при каких обстоятельствах, ему оставалось только подтолкнуть Джима к ближайшей кровати. Выглядел его сосед ужасно, был он не только в хламину пьян, но и очень основательно измочален. Сдать бы его в лазарет, но нельзя...
- Твое счастье, что я давал Клятву Гиппократа... - сквозь зубы процедил МакКой, осторожно стягивая с соседа китель.
- Чего? Ты клялся трибблу?! - пьяно ужаснулся мальчишка.
Доктор мысленно досчитал до десяти. Ну ничего, вот протрезвеет этот ходячий сборник неприятностей, он ему все выскажет!
Вся спина оказалась изрезанна битым стеклом, внутренние органы частично повреждены от ударов, а гематомы Лен даже считать не стал. Собственно, все тело Кирка представляло собой одну сплошную гематому... Ну вот куда - куда?! - этого придурка опять угораздило влезть?.. Ну что, один вечер нельзя было провести спокойно?!
- Ты в курсе, что если пары еще можно прогулять, то на построение тебе все равно придется выйти? - хмуро предупредил МакКой, накладывая на треснувшую лучевую кость регенерационную повязку.
- Угу...
- Да у тебя на роже целого места нет, я уже не говорю обо всем остальном! Как мы объясним это руководству?!
Вот черт, "мы"?! Он сказал "мы"?! Да с чего ему вообще должно быть какое-то дело до проблем этого отморозка?! Ему теперь еще с собственными разбираться...
- Скажу, что... ну там, с лестницы упал... Ай, больно же!
Больно ему... И что теперь, не вытаскивать у него из-под лопатки этот кусок битой бутылки?! Доктор молча закончил обрабатывать повреждения. Охренеть, за время их знакомства МакКой извел уже весь свой запас медикаментов... Потом, еще раз окинув взглядом непередаваемые оттенки синяков на лице соседа, набрал номер Кристины.
- Привет. Да, извини, я знаю, сколько сейчас времени. Да, важно... Нет-нет, все хорошо... Да, пожалуйста, занеси мне с утра... тональный крем. И пудру. А лучше еще и основу под макияж. Нет, ты не ослышалась. И не то подумала. И опять нет. Занесешь? Спасибо, буду должен.
Лен убрал коммуникатор. Ну вот почему он должен, вместо того чтобы спать, решать проблемы этого инфантильного придурка? Кирку то что, он нарвался, огреб и особо по этому поводу не переживает, а решать все проблемы должен МакКой!
- Ты... Ты понимаешь в женской штукатурке?! - слегка трезвея от изумления, пробормотал Кирк.
- Господи, Джим, ты не представляешь, в чем начинаешь разбираться, женившись... - проворчал доктор, искренне надеясь, что современная косметика сможет скрыть временное несовершенство джимовой физиономии.
На стене заработал динамик.
- Кадет МакКой Леонард, немедленно пройдите в кабинет начальника курса.
Ну спасибо тебе, Кирк...
Ополоснув руки от крови, Лен направился к высокому начальству.
- Мне поступил рапорт от офицера Звездного Флота, что сегодня вечером кого-то из кадетов Академии видели в городе пьяным и сильно травмированным! Кроме того, этот кадет проигнорировал приказ остановиться и предъявить документы, и это уже не говоря о том, что инцидент произошел после вечерней поверки!
- Капитан, а при чем тут я? - с деланным равнодушием уточнил МакКой. Ну вот и началось...
- По данным датчиков на проходной, за территорией КПП в это время находились только вы, кадет!
Твою мать!.. Джим, зараза...
- Я похож на пьяного или на сильно травмированного? - спросил он, с трудом сохраняя невозмутимый вид.
Капитан пристально на него посмотрел.
- Не похожи. Но, тем не менее, коммандер Спок видел...
- Не знаю, кого там видел ваш коммандер, но как врач могу говорить о том, что ему неплохо бы пройти окулиста, - устало перебил Лен. Очень хотелось, чтобы ему поскорее объявили о мерах взыскания и отпустили. Все-таки Кирка сейчас страшно одного оставлять...
- Леонард, вы знаете, что утром на построении вас должны были объявить командиром вашей учебной группы? Теперь это невозможно.
Мысленно выругавшись, МакКой пожал плечами.
- Мне жаль. Ну так я пойду?
- Идите, кадет. Все увольнения для вас отменены на неделю.
- Есть, сэр.
Вот черт, обидно-то как вышло. Двойной оклад командира группы ему бы совсем не помешал... Еще один повод убить Кирка. Кстати, о Кирке, надо бы где-нибудь еще обезболивающего найти, а то старый запас уже кончился, а Джиму явно нужна еще инъекция.
Ближайшей оказалась комната Ллойда, одного из одногруппников МакКоя. Наверно, не очень вежливо врываться к почти незнакомым парням в третьем часу ночи, но это доктора сейчас не волновало.
- О, я вас разбудил, уж простите, - без особого раскаяния заявил он, глядя на сонного Хамфри, открывшего ему дверь. - Ллойд тут?
- Спит он, - отозвался кадет, не спеша пропускать доктора в комнату.
- Слушай, дай пройти, мне нужна аптечка, у него вроде была.
- А что, что-то случилось? - заинтересовался Хамфри. Леонарда это начинало бесить.
- Зуб болит. Так ты дашь мне пройти? - устав дожидаться реакции, МакКой просто оттер его плечом. Показалось, или Хамфри чего-то испугался, когда Лен зашел в комнату? Вот черт! Ни хрена ему не показалось. На тумбочке возле пустой кровати лежал служебный жетон. Интересно, ни один нормальный человек не снимает его на ночь... МакКой, не дожидаясь разрешения, потянулся к пластинке.
- Эй, убери руки, это мой! - возмутился Хамфри. Очень так неубедительно возмутился. Нет, Джон, не возьмут тебя в актеры...
- А почему на твоем жетоне написано "Кирк"? - опасно спокойным голосом поинтересовался Лен. Боже, этот парень не только законченный урод, но еще и полный придурок. Стащить чужой смертник и не знать, что с ним делать - это тянет на диагноз...
Хамфри уставился на МакКоя и заговорил с неожиданной злостью в голосе.
- А тебя не бесит, что он смотрит на весь мир свысока? Он ничего из себя не представляет, а мнит себя невесть кем! Ты видел, как он ко мне относится после той передряги, в которую мы все из-за него же и попали?! И завтра его наверняка назначат командиром! А я этого не хочу и не позволю! С потерей жетона ему это не светит! - МакКой не перебивал, ему, в общем, было плевать, из каких соображений это пресмыкающееся пыталось подставить Кирка, но все же... - А больше всего меня бесит то, что Кирк считает, будто весь мир от него без ума! Думаешь, когда я у него из-под носа спер жетон, он хоть что-то заподозрил? Да ему в голову не приходило, что кого-то он может бесить!
Лен снова промолчал. А что тут скажешь? Что Джим слишком хороший человек, чтобы подозревать кого-то в зависти и подлости? Хамфри не поймет... Но Кирку, действительно, не мешало бы быть осторожней, врагов у него, и правда, может быть немало... Сам факт существования таких, как Джим, легко может ухудшать самооценку обычным людям. Потому что Кирк обычным не был... Слишком успешный, слишком везучий, слишком талантливый...
- Слушай, МакКой, не лезь в чужие дела, тебе-то что до этого? Для тебя ведь он тоже - проблема! Тебе тогда из-за него больше всех досталось!
Чужие дела, значит? Да нет, увы, уже не чужие...
- Проблема? - отозвался Лен. - Да, он головная боль, кость в горле, заноза в заднице... Но он - мой друг. - Твою мать, это он сейчас сказал?! Нет, он такого ляпнуть не мог... А черт! Ладно, Джим ведь об этом не узнает...
- Ну и что ты сделаешь, расскажешь ему?
- Ага, чтобы он размазал тебя о ближайшую стену и пошел под трибунал? Нет, ты этого не стоишь. Но лучше больше к нему близко не подходи. Совет врача... - Наверно, в спокойном голосе Леонарда было что-то угрожающее, потому что Хамфри отвел взгляд и нехотя кивнул. МакКой очень надеялся, что намек был понят.
С соседней кровати послышался сонный голос Ллойда.
- Что, подъем уже?!
Нормальный у человека сон, они тут уже минут пять как разговаривают, еще и свет включен, а он только сейчас проснулся. МакКою б так, может, тогда не вскакивал бы от джимовой беготни...
Все-таки разжившись аптечкой, доктор, наконец, добрался до своей комнаты. Может, все-таки удастся прилечь хоть ненадолго?
Кирк спал, развалившись все на той же несчастной маккоевской кровати, которая теперь напоминала место кровавого убийства. Леонард еще раз проверил показатели и вколол гипошприц с обезболивающим. МакКой только сейчас заметил, что в кулаке Джим сжимает основательно помятую пачку сигарет. Не забыл, значит... Леонард вздохнул, осторожно разжал пальцы соседа и с наслаждением затянулся. Потом положил кирковский жетон рядом с кроватью и, укрыв Джима одеялом, пошел спать.
Жаль, конечно, что с командирской должностью все так вышло, но... Да черт возьми, на хрена ему ответственность за целую группу?.. Ему бы за одним раздолбаем присмотреть...
Самым паршивым было то, что Лен даже не злился. Ни за облом с сержантскими нашивками, ни за прикрытые на неделю увалы, ни за еще одну почти бессонную ночь. Что ж, если быть до конца честным хотя бы с самим собой, то приходится признать свою безоговорочную капитуляцию в их маленькой войне...
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеПрисяга
После курса молодого астронавта новобранцы приводились к присяге. Кирк замучился уговаривать врачей выписать его ко дню церемонии, но оно того стоило... Словами не передать того чувства, которое испытываешь, стоя в строю, когда под торжественный марш мимо шеренг проносят боевое знамя Академии Звездного Флота... Джим пытался принять серьезный и сосредоточенный вид, как, например, у Ухуры, но счастливая улыбка так и расползалась по его лицу. Кажется, многие другие страдали тем же. Не все, конечно, МакКой вот в соседней шеренге стоял с такой физиономией, как будто ему не присягу принять предстояло, а съесть десяток лимонов... Зато Гейла выглядела абсолютно счастливой. Джим был очень рад за орионку. После истории с пиратским кораблем она попросила разрешения пойти на Звездный Флот, потому что возвращаться-то ей было особо некуда... Учитывая, какую услугу девушка оказала Академии, ей позволили сдать вступительные экзамены экстерном, с чем она отлично справилась. Для человека, который полгода провел в космосе, это оказалось не так уж сложно.
Для многих хорошее настроение объяснялось еще и тем, что после церемонии давалась неделя выходных перед учебным годом, на которую кадетов отпускали домой. Самого Кирка это, правда, скорее огорчало. Тащиться в Айову ему совсем не хотелось, предстоял нелегкий разговор с матерью. Вряд ли Вайнона одобряла его решение служить во Флоте. После гибели мужа она вообще не могла видеть флотскую форму. Но поговорить так и так придется... Все-таки той записки, которую он оставил на репликаторе, уезжая на Риверсайдскую верфь, было никак не достаточно. "Завербовался во Флот, к ужину не жди. Джим". Да, определенно придется тащиться в Айову...
Когда знаменная группа скрылась из виду, кадетов из каждой колонны начали по очереди вызывать на центр плаца для приведения к присяге. Кирк едва дождался, когда прозвучит его фамилия. Черт, неужели он волнуется?.. Выйти вперед... Последние три шага - строевые, как и положено... три шага в сторону последнего рубежа... Не Бог весть как много, но это же только начало. Рука, все еще в медицинском ортезе, ложится на эфес парадного кортика...
- Я, Кирк Джеймс Тиберий, торжественно присягаю на верность Федерации планет. Клянусь свято соблюдать все законы Федерации планет, чтить Устав Звездного Флота, - ну это они, пожалуй, загнули, это у Джима вряд ли получится... - Строго выполнять приказы командиров и начальников, - кхм... Ну это, положим, тоже вряд ли... Вот, а дальше вроде нормально! - Действовать только в интересах мира в галактике, но, если придется, защищать народ Федерации планет с оружием в руках, - ну излишне пафосно, конечно, но в целом, это да, это он готов! - В бою не уронить честь Звездного Флота, защищать боевых товарищей и гражданское население...
***
- ...защищать боевых товарищей и гражданское население. Сопутствовать освоению новых миров. Смело следовать туда, где не ступала нога человека.
Боже, какой придурок это сочинял?! Неужели он, Леонард МакКой, только что произнес эту ересь вслух?.. Какие миры, какая нога, какого человека?! Да как только он закончит Академию, он тут же осядет на какой-нибудь звездной базе в каком-нибудь флотском госпитале. И никаких новых миров. Ни-ка-ких!
И чему все вокруг так бурно радуются? Только что подписали себе приговор на хрен знает сколько лет... Теперь, когда все они официально зачислены в ряды Звездного Флота, соскочить уже нельзя... И он ведь тоже подписал, теперь задний ход уже не дашь... Ладно, вариантов у МакКоя было не так уж много, так что, может, этот еще не худший?..
Когда торжественная сдача себя в добровольное рабство закончилась, кадетов отпустили по домам. Радостная толпа в бордовых мундирах направилась к посадочной площадке. Сам Лен пошел к коменданту. Дома у него не было, и заселяться в общежитие он планировал прямо сейчас. По крайней мере, его ждала неделя относительной тишины, раз все разъезжаются...
Получив ключ, Леонард отыскал нужную комнату, ту, которая с табличкой "51В". Ну что ж, в этот раз не тринадцать и не шестьсот шестьдесят шесть, и на том спасибо. Доктор вошел и оглядел комнату, которая должна была стать его домом на ближайшие четыре года. Не слишком просторная, но и не такая уж маленькая, из мебели: две кровати, два шкафчика и маленький журнальный столик. Ну что ж, могло быть хуже. МакКой распихал по ящикам все свое скромное имущество, состоящее из бумажного справочника по вирусологии (читать его Лен не собирался, давно знал наизусть, просто любил старые книги) и шкатулки с обручальным кольцом, которое Мириам швырнула ему в лицо. Ну, вот и все, что осталось от прежней жизни. И хрен с ней, пора начинать новую.
Триббла что ли завести?..
Главное, чтобы к нему не подселили какого-нибудь проблемного соседа...
1-й курс. Холодная война 1.
Вайнона сердито отставила недопитую чашку с чаем, Джим мысленно возвел глаза к потолку. Разговор шел уже кругу по третьему, а то как бы и не по четвертому...
- Мам, да все будет нормально. Звездный Флот выполняет миротворческую функцию, почему со мной обязательно должно что-нибудь случится?
- Потому что я тебя знаю! А космос - это риск! - всплеснула руками женщина. Знакомо-то как прозвучало!
- Да перестань ты переживать! За два месяца, что я поступал, ничего же не случилось...
- Да? А почему тогда у тебя руки перемотаны?
- Ну я же говорил: жал лежа, не удержал штангу. Очень распространенная травма в спорте, - в который раз соврал Кирк. Все это начинало надоедать, все-таки мама иногда ухитрялась заткнуть за пояс любого адмирала по части промывки мозгов.
- Джим, я прошу тебя! Забери документы.
- Шутишь? Я вчера присягу принял, подписал контракт... Уже нельзя уйти.
- Нет, можно! У меня остались связи во флоте, нам пойдут навстречу! Один твой рапорт - и ты снова гражданский!
Кирка передернуло от этой идеи.
- Мама, я уже все решил.
Женщина покрутила в руках почти не тронутый напиток и спросила:
- Почему ты вообще туда пошел? Это было так неожиданно! Скажи, это Пайк тебя надоумил?!
- Нет, Пайк совершенно не при чем. Я... я давно собирался в Академию, просто не хотел говорить раньше времени. - Вранье, конечно, но пусть уж лучше так...
- Я так надеялась, что ты не поступишь!
- Ну... спасибо, конечно, но обычно люди гордятся, что их дети учатся в Академии.
- Да? А ты не забыл, как я потеряла мужа? И ты - такой же, как он! - сердито выговорила Вайнона. - Все говорят, что он герой, что он нас спас... Ну а мне, скажи, нужно было такое спасение?!
Вот черт, спорить на эту тему Джим точно не хотел. Он понимал, что она всегда будет злиться на мужа, хотя всегда будет ему благодарна... Все-таки, за все эти годы, Вайнона так и не смогла по-настоящему полюбить кого-то другого. То есть, замуж-то она выходила чуть ли не каждый год, но все это не то...
- Джим, пожалуйста... - она умоляюще посмотрела на сына.
Так, плохо дело... Когда женщины начинали говорить с ним таким вот тоном, Кирк знал только один выход, которым нередко пользовался. А именно: бежать!
- Я подумаю, - соврал он. - Ну и мне, в общем, пора, скоро занятия начинаются! - Заявил он, уже поднимаясь.
- Но ты же только вчера приехал!
- Ага. У меня всего два дня выходных. Просто очень хотелось тебя увидеть! - затараторил он, быстро обнимая мать и, схватив сумку, ретировался.
Н-да уж, плохая была идея: заехать домой... Уж лучше было провести выходные в общаге. Ну, собственно, еще не поздно!
Взяв билет на вечерний рейс, Кирк зашел в ближайший бар.
Восемь коктейлей, небольшая потасовка, знакомство с очаровательной блондинкой... В общем, день прошел не зря, в шаттл он забирался уже в отличном настроении. Правда, потом коменданта нашел не с первого раза... Коммандер Нортон, скорее всего, заметил, что Джим был не слишком трезв, но в выходные на это все смотрели сквозь пальцы. Так что Кирк без проблем получил ключ от комнаты. Та оказалась свободна, ничьих вещей не наблюдалось, очевидно, второй жилец еще не заселялся. Вот и отлично! Кирк, не раздеваясь, плюхнулся на одну из кроватей и сразу уснул.
***
Бесцельно пошатавшись по городу, МакКой все же зашел в зоомагазин и купил себе большого рыжего триббла. Может и не лучшая в мире компания, зато он говорить не умеет... Потом, прихватив пару бутылок виски, решил вернуться в общежитие. Пока оно было почти пустым, можно было спокойно наслаждаться тишиной. Лен хотел провести спокойный вечер в компании Джек Дэниэлз и Гиппократа, как он назвал триббла. Взять в библиотеке какую-нибудь медицинскую энциклопедию, купить по дороге пачку сигарет... Сто лет не курил, жена не давала... А теперь можно.
МакКой открыл дверь своей комнаты и чуть не выронил сумку с бутылками. Закрыл. Открыл снова. Опять захлопнул. Черт, не галлюцинация. Так, спокойно, скорее всего, он просто ошибся дверью! "51В"... Значит, не ошибся! Да какого ж хрена?! На первом курсе четыреста семьдесят четыре человека! Из них больше трехсот - парни! Шанс того, что эта катастрофа окажется в его комнате, один к трем сотням! Но, похоже, закон подлости - превыше теории вероятности...
Глубоко вздохнув и досчитав до десяти, Леонард зашел в комнату. Кирк безмятежно спал на его кровати, даже не удосужившись при этом снять ботинки. Вид у мальчишки был пьяный и счастливый.
- Ты совсем озверел?! Пошел к черту с моей кровати! - МакКой задохнулся от возмущения.
- Мм... Да-да, уже встаю... ну еще пять минут!.. - пробормотал Джим, даже не думая просыпаться.
Повторив попытку восстановить справедливость еще раз пять и снова ничего не добившись, доктор плюнул на это гиблое дело. Уселся на свободную кровать, погладил Гиппократа, говорят, урчание триббла успокаивает. Ни хрена!
Доктор откупорил виски, сделал несколько глотков из горла, закурил. Стало немного лучше. По крайней мере, убивать Джима прямо сейчас расхотелось. Это вполне могло подождать до утра... А сейчас его ждал вулканский анатомический атлас, две бутылки отличного виски и полная пачка сигарет. Не так плохо, если вдуматься.
Разбудило хлопанье дверьми и плеск воды в душе. Чееерт... Голова... МакКой кое-как дотянулся до коммуникатора, посмотрел на часы. Восемь часов?! Кто вообще встает в восемь часов?.. Потом не без труда вспомнил вчерашний вечер. Черт, точно! Кирк.
- Твою мать!
- О, ты проснулся? Доброе утро! - Обернутый полотенцем Джим появился из ванной. Посмотрел на очень злого похмельного МакКоя и, лучезарно улыбнувшись, протянул ему стакан воды. Отказаться Леонард не смог, все-таки две бутылки виски - это много, и в горле образовалось нечто вроде марсианской пустыни.
- Восемь часов. Ты охренел меня будить?! - сипло возмутился он, наконец оторвавшись от стакана.
- Да я не будил, ты сам проснулся, - пожал плечами кадет. - Кстати, ты что, куришь? Кошмар, я задолбался проветривать.
- Мне будет предъявлять претензии человек, спавший на моей кровати в ботинках?!
- Ну я же не знал, что это твоя кровать, - примирительно отозвался Джим. - Ну, ты можешь спать дальше, я не против...
Кирк снова замельтешил по комнате, раскладывая вещи. При этом он хлопал ящиками так, что воспользоваться его предложением было просто невозможно...
Провалявшись еще минут десять, и, конечно, не сумев заснуть, МакКой поплелся в душ. Черт. Следующие четыре года его жизни обещали стать адом.
1-й курс. Холодная война 2.
Кирк задумчиво повертел в руках эспандер. Нет, определенно, кисти еще не восстановились до конца... А жаль: Джим с удовольствием зашел бы в спортзал Академии. Все-таки через пять дней начнется учебный год, а значит, приедет кадет Сулу. А Кирку с ним еще соревноваться, так что неплохо бы подготовиться. Ну и ладно, в качалке ему сейчас делать нечего, но сходить на пробежку ему ничто не мешает. Бегать одному, правда, - занятие дико скучное. Может, Боунза удастся вытащить?
МакКой как раз появился из душа. Хотя, сильно посвежевшим он как-то не выглядел.
- Боунз, пошли бегать!
МакКой ответил таким красноречивым взглядом, что настаивать Кирк не решился.
И чего он с утра такой недовольный? Подумаешь, восемь часов утра!.. Так и успеть за выходные надо кучу всего! Придти в форму, познакомиться с девочками в городе, вещами кое-какими обзавестись, обойти все местные клубы, ну и главное, конечно: оттянуться за весь будущий семестр...
Натянув футболку и шорты, Джим отправился в парк при Академии. Зря переживал, бегать одному пришлось не долго. Вскоре на пробежку выбрались две первокурсницы, тоже приехавшие заранее. Бегали, правда, обе, как черепахи, зато одна была рыженькой и длинноногой, а у второй были такиииие большие... глаза... и не только они... В общем, несовершенная спортивная форма обеих легко этим компенсировалась.
Продемонстрировав дамам мастер-класс и получив восхищенные взгляды, Кирк договорился с ними на вечер и пошел к себе.
Черт, столовая откроется только через пять дней, а есть-то уже охота... Пришлось сначала забежать в ближайший магазин. Плиты в общаге не было, так что обошелся стандартным набором из батона хлеба, колбасы и сыра. Ах да, конечно, еще яблок. Ими можно громко хрустеть, и это одназначно будет раздражать его соседа. Пустячок, а приятно!..
Боунз куда-то вышел, зато на его кровати обретался волосатый рыжий колобок, заурчавший при появлении Кирка.
Джим опустился рядом со странным животным и погладил мягкую шерсть. Тот сразу потянулся к яблоку в руках кадета.
- Что, не кормит тебя этот зануда? - посочувствовал Кирк, протягивая животному кусочек фрукта.
- Ты какого хрена творишь?! - заорал МакКой, появляясь в дверях.
- А что такое? - не понял Джим. - Ты что, ревнуешь?
Доктор отобрал у него питомца и угрожающе навис над Кирком.
- Ты знаешь, что будет, если перекормить триббла?!
- Ну... Толстый триббл? - предположил он.
- Нет. Очень много маленьких трибблов и один придушенный мною ты! И вообще, хрен ли ты опять делаешь на моей кровати?!
- Ну я же на этот раз без ботинок... - пожал плечами Джим.
- В общем так! Видишь эту черту?! - Доктор прочертил носком потертого ботинка невидимую границу. - Вот это - моя половина комнаты! На своей можешь делать, что хочешь! На мою - даже наступать не смей!
- Господи, Боунз, ты серьезно? - Он что, правда хочет разделить их и без того не особо просторную жилплощадь? Бредовая идея.
Однако, доктор был настроен на удивление серьезно, и случай с трибблом - как, оказывается, назывался волосатый колобок - положил начало холодной войне, разразившейся в комнате "51В"...
Роль "железного занавеса" была возложена на хлипкую ширму, установленную в центре комнаты. Общим теперь считались крохотный пятачок возле двери и ванна. Джиму эта идея казалась глупой, но были в ней свои плюсы. Раз он может делать на своей половине, что хочет, значит, подружек можно водить прямо в общагу. Во-первых, не надо искать других мест для свиданий, а во-вторых, это дико раздражало МакКоя, что автоматически делало встречу в два раза приятнее. Боунз, правда, не растерялся и приобрел обыкновение читать свои драгоценные справочники вслух.
Получалось примерно следующее...
Джим сидел на своей кровати, обнимая за плечи хорошенькую девчонку с факультета навигации. Та немного стеснялась: все-таки ширма хоть и закрывала обзор, но вот звуковой изоляцией, естественно, не обладала. Однако сочетание алкоголя и голубых глаз Кирка имело расслабляющий эффект... Джим провел ладонью по ее щеке, скользнул в вырез, расстегивая пуговицы... Та уже особо не возражала, и вечер обещал стать весьма приятным... Если бы из-за ширмы не зазвучали выдержки из параграфа "паразитология Бета-Ауриканского сектора".
- Половозрелая особь печеночного сосальщика имеет светочувствительные глазки и реснички, способна самостоятельно отыскивать промежуточного хозяина, используя различные виды таксиса. Первые симптомы заражения печеночным сосальщиком проявляются...
Личико девушки начало искажаться брезгливой гримасой. Романтический момент был безвозвратно упущен... Ну это еще ладно, в прошлый раз научный интерес Боунза был направлен на справочник венерических заболеваний...
Следующая гостья упала в обморок, случайно заглянув за ширму и увидев, как МакКой в чисто научных целях потрошит позаимствованный в лаборатории мозг какого-то экзотического существа...
После нескольких неудачных попыток Джим решил познакомиться с кем-нибудь менее нервным. Так он пригласил на свидание Кристину Чапел, обаятельную блондинку, проходившую какие-то курсы медсестер при Академии. Поначалу все шло неплохо, но потом девушка по дороге в душ тоже бросила взгляд на маккоевскую половину комнаты.
- Ой! - послышался от двери ее растерянный голос.
Неужели опять обморок? А еще медсестра...
Но, похоже, "ой" означало не ужас, а восторг.
- Как ты это делаешь?! Да у тебя просто волшебные руки!
- Да нет, это очень легко, - небрежно отозвался Боунз, но Джим отлично слышал, что ему приятно. - Смотри, отделяешь мозжечок вот таким движением, делаешь небольшой надрез над парагиппокампальной извилиной...
В общем, засыпать Кирку пришлось не только в одиночестве, но еще и под восхищенные возгласы Кристины, адресованные совсем не ему, и комментарии МакКоя о том, как именно нужно отчекрыживать зрительный нерв, если нужно заменить глазное яблоко на имплант...
Поняв, что этот раунд проигран, Кирк пошел на крайние меры и потянулся к искусству. А именно: позаимствовал у Гейлы орионскую губную гармошку... Звук у инструмента был и так, мягко говоря, на любителя, а уж в исполнении Кирка... В отместку доктору оставалось только ворчать и прокуривать помещение...
- Если ты не заглохнешь, хренов Паганини, я не знаю, что с тобой сделаю!
- Э, так не честно! Я же на своей территории! Хочу научится играть, чего плохого? - невинно пожимал плечами Кирк, втайне радуясь маленькой победе. Все-таки злить Боунза было удивительно забавным развлечением...
***
Обычно люди делятся на сов и жаворонков, но к Джиму Кирку, это, похоже, не относилось... Он ухитрялся балагурить до поздней ночи, после чего вскакивать ни свет ни заря и явно не испытывал при этом какого-то дискомфорта. У МакКоя же так не получалось, поэтому каждое утро, когда его сосед поднимался на пробежку, Леонард с трудом отрывал голову от подушки. В результате за выходные он не то что не отоспался, а, напротив, вымотался окончательно. Доктор предпочитал проводить время в компании Гиппократа и книг. Он любил свою работу и не собирался упускать возможности в ней совершенствоваться. Кирк же просто не мог усидеть на месте, и, кажется, получал особое наслаждение, доводя Лена до белого каления... МакКой не раз подумывал пойти к коменданту и попросить переселения в другую комнату - любую, лишь бы подальше от этого эпицентра вселенского хаоса, но это означало бы капитуляцию. А тешить самолюбие мальчишки еще одной победой не хотелось. Вот дожили, серьезный, взрослый человек, а поддался на такую глупую провокацию! И даже не это самое страшное... Хуже всего то, что в глубине души ему начинало это нравиться...
Когда до начала семестра остался один вечер, и общежитие битком наполнилось кадетами с разных курсов и факультетов, Кирк с приятелями закатил по этому поводу грандиозную пьянку. МакКой возмущался, что на утро рано вставать, но Джима это не беспокоило, и местом вечеринки была выбрана именно "51В". Ну, вернее, кирковская ее половина. Леонард едва не сцепился в этот вечер с Люком и испортил отношения с половиной курса, не выходя при этом из-за ширмы. Он наотрез отказался от любезного предложения соседа в честь праздника нарушить границу и присоединиться к ним. Странно, показалось, или Джим расстроился? В любом случае, идти с утра на построение с больной головой МакКой точно не собирался. Ему с трудом удалось заснуть под мысли о страшной кровавой мести, которую он непременно устроит Кирку.
Спать, правда, пришлось не долго, перед рассветом его разбудила Гейла, заявив, что кто-то там перебрал и его срочно нужно приводить в норму, так как построение уже через три часа.
- Слушай, я же врач, а не волшебник! - сонно возмутился МакКой, но все-таки полез в аптечку.
Вот как-то так начался его первый учебный день в Академии Звездного Флота...
1-й курс. Холодная война 3.
Кирк крутился перед маленьким зеркалом в ванной, отчаянно пытаясь рассмотреть, как форма смотрится сзади.
- Твою мать, ты дашь мне побриться?! - возмущался его сосед, похоже, уже готовый выбивать дверь.
- Вчера надо было бриться, - отозвался Джим, стряхивая несуществующие пылинки и еще раз поправляя воротник. Сегодня - первый день учебы, и выглядеть нужно безупречно, ведь произвести на женскую половину Академии хорошее впечатление нужно сразу.
- Слушай, ты, хренов Нарцисс, тебя я спросить забыл, когда мне бриться! Выметайся из ванной!
Кирк вздохнул и, послав отражению лучезарную улыбку, вышел.
- А чего ты злой-то такой? Пил всю ночь я, а нервный, как с бодуна - ты... Триббла чаще гладь!
Боунз бросил на него испепеляющий взгляд и захлопнул дверь. Пожав плечами, Джим отправился на завтрак. Наконец-то столовая открылась, а то он на бутерброды уже смотреть не мог...
Ну не то чтобы блюда из репликатора не отличались от обычных, но для разнообразия - не так плохо. Жаль только, что меню какое-то ограниченное. Со следующей же получки надо будет консервами запастись...
За соседним столом Хамфри по второму разу рассказывал, как он в одиночку спасал учебный центр от орионских пиратов. Интересно рассказывал, в красках, Джим аж заслушался. Хорошо, что Ухура не слышит, а то бы точно прокомментировала... Сам Кирк в разговор встревать не стал, нравится человеку - пусть себе рассказывает. А вот Хамфри, заметив его, замолчал и уткнулся в тарелку. Он вообще после случая с Витарро начал криво коситься на Кирка. Ну, в принципе, оно и к лучшему.
- Эй, Кирк, а ты как думаешь, кого у нас командиром группы назначат? - толкнул его сидящий рядом Люк.
Назначить командиров должны были в первые дни учебы исходя из того, кто как себя зарекомендовал на курсе молодого астронавта... Хм, если Джим озвучит свою догадку, это будет выглядеть нескромно. Проще пожать плечами.
- Повезет же кому-то... - мечтательно протянул Джозеф. - Прикиньте, уже через полгода - сержантские нашивки! И оклад в два раза больше...
- Ага, и геморроя - в три, - заметил Люк. - Хотя, звучит, конечно, заманчиво.
Еще бы не заманчиво! Но Кирк, в общем, не сомневался, что должность дадут ему. Ну а кому еще?.. Вот только делиться своими догадками с приятелями пока не хотелось.
Первой парой была тактика, чем Джим был вполне доволен. Проходили основные понятия, структуру подразделений, условные обозначения и прочую вводную лабуду. Конечно, это еще не тактика ведения боя, но для начала - неплохо. По крайней мере, препод вроде хорошо разбирался в предмете. Правда, он явно был откуда-то из колоний и говорил с забавным акцентом, но слушать было интересно. Джим всю пару заваливал его вопросами, на которые тот охотно отвечал. Что ж, учитывая, что это профильный предмет, можно считать, что повезло.
Дальше в расписании стоял вводный курс астрономии, который у командного факультета шел вместе с медиками и лингвистами. Все ключевые созвездия Кирк давно знал, поэтому устроился на задней парте и приготовился к партии "морского боя". Направившийся было к галерке МакКой, увидев его, шарахнулся, как триббл от клингона, и уселся за первую парту. Ну и пожалуйста...
За первые полчаса Кирк успел выиграть две партии, получить телефончики трех однокурсниц: одной с командного и двух с лингвистического - медиков он после случая с Кристиной больше не трогал - и окончательно достать Ухуру. Ну, теперь хоть нельзя сказать, что пара прошла совсем уж напрасно...
Молодой андореанец за кафедрой продолжал распинаться о том, как отличить созвездие Трискелиона от Гончих псов. Джиму было бы скорей интересно, как их можно спутать и сколько для этого нужно выпить...
- Кадет! Да, вы! Вам что, не интересно? Может, вы сами нам расскажете? - наконец не выдержал преподаватель.
- Да запросто! - с энтузиазмом закивал Кирк, но вопрос, похоже, был риторическим.
- Пересядьте на первый ряд, пожалуйста, и начните конспектировать лекцию!
Джим не стал спорить. В конце концов, на первом ряду сидела Дженис Лестер, а ее телефона у него еще не было.
Так как свободное место было всего одно, выбирать не приходилось...
- Господи, и здесь ты! - обреченно буркнул МакКой и сделал вид, что очень внимательно слушает про особенности туманности в районе Омикрона Гэти-3...
- И я рад тебя видеть! - улыбнулся Джим. - Давай в морской бой! Ну давай, а? Я иначе усну!
- Отстань.
- Ну, Боунз!
- Закройся!
- Первая парта! Замечание обоим!
Кирку пришлось временно уняться и сделать вид, что конспектирует. Эх, ну как тут не заснешь?.. А впереди еще две пары инженерки...
В общем, Джим едва дождался конца занятий и помчался в спортзал. Вчера он снял ортезы и убедился, что руки более-менее восстановились. К нему присоединились человек пять и, как ни странно, Джон Хамфри был в их числе. Не самая приятная компания, но лучше, чем в одиночку железо тягать...
Быстро сделав положенные десять кругов силового комплекса, кадет побежал к себе, на сегодня у него еще было запланировано свидание в городе.
***
Озверевший за учебный день МакКой завалился на кровать и почти сразу уснул. После того, как он весь день слушал про созвездия и устройство двигателей, - на кой черт ему это?! - снилась какая-то дикая муть. Он был судовым хирургом на огромном корабле, капитаном которого был Кирк... Брр! Не дай Бог!
- Боунз! Эй, Боунз! Ну Боунз!
Вот черт! Во сне эта рожа, наяву она же... Так и свихнуться недолго.
МакКой кое-как разлепил веки и сонно уставился на предмет своих кошмаров.
- Ну чего тебе? И какого хрена ты на моей половине делаешь?! - хриплым после сна голосом возмутился он, но осекся. Вид у соседа был встревоженный, что беспечному Кирку было несвойственно.
- Ты мой жетон не видел? Нигде найти не могу!
Будет он еще за кирковским барахлом следить!.. Но, черт, дело-то серьезное.
Жетон был и служебным удостоверением, и пропуском, и документом, удостоверяющим личность. Ну и если ты погиб, а по той каше, которая от тебя осталась, тебя нельзя идентифицировать даже с помощью современных анализов ДНК, то именно по нему тебя и опознают. Поэтому его еще часто называли "смертником". Потеря служебного жетона - нешуточный косяк. Один из немногих способов словить строгач. А два таких косяка - и прощай Академия...
- Черт, Кирк, ты озверел?! Первый день только, как ты умудрился?! - А действительно, как его вообще можно потерять? Смертник висит на шее, а цепочку от него и захочешь, а не порвешь... - Ты его снимал?
- А я помню? Ну снимал, наверно, когда в душе был после качалки... Поможешь поискать? Мне очень надо! Меня ж без него даже за КПП не выпустят... А у меня встреча через час!
- Чтоб тебя. Ты хоть раз в жизни мне выспаться дашь? Ладно, черт с тобой, сейчас поищем... - сдался он, посмотрев на умоляющее лицо Кирка.
Однако поиски никаких результатов не принесли.
- Ты его точно в комнате потерял? Ну, может в аудитории или в зале?
- Да не снимал я его там...
- Слушай, если не снимал, значит, найдется твой жетон.
Кирк глянул на часы.
- Вот же... Опаздываю!
- Ну позвони и перенеси встречу!
- Не могу, у меня ее номера нету!
Леонарду это начало надоедать.
- Слушай, при чем тут я?! Ну не ходи, значит. У тебя этих баб - до черта! Одной больше, одной меньше... Переживешь!
Весь вид Кирка говорил об обратном.
- Слушай, да тебя вообще не это должно беспокоить! Если про потерю жетона узнают - а ведь узнают - здравствуй строгий выговор с занесением! А это, кстати, большооое достижение для первого дня учебы!
Джим окончательно помрачнел. Доктор вздохнул и продолжил бессмысленно обшаривать комнату. Зря, наверно, он это сказал, все-таки парень и так переживает... Хотя, сам виноват, не фиг служебными жетонами раскидываться!
- Еще немного, и я точно опоздаю. Боунз, слушай, а дай свой на один вечер!
Да он больной что ли?!
- Спятил?! Знаешь, что бывает за использование чужих кодов?!
- Но никто же не узнает!
- Иди на хрен. Все, проваливай с моей половины, я ложусь спать.
Охренеть можно, дать этому раздолбаю свой смертник... Да ни за что!
Кирк, вопреки ожиданиям, не стал настаивать и поплелся за ширму. МакКой сел на кровать и закурил. В комнате в кои-то веки было тихо. И это в присутствии Джима... Необычно, черт возьми!
Доктор осторожно заглянул на соседскую половину комнаты. Кирк сидел молча, голубые глаза выражали всю глубину вселенской скорби... Нет, каким идиотом нужно быть, чтобы дать кому-то свой жетон?! Да еще если этот кто-то - Джим Кирк... Ни за что! Ни-ког-да! Нет!
А черт!
Лен стянул с шеи цепочку.
- Если ты его потеряешь - я тебя убью. Если ты опоздаешь из увала, и это зафиксируется на мой код - я тебя убью. Если...
Мальчишка вскочил на ноги.
- Понял-понял! Боунз, я тебя обожаю! Спасибо-спасибо-спасибо!
- Сигарет по дороге купи! - бросил МакКой закрывающейся двери.
Черт, он гипнозом владеет что ли?!
Вечерняя поверка начиналась в 22:30, соответственно, если Джим не вернется через десять минут, МакКой его убьет. Обязательно убьет, и даже этот его фирменный щенячий взгляд не поможет!..
Естественно, к поверке Джим не объявился... Ладно, это было предсказуемо. Но, черт, уже час, как увольнение кончилось, где его носит?!
Доктор нервно курил и смотрел на часы. Нет, то, что Кирка он пришибет сразу, как увидит, это понятно, но... Ну не стал бы Джим его так подставлять, если только с ним ничего не стряслось... А зная эту ходячую неприятность... МакКой схватил падд и, зайдя в сеть, принялся пролистывать последние новости города. Никаких трупов с подходящим описанием не находили, это обнадеживало... Но какого ж тогда хрена, уже за полночь, а Кирк где-то шляется?! С его, Леонарда, документами... А если нарвется на патруль? Да что там на патруль, Кирк в центре Федерации может и на клингонский диверсионный отряд нарваться!
Нарезав по комнате еще несколько кругов, Лен опустился на кровать и снова вытащил из пачки сигарету. Вот черт, последняя осталась!..
1-й курс. Холодная война 4.
Джим ждал уже минут двадцать, а девушка все не появлялась. Либо опаздывала, либо вовсе не собиралась приходить. Эх... Обидно, конечно, но совершенно не критично. Когда назначаешь свидания каждой встречной красотке, к такому варианту тоже нужно быть готовым... Тем более, девчонок тут и так хватает, как, собственно, и выпивки. В общем, решив еще какое-то время подождать, кадет заказал себе несколько коктейлей, которые тут, кстати, были отменными, и просто расслабился. Время шло, количество пустых стаканов на столике увеличивалось, но та милая шатенка, с которой он договорился встретиться, так и не появлялась. Ну, ладно, не впервой... Можно, конечно, было еще посидеть в баре, но Джим уже начал ощущать, что перебрал. Легенькие коктейльчики - штука, вообще, коварная. Сначала пьются, как вода, а потом - как дадут по шарам... Так что лучше бы прогуляться, проветриться слегка, прежде чем тащиться в общагу. А времени от увала, к слову, осталось не так уж много.
Маршрут Джим выбрал самый глухой: сплошные подворотни да стройки. Черт ногу сломит, конечно, зато не нарвешься на комендантский патруль. Формально, не считая того, что он подшофе, придраться не к чему, но патрульным-то план делать надо. И начнется: фуражка криво сидит, бляха не начищена... А флаер-то, если что, не ему, а МакКою выпишут. Неловко получится. Так что уж лучше огородами пройтись...
Еще не до конца стемнело, осень только начиналась, в голове была приятная легкость от выпитого... Кирк то и дело вглядывался в темно-синее вечернее небо и всей душой ощущал, как его тянет туда... Вверх, откуда Земля сначала кажется маленьким зелено-голубым шариком, а потом, уменьшаясь до точки, вовсе исчезает с экранов, где не бывает ни дня, ни ночи, только безбрежный океан космоса... туда, где не ступала нога человека...
Джим никогда ни о чем всерьез не мечтал. Все, чего ему хотелось, он обычно получал без особых трудностей... Но это были так, мелкие прихоти. А теперь он отчетливо понял, чего он хочет на самом деле, а может, и всегда хотел, просто сам не осознавал этого. И от цели Джима отделяли всего лишь три года... Казалось бы - рукой подать, а все-таки попробуй дождись...
Полный отчаяния женский крик ножом резанул по нервам. Джим вскинулся, выныривая из своих мыслей. Слева была какая-то замороженная стройплощадка, кажется, голос доносился оттуда. Кирк метнулся к дыре в монтажной сетке. Черт, а ведь он пьяный, причем, сильно... Если там что-то серьезное - толку от него будет немного. Впрочем, ноги уже несли его на сбивчивый голос, то и дело захлебывающийся слезами.
- Оставьте меня в покое!.. Я...я не хочу!.. Отпусти!..
Освещение тут было отвратным, но Кирк все же разглядел девушку, жмущуюся к стене недостроенного торгового центра. Рядом с ней маячила чересчур веселая компания из шести... гуманоидов. Все-таки назвать эти рыла человеческими Джим бы не смог. Один из них уже подошел к жертве вплотную.
Ой, как все не вовремя... Боунз ему такой подставы в жизни не простит. Но не мог же Кирк сейчас развернуться и уйти!
Никто даже внимания на него не обратил, пока он не оказался рядом с девушкой. Ой, а она и правда хороша, сложись все иначе, и Джим с удовольствием бы ее закадрил.
- Эй, тебе тут чего? - прищурился гориллоподобный парень, нехотя убирая руки от выреза длинного платья.
- Мне-то - ничего... - пожал плечами кадет, отодвигая девушку себе за спину, и тихо добавил так, чтобы слышала только она: - Как только им станет не до тебя - уходи сразу. Сможешь выбраться?
- А ты? - так же тихо всхлипнула она.
- А я их в сексуальном плане не интересую, - улыбнулся он, хотя про этих типов сложно было сказать наверняка. Естественно, Джим не тешил себя надеждой, что сможет что-то противопоставить шестерым уродам, которые, судя по заторможенным реакциям, были еще и под веществами... Но вот дама точно успеет покинуть эту гостеприимную помойку. Ведь что Джим Кирк умел делать в совершенстве, так это обращать на себя внимание. Этим он и занялся. То ли алкоголь в крови помогал, то ли Боунз прав, и Джим, действительно, полный придурок, но ничего, даже отдаленно напоминающего страх или неуверенность, на этот раз не было.
- А вы, ребят, с какой планеты? Я и не знал, что в галактике еще остались неандертальцы! - ни фига ж, до них долго доходит! Надо бы что-нибудь попроще... - Слушай, радость моя, а то, что ты такой стремный, это наследственность или результат какого-нибудь несчастного случая? - вежливо осведомился он, обращаясь ко всем сразу.
Пошло веселее, Кирк увернулся от летящего в лицо кулака, одновременно подталкивая девушку к дыре в заборе. Она попыталась еще что-то сказать, но Джиму уже было не до нее. Нет, парни определенно были чем-то обдолбанны, слишком уж легко пьяный Джим уворачивался от их атак. Правда сами они ответных ударов, похоже, вообще не чувствовали. Но, может, все-таки удастся слинять?
Надежда эта быстро испарилась, когда его все же оттеснили обратно к стене, где у него не было никакого простора для маневра... Вот черт, это что у него в руках, арматура?!
Кирк кое-как ушел от удара железным прутом, но тут же поймал душевный апперкот в челюсть. На секунду показалось, что голова оторвется ко всем чертям... Естественно, Джим замер, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь звездочки перед глазами... Опомниться ему уже не дали. Пинок под дых, сопоставимый по ощущениям с ударом тарана, свалил его на землю, усеянную бычками и битым стеклом. Дальше он вообще плохо понимал, что происходит. Рифленая подошва с размаху опустилась на ребра, вышибая весь воздух из легких... Вздохнуть заново оказалось проблемно, так как останавливаться на достигнутом парни не планировали. Перед глазами начало плыть, Кирк еще ухитрялся закрывать голову, но и это не могло продолжаться долго. Он попытался встать, скорее из принципа, чем в надежде, что это к чему-то приведет. Ччерт, он уже даже боли почти не чувствовал... Очередной пинок пресек попытку подняться. Глупо-то как все вышло... Вообще-то, он предпочел бы умереть в бою, где-нибудь на последнем рубеже, а не на этой свалке в пьяной драке! Жаль, его никто не спрашивал...
Удары внезапно прекратились... Кирк кое-как приподнялся на локтях, пытаясь вникнуть в смысл слов, произносимых ровным голосом. И откуда у импровизированного входа взялся этот высокий худощавый тип? А, понятно, за спиной у него жалась к забору уже знакомая Кирку девушка. Помощь, значит, привела... Черт, да на нем же форма Звездного Флота, причем, похоже, офицерская...
Офицер говорил что-то про статьи, пункты и что-то там еще... похоже, предъявлял обвинение... Джим особо не вслушивался, звон в ушах мешал... Однако его противники на разговор были не настроены, и один из них направился к офицеру. Господи, он что, один сюда притащился?! Ну тогда спасение отменяется, его сейчас тоже быстренько размажут по земле.
Однако приведенный девушкой офицер только коснулся шеи нападавшего, и тот мешком рухнул на землю. Ничего ж себе! А вот этому стоит поучиться...
За первым очень быстро последовал второй, да и третий не заставил себя ждать. Похоже, офицер и правда отлично справлялся. А это значило только одно: пора сматываться, причем очень быстро, потому что иначе старший по званию застанет Джима очень не трезвым, с чужим смертником. Да и в самоволке, похоже, так как увольнение, наверняка, закончилось... Или еще нет?.. Ой, как в голове-то гудит... В общем, не без труда поднявшись, Кирк направился к выходу, пока офицер разбирался с этими живыми доказательствами теории Дарвина. Некрасиво, конечно, получается, стоило бы поблагодарить, но лучше все-таки убраться, пока офицер не видел его лица...
Когда Кирк уже перебрался через ограждение, тот что-то сказал ему вслед своим спокойным голосом про медицинскую помощь, перечислил пункты Устава, которые Кирк уже нарушил, и которые сейчас собирается нарушить и, кажется, приказал остановиться. Эх, а он еще думал, что Боунз зануда...
Естественно, останавливаться кадет не стал, напротив, сильно прибавил шагу, несмотря на сильную боль.
Добравшись до дороги, он обессиленно привалился к стене. Попутку бы поймать, да кто его в таком виде в машину посадит?.. И так приходилось руку к ребрам прижимать, чтоб совсем уж весь асфальт кровью не залить... Джим вытащил коммуникатор, но то, что от него осталось, годилось только в металлолом. Пешком до Академии минут десять, если в нормальном состоянии. В своем нынешнем Кирк добирался не меньше часа, периодически приходилось останавливаться, чтобы перевести дыхание. Отвратительно все вышло... Нет, в любое другое время, Кирк бы счел вечер довольно-таки удачным, но сейчас за его косяки огребать придется МакКою. Было смертельно обидно, что все сложилось именно так. Что доктор положился на него и получит за это кучу проблем, что он так никогда и не начнет доверять Джиму...
Но он же действительно не мог поступить иначе! Нечестно!..
Кирк боялся, что его не пропустят через КПП, но дежурный кадет дремал, прислонившись к косяку. Правильно, в принципе, делал: попытайся пройти посторонний - и сработает сирена, а ловить опоздавших большого смысла нет, все равно время прибытия зафиксируется благодаря жетону, и они огребут свое на утреннем построении... Так что, пытаясь не заливать кровью старательно начищенные сослуживцами полы Академии, кадет двинулся к своей комнате, лихорадочно пытаясь придумать, что скажет МакКою. Однако, то ли из-за повреждений, то ли из-за алкоголя, на ум не шло совершенно ничего подходящего...
***
Так, все, если этот придурок не появится через пять минут, нужно идти к руководству, пусть начинают поиски. Вылетят после этого, конечно, они оба, но зато есть шанс успеть найти Джима раньше, чем случится что-то непоправимое...
Когда через минуту щелкнул электронный замок на двери, доктор стремительно вскочил на ноги. Твою мать! Живой, зараза! Относительно, правда, но для Джима и это достижение... МакКой не представлял, какое оправдание должен будет придумать Кирк, когда вернется, чтобы он не убил его сразу.
Но Кирк не оправдывался, он только виновато развел руками и пробормотал:
- Слушай, ну там, правда, было без вариантов...
МакКой боролся с двумя желаниями: обнять эту живучую сволочь и дать этой же сволочи по морде, но так как второе за него уже сделали неизвестные доброжелатели, а первого Леонард делать не собирался ни при каких обстоятельствах, ему оставалось только подтолкнуть Джима к ближайшей кровати. Выглядел его сосед ужасно, был он не только в хламину пьян, но и очень основательно измочален. Сдать бы его в лазарет, но нельзя...
- Твое счастье, что я давал Клятву Гиппократа... - сквозь зубы процедил МакКой, осторожно стягивая с соседа китель.
- Чего? Ты клялся трибблу?! - пьяно ужаснулся мальчишка.
Доктор мысленно досчитал до десяти. Ну ничего, вот протрезвеет этот ходячий сборник неприятностей, он ему все выскажет!
Вся спина оказалась изрезанна битым стеклом, внутренние органы частично повреждены от ударов, а гематомы Лен даже считать не стал. Собственно, все тело Кирка представляло собой одну сплошную гематому... Ну вот куда - куда?! - этого придурка опять угораздило влезть?.. Ну что, один вечер нельзя было провести спокойно?!
- Ты в курсе, что если пары еще можно прогулять, то на построение тебе все равно придется выйти? - хмуро предупредил МакКой, накладывая на треснувшую лучевую кость регенерационную повязку.
- Угу...
- Да у тебя на роже целого места нет, я уже не говорю обо всем остальном! Как мы объясним это руководству?!
Вот черт, "мы"?! Он сказал "мы"?! Да с чего ему вообще должно быть какое-то дело до проблем этого отморозка?! Ему теперь еще с собственными разбираться...
- Скажу, что... ну там, с лестницы упал... Ай, больно же!
Больно ему... И что теперь, не вытаскивать у него из-под лопатки этот кусок битой бутылки?! Доктор молча закончил обрабатывать повреждения. Охренеть, за время их знакомства МакКой извел уже весь свой запас медикаментов... Потом, еще раз окинув взглядом непередаваемые оттенки синяков на лице соседа, набрал номер Кристины.
- Привет. Да, извини, я знаю, сколько сейчас времени. Да, важно... Нет-нет, все хорошо... Да, пожалуйста, занеси мне с утра... тональный крем. И пудру. А лучше еще и основу под макияж. Нет, ты не ослышалась. И не то подумала. И опять нет. Занесешь? Спасибо, буду должен.
Лен убрал коммуникатор. Ну вот почему он должен, вместо того чтобы спать, решать проблемы этого инфантильного придурка? Кирку то что, он нарвался, огреб и особо по этому поводу не переживает, а решать все проблемы должен МакКой!
- Ты... Ты понимаешь в женской штукатурке?! - слегка трезвея от изумления, пробормотал Кирк.
- Господи, Джим, ты не представляешь, в чем начинаешь разбираться, женившись... - проворчал доктор, искренне надеясь, что современная косметика сможет скрыть временное несовершенство джимовой физиономии.
На стене заработал динамик.
- Кадет МакКой Леонард, немедленно пройдите в кабинет начальника курса.
Ну спасибо тебе, Кирк...
Ополоснув руки от крови, Лен направился к высокому начальству.
- Мне поступил рапорт от офицера Звездного Флота, что сегодня вечером кого-то из кадетов Академии видели в городе пьяным и сильно травмированным! Кроме того, этот кадет проигнорировал приказ остановиться и предъявить документы, и это уже не говоря о том, что инцидент произошел после вечерней поверки!
- Капитан, а при чем тут я? - с деланным равнодушием уточнил МакКой. Ну вот и началось...
- По данным датчиков на проходной, за территорией КПП в это время находились только вы, кадет!
Твою мать!.. Джим, зараза...
- Я похож на пьяного или на сильно травмированного? - спросил он, с трудом сохраняя невозмутимый вид.
Капитан пристально на него посмотрел.
- Не похожи. Но, тем не менее, коммандер Спок видел...
- Не знаю, кого там видел ваш коммандер, но как врач могу говорить о том, что ему неплохо бы пройти окулиста, - устало перебил Лен. Очень хотелось, чтобы ему поскорее объявили о мерах взыскания и отпустили. Все-таки Кирка сейчас страшно одного оставлять...
- Леонард, вы знаете, что утром на построении вас должны были объявить командиром вашей учебной группы? Теперь это невозможно.
Мысленно выругавшись, МакКой пожал плечами.
- Мне жаль. Ну так я пойду?
- Идите, кадет. Все увольнения для вас отменены на неделю.
- Есть, сэр.
Вот черт, обидно-то как вышло. Двойной оклад командира группы ему бы совсем не помешал... Еще один повод убить Кирка. Кстати, о Кирке, надо бы где-нибудь еще обезболивающего найти, а то старый запас уже кончился, а Джиму явно нужна еще инъекция.
Ближайшей оказалась комната Ллойда, одного из одногруппников МакКоя. Наверно, не очень вежливо врываться к почти незнакомым парням в третьем часу ночи, но это доктора сейчас не волновало.
- О, я вас разбудил, уж простите, - без особого раскаяния заявил он, глядя на сонного Хамфри, открывшего ему дверь. - Ллойд тут?
- Спит он, - отозвался кадет, не спеша пропускать доктора в комнату.
- Слушай, дай пройти, мне нужна аптечка, у него вроде была.
- А что, что-то случилось? - заинтересовался Хамфри. Леонарда это начинало бесить.
- Зуб болит. Так ты дашь мне пройти? - устав дожидаться реакции, МакКой просто оттер его плечом. Показалось, или Хамфри чего-то испугался, когда Лен зашел в комнату? Вот черт! Ни хрена ему не показалось. На тумбочке возле пустой кровати лежал служебный жетон. Интересно, ни один нормальный человек не снимает его на ночь... МакКой, не дожидаясь разрешения, потянулся к пластинке.
- Эй, убери руки, это мой! - возмутился Хамфри. Очень так неубедительно возмутился. Нет, Джон, не возьмут тебя в актеры...
- А почему на твоем жетоне написано "Кирк"? - опасно спокойным голосом поинтересовался Лен. Боже, этот парень не только законченный урод, но еще и полный придурок. Стащить чужой смертник и не знать, что с ним делать - это тянет на диагноз...
Хамфри уставился на МакКоя и заговорил с неожиданной злостью в голосе.
- А тебя не бесит, что он смотрит на весь мир свысока? Он ничего из себя не представляет, а мнит себя невесть кем! Ты видел, как он ко мне относится после той передряги, в которую мы все из-за него же и попали?! И завтра его наверняка назначат командиром! А я этого не хочу и не позволю! С потерей жетона ему это не светит! - МакКой не перебивал, ему, в общем, было плевать, из каких соображений это пресмыкающееся пыталось подставить Кирка, но все же... - А больше всего меня бесит то, что Кирк считает, будто весь мир от него без ума! Думаешь, когда я у него из-под носа спер жетон, он хоть что-то заподозрил? Да ему в голову не приходило, что кого-то он может бесить!
Лен снова промолчал. А что тут скажешь? Что Джим слишком хороший человек, чтобы подозревать кого-то в зависти и подлости? Хамфри не поймет... Но Кирку, действительно, не мешало бы быть осторожней, врагов у него, и правда, может быть немало... Сам факт существования таких, как Джим, легко может ухудшать самооценку обычным людям. Потому что Кирк обычным не был... Слишком успешный, слишком везучий, слишком талантливый...
- Слушай, МакКой, не лезь в чужие дела, тебе-то что до этого? Для тебя ведь он тоже - проблема! Тебе тогда из-за него больше всех досталось!
Чужие дела, значит? Да нет, увы, уже не чужие...
- Проблема? - отозвался Лен. - Да, он головная боль, кость в горле, заноза в заднице... Но он - мой друг. - Твою мать, это он сейчас сказал?! Нет, он такого ляпнуть не мог... А черт! Ладно, Джим ведь об этом не узнает...
- Ну и что ты сделаешь, расскажешь ему?
- Ага, чтобы он размазал тебя о ближайшую стену и пошел под трибунал? Нет, ты этого не стоишь. Но лучше больше к нему близко не подходи. Совет врача... - Наверно, в спокойном голосе Леонарда было что-то угрожающее, потому что Хамфри отвел взгляд и нехотя кивнул. МакКой очень надеялся, что намек был понят.
С соседней кровати послышался сонный голос Ллойда.
- Что, подъем уже?!
Нормальный у человека сон, они тут уже минут пять как разговаривают, еще и свет включен, а он только сейчас проснулся. МакКою б так, может, тогда не вскакивал бы от джимовой беготни...
Все-таки разжившись аптечкой, доктор, наконец, добрался до своей комнаты. Может, все-таки удастся прилечь хоть ненадолго?
Кирк спал, развалившись все на той же несчастной маккоевской кровати, которая теперь напоминала место кровавого убийства. Леонард еще раз проверил показатели и вколол гипошприц с обезболивающим. МакКой только сейчас заметил, что в кулаке Джим сжимает основательно помятую пачку сигарет. Не забыл, значит... Леонард вздохнул, осторожно разжал пальцы соседа и с наслаждением затянулся. Потом положил кирковский жетон рядом с кроватью и, укрыв Джима одеялом, пошел спать.
Жаль, конечно, что с командирской должностью все так вышло, но... Да черт возьми, на хрена ему ответственность за целую группу?.. Ему бы за одним раздолбаем присмотреть...
Самым паршивым было то, что Лен даже не злился. Ни за облом с сержантскими нашивками, ни за прикрытые на неделю увалы, ни за еще одну почти бессонную ночь. Что ж, если быть до конца честным хотя бы с самим собой, то приходится признать свою безоговорочную капитуляцию в их маленькой войне...
@темы: Star Trek, фанфики
Три года до звезд
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеУчебка. Часть 1.
Подходила к концу третья неделя курса молодого астронавта. Со вступительными экзаменами давно было покончено, и четыреста семьдесят три новобранца, успешно их сдавшие, были отправлены сюда, в учебный центр Академии. Джим откровенно наслаждался жизнью. Целая планета, отданная под полигон! Есть, где развернуться! Здесь кадетов учили действовать в условиях, приближенных к реальным. Без учета выбранного факультета, новобранцы должны были получить первоначальные навыки, которые потом могут оказаться жизненно необходимы: пилотирование шаттлов, ориентировка на местности без помощи специального оборудования, оказание первой помощи, огневая подготовка и еще куча всего. Тренажеры - это замечательно, но вначале кадеты должны были получить представление, как это происходит на самом деле. Кирк слышал, что раньше ограничивались симуляторами, и, в результате, попав в экстремальную ситуацию, люди начинали теряться и совершать ошибки.
Планета отличалась удивительным разнообразием рельефа и, на первый взгляд, казалась совершенно дикой. Капитан Рэндел, начальник учебного центра, говорил, что именно на неосвоенных планетах им и придется работать в дальнейшем.
В общем, несмотря на то, что Кирк поступил на командный факультет, завтра с утра он должен был выступать в роли пилота небольшого шаттла, предназначенного для перелетов в атмосфере. Нет, летать Кирку очень и очень нравилось, да и получалось у него прекрасно, но... Завтра он должен был занять место ВТОРОГО пилота! И в паре не с кем-нибудь, а с Павлом Чеховым, четырнадцатилетним - как выяснилось - парнем... О, наверняка, это будет самый скучный полет в его жизни! Большинство новобранцев вообще боятся водить быстро и плетутся, как черепахи... А уж с этим малолетним ботаником Кирк и не надеялся нормально разогнаться...
Кирк бросил рассеянный взгляд на звезды и отправился к своей палатке.
Так получилось, что поселили его как раз с теми ребятами, с которыми он подрался тогда, в Айове, накануне отлета в Академию. Сначала они чуть не подрались снова, но потом выяснилось, что у кого-то есть чудом не найденная при досмотре бутылка виски, и вместо этого они отлично провели время. Познакомились, обсудили сданные экзамены и предстоящий зачет, жизнь на гражданке, грудь Ухуры и другие, не менее важные, кадетские вопросы. Люк, бугай, который тогда сломал Джиму нос, оказался вполне приличным парнем. Он тоже поступил на командный факультет, и Кирк не сомневался, что их ждало немало совместных самоволок с барами и драками, только теперь уже на одной стороне...
- О, привет, камикадзе! - встретил его Люк, когда Джим забрался в свое временное жилище.
- А почему камикадзе? - не понял тот.
Ребята расхохотались.
- Ну как, ты же завтра с Чеховым летишь?
- Ага. И что?
- Ну как тебе сказать?.. Вот, Джозеф с ним на той неделе летал. Джо, расскажи ему!
- Нет уж, это словами не передашь, пусть сам попробует! - загадочно улыбнулся кадет. - Но я бы, на твоем месте, с утра не завтракал, а то весь шаттл заблюешь...
Кирк удивленно посмотрел на парней, но они, кажется, не шутили.
- Хотите сказать, скучно не будет? Ну вы меня прямо утешили! - обрадовался он.
- Мать вашу, вы там заткнетесь?! - послышалось из соседней палатки. - Отбой час назад был, вы там совсем охренели?!
- Э, повежливей! - вскинулся Люк, но Джим примирительно махнул рукой:
- Ладно вам, все уже, умолкаем. Спокойной ночи, господа!
Джозеф не обманул, полет получался что надо! Инструктор на заднем сидении уже был близок к инфаркту, а Джим уже обожал этого чокнутого парня из России.
- Чехов, куда ж ты несешься, врежемся сейчас! - в очередной раз крикнул коммандер Хейли.
- Никак нет, сэр, не врежемся! - азартно возразил подросток, проходя на бреющем полете над скалами, и в самый последний момент почти вертикально набрал высоту. - Кадет Кирк, установите главный фрикцион на четвертую скорость! А знаете, кто первым в истории осуществил маневр "мертвая петля"? Русский летчик Нестеров! Ее так и называли петлей Нестерова!
- Очень интересно, кадет, но это вы к чему? - с опаской уточнил коммандер, перекрикивая гул мотора. - Только не вздууууууууу!!!!!!!!...
В общем, к моменту возвращения в лагерь, Кирк не твердо держался на ногах, но чувствовал себя абсолютно счастливым.
- Спасибо, было здорово! - хлопнул он Чехова по плечу.
- Это ты еще с Сулу не летал... - доверительно сообщил зардевшийся Павел. - Это он только с виду нормальный, а как за штурвал сядет - так полный отморозок!
- Надеюсь, когда-нибудь попробую! - улыбнулся Джим и направился к ребятам.
***
Прозвучал отбой. Слава Богу, еще один жуткий день остался в прошлом. Хотя, впереди еще неделя, которую МакКой даже не надеялся пережить. Черт возьми, он доктор! На кой хрен ему учиться всему этому?! За последние дни он успел угодить в ионный шторм, вывихнуть лодыжку во время марш-броска в защитном скафандре, а сегодня на стрельбах какая-то криворукая овца, по какой-то ошибке зачисленная в Академию, умудрилась случайно перегрузить фазер, так что МакКой, стоявший рядом, едва успел его обезвредить. А если бы не успел, половина полигона взлетела бы на воздух!
В общем, Леонард уже не сомневался, что к концу учебки обзаведется сединой, заиканием и нервным тиком. Уткнувшись носом в свой спальник, Лен попытался уснуть, завтра его ждал ужасный день. Однако стоило ему закрыть глаза, как из соседней палатки послышался взрыв хохота, там что-то оживленно обсуждали. Вот черт, и так каждую хренову ночь!
Утро, естественно, преподнесло доктору очередной нерадостный сюрприз.
- Хэй, Боунз, видел, там списки команд на зачет вывесили!
- Я тебе сказал, не вздумай меня так называть!
- Да ладно тебе! Мы в одной команде! С нами еще Хамфри и Ухура!
МакКой обреченно застонал.
Зачет должен был представлять собой учебную вылазку в заданный сектор для сбора научных данных о каком-нибудь природном объекте и подробного изложения их в отчете. На выполнение давалось тридцать шесть часов. Звучало не так уж страшно, но в компании Джима Кирка это должно было стать настоящим испытанием...
- Помогай мне, Боже! - сквозь зубы выдохнул доктор, в очередной раз мысленно прокляв то чертово пойло, накачавшись которым, решил идти в Академию.
Оставшиеся три дня доктор ходил мрачным, как туча. В назначенное время капитан Рэндел построил новобранцев, чтобы проинструктировать перед зачетом.
- Как вы уже поняли, это ваша первая самостоятельная миссия, поэтому инструктора вас сопровождать не будут. Однако команды будут обеспечены радиосвязью, которой можно будет воспользоваться в случае каких-либо затруднений, но за это будут снижаться баллы. Итак, вводная для каждой команды будет сброшена на дисплей в вашем шаттле. Прежде чем приступать к сдаче зачета, вам будет необходимо получить трикодеры, радиопередатчики и карту с указанием необходимого вашей группе объекта. Их вам выдадут в пятом модуле сразу после построения. Теперь я еще раз озвучу состав команд и номера ваших шаттлов...
Получив необходимое оборудование, они склонились над картой, где была отмечена каменная гряда, которую им и предстояло изучать. По первоначальным данным, указанным в полученной вводной, в сланце имелись вкрапления редкоземельных элементов, представлявших большой интерес для науки... Определить молекулярный состав, изучить кристаллическую решетку... Ладно, могло быть хуже!
Зафиксировав время отлета, их четверка загрузилась в отведенный им шаттл номер тринадцать. Ну какой же еще?..
- Я за штурвал! - тут же заявил Кирк.
- Только через мой труп! - возмутился Лен. - Уж лучше пусть Ухура!
- Женщина за рулем? Боунз, а как же мужская солидарность? - фыркнул Джим, плюхаясь в пилотское кресло.
- Тогда Хамфри!
- Поздно, я уже сел! - нагло отозвался Кирк и рванул штурвал.
- Как я все это ненавижу! - с чувством выдохнул МакКой, но истерично взревевшие двигатели заглушили его голос.
Учебка. Часть 2.
- По-моему, мы на месте, - объявил Джим, замедляя скорость.
- Охренеть, я думал, ты угробишь нас раньше, чем мы доберемся! - проворчал МакКой.
Проигнорировав это замечание, Кирк начал снижаться.
- Подожди! - вдруг вмешалась Ухура. - Это не то место!
Все удивленно обернулись к девушке. Все должно было быть нормально, они постоянно сверялись с маршрутом и не могли сбиться. Да и вон та каменюка, которую им выпало исследовать! С такой высоты, конечно, не разглядеть, но судя по приборам - это она!
- Ты чего? - озвучил их общий вопрос Хамфри.
- Я-то ничего, - спокойно ответила она. - Но на карте нет вон того объекта, - Ухура ткнула в экран. - Ну-ка, приблизь!
Ничего себе у нее зрение! Кирк бы эту крохотную точку в жизни не разглядел и уж тем более не придал бы ей значения. Он приблизил изображение, насколько это позволяли приборы.
- Вот черт! - изумленно воскликнул Боунз, и Джим был с ним в целом согласен.
Изображение было нечетким и слегка рябило из-за большого расстояния, но сомнений не было: внизу стоял корабль.
- Я хреново читал, или во вводной о нем нет ни слова?
- По условию задачи, планета необитаема, - подтвердил Хамфри. - Но место мы нашли правильно, посмотрите сами, все совпадает.
- Тогда снижаемся? - предложил Кирк.
- То есть неизвестный звездолет, на котором нет опознавательных знаков, тебя не смущает? - Ухура, как всегда, была собрана и осторожна. - Тебе не кажется, что нам стоит доложить на базу?
- Эй, какое доложить? - возмутился Джим. - За использование рации с нас снимут баллы, капитан об этом предупреждал! Да что вы все паникуете, наверняка это часть испытания. Руководство проверяет, как мы будем действовать в непредвиденных обстоятельствах! А если бы это была реальная экспедиция? Мы же выполняем роль ученых, так и давайте выясним все, что можно!
- Ты спятил?! - возмутился МакКой. Однако остальные колебались.
- Слушайте, это учебный центр Академии Звездного Флота! Ну что это, по-вашему, может быть? Флагман Клингонской Империи?! Да здесь регулярно проводятся учения, территорию проверяют! О каком риске здесь вообще может идти речь?
Хамфри пожал плечами:
- Ну, может, ты и прав... Наверняка, нас просто проверяют, но...
Договорить он не успел, шаттл тряхнуло, и Кирку показалось, что они падают. Он вцепился в штурвал, но управление не работало.
- Твою мать! Тягловый луч! Эта чертова посудина внизу нас поймала!
Ухура схватилась за рацию, явно намереваясь связаться с базой, но тут же, бросив короткое ругательство на незнакомом Джиму языке, выдохнула:
- Они глушат передачу! Джим, это не учения! Что-то случилось!
Кирк не слушал, он пытался вывести шаттл из зоны действия луча. Черта с два! Их транспорт не обладал достаточной мощностью и продолжал неумолимо терять высоту. Земля надвигалась слишком быстро, шаттл жестоко трясло. МакКой на соседнем сидении, беззвучно матерясь, дергал рычаги резервного питания, Ухура продолжала попытки связаться с базой.
- Кирк, урод, это из-за тебя! - срывающимся голосом выкрикнул Хамфри. - Нужно было сразу отсюда валить, а теперь что будет?! Нам конец!
Ухура наотмашь ударила того по щеке.
- Панику прекрати! Ты кадет, вот и веди себя как кадет!
Ого, меньше всего Кирк ожидал поддержки с ее стороны...
Сам он делал все возможное, чтобы выровнять шаттл, но по-прежнему был уверен, что это просто очередная проверка. Не лишенная смысла, кстати, тот же Хамфри, к примеру, ее только что завалил. Наконец падение замедлилось, и стало возможно разглядеть хоть что-то на внешнем экране. Их притягивал небольшой космолет обшарпанного вида. Боже, неужели этот металлолом летает? Черт, а ведь у Федерации такие уже лет сорок не в ходу...
Шлюз космолета открылся, и они оказались на посадочной палубе.
- Добро пожаловать! - послышался в динамиках насмешливый голос, говоривший на всеобщем языке, но с заметным акцентом.
- Орионец, - убито прокомментировала Ухура.
Вот черт! Видавшее виды судно без опознавательных маяков, орионский акцент... Неужели пираты?! Здесь, в учебном центре Академии? В пространстве Федерации?! Невозможно. Но если...
Оружия у кадетов не было, поэтому, когда двери их шаттла начали открывать снаружи, Джим схватился за первую попавшую железяку из ремкомплекта. Довольно наивно с его стороны...
- Выходите из шаттла! Руки держать на виду! - приказал лысый зеленокожий тип, для верности тыкая в кабину фазером старой модели.
Кирк понимал, что сопротивляться бесполезно, но ничего не мог с собой поделать. Вылезая из шаттла, он резко бросился вперед, надеясь выбить оружие, впрочем, тут же получил удар сзади и оказался на полу.
- Будь с ними осторожней, Грэм, они кусаются, - прозвучал другой голос. Очень спокойный и очень властный. - Обыщите их.
Подошли еще несколько орионцев, Джима рывком подняли на ноги и принялись обшаривать карманы.
- Эй, ты, а ну убери от меня свои антисанитарные лапищи! - возмутился за спиной Боунз. Послышался звук удара.
Дьявол, это действительно не учения...
- Советую не сопротивляться, господа кадеты, - предупредил тот, кто отдавал приказы, подходя ближе. Джим наконец смог его рассмотреть. Высокий, широкоплечий представитель орионской расы чертовски напоминал персонажей фильмов о современных пиратах. По-своему красивое лицо пересекал тонкий шрам, черная куртка удивительно походила на камзол, а фазер на поясе соседствовал со здоровенным тесаком. - Меня зовут Витарро, я капитан этого корабля. Я рад приветствовать у себя на борту кадетов Академии Звездного флота, - с нескрываемой иронией сказал он.
Джим весь напрягся, ожидая удобного момента для нападения. Ну подойди же ты поближе... Ну, еще чуть-чуть...
- Что с нами будет? - голос Ухуры едва заметно дрогнул.
Черт. А ведь Хамфри был прав, это все из-за него, из-за Джима... Если б не его самоуверенность, возможно, они успели бы уйти. А теперь никто не будет искать их в течение оставшихся на исследование суток...
- С вами? Ничего, - спокойно ответил Витарро. - Поверьте, может, я и пират, но у меня есть свои понятия о чести. Ваша смерть мне ничего не даст, так что вы сможете идти куда хотите, но потом. Пока я не закончу дела на этой планете, придется побыть моими гостями. Я не хотел бы, чтобы вы успели предупредить Флот...
Орионец обернулся к подчиненным.
- Нашли у них что-нибудь интересное?
- Оружия нет, капитан. Только трикодеры, коммуникаторы, аптечка вот одна...
- Возьмите, пригодится. Еще что-нибудь?
- Нет. Разве что опознавательные жетоны.
- Дай-ка посмотреть. А то невежливо получается, я представился, а гости - нет, - он покрутил в тонких пальцах пластинки с фамилиями и личными номерами. - Ухура, Хамфри... - тут его тон резко изменился. - Кирк? МакКой? Ого, ребята, да это особые гости! - расплылся пират в хищной улыбке.
Черт! Да что происходит?! Джим испытывал какое-то непривычное чувство... Неужели, это и есть страх?..
- Ну так это же в корне меняет дело! - с нездоровым каким-то энтузиазмом заявил Витарро. - Я ошибся, в живых останутся только двое, - он широким жестом указал на Ухуру и Хамфри. - А вот к вам, господа, у меня есть некоторые претензии.
- Слушай, если хочешь меня убить - вперед! Только, может, объяснишь, что я тебе сделал? - не выдержал Кирк. Его бесил мнимо изысканный монолог орионца.
- Непременно, Джеймс! Только не здесь. Этих двоих - в мою каюту! - приказал он. - Оставшихся - заприте пока где-нибудь.
Кирк почувствовал, как фазер уперся в спину, подталкивая к выходу с палубы. Не бывает безвыходных ситуаций, не бывает... Нужно что-то предпринять. Вот бы только не ошибиться с моментом...
Его подтолкнули настойчивей, и он решил пока не сопротивляться. Только обернулся к оставшейся за спиной Ухуре и зачем-то спросил:
- Так как тебя зовут?
- А ну заткнись! - крикнул конвоир, ударив Джима в лицо. Кажется, девушка хотела ответить, но ее выволокли с палубы вместе с Хамфри.
***
Их втолкнули в какое-то помещение, защелкнули на запястьях электронные браслеты, которые тут же намертво примагнитились к стене, и оставили одних. Леонард перестал хоть что-то понимать в происходящем. Какого хрена к нему столько внимания?! "Особые гости"? Что за черт?! Он впервые в жизни видел этого зеленого хмыря и не представлял, чем мог ему насолить. МакКоя воротило от манер и дешевого апломба, с которым держался орионец. Вот маразм, летает на ржавом корыте, фазеры у всех прошлого поколения, но пафосу-то сколько! У этого "капитана" золотая цепь на шее такого веса, что с ней только топиться! И каюта соответствующая, чувствуется хреновый вкус и вызывающая роскошь.
Лен оглянулся на Кирка, тот подавленно молчал. О Боже, настал день, когда Джим Кирк не знает, что сказать, это стоило бы отметить. Однако МакКой с удивлением понял, что как раз сейчас ему чертовски не хватает вечной джимовой болтовни. Доктор прекрасно понимал, что молча стоять, опустив голову, Кирка заставляет не страх, а гнетущее чувство вины. Конечно, он считает, что во все это они влипли из-за него. Да, черт, так оно, наверно, и было! Но почему-то видеть в глазах Кирка вину и растерянность было невыносимо.
Ошибки совершают все, самоуверенность не чужда многим... Но Джиму за нее приходится платить слишком дорого... А сам МакКой вообще непонятно за что должен страдать...
Пошевелить руками, закрепленными над головой, было совершенно невозможно, и они начинали ныть. Молчание становилось невыносимым, и доктор поймал себя на остром желании как-то поддержать Кирка. Нет, не то чтобы ему совсем не хотелось его придушить, но все же...
Начать разговор, правда, он так и не успел, потому что двери разъехались, и капитан-всея-ржавого-корыта вошел в свои апартаменты.
Он больше не пытался изобразить вежливую улыбку, когда он заговорил, в его голосе слышался гнев.
- Поняли, почему вы здесь?
Не дождавшись ответа, он опустился в массивное кресло.
- Это ведь из-за вас я лишился нужного мне груза. Не надо делать непонимающих лиц! Это вы предупредили Комака о планируемом нападении на корабль. А мне были очень нужны эти фазеры.
- Не понимаю, о чем ты, - зло бросил МакКой. Джим вообще не удостоил повелителя груды металлолома ответом.
- Корабль был явно предупрежден. А вы в тот день беседовали с адмиралом, не так ли? Не нужно быть членом Вулканской Академии Наук, чтобы связать два этих события. А Робинсон был для меня очень полезен. Более того, он был мне почти другом! Но из-за вас он мертв, - к концу тирады голос Витарро сорвался на злой шепот. - Ну? Что же вы молчите? Может, попробуете оправдаться? Или попросить пощады? Поугрожать хотя бы? Нет? - черт, а он еще и психопат!
Вновь не получив ответа, пират приблизился к пленникам и с силой ударил Джима в живот. Кажется, Леонард расслышал треск ломаемых ребер...
- Ну так имейте в виду, фазеры я все равно получу, я за ними и сюда добрался! А вот вы будете умирать очень долго и очень мучительно. Слово капитана. А время у нас пока есть, - он снял с пояса тесак.
Учебка. Часть 3.
Прохладное лезвие рассекло щеку, оставив глубокий порез. Вот урод, ну лицо-то зачем?.. А черт, какая теперь разница... Страшно уже не было, остались только обида и злость. То ли на психа с тесаком, то ли на самого себя. Как же Пайк в нем ошибся, сравнивая Джима с его отцом! Джордж Кирк погиб, сумев спасти при этом четыреста жизней. А смерть Джима не поможет никому. Напротив, он еще и утянет за собой одного человека... Боунз, прости, я правда не знал, что так выйдет... Я не хотел!..
Лезвие вошло в плечо и несколько раз провернулось. Дьявол, больно-то как!.. Удар в лицо... еще один... Кровь стекала по подбородку, кровь заливала глаза... Господи, сколько он выдержит?..
Слева послышались сдавленные ругательства. МакКой был сегодня на удивление оригинален в постановке диагнозов. Джим разобрал только про хренову жертву тиларианского невроза, пьяного зачатия и новарского энцефалита, остальные, совсем уж цветистые эпитеты, он в жизни не смог бы повторить.
Вот черт, а откуда этот орионец вообще узнал, что они с Боунзом разговаривали с Комаком? Выходит, в Академии у них все еще есть свои люди?.. Вот же черт!..
Сквозь красную пелену перед глазами Джим заметил, как Витарро обернулся к двери. В каюту вошла хорошенькая орионка с копной рыжих кудряшек. Кирк отметил, что на запястьях у нее те же браслеты, что и у них с МакКоем. Похоже, дама на этом празднике жизни тоже не по своей воле... На Витарро она смотрела с плохо скрываемым отвращением и опаской, на пленников - с сочувствием.
- Капитан, там Грэм разведку сектора закончил, сказал вам передать, - бесцветным голосом произнесла девушка. Кирк, поймав ее взгляд, попробовал ей улыбнуться, но судя по тому, как она отшатнулась, улыбка получилась не слишком обаятельной. Наверно, это из-за выбитых зубов...
- Гейла, дорогая моя, что с тобой? Тебе что, жалко этих мерзавцев? - в отвратительно-елейном тоне орионского психа была слышна угроза. - Может, хочешь к ним присоединиться?
- Нет, капитан.
- Слушай, отстань от девушки! - не выдержал Кирк и тут же получил удар под дых.
- Ладно, пойдем, посмотрим, что там Грэм накопал, - как ни в чем не бывало сказал Витарро девушке. - Господа, пока можете отдыхать. Мы с вами еще не закончили.
- Послушай, парень, прекрати это, - услышал Кирк хриплый голос доктора, когда дверь за орионцами закрылась. Повернуть голову не было никаких сил, и Джим не видел лица собеседника.
- Прекратить что? - не понял он.
- Грызть себя. Никто не мог знать, чем все обернется. Ты редкий придурок, но в том, что случилось, нет твоей вины.
Джим все же повернул голову, неверяще уставившись на Боунза. Все-таки этот человек не переставал его удивлять. Струйки крови бежали от глубокой ссадины на виске, делая хмурое лицо совсем уж зловещим, левый глаз начинал заплывать, порезы на кителе открывали раны на груди. Но ни испуганным, ни подавленным он не выглядел. Только очень злым и раздраженным.
- А я думал, ты ненавидишь меня за все это... - Кирк попробовал сказать это с улыбкой, чтобы скрыть свой страх перед возможным ответом. Ему было действительно жаль, что он впутал в эту историю МакКоя...
- Рад бы, но как-то не выходит, - невесело усмехнулся тот. Почему-то от этих слов Джиму даже дышать стало легче. Нет, он прекрасно понимал, что МакКой его просто успокаивает, на самом деле во всем этом немало его, Кирка, вины... И все же, он был удивительно благодарен доктору за эти слова.
- Боунз?
- Мм?
- Спасибо.
- Обращайся. И не смей меня так называть!
***
МакКою стало даже как-то неудобно. Вроде, ничего такого он не сказал, а у Кирка такое лицо, как будто ему три годика, и Леонард только что подарил ему пони. По крайней мере, именно с такой благодарностью смотрела тогда Джоанна. Черт, при воспоминании о дочери в груди что-то болезненно сдавило... Ладно, она, наверно, и не узнает, чем все закончилось для ее отца.
Ну что ж, хоть к Кирку привычное настроение, похоже, вернулось. Хотя его улыбка несколько жутковато смотрелась на залитом кровью лице...
- Слушай, все не может так закончиться, - с твердой уверенностью заявил мальчишка.
- В каком смысле?
- Ни в каком не может. Безвыходных ситуаций не бывает. Выход и сейчас есть, просто я его еще не нашел.
- Да ну?
- Точно. Но я его найду, можешь не сомневаться!
Не то чтобы МакКой поверил, но не сдержал улыбку. Хм, все же таким вот самоуверенным нахалом Кирк нравился ему гораздо больше.
- Ну-ну, интересно будет посмотреть.
Тут двери снова разъехались, и Леонард приготовился к продолжению "разговора". Черт, долго он не выдержит, и так уже все тело болит...
Однако вошел не капитан консервной банки, а та девушка, Гейла, вроде. Кирк тут же расплылся в своей обычной улыбочке. Ловелас хренов!
- Мы можем как-то выбраться? - без предисловий заговорила орионка.
О, а это уже интересно!
- Ха, ну и что я говорил? - победно заявил Джим. - Браслеты с нас снять ты не можешь?
- Нет. Ни с вас, ни с себя. Стала бы я тут торчать, если бы эта штука снималась без ключа!
- А сможешь достать коммуникатор?
Орионка задумалась.
- Смогу, но здесь большинство сигналов глушится. Нужно очень хорошо уметь работать с приборами, чтобы пробиться через помехи...
- Тогда так, - быстро зашептал Джим. - Где-то на этом корабле заперты двое наших друзей. Отнесешь коммуникатор девушке, Ухуре, она по связи большой спец. Пусть доложит на базу, что эти уроды нацелились на склад с оружием, сообщит координаты и все такое... Если все получится, то нас скоро отсюда вытащат!
Орионка замотала головой, тугие рыжие локоны на секунду закрыли лицо.
- Не вытащат! Если Витарро узнает, что за ним пришли из Звездного Флота, он и меня, и вас успеет прикончить!
- Черт. Ладно, когда вернется этот урод?
- Скоро! Он сейчас указания раздаст и вернется. Вы, ребята, ему очень не нравитесь...
- Не представляешь, как это взаимно! - проворчал Лен.
- В общем так, сделай, как я сказал, и сразу возвращайся. Витарро я возьму на себя, - безапелляционно заявил Кирк.
Ага, на себя он возьмет, придурок самонадеянный!
Но других идей у доктора не было, и он промолчал.
- Сделаешь? - спросил Джим у орионки.
Девушка посмотрела на него долгим взглядом и решительно кивнула.
- Вот видишь, девушки просто не могут мне отказать, - подмигнул он МакКою, когда Гейла вышла.
- О да, я помню: они делают все, что скажет Джеймс Кирк, самый сексуальный мужчина в галактике! - фыркнул Лен, вспомнив андроида с четвертым размером груди. - А серьезно, что ты придумал?
- Пока ничего, - беззаботно откликнулся мальчишка. - Но теперь обязательно придумаю!
- Забудь, что я там говорил. Я тебя ненавижу, - с чувством отозвался доктор.
Учебка. Часть 4.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем двери каюты вновь разъехались, впуская Витарро. Черт, ну только бы Гейла успела... Пират подошел к пленникам. Кирк уронил голову на грудь и вообще не подавал особых признаков жизни, МакКой зло сказал:
- Хреново ты слово капитана держишь! Говорил, что смерть будет долгой? Так вот, к твоему сведению, он умирает! Я - врач. Джиму осколком ребра пробило легкое, пара минут, и внутреннее кровоизлияние его убьет.
Кирк сквозь прикрытые веки не видел лица пирата, но очень надеялся, что все получится. Главное не ошибиться, потому что второго шанса у них не будет. Лишь бы не подвели затекшие руки...
Орионец подошел к Джиму ближе. Так, не сейчас... не сейчас... а вот теперь пора!
Кирк резко согнул руки в локтях, бросив тело вверх. Вот черт! Когда при этом ни за что не держишься, и весь вес приходится на закованные запястья, удовольствие получается сомнительным... Хруст выламываемых из суставов кистей, вспышка боли... Кирк ногами сдавил шею пирата, тот рванулся назад. Новая вспышка боли в руках, но отпустить нельзя. Сдавить сильнее, чтобы тот не смог закричать... Рука орионца панически нашаривала тесак на поясе... Джим зажмурился и рванул противника вверх, отрывая от пола, почти слыша, как рвутся при этом его собственные связки. Мгновение, и тело Витарро обмякло. Подержав для верности еще несколько секунд, Кирк бросил бессознательного орионца и со стоном опустил ноги на пол, вновь обретая опору.
Вот черт, а в боевиках крутые парни проделывают этот трюк без особых затруднений!.. Хотя, он, Кирк, тоже неплохо справился!
- Ты как? - поинтересовался Боунз.
- Порядок... - выдохнул Джим, понимая, как неубедительно это звучит. Но выбирать им обоим не приходилось.
В каюту вбежала Гейла, увидела лежащего на полу пирата и не сдержала радостный возглас. Потом, брезгливо скривившись, присела рядом, принялась обшаривать карманы в поисках электронного ключа.
- Ага! Вот оно!
Девушка открыла собственные браслеты, потом освободила кадетов. Кирк пошатнулся и оперся о стену. Ой, а хреново-то как!..
Подошел МакКой.
- Так, что тут у тебя? Гейла, дай какую-нибудь тряпку! Желательно чистую!
- Какие тряпки, сваливать надо! - попытался возразить Джим.
- Ага, надо! И далеко ты в таком виде свалишь? - он принялся бинтовать самую глубокую из ран, ту, которая на плече.
- Гейла, последи пока, чтобы Витарро не очнулся, ладно? - морщась от боли, попросил Кирк, понимая, что МакКой не отступит, пока не сделает все, что считает необходимым.
- Чтобы не очнулся? А, да это легко, - орионка подхватила тесак.
- Эй, ты что?! - изумился Джим.
- А что? Скажешь, он не заслужил? Послушай, я здесь провела полгода, уверяю тебя, чем быстрей эта мразь сдохнет, тем лучше для всех! - зло ответила орионка. Да уж, видать, не сладко ей тут пришлось...
- Я... я понимаю, Гейла, мы от него тоже не в восторге, но... так не правильно. Пусть решает суд.
Какое-то время она смотрела на Кирка возмущенно, но потом отвела взгляд.
- Ладно, - выдохнула девушка.
Закончив с плечом Джима, Боунз бегло осмотрел его ребра и принялся накладывать тугую повязку.
- Эй, ты свихнулся?! Я же так дышать не смогу! Ай! Ну Боунз!
- Заткнись. Мы не знаем, когда придет помощь, и придет ли она вообще, а состояние у тебя, если хочешь знать, хреновое!
- Нет, не хочу...
- Так все, теперь руку давай. Готов?
- К чему? Аай! Боунз, ты маньяк! - Леонард резко дернул поврежденную кисть, очевидно, вправляя вывих.
- Теперь вторую.
- Нет уж, спасибо, мне первой хватило! - отозвался Джим, пряча руку за спину. - Все, пора идти ребят вытаскивать! А то вдруг сейчас сюда кто-нибудь нагрянет? - Кирк взял фазер Витарро, но тот тут же выпал из разжавшейся руки.
- Не понял...
- А чего не ясно, у тебя связки разорваны, оружие ты не удержишь. Так что, я иду за Ухурой и Хамфри, а ты...
- А я тоже иду за ними! - отрезал Джим. Чтобы там Боунз ни думал, а один он через охрану не пробьется. - Гейла, солнышко, привяжи мне тесак к руке, пожалуйста!
Ну вот, теперь можно идти. Первого встретившегося им охранника МакКой оглушил фазером, но, похоже, тот все же успел подать сигнал тревоги. Кажется, сейчас станет весело...
- Уже не далеко, вон за той дверью расположены камеры! - на бегу сообщила Гейла.
До заветной двери оставалось метров пятнадцать, когда из другого коридора выбежали шесть орионцев. Нет, орионцами были только пятеро, последний был человеком! Черт, лицо-то у него знакомое... Ну точно, Кирк с ним стометровку на экзамене бежал! Абнет, кажется, он тогда не добрал баллов. Так вот кто сдал их с Боунзом... Вот сволочь!
Кое-как уклоняясь от выстрелов, Джим бросился на противников. Не слишком удобно драться привязанным к руке тесаком, но что еще оставалось? МакКой сзади что-то протестующе кричал, но Кирк не слушал. Уйти в сторону, ударить, уйти, снова ударить... Кажется, Гейла тоже нашла себе фазер, потому что дело пошло веселей. Уже трое противников лежали оглушенными, и еще один корчился на полу, зажимая глубокую рану на животе. Наконец, Кирк оказался лицом к лицу с Абнетом. Первым желанием было снести этому дезертиру голову ко всем чертям... Но вспомнил, что сам несколько минут назад говорил Гейле. Так не правильно... Сделав обманный выпад тесаком, Джим ударил локтем в висок. Получилось, тот сполз на пол. Оторвав взгляд от Абнета, Кирк понял, что противники кончились.
МакКой зажимал обожженную лазером руку, Гейла вроде была в порядке. Сам Джим в бою даже не заметил, что его несколько раз задели...
- Ты какого хрена на фазеры с ножиком полез?!
- Да ладно, обошлось ведь...
Боунз проворчал что-то про везучего придурка. Гейла уже открывала дверь камеры.
- Скоро сюда доберется охрана с ангарной палубы. У нас минут пять, чтобы убраться, - предупредила она.
Когда они нашли нужную камеру, время это сильно сократилось.
- Уходим, быстро! - скомандовал Кирк Ухуре и Хамфри.
- У меня получилось связаться с базой, - сообщила девушка.
Кирк на секунду остановился и с чувством обнял ее. Он, в общем, давно был не против это сделать, а тут вот повод нарисовался.
- А ну уйди, ты меня кровью испачкал!
- А ты покраснела, - ухмыльнулся тот.
- Кирк, озверел?! Уходить надо! - возмутился МакКой.
- Ладно тебе, не мог же я такой шанс упустить. Все равно мы уже не успели.
- И ты так спокойно об этом говоришь?! - закричал Хамфри.
- А что мне, дергаться, как ты? Гейла, сколько их там?
- Человек шесть.
- Ну и нас пятеро! Хотя, я могу считаться за двоих! Так что отобьемся!
Отбиваться, однако, не пришлось, капитан Рэндел не подвел и, получив сообщение Ухуры, управился удивительно быстро. Джим услышал его голос в динамиках пиратского корабля.
- Говорит капитан учебного центра Академии Звездного Флота! Предлагаю нарушителям сдаться. В этом случае вам будет сохранена жизнь.
- Витарро бы не согласился, а эти сдадутся, - прокомментировала орионка, пока Рэндел озвучивал условия капитуляции.
Что ж, можно расслабиться...
- А ты прямо: капитан Крюк, - заметила Ухура примотанный куском простыни тесак, пока они двигались к шлюзам.
- Да нет, я Кирк. И пока еще не капитан, но за мной не заржавеет! Вот увидишь, мне и пяти лет не понадобится, чтобы получить это звание! - улыбнулся Джим.
- Сочувствую экипажу! - фыркнула девушка, но от Кирка не укрылось, с какой теплотой она на него посмотрела.
После затхлых помещений пиратского судна воздух на улице показался потрясающе свежим, даже голова закружилась. А может, это не от воздуха... Ухура сразу направилась объясняться к капитану, стоявшему неподалеку и что-то кричавшему в коммуникатор, Гейла увязалась с ней, Хамфри тоже направился к солдатам. Джим и МакКой просто опустились на землю, ожидая прибытия медицинского шаттла. Все закончилось как-то слишком быстро... Вот еще полчаса назад их пытал чокнутый орионец, а теперь они спокойно сидят на траве... Там на счету была каждая секунда, а сейчас можно совсем никуда не спешить... Странное чувство... Но чтобы там Боунз ни говорил, а было весело!
***
МакКой устало облокотился о какой-то камень. Черт, это был самый худший день в его жизни!.. Или нет? А, может, что-то в этом все же было? По крайней мере там, на корабле, жизнь не казалась ему бессмысленной... Черт, он был прав, Джим заразный, что за мысли лезут в голову?
Доктору вдруг вспомнилось, как лет десять назад его отправили на стажировку на Южный полюс. Там на тот момент была полярная ночь... Два месяца он видел только темное небо и белый снег. Вначале его тошнило от этой чертовой световой депривации... А потом он начал привыкать. И когда шаттл доставил его обратно в Джорджию, и там все было залито солнцем, это показалось слишком ярким, слишком живым, просто слишком... Глаза резало с непривычки, было как-то не по себе, но это было прекрасно.
Вот и сейчас он чувствовал нечто подобное. После развода, а может, и раньше, жизнь стала тусклой, какой-то не настоящей... как та полярная ночь. Жизнь от запоя до запоя, перемежаемая лишь мрачными мыслями и попытками сбежать от самого себя. А потом в эту тусклую, неправильную жизнь без приглашения ворвался сумасшедший придурок, Джим Кирк. Раздражающий, надоедливый, самовлюбленный. Но такой заразительно живой. И перевернул это бестолковое, но зато привычное существование ко всем чертям...
Джим был солнцем. Тем самым солнцем, которое врывается утром в окна, заставляя проснуться.
Вот только Лен его об этом не просил. Ему нравилась его привычная раковина из усталого цинизма, по крайней мере, в ней не так остро ощущалась боль. А сейчас МакКой чувствовал себя совершенно беззащитным и очень уязвимым.
Да и вообще, от солнца бывает немало проблем: ожог сетчатки, солнечный удар, да Леонард, как врач, мог навскидку назвать с полсотни таких побочных эффектов. Вот и с Кирком так же. Джим это хорошо, это даже отлично, но на безопасном расстоянии. Даже если втайне от самого себя МакКой восхищался этим человеком. Даже если в этот рекордно короткий срок он к нему почти привязался... Вот пока еще есть это зыбкое "почти", надо бежать. Пока еще можно... Сколько там от Земли до солнца? Что-то в районе ста пятидесяти миллионов километров? Да, вот именно на таком расстоянии лучше держаться от Джима Кирка.
Чтобы снова зарыться в свою уютную раковину. Только теперь ему будет там чего-то не хватать... Зачем, ну зачем этот мальчишка напомнил ему, каково это - быть живым?..
В поле зрения показался медицинский шаттл. Вовремя, МакКою становилось все паршивей, похоже, он потерял больше крови, чем думал.
- Эй, Боунз, я вот сказать хотел... - вдруг заговорил Джим. - В общем, спасибо тебе. Ну и... то, что ты там сказал это... это значит, ты не злишься, и мы... друзья? - ого, он еще и смущаться умеет? Неожиданно!
МакКой посмотрел на подкупающую улыбку, на непонятную надежду в пронзительных голубых глазах, на протянутую ладонь... Первым желанием было пожать ее, осторожно, конечно, чтоб не потревожить травмированные связки...
Нет. Стать другом этого отморозка, значит жить в интересном, но безумном мире, где каждый зачет может обернуться пленом у пиратов, а то и чем похуже... Нет уж, на фиг такие праздники!
- Нет, это значит: держись от меня подальше, хренов придурок! - сердито ответил МакКой и, прихрамывая, направился к медицинскому шаттлу, оставив Кирка растерянно хлопать своими голубыми глазами.
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеУчебка. Часть 1.
Подходила к концу третья неделя курса молодого астронавта. Со вступительными экзаменами давно было покончено, и четыреста семьдесят три новобранца, успешно их сдавшие, были отправлены сюда, в учебный центр Академии. Джим откровенно наслаждался жизнью. Целая планета, отданная под полигон! Есть, где развернуться! Здесь кадетов учили действовать в условиях, приближенных к реальным. Без учета выбранного факультета, новобранцы должны были получить первоначальные навыки, которые потом могут оказаться жизненно необходимы: пилотирование шаттлов, ориентировка на местности без помощи специального оборудования, оказание первой помощи, огневая подготовка и еще куча всего. Тренажеры - это замечательно, но вначале кадеты должны были получить представление, как это происходит на самом деле. Кирк слышал, что раньше ограничивались симуляторами, и, в результате, попав в экстремальную ситуацию, люди начинали теряться и совершать ошибки.
Планета отличалась удивительным разнообразием рельефа и, на первый взгляд, казалась совершенно дикой. Капитан Рэндел, начальник учебного центра, говорил, что именно на неосвоенных планетах им и придется работать в дальнейшем.
В общем, несмотря на то, что Кирк поступил на командный факультет, завтра с утра он должен был выступать в роли пилота небольшого шаттла, предназначенного для перелетов в атмосфере. Нет, летать Кирку очень и очень нравилось, да и получалось у него прекрасно, но... Завтра он должен был занять место ВТОРОГО пилота! И в паре не с кем-нибудь, а с Павлом Чеховым, четырнадцатилетним - как выяснилось - парнем... О, наверняка, это будет самый скучный полет в его жизни! Большинство новобранцев вообще боятся водить быстро и плетутся, как черепахи... А уж с этим малолетним ботаником Кирк и не надеялся нормально разогнаться...
Кирк бросил рассеянный взгляд на звезды и отправился к своей палатке.
Так получилось, что поселили его как раз с теми ребятами, с которыми он подрался тогда, в Айове, накануне отлета в Академию. Сначала они чуть не подрались снова, но потом выяснилось, что у кого-то есть чудом не найденная при досмотре бутылка виски, и вместо этого они отлично провели время. Познакомились, обсудили сданные экзамены и предстоящий зачет, жизнь на гражданке, грудь Ухуры и другие, не менее важные, кадетские вопросы. Люк, бугай, который тогда сломал Джиму нос, оказался вполне приличным парнем. Он тоже поступил на командный факультет, и Кирк не сомневался, что их ждало немало совместных самоволок с барами и драками, только теперь уже на одной стороне...
- О, привет, камикадзе! - встретил его Люк, когда Джим забрался в свое временное жилище.
- А почему камикадзе? - не понял тот.
Ребята расхохотались.
- Ну как, ты же завтра с Чеховым летишь?
- Ага. И что?
- Ну как тебе сказать?.. Вот, Джозеф с ним на той неделе летал. Джо, расскажи ему!
- Нет уж, это словами не передашь, пусть сам попробует! - загадочно улыбнулся кадет. - Но я бы, на твоем месте, с утра не завтракал, а то весь шаттл заблюешь...
Кирк удивленно посмотрел на парней, но они, кажется, не шутили.
- Хотите сказать, скучно не будет? Ну вы меня прямо утешили! - обрадовался он.
- Мать вашу, вы там заткнетесь?! - послышалось из соседней палатки. - Отбой час назад был, вы там совсем охренели?!
- Э, повежливей! - вскинулся Люк, но Джим примирительно махнул рукой:
- Ладно вам, все уже, умолкаем. Спокойной ночи, господа!
Джозеф не обманул, полет получался что надо! Инструктор на заднем сидении уже был близок к инфаркту, а Джим уже обожал этого чокнутого парня из России.
- Чехов, куда ж ты несешься, врежемся сейчас! - в очередной раз крикнул коммандер Хейли.
- Никак нет, сэр, не врежемся! - азартно возразил подросток, проходя на бреющем полете над скалами, и в самый последний момент почти вертикально набрал высоту. - Кадет Кирк, установите главный фрикцион на четвертую скорость! А знаете, кто первым в истории осуществил маневр "мертвая петля"? Русский летчик Нестеров! Ее так и называли петлей Нестерова!
- Очень интересно, кадет, но это вы к чему? - с опаской уточнил коммандер, перекрикивая гул мотора. - Только не вздууууууууу!!!!!!!!...
В общем, к моменту возвращения в лагерь, Кирк не твердо держался на ногах, но чувствовал себя абсолютно счастливым.
- Спасибо, было здорово! - хлопнул он Чехова по плечу.
- Это ты еще с Сулу не летал... - доверительно сообщил зардевшийся Павел. - Это он только с виду нормальный, а как за штурвал сядет - так полный отморозок!
- Надеюсь, когда-нибудь попробую! - улыбнулся Джим и направился к ребятам.
***
Прозвучал отбой. Слава Богу, еще один жуткий день остался в прошлом. Хотя, впереди еще неделя, которую МакКой даже не надеялся пережить. Черт возьми, он доктор! На кой хрен ему учиться всему этому?! За последние дни он успел угодить в ионный шторм, вывихнуть лодыжку во время марш-броска в защитном скафандре, а сегодня на стрельбах какая-то криворукая овца, по какой-то ошибке зачисленная в Академию, умудрилась случайно перегрузить фазер, так что МакКой, стоявший рядом, едва успел его обезвредить. А если бы не успел, половина полигона взлетела бы на воздух!
В общем, Леонард уже не сомневался, что к концу учебки обзаведется сединой, заиканием и нервным тиком. Уткнувшись носом в свой спальник, Лен попытался уснуть, завтра его ждал ужасный день. Однако стоило ему закрыть глаза, как из соседней палатки послышался взрыв хохота, там что-то оживленно обсуждали. Вот черт, и так каждую хренову ночь!
Утро, естественно, преподнесло доктору очередной нерадостный сюрприз.
- Хэй, Боунз, видел, там списки команд на зачет вывесили!
- Я тебе сказал, не вздумай меня так называть!
- Да ладно тебе! Мы в одной команде! С нами еще Хамфри и Ухура!
МакКой обреченно застонал.
Зачет должен был представлять собой учебную вылазку в заданный сектор для сбора научных данных о каком-нибудь природном объекте и подробного изложения их в отчете. На выполнение давалось тридцать шесть часов. Звучало не так уж страшно, но в компании Джима Кирка это должно было стать настоящим испытанием...
- Помогай мне, Боже! - сквозь зубы выдохнул доктор, в очередной раз мысленно прокляв то чертово пойло, накачавшись которым, решил идти в Академию.
Оставшиеся три дня доктор ходил мрачным, как туча. В назначенное время капитан Рэндел построил новобранцев, чтобы проинструктировать перед зачетом.
- Как вы уже поняли, это ваша первая самостоятельная миссия, поэтому инструктора вас сопровождать не будут. Однако команды будут обеспечены радиосвязью, которой можно будет воспользоваться в случае каких-либо затруднений, но за это будут снижаться баллы. Итак, вводная для каждой команды будет сброшена на дисплей в вашем шаттле. Прежде чем приступать к сдаче зачета, вам будет необходимо получить трикодеры, радиопередатчики и карту с указанием необходимого вашей группе объекта. Их вам выдадут в пятом модуле сразу после построения. Теперь я еще раз озвучу состав команд и номера ваших шаттлов...
Получив необходимое оборудование, они склонились над картой, где была отмечена каменная гряда, которую им и предстояло изучать. По первоначальным данным, указанным в полученной вводной, в сланце имелись вкрапления редкоземельных элементов, представлявших большой интерес для науки... Определить молекулярный состав, изучить кристаллическую решетку... Ладно, могло быть хуже!
Зафиксировав время отлета, их четверка загрузилась в отведенный им шаттл номер тринадцать. Ну какой же еще?..
- Я за штурвал! - тут же заявил Кирк.
- Только через мой труп! - возмутился Лен. - Уж лучше пусть Ухура!
- Женщина за рулем? Боунз, а как же мужская солидарность? - фыркнул Джим, плюхаясь в пилотское кресло.
- Тогда Хамфри!
- Поздно, я уже сел! - нагло отозвался Кирк и рванул штурвал.
- Как я все это ненавижу! - с чувством выдохнул МакКой, но истерично взревевшие двигатели заглушили его голос.
Учебка. Часть 2.
- По-моему, мы на месте, - объявил Джим, замедляя скорость.
- Охренеть, я думал, ты угробишь нас раньше, чем мы доберемся! - проворчал МакКой.
Проигнорировав это замечание, Кирк начал снижаться.
- Подожди! - вдруг вмешалась Ухура. - Это не то место!
Все удивленно обернулись к девушке. Все должно было быть нормально, они постоянно сверялись с маршрутом и не могли сбиться. Да и вон та каменюка, которую им выпало исследовать! С такой высоты, конечно, не разглядеть, но судя по приборам - это она!
- Ты чего? - озвучил их общий вопрос Хамфри.
- Я-то ничего, - спокойно ответила она. - Но на карте нет вон того объекта, - Ухура ткнула в экран. - Ну-ка, приблизь!
Ничего себе у нее зрение! Кирк бы эту крохотную точку в жизни не разглядел и уж тем более не придал бы ей значения. Он приблизил изображение, насколько это позволяли приборы.
- Вот черт! - изумленно воскликнул Боунз, и Джим был с ним в целом согласен.
Изображение было нечетким и слегка рябило из-за большого расстояния, но сомнений не было: внизу стоял корабль.
- Я хреново читал, или во вводной о нем нет ни слова?
- По условию задачи, планета необитаема, - подтвердил Хамфри. - Но место мы нашли правильно, посмотрите сами, все совпадает.
- Тогда снижаемся? - предложил Кирк.
- То есть неизвестный звездолет, на котором нет опознавательных знаков, тебя не смущает? - Ухура, как всегда, была собрана и осторожна. - Тебе не кажется, что нам стоит доложить на базу?
- Эй, какое доложить? - возмутился Джим. - За использование рации с нас снимут баллы, капитан об этом предупреждал! Да что вы все паникуете, наверняка это часть испытания. Руководство проверяет, как мы будем действовать в непредвиденных обстоятельствах! А если бы это была реальная экспедиция? Мы же выполняем роль ученых, так и давайте выясним все, что можно!
- Ты спятил?! - возмутился МакКой. Однако остальные колебались.
- Слушайте, это учебный центр Академии Звездного Флота! Ну что это, по-вашему, может быть? Флагман Клингонской Империи?! Да здесь регулярно проводятся учения, территорию проверяют! О каком риске здесь вообще может идти речь?
Хамфри пожал плечами:
- Ну, может, ты и прав... Наверняка, нас просто проверяют, но...
Договорить он не успел, шаттл тряхнуло, и Кирку показалось, что они падают. Он вцепился в штурвал, но управление не работало.
- Твою мать! Тягловый луч! Эта чертова посудина внизу нас поймала!
Ухура схватилась за рацию, явно намереваясь связаться с базой, но тут же, бросив короткое ругательство на незнакомом Джиму языке, выдохнула:
- Они глушат передачу! Джим, это не учения! Что-то случилось!
Кирк не слушал, он пытался вывести шаттл из зоны действия луча. Черта с два! Их транспорт не обладал достаточной мощностью и продолжал неумолимо терять высоту. Земля надвигалась слишком быстро, шаттл жестоко трясло. МакКой на соседнем сидении, беззвучно матерясь, дергал рычаги резервного питания, Ухура продолжала попытки связаться с базой.
- Кирк, урод, это из-за тебя! - срывающимся голосом выкрикнул Хамфри. - Нужно было сразу отсюда валить, а теперь что будет?! Нам конец!
Ухура наотмашь ударила того по щеке.
- Панику прекрати! Ты кадет, вот и веди себя как кадет!
Ого, меньше всего Кирк ожидал поддержки с ее стороны...
Сам он делал все возможное, чтобы выровнять шаттл, но по-прежнему был уверен, что это просто очередная проверка. Не лишенная смысла, кстати, тот же Хамфри, к примеру, ее только что завалил. Наконец падение замедлилось, и стало возможно разглядеть хоть что-то на внешнем экране. Их притягивал небольшой космолет обшарпанного вида. Боже, неужели этот металлолом летает? Черт, а ведь у Федерации такие уже лет сорок не в ходу...
Шлюз космолета открылся, и они оказались на посадочной палубе.
- Добро пожаловать! - послышался в динамиках насмешливый голос, говоривший на всеобщем языке, но с заметным акцентом.
- Орионец, - убито прокомментировала Ухура.
Вот черт! Видавшее виды судно без опознавательных маяков, орионский акцент... Неужели пираты?! Здесь, в учебном центре Академии? В пространстве Федерации?! Невозможно. Но если...
Оружия у кадетов не было, поэтому, когда двери их шаттла начали открывать снаружи, Джим схватился за первую попавшую железяку из ремкомплекта. Довольно наивно с его стороны...
- Выходите из шаттла! Руки держать на виду! - приказал лысый зеленокожий тип, для верности тыкая в кабину фазером старой модели.
Кирк понимал, что сопротивляться бесполезно, но ничего не мог с собой поделать. Вылезая из шаттла, он резко бросился вперед, надеясь выбить оружие, впрочем, тут же получил удар сзади и оказался на полу.
- Будь с ними осторожней, Грэм, они кусаются, - прозвучал другой голос. Очень спокойный и очень властный. - Обыщите их.
Подошли еще несколько орионцев, Джима рывком подняли на ноги и принялись обшаривать карманы.
- Эй, ты, а ну убери от меня свои антисанитарные лапищи! - возмутился за спиной Боунз. Послышался звук удара.
Дьявол, это действительно не учения...
- Советую не сопротивляться, господа кадеты, - предупредил тот, кто отдавал приказы, подходя ближе. Джим наконец смог его рассмотреть. Высокий, широкоплечий представитель орионской расы чертовски напоминал персонажей фильмов о современных пиратах. По-своему красивое лицо пересекал тонкий шрам, черная куртка удивительно походила на камзол, а фазер на поясе соседствовал со здоровенным тесаком. - Меня зовут Витарро, я капитан этого корабля. Я рад приветствовать у себя на борту кадетов Академии Звездного флота, - с нескрываемой иронией сказал он.
Джим весь напрягся, ожидая удобного момента для нападения. Ну подойди же ты поближе... Ну, еще чуть-чуть...
- Что с нами будет? - голос Ухуры едва заметно дрогнул.
Черт. А ведь Хамфри был прав, это все из-за него, из-за Джима... Если б не его самоуверенность, возможно, они успели бы уйти. А теперь никто не будет искать их в течение оставшихся на исследование суток...
- С вами? Ничего, - спокойно ответил Витарро. - Поверьте, может, я и пират, но у меня есть свои понятия о чести. Ваша смерть мне ничего не даст, так что вы сможете идти куда хотите, но потом. Пока я не закончу дела на этой планете, придется побыть моими гостями. Я не хотел бы, чтобы вы успели предупредить Флот...
Орионец обернулся к подчиненным.
- Нашли у них что-нибудь интересное?
- Оружия нет, капитан. Только трикодеры, коммуникаторы, аптечка вот одна...
- Возьмите, пригодится. Еще что-нибудь?
- Нет. Разве что опознавательные жетоны.
- Дай-ка посмотреть. А то невежливо получается, я представился, а гости - нет, - он покрутил в тонких пальцах пластинки с фамилиями и личными номерами. - Ухура, Хамфри... - тут его тон резко изменился. - Кирк? МакКой? Ого, ребята, да это особые гости! - расплылся пират в хищной улыбке.
Черт! Да что происходит?! Джим испытывал какое-то непривычное чувство... Неужели, это и есть страх?..
- Ну так это же в корне меняет дело! - с нездоровым каким-то энтузиазмом заявил Витарро. - Я ошибся, в живых останутся только двое, - он широким жестом указал на Ухуру и Хамфри. - А вот к вам, господа, у меня есть некоторые претензии.
- Слушай, если хочешь меня убить - вперед! Только, может, объяснишь, что я тебе сделал? - не выдержал Кирк. Его бесил мнимо изысканный монолог орионца.
- Непременно, Джеймс! Только не здесь. Этих двоих - в мою каюту! - приказал он. - Оставшихся - заприте пока где-нибудь.
Кирк почувствовал, как фазер уперся в спину, подталкивая к выходу с палубы. Не бывает безвыходных ситуаций, не бывает... Нужно что-то предпринять. Вот бы только не ошибиться с моментом...
Его подтолкнули настойчивей, и он решил пока не сопротивляться. Только обернулся к оставшейся за спиной Ухуре и зачем-то спросил:
- Так как тебя зовут?
- А ну заткнись! - крикнул конвоир, ударив Джима в лицо. Кажется, девушка хотела ответить, но ее выволокли с палубы вместе с Хамфри.
***
Их втолкнули в какое-то помещение, защелкнули на запястьях электронные браслеты, которые тут же намертво примагнитились к стене, и оставили одних. Леонард перестал хоть что-то понимать в происходящем. Какого хрена к нему столько внимания?! "Особые гости"? Что за черт?! Он впервые в жизни видел этого зеленого хмыря и не представлял, чем мог ему насолить. МакКоя воротило от манер и дешевого апломба, с которым держался орионец. Вот маразм, летает на ржавом корыте, фазеры у всех прошлого поколения, но пафосу-то сколько! У этого "капитана" золотая цепь на шее такого веса, что с ней только топиться! И каюта соответствующая, чувствуется хреновый вкус и вызывающая роскошь.
Лен оглянулся на Кирка, тот подавленно молчал. О Боже, настал день, когда Джим Кирк не знает, что сказать, это стоило бы отметить. Однако МакКой с удивлением понял, что как раз сейчас ему чертовски не хватает вечной джимовой болтовни. Доктор прекрасно понимал, что молча стоять, опустив голову, Кирка заставляет не страх, а гнетущее чувство вины. Конечно, он считает, что во все это они влипли из-за него. Да, черт, так оно, наверно, и было! Но почему-то видеть в глазах Кирка вину и растерянность было невыносимо.
Ошибки совершают все, самоуверенность не чужда многим... Но Джиму за нее приходится платить слишком дорого... А сам МакКой вообще непонятно за что должен страдать...
Пошевелить руками, закрепленными над головой, было совершенно невозможно, и они начинали ныть. Молчание становилось невыносимым, и доктор поймал себя на остром желании как-то поддержать Кирка. Нет, не то чтобы ему совсем не хотелось его придушить, но все же...
Начать разговор, правда, он так и не успел, потому что двери разъехались, и капитан-всея-ржавого-корыта вошел в свои апартаменты.
Он больше не пытался изобразить вежливую улыбку, когда он заговорил, в его голосе слышался гнев.
- Поняли, почему вы здесь?
Не дождавшись ответа, он опустился в массивное кресло.
- Это ведь из-за вас я лишился нужного мне груза. Не надо делать непонимающих лиц! Это вы предупредили Комака о планируемом нападении на корабль. А мне были очень нужны эти фазеры.
- Не понимаю, о чем ты, - зло бросил МакКой. Джим вообще не удостоил повелителя груды металлолома ответом.
- Корабль был явно предупрежден. А вы в тот день беседовали с адмиралом, не так ли? Не нужно быть членом Вулканской Академии Наук, чтобы связать два этих события. А Робинсон был для меня очень полезен. Более того, он был мне почти другом! Но из-за вас он мертв, - к концу тирады голос Витарро сорвался на злой шепот. - Ну? Что же вы молчите? Может, попробуете оправдаться? Или попросить пощады? Поугрожать хотя бы? Нет? - черт, а он еще и психопат!
Вновь не получив ответа, пират приблизился к пленникам и с силой ударил Джима в живот. Кажется, Леонард расслышал треск ломаемых ребер...
- Ну так имейте в виду, фазеры я все равно получу, я за ними и сюда добрался! А вот вы будете умирать очень долго и очень мучительно. Слово капитана. А время у нас пока есть, - он снял с пояса тесак.
Учебка. Часть 3.
Прохладное лезвие рассекло щеку, оставив глубокий порез. Вот урод, ну лицо-то зачем?.. А черт, какая теперь разница... Страшно уже не было, остались только обида и злость. То ли на психа с тесаком, то ли на самого себя. Как же Пайк в нем ошибся, сравнивая Джима с его отцом! Джордж Кирк погиб, сумев спасти при этом четыреста жизней. А смерть Джима не поможет никому. Напротив, он еще и утянет за собой одного человека... Боунз, прости, я правда не знал, что так выйдет... Я не хотел!..
Лезвие вошло в плечо и несколько раз провернулось. Дьявол, больно-то как!.. Удар в лицо... еще один... Кровь стекала по подбородку, кровь заливала глаза... Господи, сколько он выдержит?..
Слева послышались сдавленные ругательства. МакКой был сегодня на удивление оригинален в постановке диагнозов. Джим разобрал только про хренову жертву тиларианского невроза, пьяного зачатия и новарского энцефалита, остальные, совсем уж цветистые эпитеты, он в жизни не смог бы повторить.
Вот черт, а откуда этот орионец вообще узнал, что они с Боунзом разговаривали с Комаком? Выходит, в Академии у них все еще есть свои люди?.. Вот же черт!..
Сквозь красную пелену перед глазами Джим заметил, как Витарро обернулся к двери. В каюту вошла хорошенькая орионка с копной рыжих кудряшек. Кирк отметил, что на запястьях у нее те же браслеты, что и у них с МакКоем. Похоже, дама на этом празднике жизни тоже не по своей воле... На Витарро она смотрела с плохо скрываемым отвращением и опаской, на пленников - с сочувствием.
- Капитан, там Грэм разведку сектора закончил, сказал вам передать, - бесцветным голосом произнесла девушка. Кирк, поймав ее взгляд, попробовал ей улыбнуться, но судя по тому, как она отшатнулась, улыбка получилась не слишком обаятельной. Наверно, это из-за выбитых зубов...
- Гейла, дорогая моя, что с тобой? Тебе что, жалко этих мерзавцев? - в отвратительно-елейном тоне орионского психа была слышна угроза. - Может, хочешь к ним присоединиться?
- Нет, капитан.
- Слушай, отстань от девушки! - не выдержал Кирк и тут же получил удар под дых.
- Ладно, пойдем, посмотрим, что там Грэм накопал, - как ни в чем не бывало сказал Витарро девушке. - Господа, пока можете отдыхать. Мы с вами еще не закончили.
- Послушай, парень, прекрати это, - услышал Кирк хриплый голос доктора, когда дверь за орионцами закрылась. Повернуть голову не было никаких сил, и Джим не видел лица собеседника.
- Прекратить что? - не понял он.
- Грызть себя. Никто не мог знать, чем все обернется. Ты редкий придурок, но в том, что случилось, нет твоей вины.
Джим все же повернул голову, неверяще уставившись на Боунза. Все-таки этот человек не переставал его удивлять. Струйки крови бежали от глубокой ссадины на виске, делая хмурое лицо совсем уж зловещим, левый глаз начинал заплывать, порезы на кителе открывали раны на груди. Но ни испуганным, ни подавленным он не выглядел. Только очень злым и раздраженным.
- А я думал, ты ненавидишь меня за все это... - Кирк попробовал сказать это с улыбкой, чтобы скрыть свой страх перед возможным ответом. Ему было действительно жаль, что он впутал в эту историю МакКоя...
- Рад бы, но как-то не выходит, - невесело усмехнулся тот. Почему-то от этих слов Джиму даже дышать стало легче. Нет, он прекрасно понимал, что МакКой его просто успокаивает, на самом деле во всем этом немало его, Кирка, вины... И все же, он был удивительно благодарен доктору за эти слова.
- Боунз?
- Мм?
- Спасибо.
- Обращайся. И не смей меня так называть!
***
МакКою стало даже как-то неудобно. Вроде, ничего такого он не сказал, а у Кирка такое лицо, как будто ему три годика, и Леонард только что подарил ему пони. По крайней мере, именно с такой благодарностью смотрела тогда Джоанна. Черт, при воспоминании о дочери в груди что-то болезненно сдавило... Ладно, она, наверно, и не узнает, чем все закончилось для ее отца.
Ну что ж, хоть к Кирку привычное настроение, похоже, вернулось. Хотя его улыбка несколько жутковато смотрелась на залитом кровью лице...
- Слушай, все не может так закончиться, - с твердой уверенностью заявил мальчишка.
- В каком смысле?
- Ни в каком не может. Безвыходных ситуаций не бывает. Выход и сейчас есть, просто я его еще не нашел.
- Да ну?
- Точно. Но я его найду, можешь не сомневаться!
Не то чтобы МакКой поверил, но не сдержал улыбку. Хм, все же таким вот самоуверенным нахалом Кирк нравился ему гораздо больше.
- Ну-ну, интересно будет посмотреть.
Тут двери снова разъехались, и Леонард приготовился к продолжению "разговора". Черт, долго он не выдержит, и так уже все тело болит...
Однако вошел не капитан консервной банки, а та девушка, Гейла, вроде. Кирк тут же расплылся в своей обычной улыбочке. Ловелас хренов!
- Мы можем как-то выбраться? - без предисловий заговорила орионка.
О, а это уже интересно!
- Ха, ну и что я говорил? - победно заявил Джим. - Браслеты с нас снять ты не можешь?
- Нет. Ни с вас, ни с себя. Стала бы я тут торчать, если бы эта штука снималась без ключа!
- А сможешь достать коммуникатор?
Орионка задумалась.
- Смогу, но здесь большинство сигналов глушится. Нужно очень хорошо уметь работать с приборами, чтобы пробиться через помехи...
- Тогда так, - быстро зашептал Джим. - Где-то на этом корабле заперты двое наших друзей. Отнесешь коммуникатор девушке, Ухуре, она по связи большой спец. Пусть доложит на базу, что эти уроды нацелились на склад с оружием, сообщит координаты и все такое... Если все получится, то нас скоро отсюда вытащат!
Орионка замотала головой, тугие рыжие локоны на секунду закрыли лицо.
- Не вытащат! Если Витарро узнает, что за ним пришли из Звездного Флота, он и меня, и вас успеет прикончить!
- Черт. Ладно, когда вернется этот урод?
- Скоро! Он сейчас указания раздаст и вернется. Вы, ребята, ему очень не нравитесь...
- Не представляешь, как это взаимно! - проворчал Лен.
- В общем так, сделай, как я сказал, и сразу возвращайся. Витарро я возьму на себя, - безапелляционно заявил Кирк.
Ага, на себя он возьмет, придурок самонадеянный!
Но других идей у доктора не было, и он промолчал.
- Сделаешь? - спросил Джим у орионки.
Девушка посмотрела на него долгим взглядом и решительно кивнула.
- Вот видишь, девушки просто не могут мне отказать, - подмигнул он МакКою, когда Гейла вышла.
- О да, я помню: они делают все, что скажет Джеймс Кирк, самый сексуальный мужчина в галактике! - фыркнул Лен, вспомнив андроида с четвертым размером груди. - А серьезно, что ты придумал?
- Пока ничего, - беззаботно откликнулся мальчишка. - Но теперь обязательно придумаю!
- Забудь, что я там говорил. Я тебя ненавижу, - с чувством отозвался доктор.
Учебка. Часть 4.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем двери каюты вновь разъехались, впуская Витарро. Черт, ну только бы Гейла успела... Пират подошел к пленникам. Кирк уронил голову на грудь и вообще не подавал особых признаков жизни, МакКой зло сказал:
- Хреново ты слово капитана держишь! Говорил, что смерть будет долгой? Так вот, к твоему сведению, он умирает! Я - врач. Джиму осколком ребра пробило легкое, пара минут, и внутреннее кровоизлияние его убьет.
Кирк сквозь прикрытые веки не видел лица пирата, но очень надеялся, что все получится. Главное не ошибиться, потому что второго шанса у них не будет. Лишь бы не подвели затекшие руки...
Орионец подошел к Джиму ближе. Так, не сейчас... не сейчас... а вот теперь пора!
Кирк резко согнул руки в локтях, бросив тело вверх. Вот черт! Когда при этом ни за что не держишься, и весь вес приходится на закованные запястья, удовольствие получается сомнительным... Хруст выламываемых из суставов кистей, вспышка боли... Кирк ногами сдавил шею пирата, тот рванулся назад. Новая вспышка боли в руках, но отпустить нельзя. Сдавить сильнее, чтобы тот не смог закричать... Рука орионца панически нашаривала тесак на поясе... Джим зажмурился и рванул противника вверх, отрывая от пола, почти слыша, как рвутся при этом его собственные связки. Мгновение, и тело Витарро обмякло. Подержав для верности еще несколько секунд, Кирк бросил бессознательного орионца и со стоном опустил ноги на пол, вновь обретая опору.
Вот черт, а в боевиках крутые парни проделывают этот трюк без особых затруднений!.. Хотя, он, Кирк, тоже неплохо справился!
- Ты как? - поинтересовался Боунз.
- Порядок... - выдохнул Джим, понимая, как неубедительно это звучит. Но выбирать им обоим не приходилось.
В каюту вбежала Гейла, увидела лежащего на полу пирата и не сдержала радостный возглас. Потом, брезгливо скривившись, присела рядом, принялась обшаривать карманы в поисках электронного ключа.
- Ага! Вот оно!
Девушка открыла собственные браслеты, потом освободила кадетов. Кирк пошатнулся и оперся о стену. Ой, а хреново-то как!..
Подошел МакКой.
- Так, что тут у тебя? Гейла, дай какую-нибудь тряпку! Желательно чистую!
- Какие тряпки, сваливать надо! - попытался возразить Джим.
- Ага, надо! И далеко ты в таком виде свалишь? - он принялся бинтовать самую глубокую из ран, ту, которая на плече.
- Гейла, последи пока, чтобы Витарро не очнулся, ладно? - морщась от боли, попросил Кирк, понимая, что МакКой не отступит, пока не сделает все, что считает необходимым.
- Чтобы не очнулся? А, да это легко, - орионка подхватила тесак.
- Эй, ты что?! - изумился Джим.
- А что? Скажешь, он не заслужил? Послушай, я здесь провела полгода, уверяю тебя, чем быстрей эта мразь сдохнет, тем лучше для всех! - зло ответила орионка. Да уж, видать, не сладко ей тут пришлось...
- Я... я понимаю, Гейла, мы от него тоже не в восторге, но... так не правильно. Пусть решает суд.
Какое-то время она смотрела на Кирка возмущенно, но потом отвела взгляд.
- Ладно, - выдохнула девушка.
Закончив с плечом Джима, Боунз бегло осмотрел его ребра и принялся накладывать тугую повязку.
- Эй, ты свихнулся?! Я же так дышать не смогу! Ай! Ну Боунз!
- Заткнись. Мы не знаем, когда придет помощь, и придет ли она вообще, а состояние у тебя, если хочешь знать, хреновое!
- Нет, не хочу...
- Так все, теперь руку давай. Готов?
- К чему? Аай! Боунз, ты маньяк! - Леонард резко дернул поврежденную кисть, очевидно, вправляя вывих.
- Теперь вторую.
- Нет уж, спасибо, мне первой хватило! - отозвался Джим, пряча руку за спину. - Все, пора идти ребят вытаскивать! А то вдруг сейчас сюда кто-нибудь нагрянет? - Кирк взял фазер Витарро, но тот тут же выпал из разжавшейся руки.
- Не понял...
- А чего не ясно, у тебя связки разорваны, оружие ты не удержишь. Так что, я иду за Ухурой и Хамфри, а ты...
- А я тоже иду за ними! - отрезал Джим. Чтобы там Боунз ни думал, а один он через охрану не пробьется. - Гейла, солнышко, привяжи мне тесак к руке, пожалуйста!
Ну вот, теперь можно идти. Первого встретившегося им охранника МакКой оглушил фазером, но, похоже, тот все же успел подать сигнал тревоги. Кажется, сейчас станет весело...
- Уже не далеко, вон за той дверью расположены камеры! - на бегу сообщила Гейла.
До заветной двери оставалось метров пятнадцать, когда из другого коридора выбежали шесть орионцев. Нет, орионцами были только пятеро, последний был человеком! Черт, лицо-то у него знакомое... Ну точно, Кирк с ним стометровку на экзамене бежал! Абнет, кажется, он тогда не добрал баллов. Так вот кто сдал их с Боунзом... Вот сволочь!
Кое-как уклоняясь от выстрелов, Джим бросился на противников. Не слишком удобно драться привязанным к руке тесаком, но что еще оставалось? МакКой сзади что-то протестующе кричал, но Кирк не слушал. Уйти в сторону, ударить, уйти, снова ударить... Кажется, Гейла тоже нашла себе фазер, потому что дело пошло веселей. Уже трое противников лежали оглушенными, и еще один корчился на полу, зажимая глубокую рану на животе. Наконец, Кирк оказался лицом к лицу с Абнетом. Первым желанием было снести этому дезертиру голову ко всем чертям... Но вспомнил, что сам несколько минут назад говорил Гейле. Так не правильно... Сделав обманный выпад тесаком, Джим ударил локтем в висок. Получилось, тот сполз на пол. Оторвав взгляд от Абнета, Кирк понял, что противники кончились.
МакКой зажимал обожженную лазером руку, Гейла вроде была в порядке. Сам Джим в бою даже не заметил, что его несколько раз задели...
- Ты какого хрена на фазеры с ножиком полез?!
- Да ладно, обошлось ведь...
Боунз проворчал что-то про везучего придурка. Гейла уже открывала дверь камеры.
- Скоро сюда доберется охрана с ангарной палубы. У нас минут пять, чтобы убраться, - предупредила она.
Когда они нашли нужную камеру, время это сильно сократилось.
- Уходим, быстро! - скомандовал Кирк Ухуре и Хамфри.
- У меня получилось связаться с базой, - сообщила девушка.
Кирк на секунду остановился и с чувством обнял ее. Он, в общем, давно был не против это сделать, а тут вот повод нарисовался.
- А ну уйди, ты меня кровью испачкал!
- А ты покраснела, - ухмыльнулся тот.
- Кирк, озверел?! Уходить надо! - возмутился МакКой.
- Ладно тебе, не мог же я такой шанс упустить. Все равно мы уже не успели.
- И ты так спокойно об этом говоришь?! - закричал Хамфри.
- А что мне, дергаться, как ты? Гейла, сколько их там?
- Человек шесть.
- Ну и нас пятеро! Хотя, я могу считаться за двоих! Так что отобьемся!
Отбиваться, однако, не пришлось, капитан Рэндел не подвел и, получив сообщение Ухуры, управился удивительно быстро. Джим услышал его голос в динамиках пиратского корабля.
- Говорит капитан учебного центра Академии Звездного Флота! Предлагаю нарушителям сдаться. В этом случае вам будет сохранена жизнь.
- Витарро бы не согласился, а эти сдадутся, - прокомментировала орионка, пока Рэндел озвучивал условия капитуляции.
Что ж, можно расслабиться...
- А ты прямо: капитан Крюк, - заметила Ухура примотанный куском простыни тесак, пока они двигались к шлюзам.
- Да нет, я Кирк. И пока еще не капитан, но за мной не заржавеет! Вот увидишь, мне и пяти лет не понадобится, чтобы получить это звание! - улыбнулся Джим.
- Сочувствую экипажу! - фыркнула девушка, но от Кирка не укрылось, с какой теплотой она на него посмотрела.
После затхлых помещений пиратского судна воздух на улице показался потрясающе свежим, даже голова закружилась. А может, это не от воздуха... Ухура сразу направилась объясняться к капитану, стоявшему неподалеку и что-то кричавшему в коммуникатор, Гейла увязалась с ней, Хамфри тоже направился к солдатам. Джим и МакКой просто опустились на землю, ожидая прибытия медицинского шаттла. Все закончилось как-то слишком быстро... Вот еще полчаса назад их пытал чокнутый орионец, а теперь они спокойно сидят на траве... Там на счету была каждая секунда, а сейчас можно совсем никуда не спешить... Странное чувство... Но чтобы там Боунз ни говорил, а было весело!
***
МакКой устало облокотился о какой-то камень. Черт, это был самый худший день в его жизни!.. Или нет? А, может, что-то в этом все же было? По крайней мере там, на корабле, жизнь не казалась ему бессмысленной... Черт, он был прав, Джим заразный, что за мысли лезут в голову?
Доктору вдруг вспомнилось, как лет десять назад его отправили на стажировку на Южный полюс. Там на тот момент была полярная ночь... Два месяца он видел только темное небо и белый снег. Вначале его тошнило от этой чертовой световой депривации... А потом он начал привыкать. И когда шаттл доставил его обратно в Джорджию, и там все было залито солнцем, это показалось слишком ярким, слишком живым, просто слишком... Глаза резало с непривычки, было как-то не по себе, но это было прекрасно.
Вот и сейчас он чувствовал нечто подобное. После развода, а может, и раньше, жизнь стала тусклой, какой-то не настоящей... как та полярная ночь. Жизнь от запоя до запоя, перемежаемая лишь мрачными мыслями и попытками сбежать от самого себя. А потом в эту тусклую, неправильную жизнь без приглашения ворвался сумасшедший придурок, Джим Кирк. Раздражающий, надоедливый, самовлюбленный. Но такой заразительно живой. И перевернул это бестолковое, но зато привычное существование ко всем чертям...
Джим был солнцем. Тем самым солнцем, которое врывается утром в окна, заставляя проснуться.
Вот только Лен его об этом не просил. Ему нравилась его привычная раковина из усталого цинизма, по крайней мере, в ней не так остро ощущалась боль. А сейчас МакКой чувствовал себя совершенно беззащитным и очень уязвимым.
Да и вообще, от солнца бывает немало проблем: ожог сетчатки, солнечный удар, да Леонард, как врач, мог навскидку назвать с полсотни таких побочных эффектов. Вот и с Кирком так же. Джим это хорошо, это даже отлично, но на безопасном расстоянии. Даже если втайне от самого себя МакКой восхищался этим человеком. Даже если в этот рекордно короткий срок он к нему почти привязался... Вот пока еще есть это зыбкое "почти", надо бежать. Пока еще можно... Сколько там от Земли до солнца? Что-то в районе ста пятидесяти миллионов километров? Да, вот именно на таком расстоянии лучше держаться от Джима Кирка.
Чтобы снова зарыться в свою уютную раковину. Только теперь ему будет там чего-то не хватать... Зачем, ну зачем этот мальчишка напомнил ему, каково это - быть живым?..
В поле зрения показался медицинский шаттл. Вовремя, МакКою становилось все паршивей, похоже, он потерял больше крови, чем думал.
- Эй, Боунз, я вот сказать хотел... - вдруг заговорил Джим. - В общем, спасибо тебе. Ну и... то, что ты там сказал это... это значит, ты не злишься, и мы... друзья? - ого, он еще и смущаться умеет? Неожиданно!
МакКой посмотрел на подкупающую улыбку, на непонятную надежду в пронзительных голубых глазах, на протянутую ладонь... Первым желанием было пожать ее, осторожно, конечно, чтоб не потревожить травмированные связки...
Нет. Стать другом этого отморозка, значит жить в интересном, но безумном мире, где каждый зачет может обернуться пленом у пиратов, а то и чем похуже... Нет уж, на фиг такие праздники!
- Нет, это значит: держись от меня подальше, хренов придурок! - сердито ответил МакКой и, прихрамывая, направился к медицинскому шаттлу, оставив Кирка растерянно хлопать своими голубыми глазами.
@темы: Star Trek, фанфики
Три года до звезд
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеАбитура. Часть 1.
По всему плацу разносился голос адмирала, многократно усиленный при помощи аппаратуры.
- ...вас всех ждут непростые испытания! Сейчас вас больше четырех тысяч на этой базе, но начнут этот учебный год лишь около пятисот кадетов. Комиссия будет обращать внимание не только на результаты вступительных испытаний, но и на дисциплину. У Академии жесткие критерии отбора, и если вы им не отвечаете, то вам нечего делать на Звездном Флоте!..
Кирк увеличил громкость в наушниках, чтобы очередная пламенная речь не мешала слушать музыку. Сколько же можно, все уже поняли, какой геморрой их ждет, зачем повторяться? Лично он, кроме ежедневной промывки мозгов и бестолкового распорядка дня, пока ничего сложного не увидел. Позади остался профессионально-психологический отбор и медкомиссия, отсеявшие едва ли не половину абитуриентов, но больше ничего серьезного не предвиделось. Осталась физическая подготовка, история Федерации и профильный экзамен. Что тут можно завалить? Ах да, еще особо слабонервные отказывались от поступления, не выдерживая непривычных условий жизни. Как будто не ясно, что суточные наряды, уборка территории и прочая муть только для этого и делаются. Нужно продержаться всего один месяц, и дальше будет куда веселее. Кирк был уверен, что если понадобится, то месяц он может простоять на голове, чего уж говорить о том, чтобы пережить этот детский сад...
- Абитуриент! Ваша фамилия? - Джим не сразу понял, что обращаются к нему.
- Абитуриент Кирк, сэр, - отрапортовал Джим, отрывая наушник от уха.
- Вы совсем обнаглели?! - адмирал, казалось, сейчас задохнется от возмущения. Кирк пожал плечами и сунул наушник обратно, разговор получался не информативный. Новый альбом группы "Космические рептилоиды" нравился ему куда больше.
- Сдайте плеер дежурному и идите в расположение. О мерах взыскания, которые будут к вам применены, вас проинформирует старшина!
Кирк улыбнулся изумленному строю и, шутливо отсалютовав двумя пальцами, двинулся в сторону казармы.
Ну, по крайней мере, он избавлен от необходимости дальше слушать эту ахинею. Он уже подходил к своему корпусу, когда его окликнули. Обернувшись, Джим увидел Пайка, приехавшего в Академию по каким-то своим делам.
- Ну здравствуй. И как тебе тут?
- Ну, не курорт, но жить можно, - пожал плечами Кирк.
- Слышал, у тебя пока по всем тестам - высший балл?
- А вы сомневались? - поднял брови абитуриент.
- Да нет, в общем. А еще у тебя восемь выговоров. И в этом я тоже не сомневался, - Пайк укоризненно посмотрел на юношу.
- Восемь? Да не, думаю, уже девять, - вежливо поправил тот.
- Джим, ты понимаешь, что если будешь дальше относиться к поступлению так легкомысленно, то никогда не окажешься в космосе?
- А что, в космосе место только этим деревянным солдатикам, которых здесь полный плац? Я отвечаю всем требованиям, экзамены я сдам лучше их всех, можете быть уверены. Но если кто-то хочет, чтобы я восторженно внимал агитационным бредням, - увольте. Я уж как-нибудь воздержусь.
Капитан грустно покачал головой.
- Джим, то, что ты талантлив, не значит, что ты можешь плевать на устав. Если все-таки попадешь на звездолет, поймешь, что без дисциплины там не выжить.
- Ооо нет! Я смотался с построения, но мне и здесь норовят прочитать пару нотаций!
- Я тебя не держу, можешь идти, - разрешил Пайк и, когда Кирк уже был далеко, тихо добавил:
- Только без умения вовремя эту дисциплину нарушить в космосе тоже нечего делать...
***
Когда прозвучало долгожданное "разойдись", МакКой уже почти завидовал Кирку. Боже, неужели, все это не сон, и он, взрослый человек, должен участвовать в этой клоунаде?! Прошло меньше недели, а он уже окончательно озверел. Раздражало решительно все: лицемерные слова адмиралов, хренов устав, запрет на алкоголь, толпа восторженных детей вокруг, многим из которых все это нравилось... Но больше всего раздражал Кирк. Нахальный и сверх меры удачливый мальчишка вел себя так, как никто другой в жизни бы не рискнул. Он наведывался в женскую казарму, просыпал подъем, хамил офицерам, но ничего за это не получал, в то время, как других выгоняли и за меньшее. Возможно, дело было в его талантах, но циничный МакКой склонялся к мысли, что у парня просто есть неплохие связи. Папаша где-нибудь в адмиралтействе или еще что-нибудь в этом духе. Блатных тут было немало. Вот и сегодня, на плацу, Кирк подтвердил его подозрения. Лен уже не сомневался, что ничего, кроме очередного выговора, мальчишке за это не светит. Он будет продолжать ослеплять этот мир своей белозубой улыбкой и плевать на все вокруг. Раз-дра-жа-ет! Ладно, дело было не в парне, а в самом МакКое. Дело в том, что сегодня его бесило решительно все. Просто сегодня был день рождения его дочери. Ей исполнялось четыре года. Наверное, сегодня она спросит мать, почему не пришел папа. Мириам что-нибудь сочинит про его большую занятость, командировки, еще что-нибудь. Может, на следующий год она снова спросит о нем... А потом? Потом она перестанет спрашивать, и помнить тоже перестанет, и скучать по нему... А он не сможет перестать скучать по дочери. Черт, да катись все на хрен! Леонард достал предусмотрительно спрятанную флягу с саурианским бренди и залпом выпил половину. Пусть хренов устав идет по адресу!
- Абитуриент МакКой! - черт, ну конечно, по закону подлости, старшина Робинсон оказался рядом и видел его манипуляции. Ну что ж, пусть и старшина тоже идет по адресу!
- Так как это ваше первое предупреждение, вы получаете один наряд на уборку территории, - ровным голосом проинформировал Робинсон.
Мысленно проклиная все, что только можно, Лен опустил швабру в ведро. Идиотский Флот с их идиотскими воспитательными мерами! Хренов каменный век! Да для уборки давно существуют роботы, так на кой черт весь этот цирк! Он доктор, без пяти минут кандидат наук, некоторые его исследования публиковались даже на Андоре, почему он должен...
- О, а я думал, ты доктор, а не уборщица! - послышался за спиной знакомый насмешливый голос.
- Тебе тут чего? - зло рявкнул МакКой.
Голубые глаза Кирка смотрели весело и совсем не враждебно. При всей своей наглости, этот парень был удивительно необидчив, а его улыбка - для многих заразительна. Но только не для МакКоя и только не сегодня.
- Да мне ничего, - развел руками Джим. - Если хочешь убираться за нас обоих, я не против. А вообще, меня тоже сюда отправили. Все-таки десятый выговор, юбилейный, можно сказать! Отметим?
- Иди на хрен. Возьми швабру и заткнись.
- Ай, ладно тебе, ну чего ты всегда такой мрачный? Можно я придумаю тебе какое-нибудь не менее мрачное прозвище? Ну, скажем, потрошитель? Нет, потрошитель это глупо. Лучше Боунз. Представляешь, как будет круто: твое лицо на черном фоне, под ним скрещенные кости и девиз "Жизнь - это риск и болезнь во мраке и тишине"! Зловеще, верно?
- Только попробуй, - Лен, не оборачиваясь, принялся оттирать какое-то пятно на полу. Он с утра испытывал потребность на ком-нибудь сорваться, и Кирк подходил для этого просто идеально. Но, если МакКой сегодня еще и набьет кому-то рожу, об Академии можно будет забыть. И тогда бежать от себя станет совсем некуда. Да и физподготовку завтра сдавать, не хотелось бы, чтоб что-то болело...
- Брось, ты что, серьезно собираешься драить полы? - изумился Кирк.
- А у тебя есть другие идеи?
- Конечно, есть. Чем махать шваброй, не лучше ли головой подумать?
- Ну и?
- Что и? Ну смотри, - мальчишка принялся загибать пальцы. - Можно украсть на складе небольшой лазерный заряд и взорвать его здесь. Уверяю, пыли не останется. Можно перепрограммировать одного из андроидов Академии. Можно...
- Закройся и бери швабру.
Кирк скрестил руки на груди и уселся на перевернутое пустое ведро.
- Не, не охота. Это же ты, а не я не хочешь замутить что-нибудь поинтересней.
МакКой, который никогда не славился чрезмерной терпеливостью к придуркам, начал закипать.
- Слушай, я понимаю, что тебе с твоим папашей все сойдет с рук, но я в твоих играх участвовать не буду! - резко бросил он. Лицо Кирка вдруг изменилось почти до неузнаваемости. Улыбка из добродушной стала какой-то хищной.
- А причем здесь мой отец? - опасным шепотом спросил он.
Может, Лен и не горел желанием связываться с сынком адмиралтейской шишки, но брать свои слова назад не собирался.
- Ну а тебе, скажешь, не за него все прощают?
Он едва успел заметить, как кулак Кирка метнулся ему навстречу.
"А ведь меня посадят..." - мелькнула неутешительная мысль. Но ему уже было плевать. Бросив чертову швабру, он замахнулся для ответного удара.
Абитура. Часть 2.
Джим дрался часто, нет, скорее - постоянно. Иногда побеждал, иногда - нет, получал травмы или не получал... Иногда приходилось выходить одному против нескольких противников. Черт, да даже с девчонкой однажды довелось подраться! Правда, она была чемпионкой системы по тяжелой атлетике... Короче, всякое бывало. Кроме одного: никогда Джим Кирк не начинал драку первым. И вот этот мрачный хмырь сумел-таки задеть его за живое так, что он забыл все свои принципы. Значит, он считает, что Джима терпят здесь только из-за отца-героя, пожертвовавшего собой в день его рождения... А сам Джим, по его мнению, кто? Пустое место? И откуда он только про Джорджа Кирка узнал, эту историю особо не афишировали... И, что еще хуже, а если он прав?! Если Пайк в память о его отце надавил на комиссию?! Тогда дело не в его собственных блестящих результатах... Тогда... Тогда он сам откажется от поступления. Чего-чего, а ничьих подачек ему не нужно. Новый удар МакКоя пришелся в лицо. Ни хрена себе у него левый боковой! А еще доктор... Джим пробил подсечку и ушел в сторону. Все-таки Кирк был гораздо быстрее, но вот в весе сильно уступал, так что больше под кулак МакКоя предпочел бы не попадать... Джим метнул под ноги наступающему противнику подвернувшийся стул, потом, оказавшись рядом, ударил под дых. Доктор согнулся пополам, и Кирк снов ушел с линии атаки, вернее - попытался. Поскользнувшись на мыльной воде из опрокинутого ведра, он неловко завалился на спину и с размаху приложился головой обо что-то совсем не мягкое.
На секунду перед глазами потемнело, но сознания Кирк не потерял. Из легкого оцепенения его вывела очень грязная ругань и прикосновение чьих-то пальцев к его гудящей черепушке. Ах да, точно, МакКой...
- Твою мать, да не дергайся ты! - Леонард осторожно извлек из-под головы Кирка железный совок, явно представлявший собой музейную ценность, как и весь прочий уборочный инвентарь. Кирк обвел затуманенным взглядом помещение и повторил все раннее озвученные МакКоем ругательства почти слово в слово. Все, что можно было разбить или сломать, было разбито и сломано. Пол был залит грязной пеной, кровью и усыпан кусками штукатурки. Мда... Убрали территорию.
- Так, вставай осторожно, тебе надо в лазарет, - у МакКоя был разбит нос, и поэтому он жестоко гнусавил.
- Какой лазарет, ты свихнулся? - изумился Кирк. - Нас тогда обоих выгонят! Тем более, завтра физру сдавать...
- Какая на хрен физра? У тебя сотрясение, придурок.
- Ай, да расслабься ты! Не первое, не последнее. Давай лучше решим, как тут прибраться, - отмахнулся Джим, кое-как принимая вертикальное положение.
- Оно и заметно. Трясти-то уже нечего...
- Не ворчи. Ты же у нас доктор, вот и дай что-нибудь от головы. А я все-таки перепрограммирую какого-нибудь андроида, потому что сами мы этот бедлам точно не уберем. Сколько у нас времени до того, как народ со строевой подтянется?
- Часа полтора. Черт, да ты можешь не крутиться?! - МакКой уже вовсю водил у него перед лицом какой-то пищащей штуковиной. Похоже, с аптечкой он вообще не расстается. Ну еще бы, вот грянет нашествие новарских грязеблох, нужно быть во всеоружии... Кирк дернулся от прикосновения гипошприца, заработав еще один испепеляющий взгляд от доктора, но потом стало легче. В голове перестало маршировать стадо клингонов, боль в разбитой скуле унялась. МакКой еще немного поколдовал над ним, потом отстранился.
- Голова кружится?
- Не, не кружится. Пошли, времени мало. В дальней подсобке точно старые роботы есть, я видел.
МакКой посмотрел на него долгим сердитым взглядом, потом махнул рукой.
- Поверить не могу, что ты меня в это втянул! - недовольно прошипел он, но двинулся вслед за Джимом.
***
Вот черт, надо бы держаться от этого придурка подальше, он, походу, заразный! Лен сам обалдел от того, что они собирались сделать. Все-таки вскрыть опечатанное помещение, свистнуть там робота, перепрограммировать и вернуть на место - это звучало, как хреновый анекдот. Но, странное дело, в компании Джима Кирка и это казалось возможным.
- Имей в виду, там еще один вход есть, с улицы, - предупредил МакКой.
- Да забудь ты про вход, кому тут что-то может понадобиться? - отмахнулся Кирк, сосредоточенно ковыряясь проволокой в допотопном замке. - О, готово, заходи.
Они протиснулись в помещение, тут было темно, и МакКой активировал медицинский фонарик. Света от него было не много, но лучше, чем ничего. Подсобка оказалась забита всяким хламом по самый потолок. Несколько антропоморфных роботов обнаружились у дальней стены.
- Чур, берем вот этого! - обрадовался мальчишка.
- А почему этого? - только и смог спросить МакКой, хотя ему-то, в общем, было наплевать.
- Как? Ты что, не видишь?! У нее же четвертый размер груди! Мне нравится.
- Да ну на хрен. От баб одни проблемы, - отозвался Лен. - От них и от тебя. Ладно, бери уже любого, активируй, и пошли отсюда.
Тут со стороны второго входа раздались шаги.
- Твою мать, я же говорил! - прошипел Маккой. Покинуть подсобку они не успевали, он быстро погасил фонарь и отступил в угол, пихнув туда же Кирка.
Человек вошел в помещение и сразу закрыл за собой дверь. В темноте разглядеть его было невозможно, но вот щелкнул коммуникатор, и МакКой сразу узнал голос старшины Робинсона.
- Партия фазеров для Академии должна быть доставлена через семьдесят два часа из лаборатории на Сатурне. Вы сможете их перехватить, когда они минуют орбиту Марса. На корабле стоят только лазерные пушки. Все, отбой, - торопливо проговорил он.
Твою мать! Нет, ну твою ж мать!.. Чертов Кирк с его авантюрами, чертов старшина с его чертовыми фазерами! Во что они впутались! На секунду Леонарду показалось, что Робисон их заметит, но тот прошел мимо и, открыв дверь, покинул подсобку.
- Ну и что теперь делать, умник? - первым заговорил МакКой, когда они выбрались наружу.
- Как что? - Джим удивленно захлопал своими пронзительно-голубыми глазами. - Сначала разбираемся с андроидом, потом сообщаем адмиралу про темные делишки Робинсона.
Лен закатил глаза.
- Отличный план, гений. Только как ты объяснишь адмиралу, какого хрена мы делали в запертом помещении?!
- Хм. Я об этом еще не думал, - признало это чудо. - Ладно, хорош занудствовать, давай решать проблемы по мере поступления.
Уже минут через пятнадцать, стараниями Джима, перед ними стоял вполне рабочий робот.
- И как мы вернем ее на место, когда она закончит с уборкой? - поинтересовался Лен.
- Расслабься и получай удовольствие от общества дамы, - подмигнул тот. - Она сама себя вернет и все следы взлома ликвидирует.
- Она это может?!
- Конечно, она ведь умница. Верно, Синти, ты же сможешь?
- Я выполню любой приказ Джеймса Т. Кирка, самого сексуального мужчины в галактике, - ровным голосом доложила андроид.
- Что?! Ты запрограммировал ее говорить эту чушь?! - не поверил МакКой своим ушам.
Кирк расплылся в довольной улыбке.
- Вовсе не чушь. Просто у дамы хороший вкус!
- Ладно, хрен с тобой, пусть несет эту ахинею, лишь бы казарму убрала. Ну что, раз она справится без нас, то пошли к адмиралу? Ты уже придумал, что ему сказать?
Кирк неожиданно смутился.
- Да ты знаешь, посиди тут. Я доложу.
- Да ну? И тебе скажут "спасибо" за информацию, но вышибут за взлом служебного помещения!
- Не вышибут. Ты сам говорил, что мне все сходит с рук! Папа отмажет, - как-то сразу погрустнел парень.
- Уверен? - скептически прищурился МакКой.
- А то! - голубые глаза смотрели так честно, что Леонард понял: Джим врет. Ни в чем он не уверен, но хрен знает, из каких соображений решил подставиться.
- Ну-ну... - пожал плечами доктор, и Кирк тут же умчался.
В конце-то концов, ему что за дело! Этот парень страшно действует ему на нервы, почему он должен о нем беспокоиться?.. А черт! Может, Джим Кирк и редкий отморозок, но он создан для Звездного Флота! Он, а не МакКой. И занимать его место Леонард не мог. Решение было принято мгновенно. Опередить этого придурка и первым успеть к адмиралу. А там будь что будет! Что за идиотизм на него сегодня напал? Нет, Кирк точно заразный, сволочь!
Ругаясь вполголоса, Лен выбежал из казармы.
Абитура. Часть 3.
Адмирала на месте не оказалось, Джиму сказали, что тот на совещании. Кирку, в общем-то, ничего не стоило вломиться прямо в селекторный зал, о чем он уже и подумывал, но по дороге до главного корпуса увидел знакомую фигуру. Отличный момент, чтобы задать Пайку интересовавший его вопрос!
- Капитан! - окликнул он, подходя ближе.
- Смотрю, ты даже звание мое выучил... - усмехнулся тот.
- Я должен знать: это правда, что из-за моего отца вы просили за меня приемную комиссию? - отчеканил Кирк. Если Пайк подтвердит эту догадку, он сегодня же покинет Академию... Черт, а делать-то этого совсем не хочется, он только начал входить во вкус.
Капитан посмотрел на него удивленно и как-то даже укоризненно.
- За кого же ты меня принимаешь?
- Вы не ответили, - упрямо настаивал Джим.
- Нет, конечно. Я не оскорбил бы так память Джорджа.
Под этим спокойным взглядом Кирк почувствовал себя смущенным. Наверно, впервые в жизни.
- Я... ну, то есть, меня здесь держат не потому что?..
- Веришь, я и сам понятия не имею, почему Комак и остальные тебя еще терпят. Может, видят в тебе потенциал, хотят дать шанс. Я их понимаю, но, поверь, если ты продолжишь вести себя в том же духе - в Академию ты не поступишь. Я хорошо знаю адмирала, еще одна сравнительно серьезная выходка, и его терпение иссякнет.
Счастливая улыбка заняла привычное место на лице абитуриента. Значит, МакКой ошибся. Значит, можно не уходить.
Черт, хотя чего ему уходить, если его за сегодняшние подвиги и так выгонят, как только он признается. Но признаться придется. Потому что на кону стоят жизни целого экипажа, а это важнее, чем карьера одного-единственного раздолбая!
- Ты еще что-то хочешь сказать? - подбодрил капитан.
- Да, - решительно кивнул Кирк. Будет лучше, если вначале обо всем узнает Пайк...
Он открыл рот, но сказать ничего больше не успел, потому что откуда-то из-за живой изгороди появился Боунз. Трудно поверить, но, похоже, доктор выглядел еще мрачнее, чем обычно.
- Капитан, разрешите обратиться, абитуриент Маккой, - выпалил он скороговоркой.
Офицер смерил того удивленным взглядом. Действительно, выглядел мужчина весьма колоритно. Кровь из носа у него уже не шла, зато ее следы остались на воротнике помятой куртки, вместе с побелкой и грязными разводами, а неповторимая прическа доктора отчетливо намекала на то, что он, как минимум, совал пальцы в розетку.
Не дожидаясь ответа, МакКой коротко изложил всю историю, ничего не умалчивая, кроме участия во всем этом безобразии Джима. Кирк попытался вставить хоть слово, но это оказалось не так-то просто. Пайк слушал молча, только лицо его все больше мрачнело.
- Абитуриент, вы понимаете, что только что обвинили старшего по званию в измене?
Кирк снова попробовал вклиниться, но МакКой бесцеремонно прервал эту попытку.
- Послушайте, мое дело доложить об услышанном. Вы что считаете, что я это от скуки сочинил?!
- У вас есть какие-то доказательства, которые можно предоставить адмиралу? - уточнил Пайк, явно не надеясь на утвердительный ответ. Черт, а в самом деле, с чего они взяли, что кто-то поверит в их историю? Пайка-то они, может, и убедят, но адмирал Комак вполне может послать их куда подальше!
- Могу поклясться здоровьем бабушки! - вспылил Боунз, чьи нервы давно были на пределе.
- Поймите меня правильно, старшина Робинсон зарекомендовал себя, как добросовестный и надежный сотрудник. Кто-то может подтвердить ваши слова?
- Нет!
- Да!
Они сказали это одновременно. Боунс сделал страшные глаза и попробовал незаметно ткнуть Джима в бок, но тот, проигнорировав это, отступил в сторону.
- Я могу подтвердить слова абитуриента МакКоя, - повторил Кирк.
- Так, идемте. Я позову адмирала Комака. Надеюсь, я оторву его от дел не зря, - вздохнул Пайк.
Адмирал выслушал их короткий рассказ и с сомнением посмотрел на Пайка.
- Ладно, допустим, эти двое не врут. Но не слишком ли странно, что им удалось подслушать этот разговор?
- Ничего странного, - пожал плечами капитан. - Есть люди, у которых талант оказываться в центре событий.
Комак оценивающе глянул на молчавших новобранцев. Кирку все это решительно переставало нравиться, и он решил, что и так слишком долго не брал инициативу в свои руки.
- А почему бы вам просто не усилить защиту корабля? Если они будут готовы к нападению, то риск будет вполне оправдан! Если в оговоренном квадранте их действительно атакуют, значит, Робинсон предатель, и вы узнаете, на кого он работает! - поинтересовался он, в упор глядя на адмирала.
- Абитуриент, не учите меня работать! - отрезал Комак. - Значит так, сейчас подпишете бумагу о неразглашении. И ты, Кристофер, тоже. Если Робинсон действительно докладывает кому-то секретную информацию, то пока он не должен ничего подозревать. Но если нет, то простым отчислением вы не ограничитесь. Пойдете под трибунал за клевету и дезинформацию офицеров Звездного Флота. Это ясно?
Отлично! Если они врут, значит, пойдут под трибунал, а если говорят правду, то что? Интересно, даст им кто-нибудь медаль за разоблачение опасного шпиона? Ой вряд ли. Кирку награды были, в общем-то, на фиг не нужны, но как они нравятся девушкам! Впрочем, спорить Джим не стал. Спасибо и на том, что Комак не стал задавать лишних вопросов, очевидно сочтя их не существенными.
Похоже, действие лекарств подошло к концу, потому что голова опять начинала кружиться. Когда они, наконец, покинули главный корпус, Кирк мечтал только о том, чтобы добраться до кровати. Вот черт, завтра же физру сдавать, а он себя чувствует, как с бодуна. Хотя вряд ли это сможет помешать Джиму обставить других абитуриентов...
По дороге до казармы Кирк заметил, что МакКой старательно избегает смотреть в его сторону. Странный он, нормальный вроде парень, но его не поймешь. И чем Кирк ему так не угодил? Он с удивлением понял, что его это задевает. С чего бы? Ладно, он и сам не горел желанием слушать о блохах, так что если Боунс все еще дуется на него, то на здоровье!
***
Маккой не знал, куда деть глаза. После того, как он случайно услышал разговор Кирка с капитаном Пайком, он вообще не знал, как себя вести. "Это правда, что вы из-за моего отца просили за меня приемную комиссию?" "Я не оскорбил бы так память Джорджа..." Вот же черт! Теперь ясно, почему Джим сорвался, когда Леонард сказал про влиятельного папашу. И кто его за язык тянул?! Странно, раньше МакКой не подозревал у себя наличие такого органа, как совесть, но сейчас ему было действительно стыдно. Так, все, Кирк плохо на него влияет. И вообще, этот придурок отбил ему печень и рожу разбил! Так что они, можно считать, в расчете...
На вечерней поверке МакКой очень старался не смотреть на Робинсона и заныкаться где-нибудь в задней шеренге, что само по себе вызывало подозрения. Однако старшина истолковал все по-своему.
- Абитуриент! Да, вы! Что с лицом?
МакКой, уже успевший забыть про свой непрезентабельный внешний вид, замялся. Очень хотелось ответить что-нибудь в духе: "Вот только перед врагами Федерации я еще не отчитывался!", но адмирал прав, нельзя, чтобы Робинсон что-то заподозрил раньше времени. Пауза длилась слишком долго, и, естественно, Кирк не мог не встрять.
- Он поскользнулся, когда мыл пол, сэр!
- Да? А у вас тогда откуда синяк на скуле? Тоже поскользнулись? - вскинул брови старшина.
- Ага! - охотно закивал тот. - Понимаете, я поскользнулся первым. А МакКой попробовал меня удержать. Но не смог, так как у него руки слабые.
Руки, значит?! Вот зараза, видно, слабо Лен ему по физиономии съездил! Надо будет как-нибудь при случае повторить... Хотя, если быть честным, не поскользнись Кирк и не расшиби свою дурную бошку, МакКоя бы он, наверно, уделал...
К счастью, допытываться дальше Робинсон не стал. Сделал обоим замечание за неопрятный внешний вид и, объявив время завтрашнего экзамена, распустил строй.
Несмотря на зверскую усталость, уснуть не получалось. В голову лезла всякая ерунда про шпионов, адмиралов и голубоглазых придурков. Он вдруг со всей ясностью понял, почему Кирку все сходит с рук. Да просто на эту обаятельную сволочь с заразительной улыбкой невозможно всерьез злиться. И неважно, кто ты, простой врач, потерявший все, что только мог, или начальник Академии Звездного Флота... Но держаться от него стоит подальше. Потому что тех неприятностей, которые притягивает к себе Кирк, с головой хватает и тем, кто случайно оказался рядом. Черт, да это просто чудо, что сегодня их обоих не выгнали отсюда! Нет уж, если Джиму так нравится лезть не в свои дела, то пожалуйста! Но Леонард в этом участвовать не станет...
За этими размышлениями МакКой все же уснул. Странно, но впервые за последнее время ему не снилась жена.
Абитура. Часть 4.
Ха, ну и что там МакКой говорил про сотрясение? Да чтоб ему, Джиму Кирку, такая мелочь помешала? Вот еще! Первый норматив, а именно комплекс силовых упражнений, он сдал без малейших трудностей. Теперь остался бег на пять километров и стометровка. Короче, дело за малым.
Бежать было не трудно, ну разве что голова немного гудела, но уж это-то дело привычное. Вначале Кирк, как и положено, бежал первым в своей группе, но где-то на последнем круге вперед вдруг вырвался какой-то узкоглазый парень. Нет уж, так дело не пойдет! Джим поднажал - дистанция между ними почему-то упорно не хотела сокращаться... Кирк еще больше взвинтил темп, но результат не изменился. Да что за черт?! Финишная черта уже маячила перед глазами... Нет, это невозможно, так не бывает!..
Впервые в жизни Джим в чем-то оказался вторым. Нет, дело, конечно, в сотрясении, Боунз был прав. Если бы не оно, он бы точно был лидером, но... Черт, тут не Айова. И для того, чтобы побеждать, оказывается, мало просто быть Джеймсом Кирком. Нужно что-то еще. Хм, для него это стало серьезным откровением... Ладно же, это только начало, он еще успеет показать этому парню, кто тут самый-самый!
Стометровку сдавали парами, Джим оказался вместе с незнакомым ему здоровенным бугаем, которого оставил далеко позади. Это немного успокоило задетое самолюбие, но неприятный привкус поражения никуда не делся. Кирк весь извертелся, стоя в строю и дожидаясь объявления результатов. Наконец перед замершими абитуриентами вышел Робинсон с паддом в руках.
- Итак, поздравляю всех с завершением очередного экзамена. Сейчас я буду зачитывать фамилии и набранное количество очков. Проходной балл начинается с двухсот десяти из возможных трехсот. Те абитуриенты, чьи результаты не соответствуют этому требованию, после построения могут быть свободны. Расписание шаттлов, которые доставят вас обратно домой, можно будет прочесть на доске объявлений.
Строй абитуриентов замер, боясь даже дышать. Двести десять очков для многих недосягаемая высота. Но только не для Кирка. Он прекрасно знал, что прошел экзамен с блеском, но не дай Бог выяснится, что кто-то набрал больше!
- Абнетт! сто восемьдесят два. Адиссон! двести двадцать один. Айвз! двести девять...
Да уж, не повезло парню! Понимая, что его фамилия прозвучит еще не скоро, Кирк немного расслабился и от нечего делать стал рассматривать других абитуриентов. Кто-то едва сдерживал шумную радость, кто-то хмурился, кое-кто из девушек даже плакал. Джим нашел глазами Боунза. Тот сверлил пространство скептическим взглядом, явно не ожидая ничего хорошего. Кирк ободряюще улыбнулся доктору, как бы говоря: "все будет отлично". Ответный взгляд Леонарда, очевидно, означал "не лей бальзам на раны". Почему-то Джиму искренне хотелось, чтобы вечно недовольный врач все же набрал достаточный балл.
Продолжавший монотонно бубнить фамилии старшина вдруг запнулся.
- Че...Чи...Чеков!
- Абитуриент Чехов! - поправил из строя совершенно мальчишеский голос. - Это как великий русский писатель Антон Павлович. - Кирк разглядел говорившего. Ого, да ему на вид лет пятнадцать от силы! Рос на планете с высокой гравитацией?
- Двести тридцать шесть, - объявил Робинсон результат парня. Все начали поглядывать на однофамильца загадочного Антона Павловича с уважением.
Наконец, очередь дошла и до Джима.
- Кирк! Двести восемьдесят шесть...
По шеренгам пронесся удивленный шепот. До сих пор больше двухсот пятидесяти не было ни у кого. Кирк очаровательно улыбнулся в ответ на восхищенные взгляды прекрасной половины строя.
- Маккензи! сто девяносто. МакКой! - Джим почти затаил дыхание. - Двести восемнадцать...
Дальше Кирк особо не вслушивался до тех пор, пока не прозвучало:
- Сулу! двести девяносто четыре...
Че-го?! Ну что ж, по крайней мере, теперь Кирк знал фамилию человека, который станет его противником во всех спортивных соревнованиях на три года вперед. И которого Джим рано или поздно, конечно, уделает. Ладно, это будет интересно. И все же непривычное чувство...
Тут объявление результатов было прервано появлением на плацу адмирала в сопровождении двух офицеров безопасности, которые сразу направились к старшине.
- Старшина Робинсон, вы аресто... - фазер оказался в его руках в считанные секунды, один из офицеров еще только оседал на землю, а Робинсон уже бросился прочь, прямо через строй абитуриентов, мгновенно превратившийся в растерянную толпу. Черт, разумно, стрелять по новобранцам офицеры не будут! Кирк, который, в отличие от остальных, прекрасно понял, что происходит, метнулся ему наперерез, натыкаясь на других абитуриентов. Кажется, МакКой сделал то же самое...
- Очистить плац! - крикнул адмирал, и новобранцы, мешая друг другу, начали проталкиваться кто куда. Робинсон на ходу продолжал стрелять, пытаясь попасть в адмирала, которого тут же загородили подбежавшие люди из службы безопасности. Заголосила сирена. Пытаясь застрелить Комака, преступник палил почти не глядя, и несколько новобранцев уже были мертвы.
Кирку все же удалось пробиться сквозь толпу, но на этом его достижения закончились. Робинсон среагировал мгновенно, Джим успел разглядеть направленный на него фазер... "Упасть!" - промелькнула мысль, но падать было нельзя, ведь за ним стоят люди... И если он увернется, то предназначенный ему заряд настигнет кого-то другого... Странно, как он успел осмыслить все это за ту долю секунды, которая требовалась старшине, чтобы вдавить спусковую скобу. Однако Кирк не бросился на землю вполне осознанно...
Один удар сердца... второй... Выбитый фазер отлетел куда-то в сторону, а за спиной преступника, заломив тому руку за спину, стоял капитан Пайк.
- Вот для того, чтобы строй не превращался в стадо, Джим, и нужна дисциплина, - негромко сказал он.
***
На церемонии прощания с погибшими в перестрелке присутствовала вся Академия.
Жертвами были два офицера и восемь новобранцев, которых посмертно причислили к кадетам... Из них шестеро парней и две девушки. Некоторые из них умерли не сразу, МакКой сам оказывал им первую помощь до появления других медиков, но травмы были слишком серьезны. Двоих он сумел удержать, а остальные... Из тех, кому он смог помочь, один потом скончался в больнице, второй шел на поправку. Он спас вчера одну жизнь. Так много... Так мало. Начальник медслужбы изумленно пожимал ему руку, когда все закончилось... Говорил, что даже бригада реанимации не справилась бы лучше... Леонард его почти не слышал.
Уже потом он узнал, что корабль, перевозивший фазеры, вернулся на базу в аварийном состоянии, но экипаж не пострадал. Однако нападавших не удалось задержать, как и идентифицировать. А Робинсон покончил с собой раньше, чем его смогли допросить. Последняя ниточка, ведущая к разгадке, была оборвана. Черт, да какого ж хрена?! У Комака была вся информация, как можно было завалить эту операцию? Как?!
И как он может теперь смотреть в глаза строю и говорить какие-то громкие слова на этой чертовой церемонии?!
МакКою было противно до тошноты... Им всем втирают про жесткие требования Академии, про высокую честь служить в Звездном Флоте... Но эти дети, погибшие там, на плацу, что им до этой клятой чести?! Они и зачислены тогда еще не были...
Многие из абитуриентов после происшествия, в тот же день, забрали свои документы и отказались от поступления. Они оказались не готовы к тому, что служба в Звездном Флоте - это не только помпезный мундир и громкие слова. Это готовность умереть, черт возьми! Сколько бы им не говорили, что они выполняют в основном миротворческую миссию, здесь бывает всякое.
МакКой не видел смысла в этой пышной церемонии. Все что мог, он сделал для этих ребят тогда, когда они еще были живы. Теперь же ему откровенно хотелось уйти отсюда и просто напиться...
В основном, лица абитуриентов были либо вежливо-скорбными, либо просто потерянными... Безразличный взгляд Леонарда зацепился за знакомую фигуру. Кирк застыл неподвижно, вытянув руки по швам. Может, дело было в отсутствии привычной улыбки, может, в усталости, но он вдруг показался доктору старше, чем раньше, лет на пять. На закаменевшем лице сейчас жили только глаза, в которых МакКой прочитал... клятву? Клятву сделать все, чтобы такого больше не повторилось, чтобы уроды вроде Робинсона получали свое. И доктор почему-то не сомневался, что Кирк действительно готов ради этого на все. Может, даже готов повзрослеть, если придется. Хотя вряд ли это получится у него так сразу...
Ну а сам МакКой свою клятву принес давно, еще в медицинском. И, несмотря ни на что, он будет ей верен. Так что для него все оставалось по-прежнему.
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеАбитура. Часть 1.
По всему плацу разносился голос адмирала, многократно усиленный при помощи аппаратуры.
- ...вас всех ждут непростые испытания! Сейчас вас больше четырех тысяч на этой базе, но начнут этот учебный год лишь около пятисот кадетов. Комиссия будет обращать внимание не только на результаты вступительных испытаний, но и на дисциплину. У Академии жесткие критерии отбора, и если вы им не отвечаете, то вам нечего делать на Звездном Флоте!..
Кирк увеличил громкость в наушниках, чтобы очередная пламенная речь не мешала слушать музыку. Сколько же можно, все уже поняли, какой геморрой их ждет, зачем повторяться? Лично он, кроме ежедневной промывки мозгов и бестолкового распорядка дня, пока ничего сложного не увидел. Позади остался профессионально-психологический отбор и медкомиссия, отсеявшие едва ли не половину абитуриентов, но больше ничего серьезного не предвиделось. Осталась физическая подготовка, история Федерации и профильный экзамен. Что тут можно завалить? Ах да, еще особо слабонервные отказывались от поступления, не выдерживая непривычных условий жизни. Как будто не ясно, что суточные наряды, уборка территории и прочая муть только для этого и делаются. Нужно продержаться всего один месяц, и дальше будет куда веселее. Кирк был уверен, что если понадобится, то месяц он может простоять на голове, чего уж говорить о том, чтобы пережить этот детский сад...
- Абитуриент! Ваша фамилия? - Джим не сразу понял, что обращаются к нему.
- Абитуриент Кирк, сэр, - отрапортовал Джим, отрывая наушник от уха.
- Вы совсем обнаглели?! - адмирал, казалось, сейчас задохнется от возмущения. Кирк пожал плечами и сунул наушник обратно, разговор получался не информативный. Новый альбом группы "Космические рептилоиды" нравился ему куда больше.
- Сдайте плеер дежурному и идите в расположение. О мерах взыскания, которые будут к вам применены, вас проинформирует старшина!
Кирк улыбнулся изумленному строю и, шутливо отсалютовав двумя пальцами, двинулся в сторону казармы.
Ну, по крайней мере, он избавлен от необходимости дальше слушать эту ахинею. Он уже подходил к своему корпусу, когда его окликнули. Обернувшись, Джим увидел Пайка, приехавшего в Академию по каким-то своим делам.
- Ну здравствуй. И как тебе тут?
- Ну, не курорт, но жить можно, - пожал плечами Кирк.
- Слышал, у тебя пока по всем тестам - высший балл?
- А вы сомневались? - поднял брови абитуриент.
- Да нет, в общем. А еще у тебя восемь выговоров. И в этом я тоже не сомневался, - Пайк укоризненно посмотрел на юношу.
- Восемь? Да не, думаю, уже девять, - вежливо поправил тот.
- Джим, ты понимаешь, что если будешь дальше относиться к поступлению так легкомысленно, то никогда не окажешься в космосе?
- А что, в космосе место только этим деревянным солдатикам, которых здесь полный плац? Я отвечаю всем требованиям, экзамены я сдам лучше их всех, можете быть уверены. Но если кто-то хочет, чтобы я восторженно внимал агитационным бредням, - увольте. Я уж как-нибудь воздержусь.
Капитан грустно покачал головой.
- Джим, то, что ты талантлив, не значит, что ты можешь плевать на устав. Если все-таки попадешь на звездолет, поймешь, что без дисциплины там не выжить.
- Ооо нет! Я смотался с построения, но мне и здесь норовят прочитать пару нотаций!
- Я тебя не держу, можешь идти, - разрешил Пайк и, когда Кирк уже был далеко, тихо добавил:
- Только без умения вовремя эту дисциплину нарушить в космосе тоже нечего делать...
***
Когда прозвучало долгожданное "разойдись", МакКой уже почти завидовал Кирку. Боже, неужели, все это не сон, и он, взрослый человек, должен участвовать в этой клоунаде?! Прошло меньше недели, а он уже окончательно озверел. Раздражало решительно все: лицемерные слова адмиралов, хренов устав, запрет на алкоголь, толпа восторженных детей вокруг, многим из которых все это нравилось... Но больше всего раздражал Кирк. Нахальный и сверх меры удачливый мальчишка вел себя так, как никто другой в жизни бы не рискнул. Он наведывался в женскую казарму, просыпал подъем, хамил офицерам, но ничего за это не получал, в то время, как других выгоняли и за меньшее. Возможно, дело было в его талантах, но циничный МакКой склонялся к мысли, что у парня просто есть неплохие связи. Папаша где-нибудь в адмиралтействе или еще что-нибудь в этом духе. Блатных тут было немало. Вот и сегодня, на плацу, Кирк подтвердил его подозрения. Лен уже не сомневался, что ничего, кроме очередного выговора, мальчишке за это не светит. Он будет продолжать ослеплять этот мир своей белозубой улыбкой и плевать на все вокруг. Раз-дра-жа-ет! Ладно, дело было не в парне, а в самом МакКое. Дело в том, что сегодня его бесило решительно все. Просто сегодня был день рождения его дочери. Ей исполнялось четыре года. Наверное, сегодня она спросит мать, почему не пришел папа. Мириам что-нибудь сочинит про его большую занятость, командировки, еще что-нибудь. Может, на следующий год она снова спросит о нем... А потом? Потом она перестанет спрашивать, и помнить тоже перестанет, и скучать по нему... А он не сможет перестать скучать по дочери. Черт, да катись все на хрен! Леонард достал предусмотрительно спрятанную флягу с саурианским бренди и залпом выпил половину. Пусть хренов устав идет по адресу!
- Абитуриент МакКой! - черт, ну конечно, по закону подлости, старшина Робинсон оказался рядом и видел его манипуляции. Ну что ж, пусть и старшина тоже идет по адресу!
- Так как это ваше первое предупреждение, вы получаете один наряд на уборку территории, - ровным голосом проинформировал Робинсон.
Мысленно проклиная все, что только можно, Лен опустил швабру в ведро. Идиотский Флот с их идиотскими воспитательными мерами! Хренов каменный век! Да для уборки давно существуют роботы, так на кой черт весь этот цирк! Он доктор, без пяти минут кандидат наук, некоторые его исследования публиковались даже на Андоре, почему он должен...
- О, а я думал, ты доктор, а не уборщица! - послышался за спиной знакомый насмешливый голос.
- Тебе тут чего? - зло рявкнул МакКой.
Голубые глаза Кирка смотрели весело и совсем не враждебно. При всей своей наглости, этот парень был удивительно необидчив, а его улыбка - для многих заразительна. Но только не для МакКоя и только не сегодня.
- Да мне ничего, - развел руками Джим. - Если хочешь убираться за нас обоих, я не против. А вообще, меня тоже сюда отправили. Все-таки десятый выговор, юбилейный, можно сказать! Отметим?
- Иди на хрен. Возьми швабру и заткнись.
- Ай, ладно тебе, ну чего ты всегда такой мрачный? Можно я придумаю тебе какое-нибудь не менее мрачное прозвище? Ну, скажем, потрошитель? Нет, потрошитель это глупо. Лучше Боунз. Представляешь, как будет круто: твое лицо на черном фоне, под ним скрещенные кости и девиз "Жизнь - это риск и болезнь во мраке и тишине"! Зловеще, верно?
- Только попробуй, - Лен, не оборачиваясь, принялся оттирать какое-то пятно на полу. Он с утра испытывал потребность на ком-нибудь сорваться, и Кирк подходил для этого просто идеально. Но, если МакКой сегодня еще и набьет кому-то рожу, об Академии можно будет забыть. И тогда бежать от себя станет совсем некуда. Да и физподготовку завтра сдавать, не хотелось бы, чтоб что-то болело...
- Брось, ты что, серьезно собираешься драить полы? - изумился Кирк.
- А у тебя есть другие идеи?
- Конечно, есть. Чем махать шваброй, не лучше ли головой подумать?
- Ну и?
- Что и? Ну смотри, - мальчишка принялся загибать пальцы. - Можно украсть на складе небольшой лазерный заряд и взорвать его здесь. Уверяю, пыли не останется. Можно перепрограммировать одного из андроидов Академии. Можно...
- Закройся и бери швабру.
Кирк скрестил руки на груди и уселся на перевернутое пустое ведро.
- Не, не охота. Это же ты, а не я не хочешь замутить что-нибудь поинтересней.
МакКой, который никогда не славился чрезмерной терпеливостью к придуркам, начал закипать.
- Слушай, я понимаю, что тебе с твоим папашей все сойдет с рук, но я в твоих играх участвовать не буду! - резко бросил он. Лицо Кирка вдруг изменилось почти до неузнаваемости. Улыбка из добродушной стала какой-то хищной.
- А причем здесь мой отец? - опасным шепотом спросил он.
Может, Лен и не горел желанием связываться с сынком адмиралтейской шишки, но брать свои слова назад не собирался.
- Ну а тебе, скажешь, не за него все прощают?
Он едва успел заметить, как кулак Кирка метнулся ему навстречу.
"А ведь меня посадят..." - мелькнула неутешительная мысль. Но ему уже было плевать. Бросив чертову швабру, он замахнулся для ответного удара.
Абитура. Часть 2.
Джим дрался часто, нет, скорее - постоянно. Иногда побеждал, иногда - нет, получал травмы или не получал... Иногда приходилось выходить одному против нескольких противников. Черт, да даже с девчонкой однажды довелось подраться! Правда, она была чемпионкой системы по тяжелой атлетике... Короче, всякое бывало. Кроме одного: никогда Джим Кирк не начинал драку первым. И вот этот мрачный хмырь сумел-таки задеть его за живое так, что он забыл все свои принципы. Значит, он считает, что Джима терпят здесь только из-за отца-героя, пожертвовавшего собой в день его рождения... А сам Джим, по его мнению, кто? Пустое место? И откуда он только про Джорджа Кирка узнал, эту историю особо не афишировали... И, что еще хуже, а если он прав?! Если Пайк в память о его отце надавил на комиссию?! Тогда дело не в его собственных блестящих результатах... Тогда... Тогда он сам откажется от поступления. Чего-чего, а ничьих подачек ему не нужно. Новый удар МакКоя пришелся в лицо. Ни хрена себе у него левый боковой! А еще доктор... Джим пробил подсечку и ушел в сторону. Все-таки Кирк был гораздо быстрее, но вот в весе сильно уступал, так что больше под кулак МакКоя предпочел бы не попадать... Джим метнул под ноги наступающему противнику подвернувшийся стул, потом, оказавшись рядом, ударил под дых. Доктор согнулся пополам, и Кирк снов ушел с линии атаки, вернее - попытался. Поскользнувшись на мыльной воде из опрокинутого ведра, он неловко завалился на спину и с размаху приложился головой обо что-то совсем не мягкое.
На секунду перед глазами потемнело, но сознания Кирк не потерял. Из легкого оцепенения его вывела очень грязная ругань и прикосновение чьих-то пальцев к его гудящей черепушке. Ах да, точно, МакКой...
- Твою мать, да не дергайся ты! - Леонард осторожно извлек из-под головы Кирка железный совок, явно представлявший собой музейную ценность, как и весь прочий уборочный инвентарь. Кирк обвел затуманенным взглядом помещение и повторил все раннее озвученные МакКоем ругательства почти слово в слово. Все, что можно было разбить или сломать, было разбито и сломано. Пол был залит грязной пеной, кровью и усыпан кусками штукатурки. Мда... Убрали территорию.
- Так, вставай осторожно, тебе надо в лазарет, - у МакКоя был разбит нос, и поэтому он жестоко гнусавил.
- Какой лазарет, ты свихнулся? - изумился Кирк. - Нас тогда обоих выгонят! Тем более, завтра физру сдавать...
- Какая на хрен физра? У тебя сотрясение, придурок.
- Ай, да расслабься ты! Не первое, не последнее. Давай лучше решим, как тут прибраться, - отмахнулся Джим, кое-как принимая вертикальное положение.
- Оно и заметно. Трясти-то уже нечего...
- Не ворчи. Ты же у нас доктор, вот и дай что-нибудь от головы. А я все-таки перепрограммирую какого-нибудь андроида, потому что сами мы этот бедлам точно не уберем. Сколько у нас времени до того, как народ со строевой подтянется?
- Часа полтора. Черт, да ты можешь не крутиться?! - МакКой уже вовсю водил у него перед лицом какой-то пищащей штуковиной. Похоже, с аптечкой он вообще не расстается. Ну еще бы, вот грянет нашествие новарских грязеблох, нужно быть во всеоружии... Кирк дернулся от прикосновения гипошприца, заработав еще один испепеляющий взгляд от доктора, но потом стало легче. В голове перестало маршировать стадо клингонов, боль в разбитой скуле унялась. МакКой еще немного поколдовал над ним, потом отстранился.
- Голова кружится?
- Не, не кружится. Пошли, времени мало. В дальней подсобке точно старые роботы есть, я видел.
МакКой посмотрел на него долгим сердитым взглядом, потом махнул рукой.
- Поверить не могу, что ты меня в это втянул! - недовольно прошипел он, но двинулся вслед за Джимом.
***
Вот черт, надо бы держаться от этого придурка подальше, он, походу, заразный! Лен сам обалдел от того, что они собирались сделать. Все-таки вскрыть опечатанное помещение, свистнуть там робота, перепрограммировать и вернуть на место - это звучало, как хреновый анекдот. Но, странное дело, в компании Джима Кирка и это казалось возможным.
- Имей в виду, там еще один вход есть, с улицы, - предупредил МакКой.
- Да забудь ты про вход, кому тут что-то может понадобиться? - отмахнулся Кирк, сосредоточенно ковыряясь проволокой в допотопном замке. - О, готово, заходи.
Они протиснулись в помещение, тут было темно, и МакКой активировал медицинский фонарик. Света от него было не много, но лучше, чем ничего. Подсобка оказалась забита всяким хламом по самый потолок. Несколько антропоморфных роботов обнаружились у дальней стены.
- Чур, берем вот этого! - обрадовался мальчишка.
- А почему этого? - только и смог спросить МакКой, хотя ему-то, в общем, было наплевать.
- Как? Ты что, не видишь?! У нее же четвертый размер груди! Мне нравится.
- Да ну на хрен. От баб одни проблемы, - отозвался Лен. - От них и от тебя. Ладно, бери уже любого, активируй, и пошли отсюда.
Тут со стороны второго входа раздались шаги.
- Твою мать, я же говорил! - прошипел Маккой. Покинуть подсобку они не успевали, он быстро погасил фонарь и отступил в угол, пихнув туда же Кирка.
Человек вошел в помещение и сразу закрыл за собой дверь. В темноте разглядеть его было невозможно, но вот щелкнул коммуникатор, и МакКой сразу узнал голос старшины Робинсона.
- Партия фазеров для Академии должна быть доставлена через семьдесят два часа из лаборатории на Сатурне. Вы сможете их перехватить, когда они минуют орбиту Марса. На корабле стоят только лазерные пушки. Все, отбой, - торопливо проговорил он.
Твою мать! Нет, ну твою ж мать!.. Чертов Кирк с его авантюрами, чертов старшина с его чертовыми фазерами! Во что они впутались! На секунду Леонарду показалось, что Робисон их заметит, но тот прошел мимо и, открыв дверь, покинул подсобку.
- Ну и что теперь делать, умник? - первым заговорил МакКой, когда они выбрались наружу.
- Как что? - Джим удивленно захлопал своими пронзительно-голубыми глазами. - Сначала разбираемся с андроидом, потом сообщаем адмиралу про темные делишки Робинсона.
Лен закатил глаза.
- Отличный план, гений. Только как ты объяснишь адмиралу, какого хрена мы делали в запертом помещении?!
- Хм. Я об этом еще не думал, - признало это чудо. - Ладно, хорош занудствовать, давай решать проблемы по мере поступления.
Уже минут через пятнадцать, стараниями Джима, перед ними стоял вполне рабочий робот.
- И как мы вернем ее на место, когда она закончит с уборкой? - поинтересовался Лен.
- Расслабься и получай удовольствие от общества дамы, - подмигнул тот. - Она сама себя вернет и все следы взлома ликвидирует.
- Она это может?!
- Конечно, она ведь умница. Верно, Синти, ты же сможешь?
- Я выполню любой приказ Джеймса Т. Кирка, самого сексуального мужчины в галактике, - ровным голосом доложила андроид.
- Что?! Ты запрограммировал ее говорить эту чушь?! - не поверил МакКой своим ушам.
Кирк расплылся в довольной улыбке.
- Вовсе не чушь. Просто у дамы хороший вкус!
- Ладно, хрен с тобой, пусть несет эту ахинею, лишь бы казарму убрала. Ну что, раз она справится без нас, то пошли к адмиралу? Ты уже придумал, что ему сказать?
Кирк неожиданно смутился.
- Да ты знаешь, посиди тут. Я доложу.
- Да ну? И тебе скажут "спасибо" за информацию, но вышибут за взлом служебного помещения!
- Не вышибут. Ты сам говорил, что мне все сходит с рук! Папа отмажет, - как-то сразу погрустнел парень.
- Уверен? - скептически прищурился МакКой.
- А то! - голубые глаза смотрели так честно, что Леонард понял: Джим врет. Ни в чем он не уверен, но хрен знает, из каких соображений решил подставиться.
- Ну-ну... - пожал плечами доктор, и Кирк тут же умчался.
В конце-то концов, ему что за дело! Этот парень страшно действует ему на нервы, почему он должен о нем беспокоиться?.. А черт! Может, Джим Кирк и редкий отморозок, но он создан для Звездного Флота! Он, а не МакКой. И занимать его место Леонард не мог. Решение было принято мгновенно. Опередить этого придурка и первым успеть к адмиралу. А там будь что будет! Что за идиотизм на него сегодня напал? Нет, Кирк точно заразный, сволочь!
Ругаясь вполголоса, Лен выбежал из казармы.
Абитура. Часть 3.
Адмирала на месте не оказалось, Джиму сказали, что тот на совещании. Кирку, в общем-то, ничего не стоило вломиться прямо в селекторный зал, о чем он уже и подумывал, но по дороге до главного корпуса увидел знакомую фигуру. Отличный момент, чтобы задать Пайку интересовавший его вопрос!
- Капитан! - окликнул он, подходя ближе.
- Смотрю, ты даже звание мое выучил... - усмехнулся тот.
- Я должен знать: это правда, что из-за моего отца вы просили за меня приемную комиссию? - отчеканил Кирк. Если Пайк подтвердит эту догадку, он сегодня же покинет Академию... Черт, а делать-то этого совсем не хочется, он только начал входить во вкус.
Капитан посмотрел на него удивленно и как-то даже укоризненно.
- За кого же ты меня принимаешь?
- Вы не ответили, - упрямо настаивал Джим.
- Нет, конечно. Я не оскорбил бы так память Джорджа.
Под этим спокойным взглядом Кирк почувствовал себя смущенным. Наверно, впервые в жизни.
- Я... ну, то есть, меня здесь держат не потому что?..
- Веришь, я и сам понятия не имею, почему Комак и остальные тебя еще терпят. Может, видят в тебе потенциал, хотят дать шанс. Я их понимаю, но, поверь, если ты продолжишь вести себя в том же духе - в Академию ты не поступишь. Я хорошо знаю адмирала, еще одна сравнительно серьезная выходка, и его терпение иссякнет.
Счастливая улыбка заняла привычное место на лице абитуриента. Значит, МакКой ошибся. Значит, можно не уходить.
Черт, хотя чего ему уходить, если его за сегодняшние подвиги и так выгонят, как только он признается. Но признаться придется. Потому что на кону стоят жизни целого экипажа, а это важнее, чем карьера одного-единственного раздолбая!
- Ты еще что-то хочешь сказать? - подбодрил капитан.
- Да, - решительно кивнул Кирк. Будет лучше, если вначале обо всем узнает Пайк...
Он открыл рот, но сказать ничего больше не успел, потому что откуда-то из-за живой изгороди появился Боунз. Трудно поверить, но, похоже, доктор выглядел еще мрачнее, чем обычно.
- Капитан, разрешите обратиться, абитуриент Маккой, - выпалил он скороговоркой.
Офицер смерил того удивленным взглядом. Действительно, выглядел мужчина весьма колоритно. Кровь из носа у него уже не шла, зато ее следы остались на воротнике помятой куртки, вместе с побелкой и грязными разводами, а неповторимая прическа доктора отчетливо намекала на то, что он, как минимум, совал пальцы в розетку.
Не дожидаясь ответа, МакКой коротко изложил всю историю, ничего не умалчивая, кроме участия во всем этом безобразии Джима. Кирк попытался вставить хоть слово, но это оказалось не так-то просто. Пайк слушал молча, только лицо его все больше мрачнело.
- Абитуриент, вы понимаете, что только что обвинили старшего по званию в измене?
Кирк снова попробовал вклиниться, но МакКой бесцеремонно прервал эту попытку.
- Послушайте, мое дело доложить об услышанном. Вы что считаете, что я это от скуки сочинил?!
- У вас есть какие-то доказательства, которые можно предоставить адмиралу? - уточнил Пайк, явно не надеясь на утвердительный ответ. Черт, а в самом деле, с чего они взяли, что кто-то поверит в их историю? Пайка-то они, может, и убедят, но адмирал Комак вполне может послать их куда подальше!
- Могу поклясться здоровьем бабушки! - вспылил Боунз, чьи нервы давно были на пределе.
- Поймите меня правильно, старшина Робинсон зарекомендовал себя, как добросовестный и надежный сотрудник. Кто-то может подтвердить ваши слова?
- Нет!
- Да!
Они сказали это одновременно. Боунс сделал страшные глаза и попробовал незаметно ткнуть Джима в бок, но тот, проигнорировав это, отступил в сторону.
- Я могу подтвердить слова абитуриента МакКоя, - повторил Кирк.
- Так, идемте. Я позову адмирала Комака. Надеюсь, я оторву его от дел не зря, - вздохнул Пайк.
Адмирал выслушал их короткий рассказ и с сомнением посмотрел на Пайка.
- Ладно, допустим, эти двое не врут. Но не слишком ли странно, что им удалось подслушать этот разговор?
- Ничего странного, - пожал плечами капитан. - Есть люди, у которых талант оказываться в центре событий.
Комак оценивающе глянул на молчавших новобранцев. Кирку все это решительно переставало нравиться, и он решил, что и так слишком долго не брал инициативу в свои руки.
- А почему бы вам просто не усилить защиту корабля? Если они будут готовы к нападению, то риск будет вполне оправдан! Если в оговоренном квадранте их действительно атакуют, значит, Робинсон предатель, и вы узнаете, на кого он работает! - поинтересовался он, в упор глядя на адмирала.
- Абитуриент, не учите меня работать! - отрезал Комак. - Значит так, сейчас подпишете бумагу о неразглашении. И ты, Кристофер, тоже. Если Робинсон действительно докладывает кому-то секретную информацию, то пока он не должен ничего подозревать. Но если нет, то простым отчислением вы не ограничитесь. Пойдете под трибунал за клевету и дезинформацию офицеров Звездного Флота. Это ясно?
Отлично! Если они врут, значит, пойдут под трибунал, а если говорят правду, то что? Интересно, даст им кто-нибудь медаль за разоблачение опасного шпиона? Ой вряд ли. Кирку награды были, в общем-то, на фиг не нужны, но как они нравятся девушкам! Впрочем, спорить Джим не стал. Спасибо и на том, что Комак не стал задавать лишних вопросов, очевидно сочтя их не существенными.
Похоже, действие лекарств подошло к концу, потому что голова опять начинала кружиться. Когда они, наконец, покинули главный корпус, Кирк мечтал только о том, чтобы добраться до кровати. Вот черт, завтра же физру сдавать, а он себя чувствует, как с бодуна. Хотя вряд ли это сможет помешать Джиму обставить других абитуриентов...
По дороге до казармы Кирк заметил, что МакКой старательно избегает смотреть в его сторону. Странный он, нормальный вроде парень, но его не поймешь. И чем Кирк ему так не угодил? Он с удивлением понял, что его это задевает. С чего бы? Ладно, он и сам не горел желанием слушать о блохах, так что если Боунс все еще дуется на него, то на здоровье!
***
Маккой не знал, куда деть глаза. После того, как он случайно услышал разговор Кирка с капитаном Пайком, он вообще не знал, как себя вести. "Это правда, что вы из-за моего отца просили за меня приемную комиссию?" "Я не оскорбил бы так память Джорджа..." Вот же черт! Теперь ясно, почему Джим сорвался, когда Леонард сказал про влиятельного папашу. И кто его за язык тянул?! Странно, раньше МакКой не подозревал у себя наличие такого органа, как совесть, но сейчас ему было действительно стыдно. Так, все, Кирк плохо на него влияет. И вообще, этот придурок отбил ему печень и рожу разбил! Так что они, можно считать, в расчете...
На вечерней поверке МакКой очень старался не смотреть на Робинсона и заныкаться где-нибудь в задней шеренге, что само по себе вызывало подозрения. Однако старшина истолковал все по-своему.
- Абитуриент! Да, вы! Что с лицом?
МакКой, уже успевший забыть про свой непрезентабельный внешний вид, замялся. Очень хотелось ответить что-нибудь в духе: "Вот только перед врагами Федерации я еще не отчитывался!", но адмирал прав, нельзя, чтобы Робинсон что-то заподозрил раньше времени. Пауза длилась слишком долго, и, естественно, Кирк не мог не встрять.
- Он поскользнулся, когда мыл пол, сэр!
- Да? А у вас тогда откуда синяк на скуле? Тоже поскользнулись? - вскинул брови старшина.
- Ага! - охотно закивал тот. - Понимаете, я поскользнулся первым. А МакКой попробовал меня удержать. Но не смог, так как у него руки слабые.
Руки, значит?! Вот зараза, видно, слабо Лен ему по физиономии съездил! Надо будет как-нибудь при случае повторить... Хотя, если быть честным, не поскользнись Кирк и не расшиби свою дурную бошку, МакКоя бы он, наверно, уделал...
К счастью, допытываться дальше Робинсон не стал. Сделал обоим замечание за неопрятный внешний вид и, объявив время завтрашнего экзамена, распустил строй.
Несмотря на зверскую усталость, уснуть не получалось. В голову лезла всякая ерунда про шпионов, адмиралов и голубоглазых придурков. Он вдруг со всей ясностью понял, почему Кирку все сходит с рук. Да просто на эту обаятельную сволочь с заразительной улыбкой невозможно всерьез злиться. И неважно, кто ты, простой врач, потерявший все, что только мог, или начальник Академии Звездного Флота... Но держаться от него стоит подальше. Потому что тех неприятностей, которые притягивает к себе Кирк, с головой хватает и тем, кто случайно оказался рядом. Черт, да это просто чудо, что сегодня их обоих не выгнали отсюда! Нет уж, если Джиму так нравится лезть не в свои дела, то пожалуйста! Но Леонард в этом участвовать не станет...
За этими размышлениями МакКой все же уснул. Странно, но впервые за последнее время ему не снилась жена.
Абитура. Часть 4.
Ха, ну и что там МакКой говорил про сотрясение? Да чтоб ему, Джиму Кирку, такая мелочь помешала? Вот еще! Первый норматив, а именно комплекс силовых упражнений, он сдал без малейших трудностей. Теперь остался бег на пять километров и стометровка. Короче, дело за малым.
Бежать было не трудно, ну разве что голова немного гудела, но уж это-то дело привычное. Вначале Кирк, как и положено, бежал первым в своей группе, но где-то на последнем круге вперед вдруг вырвался какой-то узкоглазый парень. Нет уж, так дело не пойдет! Джим поднажал - дистанция между ними почему-то упорно не хотела сокращаться... Кирк еще больше взвинтил темп, но результат не изменился. Да что за черт?! Финишная черта уже маячила перед глазами... Нет, это невозможно, так не бывает!..
Впервые в жизни Джим в чем-то оказался вторым. Нет, дело, конечно, в сотрясении, Боунз был прав. Если бы не оно, он бы точно был лидером, но... Черт, тут не Айова. И для того, чтобы побеждать, оказывается, мало просто быть Джеймсом Кирком. Нужно что-то еще. Хм, для него это стало серьезным откровением... Ладно же, это только начало, он еще успеет показать этому парню, кто тут самый-самый!
Стометровку сдавали парами, Джим оказался вместе с незнакомым ему здоровенным бугаем, которого оставил далеко позади. Это немного успокоило задетое самолюбие, но неприятный привкус поражения никуда не делся. Кирк весь извертелся, стоя в строю и дожидаясь объявления результатов. Наконец перед замершими абитуриентами вышел Робинсон с паддом в руках.
- Итак, поздравляю всех с завершением очередного экзамена. Сейчас я буду зачитывать фамилии и набранное количество очков. Проходной балл начинается с двухсот десяти из возможных трехсот. Те абитуриенты, чьи результаты не соответствуют этому требованию, после построения могут быть свободны. Расписание шаттлов, которые доставят вас обратно домой, можно будет прочесть на доске объявлений.
Строй абитуриентов замер, боясь даже дышать. Двести десять очков для многих недосягаемая высота. Но только не для Кирка. Он прекрасно знал, что прошел экзамен с блеском, но не дай Бог выяснится, что кто-то набрал больше!
- Абнетт! сто восемьдесят два. Адиссон! двести двадцать один. Айвз! двести девять...
Да уж, не повезло парню! Понимая, что его фамилия прозвучит еще не скоро, Кирк немного расслабился и от нечего делать стал рассматривать других абитуриентов. Кто-то едва сдерживал шумную радость, кто-то хмурился, кое-кто из девушек даже плакал. Джим нашел глазами Боунза. Тот сверлил пространство скептическим взглядом, явно не ожидая ничего хорошего. Кирк ободряюще улыбнулся доктору, как бы говоря: "все будет отлично". Ответный взгляд Леонарда, очевидно, означал "не лей бальзам на раны". Почему-то Джиму искренне хотелось, чтобы вечно недовольный врач все же набрал достаточный балл.
Продолжавший монотонно бубнить фамилии старшина вдруг запнулся.
- Че...Чи...Чеков!
- Абитуриент Чехов! - поправил из строя совершенно мальчишеский голос. - Это как великий русский писатель Антон Павлович. - Кирк разглядел говорившего. Ого, да ему на вид лет пятнадцать от силы! Рос на планете с высокой гравитацией?
- Двести тридцать шесть, - объявил Робинсон результат парня. Все начали поглядывать на однофамильца загадочного Антона Павловича с уважением.
Наконец, очередь дошла и до Джима.
- Кирк! Двести восемьдесят шесть...
По шеренгам пронесся удивленный шепот. До сих пор больше двухсот пятидесяти не было ни у кого. Кирк очаровательно улыбнулся в ответ на восхищенные взгляды прекрасной половины строя.
- Маккензи! сто девяносто. МакКой! - Джим почти затаил дыхание. - Двести восемнадцать...
Дальше Кирк особо не вслушивался до тех пор, пока не прозвучало:
- Сулу! двести девяносто четыре...
Че-го?! Ну что ж, по крайней мере, теперь Кирк знал фамилию человека, который станет его противником во всех спортивных соревнованиях на три года вперед. И которого Джим рано или поздно, конечно, уделает. Ладно, это будет интересно. И все же непривычное чувство...
Тут объявление результатов было прервано появлением на плацу адмирала в сопровождении двух офицеров безопасности, которые сразу направились к старшине.
- Старшина Робинсон, вы аресто... - фазер оказался в его руках в считанные секунды, один из офицеров еще только оседал на землю, а Робинсон уже бросился прочь, прямо через строй абитуриентов, мгновенно превратившийся в растерянную толпу. Черт, разумно, стрелять по новобранцам офицеры не будут! Кирк, который, в отличие от остальных, прекрасно понял, что происходит, метнулся ему наперерез, натыкаясь на других абитуриентов. Кажется, МакКой сделал то же самое...
- Очистить плац! - крикнул адмирал, и новобранцы, мешая друг другу, начали проталкиваться кто куда. Робинсон на ходу продолжал стрелять, пытаясь попасть в адмирала, которого тут же загородили подбежавшие люди из службы безопасности. Заголосила сирена. Пытаясь застрелить Комака, преступник палил почти не глядя, и несколько новобранцев уже были мертвы.
Кирку все же удалось пробиться сквозь толпу, но на этом его достижения закончились. Робинсон среагировал мгновенно, Джим успел разглядеть направленный на него фазер... "Упасть!" - промелькнула мысль, но падать было нельзя, ведь за ним стоят люди... И если он увернется, то предназначенный ему заряд настигнет кого-то другого... Странно, как он успел осмыслить все это за ту долю секунды, которая требовалась старшине, чтобы вдавить спусковую скобу. Однако Кирк не бросился на землю вполне осознанно...
Один удар сердца... второй... Выбитый фазер отлетел куда-то в сторону, а за спиной преступника, заломив тому руку за спину, стоял капитан Пайк.
- Вот для того, чтобы строй не превращался в стадо, Джим, и нужна дисциплина, - негромко сказал он.
***
На церемонии прощания с погибшими в перестрелке присутствовала вся Академия.
Жертвами были два офицера и восемь новобранцев, которых посмертно причислили к кадетам... Из них шестеро парней и две девушки. Некоторые из них умерли не сразу, МакКой сам оказывал им первую помощь до появления других медиков, но травмы были слишком серьезны. Двоих он сумел удержать, а остальные... Из тех, кому он смог помочь, один потом скончался в больнице, второй шел на поправку. Он спас вчера одну жизнь. Так много... Так мало. Начальник медслужбы изумленно пожимал ему руку, когда все закончилось... Говорил, что даже бригада реанимации не справилась бы лучше... Леонард его почти не слышал.
Уже потом он узнал, что корабль, перевозивший фазеры, вернулся на базу в аварийном состоянии, но экипаж не пострадал. Однако нападавших не удалось задержать, как и идентифицировать. А Робинсон покончил с собой раньше, чем его смогли допросить. Последняя ниточка, ведущая к разгадке, была оборвана. Черт, да какого ж хрена?! У Комака была вся информация, как можно было завалить эту операцию? Как?!
И как он может теперь смотреть в глаза строю и говорить какие-то громкие слова на этой чертовой церемонии?!
МакКою было противно до тошноты... Им всем втирают про жесткие требования Академии, про высокую честь служить в Звездном Флоте... Но эти дети, погибшие там, на плацу, что им до этой клятой чести?! Они и зачислены тогда еще не были...
Многие из абитуриентов после происшествия, в тот же день, забрали свои документы и отказались от поступления. Они оказались не готовы к тому, что служба в Звездном Флоте - это не только помпезный мундир и громкие слова. Это готовность умереть, черт возьми! Сколько бы им не говорили, что они выполняют в основном миротворческую миссию, здесь бывает всякое.
МакКой не видел смысла в этой пышной церемонии. Все что мог, он сделал для этих ребят тогда, когда они еще были живы. Теперь же ему откровенно хотелось уйти отсюда и просто напиться...
В основном, лица абитуриентов были либо вежливо-скорбными, либо просто потерянными... Безразличный взгляд Леонарда зацепился за знакомую фигуру. Кирк застыл неподвижно, вытянув руки по швам. Может, дело было в отсутствии привычной улыбки, может, в усталости, но он вдруг показался доктору старше, чем раньше, лет на пять. На закаменевшем лице сейчас жили только глаза, в которых МакКой прочитал... клятву? Клятву сделать все, чтобы такого больше не повторилось, чтобы уроды вроде Робинсона получали свое. И доктор почему-то не сомневался, что Кирк действительно готов ради этого на все. Может, даже готов повзрослеть, если придется. Хотя вряд ли это получится у него так сразу...
Ну а сам МакКой свою клятву принес давно, еще в медицинском. И, несмотря ни на что, он будет ей верен. Так что для него все оставалось по-прежнему.
@темы: Star Trek, фанфики
Три года до звезд
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеПролог
Джим сам понятия не имел, почему, проснувшись с дикой головной болью, не завалился спать дальше, а наскоро оделся и потащился на Риверсайдскую верфь. Ну не из-за пламенной речи Пайка же, честное слово! Как будто Кирк раньше не знал того, что старик ему втирал!..
Может, просто потянуло к новым впечатлениям? Или захотелось испытать на прочность себя, а заодно и окружающих? Все-таки ему все давалось слишком легко, даже играючи, а к таким победам быстро теряешь вкус. Вот и захотелось поднять планку... Бить рекорды по скорости на разваливающихся тачках, охмурять хорошеньких девчонок, встревать в пьяные потасовки - это весело, кто спорит? Но все это уже было. Ладно, какая к чертям разница? Кирк не любил заниматься самокопанием, так что не стал забивать себе голову и заморачиваться над причинами своего спонтанного решения. Но, подходя к шаттлу, вдруг поймал себя на том, что совершенно искренне, даже как-то по-детски восторженно улыбается черт знает чему. Не было ни сомнений, ни даже легкой печали оттого, что он оставляет родную Айову. Его не беспокоили предстоящие вступительные экзамены, месяц начальной подготовки и три года учебы впереди. Кто сказал, что четыре?! Четыре - это для тормозов, а ему, Джиму, и двух будет много! О чем он и сообщил торчавшему возле трапа Пайку. Потом, не дожидаясь ответа, поднялся на борт.
Шаттл оказался забит почти под завязку, странно, похоже, план по призыву Звездный Флот на этот раз все-таки выполнил... Чувствительно приложившись лбом о какую-то панель, Кирк двинулся к одному из свободных мест. По дороге приметил парочку парней в красной форме, с которыми вчера так мило пообщался. А чего это они так криво косятся? Ну подрался он с ними разок, и что? В Айове вообще нет тех, с кем бы Джим Кирк ни разу не подрался... Он лучезарно улыбнулся "знакомым":
- Вольно, господа! - хмурые лица парней стали еще более враждебными. Хм, интересно, здесь все такие душные?
Устроившись в кресле, Джим поймал взгляд той знойной лингвисточки, с которой познакомился вчера в баре. Как ее там, Ухура, вроде? А имя она так и не сказала. Отличное время, чтобы выяснить! Джим не сомневался, что за время перелета не только выяснил бы, как ее зовут, но и разжился ее номером, но тут его планы были прерваны появлением помятого вида мужчины в потертой куртке и старомодном свитере. Кхм, а не староват ли этот хмурый небритый тип для новобранца?
- Вам нужен врач! Вам... вам нужно вернуться на свое место! - возмущалась проводница. Тот повозражал что-то про аэрофобию, но сдался и плюхнулся рядом с Кирком, угрожающе пообещав его облевать.
Вот спасибо! Джим честно попробовал подбодрить нового соседа.
- По-моему, эти штуковины надежны... - лучше бы он этого не говорил! В ответ пришлось выслушать длительную тираду о вспышках на солнце, вскипающей крови и андорианском лишае. Серьезно? Андорианском?.. О Боже, этот парень - псих! Космос - это риск и болезнь во мраке и тишине?! Да что он тут делает тогда? А, жена ушла... Ну, ее трудно осуждать, если Леонард - так звали этого ненормального - рассказывал ей то же самое. "- Дорогой, давай слетаем на курорт? - Сдурела? А тебя не смущает перспектива подхватить по дороге бета-ауриканскую малярию? А в морской воде вообще обитают медузы, способные сожрать твою печень! Что ты станешь говорить тогда?!" А кто бы это выдержал? Что-то вяло повозражав, Кирк приложился к предложенной фляге. Трезвым он этого точно не выдержит.
Послушав еще немного об экзотических болезнях, которые он, Джим, непременно должен подхватить на Звездном Флоте, он все-таки сумел уснуть. Снились новарские грязеблохи. Боже, да чтоб он еще хоть раз связался с этим типом?!
***
Единственный вопрос, который сейчас беспокоил МакКоя, звучал примерно так: что за дурь ему подмешали в том задрипанном баре, где он пил последний раз?! Явно что-то забористое, раз после этого он решил завербоваться в Звездный Флот! Может, после развода выбор был и невелик, но, черт возьми, всегда можно было просто повеситься! Но не подписываться же на ЭТО! Да что он, дипломированный врач, делает среди этих подростков, которые по какому-то недоразумению считают себя взрослыми?.. Кто взрослый, этот парень с восторженными голубыми глазами?! Безопасно ему, видите ли! Да что он знает о безопасности?.. Может, он когда-нибудь удалял из глотки беременной женщины личинок марсианской гидры, которые пищали и пытались прогрызть себе дорогу к мозгу? Нет? А все равно туда же, жизни учит... Шаттл начал набирать высоту, МакКоя замутило. Да какого ж хрена он на это согласился?.. Как будто увеличив расстояние до Мириам, он сможет избавиться от воспоминаний... Черт, а в его возрасте начать все с нового листа - не так-то просто. И на что он надеялся?.. Хорошо Кирку, ему нечего забывать. В голове - ветер, за спиной - пусто... Вон даже заснуть смог. Что ж, если на солнце будет вспышка, то он умрет во сне...
После приземления Лен, шатаясь, выбрался из шаттла. Единственное, что не дало ему сразу послать всю эту авантюру на хрен и потребовать вернуть его назад - это тот факт, что пришлось бы снова подняться в воздух. Поэтому, предъявив документы на КПП, он отправился к казарме для абитуриентов. Вот, кстати, еще одна причина ненавидеть это место: необходимость почти месяц проторчать в казарме. Потом еще месяц курса молодого астронавта на какой-то планете с непроизносимым названием и, только потом, комната в кадетской общаге. Ну, то есть, для тех, кто не сбежит раньше...
Убожество! Шестьдесят двухъярусных кроватей на расположение. Да как санитарный контроль это терпит?! Новобранцы начали занимать места и распаковывать вещи. Вздохнув и зло выругавшись, МакКой опустился на свободную кровать и уставился в сторону. Ему было нечего распаковывать, вещей у него не было. Ни хрена у него теперь не было, кроме смутной надежды, что не все еще потеряно...
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь, Звездный путь: Перезагрузка (кроссовер)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Джен, Повседневность, Учебные заведения
Описание:
Мне всегда было жаль, что три года в Академии остались за кадром. Хотелось бы, все-таки, посмотреть, что происходило там с "единственным хулиганом-гением Среднего Запада". И откуда взялась его дружба с будущим судовым врачом "Энтерпрайз"? Ну не с того же короткого диалога в шаттле! Или с него? В общем, захотелось представить обычные кадетские будни будущего капитана. Ну, или не совсем обычные. Ведь где Кирк - там всегда найдется место приключениям.
Публикация на других ресурсах:
На здоровье, только предупредите.
Примечания автора:
История, в основном, по фильму 2009, но какие-то отсылки к ТОСу все же планируются.
читать дальшеПролог
Джим сам понятия не имел, почему, проснувшись с дикой головной болью, не завалился спать дальше, а наскоро оделся и потащился на Риверсайдскую верфь. Ну не из-за пламенной речи Пайка же, честное слово! Как будто Кирк раньше не знал того, что старик ему втирал!..
Может, просто потянуло к новым впечатлениям? Или захотелось испытать на прочность себя, а заодно и окружающих? Все-таки ему все давалось слишком легко, даже играючи, а к таким победам быстро теряешь вкус. Вот и захотелось поднять планку... Бить рекорды по скорости на разваливающихся тачках, охмурять хорошеньких девчонок, встревать в пьяные потасовки - это весело, кто спорит? Но все это уже было. Ладно, какая к чертям разница? Кирк не любил заниматься самокопанием, так что не стал забивать себе голову и заморачиваться над причинами своего спонтанного решения. Но, подходя к шаттлу, вдруг поймал себя на том, что совершенно искренне, даже как-то по-детски восторженно улыбается черт знает чему. Не было ни сомнений, ни даже легкой печали оттого, что он оставляет родную Айову. Его не беспокоили предстоящие вступительные экзамены, месяц начальной подготовки и три года учебы впереди. Кто сказал, что четыре?! Четыре - это для тормозов, а ему, Джиму, и двух будет много! О чем он и сообщил торчавшему возле трапа Пайку. Потом, не дожидаясь ответа, поднялся на борт.
Шаттл оказался забит почти под завязку, странно, похоже, план по призыву Звездный Флот на этот раз все-таки выполнил... Чувствительно приложившись лбом о какую-то панель, Кирк двинулся к одному из свободных мест. По дороге приметил парочку парней в красной форме, с которыми вчера так мило пообщался. А чего это они так криво косятся? Ну подрался он с ними разок, и что? В Айове вообще нет тех, с кем бы Джим Кирк ни разу не подрался... Он лучезарно улыбнулся "знакомым":
- Вольно, господа! - хмурые лица парней стали еще более враждебными. Хм, интересно, здесь все такие душные?
Устроившись в кресле, Джим поймал взгляд той знойной лингвисточки, с которой познакомился вчера в баре. Как ее там, Ухура, вроде? А имя она так и не сказала. Отличное время, чтобы выяснить! Джим не сомневался, что за время перелета не только выяснил бы, как ее зовут, но и разжился ее номером, но тут его планы были прерваны появлением помятого вида мужчины в потертой куртке и старомодном свитере. Кхм, а не староват ли этот хмурый небритый тип для новобранца?
- Вам нужен врач! Вам... вам нужно вернуться на свое место! - возмущалась проводница. Тот повозражал что-то про аэрофобию, но сдался и плюхнулся рядом с Кирком, угрожающе пообещав его облевать.
Вот спасибо! Джим честно попробовал подбодрить нового соседа.
- По-моему, эти штуковины надежны... - лучше бы он этого не говорил! В ответ пришлось выслушать длительную тираду о вспышках на солнце, вскипающей крови и андорианском лишае. Серьезно? Андорианском?.. О Боже, этот парень - псих! Космос - это риск и болезнь во мраке и тишине?! Да что он тут делает тогда? А, жена ушла... Ну, ее трудно осуждать, если Леонард - так звали этого ненормального - рассказывал ей то же самое. "- Дорогой, давай слетаем на курорт? - Сдурела? А тебя не смущает перспектива подхватить по дороге бета-ауриканскую малярию? А в морской воде вообще обитают медузы, способные сожрать твою печень! Что ты станешь говорить тогда?!" А кто бы это выдержал? Что-то вяло повозражав, Кирк приложился к предложенной фляге. Трезвым он этого точно не выдержит.
Послушав еще немного об экзотических болезнях, которые он, Джим, непременно должен подхватить на Звездном Флоте, он все-таки сумел уснуть. Снились новарские грязеблохи. Боже, да чтоб он еще хоть раз связался с этим типом?!
***
Единственный вопрос, который сейчас беспокоил МакКоя, звучал примерно так: что за дурь ему подмешали в том задрипанном баре, где он пил последний раз?! Явно что-то забористое, раз после этого он решил завербоваться в Звездный Флот! Может, после развода выбор был и невелик, но, черт возьми, всегда можно было просто повеситься! Но не подписываться же на ЭТО! Да что он, дипломированный врач, делает среди этих подростков, которые по какому-то недоразумению считают себя взрослыми?.. Кто взрослый, этот парень с восторженными голубыми глазами?! Безопасно ему, видите ли! Да что он знает о безопасности?.. Может, он когда-нибудь удалял из глотки беременной женщины личинок марсианской гидры, которые пищали и пытались прогрызть себе дорогу к мозгу? Нет? А все равно туда же, жизни учит... Шаттл начал набирать высоту, МакКоя замутило. Да какого ж хрена он на это согласился?.. Как будто увеличив расстояние до Мириам, он сможет избавиться от воспоминаний... Черт, а в его возрасте начать все с нового листа - не так-то просто. И на что он надеялся?.. Хорошо Кирку, ему нечего забывать. В голове - ветер, за спиной - пусто... Вон даже заснуть смог. Что ж, если на солнце будет вспышка, то он умрет во сне...
После приземления Лен, шатаясь, выбрался из шаттла. Единственное, что не дало ему сразу послать всю эту авантюру на хрен и потребовать вернуть его назад - это тот факт, что пришлось бы снова подняться в воздух. Поэтому, предъявив документы на КПП, он отправился к казарме для абитуриентов. Вот, кстати, еще одна причина ненавидеть это место: необходимость почти месяц проторчать в казарме. Потом еще месяц курса молодого астронавта на какой-то планете с непроизносимым названием и, только потом, комната в кадетской общаге. Ну, то есть, для тех, кто не сбежит раньше...
Убожество! Шестьдесят двухъярусных кроватей на расположение. Да как санитарный контроль это терпит?! Новобранцы начали занимать места и распаковывать вещи. Вздохнув и зло выругавшись, МакКой опустился на свободную кровать и уставился в сторону. Ему было нечего распаковывать, вещей у него не было. Ни хрена у него теперь не было, кроме смутной надежды, что не все еще потеряно...
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Фэнтези, Экшн (action), AU
Размер: Миди, 41 страница
Статус: закончен
Описание:
Все они хотели одного, но дороги выбрали разные. Джеймс Кирк - местный аналог Робина Гуда, Спок - Первый генерал при дворе короля Александра. Легко ли остаться верным своим идеалам, когда сказка, в которой ты живешь, оказывается не такой уж доброй? Здесь есть место и магии, и волшебным существам, и загадочным артефактам... Но есть ли здесь место самой обычной справедливости?..
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
Примечания автора:
Фиктрейлер к рассказу - youtu.be/Np5ROJzUpU8
Автор видео: SilverWind (за что ей огромное спасибо!)...
читать дальшеСтоящая в южной бухте каравелла плавно покачивалась на воде. На борту судна белыми буквами было выведено название: "Энтерпрайз", что в переводе с одного из древних диалектов означало "первопроходец". Сегодня корабль, наконец-то, должен был сниматься с якоря, и на палубе шли последние приготовления.
Кирк нетерпеливо сверлил взглядом берег. Все было уже готово, и давно можно было отчалить, но они ждали последнего члена экипажа. Кэрол заявила, что сама выберет ему старшего помощника, так как на борту должен быть хотя бы один адекватный человек. Ну в принципе, не поспорить. Остальная команда под это определение точно не подходила... Но Джим сначала возмущался, все-таки своим заместителем он предпочел бы видеть Скотти или Сулу...
Подошла Гейла и встала рядом, тоже вглядываясь вдаль.
- Ты не передумала? - на всякий случай уточнил капитан. - Все-таки дриаде будет тяжело жить вдали от леса...
Девушка раздраженно закатила глаза, в сотый раз поражаясь, в какого идиота ее угораздило влюбиться. Ну как же он не поймет, что без леса она уж как-нибудь проживет, а вот без него, Кирка, вряд ли... Но она ему об этом не скажет. Ни за что.
Маленькую шлюпку, приближающуюся к каравелле, первой заметила Нийота. Оно и не удивительно, с ее-то зрением. Зачем она напросилась в это плавание, Джим так и не понял, но отказать ей не смог.
- Блин, ну чего они тащатся, как черепахи? Мы так до завтра не отплывем! - нетерпеливо пробормотал Кирк, глядя, как медленно приближается лодка. Но, когда он увидел лицо человека, стоящего на корме, все возражения разом пропали. Вернее, не человека.
- Разрешите подняться на борт? - спросил вулканец, когда шлюпка была уже достаточно близко.
- Разрешаю! - тепло улыбнулся бывший разбойник. На душе как-то сразу стало удивительно спокойно. Вот теперь он точно знал, что все идет правильно...
- Ну что, если все в сборе, то можем сниматься с якоря! - объявил он, занимая свое место.
- Скажи, ты совсем не будешь скучать по Идальту? - спросил Скотти, с тоской глядя в сторону берега.
- Да ладно тебе раскисать! Мы же вернемся. Всего-то лет пять подожди...
- Пять лет! Помогай мне Боже! - процедил сквозь зубы МакКой, вцепившийся в леер. - Поверить не могу, что ты уговорил меня на это!
Джим улыбнулся, вспомнив эту свою победу. Уломать Боунза было нелегко.
Заскрипела якорная цепь...
И хоть Кирк понятия не имел, что ждет их впереди, он точно знал, что все обязательно будет хорошо.
Пока эти люди рядом с ним - иначе и быть не может...
- Курс на юго-юго-восток! - обратился он к стоящему за штурвалом Сулу и принялся смотреть, как медленно удаляется берег...
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Фэнтези, Экшн (action), AU
Размер: Миди, 41 страница
Статус: закончен
Описание:
Все они хотели одного, но дороги выбрали разные. Джеймс Кирк - местный аналог Робина Гуда, Спок - Первый генерал при дворе короля Александра. Легко ли остаться верным своим идеалам, когда сказка, в которой ты живешь, оказывается не такой уж доброй? Здесь есть место и магии, и волшебным существам, и загадочным артефактам... Но есть ли здесь место самой обычной справедливости?..
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
Примечания автора:
Фиктрейлер к рассказу - youtu.be/Np5ROJzUpU8
Автор видео: SilverWind (за что ей огромное спасибо!)...
читать дальшеСтоящая в южной бухте каравелла плавно покачивалась на воде. На борту судна белыми буквами было выведено название: "Энтерпрайз", что в переводе с одного из древних диалектов означало "первопроходец". Сегодня корабль, наконец-то, должен был сниматься с якоря, и на палубе шли последние приготовления.
Кирк нетерпеливо сверлил взглядом берег. Все было уже готово, и давно можно было отчалить, но они ждали последнего члена экипажа. Кэрол заявила, что сама выберет ему старшего помощника, так как на борту должен быть хотя бы один адекватный человек. Ну в принципе, не поспорить. Остальная команда под это определение точно не подходила... Но Джим сначала возмущался, все-таки своим заместителем он предпочел бы видеть Скотти или Сулу...
Подошла Гейла и встала рядом, тоже вглядываясь вдаль.
- Ты не передумала? - на всякий случай уточнил капитан. - Все-таки дриаде будет тяжело жить вдали от леса...
Девушка раздраженно закатила глаза, в сотый раз поражаясь, в какого идиота ее угораздило влюбиться. Ну как же он не поймет, что без леса она уж как-нибудь проживет, а вот без него, Кирка, вряд ли... Но она ему об этом не скажет. Ни за что.
Маленькую шлюпку, приближающуюся к каравелле, первой заметила Нийота. Оно и не удивительно, с ее-то зрением. Зачем она напросилась в это плавание, Джим так и не понял, но отказать ей не смог.
- Блин, ну чего они тащатся, как черепахи? Мы так до завтра не отплывем! - нетерпеливо пробормотал Кирк, глядя, как медленно приближается лодка. Но, когда он увидел лицо человека, стоящего на корме, все возражения разом пропали. Вернее, не человека.
- Разрешите подняться на борт? - спросил вулканец, когда шлюпка была уже достаточно близко.
- Разрешаю! - тепло улыбнулся бывший разбойник. На душе как-то сразу стало удивительно спокойно. Вот теперь он точно знал, что все идет правильно...
- Ну что, если все в сборе, то можем сниматься с якоря! - объявил он, занимая свое место.
- Скажи, ты совсем не будешь скучать по Идальту? - спросил Скотти, с тоской глядя в сторону берега.
- Да ладно тебе раскисать! Мы же вернемся. Всего-то лет пять подожди...
- Пять лет! Помогай мне Боже! - процедил сквозь зубы МакКой, вцепившийся в леер. - Поверить не могу, что ты уговорил меня на это!
Джим улыбнулся, вспомнив эту свою победу. Уломать Боунза было нелегко.
Заскрипела якорная цепь...
И хоть Кирк понятия не имел, что ждет их впереди, он точно знал, что все обязательно будет хорошо.
Пока эти люди рядом с ним - иначе и быть не может...
- Курс на юго-юго-восток! - обратился он к стоящему за штурвалом Сулу и принялся смотреть, как медленно удаляется берег...
@темы: Star Trek, фанфики, Star Trek Reboot
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Фэнтези, Экшн (action), AU
Размер: Миди, 41 страница
Статус: закончен
Публикация на других ресурсах: только предупредите.
Примечания автора:
Фиктрейлер к рассказу - youtu.be/Np5ROJzUpU8
Автор видео: SilverWind (за что ей огромное спасибо!)...
Описание:
Все они хотели одного, но дороги выбрали разные. Джеймс Кирк - местный аналог Робина Гуда, Спок - Первый генерал при дворе короля Александра. Легко ли остаться верным своим идеалам, когда сказка, в которой ты живешь, оказывается не такой уж доброй? Здесь есть место и магии, и волшебным существам, и загадочным артефактам... Но есть ли здесь место самой обычной справедливости?..
читать дальшеГлава 6.
Часто моргая, чтобы хоть немного разогнать плотный туман перед глазами, Джим следил за каждым ее движением. Он, конечно, понял, зачем она здесь, и что сжимает в пальцах, хоть отсюда и не видно ни черта...
Не вздумай себя винить, слышишь? Я знаю, что тебе хватит сил сделать это для меня. Ты ведь всегда так много для меня делала...
Хлыст снова опустился на спину с такой силой, что, казалось, переломит хребет.
Господи, ну что же ты медлишь?.. Я же больше не выдержу... Пожалуйста... ну пожалуйста...
Он видел, как она отводит плечо, готовясь к броску. Сейчас, еще мгновение, и все закончится...
В эту секунду толпа качнулась в сторону, и Кирк потерял дриаду из виду. Крестьяне и гвардейцы расступались, пропуская всадника в алом плаще с вышитыми на нем белыми крыльями. Что ж, этих всегда и везде пропускали... Подобную символику носили только гонцы.
Всадник галопом приблизился к самому помосту и, спешившись, упал на колени перед королем. Было похоже, что дело тут не в желании выразить монарху уважение, просто мужчину уже не держали ноги. Сколько же он проскакал, не останавливаясь? Судя по клочьям пены на морде взмыленного коня - немало.
- Милорд, кочевники... Их несколько тысяч... Движутся по восточному тракту... На знаменах - волчья голова... - гонец говорил сбивчиво, было видно, что он никак не может восстановить дыхание.
Кирк с трудом понимал, о чем они говорят, слишком трудно было сконцентрироваться. Но то, что ему удалось разобрать, удивляло. Знамена, значит? Что за дьявол, сроду у них не было знамен. Они всегда нападали как шайка головорезов, забирали, что могли, и снова возвращались в степь... А тут знамена?..
- Докуда они продвинулись? Когда будут у Альгорской заставы? - поторопил король.
Всадник судорожно вздохнул и тихо заговорил. Стой он хоть чуть-чуть дальше, Кирк ни слова бы не разобрал...
- Заставу... атаковали двое суток назад... гарнизон перебит... Они скоро будут здесь...
А черт... Никогда еще кочевникам не удавалось пройти так далеко по направлению к столице... И взять Альгору им не удавалось ни разу...
Король развернулся к стражникам.
- Этого - обратно в камеру, - он указал на Кирка. - Не до него сейчас...
Маркус говорил еще что-то, обращаясь к собравшимся, но упорно наползающий гул в ушах не давал что-нибудь разобрать... Джим чувствовал, как его подхватывают за руки и тащат куда-то. При первых же шагах голова закружилась, и разбойник упал на колени. Его рывком подняли и подтолкнули в спину тупым концом алебарды. Тычок был несильным, но, учитывая, в каком состоянии было тело, Джиму хватило. Перед глазами потемнело, и он рухнул на помост.
В себя разбойник пришел, когда его впихнули в камеру. Черт, что же с человеком делает боль... Еще несколько часов назад он бы все отдал, чтобы не возвращаться сюда, а теперь был почти рад темноте подземелья. По крайней мере, здесь его никто не видит... Пожалуй, стоило дойти до кучи соломы, сваленной в углу, но сил не было даже на это. Кирк попробовал удобнее устроиться на каменном полу. Получалось плохо...
Черт, холодно-то как... Снова начал давать о себе осточертевший кашель. Наверно, если он сейчас уснет, то может уже не проснуться. Ну что ж, по крайней мере, если он умрет здесь, то не утянет за собой кого-то из жителей... Кажется, это хороший конец. Нет, правда - хороший, ведь самого худшего не случилось...
И только одна мысль не давала смириться с собственной смертью: волчья голова на знаменах захватчиков. Он должен был сражаться вместе со всеми. Он был там нужен...
Но вместо этого ему остались только холод, боль и темнота...
***
Александр бросил еще один хмурый взгляд на карту, словно надеялся, что за прошедшие пару мгновений расположение значков как-то изменится.
Черт, не изменилось, конечно...
Черный флажок по-прежнему был воткнут между Альгорой и идальтской столицей.
А дьявол, да почему именно сейчас?! И ведь никогда степняки не пробивались вглубь континента. Шарились обычно вдоль границ, разоряли пару-тройку небольших городов и все! Ну, ладно, один раз им удалось продвинуться на юг, но и это единичный случай. А уж чтобы миновать Альгору... Не маленький, в общем-то, город, там гарнизон в несколько тысяч, не говоря уже про приличную фортификацию! Как?.. И ведь как быстро продвигаются, сволочи! Времени совсем в обрез, ни войска с границ подтянуть, ни ополчение хоть немного обучить Маркус просто не успеет.
Собравшиеся в малом зале люди выжидающе на него смотрели, а он впервые не знал, что им сказать. Ладно, может, знал, но говорить этого не хотелось... Вот только деваться было некуда. Единственным выходом было лишить степняков их главного преимущества - маневренности. Естественно, в этом отношении закованные в тяжелую броню рыцари им сильно уступали...
- Сир Генри! Вы поведете гвардию. Выдвинетесь до ночи и, обогнув холмы, будете ждать. Генерал Спок! Сразу после совета займетесь формированием ополчения. Вместе с ним покинете город на рассвете и двинетесь навстречу противнику, завернете фланг вот здесь, ваша задача - оттеснить их к реке. Как только вам это удастся, гвардия ударит захватчикам в тыл... - говоря это, он перемещал по карте флажки и делал пометки.
Собравшиеся медленно впадали в ступор. Спок выглядел даже бледнее обычного. Ага, не нравится? Ну еще бы... Первый генерал Идальта командует сбродом из черни, впервые взявшим в руки оружие... А нечего было королю возражать, заступаясь за Кирка!
Хотя на самом деле решение было принято не столько из желания поставить вулканца на место. Просто любому ясно, что ополчение в этой схеме принимает на себя основной удар, являясь, по сути, отвлекающим маневром... И да, даже при самом лучшем раскладе полягут там почти все. Но не жертвовать же гвардейцами! Не для того их по столько лет обучали. Так вот, если кто-то и сможет поднять в атаку ополченцев, людей, которые воевать не умеют и не желают, то только Спок. Все-таки этого остроухого нелюдя все вокруг безмерно уважают. Хотя и боятся тоже. Так что вулканцем придется пожертвовать... Жаль немного, но он давно на это напрашивался.
Хотя, пожалуй, был еще один человек, за которым народ пошел бы на смерть. Но о нем Александр предпочитал вообще не думать.
Мерзко, глупо, недостойно короля, но, черт возьми, когда Маркус отдал приказ отложить его казнь сегодня, то испытал при этом облегчение.
Спок, надо отдать ему должное, принял свою участь с молчаливым достоинством. Выслушал дальнейшие приказы, задал несколько уточняющих вопросов и замолчал до конца совета.
Зато возражения неожиданно нашлись у придворного лекаря. Александр вначале своим ушам не поверил, этот тип при дворе всего неделю служит, а уже осмеливается перечить королю! Причем южанин не сильно стеснялся в выражениях...
Суть его слов сводилась к тому, что потери среди людей можно снизить, если оставить столицу, а потом, подтянув войска, нанести удар. Да он вообще понимает, что говорит?! Да, может, при таком раскладе человеческих жертв и будет меньше - хотя и ненамного - а о том, сколько будет потом стоить восстановление столицы, он подумал? Да этих варваров только пусти - все разграбят подчистую!
В общем, Александр, пребывавший и без того не в духе, определил лекарю место в отряде ополченцев. Хотел потери сократить? Вот пусть там и сокращает!
После этого все остальные, наконец, поняли, что с королем сегодня лучше не спорить, и вопросов больше не задавали.
Вот и хорошо...
***
А черт, ну кто его за язык тянул?.. Знал же, что с уродами вроде Маркуса спорить бесполезно! И на что надеялся?.. Хотя ладно, ему просто нестерпимо хотелось высказать королю если не все, то хотя бы часть того, что он о нем думает. А думал Леонард о нем после того, что было сегодня на площади, многое. Цветистые эпитеты так и просились на язык при виде этого ублюдка.
Вроде впечатлительным лекарь не был и казнь видел не одну... Но, черт, это не то же самое! Казнили убийц, дезертиров, разбойников, режущих глотки за пару золотых... Но Джим Кирк не был одним из них.
Там, на площади, МакКой едва не свихнулся от собственного бессилия.
Хотя, судя по его вспышке на совете, башню ему все-таки снесло... Ну что ж, теперь у него будет отличная возможность героически подохнуть в приятной компании этого остроухого гоблина с постной физиономией. Ладно, может, еще не все потеряно...
За невеселыми мыслями Леонард дошел до лестницы, ведущей к темницам, и спустился вниз.
Дорогу преградил стражник.
- Сюда нельзя.
- Я придворный лекарь Его Величества. Проведите меня к Кирку.
- К осужденным не положено кого-то пускать!
- Да ну? А когда ваш осужденный помрет, не дожив до своей казни, ты сам будешь объясняться с королем? Я обязательно поставлю его в известность, по чьей вине это случилось.
Поколебавшись еще немного, охранник отступил в сторону.
- Как угодно.
- Как вам угодно! - зло перебил лекарь. - И факел дай!
Почему-то каждый раз, когда МакКой оказывался в подобных местах, ему становилось не по себе. А уж крошечная камера, где держали Джима, вообще вызывала невольные ассоциации с могилой. Тесно, холодно, сыро...
Лекарь присел рядом с лежащим на полу разбойником.
Н-да, помнится, он говорил кому-то не переохлаждаться...
Кирк лежал лицом вниз, даже не понять, в сознании ли он. Парня била крупная дрожь, но лоб оказался обжигающе горячим. При виде багрово-синих, вздувшихся полос на спине в груди что-то неприятно сдавило. Маркус - с-сволочь...
МакКой скинул плащ и расстелил его поверх соломы, потом очень осторожно поднял Кирка. Разбойник и раньше особыми габаритами не отличался, а за последние дни еще больше похудел, так что перетащить его на импровизированную кровать оказалось не трудно.
Когда смоченная обеззараживающим раствором ткань коснулась спины, Джим выгнулся от боли и попытался, извернувшись, отпихнуть руки лекаря. Неразборчивые ругательства слились в сдавленный стон.
Черт, МакКой ненавидел причинять кому-то боль, потому и занялся лечением людей. Но, по всеобъемлющему закону подлости, ему постоянно приходилось это делать.
- А вот хрен тебе. Нарвался - теперь терпи, - сердито бросил он, придавливая Кирка обратно.
- Боунз? - кажется, мальчишка только теперь его узнал.
- Ну а кто? Ладно, не шипи, сейчас перевяжу - станет легче.
Джим, больше не сопротивляясь, дождался, пока Леонард закончит перевязку, и заговорил.
- Что там?
- Там? Там куча гематом и повреждения мягких тканей.
- Да нет! Там, наверху. С захватчиками что?
- Ах это... Хреново там! - дал Леонард исчерпывающую характеристику. Потом коротко обрисовал происходящее, параллельно заставляя Кирка выпить омерзительную на вкус настойку.
- Спок - командует ополченцами?! - разбойник изумленно вскинулся, но тут же, с коротким стоном, рухнул обратно. - Почему Первый генерал?..
- Видишь ли, он с некоторых пор не в фаворе... - уклончиво пояснил МакКой, обходя подробности. Лучше Джиму не знать, чем именно вулканец навлек на себя гнев короля...
- А ты?..
- А я - идиот. Поэтому мы со Споком выдвигаемся на рассвете. Куда же ополчению без хорошего лекаря?.. - отозвался он, в упор не понимая, зачем смертникам лекарь.
Кирк с явным усилием приподнялся на локтях и поймал взгляд МакКоя.
- Боунз, мне нужно тебя попросить.
Ничего себе заявление...
- Ну попробуй.
- Мне не дадут увидеться с королем... Передай ему... что я прошу отправить меня туда... Я готов стоять в первой линии... Там все равно никто не выживает, так какая разница? Я буду полезен, правда... А если выживу, то не стану сбегать... Черт, да если он хочет, я даже повешусь сам после этого! Только пусть даст мне быть там...
Интересно, это он серьезно или бредит?..
- Ты идиот?
- Думаешь, откажет?.. Пусть. Но ты хотя бы попытайся! Я знаю Маркуса, он может согласиться... Я действительно буду там полезен!..
Вот дурак. Великолепный, героический, но дурак... Зная Маркуса, он, и правда, может согласиться. С него станется использовать народного героя в своих целях. В первой линии... Вот только Кирк сейчас в седле и пяти минут не продержится. Он даже меча не поднимет, не говоря уже о том, чтобы лук натянуть... А все туда же, воевать собрался.
- Боунз, прошу тебя! - голубые глаза смотрели с такой надеждой, что лекарю очень захотелось провалиться под землю. Хотя они, в общем-то, уже в подземелье...
- Ладно.
- Обещаешь?
- Ага.
- Боунз!
- Да обещаю, обещаю... - буркнул МакКой. А, дьявол, как он ненавидел врать. А врать, глядя в глаза этому человеку, было совсем невыносимо.
Но он врал.
Учитывая сложившуюся ситуацию, все могло измениться. Может, Кирку удастся избежать казни... Так что рано он умирать собрался. Не хрена ему в первой линии делать.
Почти силой заставив Джима поесть и оставив ему продукты и лекарство, Леонард поднялся на ноги.
- Ладно, пора мне.
- Ты скажешь королю?.. Я... я должен быть там... С тобой. Со Споком.
- Да, я попробую. Отдыхай.
Искусанные в кровь губы разбойника растянулись в счастливой улыбке.
- Спасибо...
МакКой быстрым шагом вышел из камеры.
Черт, как мерзко. Таким уродом он себя еще не чувствовал. Но пусть уж лучше так...
Глава 7.
До рассвета оставалось недолго. Люди, собравшиеся на площади, ждали последних команд. Вокруг было светло от факелов. Кто-то прощался с родными, кто-то сосредоточенно поправлял наспех подобранное снаряжение. Генерал почти физически ощущал тягостную атмосферу, повисшую над столицей. Обреченность, страх, тоска и зыбкая, едва уловимая надежда... Как вулканец Спок улавливал чужие чувства, а как человек не мог не принимать их близко к сердцу. Жестокое сочетание, если вдуматься...
По расчетам генерала, разведчики уже должны были вернуться. Что могло их задержать?
Вулканец поднялся на стену, завидевшие его часовые вытянулись по стойке "смирно".
- Господин генерал, за время моего дежурства посторонних объектов замечено не было! - доложил командир смены.
Вулканец, кивнув, прошел вдоль стены. У одной из башен, облокотившись о зубцы, стоял придворный лекарь.
- Мне сообщили, что вы спускались в темницы.
Мужчина вздрогнул и обернулся.
- Ну и? Доложите королю? - безразлично осведомился он. Спока всегда удивляло, с какой поспешностью люди способны делать неверные выводы.
- Не считаю это необходимым. Хотел узнать, как себя чувствует осужденный Джеймс Кирк.
- Хреново, генерал, хреново. Хотя, могло быть хуже... - при упоминании приговоренного к смерти разбойника от МакКоя повеяло смесью восхищения, вины и желания защитить. Несмотря на то, что интенсивность эмоций этого человека вызывала у вулканца отторжение, он поймал себя на том, что и сам испытывает схожие чувства.
- В авангард просился... - неожиданно добавил лекарь.
- И вы передали его просьбу? - вздернул бровь генерал.
- Нет, конечно... - неохотно отозвался тот.
Все же чем больше Спок общался с людьми, тем хуже понимал их.
- Леонард, ваши эмоции нелогичны. Вы понимаете, что поступили правильно, но все равно вините себя.
Лекарь раздраженно передернул плечами.
- Знаете, генерал, я вам завидую! Хотел бы и я быть холоднокровным, невозмутимым и бесчувственным.
Спок промолчал, в очередной раз удивляясь ошибочности выводов. Все же как зашоренно и стереотипно человеческое мышление. Как объяснить этим странным созданиям, что руководствоваться логикой - это еще не значит не иметь чувств?
Вулканец отошел к ограждению и пристально вгляделся вдаль, дожидаясь, когда же на тракте появятся силуэты разведчиков. Ночь выдалась безлунной, и даже острое вулканское зрение не позволяло хоть что-то разглядеть внизу. Но у разведчиков факелы, их должно быть видно издалека. Так почему же тракт по-прежнему пуст?..
Или?.. Генерал, впервые в жизни, усомнился в собственном рассудке. Тракт не был пуст. В абсолютной тишине и без единого факела, на огромной скорости к воротам приближались едва уловимые, даже для вулканца, силуэты всадников. Их было столько, что Спок не увидел конца их строя.
- Бейте тревогу, - приказал он. Времени на раздумия не было. Отпихнув замешкавшегося часового, Первый генерал сам рванул за веревку колокола. Ночная тишина сменилась тревожным набатом.
- Городской страже - занять позиции на стенах! Ополчению - построиться в боевой порядок! - крикнул он, перекрывая колокольный звон, и поспешил обратно на площадь. Продуманный до мельчайших деталей маневр, который они собирались выполнить у холмов, теперь был невозможен. Никто не мог предположить, что кочевники приблизятся к городу так быстро. Более того, это было физически невозможно при нормальных условиях. Чтобы преодолеть такое расстояние за три дня, воинам пришлось бы все это время скакать во весь опор, ни разу не остановившись. Даже сам Спок, несмотря на всю свою выносливость, едва ли смог бы это осуществить. А если и смог бы, то на предстоящее сражение сил бы точно не осталось.
- Какого дьявола ты творишь? Часовые никого там не увидели! - дорогу преградил сам король Идальта.
- Захватчики приближаются к воротам. При той же скорости они будут под стенами менее чем через час.
- Вы спятили, генерал?! - вклинился последовавший за вулканцем лекарь. - С чего вы это взяли, там же ни черта не видно! А потом, три дня назад они были под Альгорой! Они не могли за это время оказаться здесь! Ни один человек не может проскакать на полной скорости столько времени, не прерываясь на сон и еду! Я говорю вам, как лекарь, это невозможно!
- Я не отрицаю этого. Могу только выдвинуть предположение, что захватчики - не люди, - отозвался вулканец, параллельно отдавая приказы ополченцам, которые, в отличие от стражи на стенах, совершенно не понимали, что им делать.
- Да плевать! Люди, эльфы, вулканцы... Да любому живому существу нужны сон и еда! Даже если это существо остроухое и зеленокровое!
- Несомненно, - ровным голосом подтвердил Спок. Король Александр затаил дыхание, боясь подтверждения своей худшей догадки. В отличие от Леонарда МакКоя, он уже понял, что происходит. - Несомненно, живым существам нужен отдых. А им - нет. Живые существа не смогли бы в полной темноте перемещаться по незнакомым землям, а они - могут. Достаточно, чтобы предположить, что эти существа не являются живыми.
- Твою мать... - враз онемевшими губами выдохнул лекарь. - Некромантия?!
Его изумление можно было понять, ведь об этом страшном искусстве сохранились лишь легенды. Никто из ныне живущих не сталкивался с этим. Но других объяснений Спок не находил.
- Людям не вздумайте говорить! - предупредил Маркус, резко развернулся и пошел к лестнице, ведущей на стену.
Что ж, это разумно. Хотя уже и не важно. Как убить и без того мертвых воинов, Спок не знал. Гвардия не успеет вернуться к воротам. Разведчики, очевидно, мертвы.
Генерал искал возможные выходы и не находил их.
Хорошо, наверно, быть человеком, ведь надежда - человеческое чувство. У Спока же никакой надежды не было. Все, что у него было, это меч на поясе, горстка ополченцев в подчинении и осознание полной безнадежности их положения.
Ну что ж, остается довольствоваться этим...
***
Сквозь боль и противное чувство беспомощности проступали смутные образы. Он видел своих родителей, своих друзей, места, где сто лет уже не был... Он вскидывался, просыпаясь, и вновь оказывался в своей камере. Возвращались боль и непривычная беспомощность.
Кирк кое-как дотянулся до фляги с лекарственной настойкой, оставленной Боунзом. На вкус - та еще отрава, но в голове немного прояснилось...
Он уставился в ту сторону, где предположительно должен был находиться выход. Ему мерещились скрежет замка и узкая полоска света под открываемой дверью... Просто игра воображения, усиливающаяся на фоне лихорадки...
Сколько же сейчас времени?.. И почему за ним так никто и не пришел? Неужели король отказался выпустить его на время боя? Странно, ведь там сейчас каждый человек на счету. Или Боунз не передал его просьбу?.. Но ведь он обещал!..
Неужели уже рассвело, и битва началась?! Тогда что сейчас со Споком, с Боунзом, с остальными?.. И где сейчас его, Кирка, люди? Зная ребят, они не могли остаться в стороне. Хотя и Маркуса поддерживать бы не стали...
Джим совсем потерял чувство времени. В полной темноте оно течет как-то иначе. Темнота давит на плечи, мешает дышать...
И он снова вскидывался, заслышав скрип проржавевших петель... Но это всего лишь крыса возилась где-то за стеной...
Сознание снова уплывало, уступая место болезненному бреду. Кирк обессиленно уткнулся лицом в маккоевский плащ. Черт, и ведь ему нужна такая малость! Просто умереть, сражаясь рядом со своими людьми... Или это слишком много?.. Разбойник снова забылся тревожным сном и не смог бы с уверенностью сказать, померещилось ли ему, что каменный пол темницы содрогнулся, и откуда-то совсем издалека донесся грохот...
***
Если какие-то сомнения относительно своих врагов у Спока еще оставались, то теперь они рассеялись окончательно. Шквал стрел, обрушившийся на захватчиков со стены, не причинил их строю никакого вреда. Они все так же неотвратимо приближались к воротам. Теперь преградами на их пути были только узкая полоска рва и крепостная стена. Среди идальтских воинов постепенно начиналась паника. Споку еще удавалось ее сдерживать, но вряд ли это надолго.
А потом генерал уловил творящуюся рядом магию. Что-то темное, чуждое живым существам, причиняющее почти физическую боль своей близостью... И цепи, удерживающие подвесной мост в поднятом состоянии, лопнули под действием этой силы. Он с лязгом опустился, давая мертвой армии возможность пересечь ров.
- Сжечь мост! - крикнул генерал, первым отправляя обмотанную тлеющей тканью стрелу в доски моста. Его примеру последовали другие. Через несколько мгновений мост занялся пламенем, которое, впрочем, тут же исчезло под воздействием все той же жуткой силы.
А потом с диким грохотом обрушился кусок городской стены. Земля содрогнулась. Спок едва устоял на ногах. Он видел, как несколько десятков человек оказались погребены под завалом. Он чувствовал их предсмертный ужас... Хотелось обхватить голову руками и оказаться где-нибудь очень далеко отсюда. Лишь бы этот жуткий водоворот чужой боли и чужого отчаяния перестал отдаваться в груди.
Повышенная эмпатийность - слишком жестокая цена даже за всю вулканскую силу и выносливость...
Он видел, как через зияющий пролом в город вступили первые шеренги захватчиков.
Стиснув зубы, он вышел вперед, обнажая меч.
Ну что ж...
- За Идальт!
Глава 8.
Такого количества трупов МакКой не видел еще никогда. Они были повсюду... Мертвые горожане, истекая кровью, падали на землю, пронзаемые саблями мертвых же степняков.
Сюжет для ночного кошмара, для болтовни сказителя в дешевом трактире, для белой горячки, в конце концов... Но точно не для реальной жизни. И тем не менее, все это происходило на его глазах. Пламя факелов высвечивало мертвые лица врагов... Несомненно мертвые, хоть они и не были тронуты разложением. Просто такие глаза не могли принадлежать живым существам... Пустые, белые, без зрачков... Дьявол, даже волчьи головы на их штандартах и коттах выглядели более живыми, чем их обладатели!
Рушились укрепления, погребая под собой защитников города, бесстрастно звенела сталь, глухо ударялись о каменную кладку мостовой падающие замертво люди...
Лекарь даже меча не обнажил, толку-то с него? Проклятых упырей не брали ни железо, ни огонь... Леонард просто пытался помочь тем, для кого еще можно было что-то сделать. Наскоро бинтовал раны, оттаскивал потерявших сознание горожан в укрытия. Может, большого смысла в этом и не было, ведь захватчики все равно доберутся до них, но не стоять же совсем уж без дела.
Краем глаза МакКой видел, как сражается Первый генерал. А вулканец-то хорош! Будь их враги не столь неуязвимы, и вокруг Спока уже образовалась бы изрядная брешь в их строю... Вулканец раз за разом доставал их своим полуторником, то протыкая насквозь, то отбрасывая назад. Но они поднимались, вновь наступая на генерала. Неотвратимо, медленно, молча... Белая накидка, надетая поверх кирасы, все больше окрашивалась зелеными пятнами... Поняв, что оказавшийся в самой гуще вулканец уже не справляется, Леонард все же вытащил из ножен меч и начал пробиваться к нему. Почему-то, пока Первый генерал был жив, Леонарду казалось, что не все еще потеряно, что у них еще есть шанс... Наверно, сам Спок назвал бы это чувство нелогичным, иррациональным, или как там еще изъясняется этот гоблин... Плевать! Не любить сражаться не значит - не уметь. Как любого аристократа, его учили этому с детства. Пешему против всадников, конечно, тяжело, но кони-то у этих тварей вполне смертны. Животных жаль, а куда деваться?..
Когда МакКой уже почти прорвался к идальтскому генералу, то понял, что не успевает. Сражавшиеся рядом со Споком ополченцы были по большей части мертвы, и прикрыть ему спину было некому. А проклятые твари подобрались уже слишком близко...
Наверно, следующий удар стал бы для вулканца смертельным, но один из выживших ополченцев неожиданно ловко отбил его одним из своих парных клинков. Ничего себе! Мало кто вообще владеет техникой боя таким оружием, даже среди профессиональных воинов. Что этот парень может делать в ополчении?
Тут, выполняя очередной маневр, воин развернулся, и неровное пламя факелов высветило женское лицо. Темная кожа, упрямые, но весьма привлекательные черты и едва заметно заостренные уши. А, ну ясно, у дамы в роду затесалась парочка подземных эльфов... Везет этим остроухим! Такая ловкость от природы...
У самого же лекаря такой форы не было, и он понял, что несколько погорячился, когда влез в самое пекло. Уворачиваться от летящих со всех сторон ударов становилось все труднее. Кое-как заслоняясь подобранным с земли щитом, Леонард все-таки добрался до Спока. Общими усилиями они еще немного продвинулись вглубь вражеского строя. Смысл данного маневра был МакКою не слишком понятен, но, судя по целеустремленности генерала, он знал, что делает.
А потом лекарь понял, в чем дело. Когда очередная шеренга зомби осталась позади, Леонард увидел всадника на черном жеребце. В отличие от прочих, он был одет в вороненую кольчугу - а мертвецам доспехи без надобности! - в руках держал саблю и круглый щит все с той же осточертевшей волчьей головой. И между изображением на щите и лицом воина МакКой заметил почти пугающее сходство. Те же самые волчьи глаза горели на вполне человеческом лице. Светлые, серо-зеленоватые глаза со зрачком и радужкой, как им и положено...
Он не был живым мертвецом.
МакКой судорожно припомнил все, что знал о некромантах из старых книг. А действительно, как же он раньше об этом не подумал?! Мертвяки сами по себе не шастают, их должна направлять чья-то воля... И захватчиков, ворвавшихся в идальтскую столицу, направляла магия этого бледного, темноволосого мужчины с широко посаженными волчьими глазами.
Леонард рванулся к нему, надеясь достать некроманта мечом, но плотная стена из мертвых воинов сомкнулась вокруг лекаря. Кто-то из уцелевших ополченцев выстрелил в направлении темного мага, но стрела рассыпалась в воздухе. МакКой видел, как Спок отчаянным усилием преодолел еще несколько метров, но все же упал, когда некромант воздел руки к ночному небу и что-то выкрикнул на незнакомом языке. Остроухая девица из ополчения рванулась следом и отлетела назад, отброшенная еще одним заклинанием. Леонард сделал над собой усилие и снова попробовал прорваться к всаднику в черном доспехе.
Голос некроманта, выкрикивающий очередное заклинание, удар о мостовую... Вращающееся перед глазами небо, на котором очень медленно обозначался рассвет... Ну что ж, Леонард и не ждал, что успеет его увидеть... Вспышка боли в висках... Темнота... И последняя, столь же очевидная, сколь и бесполезная мысль: "город взят"...
***
Когда Джим проснулся в следующий раз, лихорадка почти спала. И хотя любое неосторожное движение отдавалось дикой болью в располосованной спине, встать он уже мог. Выпив еще немного маккоевской настойки, показавшейся сейчас еще более отвратной, он принялся ходить по камере. Два шага в ширину и пять в длину... Какая мерзость... После лесных просторов это казалось невыносимым.
Тревога за друзей, за город, темнота и ожидание... Черт, да сколько же можно!
Сколько он спал?.. Что происходит снаружи?.. Почему за ним не пришли?..
И, наконец, скрип открываемой двери, на этот раз - вполне настоящий.
Кирк с надеждой обернулся, стараясь не щуриться от света, проникшего в камеру. Стражник? Палач? Неважно! Лишь бы знать, что там происходит.
Лишь бы не осточертевшая неизвестность...
Но когда глаза немного привыкли, и разбойник смог разглядеть вошедшего, то внутренне захолодел.
Перед ним стоял высокий худой мужчина с бледным лицом и холодными светлыми глазами. На плаще, из-под которого был виден ворот вороненой кольчуги, была изображена волчья голова. Дьявол, да даже королю Александру он был бы рад куда больше! Если этот человек с таким вот хозяйским видом притащился сюда, значит, битва проиграна. Столица пала. Люди перебиты.
Нет... Нет! Так же не бывает, так не может, не должно быть!
Но вошедший по-прежнему стоял перед ним, дожидаясь, пока узник осознает происходящее.
- Джеймс Тиберий Кирк? - неожиданно приятным голосом, с чуть заметной хрипотцой, спросил захватчик.
Кирк судорожно кивнул. А смысл врать?
- Меня зовут Нуньен Сингх. Хан Великой Степи и новый король Идальта. Насколько мне известно, с прежним монархом у вас были некоторые разногласия. Я предлагаю вам стать моим союзником.
Да пошел ты на хрен! Я скорей Маркусу бы на верность присягнул! Он хоть и урод, но свой. А ты... Ты пришел на мою землю, ты убивал моих друзей, и ты смеешь мне что-то предлагать?!
Перед глазами стояли их лица. Спока, Гейлы, МакКоя, Сулу, Павла, Скотти... Всех горожан, которых он знал... Всех, кого он так хотел видеть снова, но вряд ли увидит, раз этот ублюдок с волком на плаще стоит здесь.
Сомнительно, что в своем нынешнем состоянии Кирк мог дать кому-то в рожу, но руки так и чесались попробовать. В глазах неприятно щипало. Может, это от непривычно яркого света?
Кирк не любил и не умел врать и прикидываться, человеком он был до невероятного простодушным. Но сейчас, чтобы узнать, что происходит с его столицей, чтобы помочь тем, кто, возможно, еще жив, он готов был на все. Даже перешагнуть через собственные принципы, через самого себя. Сдаваться рано, может, еще можно что-то сделать.
Будь ты проклят...
- Да я и с дьяволом готов сотрудничать, если он избавит мир от Александра Маркуса Второго! - ответил он, презирая себя за эти слова.
Глава 9.
Узкое лезвие ножа прижалось к горлу. Генри дернулся и попытался позвать на помощь, но чья-то ладонь бесцеремонно заткнула ему рот. Он не испугался, скорее был удивлен тем, что кто-то прошел мимо часовых.
- Спокойно, свои! - прозвучал над самым ухом женский голос. Гостья убрала ладонь от лица гвардейца и переместилась так, чтобы он мог ее видеть. Ножа, правда, не убрала. Рыжие волосы, оливковая кожа... Черт, где же он ее видел? А, дьявол!..
- С каких это пор преступники стали мне своими? - выдохнул он.
- С тех пор, как мы в одинаковом положении. Поверь, я как никто другой хочу тебя прирезать, но...
- Так прирежь! - зло перебил Генри. Ему не нравилось вести разговор, когда к горлу прижато лезвие.
- Успеется, - заверила дриада. - Сейчас я хочу просто поговорить.
Он неохотно кивнул, и разбойница, наконец, убрала оружие.
- Город взяли прошлой ночью, - начала она.
- Знаю! - раздраженно отмахнулся рыцарь. За кого она его держит?! Естественно, когда тем утром он не получил сигнала о начале маневра, он направил туда разведку... Десять человек... И того, что доложил единственный вернувшийся, Генри не смог бы представить и в кошмаре. Столица была взята за каких-то пару часов. Хуже того, тракт был блокирован постами захватчиков. То есть отправиться за помощью в ближайший город было невозможно. Целый отряд гвардейцев оказался совершенно бесполезен! Теперь они были зажаты здесь, как в ловушке, и вынуждены ждать неизвестно чего. Что можно противопоставить мертвой армии, Генри понятия не имел.
- Завтра с рассветом казнят Маркуса и официально коронуют Сингха, - продолжила девушка.
Черт, а этот ублюдок времени зря не теряет!.. Вот только ничем ему помешать Генри не мог. Даже решись он штурмовать город, чего он этим добьется? Положит весь отряд, но стену преодолеть не сможет.
- И чего ты от меня хочешь? - не выдержал рыцарь.
- Я поговорила с теми, кто хоть что-то понимает в этой долбанной некромантии. Скорее всего, власть над мертвым войском Сингху дает какой-то артефакт. Если его уничтожить...
- О, прекрасная идея! И как ты предлагаешь это сделать? - вскинулся Генри, стараясь подавить в себе неуместную надежду. Любому ясно, что рыжеволосая разбойница предлагает ему невозможное, так почему он уже готов согласиться? Наверно дело в том, что торчать здесь и чувствовать свою полную бесполезность - куда хуже, чем просто полечь под стенами своего города.
Он почти завидовал Первому генералу, который хотя бы умереть смог как настоящий гвардеец...
- Мы с ребятами проникнем в город и откроем вам черный ход.
- Думаешь, ты пройдешь в город незамеченной?!
- Ну сюда ведь прошла! - парировала девушка. - И хватит меня перебивать. Не нравится мой план - предложи что-нибудь лучше. Или заткнись!
Рыцарь хотел возмутиться подобной наглости, но вздохнул и промолчал. В одном дриада была права: они теперь в одинаковом положении. Титулы, звания, заслуги... Какое все это имеет значение перед лицом смерти?..
- Так вот, вы окажетесь в городе и начнете штурм дворца.
- На кой черт? Нас просто перебьют.
- А что делать? Нам нужен отвлекающий фактор. В это время, пока вся охрана сосредоточена на вас, мы проникаем во дворец и ищем артефакт, контролирующий мертвецов. Ну а когда находим, пробуем его уничтожить.
- Звучит как пьяный бред... - пробормотал Генри. - Когда выступаем?
***
Сингх шел по коридорам дворца, ловя на себе пристальные взгляды слуг. Он презирал этих людей. Как они ненавидят его, как боятся, как желают ему смерти... Но они будут служить ему. Потому что иначе всех их убьют, и они это знают. Дворец набит стражами из его войска. Любая попытка что-то предпринять для жителей Идальта означает смерть. Все, кто мог решиться оказать сопротивление, либо мертвы, либо находятся в подземельях замка под надежной охраной...
Хан скользнул взглядом по эмблеме, вывешенной его людьми на дверях тронного зала. Все та же волчья голова... Вот он, символ его власти и его одиночества. Вечного, абсолютного...
Сколько лет он шел за своей мечтой, пытаясь получить то, что и так принадлежало ему по праву - власть над степью. Сколько предательства было вокруг, сколько подлости. Когда собственный брат, стремясь завладеть титулом хана, едва не отравил его... Когда его советник, оказавшийся тэйгранским шпионом, поднял восстание... Как же Нуньен устал жить, постоянно оглядываясь. Каждую секунду ожидая удара в спину...
И однажды, стремясь добиться преданности своих союзников, он обратился к запретному искусству. Немало времени ушло на создание темного артефакта, но он справился. Небольшая хрустальная чаша дала ему то, о чем он всегда мечтал - человеческую верность. Страшно это сознавать, но только к своим мертвым воинам он и мог повернуться спиной, зная, что они не предадут, не променяют его на кого-то другого. Как он был счастлив, когда Великая Степь наконец оказалась у его ног...
И каким жутким оказалось разочарование. Да, он получил полное, безоговорочное подчинение. Вот только ни один человек не встал на его сторону по собственному желанию. Страх и ненависть он видел в глазах живых. Пустоту - в глазах своих воинов.
И тогда он пошел дальше, решил не ограничиваться одной лишь степью... Однажды ему покориться весь континент. Ну а пока - Идальт. И он не повторит прежних ошибок. Да, власть он завоюет силой, но удержит страну другими способами. Конечно, это получится не сразу, и крови придется пролить немало, но он получит уважение своих новых подданных.
А послушав разговоры людей, он понял, с чего начнет. Одно имя, которое со временем поможет ему получить искреннюю поддержку людей. Джеймс Кирк. Человек, у которого есть все основания ненавидеть короля Маркуса, и который встанет на сторону Сингха по доброй воле...
Пусть это будет началом. Нельзя превратить всех жителей в мертвецов. Кем тогда править? А знаменитый разбойник, столь любимый в народе, поможет хану завоевать доверие.
А еще он будет первым живым человеком в окружении Нуньена.
А если даже Джеймс попробует предать Сингха - не страшно. К этому хан будет готов...
***
Стараясь не смотреть в пустые глаза своих конвоиров, Александр взошел на эшафот. Тот самый, построенный здесь для Кирка. Какая ирония судьбы... Даже сарказм, пожалуй. Сам же разбойник стоял по правую руку от некроманта... Выглядел Джеймс пока еще довольно болезненно, но лицо было уверенным и решительным.
Ну вот и он предал свою страну из-за мести. Жаль. Маркус ждал от этого человека большего. Может, они и были врагами, но втайне восхищаться Кирком это ему не мешало...
Возле эшафота стояла бледная Кэрол. Запястья принцессы были связаны за спиной, и двое степняков пристально следили за каждым ее движением. Хорошо, что Александра убьют первым. Смотреть на казнь дочери он бы не смог.
Сингх подошел ближе.
- Александр Маркус! Я предлагаю добровольно передать мне корону и трон Идальта. В этом случае вы останетесь живы, - спокойно проговорил владыка степи.
- Да иди ты... откуда пришел! - сквозь зубы процедил король. В гробу он видел такие предложения...
Хан бесстрастно кивнул одному из мертвецов. Тот вытащил саблю и сделал шаг к королю, занося над ним оружие. Вот черт, не зажмуриться в этот момент - это не так легко, как ему всегда казалось...
- Подождите, милорд, - услышал он голос Кирка. - Позвольте, это сделаю я? У меня немало причин желать ему смерти...
Не веря своим ушам, Маркус перевел взгляд на разбойника.
Боже... Во что же ты превратился?.. Неужели это я сделал тебя таким?..
Своего оружия у Кирка не было, видать не настолько ему доверял новый господин. Но сейчас возражать не стал и приказал отдать ему саблю.
Джеймс поднял ее, замахиваясь...
Ну вот и все...
***
В последнюю секунду изменив траекторию удара, Кирк почти сумел достать Сингха... Почти. Безукоризненная реакция хана не подвела своего владельца. Мужчина успел уйти с линии атаки и одним точным движением выбил у Кирка клинок. Ну это сейчас было и не сложно, пожалуй, Джим все же переоценил свое состояние. Двигаться было больно, привычная ловкость еще не вернулась в его движения. От удара разбойник отлетел на несколько шагов и упал на спину, едва не потеряв сознания от жуткой боли. Сквозь туман перед глазами он видел, как хан вытащил саблю и без замешательства вонзил ее в грудь идальтского монарха. Глаза Александра закатились и он рухнул на доски эшафота.
Полный отчаяния крик Кэрол, вздох ужаса прокатившийся по толпе людей... И холодный взгляд хана, вновь обратившийся к Кирку.
- Принести чашу, - скомандовал он своим воинам. - Ты обещал служить мне, Джеймс Кирк. Так и будет, - бесстрастно добавил он.
- Ага, сейчас! Что же ты всех по себе меряешь? Ну не все же вокруг озабоченные местью и властью психи... - выдохнул тот.
По губам Сингха скользнула мстительная полуулыбка.
- Увидим.
Тут к эшафоту приблизился один из мертвых воинов.
- Господин, гвардейцы штурмуют замок, - Кирк впервые слышал голос кого-то из живых мертвецов. Хриплый, скрипучий, равнодушный...
Хан лишь отмахнулся.
- Уничтожить. Где чаша?
- Ее уже несут.
***
- Кажется, нашел! - Скотти ткнул пальцем в ларец из мореного дуба с выжженными на нем рунами. - Наверняка эта хреновина здесь!
Гейла с трудом разобрала его слова. За стенами шел бой, и грохот повсюду стоял просто невероятный. И никто из разбойников не услышал, как распахнулась дверь, и в комнату шагнули мертвецы...
Бой был коротким и бессмысленным...
Ну что ж, они хотя бы попытались...
Вопреки ожиданиям, убивать их не стали, очевидно, разбойникам еще предстояла встреча с Сингхом. Пока их просто оттащили в подземелья и заперли в одной из камер. Дьявол... Генри был прав, идея была бредовой... А теперь гвардейцев просто перебьют без всякого смысла...
Гейла молча привалилась к стене, зажимая полученную в схватке рану на руке. Джим однажды сказал, что безвыходных ситуаций не бывает, и она поверила. Она всегда ему верила... Но, кажется, он ошибся...
***
Джим видел, как двое мертвецов внесли на помост ларец из темного дерева. Хан откинул крышку и вытащил небольшой кубок из тонкого хрусталя.
Один из степняков подошел с кувшином и до краев наполнил чашу золотистым вином.
Разбойник не понимал, что происходит, но противный липкий страх уже начинал пробираться в душу.
Сингху подали узкий стилет, украшенный проклятой волчьей головой, вырезанной из кости и инкрустированной зеленым авантюрином.
Некромант коснулся острием своей ладони, и на ней выступила капля крови, через мгновение сорвавшаяся с пальцев и упавшая в чашу. Прямо на глазах вино потемнело, став почти черным...
- Пей, - Сингх протянул ему сосуд.
Кирк отшатнулся.
- Эй, ты нормальный?! Я эту дрянь пить не буду. Я вообще за трезвый образ жизни! - пробормотал разбойник, уже понимая всю тщетность своих попыток...
Непонятная, неведомая сила влекла его к жуткому артефакту... Хотелось взять чашу в руки, хотелось до дна осушить ее содержимое... Черт, это же не его желание, это просто магия!
Но руки сами тянулись к хрустальному кубку.
Это же яд... это смерть... даже хуже! Это вечное посмертие в плену у этого психа!..
Но с каждой секундой голос разума становился все тише...
Пей... Пей...
Как завораживающе играли рассветные лучи на поверхности напитка... Как переливались хрустальные грани...
И, повинуясь этой силе, Джеймс Кирк упал на одно колено и принял чашу из рук некроманта.
- Я почту это за честь, господин! - воскликнул он каким-то чужим голосом и поднес чашу к губам...
Глава 10.
Когда Генри упал с перерезанным горлом, Кристоферу пришлось принять командование. Вот уж к чему мужчина никогда не стремился... Да кто его теперь спрашивал?..
Каким чудом им удалось пробиться во дворец, рыцарь и сам не понял. Но судя по тому, что мертвые воины по-прежнему атаковали, разбойники потерпели неудачу в поиске темной реликвии... Так что эта маленькая победа гвардейцев, похоже, была напрасной.
Хотя, как сказать? Рассудив, что лучшее, что они сейчас могут сделать - это освободить пленных, Пайк начал прорываться к лестнице, ведущей в подземелья.
Здесь, в ограниченном пространстве, степняки были не столь страшны. Может, убить их и невозможно, но особой ловкостью они не отличались, временами начиная мешать друг другу в узких коридорах замка.
Хотя когда лестница показалась в поле зрения, Пайк уже едва держался на ногах. Что ж, все-таки возраст дает о себе знать, не мальчик уже... Может, в отставку подать, когда все закончится?
Хотя какая к лешему отставка?.. Тут бы еще пару минут продержаться...
Лестница кончилась, и Кристофер едва успел увернуться от атаки очередного мертвеца. Боже, как надоели, честное слово!
Рыцарь старался на время забыть о том, ценой скольких жизней им дался доступ к камерам, потому что если обернуться и посмотреть на едва ли не вдвое поредевший строй, то становилось совсем паршиво... Как только они оказались внизу, он приказал запереть вход в темницы. Узкий полутемный коридор не был рассчитан на такое количество людей внутри, и сразу возникло ощущение, что не хватает воздуха...
- Вырубайте двери! - приказал рыцарь и сам принялся взламывать ближайшую камеру...
Он уже знал, что нужно делать дальше. Один из подземных ходов, которых под замком было немало на случай осады, вел на главную площадь. Сингху с его мертвяками об этом знать неоткуда, так что пусть появление рыцарей станет для него сюрпризом. Может, им и не победить, но пусть знает, что гвардия не сдается...
Дверь наконец поддалась, и Пайк не поверил своим глазам.
- Господин Первый генерал! Примите командование! - отрапортовал он с самой неуместной улыбкой. Кристофер знал Спока с первых дней его службы и известие о его смерти перенес нелегко.
То, что вечно лезущий в самую гущу сражения вулканец оказался жив, было чудом.
Ну что ж, пожалуй, сейчас самое время для чудес...
***
Когда тяжелая, окованная металлом дверь подалась под ударами алебарды, Гейла, не задавая вопросов, бросилась к выходу вслед за остальными. Если гвардейцы пробились в замок и освобождают пленных, значит, сейчас она увидит Джима, ведь он должен быть в одной из камер...
Но вот с грохотом распахнулась последняя дверь. Маленькая камера оказалась забита ополченцами, выжившими при штурме города. Но сколько дриада не вглядывалась в лица горожан, а найти в толпе знакомое лицо не могла...
- Я еще раз проверю темницы! - предупредила она и стала продираться сквозь вереницу гвардейцев.
- Времени нет! Тут сейчас будут степняки. Нужно выбираться! - кто-то из рыцарей преградил ей дорогу и подтолкнул в обратном направлении.
- Вот и выбирайтесь! А я без Джима никуда не пойду! - к горлу медленно подступала волна паники. Что с ним, черт возьми?! Гвардейцы проверили все, выводили даже тяжело раненных, кто едва мог передвигаться, так почему здесь нет Кирка?!
- Гейла, он прав, - Скотти взял ее за руку. - Джима здесь нет, а дверь долго не выдержит! Задержимся - и эти твари нас перебьют...
Она знала, что он прав, но к выходу из тоннеля разбойнику пришлось тащить ее почти насильно. Она что-то говорила, пыталась объяснить, но смысла в этом уже не было. За спиной где-то в отдалении рухнула дверь... Значит, мертвые воины уже попали в подземелье. Возвращаться нельзя...
Факелов не хватало, и идти приходилось почти на ощупь. Впрочем, заблудиться было нельзя, коридор становился все уже, а вскоре ощутимо пошел в гору. Воздуха отчаянно не хватало... Потом впереди замаячила тонкая полоска света.
Дриада потерянно наблюдала, как генерал Спок поворачивает какой-то рычаг на стене, запуская подъемный механизм. Проржавевшая решетка поползла вверх. Еще несколько шагов, и Гейла оказалась в узком проулке. Она уже бывала здесь и знала, что выходит он прямо на главную площадь столицы. Часть гвардейцев осталась у выхода из тоннеля, стремясь блокировать оставшихся внутри степняков. Гейла одной из первых побежала к площади. Терять дриаде теперь было особо нечего, а желание добраться до предводителя захватчиков росло с каждой секундой.
Однако, выйдя из проулка, дриада увидела лишь толпу горожан.
Стремясь разглядеть, что происходит, она начала пробираться к центру площади. Черт, всего три дня назад она это уже делала... Так и привыкнуть не долго...
А потом ее глазам открылся все тот же эшафот. Радость при виде Кирка мгновенно сменилась ужасом. Она поняла, что происходит.
Рядом замер идальтский генерал, что-то прокричал вездесущий придворный лекарь, стремясь остановить неизбежное...
С появлением гвардейцев на площади начался беспорядок, толпа расступалась, мертвые воины начинали окружать рыцарей...
Но двое людей на эшафоте словно не замечали происходящего...
Длинная прямая фигура некроманта с воздетой вперед рукой даже не шелохнулась. Преклонивший колени Кирк подносил к губам хрустальный кубок...
Гейла пробивалась к нему и уже знала, что не успеет. Что вот сейчас, через мгновение его не станет... Даже хуже... Он станет одним из этих жутких существ. Яркие, убийственно живые голубые глаза станут пустыми и белыми...
Лучше бы она убила его тогда...
***
Мир вокруг стремительно тускнел, теряя краски, из всех звуков остался только голос Нуньена Сингха... Его господина.
Что же ты медлишь? Пей!..
И последние крупицы самоконтроля растворялись в его завораживающем голосе. Хрустальный край чаши коснулся губ...
- Твою мать, ты озверел?! Не вздумай! - Отчаянный крик пробился откуда-то издалека... Почему этот голос кажется знакомым?..
Невероятным усилием Джим поднял глаза от поверхности артефакта. Лица... Кажется, когда-то он уже видел их... Они что-то для него значили... Женщина с оливковой кожей и огненно-рыжими волосами... Кажется, он знал ее... И даже... любил?..
Нет. Не он... Кто-то другой. Кто-то, кого звали Джеймсом Кирком. Ведь любовь - это для живых, а он...
Боже, кто он?.. Что он?..
Бледный молодой мужчина в запятнанном зеленой кровью одеянии... Они уже встречались?
Перед глазами плыли невнятные, размытые образы. Звон стали, отчаянный рывок, и алая кровь на белом камзоле смешивается с изумрудной... уважение, восхищение...
Откуда все это?..
Почему так медленно течет время? Движения людей кажутся заторможенными...
Пей!
Высокий мужчина, явно прибывший откуда-то с юга... Он знает его? Почему он выкрикивает его имя?.. Или уже не его?..
Пламя костра, перебор струн, сидящие рядом люди... Как много они для него значили...
Лица, лица, лица... Их так много... Целая страна, за которую он готов был отдать жизнь...
Но теперь его жизнь принадлежит господину! Или?..
- Да пошел ты!
Хрустальный кубок выпадает из разжавшейся руки, разбиваясь вдребезги. Черное вино медленно впитывается в невощеные доски эшафота, которые сразу начинают дымиться.
Воины с волчьей головой на одежде рассыпаются пеплом.
Словно во сне Кирк видел, как меняется лицо хана. Как на нем проступает нечеловеческая какая-то ярость.
Колдун что-то выкрикнул, и наступила темнота.
***
Как только мертвые захватчики начали исчезать, Спок первым побежал к центру площади, но какая-то сила отбросила его назад.
Некромант вскинул ладони, и генерал почувствовал, как дрожит земля под ногами. С грохотом обвалилось одно из зданий. Толпа качнулась назад, кто-то закричал.
Голос темного мага эхом разносился над площадью. Спок поднял глаза и увидел, как в небе с неестественной скоростью формируются тучи, сливаясь в подобие черной воронки.
Спок вновь попробовал приблизиться к Сингху, но наткнулся на невидимую преграду.
В эту секунду хан был по-настоящему страшен. Его ярость разрывала душу и мешала трезво мыслить...
И если ничего не предпринять, это существо уничтожит город.
Спок окинул взглядом меняющееся небо, распростертое на эшафоте тело Кирка, мертвого короля, испуганных людей...
Ледяное спокойствие вулканца дрогнуло...
- Хан!.. - выкрикнул он, не узнавая собственного голоса, и незримая стена рассеялась под взглядом генерала...
Глава 11.
Меча у Спока не было, но это уже не имело никакого значения. Даже будь у генерала оружие, он не пустил бы его в ход... На это не было ни сил, ни времени. Черная воронка продолжала неумолимо расти, закрыв уже полнеба.
Вулканец глубоко вздохнул, отгоняя от себя сомнения. То, что он собирался сделать, было не просто опасно... Это было еще и нарушением всех возможных законов вулканской расы.
Но человек, стоящий на эшафоте, должен умереть, и цена уже не важна.
Вулканец прикрыл глаза и потянулся к разуму некроманта, устанавливая ментальный контакт. Занятый сплетением заклинания хан не успел закрыться...
Мир стремительно потемнел и начал искажаться.
Дикая, разрывающая изнутри ярость, разочарование, обида... Все это хлынуло в душу, едва не поглотив самоконтроль Спока.
Слияние разумов с некромантом - что может быть страшней и отвратительнее? Позволить всей той грязи, которую это существо носит в душе, коснуться тебя... Для чувствительного вулканца это было худшей пыткой.
Вот только связь эта была двухсторонней. Спок точно знал, что сейчас Сингх чувствует то же, что и он. Он видит мир его, Спока, глазами...
Полуразрушенный город, мертвые тела, несчастные, больные глаза людей, потерявших близких... Закаменевшие плечи идальтской принцессы, не отводившей взгляда от мертвого короля, Гейла, безуспешно пытающаяся пробиться к неподвижному Кирку сквозь незримый барьер... Залитая кровью мостовая...
Я не хотел, чтобы вышло так! Я пытался избежать этого! Я лишь хотел получить то, чего заслуживаю... - жалкие попытки самооправдания.
Неважно, чего ты хотел. Важно - что ты сделал. Смотри. Не отводи глаз, от себя не спрятаться! Смотри внимательно! Видишь? Чувствуешь? Все то, что чувствую я... Что чувствуют все они... Вспомни Альгору, которую ты смел с лица континента, людей, по трупам которых ты прошел на пути к своей цели. Вспомни, как падали мои друзья, когда твои марионетки протыкали их насквозь. Как улицы моего города заливала кровь. Как каменные стены, падая, погребали под собой людей. Как в человеческих глазах появлялась обреченность... Вспомнил? Все это - сделал ты...
Спок почувствовал, как сознание затапливает слепой ужас, он едва успел разорвать контакт.
Перед глазами медленно прояснялось. Он снова был только собой. Чужой страх, чужая боль и чужое чувство вины исчезли. Вот только генералу хватало и собственных...
Вина перед людьми, которых он вел умирать, которых не смог защитить. Перед королем, которому присягал на верность...
Спок с невероятной ясностью понял, что когда все закончится - ему придется оставить свой пост.
Просто он никогда больше не сможет кого-то убить. Даже из самозащиты, даже ради Идальта. Не сможет. Увидев смерть глазами некроманта, он хотел одного - никогда больше ее не видеть.
Тучи над головой рассеивались, и солнечный свет мягко ложился на центральную площадь идальтской столицы.
Мертвое тело Нуньена Сингха лежало у помоста.
Очевидно, не выдержало сердце, хотя, наверно, нужно потом уточнить причину смерти у Леонарда МакКоя. Впрочем, это уже неважно.
Важно то, что они выстояли.
Глубоко вздохнув, генерал направился к принцессе. Краем глаза он видел, как Джеймс Кирк, что-то невнятно пробормотав, пытается подняться.
В эту секунду неподъемная тяжесть в груди вулканца стала чуточку легче...
***
- Ай! За что? - обиженно надулся Кирк, потирая ладонь.
- Я кому говорил не чесать? - МакКой придирчиво оглядел спину пациента. Заживало хорошо. Похоже, мальчишка отделается шрамами. Это ему повезло, могло быть куда хуже.
- Но, Боунз! Она же чешется! - выложил Джим железный, по его мнению, аргумент.
Лекарь устало вздохнул. Прошло уже почти две недели, но работы было все еще невпроворот. Хотя раненные, по большей части, шли на поправку, и это радовало...
- Ладно, ты уже в норме. Можешь снова начинать вести неправильный образ жизни и лезть в новые неприятности, - подытожил он.
Кирк радостно заулыбался.
- В общем, давай так: я сейчас на пару минут отвлекусь на что-нибудь, а ты возьмешь ключи, которые я случайно забуду на столе, и внезапно сбежишь. И если тебе опять нужен мой кошелек, то он лежит рядом с ключами, - Леонард сам не верил, что говорит это, но Кирк же один хрен сбежит... А так, глядишь, хоть не покалечится, выбираясь через окно...
- Зачем? - разбойник удивленно распахнул свои голубые глазищи. - Я ж под амнистией!
- И что, хочешь сказать, ты не рванешь обратно в Серую Топь развлекаться разбоем?! - изумился лекарь.
- А зачем? На троне теперь Кэрол. Это она только с виду - блондинка, а на самом деле, смотри, всего две недели правит, а сколько уже дельных реформ провела! Нет, с ней я за Идальт спокоен.
- То есть ты хочешь сказать, что спокойно осядешь в городе и перестанешь действовать всем на нервы? - с надеждой уточнил МакКой.
- Нет, конечно! Есть идея получше! Кстати, тебя она тоже касается...
- Боже упаси! - ужаснулся Леонард. - Не пытайся втянуть меня в свои авантюры. Я - лекарь, а не сумасшедший искатель приключений.
- Ай, да ладно тебе! Будет весело, вот увидишь!
МакКой не успел высказать, что он думает про джимово "весело", потому что в комнату вошла сама королева Идальта. Иначе бы он нашел, что сказать...
***
Она жестом остановила его попытку подняться. Кирк в очередной раз отметил, как сильно изменилась Кэрол за это короткое время. Изменились и голос, и походка... Появилась в ее лице какая-то зрелость, что ли. Может, даже мудрость.
- Доброе утро, Джеймс. Мне нужно поговорить с вами. Вы уничтожили мертвую армию, и я хотела бы вас поблагодарить.
- Ой, да вы что? Я даже не специально! - отмахнулся бывший разбойник.
- Вы пытались спасти моего отца, несмотря на все, что он с вами сделал... - продолжила девушка, словно не слыша его. - Я дарую вам рыцарство. Более того, генерал Спок сложил с себя полномочия. Я хотела бы, чтобы вы заняли его место и возглавили гвардию.
Кирк подавился воздухом и в ужасе замахал руками.
- Не-не-не! Ваше Величество, я на такое не подписывался!
- Вы отказываетесь?
- Еще бы!.. Ну не умею я строем ходить, правда, какой из меня гвардеец?
Кэрол не выглядела удивленной. Похоже, предполагала что-то в этом роде.
- Тогда чего бы вы хотели в награду за все, что сделали?
В любом другом случае Кирк бы от награды вообще отказался, но сейчас было кое-что... Он так долго хотел этого, а теперь вот выпала возможность...
Он указал рукой на стену.
- Видите?
- Карту мира? - удивилась королева.
- Мира? Там отмечены только наш континент, да пара ближайших островов! Разве это весь мир?
- А чего вы хотели, дальше никто не плавал!
Еще бы. Мореходство на континенте не развито, это факт. Корабли в основном ходят вдоль берега и почти не суются в открытое море.
- Вот-вот. Не пора ли это изменить? Я хотел бы, чтобы вы снарядили корабль. Хочу открывать новые миры... Представляете, земли, куда не ступала нога человека...
Кэрол окинула его непонятным каким-то взглядом и кивнула.
- Я сделаю, как вы просите.
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Фэнтези, Экшн (action), AU
Размер: Миди, 41 страница
Статус: закончен
Публикация на других ресурсах: только предупредите.
Примечания автора:
Фиктрейлер к рассказу - youtu.be/Np5ROJzUpU8
Автор видео: SilverWind (за что ей огромное спасибо!)...
Описание:
Все они хотели одного, но дороги выбрали разные. Джеймс Кирк - местный аналог Робина Гуда, Спок - Первый генерал при дворе короля Александра. Легко ли остаться верным своим идеалам, когда сказка, в которой ты живешь, оказывается не такой уж доброй? Здесь есть место и магии, и волшебным существам, и загадочным артефактам... Но есть ли здесь место самой обычной справедливости?..
читать дальшеГлава 6.
Часто моргая, чтобы хоть немного разогнать плотный туман перед глазами, Джим следил за каждым ее движением. Он, конечно, понял, зачем она здесь, и что сжимает в пальцах, хоть отсюда и не видно ни черта...
Не вздумай себя винить, слышишь? Я знаю, что тебе хватит сил сделать это для меня. Ты ведь всегда так много для меня делала...
Хлыст снова опустился на спину с такой силой, что, казалось, переломит хребет.
Господи, ну что же ты медлишь?.. Я же больше не выдержу... Пожалуйста... ну пожалуйста...
Он видел, как она отводит плечо, готовясь к броску. Сейчас, еще мгновение, и все закончится...
В эту секунду толпа качнулась в сторону, и Кирк потерял дриаду из виду. Крестьяне и гвардейцы расступались, пропуская всадника в алом плаще с вышитыми на нем белыми крыльями. Что ж, этих всегда и везде пропускали... Подобную символику носили только гонцы.
Всадник галопом приблизился к самому помосту и, спешившись, упал на колени перед королем. Было похоже, что дело тут не в желании выразить монарху уважение, просто мужчину уже не держали ноги. Сколько же он проскакал, не останавливаясь? Судя по клочьям пены на морде взмыленного коня - немало.
- Милорд, кочевники... Их несколько тысяч... Движутся по восточному тракту... На знаменах - волчья голова... - гонец говорил сбивчиво, было видно, что он никак не может восстановить дыхание.
Кирк с трудом понимал, о чем они говорят, слишком трудно было сконцентрироваться. Но то, что ему удалось разобрать, удивляло. Знамена, значит? Что за дьявол, сроду у них не было знамен. Они всегда нападали как шайка головорезов, забирали, что могли, и снова возвращались в степь... А тут знамена?..
- Докуда они продвинулись? Когда будут у Альгорской заставы? - поторопил король.
Всадник судорожно вздохнул и тихо заговорил. Стой он хоть чуть-чуть дальше, Кирк ни слова бы не разобрал...
- Заставу... атаковали двое суток назад... гарнизон перебит... Они скоро будут здесь...
А черт... Никогда еще кочевникам не удавалось пройти так далеко по направлению к столице... И взять Альгору им не удавалось ни разу...
Король развернулся к стражникам.
- Этого - обратно в камеру, - он указал на Кирка. - Не до него сейчас...
Маркус говорил еще что-то, обращаясь к собравшимся, но упорно наползающий гул в ушах не давал что-нибудь разобрать... Джим чувствовал, как его подхватывают за руки и тащат куда-то. При первых же шагах голова закружилась, и разбойник упал на колени. Его рывком подняли и подтолкнули в спину тупым концом алебарды. Тычок был несильным, но, учитывая, в каком состоянии было тело, Джиму хватило. Перед глазами потемнело, и он рухнул на помост.
В себя разбойник пришел, когда его впихнули в камеру. Черт, что же с человеком делает боль... Еще несколько часов назад он бы все отдал, чтобы не возвращаться сюда, а теперь был почти рад темноте подземелья. По крайней мере, здесь его никто не видит... Пожалуй, стоило дойти до кучи соломы, сваленной в углу, но сил не было даже на это. Кирк попробовал удобнее устроиться на каменном полу. Получалось плохо...
Черт, холодно-то как... Снова начал давать о себе осточертевший кашель. Наверно, если он сейчас уснет, то может уже не проснуться. Ну что ж, по крайней мере, если он умрет здесь, то не утянет за собой кого-то из жителей... Кажется, это хороший конец. Нет, правда - хороший, ведь самого худшего не случилось...
И только одна мысль не давала смириться с собственной смертью: волчья голова на знаменах захватчиков. Он должен был сражаться вместе со всеми. Он был там нужен...
Но вместо этого ему остались только холод, боль и темнота...
***
Александр бросил еще один хмурый взгляд на карту, словно надеялся, что за прошедшие пару мгновений расположение значков как-то изменится.
Черт, не изменилось, конечно...
Черный флажок по-прежнему был воткнут между Альгорой и идальтской столицей.
А дьявол, да почему именно сейчас?! И ведь никогда степняки не пробивались вглубь континента. Шарились обычно вдоль границ, разоряли пару-тройку небольших городов и все! Ну, ладно, один раз им удалось продвинуться на юг, но и это единичный случай. А уж чтобы миновать Альгору... Не маленький, в общем-то, город, там гарнизон в несколько тысяч, не говоря уже про приличную фортификацию! Как?.. И ведь как быстро продвигаются, сволочи! Времени совсем в обрез, ни войска с границ подтянуть, ни ополчение хоть немного обучить Маркус просто не успеет.
Собравшиеся в малом зале люди выжидающе на него смотрели, а он впервые не знал, что им сказать. Ладно, может, знал, но говорить этого не хотелось... Вот только деваться было некуда. Единственным выходом было лишить степняков их главного преимущества - маневренности. Естественно, в этом отношении закованные в тяжелую броню рыцари им сильно уступали...
- Сир Генри! Вы поведете гвардию. Выдвинетесь до ночи и, обогнув холмы, будете ждать. Генерал Спок! Сразу после совета займетесь формированием ополчения. Вместе с ним покинете город на рассвете и двинетесь навстречу противнику, завернете фланг вот здесь, ваша задача - оттеснить их к реке. Как только вам это удастся, гвардия ударит захватчикам в тыл... - говоря это, он перемещал по карте флажки и делал пометки.
Собравшиеся медленно впадали в ступор. Спок выглядел даже бледнее обычного. Ага, не нравится? Ну еще бы... Первый генерал Идальта командует сбродом из черни, впервые взявшим в руки оружие... А нечего было королю возражать, заступаясь за Кирка!
Хотя на самом деле решение было принято не столько из желания поставить вулканца на место. Просто любому ясно, что ополчение в этой схеме принимает на себя основной удар, являясь, по сути, отвлекающим маневром... И да, даже при самом лучшем раскладе полягут там почти все. Но не жертвовать же гвардейцами! Не для того их по столько лет обучали. Так вот, если кто-то и сможет поднять в атаку ополченцев, людей, которые воевать не умеют и не желают, то только Спок. Все-таки этого остроухого нелюдя все вокруг безмерно уважают. Хотя и боятся тоже. Так что вулканцем придется пожертвовать... Жаль немного, но он давно на это напрашивался.
Хотя, пожалуй, был еще один человек, за которым народ пошел бы на смерть. Но о нем Александр предпочитал вообще не думать.
Мерзко, глупо, недостойно короля, но, черт возьми, когда Маркус отдал приказ отложить его казнь сегодня, то испытал при этом облегчение.
Спок, надо отдать ему должное, принял свою участь с молчаливым достоинством. Выслушал дальнейшие приказы, задал несколько уточняющих вопросов и замолчал до конца совета.
Зато возражения неожиданно нашлись у придворного лекаря. Александр вначале своим ушам не поверил, этот тип при дворе всего неделю служит, а уже осмеливается перечить королю! Причем южанин не сильно стеснялся в выражениях...
Суть его слов сводилась к тому, что потери среди людей можно снизить, если оставить столицу, а потом, подтянув войска, нанести удар. Да он вообще понимает, что говорит?! Да, может, при таком раскладе человеческих жертв и будет меньше - хотя и ненамного - а о том, сколько будет потом стоить восстановление столицы, он подумал? Да этих варваров только пусти - все разграбят подчистую!
В общем, Александр, пребывавший и без того не в духе, определил лекарю место в отряде ополченцев. Хотел потери сократить? Вот пусть там и сокращает!
После этого все остальные, наконец, поняли, что с королем сегодня лучше не спорить, и вопросов больше не задавали.
Вот и хорошо...
***
А черт, ну кто его за язык тянул?.. Знал же, что с уродами вроде Маркуса спорить бесполезно! И на что надеялся?.. Хотя ладно, ему просто нестерпимо хотелось высказать королю если не все, то хотя бы часть того, что он о нем думает. А думал Леонард о нем после того, что было сегодня на площади, многое. Цветистые эпитеты так и просились на язык при виде этого ублюдка.
Вроде впечатлительным лекарь не был и казнь видел не одну... Но, черт, это не то же самое! Казнили убийц, дезертиров, разбойников, режущих глотки за пару золотых... Но Джим Кирк не был одним из них.
Там, на площади, МакКой едва не свихнулся от собственного бессилия.
Хотя, судя по его вспышке на совете, башню ему все-таки снесло... Ну что ж, теперь у него будет отличная возможность героически подохнуть в приятной компании этого остроухого гоблина с постной физиономией. Ладно, может, еще не все потеряно...
За невеселыми мыслями Леонард дошел до лестницы, ведущей к темницам, и спустился вниз.
Дорогу преградил стражник.
- Сюда нельзя.
- Я придворный лекарь Его Величества. Проведите меня к Кирку.
- К осужденным не положено кого-то пускать!
- Да ну? А когда ваш осужденный помрет, не дожив до своей казни, ты сам будешь объясняться с королем? Я обязательно поставлю его в известность, по чьей вине это случилось.
Поколебавшись еще немного, охранник отступил в сторону.
- Как угодно.
- Как вам угодно! - зло перебил лекарь. - И факел дай!
Почему-то каждый раз, когда МакКой оказывался в подобных местах, ему становилось не по себе. А уж крошечная камера, где держали Джима, вообще вызывала невольные ассоциации с могилой. Тесно, холодно, сыро...
Лекарь присел рядом с лежащим на полу разбойником.
Н-да, помнится, он говорил кому-то не переохлаждаться...
Кирк лежал лицом вниз, даже не понять, в сознании ли он. Парня била крупная дрожь, но лоб оказался обжигающе горячим. При виде багрово-синих, вздувшихся полос на спине в груди что-то неприятно сдавило. Маркус - с-сволочь...
МакКой скинул плащ и расстелил его поверх соломы, потом очень осторожно поднял Кирка. Разбойник и раньше особыми габаритами не отличался, а за последние дни еще больше похудел, так что перетащить его на импровизированную кровать оказалось не трудно.
Когда смоченная обеззараживающим раствором ткань коснулась спины, Джим выгнулся от боли и попытался, извернувшись, отпихнуть руки лекаря. Неразборчивые ругательства слились в сдавленный стон.
Черт, МакКой ненавидел причинять кому-то боль, потому и занялся лечением людей. Но, по всеобъемлющему закону подлости, ему постоянно приходилось это делать.
- А вот хрен тебе. Нарвался - теперь терпи, - сердито бросил он, придавливая Кирка обратно.
- Боунз? - кажется, мальчишка только теперь его узнал.
- Ну а кто? Ладно, не шипи, сейчас перевяжу - станет легче.
Джим, больше не сопротивляясь, дождался, пока Леонард закончит перевязку, и заговорил.
- Что там?
- Там? Там куча гематом и повреждения мягких тканей.
- Да нет! Там, наверху. С захватчиками что?
- Ах это... Хреново там! - дал Леонард исчерпывающую характеристику. Потом коротко обрисовал происходящее, параллельно заставляя Кирка выпить омерзительную на вкус настойку.
- Спок - командует ополченцами?! - разбойник изумленно вскинулся, но тут же, с коротким стоном, рухнул обратно. - Почему Первый генерал?..
- Видишь ли, он с некоторых пор не в фаворе... - уклончиво пояснил МакКой, обходя подробности. Лучше Джиму не знать, чем именно вулканец навлек на себя гнев короля...
- А ты?..
- А я - идиот. Поэтому мы со Споком выдвигаемся на рассвете. Куда же ополчению без хорошего лекаря?.. - отозвался он, в упор не понимая, зачем смертникам лекарь.
Кирк с явным усилием приподнялся на локтях и поймал взгляд МакКоя.
- Боунз, мне нужно тебя попросить.
Ничего себе заявление...
- Ну попробуй.
- Мне не дадут увидеться с королем... Передай ему... что я прошу отправить меня туда... Я готов стоять в первой линии... Там все равно никто не выживает, так какая разница? Я буду полезен, правда... А если выживу, то не стану сбегать... Черт, да если он хочет, я даже повешусь сам после этого! Только пусть даст мне быть там...
Интересно, это он серьезно или бредит?..
- Ты идиот?
- Думаешь, откажет?.. Пусть. Но ты хотя бы попытайся! Я знаю Маркуса, он может согласиться... Я действительно буду там полезен!..
Вот дурак. Великолепный, героический, но дурак... Зная Маркуса, он, и правда, может согласиться. С него станется использовать народного героя в своих целях. В первой линии... Вот только Кирк сейчас в седле и пяти минут не продержится. Он даже меча не поднимет, не говоря уже о том, чтобы лук натянуть... А все туда же, воевать собрался.
- Боунз, прошу тебя! - голубые глаза смотрели с такой надеждой, что лекарю очень захотелось провалиться под землю. Хотя они, в общем-то, уже в подземелье...
- Ладно.
- Обещаешь?
- Ага.
- Боунз!
- Да обещаю, обещаю... - буркнул МакКой. А, дьявол, как он ненавидел врать. А врать, глядя в глаза этому человеку, было совсем невыносимо.
Но он врал.
Учитывая сложившуюся ситуацию, все могло измениться. Может, Кирку удастся избежать казни... Так что рано он умирать собрался. Не хрена ему в первой линии делать.
Почти силой заставив Джима поесть и оставив ему продукты и лекарство, Леонард поднялся на ноги.
- Ладно, пора мне.
- Ты скажешь королю?.. Я... я должен быть там... С тобой. Со Споком.
- Да, я попробую. Отдыхай.
Искусанные в кровь губы разбойника растянулись в счастливой улыбке.
- Спасибо...
МакКой быстрым шагом вышел из камеры.
Черт, как мерзко. Таким уродом он себя еще не чувствовал. Но пусть уж лучше так...
Глава 7.
До рассвета оставалось недолго. Люди, собравшиеся на площади, ждали последних команд. Вокруг было светло от факелов. Кто-то прощался с родными, кто-то сосредоточенно поправлял наспех подобранное снаряжение. Генерал почти физически ощущал тягостную атмосферу, повисшую над столицей. Обреченность, страх, тоска и зыбкая, едва уловимая надежда... Как вулканец Спок улавливал чужие чувства, а как человек не мог не принимать их близко к сердцу. Жестокое сочетание, если вдуматься...
По расчетам генерала, разведчики уже должны были вернуться. Что могло их задержать?
Вулканец поднялся на стену, завидевшие его часовые вытянулись по стойке "смирно".
- Господин генерал, за время моего дежурства посторонних объектов замечено не было! - доложил командир смены.
Вулканец, кивнув, прошел вдоль стены. У одной из башен, облокотившись о зубцы, стоял придворный лекарь.
- Мне сообщили, что вы спускались в темницы.
Мужчина вздрогнул и обернулся.
- Ну и? Доложите королю? - безразлично осведомился он. Спока всегда удивляло, с какой поспешностью люди способны делать неверные выводы.
- Не считаю это необходимым. Хотел узнать, как себя чувствует осужденный Джеймс Кирк.
- Хреново, генерал, хреново. Хотя, могло быть хуже... - при упоминании приговоренного к смерти разбойника от МакКоя повеяло смесью восхищения, вины и желания защитить. Несмотря на то, что интенсивность эмоций этого человека вызывала у вулканца отторжение, он поймал себя на том, что и сам испытывает схожие чувства.
- В авангард просился... - неожиданно добавил лекарь.
- И вы передали его просьбу? - вздернул бровь генерал.
- Нет, конечно... - неохотно отозвался тот.
Все же чем больше Спок общался с людьми, тем хуже понимал их.
- Леонард, ваши эмоции нелогичны. Вы понимаете, что поступили правильно, но все равно вините себя.
Лекарь раздраженно передернул плечами.
- Знаете, генерал, я вам завидую! Хотел бы и я быть холоднокровным, невозмутимым и бесчувственным.
Спок промолчал, в очередной раз удивляясь ошибочности выводов. Все же как зашоренно и стереотипно человеческое мышление. Как объяснить этим странным созданиям, что руководствоваться логикой - это еще не значит не иметь чувств?
Вулканец отошел к ограждению и пристально вгляделся вдаль, дожидаясь, когда же на тракте появятся силуэты разведчиков. Ночь выдалась безлунной, и даже острое вулканское зрение не позволяло хоть что-то разглядеть внизу. Но у разведчиков факелы, их должно быть видно издалека. Так почему же тракт по-прежнему пуст?..
Или?.. Генерал, впервые в жизни, усомнился в собственном рассудке. Тракт не был пуст. В абсолютной тишине и без единого факела, на огромной скорости к воротам приближались едва уловимые, даже для вулканца, силуэты всадников. Их было столько, что Спок не увидел конца их строя.
- Бейте тревогу, - приказал он. Времени на раздумия не было. Отпихнув замешкавшегося часового, Первый генерал сам рванул за веревку колокола. Ночная тишина сменилась тревожным набатом.
- Городской страже - занять позиции на стенах! Ополчению - построиться в боевой порядок! - крикнул он, перекрывая колокольный звон, и поспешил обратно на площадь. Продуманный до мельчайших деталей маневр, который они собирались выполнить у холмов, теперь был невозможен. Никто не мог предположить, что кочевники приблизятся к городу так быстро. Более того, это было физически невозможно при нормальных условиях. Чтобы преодолеть такое расстояние за три дня, воинам пришлось бы все это время скакать во весь опор, ни разу не остановившись. Даже сам Спок, несмотря на всю свою выносливость, едва ли смог бы это осуществить. А если и смог бы, то на предстоящее сражение сил бы точно не осталось.
- Какого дьявола ты творишь? Часовые никого там не увидели! - дорогу преградил сам король Идальта.
- Захватчики приближаются к воротам. При той же скорости они будут под стенами менее чем через час.
- Вы спятили, генерал?! - вклинился последовавший за вулканцем лекарь. - С чего вы это взяли, там же ни черта не видно! А потом, три дня назад они были под Альгорой! Они не могли за это время оказаться здесь! Ни один человек не может проскакать на полной скорости столько времени, не прерываясь на сон и еду! Я говорю вам, как лекарь, это невозможно!
- Я не отрицаю этого. Могу только выдвинуть предположение, что захватчики - не люди, - отозвался вулканец, параллельно отдавая приказы ополченцам, которые, в отличие от стражи на стенах, совершенно не понимали, что им делать.
- Да плевать! Люди, эльфы, вулканцы... Да любому живому существу нужны сон и еда! Даже если это существо остроухое и зеленокровое!
- Несомненно, - ровным голосом подтвердил Спок. Король Александр затаил дыхание, боясь подтверждения своей худшей догадки. В отличие от Леонарда МакКоя, он уже понял, что происходит. - Несомненно, живым существам нужен отдых. А им - нет. Живые существа не смогли бы в полной темноте перемещаться по незнакомым землям, а они - могут. Достаточно, чтобы предположить, что эти существа не являются живыми.
- Твою мать... - враз онемевшими губами выдохнул лекарь. - Некромантия?!
Его изумление можно было понять, ведь об этом страшном искусстве сохранились лишь легенды. Никто из ныне живущих не сталкивался с этим. Но других объяснений Спок не находил.
- Людям не вздумайте говорить! - предупредил Маркус, резко развернулся и пошел к лестнице, ведущей на стену.
Что ж, это разумно. Хотя уже и не важно. Как убить и без того мертвых воинов, Спок не знал. Гвардия не успеет вернуться к воротам. Разведчики, очевидно, мертвы.
Генерал искал возможные выходы и не находил их.
Хорошо, наверно, быть человеком, ведь надежда - человеческое чувство. У Спока же никакой надежды не было. Все, что у него было, это меч на поясе, горстка ополченцев в подчинении и осознание полной безнадежности их положения.
Ну что ж, остается довольствоваться этим...
***
Сквозь боль и противное чувство беспомощности проступали смутные образы. Он видел своих родителей, своих друзей, места, где сто лет уже не был... Он вскидывался, просыпаясь, и вновь оказывался в своей камере. Возвращались боль и непривычная беспомощность.
Кирк кое-как дотянулся до фляги с лекарственной настойкой, оставленной Боунзом. На вкус - та еще отрава, но в голове немного прояснилось...
Он уставился в ту сторону, где предположительно должен был находиться выход. Ему мерещились скрежет замка и узкая полоска света под открываемой дверью... Просто игра воображения, усиливающаяся на фоне лихорадки...
Сколько же сейчас времени?.. И почему за ним так никто и не пришел? Неужели король отказался выпустить его на время боя? Странно, ведь там сейчас каждый человек на счету. Или Боунз не передал его просьбу?.. Но ведь он обещал!..
Неужели уже рассвело, и битва началась?! Тогда что сейчас со Споком, с Боунзом, с остальными?.. И где сейчас его, Кирка, люди? Зная ребят, они не могли остаться в стороне. Хотя и Маркуса поддерживать бы не стали...
Джим совсем потерял чувство времени. В полной темноте оно течет как-то иначе. Темнота давит на плечи, мешает дышать...
И он снова вскидывался, заслышав скрип проржавевших петель... Но это всего лишь крыса возилась где-то за стеной...
Сознание снова уплывало, уступая место болезненному бреду. Кирк обессиленно уткнулся лицом в маккоевский плащ. Черт, и ведь ему нужна такая малость! Просто умереть, сражаясь рядом со своими людьми... Или это слишком много?.. Разбойник снова забылся тревожным сном и не смог бы с уверенностью сказать, померещилось ли ему, что каменный пол темницы содрогнулся, и откуда-то совсем издалека донесся грохот...
***
Если какие-то сомнения относительно своих врагов у Спока еще оставались, то теперь они рассеялись окончательно. Шквал стрел, обрушившийся на захватчиков со стены, не причинил их строю никакого вреда. Они все так же неотвратимо приближались к воротам. Теперь преградами на их пути были только узкая полоска рва и крепостная стена. Среди идальтских воинов постепенно начиналась паника. Споку еще удавалось ее сдерживать, но вряд ли это надолго.
А потом генерал уловил творящуюся рядом магию. Что-то темное, чуждое живым существам, причиняющее почти физическую боль своей близостью... И цепи, удерживающие подвесной мост в поднятом состоянии, лопнули под действием этой силы. Он с лязгом опустился, давая мертвой армии возможность пересечь ров.
- Сжечь мост! - крикнул генерал, первым отправляя обмотанную тлеющей тканью стрелу в доски моста. Его примеру последовали другие. Через несколько мгновений мост занялся пламенем, которое, впрочем, тут же исчезло под воздействием все той же жуткой силы.
А потом с диким грохотом обрушился кусок городской стены. Земля содрогнулась. Спок едва устоял на ногах. Он видел, как несколько десятков человек оказались погребены под завалом. Он чувствовал их предсмертный ужас... Хотелось обхватить голову руками и оказаться где-нибудь очень далеко отсюда. Лишь бы этот жуткий водоворот чужой боли и чужого отчаяния перестал отдаваться в груди.
Повышенная эмпатийность - слишком жестокая цена даже за всю вулканскую силу и выносливость...
Он видел, как через зияющий пролом в город вступили первые шеренги захватчиков.
Стиснув зубы, он вышел вперед, обнажая меч.
Ну что ж...
- За Идальт!
Глава 8.
Такого количества трупов МакКой не видел еще никогда. Они были повсюду... Мертвые горожане, истекая кровью, падали на землю, пронзаемые саблями мертвых же степняков.
Сюжет для ночного кошмара, для болтовни сказителя в дешевом трактире, для белой горячки, в конце концов... Но точно не для реальной жизни. И тем не менее, все это происходило на его глазах. Пламя факелов высвечивало мертвые лица врагов... Несомненно мертвые, хоть они и не были тронуты разложением. Просто такие глаза не могли принадлежать живым существам... Пустые, белые, без зрачков... Дьявол, даже волчьи головы на их штандартах и коттах выглядели более живыми, чем их обладатели!
Рушились укрепления, погребая под собой защитников города, бесстрастно звенела сталь, глухо ударялись о каменную кладку мостовой падающие замертво люди...
Лекарь даже меча не обнажил, толку-то с него? Проклятых упырей не брали ни железо, ни огонь... Леонард просто пытался помочь тем, для кого еще можно было что-то сделать. Наскоро бинтовал раны, оттаскивал потерявших сознание горожан в укрытия. Может, большого смысла в этом и не было, ведь захватчики все равно доберутся до них, но не стоять же совсем уж без дела.
Краем глаза МакКой видел, как сражается Первый генерал. А вулканец-то хорош! Будь их враги не столь неуязвимы, и вокруг Спока уже образовалась бы изрядная брешь в их строю... Вулканец раз за разом доставал их своим полуторником, то протыкая насквозь, то отбрасывая назад. Но они поднимались, вновь наступая на генерала. Неотвратимо, медленно, молча... Белая накидка, надетая поверх кирасы, все больше окрашивалась зелеными пятнами... Поняв, что оказавшийся в самой гуще вулканец уже не справляется, Леонард все же вытащил из ножен меч и начал пробиваться к нему. Почему-то, пока Первый генерал был жив, Леонарду казалось, что не все еще потеряно, что у них еще есть шанс... Наверно, сам Спок назвал бы это чувство нелогичным, иррациональным, или как там еще изъясняется этот гоблин... Плевать! Не любить сражаться не значит - не уметь. Как любого аристократа, его учили этому с детства. Пешему против всадников, конечно, тяжело, но кони-то у этих тварей вполне смертны. Животных жаль, а куда деваться?..
Когда МакКой уже почти прорвался к идальтскому генералу, то понял, что не успевает. Сражавшиеся рядом со Споком ополченцы были по большей части мертвы, и прикрыть ему спину было некому. А проклятые твари подобрались уже слишком близко...
Наверно, следующий удар стал бы для вулканца смертельным, но один из выживших ополченцев неожиданно ловко отбил его одним из своих парных клинков. Ничего себе! Мало кто вообще владеет техникой боя таким оружием, даже среди профессиональных воинов. Что этот парень может делать в ополчении?
Тут, выполняя очередной маневр, воин развернулся, и неровное пламя факелов высветило женское лицо. Темная кожа, упрямые, но весьма привлекательные черты и едва заметно заостренные уши. А, ну ясно, у дамы в роду затесалась парочка подземных эльфов... Везет этим остроухим! Такая ловкость от природы...
У самого же лекаря такой форы не было, и он понял, что несколько погорячился, когда влез в самое пекло. Уворачиваться от летящих со всех сторон ударов становилось все труднее. Кое-как заслоняясь подобранным с земли щитом, Леонард все-таки добрался до Спока. Общими усилиями они еще немного продвинулись вглубь вражеского строя. Смысл данного маневра был МакКою не слишком понятен, но, судя по целеустремленности генерала, он знал, что делает.
А потом лекарь понял, в чем дело. Когда очередная шеренга зомби осталась позади, Леонард увидел всадника на черном жеребце. В отличие от прочих, он был одет в вороненую кольчугу - а мертвецам доспехи без надобности! - в руках держал саблю и круглый щит все с той же осточертевшей волчьей головой. И между изображением на щите и лицом воина МакКой заметил почти пугающее сходство. Те же самые волчьи глаза горели на вполне человеческом лице. Светлые, серо-зеленоватые глаза со зрачком и радужкой, как им и положено...
Он не был живым мертвецом.
МакКой судорожно припомнил все, что знал о некромантах из старых книг. А действительно, как же он раньше об этом не подумал?! Мертвяки сами по себе не шастают, их должна направлять чья-то воля... И захватчиков, ворвавшихся в идальтскую столицу, направляла магия этого бледного, темноволосого мужчины с широко посаженными волчьими глазами.
Леонард рванулся к нему, надеясь достать некроманта мечом, но плотная стена из мертвых воинов сомкнулась вокруг лекаря. Кто-то из уцелевших ополченцев выстрелил в направлении темного мага, но стрела рассыпалась в воздухе. МакКой видел, как Спок отчаянным усилием преодолел еще несколько метров, но все же упал, когда некромант воздел руки к ночному небу и что-то выкрикнул на незнакомом языке. Остроухая девица из ополчения рванулась следом и отлетела назад, отброшенная еще одним заклинанием. Леонард сделал над собой усилие и снова попробовал прорваться к всаднику в черном доспехе.
Голос некроманта, выкрикивающий очередное заклинание, удар о мостовую... Вращающееся перед глазами небо, на котором очень медленно обозначался рассвет... Ну что ж, Леонард и не ждал, что успеет его увидеть... Вспышка боли в висках... Темнота... И последняя, столь же очевидная, сколь и бесполезная мысль: "город взят"...
***
Когда Джим проснулся в следующий раз, лихорадка почти спала. И хотя любое неосторожное движение отдавалось дикой болью в располосованной спине, встать он уже мог. Выпив еще немного маккоевской настойки, показавшейся сейчас еще более отвратной, он принялся ходить по камере. Два шага в ширину и пять в длину... Какая мерзость... После лесных просторов это казалось невыносимым.
Тревога за друзей, за город, темнота и ожидание... Черт, да сколько же можно!
Сколько он спал?.. Что происходит снаружи?.. Почему за ним не пришли?..
И, наконец, скрип открываемой двери, на этот раз - вполне настоящий.
Кирк с надеждой обернулся, стараясь не щуриться от света, проникшего в камеру. Стражник? Палач? Неважно! Лишь бы знать, что там происходит.
Лишь бы не осточертевшая неизвестность...
Но когда глаза немного привыкли, и разбойник смог разглядеть вошедшего, то внутренне захолодел.
Перед ним стоял высокий худой мужчина с бледным лицом и холодными светлыми глазами. На плаще, из-под которого был виден ворот вороненой кольчуги, была изображена волчья голова. Дьявол, да даже королю Александру он был бы рад куда больше! Если этот человек с таким вот хозяйским видом притащился сюда, значит, битва проиграна. Столица пала. Люди перебиты.
Нет... Нет! Так же не бывает, так не может, не должно быть!
Но вошедший по-прежнему стоял перед ним, дожидаясь, пока узник осознает происходящее.
- Джеймс Тиберий Кирк? - неожиданно приятным голосом, с чуть заметной хрипотцой, спросил захватчик.
Кирк судорожно кивнул. А смысл врать?
- Меня зовут Нуньен Сингх. Хан Великой Степи и новый король Идальта. Насколько мне известно, с прежним монархом у вас были некоторые разногласия. Я предлагаю вам стать моим союзником.
Да пошел ты на хрен! Я скорей Маркусу бы на верность присягнул! Он хоть и урод, но свой. А ты... Ты пришел на мою землю, ты убивал моих друзей, и ты смеешь мне что-то предлагать?!
Перед глазами стояли их лица. Спока, Гейлы, МакКоя, Сулу, Павла, Скотти... Всех горожан, которых он знал... Всех, кого он так хотел видеть снова, но вряд ли увидит, раз этот ублюдок с волком на плаще стоит здесь.
Сомнительно, что в своем нынешнем состоянии Кирк мог дать кому-то в рожу, но руки так и чесались попробовать. В глазах неприятно щипало. Может, это от непривычно яркого света?
Кирк не любил и не умел врать и прикидываться, человеком он был до невероятного простодушным. Но сейчас, чтобы узнать, что происходит с его столицей, чтобы помочь тем, кто, возможно, еще жив, он готов был на все. Даже перешагнуть через собственные принципы, через самого себя. Сдаваться рано, может, еще можно что-то сделать.
Будь ты проклят...
- Да я и с дьяволом готов сотрудничать, если он избавит мир от Александра Маркуса Второго! - ответил он, презирая себя за эти слова.
Глава 9.
Узкое лезвие ножа прижалось к горлу. Генри дернулся и попытался позвать на помощь, но чья-то ладонь бесцеремонно заткнула ему рот. Он не испугался, скорее был удивлен тем, что кто-то прошел мимо часовых.
- Спокойно, свои! - прозвучал над самым ухом женский голос. Гостья убрала ладонь от лица гвардейца и переместилась так, чтобы он мог ее видеть. Ножа, правда, не убрала. Рыжие волосы, оливковая кожа... Черт, где же он ее видел? А, дьявол!..
- С каких это пор преступники стали мне своими? - выдохнул он.
- С тех пор, как мы в одинаковом положении. Поверь, я как никто другой хочу тебя прирезать, но...
- Так прирежь! - зло перебил Генри. Ему не нравилось вести разговор, когда к горлу прижато лезвие.
- Успеется, - заверила дриада. - Сейчас я хочу просто поговорить.
Он неохотно кивнул, и разбойница, наконец, убрала оружие.
- Город взяли прошлой ночью, - начала она.
- Знаю! - раздраженно отмахнулся рыцарь. За кого она его держит?! Естественно, когда тем утром он не получил сигнала о начале маневра, он направил туда разведку... Десять человек... И того, что доложил единственный вернувшийся, Генри не смог бы представить и в кошмаре. Столица была взята за каких-то пару часов. Хуже того, тракт был блокирован постами захватчиков. То есть отправиться за помощью в ближайший город было невозможно. Целый отряд гвардейцев оказался совершенно бесполезен! Теперь они были зажаты здесь, как в ловушке, и вынуждены ждать неизвестно чего. Что можно противопоставить мертвой армии, Генри понятия не имел.
- Завтра с рассветом казнят Маркуса и официально коронуют Сингха, - продолжила девушка.
Черт, а этот ублюдок времени зря не теряет!.. Вот только ничем ему помешать Генри не мог. Даже решись он штурмовать город, чего он этим добьется? Положит весь отряд, но стену преодолеть не сможет.
- И чего ты от меня хочешь? - не выдержал рыцарь.
- Я поговорила с теми, кто хоть что-то понимает в этой долбанной некромантии. Скорее всего, власть над мертвым войском Сингху дает какой-то артефакт. Если его уничтожить...
- О, прекрасная идея! И как ты предлагаешь это сделать? - вскинулся Генри, стараясь подавить в себе неуместную надежду. Любому ясно, что рыжеволосая разбойница предлагает ему невозможное, так почему он уже готов согласиться? Наверно дело в том, что торчать здесь и чувствовать свою полную бесполезность - куда хуже, чем просто полечь под стенами своего города.
Он почти завидовал Первому генералу, который хотя бы умереть смог как настоящий гвардеец...
- Мы с ребятами проникнем в город и откроем вам черный ход.
- Думаешь, ты пройдешь в город незамеченной?!
- Ну сюда ведь прошла! - парировала девушка. - И хватит меня перебивать. Не нравится мой план - предложи что-нибудь лучше. Или заткнись!
Рыцарь хотел возмутиться подобной наглости, но вздохнул и промолчал. В одном дриада была права: они теперь в одинаковом положении. Титулы, звания, заслуги... Какое все это имеет значение перед лицом смерти?..
- Так вот, вы окажетесь в городе и начнете штурм дворца.
- На кой черт? Нас просто перебьют.
- А что делать? Нам нужен отвлекающий фактор. В это время, пока вся охрана сосредоточена на вас, мы проникаем во дворец и ищем артефакт, контролирующий мертвецов. Ну а когда находим, пробуем его уничтожить.
- Звучит как пьяный бред... - пробормотал Генри. - Когда выступаем?
***
Сингх шел по коридорам дворца, ловя на себе пристальные взгляды слуг. Он презирал этих людей. Как они ненавидят его, как боятся, как желают ему смерти... Но они будут служить ему. Потому что иначе всех их убьют, и они это знают. Дворец набит стражами из его войска. Любая попытка что-то предпринять для жителей Идальта означает смерть. Все, кто мог решиться оказать сопротивление, либо мертвы, либо находятся в подземельях замка под надежной охраной...
Хан скользнул взглядом по эмблеме, вывешенной его людьми на дверях тронного зала. Все та же волчья голова... Вот он, символ его власти и его одиночества. Вечного, абсолютного...
Сколько лет он шел за своей мечтой, пытаясь получить то, что и так принадлежало ему по праву - власть над степью. Сколько предательства было вокруг, сколько подлости. Когда собственный брат, стремясь завладеть титулом хана, едва не отравил его... Когда его советник, оказавшийся тэйгранским шпионом, поднял восстание... Как же Нуньен устал жить, постоянно оглядываясь. Каждую секунду ожидая удара в спину...
И однажды, стремясь добиться преданности своих союзников, он обратился к запретному искусству. Немало времени ушло на создание темного артефакта, но он справился. Небольшая хрустальная чаша дала ему то, о чем он всегда мечтал - человеческую верность. Страшно это сознавать, но только к своим мертвым воинам он и мог повернуться спиной, зная, что они не предадут, не променяют его на кого-то другого. Как он был счастлив, когда Великая Степь наконец оказалась у его ног...
И каким жутким оказалось разочарование. Да, он получил полное, безоговорочное подчинение. Вот только ни один человек не встал на его сторону по собственному желанию. Страх и ненависть он видел в глазах живых. Пустоту - в глазах своих воинов.
И тогда он пошел дальше, решил не ограничиваться одной лишь степью... Однажды ему покориться весь континент. Ну а пока - Идальт. И он не повторит прежних ошибок. Да, власть он завоюет силой, но удержит страну другими способами. Конечно, это получится не сразу, и крови придется пролить немало, но он получит уважение своих новых подданных.
А послушав разговоры людей, он понял, с чего начнет. Одно имя, которое со временем поможет ему получить искреннюю поддержку людей. Джеймс Кирк. Человек, у которого есть все основания ненавидеть короля Маркуса, и который встанет на сторону Сингха по доброй воле...
Пусть это будет началом. Нельзя превратить всех жителей в мертвецов. Кем тогда править? А знаменитый разбойник, столь любимый в народе, поможет хану завоевать доверие.
А еще он будет первым живым человеком в окружении Нуньена.
А если даже Джеймс попробует предать Сингха - не страшно. К этому хан будет готов...
***
Стараясь не смотреть в пустые глаза своих конвоиров, Александр взошел на эшафот. Тот самый, построенный здесь для Кирка. Какая ирония судьбы... Даже сарказм, пожалуй. Сам же разбойник стоял по правую руку от некроманта... Выглядел Джеймс пока еще довольно болезненно, но лицо было уверенным и решительным.
Ну вот и он предал свою страну из-за мести. Жаль. Маркус ждал от этого человека большего. Может, они и были врагами, но втайне восхищаться Кирком это ему не мешало...
Возле эшафота стояла бледная Кэрол. Запястья принцессы были связаны за спиной, и двое степняков пристально следили за каждым ее движением. Хорошо, что Александра убьют первым. Смотреть на казнь дочери он бы не смог.
Сингх подошел ближе.
- Александр Маркус! Я предлагаю добровольно передать мне корону и трон Идальта. В этом случае вы останетесь живы, - спокойно проговорил владыка степи.
- Да иди ты... откуда пришел! - сквозь зубы процедил король. В гробу он видел такие предложения...
Хан бесстрастно кивнул одному из мертвецов. Тот вытащил саблю и сделал шаг к королю, занося над ним оружие. Вот черт, не зажмуриться в этот момент - это не так легко, как ему всегда казалось...
- Подождите, милорд, - услышал он голос Кирка. - Позвольте, это сделаю я? У меня немало причин желать ему смерти...
Не веря своим ушам, Маркус перевел взгляд на разбойника.
Боже... Во что же ты превратился?.. Неужели это я сделал тебя таким?..
Своего оружия у Кирка не было, видать не настолько ему доверял новый господин. Но сейчас возражать не стал и приказал отдать ему саблю.
Джеймс поднял ее, замахиваясь...
Ну вот и все...
***
В последнюю секунду изменив траекторию удара, Кирк почти сумел достать Сингха... Почти. Безукоризненная реакция хана не подвела своего владельца. Мужчина успел уйти с линии атаки и одним точным движением выбил у Кирка клинок. Ну это сейчас было и не сложно, пожалуй, Джим все же переоценил свое состояние. Двигаться было больно, привычная ловкость еще не вернулась в его движения. От удара разбойник отлетел на несколько шагов и упал на спину, едва не потеряв сознания от жуткой боли. Сквозь туман перед глазами он видел, как хан вытащил саблю и без замешательства вонзил ее в грудь идальтского монарха. Глаза Александра закатились и он рухнул на доски эшафота.
Полный отчаяния крик Кэрол, вздох ужаса прокатившийся по толпе людей... И холодный взгляд хана, вновь обратившийся к Кирку.
- Принести чашу, - скомандовал он своим воинам. - Ты обещал служить мне, Джеймс Кирк. Так и будет, - бесстрастно добавил он.
- Ага, сейчас! Что же ты всех по себе меряешь? Ну не все же вокруг озабоченные местью и властью психи... - выдохнул тот.
По губам Сингха скользнула мстительная полуулыбка.
- Увидим.
Тут к эшафоту приблизился один из мертвых воинов.
- Господин, гвардейцы штурмуют замок, - Кирк впервые слышал голос кого-то из живых мертвецов. Хриплый, скрипучий, равнодушный...
Хан лишь отмахнулся.
- Уничтожить. Где чаша?
- Ее уже несут.
***
- Кажется, нашел! - Скотти ткнул пальцем в ларец из мореного дуба с выжженными на нем рунами. - Наверняка эта хреновина здесь!
Гейла с трудом разобрала его слова. За стенами шел бой, и грохот повсюду стоял просто невероятный. И никто из разбойников не услышал, как распахнулась дверь, и в комнату шагнули мертвецы...
Бой был коротким и бессмысленным...
Ну что ж, они хотя бы попытались...
Вопреки ожиданиям, убивать их не стали, очевидно, разбойникам еще предстояла встреча с Сингхом. Пока их просто оттащили в подземелья и заперли в одной из камер. Дьявол... Генри был прав, идея была бредовой... А теперь гвардейцев просто перебьют без всякого смысла...
Гейла молча привалилась к стене, зажимая полученную в схватке рану на руке. Джим однажды сказал, что безвыходных ситуаций не бывает, и она поверила. Она всегда ему верила... Но, кажется, он ошибся...
***
Джим видел, как двое мертвецов внесли на помост ларец из темного дерева. Хан откинул крышку и вытащил небольшой кубок из тонкого хрусталя.
Один из степняков подошел с кувшином и до краев наполнил чашу золотистым вином.
Разбойник не понимал, что происходит, но противный липкий страх уже начинал пробираться в душу.
Сингху подали узкий стилет, украшенный проклятой волчьей головой, вырезанной из кости и инкрустированной зеленым авантюрином.
Некромант коснулся острием своей ладони, и на ней выступила капля крови, через мгновение сорвавшаяся с пальцев и упавшая в чашу. Прямо на глазах вино потемнело, став почти черным...
- Пей, - Сингх протянул ему сосуд.
Кирк отшатнулся.
- Эй, ты нормальный?! Я эту дрянь пить не буду. Я вообще за трезвый образ жизни! - пробормотал разбойник, уже понимая всю тщетность своих попыток...
Непонятная, неведомая сила влекла его к жуткому артефакту... Хотелось взять чашу в руки, хотелось до дна осушить ее содержимое... Черт, это же не его желание, это просто магия!
Но руки сами тянулись к хрустальному кубку.
Это же яд... это смерть... даже хуже! Это вечное посмертие в плену у этого психа!..
Но с каждой секундой голос разума становился все тише...
Пей... Пей...
Как завораживающе играли рассветные лучи на поверхности напитка... Как переливались хрустальные грани...
И, повинуясь этой силе, Джеймс Кирк упал на одно колено и принял чашу из рук некроманта.
- Я почту это за честь, господин! - воскликнул он каким-то чужим голосом и поднес чашу к губам...
Глава 10.
Когда Генри упал с перерезанным горлом, Кристоферу пришлось принять командование. Вот уж к чему мужчина никогда не стремился... Да кто его теперь спрашивал?..
Каким чудом им удалось пробиться во дворец, рыцарь и сам не понял. Но судя по тому, что мертвые воины по-прежнему атаковали, разбойники потерпели неудачу в поиске темной реликвии... Так что эта маленькая победа гвардейцев, похоже, была напрасной.
Хотя, как сказать? Рассудив, что лучшее, что они сейчас могут сделать - это освободить пленных, Пайк начал прорываться к лестнице, ведущей в подземелья.
Здесь, в ограниченном пространстве, степняки были не столь страшны. Может, убить их и невозможно, но особой ловкостью они не отличались, временами начиная мешать друг другу в узких коридорах замка.
Хотя когда лестница показалась в поле зрения, Пайк уже едва держался на ногах. Что ж, все-таки возраст дает о себе знать, не мальчик уже... Может, в отставку подать, когда все закончится?
Хотя какая к лешему отставка?.. Тут бы еще пару минут продержаться...
Лестница кончилась, и Кристофер едва успел увернуться от атаки очередного мертвеца. Боже, как надоели, честное слово!
Рыцарь старался на время забыть о том, ценой скольких жизней им дался доступ к камерам, потому что если обернуться и посмотреть на едва ли не вдвое поредевший строй, то становилось совсем паршиво... Как только они оказались внизу, он приказал запереть вход в темницы. Узкий полутемный коридор не был рассчитан на такое количество людей внутри, и сразу возникло ощущение, что не хватает воздуха...
- Вырубайте двери! - приказал рыцарь и сам принялся взламывать ближайшую камеру...
Он уже знал, что нужно делать дальше. Один из подземных ходов, которых под замком было немало на случай осады, вел на главную площадь. Сингху с его мертвяками об этом знать неоткуда, так что пусть появление рыцарей станет для него сюрпризом. Может, им и не победить, но пусть знает, что гвардия не сдается...
Дверь наконец поддалась, и Пайк не поверил своим глазам.
- Господин Первый генерал! Примите командование! - отрапортовал он с самой неуместной улыбкой. Кристофер знал Спока с первых дней его службы и известие о его смерти перенес нелегко.
То, что вечно лезущий в самую гущу сражения вулканец оказался жив, было чудом.
Ну что ж, пожалуй, сейчас самое время для чудес...
***
Когда тяжелая, окованная металлом дверь подалась под ударами алебарды, Гейла, не задавая вопросов, бросилась к выходу вслед за остальными. Если гвардейцы пробились в замок и освобождают пленных, значит, сейчас она увидит Джима, ведь он должен быть в одной из камер...
Но вот с грохотом распахнулась последняя дверь. Маленькая камера оказалась забита ополченцами, выжившими при штурме города. Но сколько дриада не вглядывалась в лица горожан, а найти в толпе знакомое лицо не могла...
- Я еще раз проверю темницы! - предупредила она и стала продираться сквозь вереницу гвардейцев.
- Времени нет! Тут сейчас будут степняки. Нужно выбираться! - кто-то из рыцарей преградил ей дорогу и подтолкнул в обратном направлении.
- Вот и выбирайтесь! А я без Джима никуда не пойду! - к горлу медленно подступала волна паники. Что с ним, черт возьми?! Гвардейцы проверили все, выводили даже тяжело раненных, кто едва мог передвигаться, так почему здесь нет Кирка?!
- Гейла, он прав, - Скотти взял ее за руку. - Джима здесь нет, а дверь долго не выдержит! Задержимся - и эти твари нас перебьют...
Она знала, что он прав, но к выходу из тоннеля разбойнику пришлось тащить ее почти насильно. Она что-то говорила, пыталась объяснить, но смысла в этом уже не было. За спиной где-то в отдалении рухнула дверь... Значит, мертвые воины уже попали в подземелье. Возвращаться нельзя...
Факелов не хватало, и идти приходилось почти на ощупь. Впрочем, заблудиться было нельзя, коридор становился все уже, а вскоре ощутимо пошел в гору. Воздуха отчаянно не хватало... Потом впереди замаячила тонкая полоска света.
Дриада потерянно наблюдала, как генерал Спок поворачивает какой-то рычаг на стене, запуская подъемный механизм. Проржавевшая решетка поползла вверх. Еще несколько шагов, и Гейла оказалась в узком проулке. Она уже бывала здесь и знала, что выходит он прямо на главную площадь столицы. Часть гвардейцев осталась у выхода из тоннеля, стремясь блокировать оставшихся внутри степняков. Гейла одной из первых побежала к площади. Терять дриаде теперь было особо нечего, а желание добраться до предводителя захватчиков росло с каждой секундой.
Однако, выйдя из проулка, дриада увидела лишь толпу горожан.
Стремясь разглядеть, что происходит, она начала пробираться к центру площади. Черт, всего три дня назад она это уже делала... Так и привыкнуть не долго...
А потом ее глазам открылся все тот же эшафот. Радость при виде Кирка мгновенно сменилась ужасом. Она поняла, что происходит.
Рядом замер идальтский генерал, что-то прокричал вездесущий придворный лекарь, стремясь остановить неизбежное...
С появлением гвардейцев на площади начался беспорядок, толпа расступалась, мертвые воины начинали окружать рыцарей...
Но двое людей на эшафоте словно не замечали происходящего...
Длинная прямая фигура некроманта с воздетой вперед рукой даже не шелохнулась. Преклонивший колени Кирк подносил к губам хрустальный кубок...
Гейла пробивалась к нему и уже знала, что не успеет. Что вот сейчас, через мгновение его не станет... Даже хуже... Он станет одним из этих жутких существ. Яркие, убийственно живые голубые глаза станут пустыми и белыми...
Лучше бы она убила его тогда...
***
Мир вокруг стремительно тускнел, теряя краски, из всех звуков остался только голос Нуньена Сингха... Его господина.
Что же ты медлишь? Пей!..
И последние крупицы самоконтроля растворялись в его завораживающем голосе. Хрустальный край чаши коснулся губ...
- Твою мать, ты озверел?! Не вздумай! - Отчаянный крик пробился откуда-то издалека... Почему этот голос кажется знакомым?..
Невероятным усилием Джим поднял глаза от поверхности артефакта. Лица... Кажется, когда-то он уже видел их... Они что-то для него значили... Женщина с оливковой кожей и огненно-рыжими волосами... Кажется, он знал ее... И даже... любил?..
Нет. Не он... Кто-то другой. Кто-то, кого звали Джеймсом Кирком. Ведь любовь - это для живых, а он...
Боже, кто он?.. Что он?..
Бледный молодой мужчина в запятнанном зеленой кровью одеянии... Они уже встречались?
Перед глазами плыли невнятные, размытые образы. Звон стали, отчаянный рывок, и алая кровь на белом камзоле смешивается с изумрудной... уважение, восхищение...
Откуда все это?..
Почему так медленно течет время? Движения людей кажутся заторможенными...
Пей!
Высокий мужчина, явно прибывший откуда-то с юга... Он знает его? Почему он выкрикивает его имя?.. Или уже не его?..
Пламя костра, перебор струн, сидящие рядом люди... Как много они для него значили...
Лица, лица, лица... Их так много... Целая страна, за которую он готов был отдать жизнь...
Но теперь его жизнь принадлежит господину! Или?..
- Да пошел ты!
Хрустальный кубок выпадает из разжавшейся руки, разбиваясь вдребезги. Черное вино медленно впитывается в невощеные доски эшафота, которые сразу начинают дымиться.
Воины с волчьей головой на одежде рассыпаются пеплом.
Словно во сне Кирк видел, как меняется лицо хана. Как на нем проступает нечеловеческая какая-то ярость.
Колдун что-то выкрикнул, и наступила темнота.
***
Как только мертвые захватчики начали исчезать, Спок первым побежал к центру площади, но какая-то сила отбросила его назад.
Некромант вскинул ладони, и генерал почувствовал, как дрожит земля под ногами. С грохотом обвалилось одно из зданий. Толпа качнулась назад, кто-то закричал.
Голос темного мага эхом разносился над площадью. Спок поднял глаза и увидел, как в небе с неестественной скоростью формируются тучи, сливаясь в подобие черной воронки.
Спок вновь попробовал приблизиться к Сингху, но наткнулся на невидимую преграду.
В эту секунду хан был по-настоящему страшен. Его ярость разрывала душу и мешала трезво мыслить...
И если ничего не предпринять, это существо уничтожит город.
Спок окинул взглядом меняющееся небо, распростертое на эшафоте тело Кирка, мертвого короля, испуганных людей...
Ледяное спокойствие вулканца дрогнуло...
- Хан!.. - выкрикнул он, не узнавая собственного голоса, и незримая стена рассеялась под взглядом генерала...
Глава 11.
Меча у Спока не было, но это уже не имело никакого значения. Даже будь у генерала оружие, он не пустил бы его в ход... На это не было ни сил, ни времени. Черная воронка продолжала неумолимо расти, закрыв уже полнеба.
Вулканец глубоко вздохнул, отгоняя от себя сомнения. То, что он собирался сделать, было не просто опасно... Это было еще и нарушением всех возможных законов вулканской расы.
Но человек, стоящий на эшафоте, должен умереть, и цена уже не важна.
Вулканец прикрыл глаза и потянулся к разуму некроманта, устанавливая ментальный контакт. Занятый сплетением заклинания хан не успел закрыться...
Мир стремительно потемнел и начал искажаться.
Дикая, разрывающая изнутри ярость, разочарование, обида... Все это хлынуло в душу, едва не поглотив самоконтроль Спока.
Слияние разумов с некромантом - что может быть страшней и отвратительнее? Позволить всей той грязи, которую это существо носит в душе, коснуться тебя... Для чувствительного вулканца это было худшей пыткой.
Вот только связь эта была двухсторонней. Спок точно знал, что сейчас Сингх чувствует то же, что и он. Он видит мир его, Спока, глазами...
Полуразрушенный город, мертвые тела, несчастные, больные глаза людей, потерявших близких... Закаменевшие плечи идальтской принцессы, не отводившей взгляда от мертвого короля, Гейла, безуспешно пытающаяся пробиться к неподвижному Кирку сквозь незримый барьер... Залитая кровью мостовая...
Я не хотел, чтобы вышло так! Я пытался избежать этого! Я лишь хотел получить то, чего заслуживаю... - жалкие попытки самооправдания.
Неважно, чего ты хотел. Важно - что ты сделал. Смотри. Не отводи глаз, от себя не спрятаться! Смотри внимательно! Видишь? Чувствуешь? Все то, что чувствую я... Что чувствуют все они... Вспомни Альгору, которую ты смел с лица континента, людей, по трупам которых ты прошел на пути к своей цели. Вспомни, как падали мои друзья, когда твои марионетки протыкали их насквозь. Как улицы моего города заливала кровь. Как каменные стены, падая, погребали под собой людей. Как в человеческих глазах появлялась обреченность... Вспомнил? Все это - сделал ты...
Спок почувствовал, как сознание затапливает слепой ужас, он едва успел разорвать контакт.
Перед глазами медленно прояснялось. Он снова был только собой. Чужой страх, чужая боль и чужое чувство вины исчезли. Вот только генералу хватало и собственных...
Вина перед людьми, которых он вел умирать, которых не смог защитить. Перед королем, которому присягал на верность...
Спок с невероятной ясностью понял, что когда все закончится - ему придется оставить свой пост.
Просто он никогда больше не сможет кого-то убить. Даже из самозащиты, даже ради Идальта. Не сможет. Увидев смерть глазами некроманта, он хотел одного - никогда больше ее не видеть.
Тучи над головой рассеивались, и солнечный свет мягко ложился на центральную площадь идальтской столицы.
Мертвое тело Нуньена Сингха лежало у помоста.
Очевидно, не выдержало сердце, хотя, наверно, нужно потом уточнить причину смерти у Леонарда МакКоя. Впрочем, это уже неважно.
Важно то, что они выстояли.
Глубоко вздохнув, генерал направился к принцессе. Краем глаза он видел, как Джеймс Кирк, что-то невнятно пробормотав, пытается подняться.
В эту секунду неподъемная тяжесть в груди вулканца стала чуточку легче...
***
- Ай! За что? - обиженно надулся Кирк, потирая ладонь.
- Я кому говорил не чесать? - МакКой придирчиво оглядел спину пациента. Заживало хорошо. Похоже, мальчишка отделается шрамами. Это ему повезло, могло быть куда хуже.
- Но, Боунз! Она же чешется! - выложил Джим железный, по его мнению, аргумент.
Лекарь устало вздохнул. Прошло уже почти две недели, но работы было все еще невпроворот. Хотя раненные, по большей части, шли на поправку, и это радовало...
- Ладно, ты уже в норме. Можешь снова начинать вести неправильный образ жизни и лезть в новые неприятности, - подытожил он.
Кирк радостно заулыбался.
- В общем, давай так: я сейчас на пару минут отвлекусь на что-нибудь, а ты возьмешь ключи, которые я случайно забуду на столе, и внезапно сбежишь. И если тебе опять нужен мой кошелек, то он лежит рядом с ключами, - Леонард сам не верил, что говорит это, но Кирк же один хрен сбежит... А так, глядишь, хоть не покалечится, выбираясь через окно...
- Зачем? - разбойник удивленно распахнул свои голубые глазищи. - Я ж под амнистией!
- И что, хочешь сказать, ты не рванешь обратно в Серую Топь развлекаться разбоем?! - изумился лекарь.
- А зачем? На троне теперь Кэрол. Это она только с виду - блондинка, а на самом деле, смотри, всего две недели правит, а сколько уже дельных реформ провела! Нет, с ней я за Идальт спокоен.
- То есть ты хочешь сказать, что спокойно осядешь в городе и перестанешь действовать всем на нервы? - с надеждой уточнил МакКой.
- Нет, конечно! Есть идея получше! Кстати, тебя она тоже касается...
- Боже упаси! - ужаснулся Леонард. - Не пытайся втянуть меня в свои авантюры. Я - лекарь, а не сумасшедший искатель приключений.
- Ай, да ладно тебе! Будет весело, вот увидишь!
МакКой не успел высказать, что он думает про джимово "весело", потому что в комнату вошла сама королева Идальта. Иначе бы он нашел, что сказать...
***
Она жестом остановила его попытку подняться. Кирк в очередной раз отметил, как сильно изменилась Кэрол за это короткое время. Изменились и голос, и походка... Появилась в ее лице какая-то зрелость, что ли. Может, даже мудрость.
- Доброе утро, Джеймс. Мне нужно поговорить с вами. Вы уничтожили мертвую армию, и я хотела бы вас поблагодарить.
- Ой, да вы что? Я даже не специально! - отмахнулся бывший разбойник.
- Вы пытались спасти моего отца, несмотря на все, что он с вами сделал... - продолжила девушка, словно не слыша его. - Я дарую вам рыцарство. Более того, генерал Спок сложил с себя полномочия. Я хотела бы, чтобы вы заняли его место и возглавили гвардию.
Кирк подавился воздухом и в ужасе замахал руками.
- Не-не-не! Ваше Величество, я на такое не подписывался!
- Вы отказываетесь?
- Еще бы!.. Ну не умею я строем ходить, правда, какой из меня гвардеец?
Кэрол не выглядела удивленной. Похоже, предполагала что-то в этом роде.
- Тогда чего бы вы хотели в награду за все, что сделали?
В любом другом случае Кирк бы от награды вообще отказался, но сейчас было кое-что... Он так долго хотел этого, а теперь вот выпала возможность...
Он указал рукой на стену.
- Видите?
- Карту мира? - удивилась королева.
- Мира? Там отмечены только наш континент, да пара ближайших островов! Разве это весь мир?
- А чего вы хотели, дальше никто не плавал!
Еще бы. Мореходство на континенте не развито, это факт. Корабли в основном ходят вдоль берега и почти не суются в открытое море.
- Вот-вот. Не пора ли это изменить? Я хотел бы, чтобы вы снарядили корабль. Хочу открывать новые миры... Представляете, земли, куда не ступала нога человека...
Кэрол окинула его непонятным каким-то взглядом и кивнула.
- Я сделаю, как вы просите.
@темы: Star Trek, фанфики, Star Trek Reboot
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Фэнтези, Экшн (action), AU
Размер: Миди, 41 страница
Статус: закончен
Описание:
Все они хотели одного, но дороги выбрали разные. Джеймс Кирк - местный аналог Робина Гуда, Спок - Первый генерал при дворе короля Александра. Легко ли остаться верным своим идеалам, когда сказка, в которой ты живешь, оказывается не такой уж доброй? Здесь есть место и магии, и волшебным существам, и загадочным артефактам... Но есть ли здесь место самой обычной справедливости?..
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
Фиктрейлер к рассказу - youtu.be/Np5ROJzUpU8
Автор видео: SilverWind (за что ей огромное спасибо!)...
читать дальшеПролог.
В детстве Джим мечтал стать рыцарем, таким же, каким был его отец, сир Джордж Кирк. Он честно выстаивал многочасовые тренировки с мечом и луком, учился грамоте и верховой езде, а уж перечислить все пункты рыцарского кодекса смог бы без запинки, даже если бы его разбудили посреди ночи. Папа всегда говорил, что настоящий рыцарь должен быть не только сильным, но и образованным, должен защищать своего короля и свой народ... Как же Джиму тогда не терпелось вырасти!
Вот только отец погиб, когда мальчику было восемь, в битве при Нараде, покрыв свое имя неувядающей славой. А вот семье павшего героя с тех пор приходилось туго. Земли у них и раньше не было, а теперь не стало еще и денег. Ничего у них не осталось, кроме гордой дворянской фамилии. Однако, от налогов-то их никто не освобождал, так что дела с каждым годом становились только хуже. А потом был набег кочевников с востока, и в разоренном городе и вовсе стало нечего есть.
Кажется, тогда Джим впервые послал к черту королевского сборщика дани. Получил он тогда здорово, шрамы на всю жизнь остались. А еще пришло осознание того, что его детская мечта не стоит и выеденного яйца. Защищать короля? Чего ради? На кой вообще черт служить королю, которому плевать на собственный народ? Где был тот король со своими рыцарями, когда кочевники разоряли и жгли дома в его, Джима, городе?!
А после смерти матери пришлось поумнеть окончательно. В родном захолустье шестнадцатилетнего Джеймса Кирка больше ничто не держало. Вот тогда, послав в пекло очередного толстощекого чиновника, он не стал дожидаться расплаты и сбежал в лес. Может, жизнь здесь и не сахар, может, теперь он и вне закона, зато он сам себе хозяин и никому ничего не должен...
Хотя, даже занявшись разбоем, Кирк никогда не трогал тех, кто слабее. Да и грабил только тех, кто, по его мнению, этого заслуживал. Простым же людям, напротив, старался помогать по мере сил...
Дурацкая история, но вряд ли единственная в своем роде. Идальт переживал свой упадок при нынешнем короле, и горя в этой стране всем хватало. Однако Джим верил, что сделал правильный выбор, и здесь он принесет куда больше пользы, чем в войске Александра Маркуса Второго...
Джим вынырнул из невеселых воспоминаний. Черт, столько уже времени прошло, давно он обо всем этом не думал, а тут вдруг нахлынуло... Наверно, это мрачные баллады Скотти на него так хреново влияют...
- Эй, приятель, сыграй уже что-нибудь повеселее! У меня на этот тухлый мотив аллергия! - протянул он, опрокидывая в рот остатки вина из оловянного кубка. Отличное, кстати, было вино! Надо будет еще таким разжиться... Монтгомери, что-то проворчав про ни черта не понимающих в искусстве лучников, заиграл что-то более веселое, и Кирк, которому долго предаваться печали было вообще не свойственно, подсел ближе к костру и присоединился к оживленной беседе.
***
Это был важнейший день в его жизни, сегодня он должен был предстать перед главой Ордена Знаний и принести ему торжественную клятву на верность. Он подошел к большому напольному зеркалу, чтобы убедиться, что выглядит достойно и не оскорбит Дом Знаний мятой мантией и неопрятным видом. Из бронзовой оправы смотрел высокий бледный юноша, необычная форма бровей и заостренные уши выдавали в нем принадлежность к расе вулканцев. По легенде, предки этих существ были рождены в огненном жерле извергающегося вулкана. Легенда, наверняка, врала, Спок, как человек образованный, отлично понимал, что в действующем вулкане никто не может не то что родиться, а выжить вообще. Да и владела эта раса совсем не магией огня, а магией разума. Так что вулканы тут, скорее всего, не при чем. Хотя, к чему спорить о терминах? Тем более, что был-то он, на самом деле, полукровкой...
Убедившись, что его внешний вид удовлетворителен с эстетической точки зрения, Спок спустился во двор, где его уже ждал отец, лорд Сарек.
Когда юноша разглядел поднимающийся из-за холмов столб черного дыма, он, не задумываясь, направил коня туда. По его расчетам, на этом месте должна была находиться небольшая деревня... Добравшись до места, вулканец увидел, как вооруженные мужчины самого разбойничьего вида разоряют дома. Горстка крестьян с вилами и косами неумело оборонялась. Меча у Спока с собой не было, но ни один человек не сравнится по силе и выносливости с представителем вулканской расы...
Стоило ему вмешаться, как перевес довольно быстро оказался на стороне жителей деревни... Сражение длилось недолго, а к его исходу шестеро разбойников были мертвы, а еще пятеро ретировались в лес.
Погода была безветренной, и пожар не успел распространиться, так что его удалось потушить раньше, чем домам был нанесен серьезный урон.
Не слушая благодарности жителей, молодой вулканец смотрел на мертвые тела, лежащие на земле... Страшно, бессмысленно, нелогично... Зачем это? Неужели нельзя обходиться без убийств?
Но он сам сейчас лишил жизни троих. И это спасло десятки. Вулканцы физически сильны, они должны защищать тех, кто слабее. И если для этого нужно убивать... Ну что ж, пусть так и будет.
В тот день он не вступил в Орден Знаний. Несмотря на все протесты лорда Сарека и леди Аманды, он собрал вещи и направился в столицу, чтобы пойти на службу в королевскую гвардию. Там он будет нужнее...
Сколько всего изменилось, а отец так и не простил. Даже не пришел на церемонию награждения. Но Спок не жалел о принятом однажды решении. Он знал, что на своем месте он нужнее, чем где-то еще. Оправив воротник белоснежного камзола с золотым шитьем, Первый генерал Идальта направился в тронный зал.
***
Он оглядел место недавней битвы и грязно выругался, что совсем не подобало юноше из благородной семьи. Они возвращались домой из столицы, когда узнали об очередном набеге с востока, понадеялись, что кочевники не продвинутся так далеко на юг... Но вот теперь перед ними было живое подтверждение тщетности этих надежд. Хотя армия Его Величества уже одержала здесь победу... Еще несколько минут назад тут было жарко, а теперь о стычке двух отрядов напоминали только трупы, которые еще не успели похоронить, да суетящиеся вокруг раненных солдаты. Леонард спрыгнул с коня и направился к ним, возможно, могла пригодиться его помощь. Раненных было столько, что большая их часть умирала быстрее, чем успевала получить хоть какую-то помощь... Он тогда делал, что мог, но его умений катастрофически не хватало...
Добравшись до своих земель, Леонард не раз потом думал, что хотел бы сделать для людей больше. Была даже идея пойти в войско короля, плюнув на давно уготованное ему место в совете, которое он вскоре должен был занять, как старший наследник рода МакКоев.
Но потом вспомнились умирающие люди, чья одежда и лица были настолько залиты кровью, что не сразу можно было разобрать, где свои, а где враги...
Пойти в войско, чтобы множить количество трупов? Нет уж, увольте!.. Возникла идея получше. Так что на место в совете он все-таки плюнул, уехав на несколько лет в союзное государство изучать премудрости лекарского мастерства...
Давно уже остались позади годы его обучения. Вот уже и имя его на слуху. А теперь вот пришло это письмо. Сам король Идальта предлагал ему место при дворе. Ну что ж, не самая плохая идея, наверно. Тащиться, правда, далековато, но почему бы и нет? Возможно, это его шанс сделать жизнь в Идальте чуточку лучше...
Глава 1.
Утренний холод начал пробираться под плотное войлочное одеяло. Кирк закашлялся и с неохотой открыл глаза. Вот гадство: лето на носу, днем от жары деваться некуда, а по ночам все равно холодно... Он поднялся на ноги и начал вытряхивать из волос набившиеся туда кусочки коры и опавшую хвою. Утро пахло весенним лесом и завтраком, отчего настроение стремительно улучшилось.
Разбойник оглядел поляну и убедился, что ночь прошла спокойно, все были на месте.
Скотти, естественно, еще спал, ну еще бы, если бы Джим мог столько выпить, он тоже не вскочил бы в такую рань, несмотря ни на какой холод. У костра, над которым висел аппетитно шкварчащий котелок, колдовала Гейла, единственная девушка в их небольшом отряде. В ее жилах текла кровь дриады, что придавало коже зеленый оттенок, а характеру - редкую стервозность. Зато, как любая дриада, она была чертовски хорошенькой и ей с удивительной легкостью давалась магия земли, особенно в том, что касается всевозможной растительности.
У ручья возился Павел, парнишка, примкнувший к их команде совсем недавно. Он был родом откуда-то с севера, но угодил в плен к кочевникам и оказался в Идальте. Сбежав во время очередной стычки, он с радостью присоединился к Джиму.
Последний же член команды, Хикару Сулу, в поле зрения отсутствовал, так как была его очередь делать обход.
Ополоснув лицо водой из ручья, Кирк приступил к ежедневному ритуалу, который заключался в том, чтобы пристать к Гейле и успеть увернуться от чего-нибудь тяжелого.
- Доброе утро, радость моя! Чудесно выглядишь! - он подошел сзади и обнял ее за талию, тут же пригибаясь, чтобы половник не угодил ему в голову.
- Тридцать три - шестьдесят семь! Я снова выиграл! - радостно объявил он, отходя на безопасное расстояние.
- Дурак, - привычно констатировала дриада, начиная разливать суп в глиняные тарелки. Однако Джим знал, что эта незамысловатая возня нравится ей ничуть не меньше, чем ему самому.
К костру бесшумно приблизился Сулу. Кирк всегда поражался его умению незаметно передвигаться, будь под ногами хоть сухие листья, хоть тоненькая корочка ломкого льда.
- К нам приближается карета с эскортом из шестнадцати всадников. С ними еще повозка с вещами. Что внутри, я не видел, но судя по всему, добыча хорошая, - лаконично доложил он, неосознанно поглаживая эфес своего изогнутого меча.
- Ого, как вовремя! - присвистнул Кирк, мысленно прикидывая шансы. Вообще, последняя неделя выдалась отвратительно спокойной, и он уже начинал скучать. Продлись это несколькими днями дольше, и Кирк непременно отправился бы искать себе приключения, но раз уж те пришли к нему сами, то грех отказываться. К тому же запасы вина и специй были на исходе, да и золото давно кончилось. Самому разбойнику деньги были, в общем-то, ни к чему - во всех местных трактирах ему наливали бесплатно, а в лесу на что их тратить-то? - но пора бы уже подкинуть монет жителям ближайших поселений.
- Где они сейчас? - уточнил Кирк.
- Около часа назад огибали Серую Топь.
- Пфф... Да это мы еще позавтракать успеваем! - обрадовался Джим. - Так, будите кто-нибудь Скотти и давайте садиться есть. Неохота совершать подвиги на пустой желудок.
***
Когда карета увязла в третий раз, Кэрол начала сомневаться в том, что срезать дорогу было хорошей идеей. Проведя почти два месяца в чужой стране в качестве посла Идальта, принцесса хотела попасть домой как можно скорее, но такими темпами до столицы она и за несколько дней не доберется... С улицы послышался какой-то шум, и Кэрол, терпеливо вздохнув, высунулась посмотреть.
- Роберт, ну что там опять? - окликнула она начальника охраны. Вид у рыцаря был обеспокоенный.
- Засада. Не высовывайтесь, - вот черт, если он позволил себе опустить вежливый тон, значит, дело серьезное... Хотя вряд ли ей угрожала опасность, все-таки шестнадцать хорошо защищенных и прекрасно обученных воинов королевской гвардии способны отбиться от горстки бродяг из леса без особых усилий. Но все равно не хотелось бы, чтобы кто-то из ребят пострадал... Сидеть и ждать, вслушиваясь в свист стрел и звон стали - занятие не самое приятное, но Кэрол хорошо понимала, что лезть в бой с тем игрушечным кинжальчиком, который был у нее с собой, - не лучшая идея. Будет только мешать...
Вот черт, кому вообще пришло в голову напасть на них? Шестнадцать рыцарей - это весьма серьезная охрана, шансов у разбойников просто нет... Так почему же тогда все происходит так долго?!
Дверь кареты начала открываться.
- Господи, Роберт, наконец-то!.. - начала она и замолчала. Человек, заглянувший внутрь, явно не был одним из ее людей. Выходит, все они перебиты?! Боже...
Это был юноша в простой потертой одежде, за плечом висел лук, в руках - короткий меч. Шлема на нем не было, вместо этого он носил зеленую войлочную шляпу с узкими полями и длинным козырьком, из-под которого на Кэрол с любопытством смотрели ярко-голубые глаза. Она все-таки схватилась за усыпанную самоцветами рукоятку церемониального кинжала. Какими бы ни были ее шансы, но если речь о жизни и чести, то без боя она не сдастся. Однако разбойник, похоже, не думал нападать, он ловко забросил клинок в ножны и ослепительно улыбнулся, склоняясь в шутливом поклоне.
- Доброе утро, леди, как вам погода? Не правда ли, наши болота прекрасны? Эй, да уберите уже свою зубочистку, поцарапаетесь еще...
- Что вы себе позволяете?! Я - принцесса Идальта! - возмутилась Кэрол. Почему-то бояться этого нахального юношу было совершенно невозможно.
- Серьезно? - восхитился он, улыбаясь еще шире. - Джеймс Тиберий Кирк! Безмерно рад знакомству! - он приподнял шляпу и, спрыгнув с подножки, направился к телеге. Кэрол проводила его возмущенным взглядом и тоже вылезла из кареты.
Вопреки ее опасениям, крови вокруг почти не было. Своих людей она увидела связанными, но, кажется, вполне живыми. Неподалеку стояла рыжая зеленокожая девица с луком наизготовку и внимательно следила за рыцарями, готовая, в случае чего, спустить тетиву. Возле повозки суетились несколько мужчин. Сколько же еще их стоит за деревьями, если они отважились напасть на королевский эскорт?..
- Так, что тут у нас? - разбойник по-хозяйски запустил руку в телегу, в которой лежали дары для короля, привезенные из Тэйгры. - Ого! Тэйгранское красное! - он передал бочонок одному из сообщников и полез за следующим.
- Это вино для короля! - не выдержала Кэрол.
- Пфф... Может, старина Маркус и редкая скотина, но по части выпивки я его вкусам вполне доверяю, - пожал плечами юноша.
- Не смейте так говорить! Он мой отец! - принцесса задохнулась от возмущения.
- Сочувствую, - отрезал он, передавая молчаливому парню с узкими глазами моток дорогого шелка.
Смотреть на этот беспредел дальше Кэрол сочла ниже своего достоинства и гордо удалилась обратно в карету. Эти нахалы ответят за свои преступления, как только она доберется до замка, но сейчас ничем помешать она им не сможет...
Когда, набив под завязку несколько мешков, разбойники скрылись в лесу, принцесса вернулась к рыцарям и принялась перерезать веревки.
- Как они вообще смогли победить?
- Оглушили тупыми стрелами, - виновато отозвался Роберт, тяжело поднимаясь с земли. - Прошу прощения, Ваше Высочество, это моя вина...
- Не нужно, я тебя не виню. Надеюсь, никто всерьез не ранен?
- Нет, миледи... Дьявол, я впервые с таким сталкиваюсь... Ловкие парни.
- Да уж, я заметила, - вздохнула Кэрол. - Ладно, может, уже тронемся в путь? Следующую ночь я хочу провести в нормальной кровати, а не в шатре.
- Как угодно, миледи.
Карета снова тронулась с места, и Кэрол, устав смотреть в окно на неменяющийся пейзаж, задремала. Странно, но снился ей нахальный голубоглазый разбойник. Что ж, за это он потом ответит отдельно...
***
- Черт возьми, Джим, ты понимаешь, что мы только что напали на дочь короля! - попытался вразумить командира Скотти, когда они наконец добрались до лагеря.
- А я о чем? Это же нужно отметить!
- Думаешь, Александр это так оставит? - осторожно спросил Павел, распаковывая один из мешков.
- Конечно нет! Думаю, за нас наконец примутся всерьез... - признал Кирк, разваливаясь на траве и закидывая руки за голову. - Вот и повеселимся!
- Надеюсь, получится, и правда, весело, - пробормотала Гейла. Потом вздохнула, понимая, что Джима уже не исправить, и принялась при помощи магии уничтожать следы на земле. Может, Кирк и ненормальный авантюрист, но где бы все они были без него?..
***
В сотый раз прокляв день, когда решился на эту поездку, Леонард спрыгнул с коня. Колени затекли, а голова уже шла кругом от постоянной тряски. Тащиться в седле несколько дней подряд - отвратное занятие, но перемещаться по этим болотам в повозке было бы полным идиотизмом. Задолбавшись окончательно, МакКой решил ненадолго остановиться в трактире. Время терять не хотелось, но, если верить карте, это был последний относительно крупный город по дороге до самой столицы. Бросив поводья подошедшему лакею, он зашел в полупустое помещение и уселся за ближайший стол.
- Чего желает благородный господин? - трактирщик мгновенно оказался рядом, видимо, разглядев фамильный перстень на руке лекаря.
- Поесть по-человечески, - буркнул он. - И узнать дорогу до столицы. Я слышал, тут где-то можно свернуть с тракта и сократить путь?
- Сейчас все сделаем! - заверил тот, давая распоряжения помощникам. - А насчет дороги, лучше бы вам все-таки по тракту ехать. Он до холмов прямо идет, а дальше лес и Серую Топь огибает, а там уже до столицы не так и далеко...
- А если не огибать? Много времени сэкономлю?
Трактирщик замялся, потом осторожно сказал:
- Ну, через топи дорога миль на сорок короче будет... Но там небезопасно.
- Разбойники? - понимающе кивнул Леонард.
- Они самые.
- А и черт с ними. Чтобы я из-за них лишние сорок миль тащился...
- Как угодно, конечно... Но я бы не советовал. Совсем они там распоясались. Говорят, там целая лесная армия. И главарь их, Джеймс Кирк, - жуткая личность... Не ходили б вы туда.
- А, не учите меня жить, - отмахнулся лекарь и принялся ждать, пока ему принесут обед.
Глава 2.
Чертово болото, чертовы комары, чертов король со своим чертовым письмом... Конь снова споткнулся, угодив копытом в очередную рытвину, и Леонард, спешившись, повел его под уздцы, справедливо решив, что так будет быстрее. До темноты было еще далеко, но лекарю начинало казаться, что он тащится через этот лес уже не один день. Может, и правда, надо было держаться тракта? Там и насекомых меньше, и болотная жижа не хлюпает под ногами, и заблудиться нереально... Да и королевские патрули ездят по несколько раз в сутки. Ладно, чего уж теперь, не возвращаться же назад, в самом деле...
А черт, надо было все-таки вернуться, пока была возможность... А теперь поздно, так как воткнувшаяся в дерево в полуметре от его головы стрела явно намекала, что ему следует замереть.
МакКой остановился и принялся ждать. Из-за деревьев выступил молодой светловолосый лучник в лихо заломленной зеленой шляпе.
- Кошелек или жизнь? - жизнерадостно поинтересовался он.
- Слушай, не лез бы ты, а? И так все бесит... - попросил МакКой, отмахиваясь от настырных кровососущих. Парень внимательно следил за его движениями, очевидно опасаясь, что лекарь попытается вытащить из ножен фамильный меч. За идиота держит, что ли? Что толку от меча, если на тебя направлен натянутый лук? - Ладно, хрен с тобой! - лекарь снял с пояса мешочек с деньгами и бросил парню. Тот ловко поймал его одной рукой. Кошелек было, в принципе, не жалко, много денег Леонард с собой не брал.
- Что, так просто? - разочарованно протянул разбойник.
- А ты чего хотел?
- Ну не знаю, ты мог бы вызвать меня на бой на мечах... Я бы не стал отказываться!
- Ага, сейчас! Вот только я еще со всякими дураками не дрался! Заняться мне больше нечем... - буркнул МакКой, снова беря коня под уздцы. - Развелось тут мелкого хулиганья, не пройти, ни проехать... - заворчал он.
- Эй, кто тут мелкое хулиганье?! - обиделся парень. - Я - Джеймс Тиберий Кирк! Да ты знаешь, какая награда назначена за мою голову?!
- Не знаю, я лекарь, а не охотник за головами! - отрезал МакКой. Хотя имя-то, и правда, довольно известное. Сумасшедший искатель приключений, грабящий богачей и раздающий все обычным людям... Разбойник, который никогда не забирает лишнего и почти никогда не убивает. Кость в горле для всех окрестных дворян и живая легенда для простого населения. Да уж, не таким Леонард его себе представлял.
Парень обиженно нахохлился, отчего стал казаться еще моложе.
- Ну ладно, слышал я о тебе. Говорят, ты жуткий тип.
Мальчишка расплылся в довольной улыбке.
- Вот видишь? Я - жуткий.
- Ага, аж кровь стынет при одном взгляде... Ну может, уже уйдешь с дороги, я спешу.
Джеймс снова хотел возмутиться, но внезапный приступ кашля заставил его замолчать.
- Так, не нравится мне твой кашель, - заметил МакКой.
- Как будто я от него в восторге! - фыркнул тот, отодвигаясь с тропы. Можно было, наконец, двинуться дальше, но профессиональный долг требовал ненадолго задержаться.
- Так, давно это у тебя? - требовательно спросил он, подходя ближе.
- С зимы, - признался разбойник.
- Рот открой.
- Чего? - опешил Кирк. - Эй, руки убери!
МакКой бесцеремонно развернул его лицо к свету. Обалдевший разбойник даже сопротивляться перестал.
- Ага, ну кто сомневался? Запустишь дальше - допрыгаешься до пневмонии, - лекарь вернулся к увлеченно жующему траву коню и принялся рыться в седельных сумках. Потом протянул Кирку льняной мешочек.
- Будешь добавлять в теплую воду или вино три раза в день по одной ложке.
- Это что?
- Лучше тебе не знать. Просто делай, что я сказал, и не переохлаждайся. Должно помочь.
Разбойник пристально посмотрел на него, потом вдруг спросил.
- Слушай, а на хрена Леонарду Горацию МакКою это все? Ну, в смысле, травы, порошки, больные?..
Лекарь удивленно замер. Он, вроде, не называл своего имени.
- Эй, ну чего ты так смотришь? У тебя перстень гербовый с турмалином. На весь Идальт такие от силы у двух-трех династий в ходу. Но ты явно с юга, а там турмалин - родовой камень только у МакКоев. А судя по мечу, которому уже не одна сотня лет, ты старший наследник. Значит, ты - Леонард МакКой. Поправь меня, если я ошибся.
- Неплохо для парня, который вырос на этом болоте...
А мальчишка-то неплохо разбирается в геральдике... Выходит, "Кирк" - это не кличка, а реальная фамилия. Может, он даже родственник знаменитому Джорджу Кирку, закрывшему собой короля в битве при Нараде...
- Так ты не ответил.
- Слушай, я не лезу в твои дела, а ты не лезь в мои, идет? - огрызнулся МакКой, которому не хотелось рассказывать о себе первому встречному бандиту.
- Ладно-ладно, как хочешь. Слушай, темнеет уже. А пойдем ко мне в лагерь! У нас сегодня жареная оленина и потрясная выпивка! Переночуешь, а утром я тебя выведу!
- Сдурел? Вот только я еще с преступниками не надирался!
- Ай, да брось ты! Ну пошли, будет весело! Никто же не узнает! Ночью по лесу шляться опасно! Знаешь, сколько тут волков? Ну пошли! - Кирк мертвой хваткой вцепился в рукав шерстяной куртки Леонарда.
Черт, да этот парень мертвого уломает!..
- Ну хрен с тобой, веди.
Это был, пожалуй, самый безумный вечер в жизни Леонарда Горация МакКоя. Потомственный аристократ, образованный человек, лекарь, приглашенный к королевскому двору, в конце концов, он сидел на сухом бревне и пил действительно неплохое вино в компании разбойников. Негромко звучала лютня, переговаривались ночные птицы. Кирк флиртовал с рыжеволосой дриадой, которая отчаянно делала вид, что ей все равно, однако МакКой отлично видел, что она просто млеет от комплементов молодого лучника. Юноша, представившийся Павлом, сначала заваливал лекаря вопросами о свойствах различных растений, но после того, как распили первый бочонок, перебрался к лютнисту и принялся подпевать, отчаянно коверкая слова своим жутким акцентом. Последний участник небольшого праздника почти все время молчал, увлеченный шлифовкой своего диковинного меча.
И почему-то так спокойно и уютно Леонарду никогда раньше не было... Ни дома, в окружении многочисленных родственников и слуг, ни где бы то ни было еще. Здесь не нужно было помнить про осточертевшие манеры, никто не пытался демонстрировать свое превосходство друг над другом, не нужно было подбирать слов... Столько простой человеческой искренности МакКой никогда еще не встречал.
- Слушай, Джим, а где все остальные? - лениво спросил лекарь.
- Кто? - не понял тот. - А-а, ты про несметные орды моих людей, о которых рассказывают патрульные? Ну, они скрываются за каждым кустом. Вооруженные до зубов и беспощадные, как берсерки! - ухмыльнулся он, даже не пытаясь выглядеть серьезным. Мальчишка вообще не боялся смеяться хоть над собой, хоть над другими, и широкая улыбка почти не сходила с его лица. Словно ему нечего было бояться. Словно это не над ним каждую секунду маячит тень виселицы, на которой он непременно окажется, если до него дотянется стража. И МакКой начинал понимать, почему. Просто Джим по-своему прав. А когда человек прав и знает это - места страху не остается...
Ночь незаметно сменялась рассветом.
- Остаться не предлагаю, все равно ведь откажешься, - сказал Кирк, поднимаясь с бревна. Похоже, этой ночью он даже не ложился.
- Уж поверь, - кивнул лекарь.
Пожав плечами, разбойник закинул на плечо лук.
- Ладно, идем, я обещал показать дорогу. Кстати, ты же не возражаешь, если буду называть тебя Боунз?
- Естественно, возражаю!
- Ну и зря, потому что я все равно буду тебя так называть! "Леонард" - это слишком долго и официально.
- А почему Боунз? Откуда это вообще?!
- Ну, у тебя на прежнем гербе кости нарисованы...
Ничего себе, он и об этом знает?! Да, когда-то род МакКоев был чертовски воинственен, и старая символика это отражала. Так это когда было? На новом же знамени череп и кости давно стилизовались до неузнаваемости. А Кирк действительно хорошо образован, раз знает такие тонкости...
За бессмысленной болтовней они дошли до относительно проторенной тропы.
- Ну вот, теперь не собьешься! Будешь в столице, передавай привет принцессе! - заявил Кирк и, не прощаясь, скрылся за деревьями. МакКой вздохнул и, забравшись в седло, двинулся дальше.
***
Его Величество король Идальта был не просто зол. Он был в ярости. Про шайку, промышлявшую возле Серой Топи, он слышал и раньше, и ни для кого не было секретом, почему он еще не взялся за них всерьез. Слишком широкую поддержку народа имели эти головорезы. Проблем они доставляли немало, но казнь их главаря могла стать той самой последней каплей, которая толкнула бы крестьян на восстание. Маркус не был глуп и отлично понимал, что не пользуется в Идальте особой популярностью. А еще больше усугублять положение не хотел...
Но сейчас Джеймс Тиберий Кирк перешел все возможные границы. Напасть на королевский эскорт, ограбить принцессу Идальта!.. Черт, да байки об этом теперь годами будут ходить по всей стране, а то и за ее пределами! Кто вообще будет подчиняться королю, допускающему подобное! Видит Бог, Александр хотел по-хорошему, то ли в память о жертве Джорджа Кирка, одного из своих рыцарей, то ли из-за большой народной любви к молодому разбойнику... Но Джеймс зарвался и ответит за это. Если от посылаемых в Серую Топь патрулей король раньше особого результата не ждал - все-таки шайка Кирка эти места отлично знала и в состоянии была не попасться на глаза страже, - то теперь он собирался устроить настоящую зачистку.
Он уже знал, кому можно доверить организацию.
В дверь постучали.
А вот и он. Ну прямо секунда в секунду.
- Ваше Величество, - вулканец коротко поклонился. Черт, не будь Спок так хорош в бою, Маркус ни за что не стал бы терпеть этого нелюдя. Ему каждый раз становилось не по себе от его бесстрастного взгляда, который, казалось, видел короля насквозь. Ну еще бы, он же еще и магией разума обладает... Иметь в своем окружении кого-то, кто сильнее и - чего греха таить? - умнее тебя - удовольствие опасное. Так что от Спока, так или иначе, скоро придется избавляться. Но пока повода нет, пусть служит на благо короны...
- Генерал, вы слышали о происшествии у Серой Топи?
- Разумеется, милорд.
- Я хочу, чтобы ты направил туда свой лучший отряд! Пусть зачисткой руководят твои лучшие люди! Пусть трясут местных или хоть весь лес спалят, но этот головорез должен быть взят! И взят живым! Мне с ним есть о чем поговорить!
- Я собираюсь лично возглавить отряд. Не хотелось бы причинить вред лесу или мирным жителям, - ох как этот спокойный голос раздражает, кто бы знал!
- Да делай, что хочешь, но Кирк должен быть у меня до конца недели, это ясно? По нему петля уже не один год плачет!
Черная бровь поползла вверх.
- Прошу прощения?.. Не думаю, что неодушевленный предмет способен на подобные проявления эмоций.
А дьявол! Кто точно на проявление эмоций не способен, так это Первый генерал Идальта!
С трудом подавив раздражение, Александр кивнул.
- Да-да, это просто выражение. Все, ступайте, генерал! Любые ресурсы - в вашем распоряжении.
Глава 3.
Они обошли уже не одну окрестную деревню, переговорили с несколькими десятками человек, но не приблизились к цели ни на дюйм.
На вопросы о Джеймсе Кирке все отвечали им одно и то же: "не знаем таких", "первый раз слышим", "что вы, господин генерал, если бы тут у нас разбойники бывали, мы бы тут же королю доложили"...
Вулканец, естественно, чувствовал и их ложь, и их страх перед ним, и страх за главаря разбойничьей шайки. Имя Кирка заставляло глаза жителей теплеть, а королевский герб на мундире Первого генерала не вызывал ничего, кроме страха.
Наверно, Спок назвал бы свое состояние смятением, если бы мог себе это позволить. Вулканец привык сражаться в первых рядах армии Идальта. На войне все всегда было ясно: перед тобой враги, захватчики, пришедшие на твою землю, они уничтожают людей, которых нужно защитить. И убивать их - справедливо.
А сейчас все было куда сложнее. Но Спок никогда не гнался за народным признанием. Он просто делал то, что должен был делать. В конце концов, он присягал на верность Идальту и королю Александру. И не ему решать, что правильно, а что нет.
Озверевший от одинаковых ответов рыцарь, объезжающий дома вместе со Споком, тихо закипал.
- Ты понимаешь, что, выгораживая разбойника, ты нарушаешь закон?! - закричал он, когда очередная девушка в одном из небольших городков на вопросы о Кирке ответила, что никогда его не видела.
Высокая темнокожая горожанка, явно имеющая не совсем человеческие корни, лишь упрямо сжала губы и еще раз помотала головой, от чего ее волосы, собранные в пышный хвост, хлестнули по плечам.
- Не стоит, сир Генри. Они все равно ничего не скажут, - оборвал Спок. Он уже понял, что получить информацию от местных жителей можно только силой, которую вулканец применять не собирался.
- Не понимаю, сир, вы же умеете читать мысли, что вам стоит?!
- Забудьте об этом, - сухо ответил генерал. Он слышал, будто люди считают, что вулканцы такое умеют, что, конечно, было неправдой. Вулканцы читают не мысли - они могут считывать чужие чувства. Не будь люди так эмоциональны, они бы тоже могли это делать...
- Даже если бы я это умел, то не стал бы делать против их воли. Надеюсь, эта тема больше не будет подниматься.
- Да, господин генерал... - отозвался рыцарь. - Значит, будем искать их по всему лесу?
- Совершенно верно. Людей у нас достаточно, чтобы перекрыть все тропы.
***
Далекое родство с подземными эльфами дало Нийоте нечеловечески острый слух. Только поэтому она и разобрала разговор удаляющихся гвардейцев. Вот черт! Высовываться сейчас опасно, но Кирка необходимо предупредить. Вообще-то Нийота этого самодовольного типа на дух не переносила, но, надо отдать ему должное, для местных жителей он делал немало. Уж точно больше, чем Александр Маркус. Земли тут, мягко говоря, не самые плодородные из-за близости болот, а в дождливые годы грунт размывает так, что посевы загнивают раньше, чем успевают взойти. Сначала Кирк просто подкидывал людям деньги и еду. Нийота помощь от бандита принимать отказывалась, но не могла не радоваться, видя счастливые лица других. Потом он привел с собой Гейлу, дриаду, которая заговорила землю так, что с тех пор урожай она давала прекрасный. Буквально на глазах запустение в этих краях сменялось процветанием. Трудно сказать, как Кирк все успевал, но знал его каждый на сотню миль вокруг, и каждый был ему за что-нибудь благодарен. Гвардейцы могли сутками допрашивать местных, но Джима им не сдаст ни один...
Вот только про Первого генерала Идальта Нийота слышала достаточно, чтобы понимать: ничего хорошего Кирку его появление не сулит...
***
Джим сверлил ненавидящим взглядом оловянную кружку и в очередной раз задавался вопросом: пить или не пить?
Один раз уже попробовав жуткую отраву, подсунутую ему Боунзом, разбойник не спешил решаться на это снова. В конце концов, до пневмонии он может еще и не дожить, а пить этот кошмар каждый день...
- Давай, будь мужчиной, сделай это! - подбодрил жизнерадостный Скотти. Конечно, легко ему говорить, ему-то эту дрянь не прописывали.
- Ладно, твое здоровье, приятель! - сдался он, залпом выпивая содержимое кружки и морщась.
На поляне появился Павел.
- К нам девушка идет! Я ее, кажется, где-то уже видел! - объявил парень.
- Красивая? - уточнил Кирк.
- Ну да, смуглая, у нее еще волосы длинные... и фигура такая... - смущенно кивнул тот.
- Ого! Нийота, что ли? - удивился главарь. - Да быть не может! Эй, кто-нибудь, срочно дайте мне зеркало! Черт, знал бы, переоделся б хоть! - заволновался разбойник, спешно нахлобучивая свой неизменный головной убор и поправляя одежду.
Гейла ревниво фыркнула, но зеркало все же протянула.
Когда грациозная фигура девушки показалась из-за деревьев, Джим тут же сделал независимый вид и полностью углубился в починку оперения на стрелах. Однако краем глаза он видел, что вид у нее обеспокоенный.
- Джим, надо поговорить.
- О, надо же, ты?! - очень убедительно удивился Кирк.
- Я тебе говорила, что ты когда-нибудь нарвешься, чертов позер? - зло начала она.
- Ага, ты только это мне и говорила. И никакого тебе "спасибо, Джим, ты просто чудо!", - кивнул разбойник. - А ведь могла бы!
- Какого лешего тебе приспичило грабить карету с королевским гербом?!
- Ничего себе! Да ты знаешь, сколько там было потрясной выпивки! И тэйгранские сладости... О, кстати, хочешь попробовать? С корицей! А что, уже и до вас слухи про этот случай дошли? Что ж, это приятно! Так ты пришла нас поздравить?
Нийота раздраженно отмахнулась, она явно была не настроена на шутки.
- По всем окрестностям теперь гвардейцы на каждом шагу! Завтра начинают прочесывать лес!
Черт, так быстро... А ведь Нийота сильно рискует, заявившись к нему... Странно, Джиму всегда казалось, что она последняя, кто будет о нем беспокоиться.
- Да ладно, расслабься. Ну гвардейцы, ну и что? А карету ту, ты думаешь, кто охранял? Шестнадцать человек, и ничего, мы же справились.
- Их возглавляет Первый генерал Идальта! Вулканец! Это тебе о чем-то говорит?!
Твою мать! Да, это Джиму, действительно, о чем-то говорило! И даже больше... Лицо его резко изменилось, став серьезным и сосредоточенным.
- Ну что ты сидишь, скоро отсюда будет не выбраться!
- Ты права, тебе нужно идти. Спасибо, что предупредила, я твой должник.
- А ты?!
- Шутишь? Это же генерал Спок! Ты знаешь, что о нем говорят? Что он лучший мечник континента, что его нельзя победить! Да он же живая легенда! Ты что думаешь, я упущу случай с ним сразиться?!
- Идиот! - Нийота вскочила с места и, больше ни слова не говоря, зашагала к деревьям.
- Если кто-то хочет, уходите вместе с ней, - ни один из разбойников не двинулся с места. - Я серьезно. Гейла, особенно ты. Лучше иди, пока можно.
- Да пошел ты, Кирк! Либо уходим все, либо все остаемся! - помотала головой девушка.
Джим отвел взгляд, он знал, что дриаду не переспоришь.
Если бы дело было только в желании посоревноваться, он бы ушел, правда. Но появление здесь Первого генерала было вызовом со стороны короля. Не принять его - означало сдаться. А сдаться Александру Маркусу он не мог.
- Ладно. Если этот зеленокровый хочет с нами встретиться, мы это ему устроим. Но только там, где мы сочтем нужным, - кивнул разбойник.
Глава 4.
Ничто не раздражало Джима так, как ожидание. Ладонь, сомкнутая вокруг рукояти, давно побелела и начала неметь, но разжать ее казалось невозможным. Черт, ну когда же, когда?!.. Наконец он скорее почувствовал, чем услышал за спиной шаги Хикару.
- Они разделились. Генерал и еще четверо держат тропу у западной окраины. Ту, которая проходит через Небесное Озеро.
- Вот и отлично, там и перехватим, - кивнул Кирк.
Что ж, их тоже пятеро...
План был прост, как полено: атаковать группу гвардейцев, возглавляемую генералом, а после, самыми неожиданными маршрутами, вернуться в чащу, к пещерам. Хрен их там кто найдет. Решат, что бандиты с боем прорывались к выходу из леса. И искать их будут где угодно, только не у Серой Топи. А когда все уляжется, можно будет вернуться в лагерь.
Им почти удалось приблизиться незамеченными... Только когда до гвардейцев оставалось не больше десяти шагов, человек в белом мундире резко развернулся. Нет, не человек, - вулканец...
Кирк никогда раньше не видел этих существ вживую. Говорят, их предки рождены в огненной лаве? Черта с два! Джим скорей бы поверил, что они вышли из ледяных глубин Небесного Озера. Бесстрастный взгляд карих глаз, казалось, проникал под кожу, словно все его мысли, желания, страхи ясны генералу, как открытая книга. Ну и пусть! Кирку-то что скрывать? Вот только и сам он неплохо умел заглядывать в душу, только потому разбойника еще никто и не прикончил. И то, что он увидел сейчас, вызывало невольный восторг.
В глазах вулканца не было страха перед предстоящим боем, но и азарта тоже не было. Он не был рад тому, что наконец добрался до знаменитого разбойника, он не предвкушал новых наград и не упивался своей властью. Его появление здесь не было демонстрацией королю желания выслужиться. Он просто выполнял свой долг. Он пришел сюда, не боясь запачкать белоснежного мундира болотной грязью и кровью. Он просто служил Идальту, вот и все.
И, больше не прячась, Кирк вышел вперед и отсалютовал мечом, приветствуя своего врага. Он не видел перед собой ни оставшихся четверых рыцарей, ни знакомых до последней веточки деревьев... Сейчас для него существовал только этот вулканец и меч в его руках, вскинутый в ответном салюте.
Джим впервые сталкивался с такой манерой боя. Вулканец не делал ни одного лишнего движения, клинок двигался по кратчайшей траектории с невероятной скоростью. Каждый удар был идеально рассчитан и убийственно точен. Интересно, так сражаются все вулканцы, или только один?.. Впрочем, у Кирка были свои преимущества. Его движения были нелогичными и беспорядочными, зачастую даже лишними... Но они были непредсказуемы. А еще, в отличие от генерала, разбойник плевать хотел на дуэльный кодекс. Он использовал любую возможность, швырял под ноги противнику сухие ветки, ставил подножки, наносил удары свободной рукой... На совершенную технику Спока он отвечал своей - хаотичной, почти небрежной, но от этого не менее смертоносной.
Кирк никогда не чувствовал себя так противоречиво. С одной стороны, он был в восторге, он был очарован этим поединком... Черт, да в таком бою и погибнуть не жалко!
И в то же время, несмотря на всю разницу между собой и своим противником, на свою демонстративную вспыльчивость и кажущуюся холодность генерала, разбойнику начинало казаться, что перед ним - его отражение. И почему-то хотелось крикнуть "Остановись! Ведь мы одинаковые! Мы хотим одного и того же!"...
Чушь, конечно, но в темных глазах вулканца ему мерещилось понимание.
Трудно сказать, сколько это продолжалось. Застывшие секунды ничего уже не значили, Джим и Спок как будто существовали сейчас где-то вне времени. Но Джим неумолимо начинал уставать. Когда меч генерала прочертил алую полосу на его плече, Кирк понял, что проигрывает. Царапина была пустяковой, но с каждой секундой, если не остановить кровотечение, он будет терять силы. А их и так уже не было...
Очевидно, всю незавидность своего положения понял не только он сам. За миг до того, как случилось непоправимое, Кирк успел заметить движение за спиной генерала. Разобравшийся со своим противником Сулу пришел на помощь своему командиру. Еще чуть-чуть, и острие катаны вошло бы в спину вулканца. Кирк сам не успел понять, что делает. Он метнулся вперед, только чудом не напоровшись на клинок, отталкивая генерала в сторону. В результате удар Сулу получился скользящим и лишь немного оцарапал вулканца. Алая кровь Кирка на белом камзоле генерала смешалась с его собственной, изумрудно зеленой. Секунду Джим стоял, пытаясь отдышаться, потом тихо сказал:
- Думаю, можем пока считать это ничьей!
И, дав сигнал своим людям, отступил к зарослям.
Добраться до пещер не составило труда. Гейла на ходу уничтожала следы, так что найти их по поломанным веткам и примятой траве будет невозможно. Все закончилось, теперь можно было просто откинуться на поросшую мхом каменную стену и ни о чем не думать.
Вроде все получилось неплохо... Но, дьявол, как жаль, что они со Споком оказались на разных сторонах. Хотя чего уж тут?.. Друзья, которыми он мог бы гордиться, у него уже были. А теперь он впервые был горд за своего врага.
Кирк знал, что никогда этого не сделает, но если бы однажды он все же сдался кому-то, то только Первому генералу Идальта...
***
Когда они закончили прочесывать лес, то никаких следов так и не нашли. Каким образом лесной шайке удалось скрыться, не понял никто. Генерал был непривычно задумчив, и лезть к нему с расспросами Генри не рискнул. В итоге все решили, что Кирк с пособниками покинул лес.
Вот только рыцарю в это не верилось. И пока весь отряд бестолково носился взад-вперед по деревням, полагая, что разбойники могли укрыться в одном из домов, Генри решил, что пришло время проявить себя перед королем. В конце концов, почему он должен подчиняться этому заносчивому вулканцу, если тому даже не хватает духу пойти на решительные меры ради поимки главаря лесной шайки?
Есть же простые и старые, как мир, способы ловить таких, как Кирк. Спок до этого, конечно, не опустится, он, видите ли, человек чести... тьфу ты - вулканец... Ну и черт с ним!
С местными не договоришься, но и это не проблема. Тут где-то неподалеку бродячие актеры выступали. А в лесу слышимость хоро-ошая...
***
Давно наступила ночь, Кирк шатался по пещере, стараясь не уснуть. До конца его смены оставалось минут сорок, и он уже не мог дождаться момента, когда его сменит Гейла.
Так, стоп, показалось, или где-то в отдалении раздался крик?
Стараясь не шуметь, Джим выбрался из пещеры. Звук повторился, тихий, на грани слышимости. И все же где-то в лесу кричала женщина.
Разбойник привычным движением проверил колчан на плече и бросился на голос.
Конечно, это могло быть ловушкой... Но если нет?
Периодически останавливаясь, чтобы не потерять направление, он вышел к озеру и еще раз огляделся. Черт, неужели все-таки сбился?
А потом, с коротким шорохом, на него обрушилась сеть.
***
Гейла убеждала себя, что Кирк мог просто слинять в ближайший кабак или еще куда-нибудь. В принципе, такое с ним уже бывало. И если этот придурок действительно где-то прохлаждается, пока они сходят с ума от беспокойства, она лично потом расквасит его смазливую физиономию... Но, Боже, только бы это действительно было так...
Сутки прошли в безрезультатных поисках, а к вечеру второго дня все стало ясно. Просто по всем окрестным поселениям проехал королевский глашатай и передал приказ: всем местным жителям через два дня явиться в столицу на главную площадь. Там за разбой и неуважение к короне будет казнен Джеймс Тиберий Кирк...
Глава 5.
Александр запер дверь своих покоев и устало опустился в кресло. Черт, да весь мир что, с ума посходил?! Да кто вообще такой этот Кирк?! Обычный преступник! Ладно, не совсем обычный, но дела это не меняет! Так какого дьявола Первый генерал заявляет, что Кирка, видите ли, поймали при помощи методов, противоречащих рыцарскому кодексу?! Да плевать на кодекс! Потом остроухий вообще затребовал для него суда! Какой ему суд, он разбойник, и весь Идальт это знает! Ну ладно, черт с ним, со Споком...
Так еще собственная дочь пришла к королю Кирка выгораживать! Да что на нем, свет клином сошелся, что ли?! Ну понятно, Кэрол все-таки женщина, им вечно кого-нибудь жалко... Но, черт возьми, ей предстоит когда-нибудь взойти на трон Идальта, она должна понимать, что если щадить преступников, то порядка в стране не будет...
Да уж, а какой концерт она, наверно, устроит, когда поймет, что простой казнью Кирк не отделается... Как будто это его, Александра, прихоть!
Да будь его воля, он бы велел тихонько прирезать разбойника прямо в подземелье и забыл бы о нем, как о ночном кошмаре.
Но если Кирка просто убить, то он умрет героем в глазах людей. Соответственно, королю будет отведена роль злодея, а этого допускать нельзя. Значит, нужно заставить народ ненавидеть Кирка. И это не так сложно, как кажется... Да, чернь из окрестностей Серой Топи его любит, но он никогда не был одним из них. И если по его, Кирка, вине умрет кто-то из них... Да, этого будет достаточно. Толпа быстро забывает добро, когда начинают лететь их головы...
***
Едва различимые в темноте очертания камеры начинали сводить с ума. Интересно, сколько там до рассвета? Скорей бы уже... Не то чтобы Джиму так не терпелось умереть, но сидеть в этом каменном мешке он больше не мог. На улице его хотя бы ждали солнечные лучи и свежий воздух... Ну ладно, еще его ждала виселица. Хреновый итог... Хотя, чего уж там, он всегда понимал, чем все кончится. Не думал только, что так скоро...
Впрочем, жалеть особо не о чем. Он сделал все, что мог. И с его смертью ничего уже не изменится. Его роль возьмет на себя кто-нибудь из ребят... Пока жив хоть один из них, в Серой Топи все останется по-прежнему, и это главное.
А виселица - это еще не худшее. Ну, по крайней мере, это быстро. И почти не больно... наверно. А, черт, откуда ему знать, как это?..
Заскрежетал насквозь проржавевший замок, узнику приказали выходить.
Коридор кончился, и Джиму пришлось зажмуриться. Вот черт, за эти несколько суток он напрочь отвык от солнца... Кирк через силу заставил себя приоткрыть глаза и осмотреться. Все-таки последние минуты своей жизни не хотелось провести в темноте...
В столице разбойник был всего несколько раз, и толком разглядеть город никогда не получалось. Ну вот и возможность представилась. Может, и не лучшая, но другой-то уже не будет...
Так что всю дорогу до главной площади Джим вертел головой, стараясь сохранить в памяти стены, башенки, статуи... Если бы не кандалы, делающие прогулку чертовски неудобной, и не мрачные физиономии стражников, идущих по бокам, то можно было бы ненадолго забыть о том, куда они направляются...
А потом из-за поворота показалась площадь. Черт, сколько же здесь народу! Причем неизвестно, кого больше: простых людей или гвардейцев, следящих тут за порядком. Кирк пробежался взглядом по толпе и увидел немало знакомых. В основном все собравшиеся, не считая стражи, были из поселений, окружавших Серую Топь. Он даже разглядел лицо Нийоты.
Сомнительно, что они здесь добровольно...
Ребята, ну что за похоронные лица? Улыбнитесь, жизнь продолжается! Ну, по крайней мере у вас...
А что это у Первого генерала взгляд такой, что кажется, он им стоящего рядом короля сейчас испепелит?
А вообще, было бы неплохо...
Ее высочество Кэрол тоже не выглядела довольной, а про маячившего неподалеку Леонарда МакКоя и говорить нечего...
Сговорились они все, что ли, своими хмурыми физиономиями портить ему последние минуты жизни?..
Стража расступилась, освобождая осужденному дорогу, и Кирк увидел деревянный эшафот. Хлипкий какой-то, явно наспех сколачивали... Видать, не терпелось Маркусу поскорее вздернуть Джима.
Черт, а идти-то с каждым шагом все труднее. И дело тут не в тяжеленных кандалах. Казалось, маячившая перед глазами петля уже начала сжиматься на горле...
Так, стоп, надо взять себя в руки. Шаг... еще один... Не опускать плечи... Не прятать глаз... Не стоит доставлять этому коронованному уроду такого удовольствия... И еще шаг... Скрип деревянных ступеней...
Ну вот и все.
Джим смотрел вниз, на людей, собравшихся на площади, но почти ничего не видел перед собой, а монотонный голос, зачитывающий приказ короля, звучал как будто издалека... И чего зря время тратить? Как будто кто-то еще не понял, для чего они тут собрались!
- ... приговаривается к смертной казни через повешение!
***
Король смотрел на поднимающегося на помост разбойника. Черт, а ведь действительно на Джорджа похож... Но об этом лучше не думать, и так на душе мерзко, как никогда...
Он и сам бы очень хотел обойтись без всего этого, но начатое нужно доводить до конца.
Когда глашатай закончил читать приговор, Александр поднял руку, призывая всех к молчанию. Потом сделал шаг к осужденному, которого тут же поставили на колени.
- Прежде, чем ты умрешь, я хочу услышать имена людей, знавших о твоих преступлениях, знавших, где тебя найти, но не отдавших тебя страже. Они тоже совершили преступление и разделят твой приговор.
Маркус прекрасно понимал, что перечислить имена всех, кто прикрывал Кирка, просто невозможно, но сейчас это совершенно не важно. Хватит и десятка казненных крестьян, чтобы Кирк перестал быть для них святым... Пусть видят, что бывает за дружбу с преступником.
Разбойник посмотрел на короля расширившимися от изумления глазами.
- Да что вы, Ваше Величество?! Я же разбойник, забыли? Хожу себе, граблю, убиваю... Ну кто будет меня защищать? Я местным на глаза не попадался. А то сразу бы страже сдали. Они там все такие законопослушные... - ухмыльнулся он, глядя на короля снизу вверх. Почему-то под этим взглядом монарху становилось неуютно.
Думает, он самый умный? Никто, в общем-то, и не ждал, что Кирк заговорит добровольно.
Александр сделал знак палачу и молча отошел в сторону.
С Кирка сорвали рубашку и закрепили цепь от кандалов. Показалось, или при виде толстого витого хлыста в голубых глазах разбойника наконец скользнула тень паники?..
***
Очень осторожно, чтобы не привлечь внимания гвардейцев, Гейла продиралась через толпу. Она старалась не слышать свиста рассекаемого воздуха и глухих ударов... Сейчас главное - подойти поближе... Лук пронести, естественно, не получилось, а метательный нож с такого расстояния вряд ли попадет в цель... Черт, еще и помост этот высокий, зараза...
Наконец ей удалось протиснуться достаточно близко. Сделав над собой усилие, дриада подняла взгляд на привязанного к столбу Джима. Ее пальцы до боли впились в рукоятку метательного ножа...
Из-за слез все казалось ей размытым, но даже того, что удавалось разглядеть, хватало.
Кирк уже не стоял на ногах, он обессиленно повис в цепях, спрятав лицо в сведенные руки. Она почти физически ощущала его страх сломаться и заговорить...
Если это случится, то оставшиеся до собственной смерти мгновения Джим будет себя ненавидеть...
Он вдруг поднял искаженное почти до неузнаваемости лицо и посмотрел прямо на нее.
В затуманенном болью взгляде скользнули понимание и благодарность.
Жаль, что Гейла не умела говорить глазами так, как он. Ей хотелось сказать, что они не отступятся, что она никогда его не забудет... Сказать, наконец, те три слова, которые Гейла клялась себе никогда не говорить Джиму...
Но она не умела.
Проклятый свист хлыста не прекращался. Каждая секунда промедления - новая боль для него...
Давясь собственным отчаянием, дриада отвела назад руку. Далековато, но она знала, что не промахнется. Все-таки, Джим сам учил ее метать ножи...
А в голове билась самая идиотская в мире мысль. Теперь счет в их глупой игре станет тридцать четыре - шестьдесят семь. Потому что на этот раз Кирк не увернется..
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Фэнтези, Экшн (action), AU
Размер: Миди, 41 страница
Статус: закончен
Описание:
Все они хотели одного, но дороги выбрали разные. Джеймс Кирк - местный аналог Робина Гуда, Спок - Первый генерал при дворе короля Александра. Легко ли остаться верным своим идеалам, когда сказка, в которой ты живешь, оказывается не такой уж доброй? Здесь есть место и магии, и волшебным существам, и загадочным артефактам... Но есть ли здесь место самой обычной справедливости?..
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
Фиктрейлер к рассказу - youtu.be/Np5ROJzUpU8
Автор видео: SilverWind (за что ей огромное спасибо!)...
читать дальшеПролог.
В детстве Джим мечтал стать рыцарем, таким же, каким был его отец, сир Джордж Кирк. Он честно выстаивал многочасовые тренировки с мечом и луком, учился грамоте и верховой езде, а уж перечислить все пункты рыцарского кодекса смог бы без запинки, даже если бы его разбудили посреди ночи. Папа всегда говорил, что настоящий рыцарь должен быть не только сильным, но и образованным, должен защищать своего короля и свой народ... Как же Джиму тогда не терпелось вырасти!
Вот только отец погиб, когда мальчику было восемь, в битве при Нараде, покрыв свое имя неувядающей славой. А вот семье павшего героя с тех пор приходилось туго. Земли у них и раньше не было, а теперь не стало еще и денег. Ничего у них не осталось, кроме гордой дворянской фамилии. Однако, от налогов-то их никто не освобождал, так что дела с каждым годом становились только хуже. А потом был набег кочевников с востока, и в разоренном городе и вовсе стало нечего есть.
Кажется, тогда Джим впервые послал к черту королевского сборщика дани. Получил он тогда здорово, шрамы на всю жизнь остались. А еще пришло осознание того, что его детская мечта не стоит и выеденного яйца. Защищать короля? Чего ради? На кой вообще черт служить королю, которому плевать на собственный народ? Где был тот король со своими рыцарями, когда кочевники разоряли и жгли дома в его, Джима, городе?!
А после смерти матери пришлось поумнеть окончательно. В родном захолустье шестнадцатилетнего Джеймса Кирка больше ничто не держало. Вот тогда, послав в пекло очередного толстощекого чиновника, он не стал дожидаться расплаты и сбежал в лес. Может, жизнь здесь и не сахар, может, теперь он и вне закона, зато он сам себе хозяин и никому ничего не должен...
Хотя, даже занявшись разбоем, Кирк никогда не трогал тех, кто слабее. Да и грабил только тех, кто, по его мнению, этого заслуживал. Простым же людям, напротив, старался помогать по мере сил...
Дурацкая история, но вряд ли единственная в своем роде. Идальт переживал свой упадок при нынешнем короле, и горя в этой стране всем хватало. Однако Джим верил, что сделал правильный выбор, и здесь он принесет куда больше пользы, чем в войске Александра Маркуса Второго...
Джим вынырнул из невеселых воспоминаний. Черт, столько уже времени прошло, давно он обо всем этом не думал, а тут вдруг нахлынуло... Наверно, это мрачные баллады Скотти на него так хреново влияют...
- Эй, приятель, сыграй уже что-нибудь повеселее! У меня на этот тухлый мотив аллергия! - протянул он, опрокидывая в рот остатки вина из оловянного кубка. Отличное, кстати, было вино! Надо будет еще таким разжиться... Монтгомери, что-то проворчав про ни черта не понимающих в искусстве лучников, заиграл что-то более веселое, и Кирк, которому долго предаваться печали было вообще не свойственно, подсел ближе к костру и присоединился к оживленной беседе.
***
Это был важнейший день в его жизни, сегодня он должен был предстать перед главой Ордена Знаний и принести ему торжественную клятву на верность. Он подошел к большому напольному зеркалу, чтобы убедиться, что выглядит достойно и не оскорбит Дом Знаний мятой мантией и неопрятным видом. Из бронзовой оправы смотрел высокий бледный юноша, необычная форма бровей и заостренные уши выдавали в нем принадлежность к расе вулканцев. По легенде, предки этих существ были рождены в огненном жерле извергающегося вулкана. Легенда, наверняка, врала, Спок, как человек образованный, отлично понимал, что в действующем вулкане никто не может не то что родиться, а выжить вообще. Да и владела эта раса совсем не магией огня, а магией разума. Так что вулканы тут, скорее всего, не при чем. Хотя, к чему спорить о терминах? Тем более, что был-то он, на самом деле, полукровкой...
Убедившись, что его внешний вид удовлетворителен с эстетической точки зрения, Спок спустился во двор, где его уже ждал отец, лорд Сарек.
Когда юноша разглядел поднимающийся из-за холмов столб черного дыма, он, не задумываясь, направил коня туда. По его расчетам, на этом месте должна была находиться небольшая деревня... Добравшись до места, вулканец увидел, как вооруженные мужчины самого разбойничьего вида разоряют дома. Горстка крестьян с вилами и косами неумело оборонялась. Меча у Спока с собой не было, но ни один человек не сравнится по силе и выносливости с представителем вулканской расы...
Стоило ему вмешаться, как перевес довольно быстро оказался на стороне жителей деревни... Сражение длилось недолго, а к его исходу шестеро разбойников были мертвы, а еще пятеро ретировались в лес.
Погода была безветренной, и пожар не успел распространиться, так что его удалось потушить раньше, чем домам был нанесен серьезный урон.
Не слушая благодарности жителей, молодой вулканец смотрел на мертвые тела, лежащие на земле... Страшно, бессмысленно, нелогично... Зачем это? Неужели нельзя обходиться без убийств?
Но он сам сейчас лишил жизни троих. И это спасло десятки. Вулканцы физически сильны, они должны защищать тех, кто слабее. И если для этого нужно убивать... Ну что ж, пусть так и будет.
В тот день он не вступил в Орден Знаний. Несмотря на все протесты лорда Сарека и леди Аманды, он собрал вещи и направился в столицу, чтобы пойти на службу в королевскую гвардию. Там он будет нужнее...
Сколько всего изменилось, а отец так и не простил. Даже не пришел на церемонию награждения. Но Спок не жалел о принятом однажды решении. Он знал, что на своем месте он нужнее, чем где-то еще. Оправив воротник белоснежного камзола с золотым шитьем, Первый генерал Идальта направился в тронный зал.
***
Он оглядел место недавней битвы и грязно выругался, что совсем не подобало юноше из благородной семьи. Они возвращались домой из столицы, когда узнали об очередном набеге с востока, понадеялись, что кочевники не продвинутся так далеко на юг... Но вот теперь перед ними было живое подтверждение тщетности этих надежд. Хотя армия Его Величества уже одержала здесь победу... Еще несколько минут назад тут было жарко, а теперь о стычке двух отрядов напоминали только трупы, которые еще не успели похоронить, да суетящиеся вокруг раненных солдаты. Леонард спрыгнул с коня и направился к ним, возможно, могла пригодиться его помощь. Раненных было столько, что большая их часть умирала быстрее, чем успевала получить хоть какую-то помощь... Он тогда делал, что мог, но его умений катастрофически не хватало...
Добравшись до своих земель, Леонард не раз потом думал, что хотел бы сделать для людей больше. Была даже идея пойти в войско короля, плюнув на давно уготованное ему место в совете, которое он вскоре должен был занять, как старший наследник рода МакКоев.
Но потом вспомнились умирающие люди, чья одежда и лица были настолько залиты кровью, что не сразу можно было разобрать, где свои, а где враги...
Пойти в войско, чтобы множить количество трупов? Нет уж, увольте!.. Возникла идея получше. Так что на место в совете он все-таки плюнул, уехав на несколько лет в союзное государство изучать премудрости лекарского мастерства...
Давно уже остались позади годы его обучения. Вот уже и имя его на слуху. А теперь вот пришло это письмо. Сам король Идальта предлагал ему место при дворе. Ну что ж, не самая плохая идея, наверно. Тащиться, правда, далековато, но почему бы и нет? Возможно, это его шанс сделать жизнь в Идальте чуточку лучше...
Глава 1.
Утренний холод начал пробираться под плотное войлочное одеяло. Кирк закашлялся и с неохотой открыл глаза. Вот гадство: лето на носу, днем от жары деваться некуда, а по ночам все равно холодно... Он поднялся на ноги и начал вытряхивать из волос набившиеся туда кусочки коры и опавшую хвою. Утро пахло весенним лесом и завтраком, отчего настроение стремительно улучшилось.
Разбойник оглядел поляну и убедился, что ночь прошла спокойно, все были на месте.
Скотти, естественно, еще спал, ну еще бы, если бы Джим мог столько выпить, он тоже не вскочил бы в такую рань, несмотря ни на какой холод. У костра, над которым висел аппетитно шкварчащий котелок, колдовала Гейла, единственная девушка в их небольшом отряде. В ее жилах текла кровь дриады, что придавало коже зеленый оттенок, а характеру - редкую стервозность. Зато, как любая дриада, она была чертовски хорошенькой и ей с удивительной легкостью давалась магия земли, особенно в том, что касается всевозможной растительности.
У ручья возился Павел, парнишка, примкнувший к их команде совсем недавно. Он был родом откуда-то с севера, но угодил в плен к кочевникам и оказался в Идальте. Сбежав во время очередной стычки, он с радостью присоединился к Джиму.
Последний же член команды, Хикару Сулу, в поле зрения отсутствовал, так как была его очередь делать обход.
Ополоснув лицо водой из ручья, Кирк приступил к ежедневному ритуалу, который заключался в том, чтобы пристать к Гейле и успеть увернуться от чего-нибудь тяжелого.
- Доброе утро, радость моя! Чудесно выглядишь! - он подошел сзади и обнял ее за талию, тут же пригибаясь, чтобы половник не угодил ему в голову.
- Тридцать три - шестьдесят семь! Я снова выиграл! - радостно объявил он, отходя на безопасное расстояние.
- Дурак, - привычно констатировала дриада, начиная разливать суп в глиняные тарелки. Однако Джим знал, что эта незамысловатая возня нравится ей ничуть не меньше, чем ему самому.
К костру бесшумно приблизился Сулу. Кирк всегда поражался его умению незаметно передвигаться, будь под ногами хоть сухие листья, хоть тоненькая корочка ломкого льда.
- К нам приближается карета с эскортом из шестнадцати всадников. С ними еще повозка с вещами. Что внутри, я не видел, но судя по всему, добыча хорошая, - лаконично доложил он, неосознанно поглаживая эфес своего изогнутого меча.
- Ого, как вовремя! - присвистнул Кирк, мысленно прикидывая шансы. Вообще, последняя неделя выдалась отвратительно спокойной, и он уже начинал скучать. Продлись это несколькими днями дольше, и Кирк непременно отправился бы искать себе приключения, но раз уж те пришли к нему сами, то грех отказываться. К тому же запасы вина и специй были на исходе, да и золото давно кончилось. Самому разбойнику деньги были, в общем-то, ни к чему - во всех местных трактирах ему наливали бесплатно, а в лесу на что их тратить-то? - но пора бы уже подкинуть монет жителям ближайших поселений.
- Где они сейчас? - уточнил Кирк.
- Около часа назад огибали Серую Топь.
- Пфф... Да это мы еще позавтракать успеваем! - обрадовался Джим. - Так, будите кто-нибудь Скотти и давайте садиться есть. Неохота совершать подвиги на пустой желудок.
***
Когда карета увязла в третий раз, Кэрол начала сомневаться в том, что срезать дорогу было хорошей идеей. Проведя почти два месяца в чужой стране в качестве посла Идальта, принцесса хотела попасть домой как можно скорее, но такими темпами до столицы она и за несколько дней не доберется... С улицы послышался какой-то шум, и Кэрол, терпеливо вздохнув, высунулась посмотреть.
- Роберт, ну что там опять? - окликнула она начальника охраны. Вид у рыцаря был обеспокоенный.
- Засада. Не высовывайтесь, - вот черт, если он позволил себе опустить вежливый тон, значит, дело серьезное... Хотя вряд ли ей угрожала опасность, все-таки шестнадцать хорошо защищенных и прекрасно обученных воинов королевской гвардии способны отбиться от горстки бродяг из леса без особых усилий. Но все равно не хотелось бы, чтобы кто-то из ребят пострадал... Сидеть и ждать, вслушиваясь в свист стрел и звон стали - занятие не самое приятное, но Кэрол хорошо понимала, что лезть в бой с тем игрушечным кинжальчиком, который был у нее с собой, - не лучшая идея. Будет только мешать...
Вот черт, кому вообще пришло в голову напасть на них? Шестнадцать рыцарей - это весьма серьезная охрана, шансов у разбойников просто нет... Так почему же тогда все происходит так долго?!
Дверь кареты начала открываться.
- Господи, Роберт, наконец-то!.. - начала она и замолчала. Человек, заглянувший внутрь, явно не был одним из ее людей. Выходит, все они перебиты?! Боже...
Это был юноша в простой потертой одежде, за плечом висел лук, в руках - короткий меч. Шлема на нем не было, вместо этого он носил зеленую войлочную шляпу с узкими полями и длинным козырьком, из-под которого на Кэрол с любопытством смотрели ярко-голубые глаза. Она все-таки схватилась за усыпанную самоцветами рукоятку церемониального кинжала. Какими бы ни были ее шансы, но если речь о жизни и чести, то без боя она не сдастся. Однако разбойник, похоже, не думал нападать, он ловко забросил клинок в ножны и ослепительно улыбнулся, склоняясь в шутливом поклоне.
- Доброе утро, леди, как вам погода? Не правда ли, наши болота прекрасны? Эй, да уберите уже свою зубочистку, поцарапаетесь еще...
- Что вы себе позволяете?! Я - принцесса Идальта! - возмутилась Кэрол. Почему-то бояться этого нахального юношу было совершенно невозможно.
- Серьезно? - восхитился он, улыбаясь еще шире. - Джеймс Тиберий Кирк! Безмерно рад знакомству! - он приподнял шляпу и, спрыгнув с подножки, направился к телеге. Кэрол проводила его возмущенным взглядом и тоже вылезла из кареты.
Вопреки ее опасениям, крови вокруг почти не было. Своих людей она увидела связанными, но, кажется, вполне живыми. Неподалеку стояла рыжая зеленокожая девица с луком наизготовку и внимательно следила за рыцарями, готовая, в случае чего, спустить тетиву. Возле повозки суетились несколько мужчин. Сколько же еще их стоит за деревьями, если они отважились напасть на королевский эскорт?..
- Так, что тут у нас? - разбойник по-хозяйски запустил руку в телегу, в которой лежали дары для короля, привезенные из Тэйгры. - Ого! Тэйгранское красное! - он передал бочонок одному из сообщников и полез за следующим.
- Это вино для короля! - не выдержала Кэрол.
- Пфф... Может, старина Маркус и редкая скотина, но по части выпивки я его вкусам вполне доверяю, - пожал плечами юноша.
- Не смейте так говорить! Он мой отец! - принцесса задохнулась от возмущения.
- Сочувствую, - отрезал он, передавая молчаливому парню с узкими глазами моток дорогого шелка.
Смотреть на этот беспредел дальше Кэрол сочла ниже своего достоинства и гордо удалилась обратно в карету. Эти нахалы ответят за свои преступления, как только она доберется до замка, но сейчас ничем помешать она им не сможет...
Когда, набив под завязку несколько мешков, разбойники скрылись в лесу, принцесса вернулась к рыцарям и принялась перерезать веревки.
- Как они вообще смогли победить?
- Оглушили тупыми стрелами, - виновато отозвался Роберт, тяжело поднимаясь с земли. - Прошу прощения, Ваше Высочество, это моя вина...
- Не нужно, я тебя не виню. Надеюсь, никто всерьез не ранен?
- Нет, миледи... Дьявол, я впервые с таким сталкиваюсь... Ловкие парни.
- Да уж, я заметила, - вздохнула Кэрол. - Ладно, может, уже тронемся в путь? Следующую ночь я хочу провести в нормальной кровати, а не в шатре.
- Как угодно, миледи.
Карета снова тронулась с места, и Кэрол, устав смотреть в окно на неменяющийся пейзаж, задремала. Странно, но снился ей нахальный голубоглазый разбойник. Что ж, за это он потом ответит отдельно...
***
- Черт возьми, Джим, ты понимаешь, что мы только что напали на дочь короля! - попытался вразумить командира Скотти, когда они наконец добрались до лагеря.
- А я о чем? Это же нужно отметить!
- Думаешь, Александр это так оставит? - осторожно спросил Павел, распаковывая один из мешков.
- Конечно нет! Думаю, за нас наконец примутся всерьез... - признал Кирк, разваливаясь на траве и закидывая руки за голову. - Вот и повеселимся!
- Надеюсь, получится, и правда, весело, - пробормотала Гейла. Потом вздохнула, понимая, что Джима уже не исправить, и принялась при помощи магии уничтожать следы на земле. Может, Кирк и ненормальный авантюрист, но где бы все они были без него?..
***
В сотый раз прокляв день, когда решился на эту поездку, Леонард спрыгнул с коня. Колени затекли, а голова уже шла кругом от постоянной тряски. Тащиться в седле несколько дней подряд - отвратное занятие, но перемещаться по этим болотам в повозке было бы полным идиотизмом. Задолбавшись окончательно, МакКой решил ненадолго остановиться в трактире. Время терять не хотелось, но, если верить карте, это был последний относительно крупный город по дороге до самой столицы. Бросив поводья подошедшему лакею, он зашел в полупустое помещение и уселся за ближайший стол.
- Чего желает благородный господин? - трактирщик мгновенно оказался рядом, видимо, разглядев фамильный перстень на руке лекаря.
- Поесть по-человечески, - буркнул он. - И узнать дорогу до столицы. Я слышал, тут где-то можно свернуть с тракта и сократить путь?
- Сейчас все сделаем! - заверил тот, давая распоряжения помощникам. - А насчет дороги, лучше бы вам все-таки по тракту ехать. Он до холмов прямо идет, а дальше лес и Серую Топь огибает, а там уже до столицы не так и далеко...
- А если не огибать? Много времени сэкономлю?
Трактирщик замялся, потом осторожно сказал:
- Ну, через топи дорога миль на сорок короче будет... Но там небезопасно.
- Разбойники? - понимающе кивнул Леонард.
- Они самые.
- А и черт с ними. Чтобы я из-за них лишние сорок миль тащился...
- Как угодно, конечно... Но я бы не советовал. Совсем они там распоясались. Говорят, там целая лесная армия. И главарь их, Джеймс Кирк, - жуткая личность... Не ходили б вы туда.
- А, не учите меня жить, - отмахнулся лекарь и принялся ждать, пока ему принесут обед.
Глава 2.
Чертово болото, чертовы комары, чертов король со своим чертовым письмом... Конь снова споткнулся, угодив копытом в очередную рытвину, и Леонард, спешившись, повел его под уздцы, справедливо решив, что так будет быстрее. До темноты было еще далеко, но лекарю начинало казаться, что он тащится через этот лес уже не один день. Может, и правда, надо было держаться тракта? Там и насекомых меньше, и болотная жижа не хлюпает под ногами, и заблудиться нереально... Да и королевские патрули ездят по несколько раз в сутки. Ладно, чего уж теперь, не возвращаться же назад, в самом деле...
А черт, надо было все-таки вернуться, пока была возможность... А теперь поздно, так как воткнувшаяся в дерево в полуметре от его головы стрела явно намекала, что ему следует замереть.
МакКой остановился и принялся ждать. Из-за деревьев выступил молодой светловолосый лучник в лихо заломленной зеленой шляпе.
- Кошелек или жизнь? - жизнерадостно поинтересовался он.
- Слушай, не лез бы ты, а? И так все бесит... - попросил МакКой, отмахиваясь от настырных кровососущих. Парень внимательно следил за его движениями, очевидно опасаясь, что лекарь попытается вытащить из ножен фамильный меч. За идиота держит, что ли? Что толку от меча, если на тебя направлен натянутый лук? - Ладно, хрен с тобой! - лекарь снял с пояса мешочек с деньгами и бросил парню. Тот ловко поймал его одной рукой. Кошелек было, в принципе, не жалко, много денег Леонард с собой не брал.
- Что, так просто? - разочарованно протянул разбойник.
- А ты чего хотел?
- Ну не знаю, ты мог бы вызвать меня на бой на мечах... Я бы не стал отказываться!
- Ага, сейчас! Вот только я еще со всякими дураками не дрался! Заняться мне больше нечем... - буркнул МакКой, снова беря коня под уздцы. - Развелось тут мелкого хулиганья, не пройти, ни проехать... - заворчал он.
- Эй, кто тут мелкое хулиганье?! - обиделся парень. - Я - Джеймс Тиберий Кирк! Да ты знаешь, какая награда назначена за мою голову?!
- Не знаю, я лекарь, а не охотник за головами! - отрезал МакКой. Хотя имя-то, и правда, довольно известное. Сумасшедший искатель приключений, грабящий богачей и раздающий все обычным людям... Разбойник, который никогда не забирает лишнего и почти никогда не убивает. Кость в горле для всех окрестных дворян и живая легенда для простого населения. Да уж, не таким Леонард его себе представлял.
Парень обиженно нахохлился, отчего стал казаться еще моложе.
- Ну ладно, слышал я о тебе. Говорят, ты жуткий тип.
Мальчишка расплылся в довольной улыбке.
- Вот видишь? Я - жуткий.
- Ага, аж кровь стынет при одном взгляде... Ну может, уже уйдешь с дороги, я спешу.
Джеймс снова хотел возмутиться, но внезапный приступ кашля заставил его замолчать.
- Так, не нравится мне твой кашель, - заметил МакКой.
- Как будто я от него в восторге! - фыркнул тот, отодвигаясь с тропы. Можно было, наконец, двинуться дальше, но профессиональный долг требовал ненадолго задержаться.
- Так, давно это у тебя? - требовательно спросил он, подходя ближе.
- С зимы, - признался разбойник.
- Рот открой.
- Чего? - опешил Кирк. - Эй, руки убери!
МакКой бесцеремонно развернул его лицо к свету. Обалдевший разбойник даже сопротивляться перестал.
- Ага, ну кто сомневался? Запустишь дальше - допрыгаешься до пневмонии, - лекарь вернулся к увлеченно жующему траву коню и принялся рыться в седельных сумках. Потом протянул Кирку льняной мешочек.
- Будешь добавлять в теплую воду или вино три раза в день по одной ложке.
- Это что?
- Лучше тебе не знать. Просто делай, что я сказал, и не переохлаждайся. Должно помочь.
Разбойник пристально посмотрел на него, потом вдруг спросил.
- Слушай, а на хрена Леонарду Горацию МакКою это все? Ну, в смысле, травы, порошки, больные?..
Лекарь удивленно замер. Он, вроде, не называл своего имени.
- Эй, ну чего ты так смотришь? У тебя перстень гербовый с турмалином. На весь Идальт такие от силы у двух-трех династий в ходу. Но ты явно с юга, а там турмалин - родовой камень только у МакКоев. А судя по мечу, которому уже не одна сотня лет, ты старший наследник. Значит, ты - Леонард МакКой. Поправь меня, если я ошибся.
- Неплохо для парня, который вырос на этом болоте...
А мальчишка-то неплохо разбирается в геральдике... Выходит, "Кирк" - это не кличка, а реальная фамилия. Может, он даже родственник знаменитому Джорджу Кирку, закрывшему собой короля в битве при Нараде...
- Так ты не ответил.
- Слушай, я не лезу в твои дела, а ты не лезь в мои, идет? - огрызнулся МакКой, которому не хотелось рассказывать о себе первому встречному бандиту.
- Ладно-ладно, как хочешь. Слушай, темнеет уже. А пойдем ко мне в лагерь! У нас сегодня жареная оленина и потрясная выпивка! Переночуешь, а утром я тебя выведу!
- Сдурел? Вот только я еще с преступниками не надирался!
- Ай, да брось ты! Ну пошли, будет весело! Никто же не узнает! Ночью по лесу шляться опасно! Знаешь, сколько тут волков? Ну пошли! - Кирк мертвой хваткой вцепился в рукав шерстяной куртки Леонарда.
Черт, да этот парень мертвого уломает!..
- Ну хрен с тобой, веди.
Это был, пожалуй, самый безумный вечер в жизни Леонарда Горация МакКоя. Потомственный аристократ, образованный человек, лекарь, приглашенный к королевскому двору, в конце концов, он сидел на сухом бревне и пил действительно неплохое вино в компании разбойников. Негромко звучала лютня, переговаривались ночные птицы. Кирк флиртовал с рыжеволосой дриадой, которая отчаянно делала вид, что ей все равно, однако МакКой отлично видел, что она просто млеет от комплементов молодого лучника. Юноша, представившийся Павлом, сначала заваливал лекаря вопросами о свойствах различных растений, но после того, как распили первый бочонок, перебрался к лютнисту и принялся подпевать, отчаянно коверкая слова своим жутким акцентом. Последний участник небольшого праздника почти все время молчал, увлеченный шлифовкой своего диковинного меча.
И почему-то так спокойно и уютно Леонарду никогда раньше не было... Ни дома, в окружении многочисленных родственников и слуг, ни где бы то ни было еще. Здесь не нужно было помнить про осточертевшие манеры, никто не пытался демонстрировать свое превосходство друг над другом, не нужно было подбирать слов... Столько простой человеческой искренности МакКой никогда еще не встречал.
- Слушай, Джим, а где все остальные? - лениво спросил лекарь.
- Кто? - не понял тот. - А-а, ты про несметные орды моих людей, о которых рассказывают патрульные? Ну, они скрываются за каждым кустом. Вооруженные до зубов и беспощадные, как берсерки! - ухмыльнулся он, даже не пытаясь выглядеть серьезным. Мальчишка вообще не боялся смеяться хоть над собой, хоть над другими, и широкая улыбка почти не сходила с его лица. Словно ему нечего было бояться. Словно это не над ним каждую секунду маячит тень виселицы, на которой он непременно окажется, если до него дотянется стража. И МакКой начинал понимать, почему. Просто Джим по-своему прав. А когда человек прав и знает это - места страху не остается...
Ночь незаметно сменялась рассветом.
- Остаться не предлагаю, все равно ведь откажешься, - сказал Кирк, поднимаясь с бревна. Похоже, этой ночью он даже не ложился.
- Уж поверь, - кивнул лекарь.
Пожав плечами, разбойник закинул на плечо лук.
- Ладно, идем, я обещал показать дорогу. Кстати, ты же не возражаешь, если буду называть тебя Боунз?
- Естественно, возражаю!
- Ну и зря, потому что я все равно буду тебя так называть! "Леонард" - это слишком долго и официально.
- А почему Боунз? Откуда это вообще?!
- Ну, у тебя на прежнем гербе кости нарисованы...
Ничего себе, он и об этом знает?! Да, когда-то род МакКоев был чертовски воинственен, и старая символика это отражала. Так это когда было? На новом же знамени череп и кости давно стилизовались до неузнаваемости. А Кирк действительно хорошо образован, раз знает такие тонкости...
За бессмысленной болтовней они дошли до относительно проторенной тропы.
- Ну вот, теперь не собьешься! Будешь в столице, передавай привет принцессе! - заявил Кирк и, не прощаясь, скрылся за деревьями. МакКой вздохнул и, забравшись в седло, двинулся дальше.
***
Его Величество король Идальта был не просто зол. Он был в ярости. Про шайку, промышлявшую возле Серой Топи, он слышал и раньше, и ни для кого не было секретом, почему он еще не взялся за них всерьез. Слишком широкую поддержку народа имели эти головорезы. Проблем они доставляли немало, но казнь их главаря могла стать той самой последней каплей, которая толкнула бы крестьян на восстание. Маркус не был глуп и отлично понимал, что не пользуется в Идальте особой популярностью. А еще больше усугублять положение не хотел...
Но сейчас Джеймс Тиберий Кирк перешел все возможные границы. Напасть на королевский эскорт, ограбить принцессу Идальта!.. Черт, да байки об этом теперь годами будут ходить по всей стране, а то и за ее пределами! Кто вообще будет подчиняться королю, допускающему подобное! Видит Бог, Александр хотел по-хорошему, то ли в память о жертве Джорджа Кирка, одного из своих рыцарей, то ли из-за большой народной любви к молодому разбойнику... Но Джеймс зарвался и ответит за это. Если от посылаемых в Серую Топь патрулей король раньше особого результата не ждал - все-таки шайка Кирка эти места отлично знала и в состоянии была не попасться на глаза страже, - то теперь он собирался устроить настоящую зачистку.
Он уже знал, кому можно доверить организацию.
В дверь постучали.
А вот и он. Ну прямо секунда в секунду.
- Ваше Величество, - вулканец коротко поклонился. Черт, не будь Спок так хорош в бою, Маркус ни за что не стал бы терпеть этого нелюдя. Ему каждый раз становилось не по себе от его бесстрастного взгляда, который, казалось, видел короля насквозь. Ну еще бы, он же еще и магией разума обладает... Иметь в своем окружении кого-то, кто сильнее и - чего греха таить? - умнее тебя - удовольствие опасное. Так что от Спока, так или иначе, скоро придется избавляться. Но пока повода нет, пусть служит на благо короны...
- Генерал, вы слышали о происшествии у Серой Топи?
- Разумеется, милорд.
- Я хочу, чтобы ты направил туда свой лучший отряд! Пусть зачисткой руководят твои лучшие люди! Пусть трясут местных или хоть весь лес спалят, но этот головорез должен быть взят! И взят живым! Мне с ним есть о чем поговорить!
- Я собираюсь лично возглавить отряд. Не хотелось бы причинить вред лесу или мирным жителям, - ох как этот спокойный голос раздражает, кто бы знал!
- Да делай, что хочешь, но Кирк должен быть у меня до конца недели, это ясно? По нему петля уже не один год плачет!
Черная бровь поползла вверх.
- Прошу прощения?.. Не думаю, что неодушевленный предмет способен на подобные проявления эмоций.
А дьявол! Кто точно на проявление эмоций не способен, так это Первый генерал Идальта!
С трудом подавив раздражение, Александр кивнул.
- Да-да, это просто выражение. Все, ступайте, генерал! Любые ресурсы - в вашем распоряжении.
Глава 3.
Они обошли уже не одну окрестную деревню, переговорили с несколькими десятками человек, но не приблизились к цели ни на дюйм.
На вопросы о Джеймсе Кирке все отвечали им одно и то же: "не знаем таких", "первый раз слышим", "что вы, господин генерал, если бы тут у нас разбойники бывали, мы бы тут же королю доложили"...
Вулканец, естественно, чувствовал и их ложь, и их страх перед ним, и страх за главаря разбойничьей шайки. Имя Кирка заставляло глаза жителей теплеть, а королевский герб на мундире Первого генерала не вызывал ничего, кроме страха.
Наверно, Спок назвал бы свое состояние смятением, если бы мог себе это позволить. Вулканец привык сражаться в первых рядах армии Идальта. На войне все всегда было ясно: перед тобой враги, захватчики, пришедшие на твою землю, они уничтожают людей, которых нужно защитить. И убивать их - справедливо.
А сейчас все было куда сложнее. Но Спок никогда не гнался за народным признанием. Он просто делал то, что должен был делать. В конце концов, он присягал на верность Идальту и королю Александру. И не ему решать, что правильно, а что нет.
Озверевший от одинаковых ответов рыцарь, объезжающий дома вместе со Споком, тихо закипал.
- Ты понимаешь, что, выгораживая разбойника, ты нарушаешь закон?! - закричал он, когда очередная девушка в одном из небольших городков на вопросы о Кирке ответила, что никогда его не видела.
Высокая темнокожая горожанка, явно имеющая не совсем человеческие корни, лишь упрямо сжала губы и еще раз помотала головой, от чего ее волосы, собранные в пышный хвост, хлестнули по плечам.
- Не стоит, сир Генри. Они все равно ничего не скажут, - оборвал Спок. Он уже понял, что получить информацию от местных жителей можно только силой, которую вулканец применять не собирался.
- Не понимаю, сир, вы же умеете читать мысли, что вам стоит?!
- Забудьте об этом, - сухо ответил генерал. Он слышал, будто люди считают, что вулканцы такое умеют, что, конечно, было неправдой. Вулканцы читают не мысли - они могут считывать чужие чувства. Не будь люди так эмоциональны, они бы тоже могли это делать...
- Даже если бы я это умел, то не стал бы делать против их воли. Надеюсь, эта тема больше не будет подниматься.
- Да, господин генерал... - отозвался рыцарь. - Значит, будем искать их по всему лесу?
- Совершенно верно. Людей у нас достаточно, чтобы перекрыть все тропы.
***
Далекое родство с подземными эльфами дало Нийоте нечеловечески острый слух. Только поэтому она и разобрала разговор удаляющихся гвардейцев. Вот черт! Высовываться сейчас опасно, но Кирка необходимо предупредить. Вообще-то Нийота этого самодовольного типа на дух не переносила, но, надо отдать ему должное, для местных жителей он делал немало. Уж точно больше, чем Александр Маркус. Земли тут, мягко говоря, не самые плодородные из-за близости болот, а в дождливые годы грунт размывает так, что посевы загнивают раньше, чем успевают взойти. Сначала Кирк просто подкидывал людям деньги и еду. Нийота помощь от бандита принимать отказывалась, но не могла не радоваться, видя счастливые лица других. Потом он привел с собой Гейлу, дриаду, которая заговорила землю так, что с тех пор урожай она давала прекрасный. Буквально на глазах запустение в этих краях сменялось процветанием. Трудно сказать, как Кирк все успевал, но знал его каждый на сотню миль вокруг, и каждый был ему за что-нибудь благодарен. Гвардейцы могли сутками допрашивать местных, но Джима им не сдаст ни один...
Вот только про Первого генерала Идальта Нийота слышала достаточно, чтобы понимать: ничего хорошего Кирку его появление не сулит...
***
Джим сверлил ненавидящим взглядом оловянную кружку и в очередной раз задавался вопросом: пить или не пить?
Один раз уже попробовав жуткую отраву, подсунутую ему Боунзом, разбойник не спешил решаться на это снова. В конце концов, до пневмонии он может еще и не дожить, а пить этот кошмар каждый день...
- Давай, будь мужчиной, сделай это! - подбодрил жизнерадостный Скотти. Конечно, легко ему говорить, ему-то эту дрянь не прописывали.
- Ладно, твое здоровье, приятель! - сдался он, залпом выпивая содержимое кружки и морщась.
На поляне появился Павел.
- К нам девушка идет! Я ее, кажется, где-то уже видел! - объявил парень.
- Красивая? - уточнил Кирк.
- Ну да, смуглая, у нее еще волосы длинные... и фигура такая... - смущенно кивнул тот.
- Ого! Нийота, что ли? - удивился главарь. - Да быть не может! Эй, кто-нибудь, срочно дайте мне зеркало! Черт, знал бы, переоделся б хоть! - заволновался разбойник, спешно нахлобучивая свой неизменный головной убор и поправляя одежду.
Гейла ревниво фыркнула, но зеркало все же протянула.
Когда грациозная фигура девушки показалась из-за деревьев, Джим тут же сделал независимый вид и полностью углубился в починку оперения на стрелах. Однако краем глаза он видел, что вид у нее обеспокоенный.
- Джим, надо поговорить.
- О, надо же, ты?! - очень убедительно удивился Кирк.
- Я тебе говорила, что ты когда-нибудь нарвешься, чертов позер? - зло начала она.
- Ага, ты только это мне и говорила. И никакого тебе "спасибо, Джим, ты просто чудо!", - кивнул разбойник. - А ведь могла бы!
- Какого лешего тебе приспичило грабить карету с королевским гербом?!
- Ничего себе! Да ты знаешь, сколько там было потрясной выпивки! И тэйгранские сладости... О, кстати, хочешь попробовать? С корицей! А что, уже и до вас слухи про этот случай дошли? Что ж, это приятно! Так ты пришла нас поздравить?
Нийота раздраженно отмахнулась, она явно была не настроена на шутки.
- По всем окрестностям теперь гвардейцы на каждом шагу! Завтра начинают прочесывать лес!
Черт, так быстро... А ведь Нийота сильно рискует, заявившись к нему... Странно, Джиму всегда казалось, что она последняя, кто будет о нем беспокоиться.
- Да ладно, расслабься. Ну гвардейцы, ну и что? А карету ту, ты думаешь, кто охранял? Шестнадцать человек, и ничего, мы же справились.
- Их возглавляет Первый генерал Идальта! Вулканец! Это тебе о чем-то говорит?!
Твою мать! Да, это Джиму, действительно, о чем-то говорило! И даже больше... Лицо его резко изменилось, став серьезным и сосредоточенным.
- Ну что ты сидишь, скоро отсюда будет не выбраться!
- Ты права, тебе нужно идти. Спасибо, что предупредила, я твой должник.
- А ты?!
- Шутишь? Это же генерал Спок! Ты знаешь, что о нем говорят? Что он лучший мечник континента, что его нельзя победить! Да он же живая легенда! Ты что думаешь, я упущу случай с ним сразиться?!
- Идиот! - Нийота вскочила с места и, больше ни слова не говоря, зашагала к деревьям.
- Если кто-то хочет, уходите вместе с ней, - ни один из разбойников не двинулся с места. - Я серьезно. Гейла, особенно ты. Лучше иди, пока можно.
- Да пошел ты, Кирк! Либо уходим все, либо все остаемся! - помотала головой девушка.
Джим отвел взгляд, он знал, что дриаду не переспоришь.
Если бы дело было только в желании посоревноваться, он бы ушел, правда. Но появление здесь Первого генерала было вызовом со стороны короля. Не принять его - означало сдаться. А сдаться Александру Маркусу он не мог.
- Ладно. Если этот зеленокровый хочет с нами встретиться, мы это ему устроим. Но только там, где мы сочтем нужным, - кивнул разбойник.
Глава 4.
Ничто не раздражало Джима так, как ожидание. Ладонь, сомкнутая вокруг рукояти, давно побелела и начала неметь, но разжать ее казалось невозможным. Черт, ну когда же, когда?!.. Наконец он скорее почувствовал, чем услышал за спиной шаги Хикару.
- Они разделились. Генерал и еще четверо держат тропу у западной окраины. Ту, которая проходит через Небесное Озеро.
- Вот и отлично, там и перехватим, - кивнул Кирк.
Что ж, их тоже пятеро...
План был прост, как полено: атаковать группу гвардейцев, возглавляемую генералом, а после, самыми неожиданными маршрутами, вернуться в чащу, к пещерам. Хрен их там кто найдет. Решат, что бандиты с боем прорывались к выходу из леса. И искать их будут где угодно, только не у Серой Топи. А когда все уляжется, можно будет вернуться в лагерь.
Им почти удалось приблизиться незамеченными... Только когда до гвардейцев оставалось не больше десяти шагов, человек в белом мундире резко развернулся. Нет, не человек, - вулканец...
Кирк никогда раньше не видел этих существ вживую. Говорят, их предки рождены в огненной лаве? Черта с два! Джим скорей бы поверил, что они вышли из ледяных глубин Небесного Озера. Бесстрастный взгляд карих глаз, казалось, проникал под кожу, словно все его мысли, желания, страхи ясны генералу, как открытая книга. Ну и пусть! Кирку-то что скрывать? Вот только и сам он неплохо умел заглядывать в душу, только потому разбойника еще никто и не прикончил. И то, что он увидел сейчас, вызывало невольный восторг.
В глазах вулканца не было страха перед предстоящим боем, но и азарта тоже не было. Он не был рад тому, что наконец добрался до знаменитого разбойника, он не предвкушал новых наград и не упивался своей властью. Его появление здесь не было демонстрацией королю желания выслужиться. Он просто выполнял свой долг. Он пришел сюда, не боясь запачкать белоснежного мундира болотной грязью и кровью. Он просто служил Идальту, вот и все.
И, больше не прячась, Кирк вышел вперед и отсалютовал мечом, приветствуя своего врага. Он не видел перед собой ни оставшихся четверых рыцарей, ни знакомых до последней веточки деревьев... Сейчас для него существовал только этот вулканец и меч в его руках, вскинутый в ответном салюте.
Джим впервые сталкивался с такой манерой боя. Вулканец не делал ни одного лишнего движения, клинок двигался по кратчайшей траектории с невероятной скоростью. Каждый удар был идеально рассчитан и убийственно точен. Интересно, так сражаются все вулканцы, или только один?.. Впрочем, у Кирка были свои преимущества. Его движения были нелогичными и беспорядочными, зачастую даже лишними... Но они были непредсказуемы. А еще, в отличие от генерала, разбойник плевать хотел на дуэльный кодекс. Он использовал любую возможность, швырял под ноги противнику сухие ветки, ставил подножки, наносил удары свободной рукой... На совершенную технику Спока он отвечал своей - хаотичной, почти небрежной, но от этого не менее смертоносной.
Кирк никогда не чувствовал себя так противоречиво. С одной стороны, он был в восторге, он был очарован этим поединком... Черт, да в таком бою и погибнуть не жалко!
И в то же время, несмотря на всю разницу между собой и своим противником, на свою демонстративную вспыльчивость и кажущуюся холодность генерала, разбойнику начинало казаться, что перед ним - его отражение. И почему-то хотелось крикнуть "Остановись! Ведь мы одинаковые! Мы хотим одного и того же!"...
Чушь, конечно, но в темных глазах вулканца ему мерещилось понимание.
Трудно сказать, сколько это продолжалось. Застывшие секунды ничего уже не значили, Джим и Спок как будто существовали сейчас где-то вне времени. Но Джим неумолимо начинал уставать. Когда меч генерала прочертил алую полосу на его плече, Кирк понял, что проигрывает. Царапина была пустяковой, но с каждой секундой, если не остановить кровотечение, он будет терять силы. А их и так уже не было...
Очевидно, всю незавидность своего положения понял не только он сам. За миг до того, как случилось непоправимое, Кирк успел заметить движение за спиной генерала. Разобравшийся со своим противником Сулу пришел на помощь своему командиру. Еще чуть-чуть, и острие катаны вошло бы в спину вулканца. Кирк сам не успел понять, что делает. Он метнулся вперед, только чудом не напоровшись на клинок, отталкивая генерала в сторону. В результате удар Сулу получился скользящим и лишь немного оцарапал вулканца. Алая кровь Кирка на белом камзоле генерала смешалась с его собственной, изумрудно зеленой. Секунду Джим стоял, пытаясь отдышаться, потом тихо сказал:
- Думаю, можем пока считать это ничьей!
И, дав сигнал своим людям, отступил к зарослям.
Добраться до пещер не составило труда. Гейла на ходу уничтожала следы, так что найти их по поломанным веткам и примятой траве будет невозможно. Все закончилось, теперь можно было просто откинуться на поросшую мхом каменную стену и ни о чем не думать.
Вроде все получилось неплохо... Но, дьявол, как жаль, что они со Споком оказались на разных сторонах. Хотя чего уж тут?.. Друзья, которыми он мог бы гордиться, у него уже были. А теперь он впервые был горд за своего врага.
Кирк знал, что никогда этого не сделает, но если бы однажды он все же сдался кому-то, то только Первому генералу Идальта...
***
Когда они закончили прочесывать лес, то никаких следов так и не нашли. Каким образом лесной шайке удалось скрыться, не понял никто. Генерал был непривычно задумчив, и лезть к нему с расспросами Генри не рискнул. В итоге все решили, что Кирк с пособниками покинул лес.
Вот только рыцарю в это не верилось. И пока весь отряд бестолково носился взад-вперед по деревням, полагая, что разбойники могли укрыться в одном из домов, Генри решил, что пришло время проявить себя перед королем. В конце концов, почему он должен подчиняться этому заносчивому вулканцу, если тому даже не хватает духу пойти на решительные меры ради поимки главаря лесной шайки?
Есть же простые и старые, как мир, способы ловить таких, как Кирк. Спок до этого, конечно, не опустится, он, видите ли, человек чести... тьфу ты - вулканец... Ну и черт с ним!
С местными не договоришься, но и это не проблема. Тут где-то неподалеку бродячие актеры выступали. А в лесу слышимость хоро-ошая...
***
Давно наступила ночь, Кирк шатался по пещере, стараясь не уснуть. До конца его смены оставалось минут сорок, и он уже не мог дождаться момента, когда его сменит Гейла.
Так, стоп, показалось, или где-то в отдалении раздался крик?
Стараясь не шуметь, Джим выбрался из пещеры. Звук повторился, тихий, на грани слышимости. И все же где-то в лесу кричала женщина.
Разбойник привычным движением проверил колчан на плече и бросился на голос.
Конечно, это могло быть ловушкой... Но если нет?
Периодически останавливаясь, чтобы не потерять направление, он вышел к озеру и еще раз огляделся. Черт, неужели все-таки сбился?
А потом, с коротким шорохом, на него обрушилась сеть.
***
Гейла убеждала себя, что Кирк мог просто слинять в ближайший кабак или еще куда-нибудь. В принципе, такое с ним уже бывало. И если этот придурок действительно где-то прохлаждается, пока они сходят с ума от беспокойства, она лично потом расквасит его смазливую физиономию... Но, Боже, только бы это действительно было так...
Сутки прошли в безрезультатных поисках, а к вечеру второго дня все стало ясно. Просто по всем окрестным поселениям проехал королевский глашатай и передал приказ: всем местным жителям через два дня явиться в столицу на главную площадь. Там за разбой и неуважение к короне будет казнен Джеймс Тиберий Кирк...
Глава 5.
Александр запер дверь своих покоев и устало опустился в кресло. Черт, да весь мир что, с ума посходил?! Да кто вообще такой этот Кирк?! Обычный преступник! Ладно, не совсем обычный, но дела это не меняет! Так какого дьявола Первый генерал заявляет, что Кирка, видите ли, поймали при помощи методов, противоречащих рыцарскому кодексу?! Да плевать на кодекс! Потом остроухий вообще затребовал для него суда! Какой ему суд, он разбойник, и весь Идальт это знает! Ну ладно, черт с ним, со Споком...
Так еще собственная дочь пришла к королю Кирка выгораживать! Да что на нем, свет клином сошелся, что ли?! Ну понятно, Кэрол все-таки женщина, им вечно кого-нибудь жалко... Но, черт возьми, ей предстоит когда-нибудь взойти на трон Идальта, она должна понимать, что если щадить преступников, то порядка в стране не будет...
Да уж, а какой концерт она, наверно, устроит, когда поймет, что простой казнью Кирк не отделается... Как будто это его, Александра, прихоть!
Да будь его воля, он бы велел тихонько прирезать разбойника прямо в подземелье и забыл бы о нем, как о ночном кошмаре.
Но если Кирка просто убить, то он умрет героем в глазах людей. Соответственно, королю будет отведена роль злодея, а этого допускать нельзя. Значит, нужно заставить народ ненавидеть Кирка. И это не так сложно, как кажется... Да, чернь из окрестностей Серой Топи его любит, но он никогда не был одним из них. И если по его, Кирка, вине умрет кто-то из них... Да, этого будет достаточно. Толпа быстро забывает добро, когда начинают лететь их головы...
***
Едва различимые в темноте очертания камеры начинали сводить с ума. Интересно, сколько там до рассвета? Скорей бы уже... Не то чтобы Джиму так не терпелось умереть, но сидеть в этом каменном мешке он больше не мог. На улице его хотя бы ждали солнечные лучи и свежий воздух... Ну ладно, еще его ждала виселица. Хреновый итог... Хотя, чего уж там, он всегда понимал, чем все кончится. Не думал только, что так скоро...
Впрочем, жалеть особо не о чем. Он сделал все, что мог. И с его смертью ничего уже не изменится. Его роль возьмет на себя кто-нибудь из ребят... Пока жив хоть один из них, в Серой Топи все останется по-прежнему, и это главное.
А виселица - это еще не худшее. Ну, по крайней мере, это быстро. И почти не больно... наверно. А, черт, откуда ему знать, как это?..
Заскрежетал насквозь проржавевший замок, узнику приказали выходить.
Коридор кончился, и Джиму пришлось зажмуриться. Вот черт, за эти несколько суток он напрочь отвык от солнца... Кирк через силу заставил себя приоткрыть глаза и осмотреться. Все-таки последние минуты своей жизни не хотелось провести в темноте...
В столице разбойник был всего несколько раз, и толком разглядеть город никогда не получалось. Ну вот и возможность представилась. Может, и не лучшая, но другой-то уже не будет...
Так что всю дорогу до главной площади Джим вертел головой, стараясь сохранить в памяти стены, башенки, статуи... Если бы не кандалы, делающие прогулку чертовски неудобной, и не мрачные физиономии стражников, идущих по бокам, то можно было бы ненадолго забыть о том, куда они направляются...
А потом из-за поворота показалась площадь. Черт, сколько же здесь народу! Причем неизвестно, кого больше: простых людей или гвардейцев, следящих тут за порядком. Кирк пробежался взглядом по толпе и увидел немало знакомых. В основном все собравшиеся, не считая стражи, были из поселений, окружавших Серую Топь. Он даже разглядел лицо Нийоты.
Сомнительно, что они здесь добровольно...
Ребята, ну что за похоронные лица? Улыбнитесь, жизнь продолжается! Ну, по крайней мере у вас...
А что это у Первого генерала взгляд такой, что кажется, он им стоящего рядом короля сейчас испепелит?
А вообще, было бы неплохо...
Ее высочество Кэрол тоже не выглядела довольной, а про маячившего неподалеку Леонарда МакКоя и говорить нечего...
Сговорились они все, что ли, своими хмурыми физиономиями портить ему последние минуты жизни?..
Стража расступилась, освобождая осужденному дорогу, и Кирк увидел деревянный эшафот. Хлипкий какой-то, явно наспех сколачивали... Видать, не терпелось Маркусу поскорее вздернуть Джима.
Черт, а идти-то с каждым шагом все труднее. И дело тут не в тяжеленных кандалах. Казалось, маячившая перед глазами петля уже начала сжиматься на горле...
Так, стоп, надо взять себя в руки. Шаг... еще один... Не опускать плечи... Не прятать глаз... Не стоит доставлять этому коронованному уроду такого удовольствия... И еще шаг... Скрип деревянных ступеней...
Ну вот и все.
Джим смотрел вниз, на людей, собравшихся на площади, но почти ничего не видел перед собой, а монотонный голос, зачитывающий приказ короля, звучал как будто издалека... И чего зря время тратить? Как будто кто-то еще не понял, для чего они тут собрались!
- ... приговаривается к смертной казни через повешение!
***
Король смотрел на поднимающегося на помост разбойника. Черт, а ведь действительно на Джорджа похож... Но об этом лучше не думать, и так на душе мерзко, как никогда...
Он и сам бы очень хотел обойтись без всего этого, но начатое нужно доводить до конца.
Когда глашатай закончил читать приговор, Александр поднял руку, призывая всех к молчанию. Потом сделал шаг к осужденному, которого тут же поставили на колени.
- Прежде, чем ты умрешь, я хочу услышать имена людей, знавших о твоих преступлениях, знавших, где тебя найти, но не отдавших тебя страже. Они тоже совершили преступление и разделят твой приговор.
Маркус прекрасно понимал, что перечислить имена всех, кто прикрывал Кирка, просто невозможно, но сейчас это совершенно не важно. Хватит и десятка казненных крестьян, чтобы Кирк перестал быть для них святым... Пусть видят, что бывает за дружбу с преступником.
Разбойник посмотрел на короля расширившимися от изумления глазами.
- Да что вы, Ваше Величество?! Я же разбойник, забыли? Хожу себе, граблю, убиваю... Ну кто будет меня защищать? Я местным на глаза не попадался. А то сразу бы страже сдали. Они там все такие законопослушные... - ухмыльнулся он, глядя на короля снизу вверх. Почему-то под этим взглядом монарху становилось неуютно.
Думает, он самый умный? Никто, в общем-то, и не ждал, что Кирк заговорит добровольно.
Александр сделал знак палачу и молча отошел в сторону.
С Кирка сорвали рубашку и закрепили цепь от кандалов. Показалось, или при виде толстого витого хлыста в голубых глазах разбойника наконец скользнула тень паники?..
***
Очень осторожно, чтобы не привлечь внимания гвардейцев, Гейла продиралась через толпу. Она старалась не слышать свиста рассекаемого воздуха и глухих ударов... Сейчас главное - подойти поближе... Лук пронести, естественно, не получилось, а метательный нож с такого расстояния вряд ли попадет в цель... Черт, еще и помост этот высокий, зараза...
Наконец ей удалось протиснуться достаточно близко. Сделав над собой усилие, дриада подняла взгляд на привязанного к столбу Джима. Ее пальцы до боли впились в рукоятку метательного ножа...
Из-за слез все казалось ей размытым, но даже того, что удавалось разглядеть, хватало.
Кирк уже не стоял на ногах, он обессиленно повис в цепях, спрятав лицо в сведенные руки. Она почти физически ощущала его страх сломаться и заговорить...
Если это случится, то оставшиеся до собственной смерти мгновения Джим будет себя ненавидеть...
Он вдруг поднял искаженное почти до неузнаваемости лицо и посмотрел прямо на нее.
В затуманенном болью взгляде скользнули понимание и благодарность.
Жаль, что Гейла не умела говорить глазами так, как он. Ей хотелось сказать, что они не отступятся, что она никогда его не забудет... Сказать, наконец, те три слова, которые Гейла клялась себе никогда не говорить Джиму...
Но она не умела.
Проклятый свист хлыста не прекращался. Каждая секунда промедления - новая боль для него...
Давясь собственным отчаянием, дриада отвела назад руку. Далековато, но она знала, что не промахнется. Все-таки, Джим сам учил ее метать ножи...
А в голове билась самая идиотская в мире мысль. Теперь счет в их глупой игре станет тридцать четыре - шестьдесят семь. Потому что на этот раз Кирк не увернется..
@темы: Star Trek, фанфики, Star Trek Reboot
Проснуться...
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой, Ухура, Чехов, Хан и т.д.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Детектив, AU
Предупреждения: OOC
Размер: Миди, 40 страниц
Статус: закончен
Описание:
Жизнь Джеймса Кирка была лишена смысла изначально. Не потому даже, что он представитель социального дна, а с недавних пор - еще и наркоман... Просто в XXI веке человечество еще не начало всерьез осваивать космос. Так что единственная его мечта обречена остаться несбыточной. А звезды зовут вверх, им плевать, что способа до них добраться еще не придумали...
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
читать дальшеГлава 7.
МакКой допивал уже четвертую чашку кофе. Первые пару часов он честно пытался разглядывать выставку вместе с Джимом, но угнаться за ним оказалось просто невозможно. Кирк то носился от одного стенда к другому, хватая при этом все предметы и игнорируя табличку "не трогать", то с совершенно детским восторгом лез в муляж кабины космического корабля, то замирал возле какого-нибудь экрана и стоял так несколько минут без движения... Голубые глаза то лучились радостью, то вдруг темнели, подергиваясь серой пеленой тоски... Однако, когда доктор предложил уйти, Джим замотал головой так, что Леонарду стало страшно за шейные позвони парня. Наконец, совсем отчаявшись понять этого человека, МакКой засел в маленьком кафетерии. И что тут столько времени можно разглядывать?.. Коллекция-то тут, честно говоря, довольно скромная. А какой ей еще быть в их захолустье?
Однако вытащить Кирка удалось только с закрытием планетария поздним вечером.
Когда они подошли к дому, было уже совсем темно. МакКой отпер дверь и замер.
Что-то было не так. Нет, дверь не была взломана? и никаких следов вокруг не было, но доктору вдруг нестерпимо захотелось захлопнуть ее и бежать. Не важно куда, лишь бы поскорее.
МакКой придержал Джима и жестом попросил его заткнуться. Тот непонимающе уставился на доктора.
- Ты чего? - прошептал он.
- Там кто-то есть, - так же тихо ответил доктор.
- Боунз? С чего ты взял? - опешил парень. Света, проникающего в квартиру с лестничной клетки, едва хватало, чтобы высветить сваленный в коридоре хлам, на первый взгляд все было на своих местах, и все же...
- Там что-то искали. Так, пошли отсюда.
Кирк с опаской посмотрел на Леонарда, явно засомневавшись в психическом здоровье хозяина квартиры.
- Эй! У тебя паранойя? Да все в порядке!
Хм, в диагнозе мальчишка был не так уж далек от истины. После войны у Леонарда действительно было постоянное ощущение, что на его спине сходятся мушка и целик, и чья-то рука вот-вот нажмет на спусковую скобу... Но он всегда был в состоянии отличить воображаемую опасность от реальной.
- Уходим, я сказал!
Однако Джим, отмахнувшись, шагнул через порог. Удержать его МакКой не успел и, беззвучно чертыхаясь, кинулся за ним. Этого оказалось достаточно.
Дверь хлопнула за спиной, отрезая путь к отступлению, зажегся свет.
- Который? - прозвучал незнакомый мужской голос, и неприметного вида тип, появившийся в коридоре, указал на Джима.
- Этот.
МакКой еще ничего не успел понять, но рука уже инстинктивно потянулась к внутреннему карману, где доктор носил свой "Вальтер". Однако гость среагировал мгновенно. Крошечный пистолет с несоразмерно здоровым глушителем в его руке выстрелил почти беззвучно.
Пуля ударила в грудь, вышибая весь воздух из легких. МакКой отлетел назад, врезавшись в стену, и сполз на пол. Последнее, что он слышал, это звон упавшей гильзы.
***
Еще не вполне осознав произошедшее, он рванулся к оседающему на пыльный пол МакКою, однако Джиму не позволили и этого. Его удержали, заломив за спину руки и зажимая рот. В груди что-то болезненно сдавило, перед глазами все плыло, Кирк не сразу понял, что виной тому - слезы... Он рвался, как безумный, пытался позвать доктора в безумной надежде, что тот может его услышать, но железная хватка гостей пресекала все попытки.
Джим едва почувствовал, как кулак одного из мужчин с размаху врезался ему в лицо, и как его толкнули на ближайший стул, кажется, привязав... Ему что-то говорили, о чем-то спрашивали вежливым безразличным голосом... Он почти не слышал их и не мог видеть ничего, кроме лежащего у стены человека... Хлесткая пощечина заставила поднять глаза на мужчину, стоявшего перед ним.
- Мистер Кирк, на кого вы работаете? И где сейчас находится информация?
Джим от изумления подавился воздухом.
- Если вы готовы отвечать, кивните.
Готов ли? О да, он был готов!
Рука, зажимавшая ему рот, исчезла, и Кирк, наконец, смог заговорить. Правда, закончить ему не дали. Он не успел высказать и половины того, что думал об этих уродах.
Его ударили несколько раз. Били несильно, но с большим знанием дела, каким-то образом находя самые больные места. Джим подавился криком.
- По существу, мистер Кирк. Кто отдал вам приказ?
Гребанные тупые уроды! Его с кем-то перепутали, это все какой-то бред. Ошибка, которая стоила жизни единственному близкому для Кирка человеку...
- Вам лучше отвечать на вопросы, - спокойно предупредил один из убийц.
***
До самолета оставалось несколько часов, когда позвонил Пайк. Звонил он почему-то с незнакомого номера, что было для него необычным.
- Надо встретиться.
- Сэр, я сегодня покидаю город.
- Я знаю. Но мы должны увидеться до твоего отлета.
Подумав, капитан не стал спорить и согласился подъехать в оговоренное место. В принципе, времени должно было хватить.
Пайк, как всегда, появился без опозданий. Лицо у него было задумчивым и мрачным.
- Добрый вечер, сэр.
- Если полетишь сегодня, то уже не вернешься, - этот человек всегда имел привычку переходить к делу, опуская приветствия. - Это не предположение, Спок, не предчувствие. Это данность.
- Сэр, я понимаю ваше волнение и ценю заботу обо мне, но...
- Помолчи. Я еще не знаю, кто из верхушки в этом замешан, но ЦРУ, а может, и кое-кто из правительства, увязли в этом деле по уши. Не думаешь же ты, что Харрисон работает сам по себе? Он чем-то им не угодил, от него пытаются избавиться. Даже если ты сможешь его взять, тебя тут же уберут. И тебя, и твоих ребят.
- Сэр, это серьезные обвинения. Я хотел бы знать, из чего вы сделали такие выводы, - приподнял бровь капитан.
- Если я скажу, то довольно быстро окажусь за решеткой, а мне бы этого не хотелось. Послушай, Спок, в ближайшие дни я буду знать имя того, кто руководит всей этой компанией. Тогда я смогу сказать больше. Попробуй оттянуть время, найди причину перенести вылет на пару дней.
- Сэр, это невозможно. Если промедлить, то мы упустим Харрисона.
- Да пойми ты! Харрисон - не главная проблема! Да, он убийца, да, он опасен. Но не с него надо начинать!
Спок внимательно посмотрел на бывшего командира.
- Я не знаю, что происходит, но я знаю, что он преступник. Отлавливать же предателей среди своих - не моя задача. Пусть каждый занимается своим делом, сэр, так будет лучше.
Пайк хотел возразить, но махнул рукой.
- Ладно, дело твое. Хочешь играть по их правилам - играй. Я буду рад, если ошибся.
Он развернулся и направился к машине. Осадок от разговора остался тяжелый и неприятный.
***
Открыть глаза получилось не сразу. Еще сложнее оказалось не выдать себя случайным стоном. Черт, больно-то как! Почти в упор стрелял, сволочь! Ребро, походу, треснуло, а может даже и не одно... МакКою вспомнились слова психотерапевта о том, что ему необходимо избавиться от своих старых привычек и начать доверять людям... Хорошо, что не послушал. С паранойей жить можно, а вот с пулей в сердце уже сложнее...
Дождавшись, пока в голове хоть немного прояснится, он принялся разглядывать обстановку в комнате из-под опущенных ресниц.
Картина не радовала. Привязанный к стулу Джим и двое головорезов возле него. Один держит в руках все тот же пистолет, второй обрабатывает Кирка.
- Я повторяю вопрос, мистер Кирк. На кого вы работаете?
Доктор едва удержал рвущееся наружу ругательство, когда Джим изогнулся от боли после очередного удара.
Сейчас не было времени разбираться, в чем там мальчишка замешан. Нужно было как-то выбираться. Леонард, стараясь, чтобы движение осталось незамеченным, нащупал пистолет. Снайпером он не был, да и картинка перед глазами сильно расплывалась. Возможности нормально прицелиться тоже не было. Ладно, с такого расстояния, может, и получится. Главное, в Кирка не попасть...
МакКой вдавил скобу, и мужчина с оружием рухнул на пол, не успев обернуться. Второй обернуться успел, но на этом его успехи закончились, пуля попала в голову, и мужчина, конвульсивно содрогаясь, присоединился к своему коллеге.
Встать оказалось не просто. После первых неудачных попыток доктор решил облегчить себе задачу и расстегнул куртку, открывая пластины штурмового бронежилета, потом принялся расстегивать ремешки. Тяжелый, зараза...
- Ты... Ты ходил в этом в планетарий? Ты что, всегда ходишь в бронике?! - ошарашенно спросил Джим, не зная, что еще сказать.
- Да нет, уже не всегда. Поначалу даже спал в нем, а теперь так, от случая к случаю... - он тяжело поднялся, держась за стену.
- В следующий раз, когда я говорю "уходим", будешь слушать, - проворчал МакКой, срезая веревки, удерживающие Кирка. - Что им было от тебя нужно?
- А я знаю?
- Да ну? Ты хочешь сказать, что за тобой охотятся серьезные парни, а ты даже не в курсе, за что?
- Не веришь? - обиделся мальчишка. - Если б я знал, то не стал бы тобой рисковать...
- Ладно, потом с тобой разберусь... А сейчас надо валить, пока копы не нагрянули. А то незаконное хранение оружия и превышение мер самообороны пришьют...
Он помог Кирку встать и чуть не упал при этом сам.
- И... Куда мы идем?..
- В аэропорт.
- Да ты что?! Если купим билеты, нас тут же отследят! Не копы, так друзья этих парней! - он указал на трупы.
МакКой недовольно на него посмотрел, схватил сумку и пошел к выходу.
- Если у тебя есть идеи, лучше озвучь их сейчас. Если нет, то не лезь под руку.
Кирк обиженно надулся, но спорить не стал и поплелся за Леонардом.
Глава 8.
Кирк уже и не пытался понять, куда они едут и с какой целью. Это была уже шестая машина такси, на которой они ехали. Боунз называл разные адреса, они то и дело меняли направление, иногда и вовсе тащились пешком по несколько километров. Джим устал, как собака, все тело противно саднило после встречи с приятными ребятами в доме МакКоя, а в голове роилась куча вопросов, ответить на которые было некому. Кем были эти люди, что они имели в виду, спрашивая, на кого работает Кирк?.. Какая на хрен работа, никогда ее у Джима не было... А теперь, видимо, уже и не будет...
Машина в очередной раз остановилась, Боунз расплатился и вылез наружу. Доктор выглядел не лучшим образом и чувствовал себя, похоже, не лучше самого Джима. Он тяжело дышал и то и дело заходился в приступах сухого кашля, а периодически не глядя закидывал в рот таблетки обезболивающего. Да уж, наверно, когда в тебя стреляют, это неприятно...
- Подожди здесь, я на минуту, - предупредил МакКой, отходя к уличному телефонному аппарату. Разговора Кирк не слышал, но вернулся доктор слегка повеселевшим.
- Эй, может, все-таки объяснишь, что ты задумал? По-моему, мы уже достаточно нарезали круги по городу, и нам пора спрятаться! - бывшему заключенному очень хотелось остановиться где-нибудь, где будет можно поесть и выспаться...
- Слушай, я же не учу тебя встревать в неприятности! А ты не учи меня из них выпутываться, договорились? Каждый должен заниматься тем, что лучше умеет! - раздраженно отрезал Боунз. - Ладно, не ной, если один мой знакомый согласится нам помочь, то скоро мы будем в относительной безопасности... - слегка смягчился он, глядя на замученное лицо Кирка.
Еще несколько машин, еще около шести миль пешком... Когда МакКой, наконец, остановился неподалеку от здания аэропорта, на горизонте уже маячила узкая полоска рассвета.
- И куда теперь? Мы же не можем купить билеты, не засветив паспорта!
Доктор не ответил. Он сосредоточенно вглядывался куда-то в сторону служебного входа.
Наконец, оттуда вышел человек в форме летчика гражданской авиации и, оглядевшись, направился к ним.
- Ну здравствуй, майор! - негромко поприветствовал он МакКоя.
Майор, значит? А ему Боунз об этом не рассказывал...
- Привет. Прости, что приходится обращаться, но мне нужна твоя помощь.
Летчик усмехнулся.
- Ха, а я уж подумал, что в тебе проснулась сентиментальность, и ты просто решил повидать сослуживца! Ладно, шучу, я тебя знаю... Что от меня потребуется?
- Нам с моим другом нужно срочно покинуть страну. Неофициально... Возьмешь на борт?
- Ого! Ты б еще пару ящиков тротила запросил! Эй, ты знаешь, что за такие вещи бывает?!
МакКой продолжал молча смотреть на собеседника. Тот еще какое-то время повозмущался, потом вздохнул.
- А, черт с тобой, куда я денусь?.. Но знаешь, если бы не тот случай в окружении, послал бы я тебя сейчас далеко-далеко. А то и копам бы сдал!..
- Спасибо, Сэм, я знал, что ты не откажешь! Когда ближайший вылет?
Летчик взглянул на экран мобильника.
- Через пару часов. Бизнес-класс не предлагаю, но багажный отсек - к вашим услугам, ребята!
- Эй, а куда летим-то? - вмешался Джим.
- Сан-Франциско. Устраивает?
- Ага, еще бы...
***
В грузовом отсеке было тесно, душно и, в то же время, холодно. Они устроились на полу между чемоданами и ждали, когда, наконец, объявят взлет. Вернее, Джим ждал, а сам Леонард - совсем наоборот. Он не поднимался в воздух с тех самых пор, как ушел со службы, и если бы не чрезвычайные обстоятельства, то ни за что бы и не сделал этого снова.
- Боунз, а о каком случае в окружении говорил пилот? - снова пристал с расспросами Кирк. Доктору совсем не хотелось вспоминать эту историю, собственно, после нее он и обзавелся аэрофобией... Поэтому он счел за лучшее перевести тему.
- Может, лучше расскажешь, чего от тебя хотели те парни, которых я застрелил?
- Эй, я же уже говорил, что понятия не имею! Ты что, мне не веришь?!
- Если бы я не верил, то не потащился бы с тобой в Сан-Франциско в обнимку с чемоданами!
Мальчишка вздохнул.
- Я раньше никогда не летал, - признался он. - Жалко, что тут иллюминаторов нет...
- Кому как, мне вот не жалко! - проворчал МакКой. В этот момент самолет, кажется, начал разгоняться, и доктор зачем-то зажмурился, стиснув зубы, как будто это могло помочь.
Судя по тому, как самолет тряхнуло, шасси оторвались от земли. Боинг набирал высоту... Плеча коснулась теплая ладонь Джима.
- Да перестань, это же потрясающе! Не космос, конечно, но все равно...
МакКой открыл глаза, заставляя себя успокоиться. Не хватало еще, чтобы его успокаивал этот ребенок...
На лице Джима светилась уже знакомая, солнечная улыбка, от которой Леонарду, и правда, стало легче, черт знает почему...
Полет был долгим. Первые минут сорок Кирк восторженно озирался по сторонам, очевидно, представляя себе, что это не багажный отсек Боинга, а капитанский мостик какого-нибудь звездолета. Но потом усталость взяла свое, и он развалился на полу, насколько это позволяли скромные габариты отсека, во сне доверчиво уткнувшись носом в плечо Леонарда.
Надо же, похоже, он уже не ждет подвоха. Как легко он начал доверять доктору... Впрочем, у Кирка-то выхода не было, а вот почему сам МакКой ни капли не сомневался в словах Джима? Почему, не задумываясь, вляпался вслед за бывшим заключенным во всю эту историю?.. А черт его знает! Просто иначе было нельзя, и точка. Голубоглазый преступник с не радужным прошлым и туманным будущим - сомнительное сокровище, но... Ну не мог он его бросить, и все тут...
Со спокойной жизнью теперь можно было проститься. Теперь не будет ни стабильной - хоть и ненавистной - работы, ни привычной квартиры, ни одинаковых, до жути похожих друг на друга, дней...
МакКой и сам представления не имел, что их ждет дальше. Жизнь в незнакомой стране, без документов, почти без денег... Постоянная необходимость скрываться от кого-то... Сомнительные перспективы! И все равно Леонард так ни на секунду и не пожалел о том, что связался с Джимом Кирком. Просто он был нужен этому человеку, вот и все...
***
Худой, высокий мужчина с бледным лицом и льдисто-серыми глазами склонился над компьютером. На мониторе мелькали фотографии города, сделанные со спутников, какие-то схемы и коды. Временами мужчина отрывал взгляд от фотографий и делал быстрые подсчеты на листе бумаги. Особенно долго он разглядывал чертеж центрального планетария, измеряя что-то, понятное ему одному.
Фоном работал телевизор, откуда дикторша с пластмассовой улыбкой знакомила страну с последними новостями. Казалось, мужчина не слышит ее, полностью погруженный в свои схемы, но когда прозвучала сводка криминальных новостей, он вдруг поднял глаза с расширившимися от изумления и ужаса зрачками...
- Директор известной компании, занимающейся антиквариатом, Марла МакГайверс, найдена убитой в собственной квартире. По заявлению криминалистов, женщина была замучена насмерть неизвестными лицами. Ценности, принадлежавшие хозяйке квартиры, не тронуты, поэтому мотивы преступников следствию пока не ясны. Полиция штата отрабатывает все возможные версии. И, в завершение: прогноз погоды...
Лицо мужчины почти не изменилось, если не знать его характера, то уловить в этом взгляде хоть какие-то эмоции было невозможно. Но если бы в комнате был кто-то из тех немногих, кто был близко знаком с Ханом Нуньеном Сингхом, он увидел бы сквозь непроницаемую маску и боль, и вину, и ужас... И дикую, нечеловеческую ярость.
Хан снова углубился в компьютер, взламывая какие-то базы. Через минуту на экране появилась фотография с места преступления: мертвая женщина на дорогом ковре, залитом кровью. Он долго и, казалось, бесстрастно, разглядывал снимок, делая какие-то выводы, потом его тонкие пальцы вновь забегали по клавишам. Через какое-то время открылся другой снимок. Теперь с экрана на террориста смотрел молодой парень в рыжем тюремном комбинезоне.
То, что Марлу вычислили и убили люди Александра Маркуса, его союзника и в то же время - злейшего врага, Хан понял сразу. Но не только они. Судя по тому, сколько ее пытали, было ясно, что желаемого они так и не получили. Марла не выдержала бы, она бы рассказала все, а значит, телефона с компроматом на Маркуса при ней уже не было. Перерыв все возможные базы данных, Хан нашел еще одного человека, виновного в смерти Марлы.
Этот человек смотрел на него со снимка своими голубыми глазами, заставляя руки сжиматься в кулаки.
- Ты убил мою жену. Ты ответишь за это... - очень тихо сказал террорист. Какое-то время он сидел неподвижно, прикрыв глаза. Потом вернулся к изучению здания планетария. Сначала нужно разобраться с Маркусом, это сейчас важнее...
Глава 9.
Спок упрямо уткнулся в монитор. Глаза слипались, думать было все сложнее, но на отдых просто не было времени. Искать Джона Харрисона - сродни погоне за призраком, и все же... Полицейским удалось нащупать несколько ниточек, ведущих к нему. Однако им нужно было больше информации, а, учитывая, что оперативники прибыли в Сан-Франциско инкогнито, получать ее было не так уж просто, значок-то уже не предъявишь...
Завибрировал мобильник, и капитан узнал номер Кристофера Пайка.
- Сэр?
В ответ послышался взволнованный голос офицера.
- Не перебивай, у меня мало времени. Я вычислил союзника Харрисона. Это Маркус. У них возникли разногласия, и генерал пытается избавиться от него. Возможно, у Харрисона есть компромат на Маркуса, его нужно найти, потому что иначе Маркус добьется своего. Где-то под Сибирью заложено взрывное устройство, управляемое из лаборатории в Сан-Франциско. Мощности там хватит, чтобы поменять вид материка... Миллионы жертв. Может и больше. Маркуса надо остановить.
Спок слушал, едва удерживаясь от вопросов. Если Пайк говорит правду, то ситуация критична. Если лжет, то Спок вообще перестанет понимать, кому можно верить...
- Сэр. Где находится лаборатория?
Ответа не последовало, из динамика послышался грохот вышибаемой двери, выстрел и хриплый стон, после чего все сменилось короткими гудками.
Капитан медленно опустил руку с телефоном. Все то, во что он верил и ради чего жил, вдруг оказалось нереальным. Он верил в систему, верил в справедливость. Мир казался простым и понятным, а теперь... Спок вдруг почувствовал себя пешкой на огромной шахматной доске. Казалось, чьи-то руки передвигают его с клетки на клетку, вот только обладателя этих рук было никак не рассмотреть... Жуткое чувство, словно землю из-под ног выбили, не на что опереться, некому доверять.
- Сэр? Капитан! С вами все в порядке? - раздался над ухом взволнованный голос Ухуры.
Черт, а ведь они все имеют право знать, что происходит...
- Соберите остальную команду, сержант, я должен сделать объявление.
Однако в эту секунду прозвучал новый вызов. На этот раз от Маркуса.
- Капитан Спок слушает, - он попробовал говорить своим обычным тоном.
- Капитан, у нас тут весьма неприятная ситуация. Тебя и твоих людей обвиняют в сговоре с преступником, Кристофером Пайком. Я уверен, что тут какая-то ошибка, и мы скоро во всем разберемся. А пока сдайтесь в ближайший участок, наши люди за вами прибудут. Понимаю, как это звучит, но так будет лучше для вас!
- Могу я узнать, в чем обвиняют Кристофера Пайка?
- Это закрытая информация. Просто сделай, как я сказал.
***
Назвать гостиницей то место, где они сняли комнату, язык не поворачивался: обшарпанные стены, две крошечных койки и дикое количество пыли. Ну а где можно снять номер без документов, кроме как в подобной дыре? Однако Кирк в приличных местах сроду не спал, а МакКою после жизни в казарме было вообще плевать.
Приняв душ, который тут находился в конце коридора, Джим вернулся в комнату и развалился на кровати.
- Боунз, а ты знаешь, что в Сан-Франциско находится один из лучших планетариев в мире?
- Нет.
- Так вот...
- Я сказал нет. Это значит, что мы туда не пойдем. Я серьезно! - МакКой решительно покачал головой.
- Но почему?!
- Потому что тебя ищут, и тебе не нужно светиться в центре города!
- Да кто меня здесь-то будет искать?! Слушай, у нас получилось скрыться, чего ты переживаешь?
- Джим, нет.
- У тебя паранойя!
- Да. И это спасло мне жизнь. И тебе тоже.
Поняв, что доктор настроен серьезно, Джим обиженно надулся и отвернулся к стене.
Нет уж, такую возможность он упускать не собирался. Ха, как будто он без Боунза не может сходить! Что он, маленький что ли?..
Поспав пару часов, Кирк очень тихо, чтобы не разбудить МакКоя, выбрался в коридор.
Сан-Франциско ему нравился, здесь было тепло и немного ветрено, в воздухе отчетливо ощущался запах моря... Разжившись картой города, Кирк решил прогуляться до центра пешком. Может, это и займет кучу времени, зато сэкономит деньги. Да и вообще, гулять по такой погоде - самое то...
***
Ухура отвела взгляд, видеть своего железного командира таким было невыносимо. Помнится, ее всегда бесила его сдержанность и неколебимая уверенность в себе... Но эта потерянность в его глазах оказалась куда страшнее.
Он рассказал им о двух звонках, и это было справедливо, ведь это касалось каждого из них.
- И... что мы будем делать? - наконец спросила она.
- Мы должны сдаться, ведь мы невиновны. Мы сможем это доказать, - ответил он, однако привычной уверенности в его голосе не было.
- Ну уж нет! - возмутился Скотти. - Я этого Пайка вообще не знал, обвинения - липа! Но, если сейчас сдадимся, хрен мы кому что-нибудь докажем! Да Маркус понял, что вы все про него узнали, и теперь от нас избавляется! Мы должны найти этого Харрисона раньше, чем нас арестуют! И с лабораторией разобраться! Может, он прямо сейчас ту бомбу активирует!
- Если мы не сдадимся, то нарушим закон.
- Капитан, это абсурд! Разве то, что они делают, законно?! - не выдержала Нийота. - Мы должны прямо сейчас отсюда бежать, пока нас не арестовали! Мы уже почти подобрались к Харрисону, так давайте закончим начатое!
Спок размышлял еще какое-то время, потом устало кивнул.
- Хорошо, если компромат на генерала действительно существует, мы сможем доказать свою невиновность.
Так Нийота Ухура оказалась беглой преступницей. Не совсем то, чего она ждала от поездки в Сан-Франциско. Вот черт, а хотелось просто делать свое дело, помогать людям, ловить плохих парней... Ну почем все так хреново сложилось? Однако, еще раз взглянув на Спока, она заставила себя ободряюще улыбнуться.
- Не грустите, сэр, прорвемся...
Он поднял на нее усталый, какой-то опустошенный взгляд и, впервые за время их знакомства, едва заметно улыбнулся в ответ.
***
Пытаясь срезать путь, Джим немного заплутал на территории какого-то заброшенного завода. Место было совершенно глухое, даже дорогу спросить не у кого. А нет, вон какой-то тип в черном пальто - и не жарко ему?! - куда-то спешит.
- Эй, приятель, не подскажешь... - Кирк замолчал, когда серые глаза незнакомца расширились от изумления.
- Ты?! - выдохнул он.
А в следующую секунду Кирк отлетел назад, врезавшись спиной в забор. Поразительно, откуда в этом тощем типе такая сила. От удара Кирк на какое-то время потерял способность дышать. Незнакомец подошел вплотную к нему и ударил еще раз, потом в лицо замершему Джиму уставилось черное дуло пистолета.
- Ты убил мою жену! - с ненавистью выплюнул мужчина, готовясь выстрелить.
Глава 10.
Не найдя Джима в комнате, МакКой мгновенно понял, куда могло подеваться это стихийное бедствие. Вот черт, ну что ему на месте не сидится?! Можно, конечно, было подождать возвращения Кирка в этом сарае, но что-то подсказывало доктору, что лучше парня одного не оставлять. Да и ушел он не так давно, может, еще получится догнать... Поспрашивав охранника, скучавшего у входа, Леонард убедился, что Кирк не пошел к остановке, а значит, направился в центр пешком. Решив последовать его примеру, МакКой почти бегом двинулся в нужном направлении. Он безбожно пересекал газоны, перепрыгивал через ограждения и срезал дорогу при любой возможности. Это и сыграло с ним злую шутку. Оказавшись на территории какого-то заброшенного завода и проплутав там некоторое время, доктор понял, что заблудился. Он уже думал вернуться назад и обойти чертов завод по периметру, - что, естественно, отняло бы кучу времени, - но вдруг услышал грохот и чей-то негромкий голос. Слов отсюда было не разобрать, но почему-то предчувствие у Леонарда возникло самое паршивое... Стараясь не шуметь, он бегом кинулся на звук.
И почему он даже не удивился, увидев лежащего на земле Джима, над которым маячила фигура с пистолетом? Неужели начал привыкать?..
Оставшись незамеченным, МакКой замер, пытаясь найти выход из положения.
- Ты убил мою жену, - доктору стало не по себе от этого тона.
Джим ошарашено молчал, явно не понимая, о чем идет речь.
- Вспомни ее лицо. Я хочу, чтобы ты видел его перед собой, умирая, - свой приказ незнакомец подкрепил тычком пистолета в лицо Джима.
МакКою хватило секунды, пока тот вновь отводил оружие, чтобы ударить сзади по руке. Черный Глок глухо стукнулся о землю в паре метров от Леонарда.
Доктора обжег ледяной взгляд серых глаз, а потом в голове словно граната взорвалась. Незнакомец оказался рядом с пугающей скоростью и так же мгновенно нанес удар в лицо. Никакая выучка не помогла бы увернуться. Перед глазами зарябило, на какое-то время МакКой вообще перестал понимать, что происходит.
- Мы с тобой еще увидимся, Джеймс Кирк, - услышал доктор как сквозь вату.
Когда через пару секунд он снова смог соображать, незнакомца уже не было видно. Джим, слава Богу, был жив, он медленно поднимался с асфальта, прижимая пальцы к разбитому носу.
- Ээ... Ты в порядке? - осторожно спросил он, подходя к Леонарду.
МакКой выпрямился, угрожающе нависая над Кирком и сгребая его за отвороты куртки.
- О да! Я отлично себя чувствую! А вот тебя я сейчас придушу собственными руками! Я сказал тебе сидеть и не высовываться! Что в этом предложении тебе не понятно, хренов ты искатель приключений?!
Кирк привычно захлопал своими голубыми глазищами и вытер рукавом кровь.
- Полегче, я ведь не знал, что тут такое... представляешь, он считает, что я кого-то убил... Но я никогда...
Его оправдания были прерваны появлением компании из четырех человек. Трое мужчин и одна девушка направлялись к ним быстрым шагом.
- Дьявол, опоздали! - прокомментировал невысокий парень, говоривший с заметным шотландским акцентом.
Кирк вдруг оживился.
- Ого! Капитан Спок? Какая встреча!
- Что? Вы... обознались! - ответил темноволосый молодой мужчина, отодвигаясь за спину шотландца.
- Нет уж, копа, который меня засадил, я точно ни с кем не спутаю! - возразил мальчишка.
- Ладно, что вы здесь делаете, Кирк? Что вас связывает с Джоном Харрисоном?
- С кем? - переспросил тот.
- С человеком, который вас чуть не застрелил!
- Да я его первый раз вижу! Честное слово! Боунз, ну скажи им...
Вот черт, что же парень такой невезучий-то?.. Если его сейчас опять арестуют...
- Он считает, что я убил его жену... - признался Джим. - Но я никого не убивал!
МакКой прикинул их шансы смотаться отсюда, пока на обоих не навешали каких-нибудь обвинений. Картина вырисовывалась не радужной, но, может, и правда, стоило попытаться сбежать.
Кирку он верил и, несмотря на острое желание открутить его дурную башку, совсем не хотел, чтобы тот повторно оказался за решеткой...
Однако, арестовывать и тащить в участок их почему-то не стали.
Девушка подошла к тому, кого Джим назвал Споком, и что-то негромко сказала. Они посовещались недолго, и капитан заговорил.
- Джон Харрисон опасный террорист, организовавший множество терактов. Вы можете помочь нам его остановить.
- Да не вопрос, - легко пожал плечами этот голубоглазый авантюрист. - А как?
- Джим, ты свихнулся?! - зашипел доктор.
- Нет, ну а что?
***
План был безумен, сама ситуация была полным абсурдом, сверхсекретная информация государственной важности выкладывалась бывшему заключенному... Короче, мир встал с ног на голову, еще и рожи при этом корчить умудрялся... Но терять бывшим полицейским было нечего. Их имена уже, наверняка, числились в международном розыске, и их время было на исходе. Они почти дотянулись до Харрисона, и опоздали буквально на пару мгновений... Теперь стоило использовать любой шанс, хоть бы и призрачный...
Если Харрисон действительно считает, что Кирк убил его жену, то он не остановится. Он захочет найти Джима. И этим можно воспользоваться. Оперативники (ну, или уже преступники, тут уж от точки зрения зависит) были вынуждены объяснить бывшему карманнику особенности своего нынешнего положения, чем тот, похоже, ни сколько не смутился.
- Да уж, ребята, попали вы. Ну мы вот с Боунзом тоже в бегах, надо друг другу помогать... - простодушно улыбнулся он. - Короче, я просто должен буду шататься где-нибудь на виду и ждать, пока тот хмырь меня найдет, а вы найдете его. Так?
- В общих чертах, - кивнула Ухура.
- Да вы тут что, все охренели?! Джим, ты понимаешь, что тебе предлагают роль червяка на рыбалке?! - не выдержал спутник Джима, которого тот представил как "Боунза".
На самом деле, Спок был с ним полностью согласен. Меньше всего в этой операции ему хотелось подвергать опасности постороннего человека, да к тому же еще и гражданского. Но действовать привычными методами теперь было нельзя. Сейчас капитан впервые был вынужден плюнуть на всю свою хваленую логику и действовать наудачу. И что-то внутри подсказывало, что участие Кирка может спасти положение. А на кону, если Кристофер Пайк был прав, жизни миллионов. А один к миллиону - уж точно приемлемый курс.
- Это вопрос государственного масштаба. Пожалуй, даже мирового. Помочь нам - долг мистера Кирка.
Джим неожиданно серьезно посмотрел на друга.
- Послушай, Боунз, они правы. Да и, знаешь, я устал прятаться, мне надоело! Давай уже покончим со всем этим. Меня все равно преследуют, а так - хоть польза будет...
Верно расценив решимость в голосе парня, Боунз сдался.
- Черт с вами... Но только я должен быть рядом.
Спок, подумав, кивнул. Сейчас никакая помощь не была лишней, а этот человек, судя по выправке и повадкам, имеет боевой опыт.
Что ж, теперь оставалось только согласовать подробности операции с новыми членами команды...
Глава 11.
Александр Маркус раздраженно швырнул трубку на рычаг. Черт. Черт, черт, черт! Когда же, в какой момент идеальный, выверенный до мелочей план полетел к дьяволу?! Почему все внезапно пошло не так?! А все этот проклятый Пайк... Правильно Александр сделал, что застрелил его! Вот только надо было сделать это раньше... А теперь и Спок в курсе. Кто он вообще такой, этот Спок, что он о себе возомнил?! Едва до капитана дослужился, а туда же, на высшую политику замахнулся! Тупой, упрямый солдафон, неужели он не понимает, что у таких, как генерал Маркус нельзя становиться на пути?..
И не сдался, ничтожество настырное, в бега ударился... А если Пайк успел сказать ему достаточно? Если он найдет диск с компроматом раньше самого генерала? А может, он и про лабораторию знает, и про устройство?.. Нет, если такую информацию обнародуют, то все планы Александра точно обречены на провал. А он не привык к провалам!..
Значит, пора идти ва-банк.
Потому что когда полмира окажется в руинах, всем уже будет не до мелочей... Потому что он получит войну, которая приведет его к власти, сделает почти Богом... Третья мировая война... Тут главное будет вовремя перевести стрелки и натравить всех друг на дружку. И он получит все то, что заслужил. Потому что он, Александр Маркус, достоин безраздельной власти. По праву сильнейшего.
Даже Хан Нуньен Сингх оказался слаб для этого. Спасовал в последний момент. Его решимости и хватило-то на несколько жалких взрывов. А рвануть не глядя полматерика - так у него кишка тонка. А у Маркуса - нет! Он разрушит хоть весь этот бестолковый мир до основания, если понадобится, чтобы потом выстроить новый, такой, который устроит его...
Так, пряча свой страх и неуверенность за этой бравадой и старательно накручивая себя, генерал Маркус набрал номер дочери. Пожалуй, сейчас она была единственным человеком, которому он мог доверять. Хотя настоящие планы отца не привиделись бы ей и в ночном кошмаре... Но когда-нибудь она поймет, что так было лучше...
- Папа?
- Здравствуй, Кэрол. Мне нужна твоя помощь.
- Что-то случилось? - заволновалась девушка.
- Пока нет, но может случиться, если ты не выполнишь мою просьбу.
- Ты меня пугаешь! Что нужно сделать?
- Ты дома, в Сан-Франциско? - на всякий случай уточнил генерал, опасаясь, что Кэрол могли вызвать на очередную конференцию.
Однако, к его облегчению, она ответила утвердительно.
- Вот и хорошо. Поезжай в мою лабораторию, охрана тебя пропустит. Когда будешь на месте - перезвони.
- Хорошо, я выезжаю. Но объясни толком, что от меня потребуется!
- Ничего сложного, просто ввести код. Но это очень важно для меня. Да и для всей страны тоже.
Девушка только вздохнула, она привыкла, что отец не мог рассказывать ей всего... Секретность, что поделаешь? Но доверяла она ему безоговорочно и вопросов задавать не стала.
- Хорошо, я позвоню, как доберусь. Пока. Люблю тебя.
***
Не прошло и пары часов, а Кирк уже чувствовал на себе чей-то цепкий взгляд... Ну, или он просто заразился от Боунза паранойей. И все же он был почти уверен, что Джон Харрисон уже увидел его и следует за ним, смешавшись с толпой.
Наконец, ожил наушник.
- Объект появился, - прозвучал в динамике голос Спока.
Теперь задачей Джима было найти место побезлюднее и ждать... Ясно, что в толпе Харрисон нападать не станет... Вот только с безлюдными местами в центре города дела плохи. Наконец, с помощью споковых подсказок, Кирк добрался до чахлого скверика, каким-то чудом затерявшегося между домами.
Ну что ж, теперь главное, чтобы ребята не подвели...
Они не подвели. Стоило Харрисону шагнуть вглубь сквера, как невесть каким образом подоспевшие Спок и Хикару Сулу выступили из-за деревьев, оказавшись за спиной террориста. Пистолет капитана ткнулся ему в затылок.
- Джон Харрисон, вы арестованы, держите руки на виду. Медленно повернитесь. Лейтенант, обыщите его.
Кирк был уверен, что Харрисон будет сопротивляться, но этого не произошло. Совершенно спокойно, с какой-то ленивой грацией, он завел руки за голову и развернулся к офицерам.
- Не Харрисон. Меня зовут Хан Нуньен Сингх. И я сдаюсь.
Голос был абсолютно бесстрастен, но взгляд... Нет, люди с таким взглядом не сдаются. Так могут смотреть только хозяева положения... На что же он надеется?
Потихоньку в сквер подтягивалась и остальная команда. Кирк улыбнулся в ответ на облегчение во взгляде МакКоя.
- Капитан, прежде чем сдать меня властям, вам стоит меня выслушать, - все тем же тоном заявил преступник.
Если Спок и удивился тому, что Харрисон-Сингх знал его звание, то виду не показал.
- Это разумно, - кивнул он. - Мы вас слушаем.
- Очень скоро ваш командир, а вернее, уже не ваш, учитывая, что вы, капитан, и сами теперь преступник, активирует взрывное устройство, по сравнению с которым мои теракты покажутся вам веселым пикником.
Вот черт, он и про обвинения, выдвинутые Споку, знает...
- У меня нет оснований вам верить, мистер Харрисон! - отрезал бывший полицейский.
- Ваше право, капитан. Но по моим прогнозам, устройство будет активировано в течение двадцати четырех минут. А взрыв произойдет ровно через тридцать минут после активации. Если вы, как и я, хотите предотвратить это, следует поторопиться. Запустить устройство или же дезактивировать его можно только с контрольного пульта управления, находящегося в лаборатории, под зданием планетария в Сан-Франциско. - Его голос обволакивал, почти гипнотизировал. Ему нельзя было не верить...
- Откуда?.. - только и смог выдохнуть прислушивающийся к разговору МакКой.
- Откуда я знаю? Я проектировал его.
Ну кто бы сомневался...
- Так вы поможете мне, капитан?
Черт, лично Джим уже готов был поддаться рассуждениям террориста... И, похоже, не он один.
Но Спок пока держался.
- Это неприемлемо, мистер Харрисон. Мы не можем сотрудничать с вами. Если у вас есть еще какая-то информация, которой вы считаете нужным поделиться, я ее выслушаю. Но после этого вас сопроводят в полицейский участок.
- Что ж, попробуйте, - чуть усмехнулся преступник.
А потом все случилось слишком быстро для того, чтобы Джим успел что-то понять...
Одним слитным движением Харрисон ушел в сторону. Спок выстрелил, но пуля лишь срикошетила от чугунной ограды, потому что преступника на этом месте уже не было. В следующую секунду Ухура оказалась на земле без сознания, а ее оружие перекочевало в руки Сингха. Спок выронил пистолет, когда пуля попала ему в предплечье. Открывшие ответный огонь Скотт, Сулу и МакКой лишь зря тратили патроны. Хан двигался с нечеловеческой скоростью, при этом постоянно оказываясь за спинами полицейских. У Джима оружия не было, но он все же попытался добраться до противника, хотя бы чтобы отвлечь внимание, но удар пистолетом в висок надолго лишил его способности действовать...
Когда картинка перед глазами перестала вращаться, никто из команды уже не сопротивлялся. То ли были без сознания, то ли... Господи, только бы не это...
Харрисон приблизился к Джиму и рывком поднял его на ноги.
В горло уткнулось что-то холодное и острое, Кирк почувствовал, как вниз по шее течет тонкая струйка крови.
- Посмотри, - приказал Сингх и свободной рукой сунул жертве под нос маленькую фотокарточку. С нее Джиму улыбалась молодая женщина с густой копной рыжих волос. - Теперь ты ее вспомнил?
Джима прошиб холодный пот. Кусочки пазла начали складываться в осмысленную картинку. Женщина на заправке... украденный мобильник... вооруженные люди в квартире МакКоя...
Так все это не ошибка... Он действительно может быть виновен в чьей-то смерти... Боже!..
Насладившись пониманием в глазах Кирка, Харрисон отвел руку с ножом, чтобы одним движением рассечь сонную артерию.
Кирк не сопротивлялся, ему сейчас было все равно. Он даже не зажмурился, только завороженно следил глазами за приближающимся лезвием.
Только поэтому он увидел вошедшего в сквер человека, держащего наизготовку автомат. Одна короткая, но удивительно точная очередь, и густая, горячая кровь хлынула на Кирка. Он поспешно отпрянул в сторону, со смешанным чувством наблюдая, как тело Харрисона, конвульсивно содрогаясь, оседает на землю. Террорист захлебывался кровью, в том, что осталось от его лица, трудно было узнать человеческие черты, но серые глаза какое-то мгновение еще сохраняли осмысленность. Он пытался заговорить и не мог. Его рука что-то вычерчивала на асфальте. Приглядевшись, Джим с трудом разобрал: "72". Наконец, тело Харрисона обмякло.
***
Чехов спокойно сбросил с плеча ремень автомата и прислонил оружие к забору - не тащить же с собой. Что ж, одним уродом на Земле стало меньше. Теперь нужно было уходить, пока местные менты не прибежали на звуки выстрелов.
Весьма не вовремя в наушнике прозвучал сигнал вызова. Черт, похоже, что звонили из штаба. Быстро прослушав сообщение и пообещав доложить, если что-то выяснит, Павел не сдержал витиеватого ругательства.
Где-то в районе Сибири внезапно отказала вся аппаратура. Аналитики уверенны, что это связанно с каким-то изобретением Харрисона. Вот же черт!
Глава 12.
Кирк перевел дыхание и заставил себя посмотреть на лежащих на асфальте людей. Спок медленно поднимался, зажимая простреленную руку, МакКой, сильно хромая, шел к распростертому на земле Скотту, Ухура приходила в сознание, Сулу признаков жизни не подавал...
Видя, что доктор справляется с ранеными, Джим решил не путаться у него под ногами. Почему-то при мысли, что кто-то мог погибнуть, в груди неприятно ныло... Странно, он и знал-то этих ребят всего ничего...
Порывшись в кармане и вытащив забытую там карту памяти из украденного мобильника, Джим протянул ее Споку.
- Похоже, здесь нужные вам данные... Компромат на Маркуса, если я правильно понял. Я... я понятия не имел, что они у меня, - сбивчиво объяснил он.
Спок молча кивнул, принимая карту. Подробности его не интересовали, сейчас ему важней были его люди...
- Они выживут? - тихо спросил он доктора.
Тот лишь неопределенно пожал плечами и потребовал не лезть под руку.
- Здесь сейчас будет полиция, думаю, скорая тоже, - заметила Ухура.
По сути, нужно было уходить, но двое из команды идти точно были не способны...
- Кстати, о полиции, - бесцеремонно вклинился юноша, застреливший Харрисона. Кирк почти успел о нем забыть. Слишком уж много всего происходило... - У меня нет желания с ними видеться. С вами - тоже, но, похоже, вы в курсе дел Сингха, и вы мне должны. Как связаны помехи над территорией Сибири и его изобретения? - говорил он с сильным славянским акцентом.
- Когда появились помехи? - задал встречный вопрос полицейский.
- Семь минут назад, - неохотно ответил тот.
Вот черт! Похоже, Харрисон не врал про устройство...
- Сержант! - окликнул Спок и протянул Ухуре карту памяти. - Позаботьтесь, чтобы это попало в сеть. Как можно скорее. Идите!
- Сэр? А остальные? А вы?..
- Идите! Быстро. Пока нас всех не задержали. Постарайтесь не встречаться с местной полицией, у Маркуса могут быть там свои люди. Если у вас получится и если это действительно та информация, то нас всех скоро оправдают. Доктор, пожалуйста, присмотрите за состоянием моих людей до прибытия скорой.
МакКой, который явно был не в состоянии куда-то идти, неохотно кивнул.
- А сам-то ты куда собрался? - насторожился Кирк.
- В лабораторию. Я еще могу успеть, - отозвался капитан, уже выходя из сквера. В отдалении уже были слышны завывания полицейской сирены. Все это убийственно напоминало Джиму их со Споком первую встречу... Только тогда за их спиной не было целого мира, который нуждался в их защите...
- Стой! Туда одному нельзя, там охрана! - крикнул он, нагоняя бывшего полицейского.
Тот не ответил, но и возражать не стал.
Джим, на секунду притормозив, обернулся на занятого ранеными МакКоя. Доктор был не в лучшем состоянии, и ему самому не мешала бы помощь... Не хотелось его оставлять, но через пару минут здесь будет скорая.
- Боунз?
- Я бы попытался тебя отговорить, но ты же все равно попрешься туда, - отозвался тот, не отрываясь от пациента.
- Да. Я просто хотел тебе сказать... Ну это... короче, спасибо тебе. За все.
- Заткнись! - оборвал Леонард, поднимая голову и встречаясь с ним взглядом.
- Что, я же просто...
- Просто заткнись! Твое "спасибо" звучит, как "прощай, я ушел жертвовать собой"! Только попробуй не вернуться, понял?
Кирк только виновато улыбнулся и кинулся догонять Спока.
Потертый синий форд несся по дороге, игнорируя сам факт существования ПДД. Против угона автомобиля не стал возражать даже капитан-зануда. Иначе им было никак не успеть... Машину вел Павел, парень, убивший Харрисона. Не то чтобы ему тут кто-то доверял, но его помощь, однозначно, могла пригодиться. Кирк со Споком оккупировали заднее сидение, и теперь Джим пытался перевязать предплечье капитана. В том, что касалось медицины, Кирк и так был полным профаном, а уж делать это в машине, несущейся 130 км/ч... Короче, получалось до неприличия криво, но все же лучше, чем ничего...
Закончив с перевязкой, Джим хмуро уставился в окно. Из головы не шла рыжеволосая женщина с фотографии... На плечо неожиданно легла рука Спока.
- Ты не убивал ее, - спокойно произнес мужчина, словно прочтя его мысли.
- Но я забрал у нее телефон с компроматом!
- Оставь ты его ей, думаешь, люди Маркуса сохранили бы ей жизнь? Джим, я не одобряю твоих поступков, ведь ты совершил кражу. Но это была кража, не убийство.
Надо же, впервые за время их странного знакомства капитан назвал его по имени.
Глупо, конечно, но Кирку отчего-то показалось, что от прикосновения Спока уходит боль и ненужное сейчас чувство вины. Словно этот человек владеет чем-то вроде телепатии...
Машину резко тряхнуло, и она затормозила прямо у планетария. Обидно, блин, быть здесь, но так и не зайти внутрь... Хотя, может, еще успеется?.. Они кинулись к задней двери, вероятно, вход в лабораторию должен был быть где-то там.
С замком возились не долго. Игнорируя испуганные взгляды прохожих, Павел просто снес его автоматной очередью. Когда железная лестница, ведущая вниз, сменилась отделанным пластиковыми панелями коридором, стало ясно, что они не ошиблись. А когда им на встречу выбежал вооруженный отряд, сомнений не осталось вовсе...
Шедший первым Павел дернулся, получив пулю в колено, и прошипел что-то на родном языке, одновременно открывая огонь.
- Так, вы двое пробивайтесь к центральному пульту. Я задержу охрану... - скомандовал он, с трудом перекрикивая автоматные очереди...
Никто не спорил: у Джима оружия вообще не было, а пистолет Спока вряд ли пригодился бы против этих ребят.
- Нет, не сейчас, через пару секунд! - остановил их иностранец. Потом одной рукой рванул с пояса гранату и, зубами выдернув чеку, толкну всех в какое-то углубление в стене. Раздался дикий грохот, от которого Кирк на время оглох, но Спок, пользуясь моментом, кинулся через коридор. Джим последовал за ним. Бежать было тяжело, Кирк едва не растянулся на полу, поскользнувшись на чем-то. Бросив на бегу взгляд вниз, он понял, что это была кровь. Очень много крови... А когда взгляд наткнулся на чью-то оторванную кисть, парень предпочел больше не смотреть под ноги...
Сзади слышались звуки перестрелки, это придавало сил. Хоть коридор и казался нескончаемым, вскоре перед ними замаячила еще одна дверь. Замок на этот раз был электронным, и это могло стать серьезным препятствием, но предусмотрительный Спок, как оказалось, успел подобрать с пола чью-то окровавленную пластиковую карточку... Дверь отъехала в сторону, впуская их внутрь, и сразу закрылась вновь. Они оказались в небольшой комнате, утыканной различными приборами неизвестного Джиму назначения. Отсюда вели другие двери, а у стены замерла девушка с короткими светлыми волосами.
- Кто вы, что происходит?! - голос был испуганным, но решительным.
Времени на разговоры не было, если Харрисон был прав, то до взрыва оставалось минут десять от силы.
- Это вы активировали взрывное устройство? - быстро спросил Спок. - Как его отключить?
- Что? Нет! Я лишь ввела код... - прошептала она, но уверенности в ее голосе не было.
Спок навел на девушку пистолет.
- Как отключить устройство?
- Я не знаю! - в отчаянии выкрикнула она.
Кирк бросил на капитана предостерегающий взгляд, и тот опустил пистолет. Странно, и когда они начали понимать друг друга без слов?..
Кирк приблизился к девушке.
- Послушай, мы не хотим причинять тебе вред. Но если ты не расскажешь нам, как отключить эту чертову штуку, то погибнут миллионы людей. Разве ты этого хочешь?
- Нет, вы лжете! - в ее глазах стояли слезы. - Он не мог!
Джиму было некогда уточнять, о ком идет речь.
- Ты нам поможешь?
- Я... я должна позвонить.
Джим буквально спиной чувствовал неодобрительный взгляд Спока, но все же кивнул.
- Только очень быстро. Идет? И на громкой связи.
Она лихорадочно кивнула, набирая номер.
- Папа? Мне нужно, чтобы ты мне ответил, что за устройство активировал тот код!
- Кэрол, послушай, это уже не важно! - послышался мужской голос из динамика.
Судя по выразительно взлетевшей брови капитана, голос он узнал.
- Генерал, говорит капитан Спок! Мне известно, что по вашему приказу активирована бомба нового образца и высочайшей мощности. Если вы не сообщите нам код дезактивации, то ваша дочь умрет, - Кирк знал, что капитан не собирается убивать девушку, но так у них был шанс получить ответ.
- Папа, это правда?! Ты заставил меня активировать бомбу?! - прошептала она.
- Прости, Кэрол, - грустно ответил генерал и отключил связь.
- Боже... Я... я не знала! Я думала... Господи, как он мог?!..
- Кэрол, вы знаете код дезактивации? Вы нам поможете?
- Я не знаю код! - в отчаянии выкрикнула она. Да уж, не хотелось бы Кирку оказаться на ее месте. Он сам чуть не захлебнулся своей виной, оказавшись косвенно замешан в смерти одной женщины. А Кэрол будет винить себя в том кошмаре, который устроил ее отец... - Я только знаю, что он вводится с пульта в той комнате, - она махнула на прозрачную дверь, за которой виднелась еще одна такая же. - И в коде всего два символа, судя по модели... Но только одна попытка, так что подобрать код мы не сможем!..
Секунду! Два символа?! Кирк вспомнил предсмертную агонию Сингха... 72...
- Так, пойдемте, я знаю код! - заявил он.
Кэрол подняла на него глаза, полные надежды, и кинулась открывать первую дверь, но вдруг отшатнулась.
- Нет! Мы не сможем войти! Видите этот индикатор? Похоже, реактор вышел из строя! Эти двери удержат радиацию, но внутри никто и минуты не проживет! Нужно звонить в службу спасения!
- У нас осталось три минуты и две секунды! Они не успеют, - возразил Спок. - Звоните спасателям, но я иду внутрь.
Джим сам не знал, что заставило его действовать.
Подрезать у Кэрол пластиковую карту оказалось проще простого, она ничего и не заметила.
- Спок, смотри! - сработало, капитан на миг отвлекся, и Джим заблокировал двери у них перед носом. Теперь от комнаты с пультом его отделяла последняя дверь... Плевать на радиацию, главное успеть ввести чертов код, а потом... А никакого "потом" для него уже не будет...
Глубоко вздохнув, бывший карманник сунул электронный ключ в замок. Двери разъехались...
Эпилог
От автора:
Всю дорогу боялась этого момента, и вот он настал... Подозреваю, что концовка многим может не понравиться, ибо она слюнява и не блещет особой оригинальностью, но такой уж она виделась мне с самого начала. Помните: автор раним и чувствителен, так что особо тяжелыми предметами прошу не кидаться)) Итак...
***
Было не больно, было... странно. Казалось, тело вдруг перестает ему подчиняться... Дыхание вначале участилось, сердце начало колотиться, как бешеное... Но к моменту, когда он добрался до горящего индикаторами пульта и ввел комбинацию, сердцебиение, напротив, замедлилось, а дышать стало тяжело...
Сквозь непонятную дымку перед глазами Джим разглядел, что приборная панель погасла. Значит, получилось? С трудом, словно продираясь сквозь что-то вязкое, он развернулся и сделал пару шагов. Не устоял на ногах и упал... Через прозрачные двери он видел лицо Спока. Тот что-то кричал ему, но Джим не мог разобрать ни слова, только видел, как шевелятся губы капитана... Впервые на его памяти лицо полицейского утратило всю свою бесстрастность... Кирк попробовал улыбнуться ему, но не смог бы сказать с уверенностью, получилось ли у него выполнить это простое действие... мысли путались и уплывали, сосредоточиться на чем-то было все трудней... Словно издалека он слышал собственное затрудненное дыхание, которое постепенно начинало затихать.
Какое-то странное чувство билось в затуманенном сознании... как глупо все вышло... Еще неделю назад он не испытал бы этого, ему плевать было на собственную жизнь, а теперь... Нет, это не было страхом, просто... просто ему было жаль умирать. Просто, впервые за все время, Джиму было что терять. Были люди, которых так хотелось увидеть снова... Не только Боунза - их всех! И не важно, что они и дня не знакомы с некоторыми из них... на траектории выстрела время, вообще, течет иначе... А еще были звезды, на которые так хотелось посмотреть вновь, хотя бы разок... А еще вспоминался единственный в его жизни полет... тот, что в багажном отсеке... Можно было бы пойти учиться на пилота... Наверно, Боунз, учитывая его связи, даже смог бы это устроить. И теперь не устроит...
Так жаль...
Хотя, в чем-то эта горечь даже радовала. Значит, его жизнь не так пуста, как ему всегда казалось... Словно он столько лет спал и тут, наконец, сумел проснуться... Жаль, что так поздно...
Последний судорожный выдох... последний, почти болезненный удар сердца... расплывающееся лицо Спока за дверью... темнота... едва различимые голоса...
А потом ослепляющий свет, где-то там, на самом краешке умирающего сознания... и он потянулся к этому свету...
***
Он распахнул глаза и уставился на сияющий белизной потолок. Потом над ним замаячило знакомое лицо...
- Не нужно этой мелодраматичности, ты и умереть-то не успел, - голос, как всегда, недовольный, но Джим уловил в нем плохо скрываемое облегчение. Над ухом запиликал медицинский сканер. - Скорее, это последствия переливания крови. Ты две недели пролежал без сознания.
Кирк непонимающе уставился на Боунза.
- Переливания крови?.. - тупо повторил он.
- Ты получил сильную дозу радиации, у нас не было выбора.
Радиация... да, конечно, лаборатория... или?... Стоп!
Понимание накрыло ледяной волной, смывающей остатки коматозного бреда...
Сон... просто болезненный бред... Боже!.. Каким реальным все было... Он же видел не только себя, был не только собой... Он был каждым из них... Но теперь вспомнить эти ощущения не получалось...
МакКой еще что-то говорил, Джим отвечал... Постепенно мир обретал краски, становился реальным...
Потом появился Спок, они немного поговорили...
Все это было не важно. Важно было только то, что они были живы. Они все... И еще одно.
Звезды.
- Я... можно, я немного побуду один?.. - тихо попросил он. На самом деле, он совсем не хотел, чтобы его друзья уходили, но чувствовал острую потребность кое в чем убедиться...
МакКой с недоверием на него покосился, но все же вышел. Спок молча последовал за ним, вулканец вообще уважал чужое личное пространство.
Подождав пару минут, Джим попытался встать. Получилось не с первой попытки... Нашарив форму, капитан "Энтерпрайза" с трудом сумел переодеться и, держась за стену, вышел в коридор.
По дороге до обзорной палубы ему так никто и не встретился, похоже, люди еще были заняты ремонтом... Подавив внезапный приступ страха, Кирк шагнул в разъехавшиеся двери и замер.
Вокруг, сквозь прозрачные стены, он видел свой мир...
Черное, бескрайнее пространство открытого космоса и миллиарды миллиардов звезд, планет, астероидов... таких настоящих, таких необходимых ему... Он ведь родился в космосе, может, дело в этом?.. И Джеймс Кирк наконец смог нормально дышать...
Ноги подогнулись, похоже, он еще был не готов к прогулкам.
Двери за спиной снова разъехались, ознаменовав появление очень сердитого доктора МакКоя.
- Какого черта, Джим?! - наверно, этот риторический вопрос Боунз задавал ему миллионный раз за долгое время их знакомства...
Кирк попытался ответить, но получился только невнятный стон.
- Еще раз попробуешь вскочить без спроса, накачаю снотворным, и ты у меня еще две недели проваляешься! - проворчал Леонард, закидывая руку капитана себе на плечо.
Хм, кое-что во сне и наяву остается неизменным...
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой, Ухура, Чехов, Хан и т.д.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Детектив, AU
Предупреждения: OOC
Размер: Миди, 40 страниц
Статус: закончен
Описание:
Жизнь Джеймса Кирка была лишена смысла изначально. Не потому даже, что он представитель социального дна, а с недавних пор - еще и наркоман... Просто в XXI веке человечество еще не начало всерьез осваивать космос. Так что единственная его мечта обречена остаться несбыточной. А звезды зовут вверх, им плевать, что способа до них добраться еще не придумали...
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
читать дальшеГлава 7.
МакКой допивал уже четвертую чашку кофе. Первые пару часов он честно пытался разглядывать выставку вместе с Джимом, но угнаться за ним оказалось просто невозможно. Кирк то носился от одного стенда к другому, хватая при этом все предметы и игнорируя табличку "не трогать", то с совершенно детским восторгом лез в муляж кабины космического корабля, то замирал возле какого-нибудь экрана и стоял так несколько минут без движения... Голубые глаза то лучились радостью, то вдруг темнели, подергиваясь серой пеленой тоски... Однако, когда доктор предложил уйти, Джим замотал головой так, что Леонарду стало страшно за шейные позвони парня. Наконец, совсем отчаявшись понять этого человека, МакКой засел в маленьком кафетерии. И что тут столько времени можно разглядывать?.. Коллекция-то тут, честно говоря, довольно скромная. А какой ей еще быть в их захолустье?
Однако вытащить Кирка удалось только с закрытием планетария поздним вечером.
Когда они подошли к дому, было уже совсем темно. МакКой отпер дверь и замер.
Что-то было не так. Нет, дверь не была взломана? и никаких следов вокруг не было, но доктору вдруг нестерпимо захотелось захлопнуть ее и бежать. Не важно куда, лишь бы поскорее.
МакКой придержал Джима и жестом попросил его заткнуться. Тот непонимающе уставился на доктора.
- Ты чего? - прошептал он.
- Там кто-то есть, - так же тихо ответил доктор.
- Боунз? С чего ты взял? - опешил парень. Света, проникающего в квартиру с лестничной клетки, едва хватало, чтобы высветить сваленный в коридоре хлам, на первый взгляд все было на своих местах, и все же...
- Там что-то искали. Так, пошли отсюда.
Кирк с опаской посмотрел на Леонарда, явно засомневавшись в психическом здоровье хозяина квартиры.
- Эй! У тебя паранойя? Да все в порядке!
Хм, в диагнозе мальчишка был не так уж далек от истины. После войны у Леонарда действительно было постоянное ощущение, что на его спине сходятся мушка и целик, и чья-то рука вот-вот нажмет на спусковую скобу... Но он всегда был в состоянии отличить воображаемую опасность от реальной.
- Уходим, я сказал!
Однако Джим, отмахнувшись, шагнул через порог. Удержать его МакКой не успел и, беззвучно чертыхаясь, кинулся за ним. Этого оказалось достаточно.
Дверь хлопнула за спиной, отрезая путь к отступлению, зажегся свет.
- Который? - прозвучал незнакомый мужской голос, и неприметного вида тип, появившийся в коридоре, указал на Джима.
- Этот.
МакКой еще ничего не успел понять, но рука уже инстинктивно потянулась к внутреннему карману, где доктор носил свой "Вальтер". Однако гость среагировал мгновенно. Крошечный пистолет с несоразмерно здоровым глушителем в его руке выстрелил почти беззвучно.
Пуля ударила в грудь, вышибая весь воздух из легких. МакКой отлетел назад, врезавшись в стену, и сполз на пол. Последнее, что он слышал, это звон упавшей гильзы.
***
Еще не вполне осознав произошедшее, он рванулся к оседающему на пыльный пол МакКою, однако Джиму не позволили и этого. Его удержали, заломив за спину руки и зажимая рот. В груди что-то болезненно сдавило, перед глазами все плыло, Кирк не сразу понял, что виной тому - слезы... Он рвался, как безумный, пытался позвать доктора в безумной надежде, что тот может его услышать, но железная хватка гостей пресекала все попытки.
Джим едва почувствовал, как кулак одного из мужчин с размаху врезался ему в лицо, и как его толкнули на ближайший стул, кажется, привязав... Ему что-то говорили, о чем-то спрашивали вежливым безразличным голосом... Он почти не слышал их и не мог видеть ничего, кроме лежащего у стены человека... Хлесткая пощечина заставила поднять глаза на мужчину, стоявшего перед ним.
- Мистер Кирк, на кого вы работаете? И где сейчас находится информация?
Джим от изумления подавился воздухом.
- Если вы готовы отвечать, кивните.
Готов ли? О да, он был готов!
Рука, зажимавшая ему рот, исчезла, и Кирк, наконец, смог заговорить. Правда, закончить ему не дали. Он не успел высказать и половины того, что думал об этих уродах.
Его ударили несколько раз. Били несильно, но с большим знанием дела, каким-то образом находя самые больные места. Джим подавился криком.
- По существу, мистер Кирк. Кто отдал вам приказ?
Гребанные тупые уроды! Его с кем-то перепутали, это все какой-то бред. Ошибка, которая стоила жизни единственному близкому для Кирка человеку...
- Вам лучше отвечать на вопросы, - спокойно предупредил один из убийц.
***
До самолета оставалось несколько часов, когда позвонил Пайк. Звонил он почему-то с незнакомого номера, что было для него необычным.
- Надо встретиться.
- Сэр, я сегодня покидаю город.
- Я знаю. Но мы должны увидеться до твоего отлета.
Подумав, капитан не стал спорить и согласился подъехать в оговоренное место. В принципе, времени должно было хватить.
Пайк, как всегда, появился без опозданий. Лицо у него было задумчивым и мрачным.
- Добрый вечер, сэр.
- Если полетишь сегодня, то уже не вернешься, - этот человек всегда имел привычку переходить к делу, опуская приветствия. - Это не предположение, Спок, не предчувствие. Это данность.
- Сэр, я понимаю ваше волнение и ценю заботу обо мне, но...
- Помолчи. Я еще не знаю, кто из верхушки в этом замешан, но ЦРУ, а может, и кое-кто из правительства, увязли в этом деле по уши. Не думаешь же ты, что Харрисон работает сам по себе? Он чем-то им не угодил, от него пытаются избавиться. Даже если ты сможешь его взять, тебя тут же уберут. И тебя, и твоих ребят.
- Сэр, это серьезные обвинения. Я хотел бы знать, из чего вы сделали такие выводы, - приподнял бровь капитан.
- Если я скажу, то довольно быстро окажусь за решеткой, а мне бы этого не хотелось. Послушай, Спок, в ближайшие дни я буду знать имя того, кто руководит всей этой компанией. Тогда я смогу сказать больше. Попробуй оттянуть время, найди причину перенести вылет на пару дней.
- Сэр, это невозможно. Если промедлить, то мы упустим Харрисона.
- Да пойми ты! Харрисон - не главная проблема! Да, он убийца, да, он опасен. Но не с него надо начинать!
Спок внимательно посмотрел на бывшего командира.
- Я не знаю, что происходит, но я знаю, что он преступник. Отлавливать же предателей среди своих - не моя задача. Пусть каждый занимается своим делом, сэр, так будет лучше.
Пайк хотел возразить, но махнул рукой.
- Ладно, дело твое. Хочешь играть по их правилам - играй. Я буду рад, если ошибся.
Он развернулся и направился к машине. Осадок от разговора остался тяжелый и неприятный.
***
Открыть глаза получилось не сразу. Еще сложнее оказалось не выдать себя случайным стоном. Черт, больно-то как! Почти в упор стрелял, сволочь! Ребро, походу, треснуло, а может даже и не одно... МакКою вспомнились слова психотерапевта о том, что ему необходимо избавиться от своих старых привычек и начать доверять людям... Хорошо, что не послушал. С паранойей жить можно, а вот с пулей в сердце уже сложнее...
Дождавшись, пока в голове хоть немного прояснится, он принялся разглядывать обстановку в комнате из-под опущенных ресниц.
Картина не радовала. Привязанный к стулу Джим и двое головорезов возле него. Один держит в руках все тот же пистолет, второй обрабатывает Кирка.
- Я повторяю вопрос, мистер Кирк. На кого вы работаете?
Доктор едва удержал рвущееся наружу ругательство, когда Джим изогнулся от боли после очередного удара.
Сейчас не было времени разбираться, в чем там мальчишка замешан. Нужно было как-то выбираться. Леонард, стараясь, чтобы движение осталось незамеченным, нащупал пистолет. Снайпером он не был, да и картинка перед глазами сильно расплывалась. Возможности нормально прицелиться тоже не было. Ладно, с такого расстояния, может, и получится. Главное, в Кирка не попасть...
МакКой вдавил скобу, и мужчина с оружием рухнул на пол, не успев обернуться. Второй обернуться успел, но на этом его успехи закончились, пуля попала в голову, и мужчина, конвульсивно содрогаясь, присоединился к своему коллеге.
Встать оказалось не просто. После первых неудачных попыток доктор решил облегчить себе задачу и расстегнул куртку, открывая пластины штурмового бронежилета, потом принялся расстегивать ремешки. Тяжелый, зараза...
- Ты... Ты ходил в этом в планетарий? Ты что, всегда ходишь в бронике?! - ошарашенно спросил Джим, не зная, что еще сказать.
- Да нет, уже не всегда. Поначалу даже спал в нем, а теперь так, от случая к случаю... - он тяжело поднялся, держась за стену.
- В следующий раз, когда я говорю "уходим", будешь слушать, - проворчал МакКой, срезая веревки, удерживающие Кирка. - Что им было от тебя нужно?
- А я знаю?
- Да ну? Ты хочешь сказать, что за тобой охотятся серьезные парни, а ты даже не в курсе, за что?
- Не веришь? - обиделся мальчишка. - Если б я знал, то не стал бы тобой рисковать...
- Ладно, потом с тобой разберусь... А сейчас надо валить, пока копы не нагрянули. А то незаконное хранение оружия и превышение мер самообороны пришьют...
Он помог Кирку встать и чуть не упал при этом сам.
- И... Куда мы идем?..
- В аэропорт.
- Да ты что?! Если купим билеты, нас тут же отследят! Не копы, так друзья этих парней! - он указал на трупы.
МакКой недовольно на него посмотрел, схватил сумку и пошел к выходу.
- Если у тебя есть идеи, лучше озвучь их сейчас. Если нет, то не лезь под руку.
Кирк обиженно надулся, но спорить не стал и поплелся за Леонардом.
Глава 8.
Кирк уже и не пытался понять, куда они едут и с какой целью. Это была уже шестая машина такси, на которой они ехали. Боунз называл разные адреса, они то и дело меняли направление, иногда и вовсе тащились пешком по несколько километров. Джим устал, как собака, все тело противно саднило после встречи с приятными ребятами в доме МакКоя, а в голове роилась куча вопросов, ответить на которые было некому. Кем были эти люди, что они имели в виду, спрашивая, на кого работает Кирк?.. Какая на хрен работа, никогда ее у Джима не было... А теперь, видимо, уже и не будет...
Машина в очередной раз остановилась, Боунз расплатился и вылез наружу. Доктор выглядел не лучшим образом и чувствовал себя, похоже, не лучше самого Джима. Он тяжело дышал и то и дело заходился в приступах сухого кашля, а периодически не глядя закидывал в рот таблетки обезболивающего. Да уж, наверно, когда в тебя стреляют, это неприятно...
- Подожди здесь, я на минуту, - предупредил МакКой, отходя к уличному телефонному аппарату. Разговора Кирк не слышал, но вернулся доктор слегка повеселевшим.
- Эй, может, все-таки объяснишь, что ты задумал? По-моему, мы уже достаточно нарезали круги по городу, и нам пора спрятаться! - бывшему заключенному очень хотелось остановиться где-нибудь, где будет можно поесть и выспаться...
- Слушай, я же не учу тебя встревать в неприятности! А ты не учи меня из них выпутываться, договорились? Каждый должен заниматься тем, что лучше умеет! - раздраженно отрезал Боунз. - Ладно, не ной, если один мой знакомый согласится нам помочь, то скоро мы будем в относительной безопасности... - слегка смягчился он, глядя на замученное лицо Кирка.
Еще несколько машин, еще около шести миль пешком... Когда МакКой, наконец, остановился неподалеку от здания аэропорта, на горизонте уже маячила узкая полоска рассвета.
- И куда теперь? Мы же не можем купить билеты, не засветив паспорта!
Доктор не ответил. Он сосредоточенно вглядывался куда-то в сторону служебного входа.
Наконец, оттуда вышел человек в форме летчика гражданской авиации и, оглядевшись, направился к ним.
- Ну здравствуй, майор! - негромко поприветствовал он МакКоя.
Майор, значит? А ему Боунз об этом не рассказывал...
- Привет. Прости, что приходится обращаться, но мне нужна твоя помощь.
Летчик усмехнулся.
- Ха, а я уж подумал, что в тебе проснулась сентиментальность, и ты просто решил повидать сослуживца! Ладно, шучу, я тебя знаю... Что от меня потребуется?
- Нам с моим другом нужно срочно покинуть страну. Неофициально... Возьмешь на борт?
- Ого! Ты б еще пару ящиков тротила запросил! Эй, ты знаешь, что за такие вещи бывает?!
МакКой продолжал молча смотреть на собеседника. Тот еще какое-то время повозмущался, потом вздохнул.
- А, черт с тобой, куда я денусь?.. Но знаешь, если бы не тот случай в окружении, послал бы я тебя сейчас далеко-далеко. А то и копам бы сдал!..
- Спасибо, Сэм, я знал, что ты не откажешь! Когда ближайший вылет?
Летчик взглянул на экран мобильника.
- Через пару часов. Бизнес-класс не предлагаю, но багажный отсек - к вашим услугам, ребята!
- Эй, а куда летим-то? - вмешался Джим.
- Сан-Франциско. Устраивает?
- Ага, еще бы...
***
В грузовом отсеке было тесно, душно и, в то же время, холодно. Они устроились на полу между чемоданами и ждали, когда, наконец, объявят взлет. Вернее, Джим ждал, а сам Леонард - совсем наоборот. Он не поднимался в воздух с тех самых пор, как ушел со службы, и если бы не чрезвычайные обстоятельства, то ни за что бы и не сделал этого снова.
- Боунз, а о каком случае в окружении говорил пилот? - снова пристал с расспросами Кирк. Доктору совсем не хотелось вспоминать эту историю, собственно, после нее он и обзавелся аэрофобией... Поэтому он счел за лучшее перевести тему.
- Может, лучше расскажешь, чего от тебя хотели те парни, которых я застрелил?
- Эй, я же уже говорил, что понятия не имею! Ты что, мне не веришь?!
- Если бы я не верил, то не потащился бы с тобой в Сан-Франциско в обнимку с чемоданами!
Мальчишка вздохнул.
- Я раньше никогда не летал, - признался он. - Жалко, что тут иллюминаторов нет...
- Кому как, мне вот не жалко! - проворчал МакКой. В этот момент самолет, кажется, начал разгоняться, и доктор зачем-то зажмурился, стиснув зубы, как будто это могло помочь.
Судя по тому, как самолет тряхнуло, шасси оторвались от земли. Боинг набирал высоту... Плеча коснулась теплая ладонь Джима.
- Да перестань, это же потрясающе! Не космос, конечно, но все равно...
МакКой открыл глаза, заставляя себя успокоиться. Не хватало еще, чтобы его успокаивал этот ребенок...
На лице Джима светилась уже знакомая, солнечная улыбка, от которой Леонарду, и правда, стало легче, черт знает почему...
Полет был долгим. Первые минут сорок Кирк восторженно озирался по сторонам, очевидно, представляя себе, что это не багажный отсек Боинга, а капитанский мостик какого-нибудь звездолета. Но потом усталость взяла свое, и он развалился на полу, насколько это позволяли скромные габариты отсека, во сне доверчиво уткнувшись носом в плечо Леонарда.
Надо же, похоже, он уже не ждет подвоха. Как легко он начал доверять доктору... Впрочем, у Кирка-то выхода не было, а вот почему сам МакКой ни капли не сомневался в словах Джима? Почему, не задумываясь, вляпался вслед за бывшим заключенным во всю эту историю?.. А черт его знает! Просто иначе было нельзя, и точка. Голубоглазый преступник с не радужным прошлым и туманным будущим - сомнительное сокровище, но... Ну не мог он его бросить, и все тут...
Со спокойной жизнью теперь можно было проститься. Теперь не будет ни стабильной - хоть и ненавистной - работы, ни привычной квартиры, ни одинаковых, до жути похожих друг на друга, дней...
МакКой и сам представления не имел, что их ждет дальше. Жизнь в незнакомой стране, без документов, почти без денег... Постоянная необходимость скрываться от кого-то... Сомнительные перспективы! И все равно Леонард так ни на секунду и не пожалел о том, что связался с Джимом Кирком. Просто он был нужен этому человеку, вот и все...
***
Худой, высокий мужчина с бледным лицом и льдисто-серыми глазами склонился над компьютером. На мониторе мелькали фотографии города, сделанные со спутников, какие-то схемы и коды. Временами мужчина отрывал взгляд от фотографий и делал быстрые подсчеты на листе бумаги. Особенно долго он разглядывал чертеж центрального планетария, измеряя что-то, понятное ему одному.
Фоном работал телевизор, откуда дикторша с пластмассовой улыбкой знакомила страну с последними новостями. Казалось, мужчина не слышит ее, полностью погруженный в свои схемы, но когда прозвучала сводка криминальных новостей, он вдруг поднял глаза с расширившимися от изумления и ужаса зрачками...
- Директор известной компании, занимающейся антиквариатом, Марла МакГайверс, найдена убитой в собственной квартире. По заявлению криминалистов, женщина была замучена насмерть неизвестными лицами. Ценности, принадлежавшие хозяйке квартиры, не тронуты, поэтому мотивы преступников следствию пока не ясны. Полиция штата отрабатывает все возможные версии. И, в завершение: прогноз погоды...
Лицо мужчины почти не изменилось, если не знать его характера, то уловить в этом взгляде хоть какие-то эмоции было невозможно. Но если бы в комнате был кто-то из тех немногих, кто был близко знаком с Ханом Нуньеном Сингхом, он увидел бы сквозь непроницаемую маску и боль, и вину, и ужас... И дикую, нечеловеческую ярость.
Хан снова углубился в компьютер, взламывая какие-то базы. Через минуту на экране появилась фотография с места преступления: мертвая женщина на дорогом ковре, залитом кровью. Он долго и, казалось, бесстрастно, разглядывал снимок, делая какие-то выводы, потом его тонкие пальцы вновь забегали по клавишам. Через какое-то время открылся другой снимок. Теперь с экрана на террориста смотрел молодой парень в рыжем тюремном комбинезоне.
То, что Марлу вычислили и убили люди Александра Маркуса, его союзника и в то же время - злейшего врага, Хан понял сразу. Но не только они. Судя по тому, сколько ее пытали, было ясно, что желаемого они так и не получили. Марла не выдержала бы, она бы рассказала все, а значит, телефона с компроматом на Маркуса при ней уже не было. Перерыв все возможные базы данных, Хан нашел еще одного человека, виновного в смерти Марлы.
Этот человек смотрел на него со снимка своими голубыми глазами, заставляя руки сжиматься в кулаки.
- Ты убил мою жену. Ты ответишь за это... - очень тихо сказал террорист. Какое-то время он сидел неподвижно, прикрыв глаза. Потом вернулся к изучению здания планетария. Сначала нужно разобраться с Маркусом, это сейчас важнее...
Глава 9.
Спок упрямо уткнулся в монитор. Глаза слипались, думать было все сложнее, но на отдых просто не было времени. Искать Джона Харрисона - сродни погоне за призраком, и все же... Полицейским удалось нащупать несколько ниточек, ведущих к нему. Однако им нужно было больше информации, а, учитывая, что оперативники прибыли в Сан-Франциско инкогнито, получать ее было не так уж просто, значок-то уже не предъявишь...
Завибрировал мобильник, и капитан узнал номер Кристофера Пайка.
- Сэр?
В ответ послышался взволнованный голос офицера.
- Не перебивай, у меня мало времени. Я вычислил союзника Харрисона. Это Маркус. У них возникли разногласия, и генерал пытается избавиться от него. Возможно, у Харрисона есть компромат на Маркуса, его нужно найти, потому что иначе Маркус добьется своего. Где-то под Сибирью заложено взрывное устройство, управляемое из лаборатории в Сан-Франциско. Мощности там хватит, чтобы поменять вид материка... Миллионы жертв. Может и больше. Маркуса надо остановить.
Спок слушал, едва удерживаясь от вопросов. Если Пайк говорит правду, то ситуация критична. Если лжет, то Спок вообще перестанет понимать, кому можно верить...
- Сэр. Где находится лаборатория?
Ответа не последовало, из динамика послышался грохот вышибаемой двери, выстрел и хриплый стон, после чего все сменилось короткими гудками.
Капитан медленно опустил руку с телефоном. Все то, во что он верил и ради чего жил, вдруг оказалось нереальным. Он верил в систему, верил в справедливость. Мир казался простым и понятным, а теперь... Спок вдруг почувствовал себя пешкой на огромной шахматной доске. Казалось, чьи-то руки передвигают его с клетки на клетку, вот только обладателя этих рук было никак не рассмотреть... Жуткое чувство, словно землю из-под ног выбили, не на что опереться, некому доверять.
- Сэр? Капитан! С вами все в порядке? - раздался над ухом взволнованный голос Ухуры.
Черт, а ведь они все имеют право знать, что происходит...
- Соберите остальную команду, сержант, я должен сделать объявление.
Однако в эту секунду прозвучал новый вызов. На этот раз от Маркуса.
- Капитан Спок слушает, - он попробовал говорить своим обычным тоном.
- Капитан, у нас тут весьма неприятная ситуация. Тебя и твоих людей обвиняют в сговоре с преступником, Кристофером Пайком. Я уверен, что тут какая-то ошибка, и мы скоро во всем разберемся. А пока сдайтесь в ближайший участок, наши люди за вами прибудут. Понимаю, как это звучит, но так будет лучше для вас!
- Могу я узнать, в чем обвиняют Кристофера Пайка?
- Это закрытая информация. Просто сделай, как я сказал.
***
Назвать гостиницей то место, где они сняли комнату, язык не поворачивался: обшарпанные стены, две крошечных койки и дикое количество пыли. Ну а где можно снять номер без документов, кроме как в подобной дыре? Однако Кирк в приличных местах сроду не спал, а МакКою после жизни в казарме было вообще плевать.
Приняв душ, который тут находился в конце коридора, Джим вернулся в комнату и развалился на кровати.
- Боунз, а ты знаешь, что в Сан-Франциско находится один из лучших планетариев в мире?
- Нет.
- Так вот...
- Я сказал нет. Это значит, что мы туда не пойдем. Я серьезно! - МакКой решительно покачал головой.
- Но почему?!
- Потому что тебя ищут, и тебе не нужно светиться в центре города!
- Да кто меня здесь-то будет искать?! Слушай, у нас получилось скрыться, чего ты переживаешь?
- Джим, нет.
- У тебя паранойя!
- Да. И это спасло мне жизнь. И тебе тоже.
Поняв, что доктор настроен серьезно, Джим обиженно надулся и отвернулся к стене.
Нет уж, такую возможность он упускать не собирался. Ха, как будто он без Боунза не может сходить! Что он, маленький что ли?..
Поспав пару часов, Кирк очень тихо, чтобы не разбудить МакКоя, выбрался в коридор.
Сан-Франциско ему нравился, здесь было тепло и немного ветрено, в воздухе отчетливо ощущался запах моря... Разжившись картой города, Кирк решил прогуляться до центра пешком. Может, это и займет кучу времени, зато сэкономит деньги. Да и вообще, гулять по такой погоде - самое то...
***
Ухура отвела взгляд, видеть своего железного командира таким было невыносимо. Помнится, ее всегда бесила его сдержанность и неколебимая уверенность в себе... Но эта потерянность в его глазах оказалась куда страшнее.
Он рассказал им о двух звонках, и это было справедливо, ведь это касалось каждого из них.
- И... что мы будем делать? - наконец спросила она.
- Мы должны сдаться, ведь мы невиновны. Мы сможем это доказать, - ответил он, однако привычной уверенности в его голосе не было.
- Ну уж нет! - возмутился Скотти. - Я этого Пайка вообще не знал, обвинения - липа! Но, если сейчас сдадимся, хрен мы кому что-нибудь докажем! Да Маркус понял, что вы все про него узнали, и теперь от нас избавляется! Мы должны найти этого Харрисона раньше, чем нас арестуют! И с лабораторией разобраться! Может, он прямо сейчас ту бомбу активирует!
- Если мы не сдадимся, то нарушим закон.
- Капитан, это абсурд! Разве то, что они делают, законно?! - не выдержала Нийота. - Мы должны прямо сейчас отсюда бежать, пока нас не арестовали! Мы уже почти подобрались к Харрисону, так давайте закончим начатое!
Спок размышлял еще какое-то время, потом устало кивнул.
- Хорошо, если компромат на генерала действительно существует, мы сможем доказать свою невиновность.
Так Нийота Ухура оказалась беглой преступницей. Не совсем то, чего она ждала от поездки в Сан-Франциско. Вот черт, а хотелось просто делать свое дело, помогать людям, ловить плохих парней... Ну почем все так хреново сложилось? Однако, еще раз взглянув на Спока, она заставила себя ободряюще улыбнуться.
- Не грустите, сэр, прорвемся...
Он поднял на нее усталый, какой-то опустошенный взгляд и, впервые за время их знакомства, едва заметно улыбнулся в ответ.
***
Пытаясь срезать путь, Джим немного заплутал на территории какого-то заброшенного завода. Место было совершенно глухое, даже дорогу спросить не у кого. А нет, вон какой-то тип в черном пальто - и не жарко ему?! - куда-то спешит.
- Эй, приятель, не подскажешь... - Кирк замолчал, когда серые глаза незнакомца расширились от изумления.
- Ты?! - выдохнул он.
А в следующую секунду Кирк отлетел назад, врезавшись спиной в забор. Поразительно, откуда в этом тощем типе такая сила. От удара Кирк на какое-то время потерял способность дышать. Незнакомец подошел вплотную к нему и ударил еще раз, потом в лицо замершему Джиму уставилось черное дуло пистолета.
- Ты убил мою жену! - с ненавистью выплюнул мужчина, готовясь выстрелить.
Глава 10.
Не найдя Джима в комнате, МакКой мгновенно понял, куда могло подеваться это стихийное бедствие. Вот черт, ну что ему на месте не сидится?! Можно, конечно, было подождать возвращения Кирка в этом сарае, но что-то подсказывало доктору, что лучше парня одного не оставлять. Да и ушел он не так давно, может, еще получится догнать... Поспрашивав охранника, скучавшего у входа, Леонард убедился, что Кирк не пошел к остановке, а значит, направился в центр пешком. Решив последовать его примеру, МакКой почти бегом двинулся в нужном направлении. Он безбожно пересекал газоны, перепрыгивал через ограждения и срезал дорогу при любой возможности. Это и сыграло с ним злую шутку. Оказавшись на территории какого-то заброшенного завода и проплутав там некоторое время, доктор понял, что заблудился. Он уже думал вернуться назад и обойти чертов завод по периметру, - что, естественно, отняло бы кучу времени, - но вдруг услышал грохот и чей-то негромкий голос. Слов отсюда было не разобрать, но почему-то предчувствие у Леонарда возникло самое паршивое... Стараясь не шуметь, он бегом кинулся на звук.
И почему он даже не удивился, увидев лежащего на земле Джима, над которым маячила фигура с пистолетом? Неужели начал привыкать?..
Оставшись незамеченным, МакКой замер, пытаясь найти выход из положения.
- Ты убил мою жену, - доктору стало не по себе от этого тона.
Джим ошарашено молчал, явно не понимая, о чем идет речь.
- Вспомни ее лицо. Я хочу, чтобы ты видел его перед собой, умирая, - свой приказ незнакомец подкрепил тычком пистолета в лицо Джима.
МакКою хватило секунды, пока тот вновь отводил оружие, чтобы ударить сзади по руке. Черный Глок глухо стукнулся о землю в паре метров от Леонарда.
Доктора обжег ледяной взгляд серых глаз, а потом в голове словно граната взорвалась. Незнакомец оказался рядом с пугающей скоростью и так же мгновенно нанес удар в лицо. Никакая выучка не помогла бы увернуться. Перед глазами зарябило, на какое-то время МакКой вообще перестал понимать, что происходит.
- Мы с тобой еще увидимся, Джеймс Кирк, - услышал доктор как сквозь вату.
Когда через пару секунд он снова смог соображать, незнакомца уже не было видно. Джим, слава Богу, был жив, он медленно поднимался с асфальта, прижимая пальцы к разбитому носу.
- Ээ... Ты в порядке? - осторожно спросил он, подходя к Леонарду.
МакКой выпрямился, угрожающе нависая над Кирком и сгребая его за отвороты куртки.
- О да! Я отлично себя чувствую! А вот тебя я сейчас придушу собственными руками! Я сказал тебе сидеть и не высовываться! Что в этом предложении тебе не понятно, хренов ты искатель приключений?!
Кирк привычно захлопал своими голубыми глазищами и вытер рукавом кровь.
- Полегче, я ведь не знал, что тут такое... представляешь, он считает, что я кого-то убил... Но я никогда...
Его оправдания были прерваны появлением компании из четырех человек. Трое мужчин и одна девушка направлялись к ним быстрым шагом.
- Дьявол, опоздали! - прокомментировал невысокий парень, говоривший с заметным шотландским акцентом.
Кирк вдруг оживился.
- Ого! Капитан Спок? Какая встреча!
- Что? Вы... обознались! - ответил темноволосый молодой мужчина, отодвигаясь за спину шотландца.
- Нет уж, копа, который меня засадил, я точно ни с кем не спутаю! - возразил мальчишка.
- Ладно, что вы здесь делаете, Кирк? Что вас связывает с Джоном Харрисоном?
- С кем? - переспросил тот.
- С человеком, который вас чуть не застрелил!
- Да я его первый раз вижу! Честное слово! Боунз, ну скажи им...
Вот черт, что же парень такой невезучий-то?.. Если его сейчас опять арестуют...
- Он считает, что я убил его жену... - признался Джим. - Но я никого не убивал!
МакКой прикинул их шансы смотаться отсюда, пока на обоих не навешали каких-нибудь обвинений. Картина вырисовывалась не радужной, но, может, и правда, стоило попытаться сбежать.
Кирку он верил и, несмотря на острое желание открутить его дурную башку, совсем не хотел, чтобы тот повторно оказался за решеткой...
Однако, арестовывать и тащить в участок их почему-то не стали.
Девушка подошла к тому, кого Джим назвал Споком, и что-то негромко сказала. Они посовещались недолго, и капитан заговорил.
- Джон Харрисон опасный террорист, организовавший множество терактов. Вы можете помочь нам его остановить.
- Да не вопрос, - легко пожал плечами этот голубоглазый авантюрист. - А как?
- Джим, ты свихнулся?! - зашипел доктор.
- Нет, ну а что?
***
План был безумен, сама ситуация была полным абсурдом, сверхсекретная информация государственной важности выкладывалась бывшему заключенному... Короче, мир встал с ног на голову, еще и рожи при этом корчить умудрялся... Но терять бывшим полицейским было нечего. Их имена уже, наверняка, числились в международном розыске, и их время было на исходе. Они почти дотянулись до Харрисона, и опоздали буквально на пару мгновений... Теперь стоило использовать любой шанс, хоть бы и призрачный...
Если Харрисон действительно считает, что Кирк убил его жену, то он не остановится. Он захочет найти Джима. И этим можно воспользоваться. Оперативники (ну, или уже преступники, тут уж от точки зрения зависит) были вынуждены объяснить бывшему карманнику особенности своего нынешнего положения, чем тот, похоже, ни сколько не смутился.
- Да уж, ребята, попали вы. Ну мы вот с Боунзом тоже в бегах, надо друг другу помогать... - простодушно улыбнулся он. - Короче, я просто должен буду шататься где-нибудь на виду и ждать, пока тот хмырь меня найдет, а вы найдете его. Так?
- В общих чертах, - кивнула Ухура.
- Да вы тут что, все охренели?! Джим, ты понимаешь, что тебе предлагают роль червяка на рыбалке?! - не выдержал спутник Джима, которого тот представил как "Боунза".
На самом деле, Спок был с ним полностью согласен. Меньше всего в этой операции ему хотелось подвергать опасности постороннего человека, да к тому же еще и гражданского. Но действовать привычными методами теперь было нельзя. Сейчас капитан впервые был вынужден плюнуть на всю свою хваленую логику и действовать наудачу. И что-то внутри подсказывало, что участие Кирка может спасти положение. А на кону, если Кристофер Пайк был прав, жизни миллионов. А один к миллиону - уж точно приемлемый курс.
- Это вопрос государственного масштаба. Пожалуй, даже мирового. Помочь нам - долг мистера Кирка.
Джим неожиданно серьезно посмотрел на друга.
- Послушай, Боунз, они правы. Да и, знаешь, я устал прятаться, мне надоело! Давай уже покончим со всем этим. Меня все равно преследуют, а так - хоть польза будет...
Верно расценив решимость в голосе парня, Боунз сдался.
- Черт с вами... Но только я должен быть рядом.
Спок, подумав, кивнул. Сейчас никакая помощь не была лишней, а этот человек, судя по выправке и повадкам, имеет боевой опыт.
Что ж, теперь оставалось только согласовать подробности операции с новыми членами команды...
Глава 11.
Александр Маркус раздраженно швырнул трубку на рычаг. Черт. Черт, черт, черт! Когда же, в какой момент идеальный, выверенный до мелочей план полетел к дьяволу?! Почему все внезапно пошло не так?! А все этот проклятый Пайк... Правильно Александр сделал, что застрелил его! Вот только надо было сделать это раньше... А теперь и Спок в курсе. Кто он вообще такой, этот Спок, что он о себе возомнил?! Едва до капитана дослужился, а туда же, на высшую политику замахнулся! Тупой, упрямый солдафон, неужели он не понимает, что у таких, как генерал Маркус нельзя становиться на пути?..
И не сдался, ничтожество настырное, в бега ударился... А если Пайк успел сказать ему достаточно? Если он найдет диск с компроматом раньше самого генерала? А может, он и про лабораторию знает, и про устройство?.. Нет, если такую информацию обнародуют, то все планы Александра точно обречены на провал. А он не привык к провалам!..
Значит, пора идти ва-банк.
Потому что когда полмира окажется в руинах, всем уже будет не до мелочей... Потому что он получит войну, которая приведет его к власти, сделает почти Богом... Третья мировая война... Тут главное будет вовремя перевести стрелки и натравить всех друг на дружку. И он получит все то, что заслужил. Потому что он, Александр Маркус, достоин безраздельной власти. По праву сильнейшего.
Даже Хан Нуньен Сингх оказался слаб для этого. Спасовал в последний момент. Его решимости и хватило-то на несколько жалких взрывов. А рвануть не глядя полматерика - так у него кишка тонка. А у Маркуса - нет! Он разрушит хоть весь этот бестолковый мир до основания, если понадобится, чтобы потом выстроить новый, такой, который устроит его...
Так, пряча свой страх и неуверенность за этой бравадой и старательно накручивая себя, генерал Маркус набрал номер дочери. Пожалуй, сейчас она была единственным человеком, которому он мог доверять. Хотя настоящие планы отца не привиделись бы ей и в ночном кошмаре... Но когда-нибудь она поймет, что так было лучше...
- Папа?
- Здравствуй, Кэрол. Мне нужна твоя помощь.
- Что-то случилось? - заволновалась девушка.
- Пока нет, но может случиться, если ты не выполнишь мою просьбу.
- Ты меня пугаешь! Что нужно сделать?
- Ты дома, в Сан-Франциско? - на всякий случай уточнил генерал, опасаясь, что Кэрол могли вызвать на очередную конференцию.
Однако, к его облегчению, она ответила утвердительно.
- Вот и хорошо. Поезжай в мою лабораторию, охрана тебя пропустит. Когда будешь на месте - перезвони.
- Хорошо, я выезжаю. Но объясни толком, что от меня потребуется!
- Ничего сложного, просто ввести код. Но это очень важно для меня. Да и для всей страны тоже.
Девушка только вздохнула, она привыкла, что отец не мог рассказывать ей всего... Секретность, что поделаешь? Но доверяла она ему безоговорочно и вопросов задавать не стала.
- Хорошо, я позвоню, как доберусь. Пока. Люблю тебя.
***
Не прошло и пары часов, а Кирк уже чувствовал на себе чей-то цепкий взгляд... Ну, или он просто заразился от Боунза паранойей. И все же он был почти уверен, что Джон Харрисон уже увидел его и следует за ним, смешавшись с толпой.
Наконец, ожил наушник.
- Объект появился, - прозвучал в динамике голос Спока.
Теперь задачей Джима было найти место побезлюднее и ждать... Ясно, что в толпе Харрисон нападать не станет... Вот только с безлюдными местами в центре города дела плохи. Наконец, с помощью споковых подсказок, Кирк добрался до чахлого скверика, каким-то чудом затерявшегося между домами.
Ну что ж, теперь главное, чтобы ребята не подвели...
Они не подвели. Стоило Харрисону шагнуть вглубь сквера, как невесть каким образом подоспевшие Спок и Хикару Сулу выступили из-за деревьев, оказавшись за спиной террориста. Пистолет капитана ткнулся ему в затылок.
- Джон Харрисон, вы арестованы, держите руки на виду. Медленно повернитесь. Лейтенант, обыщите его.
Кирк был уверен, что Харрисон будет сопротивляться, но этого не произошло. Совершенно спокойно, с какой-то ленивой грацией, он завел руки за голову и развернулся к офицерам.
- Не Харрисон. Меня зовут Хан Нуньен Сингх. И я сдаюсь.
Голос был абсолютно бесстрастен, но взгляд... Нет, люди с таким взглядом не сдаются. Так могут смотреть только хозяева положения... На что же он надеется?
Потихоньку в сквер подтягивалась и остальная команда. Кирк улыбнулся в ответ на облегчение во взгляде МакКоя.
- Капитан, прежде чем сдать меня властям, вам стоит меня выслушать, - все тем же тоном заявил преступник.
Если Спок и удивился тому, что Харрисон-Сингх знал его звание, то виду не показал.
- Это разумно, - кивнул он. - Мы вас слушаем.
- Очень скоро ваш командир, а вернее, уже не ваш, учитывая, что вы, капитан, и сами теперь преступник, активирует взрывное устройство, по сравнению с которым мои теракты покажутся вам веселым пикником.
Вот черт, он и про обвинения, выдвинутые Споку, знает...
- У меня нет оснований вам верить, мистер Харрисон! - отрезал бывший полицейский.
- Ваше право, капитан. Но по моим прогнозам, устройство будет активировано в течение двадцати четырех минут. А взрыв произойдет ровно через тридцать минут после активации. Если вы, как и я, хотите предотвратить это, следует поторопиться. Запустить устройство или же дезактивировать его можно только с контрольного пульта управления, находящегося в лаборатории, под зданием планетария в Сан-Франциско. - Его голос обволакивал, почти гипнотизировал. Ему нельзя было не верить...
- Откуда?.. - только и смог выдохнуть прислушивающийся к разговору МакКой.
- Откуда я знаю? Я проектировал его.
Ну кто бы сомневался...
- Так вы поможете мне, капитан?
Черт, лично Джим уже готов был поддаться рассуждениям террориста... И, похоже, не он один.
Но Спок пока держался.
- Это неприемлемо, мистер Харрисон. Мы не можем сотрудничать с вами. Если у вас есть еще какая-то информация, которой вы считаете нужным поделиться, я ее выслушаю. Но после этого вас сопроводят в полицейский участок.
- Что ж, попробуйте, - чуть усмехнулся преступник.
А потом все случилось слишком быстро для того, чтобы Джим успел что-то понять...
Одним слитным движением Харрисон ушел в сторону. Спок выстрелил, но пуля лишь срикошетила от чугунной ограды, потому что преступника на этом месте уже не было. В следующую секунду Ухура оказалась на земле без сознания, а ее оружие перекочевало в руки Сингха. Спок выронил пистолет, когда пуля попала ему в предплечье. Открывшие ответный огонь Скотт, Сулу и МакКой лишь зря тратили патроны. Хан двигался с нечеловеческой скоростью, при этом постоянно оказываясь за спинами полицейских. У Джима оружия не было, но он все же попытался добраться до противника, хотя бы чтобы отвлечь внимание, но удар пистолетом в висок надолго лишил его способности действовать...
Когда картинка перед глазами перестала вращаться, никто из команды уже не сопротивлялся. То ли были без сознания, то ли... Господи, только бы не это...
Харрисон приблизился к Джиму и рывком поднял его на ноги.
В горло уткнулось что-то холодное и острое, Кирк почувствовал, как вниз по шее течет тонкая струйка крови.
- Посмотри, - приказал Сингх и свободной рукой сунул жертве под нос маленькую фотокарточку. С нее Джиму улыбалась молодая женщина с густой копной рыжих волос. - Теперь ты ее вспомнил?
Джима прошиб холодный пот. Кусочки пазла начали складываться в осмысленную картинку. Женщина на заправке... украденный мобильник... вооруженные люди в квартире МакКоя...
Так все это не ошибка... Он действительно может быть виновен в чьей-то смерти... Боже!..
Насладившись пониманием в глазах Кирка, Харрисон отвел руку с ножом, чтобы одним движением рассечь сонную артерию.
Кирк не сопротивлялся, ему сейчас было все равно. Он даже не зажмурился, только завороженно следил глазами за приближающимся лезвием.
Только поэтому он увидел вошедшего в сквер человека, держащего наизготовку автомат. Одна короткая, но удивительно точная очередь, и густая, горячая кровь хлынула на Кирка. Он поспешно отпрянул в сторону, со смешанным чувством наблюдая, как тело Харрисона, конвульсивно содрогаясь, оседает на землю. Террорист захлебывался кровью, в том, что осталось от его лица, трудно было узнать человеческие черты, но серые глаза какое-то мгновение еще сохраняли осмысленность. Он пытался заговорить и не мог. Его рука что-то вычерчивала на асфальте. Приглядевшись, Джим с трудом разобрал: "72". Наконец, тело Харрисона обмякло.
***
Чехов спокойно сбросил с плеча ремень автомата и прислонил оружие к забору - не тащить же с собой. Что ж, одним уродом на Земле стало меньше. Теперь нужно было уходить, пока местные менты не прибежали на звуки выстрелов.
Весьма не вовремя в наушнике прозвучал сигнал вызова. Черт, похоже, что звонили из штаба. Быстро прослушав сообщение и пообещав доложить, если что-то выяснит, Павел не сдержал витиеватого ругательства.
Где-то в районе Сибири внезапно отказала вся аппаратура. Аналитики уверенны, что это связанно с каким-то изобретением Харрисона. Вот же черт!
Глава 12.
Кирк перевел дыхание и заставил себя посмотреть на лежащих на асфальте людей. Спок медленно поднимался, зажимая простреленную руку, МакКой, сильно хромая, шел к распростертому на земле Скотту, Ухура приходила в сознание, Сулу признаков жизни не подавал...
Видя, что доктор справляется с ранеными, Джим решил не путаться у него под ногами. Почему-то при мысли, что кто-то мог погибнуть, в груди неприятно ныло... Странно, он и знал-то этих ребят всего ничего...
Порывшись в кармане и вытащив забытую там карту памяти из украденного мобильника, Джим протянул ее Споку.
- Похоже, здесь нужные вам данные... Компромат на Маркуса, если я правильно понял. Я... я понятия не имел, что они у меня, - сбивчиво объяснил он.
Спок молча кивнул, принимая карту. Подробности его не интересовали, сейчас ему важней были его люди...
- Они выживут? - тихо спросил он доктора.
Тот лишь неопределенно пожал плечами и потребовал не лезть под руку.
- Здесь сейчас будет полиция, думаю, скорая тоже, - заметила Ухура.
По сути, нужно было уходить, но двое из команды идти точно были не способны...
- Кстати, о полиции, - бесцеремонно вклинился юноша, застреливший Харрисона. Кирк почти успел о нем забыть. Слишком уж много всего происходило... - У меня нет желания с ними видеться. С вами - тоже, но, похоже, вы в курсе дел Сингха, и вы мне должны. Как связаны помехи над территорией Сибири и его изобретения? - говорил он с сильным славянским акцентом.
- Когда появились помехи? - задал встречный вопрос полицейский.
- Семь минут назад, - неохотно ответил тот.
Вот черт! Похоже, Харрисон не врал про устройство...
- Сержант! - окликнул Спок и протянул Ухуре карту памяти. - Позаботьтесь, чтобы это попало в сеть. Как можно скорее. Идите!
- Сэр? А остальные? А вы?..
- Идите! Быстро. Пока нас всех не задержали. Постарайтесь не встречаться с местной полицией, у Маркуса могут быть там свои люди. Если у вас получится и если это действительно та информация, то нас всех скоро оправдают. Доктор, пожалуйста, присмотрите за состоянием моих людей до прибытия скорой.
МакКой, который явно был не в состоянии куда-то идти, неохотно кивнул.
- А сам-то ты куда собрался? - насторожился Кирк.
- В лабораторию. Я еще могу успеть, - отозвался капитан, уже выходя из сквера. В отдалении уже были слышны завывания полицейской сирены. Все это убийственно напоминало Джиму их со Споком первую встречу... Только тогда за их спиной не было целого мира, который нуждался в их защите...
- Стой! Туда одному нельзя, там охрана! - крикнул он, нагоняя бывшего полицейского.
Тот не ответил, но и возражать не стал.
Джим, на секунду притормозив, обернулся на занятого ранеными МакКоя. Доктор был не в лучшем состоянии, и ему самому не мешала бы помощь... Не хотелось его оставлять, но через пару минут здесь будет скорая.
- Боунз?
- Я бы попытался тебя отговорить, но ты же все равно попрешься туда, - отозвался тот, не отрываясь от пациента.
- Да. Я просто хотел тебе сказать... Ну это... короче, спасибо тебе. За все.
- Заткнись! - оборвал Леонард, поднимая голову и встречаясь с ним взглядом.
- Что, я же просто...
- Просто заткнись! Твое "спасибо" звучит, как "прощай, я ушел жертвовать собой"! Только попробуй не вернуться, понял?
Кирк только виновато улыбнулся и кинулся догонять Спока.
Потертый синий форд несся по дороге, игнорируя сам факт существования ПДД. Против угона автомобиля не стал возражать даже капитан-зануда. Иначе им было никак не успеть... Машину вел Павел, парень, убивший Харрисона. Не то чтобы ему тут кто-то доверял, но его помощь, однозначно, могла пригодиться. Кирк со Споком оккупировали заднее сидение, и теперь Джим пытался перевязать предплечье капитана. В том, что касалось медицины, Кирк и так был полным профаном, а уж делать это в машине, несущейся 130 км/ч... Короче, получалось до неприличия криво, но все же лучше, чем ничего...
Закончив с перевязкой, Джим хмуро уставился в окно. Из головы не шла рыжеволосая женщина с фотографии... На плечо неожиданно легла рука Спока.
- Ты не убивал ее, - спокойно произнес мужчина, словно прочтя его мысли.
- Но я забрал у нее телефон с компроматом!
- Оставь ты его ей, думаешь, люди Маркуса сохранили бы ей жизнь? Джим, я не одобряю твоих поступков, ведь ты совершил кражу. Но это была кража, не убийство.
Надо же, впервые за время их странного знакомства капитан назвал его по имени.
Глупо, конечно, но Кирку отчего-то показалось, что от прикосновения Спока уходит боль и ненужное сейчас чувство вины. Словно этот человек владеет чем-то вроде телепатии...
Машину резко тряхнуло, и она затормозила прямо у планетария. Обидно, блин, быть здесь, но так и не зайти внутрь... Хотя, может, еще успеется?.. Они кинулись к задней двери, вероятно, вход в лабораторию должен был быть где-то там.
С замком возились не долго. Игнорируя испуганные взгляды прохожих, Павел просто снес его автоматной очередью. Когда железная лестница, ведущая вниз, сменилась отделанным пластиковыми панелями коридором, стало ясно, что они не ошиблись. А когда им на встречу выбежал вооруженный отряд, сомнений не осталось вовсе...
Шедший первым Павел дернулся, получив пулю в колено, и прошипел что-то на родном языке, одновременно открывая огонь.
- Так, вы двое пробивайтесь к центральному пульту. Я задержу охрану... - скомандовал он, с трудом перекрикивая автоматные очереди...
Никто не спорил: у Джима оружия вообще не было, а пистолет Спока вряд ли пригодился бы против этих ребят.
- Нет, не сейчас, через пару секунд! - остановил их иностранец. Потом одной рукой рванул с пояса гранату и, зубами выдернув чеку, толкну всех в какое-то углубление в стене. Раздался дикий грохот, от которого Кирк на время оглох, но Спок, пользуясь моментом, кинулся через коридор. Джим последовал за ним. Бежать было тяжело, Кирк едва не растянулся на полу, поскользнувшись на чем-то. Бросив на бегу взгляд вниз, он понял, что это была кровь. Очень много крови... А когда взгляд наткнулся на чью-то оторванную кисть, парень предпочел больше не смотреть под ноги...
Сзади слышались звуки перестрелки, это придавало сил. Хоть коридор и казался нескончаемым, вскоре перед ними замаячила еще одна дверь. Замок на этот раз был электронным, и это могло стать серьезным препятствием, но предусмотрительный Спок, как оказалось, успел подобрать с пола чью-то окровавленную пластиковую карточку... Дверь отъехала в сторону, впуская их внутрь, и сразу закрылась вновь. Они оказались в небольшой комнате, утыканной различными приборами неизвестного Джиму назначения. Отсюда вели другие двери, а у стены замерла девушка с короткими светлыми волосами.
- Кто вы, что происходит?! - голос был испуганным, но решительным.
Времени на разговоры не было, если Харрисон был прав, то до взрыва оставалось минут десять от силы.
- Это вы активировали взрывное устройство? - быстро спросил Спок. - Как его отключить?
- Что? Нет! Я лишь ввела код... - прошептала она, но уверенности в ее голосе не было.
Спок навел на девушку пистолет.
- Как отключить устройство?
- Я не знаю! - в отчаянии выкрикнула она.
Кирк бросил на капитана предостерегающий взгляд, и тот опустил пистолет. Странно, и когда они начали понимать друг друга без слов?..
Кирк приблизился к девушке.
- Послушай, мы не хотим причинять тебе вред. Но если ты не расскажешь нам, как отключить эту чертову штуку, то погибнут миллионы людей. Разве ты этого хочешь?
- Нет, вы лжете! - в ее глазах стояли слезы. - Он не мог!
Джиму было некогда уточнять, о ком идет речь.
- Ты нам поможешь?
- Я... я должна позвонить.
Джим буквально спиной чувствовал неодобрительный взгляд Спока, но все же кивнул.
- Только очень быстро. Идет? И на громкой связи.
Она лихорадочно кивнула, набирая номер.
- Папа? Мне нужно, чтобы ты мне ответил, что за устройство активировал тот код!
- Кэрол, послушай, это уже не важно! - послышался мужской голос из динамика.
Судя по выразительно взлетевшей брови капитана, голос он узнал.
- Генерал, говорит капитан Спок! Мне известно, что по вашему приказу активирована бомба нового образца и высочайшей мощности. Если вы не сообщите нам код дезактивации, то ваша дочь умрет, - Кирк знал, что капитан не собирается убивать девушку, но так у них был шанс получить ответ.
- Папа, это правда?! Ты заставил меня активировать бомбу?! - прошептала она.
- Прости, Кэрол, - грустно ответил генерал и отключил связь.
- Боже... Я... я не знала! Я думала... Господи, как он мог?!..
- Кэрол, вы знаете код дезактивации? Вы нам поможете?
- Я не знаю код! - в отчаянии выкрикнула она. Да уж, не хотелось бы Кирку оказаться на ее месте. Он сам чуть не захлебнулся своей виной, оказавшись косвенно замешан в смерти одной женщины. А Кэрол будет винить себя в том кошмаре, который устроил ее отец... - Я только знаю, что он вводится с пульта в той комнате, - она махнула на прозрачную дверь, за которой виднелась еще одна такая же. - И в коде всего два символа, судя по модели... Но только одна попытка, так что подобрать код мы не сможем!..
Секунду! Два символа?! Кирк вспомнил предсмертную агонию Сингха... 72...
- Так, пойдемте, я знаю код! - заявил он.
Кэрол подняла на него глаза, полные надежды, и кинулась открывать первую дверь, но вдруг отшатнулась.
- Нет! Мы не сможем войти! Видите этот индикатор? Похоже, реактор вышел из строя! Эти двери удержат радиацию, но внутри никто и минуты не проживет! Нужно звонить в службу спасения!
- У нас осталось три минуты и две секунды! Они не успеют, - возразил Спок. - Звоните спасателям, но я иду внутрь.
Джим сам не знал, что заставило его действовать.
Подрезать у Кэрол пластиковую карту оказалось проще простого, она ничего и не заметила.
- Спок, смотри! - сработало, капитан на миг отвлекся, и Джим заблокировал двери у них перед носом. Теперь от комнаты с пультом его отделяла последняя дверь... Плевать на радиацию, главное успеть ввести чертов код, а потом... А никакого "потом" для него уже не будет...
Глубоко вздохнув, бывший карманник сунул электронный ключ в замок. Двери разъехались...
Эпилог
От автора:
Всю дорогу боялась этого момента, и вот он настал... Подозреваю, что концовка многим может не понравиться, ибо она слюнява и не блещет особой оригинальностью, но такой уж она виделась мне с самого начала. Помните: автор раним и чувствителен, так что особо тяжелыми предметами прошу не кидаться)) Итак...
***
Было не больно, было... странно. Казалось, тело вдруг перестает ему подчиняться... Дыхание вначале участилось, сердце начало колотиться, как бешеное... Но к моменту, когда он добрался до горящего индикаторами пульта и ввел комбинацию, сердцебиение, напротив, замедлилось, а дышать стало тяжело...
Сквозь непонятную дымку перед глазами Джим разглядел, что приборная панель погасла. Значит, получилось? С трудом, словно продираясь сквозь что-то вязкое, он развернулся и сделал пару шагов. Не устоял на ногах и упал... Через прозрачные двери он видел лицо Спока. Тот что-то кричал ему, но Джим не мог разобрать ни слова, только видел, как шевелятся губы капитана... Впервые на его памяти лицо полицейского утратило всю свою бесстрастность... Кирк попробовал улыбнуться ему, но не смог бы сказать с уверенностью, получилось ли у него выполнить это простое действие... мысли путались и уплывали, сосредоточиться на чем-то было все трудней... Словно издалека он слышал собственное затрудненное дыхание, которое постепенно начинало затихать.
Какое-то странное чувство билось в затуманенном сознании... как глупо все вышло... Еще неделю назад он не испытал бы этого, ему плевать было на собственную жизнь, а теперь... Нет, это не было страхом, просто... просто ему было жаль умирать. Просто, впервые за все время, Джиму было что терять. Были люди, которых так хотелось увидеть снова... Не только Боунза - их всех! И не важно, что они и дня не знакомы с некоторыми из них... на траектории выстрела время, вообще, течет иначе... А еще были звезды, на которые так хотелось посмотреть вновь, хотя бы разок... А еще вспоминался единственный в его жизни полет... тот, что в багажном отсеке... Можно было бы пойти учиться на пилота... Наверно, Боунз, учитывая его связи, даже смог бы это устроить. И теперь не устроит...
Так жаль...
Хотя, в чем-то эта горечь даже радовала. Значит, его жизнь не так пуста, как ему всегда казалось... Словно он столько лет спал и тут, наконец, сумел проснуться... Жаль, что так поздно...
Последний судорожный выдох... последний, почти болезненный удар сердца... расплывающееся лицо Спока за дверью... темнота... едва различимые голоса...
А потом ослепляющий свет, где-то там, на самом краешке умирающего сознания... и он потянулся к этому свету...
***
Он распахнул глаза и уставился на сияющий белизной потолок. Потом над ним замаячило знакомое лицо...
- Не нужно этой мелодраматичности, ты и умереть-то не успел, - голос, как всегда, недовольный, но Джим уловил в нем плохо скрываемое облегчение. Над ухом запиликал медицинский сканер. - Скорее, это последствия переливания крови. Ты две недели пролежал без сознания.
Кирк непонимающе уставился на Боунза.
- Переливания крови?.. - тупо повторил он.
- Ты получил сильную дозу радиации, у нас не было выбора.
Радиация... да, конечно, лаборатория... или?... Стоп!
Понимание накрыло ледяной волной, смывающей остатки коматозного бреда...
Сон... просто болезненный бред... Боже!.. Каким реальным все было... Он же видел не только себя, был не только собой... Он был каждым из них... Но теперь вспомнить эти ощущения не получалось...
МакКой еще что-то говорил, Джим отвечал... Постепенно мир обретал краски, становился реальным...
Потом появился Спок, они немного поговорили...
Все это было не важно. Важно было только то, что они были живы. Они все... И еще одно.
Звезды.
- Я... можно, я немного побуду один?.. - тихо попросил он. На самом деле, он совсем не хотел, чтобы его друзья уходили, но чувствовал острую потребность кое в чем убедиться...
МакКой с недоверием на него покосился, но все же вышел. Спок молча последовал за ним, вулканец вообще уважал чужое личное пространство.
Подождав пару минут, Джим попытался встать. Получилось не с первой попытки... Нашарив форму, капитан "Энтерпрайза" с трудом сумел переодеться и, держась за стену, вышел в коридор.
По дороге до обзорной палубы ему так никто и не встретился, похоже, люди еще были заняты ремонтом... Подавив внезапный приступ страха, Кирк шагнул в разъехавшиеся двери и замер.
Вокруг, сквозь прозрачные стены, он видел свой мир...
Черное, бескрайнее пространство открытого космоса и миллиарды миллиардов звезд, планет, астероидов... таких настоящих, таких необходимых ему... Он ведь родился в космосе, может, дело в этом?.. И Джеймс Кирк наконец смог нормально дышать...
Ноги подогнулись, похоже, он еще был не готов к прогулкам.
Двери за спиной снова разъехались, ознаменовав появление очень сердитого доктора МакКоя.
- Какого черта, Джим?! - наверно, этот риторический вопрос Боунз задавал ему миллионный раз за долгое время их знакомства...
Кирк попытался ответить, но получился только невнятный стон.
- Еще раз попробуешь вскочить без спроса, накачаю снотворным, и ты у меня еще две недели проваляешься! - проворчал Леонард, закидывая руку капитана себе на плечо.
Хм, кое-что во сне и наяву остается неизменным...
@темы: Star Trek, фанфики, Star Trek Reboot
Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой, Ухура, Чехов, Хан и т.д.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Детектив, AU
Предупреждения: OOC
Размер: Миди, 40 страниц
Статус: закончен
Описание:
Жизнь Джеймса Кирка была лишена смысла изначально. Не потому даже, что он представитель социального дна, а с недавних пор - еще и наркоман... Просто в XXI веке человечество еще не начало всерьез осваивать космос. Так что единственная его мечта обречена остаться несбыточной. А звезды зовут вверх, им плевать, что способа до них добраться еще не придумали...
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
читать дальшеГлава 1.
То ли время не то, то ли место...
И от этого не сбежать...
Мне на целой планете тесно,
И, как будто, нечем дышать...
Джим оглядел переулок и, не найдя ничего стоящего, двинулся в сторону шоссе. Он здорово замерз и порядком проголодался. Да и до начала ломки уже не так далеко... Если сейчас не найти где-нибудь денег, то она неизбежна. Черт, быстро же он подсел... А ведь не собирался. Просто хотелось попробовать. Надеялся, что постоянная, совершенно иррациональная тоска по несбыточному немного отпустит под действием кокаина. Черта с два! Ни хрена его не отпустило, да еще и зависимость появилась до обидного быстро...
Возле заправки Кирк приметил молодую женщину, вылезающую из весьма недешевой машины. Что ж, дамочка явно не бедствует, так что от нее не сильно убудет... "Случайно" на нее налетев, Джим принялся извиняться.
- О, мэм, простите, я вас не заметил... Вы не ушиблись? - при этом парень, естественно, отряхивал ее дорогое пальто, проверяя карманы.
На серьезный улов Джим не рассчитывал, кошелек красотка, наверняка, носит в сумке... А вот мобильник... Да, телефон обнаружился во внутреннем кармане. Ну и сотня баксов, которую женщина, очевидно, приготовила, чтобы расплатиться за бензин, обнаружилась там же.
Ну что ж, не так плохо. Телефон он потом загонит приятелю, который охотно скупал краденое. По дешевке, правда, скупал, но зато не сливал копам...
Удалившись подальше от заправки, Кирк купил сандвич и, перекусив, направился в самый злачный ночной клуб в этом задрипанном районе. Там можно было взять пару грамм порошка...
Короче, вечер был относительно удачным, ничто не предвещало неприятностей. Уже выходя из прокуренного полуподвального помещения, где музыка долбила по ушам так, что Кирк не выдерживал этого дольше пяти минут, он немного расслабился. Определиться бы еще с местом для ночевки, и можно будет...
Грохот бьющихся стекол и выстрелы застали Джима врасплох. Вот черт, он знал, что этот хренов притон рано или поздно накроют, но почему именно сегодня?! Что может быть глупее, чем случайно попасться во время такой вот облавы?.. Он бросил быстрый взгляд на дверь клуба. Оттуда уже выводили хозяина заведения. Понимая, что ничем хорошим это не кончится, Джим бросился в сторону лесопарка. Там его точно никто не догонит...
За спиной слышался вой полицейских сирен, очевидно, сектор отцепляли. Вот черт!
Кирк на всякий случай скинул украденный сегодня мобильник и пакетик с дурью в дупло какого-то чахлого дерева, набитое мусором. Не хватало еще, чтобы его с этим взяли... Он был уже почти возле входа в парк, когда из-за гаражей показалась фигура в полицейской форме.
- Капитан Спок, полиция. Остановитесь, - тон у совсем еще молодого копа был очень деловым и очень спокойным. Хм, интересно, за какие заслуги в таком возрасте "капитана" дают?
- Да пошел ты... - бросил Кирк, перепрыгивая через ограждение.
Однако, как выяснилось, с физической подготовкой у офицера проблем не было. Он оказался за спиной Джима почти мгновенно. Отчаянное, но не слишком умелое сопротивление Кирка было подавленно без больших затруднений, щелкнули наручники...
***
Отключив ненавистный будильник, Ухура откинула одеяло. Спать хотелось неимоверно, а еще больше хотелось врезать по постной физиономии своего нового командира, из-за которого, собственно, ее жизнь и превратилась в беспросветную рутину, прерываемую на сон изредка и ненадолго. Идя работать в полицию, Нийота, как и все в ее возрасте, представляла себе погони за опасными преступниками, спасение заложников и прочие подвиги... Получалось пока иначе. Детектив Спок заваливал ее документацией по самое не могу, а вот участия в каких-то серьезных операциях ей пока не доверяли... Может, это пока она первый месяц работает? Хотя не факт, что потом что-то изменится... Во всяком случае, уставшим и замученным Споком ходит весь отдел. Сулу вот рассказывал, что народ обычно после пары месяцев работы с этим монстром увольняется или просит о переводе. Сам Хикару не сбежал еще только потому, что никто, кроме Спока не взял бы к себе в отдел сына мафиози.
Нийота на чистом автопилоте добралась до кухни и запустила кофеварку. Нет, определенно, при таком графике до выходных она не дотянет. Вчера вот ей в кои-то веки доверили вести допрос подозреваемого. Девушка сначала обрадовалась, загорелась энтузиазмом... Дура, блин. Подозреваемый оказался виновен в паре мелких краж, ну и в употреблении кокаина. Ах да, еще в сопротивлении органам правопорядка в лице детектива Спока. Ну за последнее она была почти благодарна потрепанного вида парню, одарившему ее ненавистное начальство очаровательным фингалом.
Господи, чем они занимаются?.. Ловят какую-то шпану, по большому счету, никому не опасную, в то время как в мире почти каждый день гремят новые теракты... И это отдел борьбы с организованной преступностью... Обидно, честное слово!
Арестованный, назвавшийся Джеймсом Кирком (документов при нем не было), ухитрился затянуть стандартную процедуру допроса на четыре часа, при этом в край достав и без того уставшую за день Ухуру. Однако, несмотря на острое желание придушить Кирка, ей совсем не хотелось, чтобы парень оказался в тюрьме. Жалко как-то... Он ведь ничего такого не сделал. Ну, в смысле, наркотики он не распространял, только сам употреблял, пара ворованных мобильных телефонов - тоже не повод ломать человеку жизнь. Обиднее всего, что мужчину, у которого Кирк и брал кокаин, посадить, скорее всего, не удастся... Его адвокат нарисовался в дверях уже через час после ареста...
А у Кирка явно не было ни адвоката, ни денег на него.
- Может, все-таки отпустим? - робко предложила Нийота, поймав в коридоре Спока.
- Сержант? - он непонимающе посмотрел на нее своими темными глазами. Ухуре всегда хотелось провалиться под землю, когда он так смотрел...
- Ну, вы, правда, думаете, что он заслуживает тюрьмы?..
- Мисс Ухура, если я вас правильно понял, вы предлагаете мне нарушить закон, проигнорировав свершенные мистером Кирком правонарушения? - темная и до обидного изящная бровь капитана взметнулась вверх.
- Нет, я... ну, может, там исправительные работы или...
- Сержант, я не намерен умалчивать что-то из действий арестованного. А определять степень ответственности будет суд. Наше с вами дело - ловить преступников. Дальше - юрисдикция судебных органов власти. И я надеюсь больше не услышать от вас подобных предложений.
- Да, сэр... - хмуро выдавила она, удаляясь. - Чертов компьютер... - прошептала она, когда ее уже нельзя было услышать.
- И да, мисс Ухура, наверно, мне стоило предупредить раньше: у меня очень острый слух.
Вот блин!
***
Когда, после суток в КПЗ, к нему зашел уже знакомый капитан, Кирк уже догадывался, чем все закончится. Давать свидетельских показаний против тех, у кого брал наркоту, Джим не стал, и это вряд ли добавляло ему шансов избежать тюрьмы. Да и сопротивляться при задержании, наверно, не стоило...
- Доброе утро, мистер Кирк, - поприветствовал полицейский, глядя на Джима так строго, словно тот, как минимум, угрожал ядерной безопасности страны...
- Салют! - откликнулся парень.
- Ваша личность подтверждена, вы действительно являетесь Джеймсом Тиберием Кирком.
- Спасибо, кэп, я в курсе! - отмахнулся арестованный. Черт, а руки-то как трясутся... Да уж, абстинентный синдром, мать его... Хорошо еще, что подсел недавно, а то могло и куда хуже быть...
- Ваше дело передано в суд, вас скоро вызовут. Будьте готовы, - предупредил офицер, покидая камеру.
Вот угораздило нарваться именно на этого дотошного типа со внешностью профессионального ботаника! Любой другой бы с Джимом даже заморачиваться не стал, а этот... На новые звезды выслуживается, что ли?.. Ладно, было бы что терять... Тюрьма? Да если разобраться, весь этот чертов мир - одна большая тюрьма! Так что, какая вообще разница?..
Слушания, бумажная волокита и прочие формальности заняли меньше недели... В суде Кирк не пытался оправдываться, а просто развлекался тем, что доводил своими репликами участников. Это помогало отвлечься от головной боли и тошноты. Жутко хотелось добраться до заветного пакетика с белым порошком, но теперь такая возможность могла не скоро представиться...
Решение суда было, как Кирк и предполагал, неутешительным: четыре месяца тюремного заключения, впрочем, с возможностью выйти под залог. Забавные ребята, эти судьи! Были бы у Джима деньги на залог, на кой бы черт он воровал мелочь по карманам?
Ладно, четыре месяца это не так уж сложно. Есть даже плюсы: в камере не так холодно, как на улице, еда, опять же, бесплатная... Вот только звезд там не видно... А в остальном - могло быть хуже...
Глава 2.
- Дорогой, ты уже слышал про эти ужасные взрывы?!
- Да, мама, я ознакомился с новостями, - кивнул Спок, делая глоток чая.
- Так ужасно, более двухсот жертв! Неужели правительство ничего не может сделать?!
Спок не любил отвечать на риторические вопросы, поэтому просто неопределенно повел плечами.
Эти взрывы высокой мощности начались несколько месяцев назад. Сначала Токио, потом Париж, Куба, Пекин... И вот теперь, после трехнедельного перерыва, когда люди уже начали думать, что кошмар закончился - череда взрывов в Санкт-Петербургском метро... Везде один и тот же почерк. И ни одна террористическая организация не взяла на себя ответственность. Защита на всех хоть немного важных объектах постоянно ужесточалась, но преступник каким-то образом ухитрялся ее обходить. Такими темпами весь мир скоро на военное положение перейдет...
Допив остывший чай и приведя себя в порядок, детектив отправился на работу.
Он не дошел всего пару кварталов, когда его остановил Кристофер Пайк, его бывший начальник, а ныне - очень высокопоставленный офицер в отделе госбезопасности.
- Доброе утро, сэр, - кивнул Спок, пытаясь понять, что означает этот взгляд Пайка.
- Нужно поговорить.
Хм, это интересно...
- Как пожелаете, но через двадцать одну минуту мне необходимо быть на рабочем месте, - Спок требовал пунктуальности от своих подчиненных и не собирался опаздывать сам.
Кивнув, Пайк увлек его за здание магазина - подальше от камер.
- Тебя сейчас вызовет Александр Маркус.
Спок попытался остаться спокойным, но бровь предательски взметнулась вверх, почти скрывшись под челкой. Кто вызовет?! Генерал Маркус?! Да Спок за все годы службы его видел только по телевизору... Человек с почти неограниченными полномочиями и весьма радикальными методами... Зачем ему вызывать рядового сотрудника?
- Я не понимаю, сэр...
- Не перебивай. Тебе предложат участие в одной весьма непростой операции... В ЦРУ наводили справки, искали кандидатов. Ты их чем-то устраиваешь. Вопрос государственной важности...
Спок редко улыбался. Собственно, почти никогда. Но сейчас удержаться от этого оказалось выше его сил... Неужели наконец-то ему представится шанс заняться настоящим делом? Чем-то действительно стоящим... Голос Пайка прозвучал отрезвляюще.
- Откажись.
- Сэр?
- Спок, ради Бога, хоть раз в жизни послушай меня! Откажись!
- Но почему?!
- Да потому что здесь что-то не чисто! Что у них в ЦРУ, своих сотрудников нет?! Почему он выбрал тебя? И это уже не говоря о том, что ни ты, ни твоя зеленая команда не готовы столкнуться с тем, что от вас потребуется! Спок, я все понимаю, ты перспективный офицер, от тебя многого ждут... Но сейчас от тебя потребуют невозможного!
Капитан какое-то время стоял молча, анализируя услышанное.
- Я подумаю над вашими словами. Спасибо... - наконец сказал он и, дождавшись хмурого кивка, направился в отдел.
Пайк оказался прав. Еще до обеда Спока вызвали к генералу. Детектив не верил в предчувствия, интуицию и прочие недоказанные явления. Но прислушайся он хоть на миг к внутреннему голосу, наверно, подал бы рапорт на увольнение прямо сейчас...
Воспользовавшись техникой нервно-мышечной релаксации Джекобсона, Спок заставил себя успокоиться. Поправив форму, он взял служебный джип и направился в Главное управление.
Охраны на проходной было столько, что хватило бы укомплектовать какую-нибудь заставу в зоне боевых действий... У Спока проверили документы, сняли отпечатки, подтвердили личность через компьютер, после чего - тщательно обыскали и, лишь тогда, пропустили внутрь.
- Господин генерал, капитан Спок по вашему приказу...
- Садитесь, капитан, - Александр Маркус протянул ладонь для рукопожатия. Будь на месте Спока кто-то другой, здорово бы смутился от этого простого приветствия...
- Давай сразу перейдем к делу, - предложил генерал, одновременно переходя на "ты".
- Как пожелаете.
- Ты ведь слышал про все эти взрывы?
- Полагаю, о них все слышали, сэр.
- Верно. Может, у тебя есть какие-нибудь идеи? Для чего все это делается, как считаешь?
- Я не обладаю достаточной информацией, чтобы выдвигать гипотезы, сэр.
Было видно, что ответ генералу понравился.
- А если я дам тебе эту информацию? Всю, которой располагает наш отдел? Я видел твою характеристику, опрашивал твоих коллег... Ты кажешься мне подходящей кандидатурой.
- Я польщен, сэр. Однако не уверен, что готов оправдать такую степень доверия, - Спок говорил спокойно, но это давалось не легко. Эти взрывы унесли жизни полутора тысяч человек! А сколько еще унесут?.. И если он, Спок, может хоть чем-то помочь остановить это... Да он готов был на все. Действительно на все. Даже проигнорировать предупреждение Кристофера Пайка, человека, которого всегда уважал и ценил...
- Ты отказываешься?
- Нет! - выдохнул он раньше, чем успел задуматься об этом. - Я сделаю все, что в моих силах.
- Хорошо. По нашим данным, все эти диверсии - деятельность не какой-либо организации, а одного человека. Нам известно о нем не так много, как хотелось бы, но вся имеющаяся информация будет в твоем распоряжении. Его имя - Джон Харрисон. Ознакомься с данными, завтра жду тебя здесь, обговорим подробности. И, капитан, я надеюсь, ничего из того, о чем ты прочтешь, не станет известно еще кому-то...
- Разумеется. Я могу идти?
- Можешь. Тебя проводят в архив.
- До свидания, сэр.
- До завтра, капитан.
***
- Еще одну карту. Ха! Блэк-джек! Ребята, я снова выиграл! - Кирк очаровательно улыбнулся товарищам по несчастью. Далекая от интеллектуальности карточная игра ему уже порядком поднадоела, но это все равно было лучше, чем тупо смотреть в стену и медленно сходить с ума. В этом гостеприимном месте Джим находился всего-то второй день, но уже неплохо общался с сокамерниками. Для человека, выросшего в детдоме, влиться в подобную компанию было не сложно.
- Везучий же ты, зараза! - беззлобно возмутился один из проигравших.
- И не говори! Сам себе завидую! - ухмыльнулся Кирк, игнорируя желание горько рассмеяться. Везучий... Боже, если бы кто-нибудь знал, как хреново быть Джимом Кирком... Но никто не узнает, незачем. Проще продолжать улыбаться. Не для сокамерников, нет... Даже не для себя... Просто не хотелось бы без боя сдаваться судьбе, которая так с ним обошлась. Джим не смог бы сейчас сказать, от чего его ломает больше: от желания принять дозу или от невозможности хотя бы увидеть проклятые звезды... Пусть не отправиться к ним, но хоть издалека посмотреть...
Наверно, это было каким-то психическим отклонением или чем-то в этом роде, но Джима тянуло к этим огонькам так, словно там был его дом... Словно только там он и мог быть счастлив... В детстве он, по глупости, рассказал об этом приятелю, потом пожалел. Посмеивался над "недоделанным Гагариным" весь детдом. Ну, ровно до тех пор, пока Кирк не научился пресекать такие вещи. А научился он быстро... Так в одиннадцать лет Джим оказался поставлен на учет в детскую комнату полиции...
- Еще кон? - предложил Джеральд.
- Не. Сейчас уже на обед идти... - отказался Кирк, у которого от неприятных мыслей пропало всякое желание играть.
Впрочем, после обеда стало совсем не до воспоминаний. Еще ковыряя гнутой ложкой в том, что здесь называли едой, Джим начал ловить на себе весьма недвусмысленные взгляды компании, сидящей за соседним столом. Вот же черт! Об этой проблеме Кирк как-то и не задумывался, а ведь с бывшими заключенными общался не раз... Изнасилование - дело тут вполне обычное. Джима передернуло от омерзения, содержимое тарелки, и раньше напоминавшее по вкусу пластик, совсем перестало казаться чем-то съедобным...
Нет, он думал, что ему давно на все плевать, и готов он уже на все, но... Нет. Есть все-таки какие-то рамки, за которые он никому не позволит выйти...
Вот только станут ли его спрашивать?..
Спрашивать его не стали. Его подловили на кухне, сегодня была его очередь мыть хренову посуду... Четверо мужчин вышли из-за стеллажа почти бесшумно...
- А ты симпатичный! - заметил один из них.
- Спасибо! - лучезарно улыбнулся Джим. - Я в курсе, - он действительно был в курсе, что его внешность весьма привлекательна. И сейчас его это совсем не радовало...
Один из парней, очевидно, главный, сделал шаг вперед.
- Ты не понял, малыш. Ты мне нравишься! - Кирк подумал, что если бы он все же впихнул в себя обед, то его бы сейчас точно вырвало.
- Да нет, радость моя, это ты, походу, не понял. Я не по этой части. То есть: не гомосек и не зоофил. Так что вы, ребята, меня точно не заинтересуете.
Интересно, получилось у него за насмешливым тоном скрыть страх? Да что там, почти ужас...
Парень сделал к Джиму еще один шаг, не переставая улыбаться.
Ну, ладно, по-хорошему им не объяснить...
Резко разворачиваясь, Кирк ударил в лицо противнику алюминиевой кружкой. Не Бог весть, какой кастет, но лучше чем ничего... Плеснуть мыльной водой в глаза следующему... Стоп, а тут же где-то и кипяток был! А вот и он... Кхм, наверное, жестоко получилось... Джим готов был драться до последнего. Дольше, чем до последнего... В силу среднего телосложения, он никогда не считал себя особо серьезным бойцом... Но сейчас откуда-то силы взялись...
Да, так ребята понимали гораздо быстрее. По крайней мере, они явно отказались от идеи поразвлечься с Джимом и теперь просто и незатейливо пытались набить ему морду. Ну, тут у них были все шансы, все-таки один на четыре - расклад заведомо проигрышный... Ну это уже не критично и не впервой...
Наверно, они очень громко шумели, потому что топот охранников в коридоре послышался довольно быстро. Наверно, это и спасло Кирку жизнь. Его противники быстренько удалились, не желая иметь дело со смотрителями. Сам Джим тоже не против был удалиться, но встать упорно не получалось.
***
МакКой домучил отчет и откинулся в кресле. Его смена кончилась несколько часов назад, и он давно мог бы идти домой, но он не торопился. Ему было по большому счету все равно, где торчать: на работе или в съемной двушке, напоминавшей по габаритам одиночную камеру... Хотя, тут есть интернет, а там нету, так что рабочий кабинет все же предпочтительней... Со стороны можно было подумать, что МакКой любит свою работу... Нет, доктор ее люто ненавидел, но другой пока не было. Не всем нужен врач с ПТСР, травматическим расстройством психики. Еще один приятный сувенир, оставленный годом службы в Ираке. Ну, кроме аэрофобии и стойкой неприязни к правительству...
А здесь, в тюремном лазарете, работать хотели не многие. Во-первых, платили копейки, а во-вторых, контингент не ахти... МакКою уже не раз пытались угрожать, требуя всевозможные справки, щадящие режимы, признание недееспособности... Ага, нашли, кому угрожать. Леонард, в общем-то, мог ту самую недееспособность организовать... Навыки позволяли, да и свихнулся он достаточно, чтобы не думать о последствиях...
Так что репутацию здесь МакКой имел весьма громкую и неблагозвучную. Хотя, на это ему тоже было плевать. Насколько он знал, заключенные прозвали его "Боунзом", черт знает, почему. Впрочем, звучало не так уж плохо...
МакКой был занят разборкой документов, когда ему притащили нового пациента. Вот черт, ни минуты покоя! Теперь возись с ним... Работая на зоне, быстро перестаешь сочувствовать пациентам. Ну то есть трудно сочувствовать убийцам, насильникам и прочим представителям местной общественности. Меньше заключенных Леонард любил только начальника тюрьмы и правительство, объявившее войну Ираку...
Пациентом оказался совсем молодой белобрысый парнишка с разбитым лицом и, кажется, внутренними ушибами... Почему-то он показался доктору разительно непохожим на других заключенных. Где-то в душе даже шевельнулось почти забытое сочувствие... Стоило доктору коснуться запястья пациента, чтобы проверить пульс, как тот дернулся и попытался отстраниться. Ну, понятно, что с ним пытались сделать... Еще одна вещь, за которую МакКой ненавидел заключенных...
Однако открыв глаза - вернее один глаз, так как второй у него откроется еще не скоро, - и, очевидно, различив медицинскую форму МакКоя, парень заметно расслабился и даже попробовал вызывающе улыбнуться. Почему-то эта попытка скрыть боль и страх за напускной бравадой окончательно добила Леонарда. Вспомнилось, как улыбались ребята в его взводе перед тем чертовым вылетом, ставшим для многих последним...
Захотелось прикончить начальника тюрьмы, позволяющего здесь подобные вещи... А еще остро захотелось чем-то помочь этому мальчишке, о котором он даже ничего не знал... Не лекарствами, нет, это все и так понятно, свою работу он хоть и не любил, но выполнял на совесть всегда. Но сейчас, почему-то, хотелось сделать больше...
Глава 3.
МакКой еще раз оглядел спящего пациента и пошел заваривать себе кофе, чтобы не уснуть прямо в кресле. Смена-то давно кончилась, уже и до следующей не так далеко... Но оставить парня на попечение дежурной медсестры - склочной бабищи с третьей стадией ожирения, которая просто накачает мальчишку снотворным и вернется к чтению любовных романов - рука почему-то не поднималась. Леонард вообще боялся злоупотреблять препаратами в этом случае, естественно, он уже определил у пациента следы недавнего абстинентного синдрома, вызванного, судя по всему, наркотиками. Так что половина лекарств была ему откровенно противопоказана. Вот же, была охота возиться с этим голубоглазым наркоманом...
Убедившись, что парень проспит еще какое-то время, МакКой с чашкой хренового кофе вернулся за компьютер. Доступ к личным делам заключенных у доктора имелся, так что уже через несколько минут он знал короткую и не особо радостную историю под названием "биография Джеймса Тиберия Кирка". Прочитанное не особо поднимало настроение... Почему кому-то судьба сама преподносит все на блюдечке, а кому-то даже шанса не дает?..
Впрочем, Леонард давно не ждал от жизни справедливости...
Кирк завозился на кровати, пытаясь сесть.
- Не вертел бы ты башкой, повязка собьется, - предупредил доктор.
- Да и черт с ней... - заявил парень, потирая виски.
МакКой подошел к кровати, внимательно посмотрел на искаженное болью лицо пациента и протянул ему стакан с лекарством. Тот с подозрением его взял.
- Пей и ложись. Не перестанешь вертеться - накачаю снотворным, - пригрозил он.
- Не-а, не накачаете. Я - наркоман, снотворное может вызвать осложнения.
- Что-то ты больно умный для человека, который не окончил даже девяти классов, потому что сбежал из детдома... - проворчал Леонард.
Мальчишка независимо пожал плечами. Держался он напряженно, явно ждал какого-то подвоха... Может, потому что наслушался от сокамерников разных ужасов о тюремном докторе, а может, просто никому не доверял. Что ж, его можно было понять...
Леонард забрал у Джима пустой стакан и коснулся лба, проверяя, упала ли температура.
Парень от этого простого прикосновения вздрогнул и вжался в кровать, но тут же попытался вернуть себе невозмутимый вид.
- Расслабься уже. Если бы я хотел что-то с тобой сделать, у меня были все возможности. Ты тут часа четыре валялся в отключке. Подумай лучше о другом: тебе в тюрьме еще четыре месяца, а столько времени я тебя в лазарете продержать не смогу, даже если мне вдруг захочется. Скажи, ты действительно считаешь, что те парни, которые, пока ты спал, по очереди обращались сюда с травмами разной степени тяжести, оставят тебя в покое?
Джим побледнел, было видно, что ему эта мысль в голову еще не приходила. А те четверо, которых Кирк вполне художественно отделал, выглядели очень злыми... Один обратился с ожогами, сказав, что пролил на себя кипяток в столовой, один сломал нос, упав на лестнице, еще один - не заметил дверь... Мальчишка, надо отдать ему должное, неплохо справился. Хотя самому ему досталось куда сильнее...
И судя по неумело скрываемому страху сейчас, он отлично понял, что, когда вернется к другим заключенным, ему конец. Будут мстить, и притом жестоко...
- Сколько у меня времени? - выдохнул он.
- Ну, несколько дней точно есть. А если перестанешь крутиться и, наконец, ляжешь, то попробую растянуть на пару недель, - пожал плечами МакКой. - За это время, может, что-нибудь и придумаем. Отдыхай пока...
В голубых глазах плеснулось недоверие, смешанное с удивлением и слабой надеждой. Почему-то в эту секунду Кирк выглядел совершенно беззащитным... Мальчишка явно не мог взять в толк, почему доктор пытается ему помочь. Хреновая у него, видать, была жизнь, если самая элементарная поддержка вызывает у него такую гамму эмоций...
***
Спок с трудом дождался назначенного времени. То, что он узнал, получив доступ к секретным файлам, окончательно убедило его принять предложение генерала Маркуса. О личности Джона Харрисона информации почти не было, но, исходя из данных, были все основания полагать, что террорист-гений впервые допустил ошибку. Его след удалось отследить. Спок провел анализ информации и пришел к выводу, что следующим местом, где объявится Харрисон, будет Сан-Франциско. Это был их первый и, возможно, единственный шанс покончить с этим человеком... Спок был готов на все, чтобы его не упустить.
Генерал, выслушав его, кивнул, соглашаясь с выводами.
- Есть одна сложность, - сказал он, помолчав. - Мне запрещено задействовать в этом деле ЦРУ. В файлах, которые ты читал, об этом не написано, но информация, увы, достоверная... Кто-то в этой структуре связан с Харрисоном. Поэтому о происходящем почти никто не должен знать. Работать тебе и твоим людям придется самостоятельно. Вы вылетите в Сан-Франциско через два дня. За это время я организую вам документы, и определим состав группы. Я хочу, чтобы ты согласовывал со мной все действия до мельчайших деталей.
- Разумеется, сэр, - кивнул детектив. Известие о том, что преступник имеет источник информации в ЦРУ, его не удивило. Было бы странно, если бы Харрисону удавалось раз за разом добиваться своего, не имея при этом совсем никакой поддержки.
- И еще одно... - Александр Маркус внимательно посмотрел на Спока, отчего даже невпечатлительному капитану показалось, что его только что просветили рентгеном. - Можно сказать, что это личная просьба. У меня есть основания полагать, что Харрисон занимается разработкой нового вида оружия. И занимается успешно. При нем должен быть электронный носитель информации, где хранятся его разработки. Ты понимаешь, что будет, если эти данные попадут не в те руки?
Спок представил. Стало как-то не по себе. Что за оружие мог создать человек, способный держать в страхе весь мир?..
- Формально, в случае поимки Харрисона, ты должен передать носитель, как вещдок. Но я никому не доверяю настолько. Никто не должен увидеть этих разработок. Уничтожь информацию. Не глядя. На месте. Ты меня понял?
Хм... С одной стороны, инструкция запрещает уничтожать улики. Но, с другой, генерал прав... Если кто-то решится использовать разработки...
- Хорошо, сэр, - кивнул он. Похоже, это был первый случай в его жизни, когда нарушить инструкцию было логично...
***
Чехов задумчиво оглядел свое отражение. Выглядел он идеально, ну то есть как полный придурок... Подумать только, а ведь когда-то он переживал из-за своей не слишком солидной внешности. Непослушные вихры, хронически-удивленное лицо, субтильное телосложение... Лошок лошком, короче... То, что надо. Ведь заподозрить, что он работает на российские спецслужбы, мог только законченный параноик. И то вряд ли...
А Павел Андреевич Чехов, между тем, занимался этим с четырнадцати лет. Русский вундеркинд оказался идеальным агентом для работы под прикрытием, что не раз уже доказывал к своим семнадцати.
Временами он жалел о том, что выбрал для себя такой путь. Откровенно завидовал сверстникам, отвисающим в клубах, гуляющим с девчонками, убивавшим людей только в компьютерных игрушках... Чехов впервые застрелил человека в пятнадцать... С тех пор ненавидел компьютерные игры, где от одного нажатия мышки враги истекают кровью, а по стенам текут мозги... Да и боевики не смотрел. Видеть человеческую смерть такой... обесцененной было неприятно.
В институте, куда Павел изредка ходил ради приличия, за эти особенности он получил репутацию ботаника и маминого сынка. Забавно. Его окружали идиоты, ни черта не знавшие ни о нем, ни о жизни, но он все равно им завидовал.
Иногда хотелось бросить все, но с тем уровнем доступа, который он имел, уйти было уже невозможно.
Однако сейчас Чехов был почти счастлив, что все так, как есть. Потому что именно ему выпал шанс спросить с одного урода за жизни полутора тысяч человек... За взрывы на трех станциях метро его родного Питера... За все, разом.
Убедившись, что взял все необходимое, Чехов вышел из квартиры и направился в аэропорт. Скоро он будет в Сан-Франциско.
***
Джим с опаской наблюдал за доктором из-под опущенных ресниц. Хоть в тюрьме Кирк еще и двух дней не провел, он уже был наслышан об ужасах, которые был способен учинить местный начальник лазарета. Говорили, что он продает на черном рынке внутренние органы заключенных, оперирует без наркоза и ставит эксперименты на пациентах... Это все, конечно, слухи, но проверять не хотелось... Однако, пока Боунз - как в тюрьме прозвали этого человека - признаков агрессии не проявлял, да и внутренние органы у Джима, вроде, остались на своих местах. Иначе с чего бы им так болеть?..
В любом случае, мысль о том, что сейчас он находится в полной власти Боунза, пугала... Но деваться было некуда.
Устав бороться с головокружением и слабостью, Джим все же позволил себе уснуть снова. Ладно, пусть пока все будет, как есть, а там посмотрим... По крайней мере, в лазарете, в отличие от камеры, было окно. А значит, ночью он наконец сможет снова взглянуть в глаза своей несбыточной мечте...
Глава 4.
Когда Ухура вышла из кабинета Спока, ее одолевали смешанные чувства. С одной стороны, ее наконец-то ждала настоящая работа, а не оформление осточертевших уже документов. С другой - командировка на неопределенный срок в компании Спока могла оказаться еще хуже. Не исключено, что уже через пару дней общества капитана она начнет скучать даже по служебным бумажкам...
Вылет был назначен через два дня, никаких подробностей Спок им не сообщил, только самую суть задачи: найти террориста Джона Харрисона, арестовать - ну или уничтожить, если не выйдет взять живым, - и изъять у него электронный носитель с разработками нового вида вооружения...
Кроме Нийоты и самого капитана, в Сан-Франциско были направлены Сулу и Монтгомери Скотт. У последнего были весьма натянутые отношения со Споком, и Ухура понимала, что конфликт между ними неизбежен. Скотти был весьма недисциплинирован, редко бывал трезв - даже на работе - и терпеть не мог капитана-зануду. В отделе он держался только потому, что в работе с любой техникой, будь то компьютер или противотанковая мина - не важно, Монтгомери не было равных...
Хотя если разобраться, то ради участия в такой операции можно и потерпеть Спока какое-то время. Собственно, Нийоте и здесь не редко приходилось с ним сталкиваться. Если их группа справится с задачей, то всех их ждал и карьерный рост, и новые возможности. Еще вчера сержант и подумать не могла, что ей выпадет такой шанс... Так почему же тогда на душе так тоскливо?.. Она смотрела на знакомый до отвращения городской пейзаж за окном, и отчего-то казалось, что больше она его никогда не увидит...
***
Остаток выходного МакКой проспал в своем кабинете. Когда он проснулся, была уже глубокая ночь. Спать в компьютерном кресле - занятие не самое целесообразное, и теперь позвоночник противно ломило, да и особо отдохнувшим доктор себя не чувствовал. Бросив хмурый взгляд на свое отражение и мимоходом ужаснувшись увиденным - двухдневная щетина и помятый вид еще никого не украшали, - доктор пошел заваривать кофе. Его давно уже тошнило от одного вида растворимых гранул этой пародии на нормальный напиток, но притащить на работу кофемолку руки так и не дошли... Кое-как залив в себя противную жижу, Леонард приступил к своим обязанностям, то есть пошел проверять состояние единственного на этот момент обитателя лазарета. Он на секунду остановился у двери палаты, оттуда не доносилось ни звука. Парень наверняка спал, и будить его МакКою не хотелось, но он должен был удостовериться, что пациенту не стало хуже.
Кирк не спал, он стоял вполоборота к двери, возле забранного решеткой окна, и совершенно больными глазами смотрел в ночное небо. На скрип открываемой двери он не обернулся, не вздрогнул даже... Во взгляде заключенного читалась такая обжигающая тоска, что МакКою стало не по себе...
- Джеймс? - осторожно окликнул он, но парень его не слышал. Казалось, для него вообще не существует ничего, кроме усыпанного звездами осеннего неба. Леонард подошел ближе, коснулся плеча.
- Джим?.. Ты чего?..
Парень вздрогнул и обернулся. На дне остекленевших голубых глаз плескался ад...
Джима повело в сторону, и он пошатнулся, едва не потеряв равновесие.
МакКой, чертыхнувшись, схватил пациента за плечи и подтолкнул к койке.
Кирк не сопротивлялся, он, похоже, вообще плохо понимал, что происходит. Будь МакКой менее опытным врачом - точно решил бы, что пациент каким-то образом разжился наркотиками и уже успел вмазаться... Но Леонард не мог спутать состояние Джима с наркотическим опьянением, это было что-то совсем другое, что-то хуже... Что-то еще более разрушительное.
- Кирк, твою мать! - МакКой несильно встряхнул пациента. Тот вздрогнул, выходя из странного ступора. С трудом сфокусировал взгляд на Леонарде и тут же нацепил на себя привычную нагловатую ухмылочку. На бледном, искаженном лице она смотрелась жалко и неестественно.
- Что это вам, доктор, не спится? Со мной - порядок, просто голова закружилась.
- Кто тебе вообще разрешал вставать? - проворчал МакКой, проверяя пульс. Вот черт, с таким низким давлением нужно что-то делать... Побелевшие пальцы Джима заметно дрожали.
МакКой присел на край кушетки.
- Скажи, ну вот что ты там видел? Что? - не выдержал он.
- Не ваше дело, - ощетинился Кирк.
Ладно, может и так...
- А то, что ты отказался от ужина, это тоже не мое дело? А то, что не принял лекарства? Да, наша медсестра мне уже пожаловалась. Так вот, это очень даже мое дело. Если ты мне тут кони двинешь, то испортишь статистику работы медслужбы. Знаешь, сколько мне по каждому трупу отчетов приходится писать?!
- Плевать мне на ваши отчеты, - буркнул Джим.
МакКою на них на самом деле тоже было плевать... Но просто так загнать себя в гроб он мальчишке не позволит.
Поворчав ради приличия, доктор поставил капельницу. Кирк равнодушно таращился в пространство.
А ведь ему тут, наверно, дико скучно...
- Может, тебе фильм какой-нибудь поставить? - предложил он.
Джим явно собирался ответить привычно грубо, но предложение было слишком заманчиво.
- Я бы что-нибудь почитал... - наконец заявил заключенный.
- Ты любишь книги? - удивился Леонард.
- Представьте себе!
- Ладно. И какие?
О, ну вот наконец-то и тема нашлась. Оказывается, парень часами способен обсуждать Шекли, Гаррисона, Хайнлайна, Стругацких и другую классику научной фантастики.
МакКой большим поклонником себя не считал, но, конечно, читал многое из перечисленного. Кирк оказался неожиданно интересным собеседником, он выдвигал весьма любопытные тезисы и неплохо их аргументировал.
Они проговорили почти до самого утра, после чего доктор принес из тюремной библиотеки несколько сборников и ушел заниматься делами.
***
Несмотря на поздний час, заснуть не получалось. Устав бессмысленно сверлить взглядом потолок, Спок откинул одеяло и пошел к компьютеру, чтобы еще раз перечитать имеющиеся файлы. Что же он упускает?.. Откуда это угнетающее чувство вины и страха?..
Столько лет Спок спокойно выполнял приказы, следовал инструкциям и элементарной логике. И все казалось таким простым, таким понятным...
А теперь все пошло не так. Это странное задание, печальный, словно прощающийся взгляд Кристофера Пайка, и состав оперативной группы, с которым детектив был совершенно не согласен... Нет, он ничего не имел против кандидатуры Хикару Сулу, несмотря на сомнительные родственные связи, тот был прекрасным оперативником. Наличие в группе Скотта совсем не радовало, но было неизбежно: им предстояло иметь дело со взрывными механизмами, с которыми раньше никто не сталкивался, а Монтгомери был прекрасным сапером. Но вот тот факт, что Маркус счел необходимым включить в группу сержанта Ухуру, окончательно выбивал Спока из привычного спокойствия. Капитан был готов пожертвовать собой без колебаний ради того, чтобы избавить мир от Харрисона, готов был пожертвовать и людьми. Что такое четыре жизни в сравнении с полутора тысячами? Но почему, почему среди этих четырех должна оказаться Ухура?! Нийота...
Когда она пришла в отдел, Спок впервые ощутил это совершенно иррациональное чувство. До этого у капитана были женщины, но ни к одной из них он не чувствовал того, что сумела пробудить в нем их новая сотрудница за считанные дни. Может, это было любовью, может, чем-то еще... В любом случае Спок никогда не позволил бы себе каких-то неуставных взаимоотношений. И вообще, только врожденное чувство справедливости не позволило ему сразу же уволить Ухуру. Нечестно было бы поступить так только потому, что капитану было бы проще никогда ее больше не видеть. И он начал заваливать Нийоту документами и прочей рутиной. Во-первых, так она была в безопасности, а во-вторых, Спок надеялся, что ей это быстро надоест, и она сама уйдет из отдела.
Нечестно, некрасиво, нелогично, в конце концов! Но некогда железный капитан ничего не мог с собой поделать...
А теперь это задание... Да, Ухура, несмотря на юный возраст, была хорошим специалистом в области дешифровки, причем с разных языков. Да, она могла оказаться полезной. И все же, все же...
Но, даже если бы мог, Спок не отказался бы от участия в этой операции. Как бы неуместные чувства не туманили рассудок, он твердо знал: благо большинства - превыше жизни одного человека. И превыше его любви тоже...
***
Дочитав последнюю страницу рассказа, Джим откинулся на подушку.
- Ну и как, интересно? - спросил Боунз, входя в палату.
- Интересно, - кивнул Кирк. - Только неправильно. Почему-то в большинстве книг звездолеты служат военным целям. Но это ошибка. Космические корабли будут иметь в основном исследовательскую функцию.
- Надеюсь, так и будет... - пожал плечами МакКой, у которого почему-то всякий раз при упоминании войны на лице обозначались незаметные в другое время морщины.
- Обязательно будет, - заверил Джим, который отчего-то был в этом совершенно уверен.
- Ладно, рукав закатай, - Боунз достал шприц. Кирк, вздохнув, подчинился. - Скоро обед принесут. И только попробуй отказаться. Мы договорились, помнишь, я держу тебя здесь как можно дольше, а ты выполняешь предписания.
Кирк снова вздохнул. Спорить с этим доктором было совершенно бесполезно. И что совсем уж странно, Джима это не так уж и раздражало... И вообще, за этот день он получил больше заботы и внимания, чем за всю предыдущую жизнь... До этого интерес к его скромной персоне проявляли только копы, правда, это был не совсем тот интерес...
И для чего все это нужно тюремному доктору? У Джима ведь ничего нет, что может быть от него нужно?
Кирк постоянно напоминал себе, что здесь наверняка есть какой-то подвох, что нельзя расслабляться. Но, черт, это все было так необычно и так... ладно, это было удивительно приятно.
Но, в любом случае, это было ненадолго, у Боунза и своих дел хватает, скоро ему надоест развлекать беседами всяких заключенных... Так что, главное не привыкнуть, а то потом будет только хуже...
Глава 5.
МакКой неохотно толкнул дверь. Когда вызывает начальство, ждать чего-то хорошего вообще трудно, а уж в его случае... Жалобы от заключенных и их родственников поступали на начальника лазарета с завидной регулярностью. Кому же понравится излишне принципиальный работник тюрьмы? Взяток не берет, на угрозы не реагирует... В чем его только не пытались обвинять! Но обычно начальник тюрьмы все эти левые доносы игнорировал, чтобы не усложнять себе жизнь. А где найдешь другого такого дурака, чтобы он за эти копейки вкалывал столь же добросовестно, да еще и обладал при этом богатым опытом и высокой квалификацией?
- Вызывали? - вместо приветствия буркнул Леонард с порога.
Начальник тюрьмы затушил бычок и заговорил тоном, не предвещающим ничего хорошего.
- Доктор МакКой, вы знаете, что за текущий месяц на вас поступило тридцать две жалобы?
- Хм... В прошлом, вроде, за пятьдесят перевалило. Так у нас прогресс... - пожал плечами медик.
- Сегодня только восьмое число! Вы переходите всякие границы!
Та-ак. Ясно. Похоже, у кого-то из посланных доктором по известному адресу оказались излишне хорошие связи. Кажется, в этот раз на высокое начальство всерьез надавили со стороны, иначе отчитывать МакКоя тот бы не взялся...
- И? - коротко уточнил доктор, не желая затягивать этот разговор и внутренне готовясь к худшему.
- Вы уволены.
Пфф! Это шутка такая новая?.. А чего это на него так смотрят, он что, должен был расстроиться? Да уж, велика потеря!..
- Я хочу, чтобы вы прямо сейчас собрали свои вещи и больше здесь не появлялись. - что ж, в прямолинейности шефу не откажешь...
- Ну, положим, по трудовому кодексу об увольнении сообщается за месяц? Значит, свои тридцать дней я еще отработаю.
- Не отработаете! - потихоньку выходя из себя, заорал начальник тюрьмы. Почему-то его всегда бесила невозмутимость Леонарда. - На этот месяц у тебя отпуск! С этой секунды! Все, выметайся, и чтобы я больше тебя тут не видел! Документы будут готовы завтра же!
Вот черт! А это уже хреново... То есть, в другое время МакКой бы плюнул бы на это, но сейчас... Проклятье, сейчас в тюрьме был человек, которого он не мог просто так бросить...
- Мне необходимо привести в порядок документацию, это займет некоторое время, и...
- Вон!!!
Черт. Похоже, все серьезно... Ох, как не вовремя! Ему не оставляли шансов...
Когда Леонард вошел в палату, Кирк сидел на кровати с книжкой. Ему явно было лучше.
- Эй, Боунз, ты чего такой мрачный? Ну, то есть, ты все время мрачный, но обычно не настолько! - поинтересовался мальчишка, отрываясь от чтения.
Черт... Ну почему так трудно посмотреть в его голубые глаза и сказать, что... А действительно, что сказать? Что МакКой больше не сможет ему помочь? Что они больше не увидятся? Что ему жаль?
- Меня уволили, - коротко проинформировал доктор и, не дождавшись ответа, вышел из палаты. Оглянуться и посмотреть в лицо Джиму не было никаких сил. Дверь захлопнулась за спиной.
***
Прошло уже не меньше получаса, а Джим все сидел в той же позе и пытался разобраться в своих ощущениях. Черт, он ведь знал, что МакКой в его жизни ненадолго... Он не позволял себе поверить, не позволял себе привыкнуть... Но, кажется, все равно привязался... Так глупо! Как вообще можно к кому-то привыкнуть за какие-то сутки? Как?! Ведь он годами был один, он никого не подпускал к себе близко... А теперь...
Дьявол, и ведь Боунз не виноват! Но почему тогда он, Кирк, чувствует себя так, словно его только что предали?..
Ведь он так свыкся со своим одиночеством, что оно уже даже не ощущалось... А теперь накрывает удушающей волной.
Сам виноват, сам! Нельзя было подпускать к себе кого-то... Или, может, это короткое время, когда он был не один, стоило того?
Что за чушь, конечно, нет... Или все же?..
Дверь скрипнула. Джим вскинулся, с какой-то глупой надеждой посмотрев на вошедшего. Но это, конечно, был не МакКой, а сестра Кларк. Боже, если теперь она здесь главная, то лучше уж в камере. Но, черт, только не в его, Кирка, случае. Уж слишком "теплый" прием ждал его по возвращении...
- Мистер Кирк?
Он молча кивнул.
- Я смотрю, вам лучше? Очень хорошо, вечером я вас выпишу.
- Но... Мэм, доктор МакКой говорил, что мне необходимо еще какое-то время провести здесь!
Черт, да по ее мнению, если он уже может самостоятельно передвигаться, хотя бы пошатываясь и держась за стены, значит, он здоров?..
- Меня не интересует мнение доктора МакКоя, он здесь больше не работает. А на тебе пахать можно! - заявила медсестра. Голос у нее был визгливый, с истерическими нотками, а второй и третий подбородки при каждом слове пружинисто подпрыгивали. Бросив на заключенного брезгливый взгляд, она удалилась.
Что ж, ну вот и все. До вечера осталось несколько часов, а потом... Потом его встретят те четверо.
Смерти Кирк не боялся абсолютно, терять ему было особо нечего. Вот только они не убить его хотят... В прошлый раз обошлось лишь чудом, ну и благодаря внезапности. А теперь?..
Двое охранников появились в лазарете еще раньше, чем он ожидал.
- Заключенный номер тысяча четыреста восемь? Пройдемте.
Он молча встал и, стараясь не шататься, проследовал за ними к камерам.
- Ох ты, так быстро?! - обрадовался Джеральд. - Не съел тебя наш Боунз?.. Отлично, а то тут без тебя скука смертная!
Кирк приветливо улыбнулся сокамерникам, очень надеясь скрыть и свою слабость, и свой страх.
- И я рад вас видеть, ребята!
- Тут, кстати, про тебя Тревор со своими шестерками спрашивал. Ты что с ними не поделил?
Вот дьявол!
Внутри все сжалось, но Кирк беспечно махнул рукой, показывая, что ничего серьезного не произошло... Кто бы знал, как тяжело это ему далось...
Они немного поболтали, Кирк послушал последние тюремные сплетни, перекинулся в карты... Джим чувствовал себя натянутой струной, которая вот-вот лопнет, но продолжал улыбаться и шутить. Уж лучше так...
Но, когда поступила команда выходить на вечернюю прогулку, сохранить спокойствие оказалось непосильной задачей... Он знал, что именно там, во внутреннем дворе, его и подловят...
***
Марла залпом допила содержимое очередного стакана, черт знает какого по счету... Но легче не становилось. Все с новой силой захлестывали воспоминания. Их последняя встреча...
Хан обнимает ее, и она в очередной раз поражается изящности его рук. Наверно, она никогда не устанет ими восхищаться... Она прижимается щекой к его ледяным пальцам и на какой-то короткий миг забывает и о том, кем является человек перед ней, и о том, чем они оба рискуют в эту секунду. Короткое, но такое ослепительное счастье, за которое Марла МакГайверс была готова отдать все, что у нее было или когда-либо будет. Хан мягко отстраняет ее, протягивает небольшую металлическую коробочку.
- Сохрани это. Боюсь, доверять мне кроме тебя некому.
- Но почему ты не оставишь его у себя?.. - тихо спрашивает она, понимая, что является не лучшей кандидатурой. Они с Ханом из разных миров. Она обычная, хоть и успешная, бизнес-леди. А он... Об этом лучше не думать.
- О тебе никто не знает. Тебя не будут искать. И, если со мной что-то случится, позаботься, чтобы это попало в СМИ, договорились?
Эти слова звучат так, словно Хан прощается с ней. Марла вцепляется в его плечи, как будто это может его удержать.
- Я не смогу без тебя... останься, пожалуйста... - сбивчиво шепчет она. Он коротко касается губами ее виска и зачем-то вытаскивает заколку из ее рыжих волос.
- Тебе хорошо с распущенными, - он долго смотрит на Марлу, словно желая сохранить ее в памяти именно такой. Потом поднимается и уходит. Не прощаясь, как всегда...
И сейчас, когда прошло уже несколько месяцев, ей больше всего на свете хотелось вновь почувствовать на своей щеке его пальцы. Ей было плевать, сколько крови на этих до боли изящных руках... Да, этот человек террорист, убийца, сумасшедший... Но она любила его и ничего не могла с этим сделать. И, наверно, даже не хотела.
Вот только Марла подвела его. Не смогла сохранить то, что должна была...
Она снова осушила стакан одним глотком и налила еще. Перед глазами уже плыло, она открыла ноутбук и, с трудом попадая по кнопкам, зашла в последние новости. Она делала это постоянно в безумной надежде увидеть объявление об очередном взрыве. Потому что это значило бы, что Хан еще жив...
Сумасшествие? Наверно... Но ей было плевать.
Глава 6.
Джим очень старался держаться поближе к другим заключенным... Вот только желающих связываться с Тревором и его приятелями было мало. Собственно, их вообще не было. Поэтому, как только те замаячили на горизонте, у окружающих сразу же нарисовалась куча неотложных дел... Кто-то внезапно решил сыграть в волейбол, кто-то увлекся разговором, а кто-то просто принялся с живейшим интересом оглядывать окрестности. Кирк не винил их... Все правильно, здесь каждый за себя... Впрочем, как и везде.
Четверо парней неторопливо приблизились к нему пружинистой уверенной походкой, обступая с разных сторон. Знали, уроды, что деваться ему тут некуда. На охранников Джим даже не надеялся, эти точно предпочитали ни во что не вмешиваться, чтобы не попасть под раздачу...
- О, привет, ребята! Рад вас видеть! Надеюсь, с вами все в порядке? А то, кажется, в прошлый раз я случайно разбил кому-то рожу... Но вы же не в обиде? - улыбнулся Кирк, пытаясь оттянуть время и внутренне готовясь повторить это "случайно". И повторять до тех пор, пока будут силы шевелиться... Так, у того, что в середине стоит, нос сломан, если хорошо попасть, может, удастся вырубить... Тот, что правее - самый слабый из них, это Джим еще с того раза помнил... Наверно, начать стоит с него. Или все-таки с того, что помедлительней?..
На самом деле Джим, который и сам не оправился с прошлого раза, отлично понимал, что шансов у него не много, но так ему было проще. Уж лучше выискивать слабые места противников, чем просто ждать. Они ведь специально медлят. Хотят, чтобы жертва успела вначале осознать всю свою беспомощность, успела озвереть от собственного страха...
Черт, и ведь не сказать, что им это совсем уж не удалось.
Однако совершенно неожиданное спасение в лице двух охранников подоспело чертовски вовремя. Никогда еще Кирк не был так рад блюстителям закона!
- Заключенный номер тысяча четыреста восемь?
Блин, да они что здесь, все читать не умеют?..
- Да.
- Пройдемте.
Кирк растерянно повиновался. С одной стороны, он был сказочно рад возможности поскорее убраться из внутреннего двора, но с другой, не представлял, что и кому могло от него понадобиться. А когда они, не останавливаясь, прошли мимо основного корпуса, растерялся окончательно.
- Могу я узнать, куда мы идем? - не выдержал он.
Один из охранников недовольно на него покосился, но все же ответил.
- За тебя внесли залог. Сейчас распишешься и катись на все четыре стороны.
Дыхание перехватило.
- Сэр... - с трудом выдохнул он. - Здесь ошибка. Моя фамилия Кирк.
Черт, жестокая такая ошибка. Залог за него вносить некому, это понятно. Вот только почему тогда всколыхнулась в душе эта неуместная надежда?.. Лучше бы ее не было, потому что сейчас ему, естественно, скажут, что перепутали что-то в номерах. Чудес-то не бывает...
- Все верно, - безразлично ответил охранник.
В смысле?! Что за бред? Родных у него нет, друзей тоже. Враги?.. Ну таких врагов, которые могли бы вытащить его с зоны, чтобы свести какие-то счеты, он у себя тоже не припоминал. Он же не мафиози, в конце концов, а самый заурядный карманник и наркоман... Тогда кто мог внести за него залог?! Сумма-то не на пачку сигарет! Хотя и на курево ему еще никто добровольно денег не дал... Так с чего вдруг кому-то его вытаскивать?..
Окончательно перестав понимать, что происходит, Кирк тупо выполнил то, что от него требовали. Ну то есть поставил кривую подпись в документах, особо в них не вникая, и сдал осточертевший оранжевый комбинезон, переодевшись в свои старые джинсы и олимпийку. За КПП он вышел в полной уверенности, что вот сейчас его остановит охрана, и все это окажется недоразумением.
Однако разглядев в вечерних сумерках, а потом и узнав мнущегося у проходной человека, Кирк обалдел окончательно.
- Боунз?!
- Нет, блин, тень отца Гамлета. Ну что, пойдем что ли?
- К-куда? - Растерялся парень.
МакКой вздохнул.
- А у тебя есть идеи? Если нет, значит, ко мне...
После этих слов Кирк даже надеяться перестал что-то понять. Понимание пришло к нему уже где-то у входа в квартиру. Он резко остановился.
- Ну и чего ты встал? - недовольно поинтересовался доктор.
- Я... я так не могу.
***
МакКой возвел глаза к обшарпанному потолку подъезда. Объяснять мотивы своего поступка он не собирался, он их и сам не понимал... Убеждать Кирка принять помощь? Наверно, стоило бы, но доктор сегодня был не в духе: во-первых, его уволили, а во-вторых, он только что потратил все деньги, которые откладывал на машину... Поэтому он просто впихнул Джима в квартиру и захлопнул дверь.
- Вон твоя комната! Кухня - тут. Ванна - там, - объявил он, игнорируя вялое сопротивление бывшего заключенного. Тот растерянно озирался по сторонам. Ничего, привыкнет...
Осваивался Джим быстро. Уже за ужином оцепенение сменилось непрекращающейся болтовней, а потом он и вовсе откопал где-то в леонардовском бардаке бутылку виски.
- Эй, ты охренел?! Поставь на место, тебе нельзя.
- Это почему? - возмутился мальчишка. - Я сегодня с зоны откинулся, такие вещи положено праздновать!
- Как будто долго ты на той зоне чалился... - проворчал доктор. - Ладно, черт с тобой, открывай...
Виски был крепким, бутылка - литровой... МакКоя, как настоящего медика, алкоголь не брал, а вот Джима развезло мгновенно. Разоткровенничавшись, он рассказал Леонарду о своей странной мечте, потом снова притих, прилипнув к мутному стеклу и глядя в небо. Черт, хреново дело... С его одержимостью справиться будет посложней, чем с наркозависимостью... Но они что-нибудь придумают.
Кирк так и заснул на полуслове.
Вот молодежь, пить не умеют совершенно...
***
Показалось, или дверь скрипнула? Может, сквозняк?.. Да нет, скорее все-таки Марла начинает сходить с ума... Неудивительно. Если месяцами ждать, вскидываясь от каждого шороха, в надежде, что он вернулся, рано или поздно, мания гарантированна... Или?.. Да нет, в коридоре точно кто-то есть! Женщина вскочила, опрокидывая на пол ноутбук, и бросилась к двери.
- Хан? - позвала она, боясь поверить и боясь ошибиться... Но разве кто-то другой смог бы проникнуть в запертую квартиру в охраняемом элитном доме?
Тишина.
- Хан?!
В висок уперлось что-то холодное и твердое.
- Не советую дергаться, мисс МакГайверс, - предупредил незнакомый голос.
- Где информация? - спросил второй мужчина, выходя из-за полок с книгами.
Боже... Ее все же нашли...
- Я не понимаю, о чем вы... - выдохнула Марла.
Кричать бессмысленно. Даже если ей не заткнут рот, здесь все равно прекрасная звукоизоляция... Может и хорошо, что у нее нет того, за чем они пришли?
- Где то, что отдал вам Харрисон? - повторил мужчина, для убедительности ударив в лицо пистолетом. Потекла кровь.
- Что с ним? Он жив? - вырвалось у нее.
Еще один удар. Кажется, хрящ сломан...
- Послушайте, вы все равно нам это отдадите, может, не стоит тратить наше время?
Она подняла глаза на говорившего и отметила, что он не скрывает лица. Значит, в живых ее оставлять не планируют. Что ж, она знала, на что шла, связывая свою жизнь с международным террористом...
- У меня нет того, что вам нужно.
- Неужели? А у нас другая информация! Джон Харрисон, он же Хан Нуньен Сингх, прежде чем исчезнуть, отдал вам мобильный телефон, на котором была весьма важная информация. Где он?
- У меня его нет. Можете перерыть тут все!
- Непременно, Мисс МакГайверс. Однако вам все же придется ответить на наши вопросы.
***
Проснувшись, Джим долго не мог понять, где находится. Судя по головной боли и характерному привкусу во рту, вчера он успел надраться... Внутренний голос услужливо перечислил места, где Кирку доводилось просыпаться с похмелья. Лидировали в этом списке канава, вытрезвитель и полицейский участок... Однако это место не напоминало ни то, ни другое, ни третье...
Черт, точно!..
Джим подскочил на кровати. С отброшенного одеяла слетел и медленно спланировал на пол листок бумаги. На нем почерком истинного медика, который Джиму не сразу удалось разобрать, раскрывалось местонахождение завтрака и аспирина. Весьма кстати...
Перекусив и приведя себя в относительный порядок, бывший заключенный решил прогуляться, а заодно и проверить свой импровизированный тайник. Удивительно, но подрезанный на заправке мобильник, как и пакетик кокаина, по-прежнему лежал в дупле дерева, никем не найденный. Вытащив симку и карту памяти, Кирк сунул их в карман позаимствованной у Боунза куртки и благополучно про них забыл. Сам же мобильник, как и собирался, продал одному знакомому. Модель оказалась, мягко говоря, дорогой, и оба остались довольны сделкой.
Вернувшись в квартиру, Джим долго размышлял, как поступить с порошком. То ли использовать по назначению, то ли выкинуть на хрен... С одной стороны, его уже почти не тянуло, но с другой, выкинуть три дозы не поднималась рука.
Дилемма была разрешена МакКоем со свойственной ему бесцеремонностью. Кирк и не заметил, когда он вернулся... Пакет выпал из взятой на излом руки, после чего Боунз демонстративно отправил его в мусоропровод.
- В следующий раз - руку сломаю на хрен, - предупредил он таким тоном, что у Джима не возникло больших сомнений в его словах.
- Так, одевайся, пошли!
Кирк непонимающе уставился на доктора.
- Да в планетарий, куда еще? - снизошел Боунз до объяснений. - Не совсем то, что ты хотел бы, но точно лучше, чем кокаин!
***
Марла не знала, сколько времени длился допрос. Она уже не раз теряла сознание от боли, но ее раз за разом приводили в себя и снова задавали один и тот же вопрос.
- Где информация, мисс МакГайверс?
Слезы, не останавливаясь, катились по изуродованному лицу. Дышать было тяжело, говорить - больно.
- Я... я уже сказала... у меня ничего нет. Его украли на заправке... Какой-то парень... - еле слышно выдохнула женщина, давясь густой, вязкой кровью.
- У нас нет оснований в это верить, мисс МакГайверс. Скажите нам правду, и ваши мучения тут же прекратятся.
Марла только зажмурилась, ожидая новой волны боли. Добавить ей было нечего.
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой, Ухура, Чехов, Хан и т.д.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Детектив, AU
Предупреждения: OOC
Размер: Миди, 40 страниц
Статус: закончен
Описание:
Жизнь Джеймса Кирка была лишена смысла изначально. Не потому даже, что он представитель социального дна, а с недавних пор - еще и наркоман... Просто в XXI веке человечество еще не начало всерьез осваивать космос. Так что единственная его мечта обречена остаться несбыточной. А звезды зовут вверх, им плевать, что способа до них добраться еще не придумали...
Публикация на других ресурсах:
Только предупредите.
читать дальшеГлава 1.
То ли время не то, то ли место...
И от этого не сбежать...
Мне на целой планете тесно,
И, как будто, нечем дышать...
Джим оглядел переулок и, не найдя ничего стоящего, двинулся в сторону шоссе. Он здорово замерз и порядком проголодался. Да и до начала ломки уже не так далеко... Если сейчас не найти где-нибудь денег, то она неизбежна. Черт, быстро же он подсел... А ведь не собирался. Просто хотелось попробовать. Надеялся, что постоянная, совершенно иррациональная тоска по несбыточному немного отпустит под действием кокаина. Черта с два! Ни хрена его не отпустило, да еще и зависимость появилась до обидного быстро...
Возле заправки Кирк приметил молодую женщину, вылезающую из весьма недешевой машины. Что ж, дамочка явно не бедствует, так что от нее не сильно убудет... "Случайно" на нее налетев, Джим принялся извиняться.
- О, мэм, простите, я вас не заметил... Вы не ушиблись? - при этом парень, естественно, отряхивал ее дорогое пальто, проверяя карманы.
На серьезный улов Джим не рассчитывал, кошелек красотка, наверняка, носит в сумке... А вот мобильник... Да, телефон обнаружился во внутреннем кармане. Ну и сотня баксов, которую женщина, очевидно, приготовила, чтобы расплатиться за бензин, обнаружилась там же.
Ну что ж, не так плохо. Телефон он потом загонит приятелю, который охотно скупал краденое. По дешевке, правда, скупал, но зато не сливал копам...
Удалившись подальше от заправки, Кирк купил сандвич и, перекусив, направился в самый злачный ночной клуб в этом задрипанном районе. Там можно было взять пару грамм порошка...
Короче, вечер был относительно удачным, ничто не предвещало неприятностей. Уже выходя из прокуренного полуподвального помещения, где музыка долбила по ушам так, что Кирк не выдерживал этого дольше пяти минут, он немного расслабился. Определиться бы еще с местом для ночевки, и можно будет...
Грохот бьющихся стекол и выстрелы застали Джима врасплох. Вот черт, он знал, что этот хренов притон рано или поздно накроют, но почему именно сегодня?! Что может быть глупее, чем случайно попасться во время такой вот облавы?.. Он бросил быстрый взгляд на дверь клуба. Оттуда уже выводили хозяина заведения. Понимая, что ничем хорошим это не кончится, Джим бросился в сторону лесопарка. Там его точно никто не догонит...
За спиной слышался вой полицейских сирен, очевидно, сектор отцепляли. Вот черт!
Кирк на всякий случай скинул украденный сегодня мобильник и пакетик с дурью в дупло какого-то чахлого дерева, набитое мусором. Не хватало еще, чтобы его с этим взяли... Он был уже почти возле входа в парк, когда из-за гаражей показалась фигура в полицейской форме.
- Капитан Спок, полиция. Остановитесь, - тон у совсем еще молодого копа был очень деловым и очень спокойным. Хм, интересно, за какие заслуги в таком возрасте "капитана" дают?
- Да пошел ты... - бросил Кирк, перепрыгивая через ограждение.
Однако, как выяснилось, с физической подготовкой у офицера проблем не было. Он оказался за спиной Джима почти мгновенно. Отчаянное, но не слишком умелое сопротивление Кирка было подавленно без больших затруднений, щелкнули наручники...
***
Отключив ненавистный будильник, Ухура откинула одеяло. Спать хотелось неимоверно, а еще больше хотелось врезать по постной физиономии своего нового командира, из-за которого, собственно, ее жизнь и превратилась в беспросветную рутину, прерываемую на сон изредка и ненадолго. Идя работать в полицию, Нийота, как и все в ее возрасте, представляла себе погони за опасными преступниками, спасение заложников и прочие подвиги... Получалось пока иначе. Детектив Спок заваливал ее документацией по самое не могу, а вот участия в каких-то серьезных операциях ей пока не доверяли... Может, это пока она первый месяц работает? Хотя не факт, что потом что-то изменится... Во всяком случае, уставшим и замученным Споком ходит весь отдел. Сулу вот рассказывал, что народ обычно после пары месяцев работы с этим монстром увольняется или просит о переводе. Сам Хикару не сбежал еще только потому, что никто, кроме Спока не взял бы к себе в отдел сына мафиози.
Нийота на чистом автопилоте добралась до кухни и запустила кофеварку. Нет, определенно, при таком графике до выходных она не дотянет. Вчера вот ей в кои-то веки доверили вести допрос подозреваемого. Девушка сначала обрадовалась, загорелась энтузиазмом... Дура, блин. Подозреваемый оказался виновен в паре мелких краж, ну и в употреблении кокаина. Ах да, еще в сопротивлении органам правопорядка в лице детектива Спока. Ну за последнее она была почти благодарна потрепанного вида парню, одарившему ее ненавистное начальство очаровательным фингалом.
Господи, чем они занимаются?.. Ловят какую-то шпану, по большому счету, никому не опасную, в то время как в мире почти каждый день гремят новые теракты... И это отдел борьбы с организованной преступностью... Обидно, честное слово!
Арестованный, назвавшийся Джеймсом Кирком (документов при нем не было), ухитрился затянуть стандартную процедуру допроса на четыре часа, при этом в край достав и без того уставшую за день Ухуру. Однако, несмотря на острое желание придушить Кирка, ей совсем не хотелось, чтобы парень оказался в тюрьме. Жалко как-то... Он ведь ничего такого не сделал. Ну, в смысле, наркотики он не распространял, только сам употреблял, пара ворованных мобильных телефонов - тоже не повод ломать человеку жизнь. Обиднее всего, что мужчину, у которого Кирк и брал кокаин, посадить, скорее всего, не удастся... Его адвокат нарисовался в дверях уже через час после ареста...
А у Кирка явно не было ни адвоката, ни денег на него.
- Может, все-таки отпустим? - робко предложила Нийота, поймав в коридоре Спока.
- Сержант? - он непонимающе посмотрел на нее своими темными глазами. Ухуре всегда хотелось провалиться под землю, когда он так смотрел...
- Ну, вы, правда, думаете, что он заслуживает тюрьмы?..
- Мисс Ухура, если я вас правильно понял, вы предлагаете мне нарушить закон, проигнорировав свершенные мистером Кирком правонарушения? - темная и до обидного изящная бровь капитана взметнулась вверх.
- Нет, я... ну, может, там исправительные работы или...
- Сержант, я не намерен умалчивать что-то из действий арестованного. А определять степень ответственности будет суд. Наше с вами дело - ловить преступников. Дальше - юрисдикция судебных органов власти. И я надеюсь больше не услышать от вас подобных предложений.
- Да, сэр... - хмуро выдавила она, удаляясь. - Чертов компьютер... - прошептала она, когда ее уже нельзя было услышать.
- И да, мисс Ухура, наверно, мне стоило предупредить раньше: у меня очень острый слух.
Вот блин!
***
Когда, после суток в КПЗ, к нему зашел уже знакомый капитан, Кирк уже догадывался, чем все закончится. Давать свидетельских показаний против тех, у кого брал наркоту, Джим не стал, и это вряд ли добавляло ему шансов избежать тюрьмы. Да и сопротивляться при задержании, наверно, не стоило...
- Доброе утро, мистер Кирк, - поприветствовал полицейский, глядя на Джима так строго, словно тот, как минимум, угрожал ядерной безопасности страны...
- Салют! - откликнулся парень.
- Ваша личность подтверждена, вы действительно являетесь Джеймсом Тиберием Кирком.
- Спасибо, кэп, я в курсе! - отмахнулся арестованный. Черт, а руки-то как трясутся... Да уж, абстинентный синдром, мать его... Хорошо еще, что подсел недавно, а то могло и куда хуже быть...
- Ваше дело передано в суд, вас скоро вызовут. Будьте готовы, - предупредил офицер, покидая камеру.
Вот угораздило нарваться именно на этого дотошного типа со внешностью профессионального ботаника! Любой другой бы с Джимом даже заморачиваться не стал, а этот... На новые звезды выслуживается, что ли?.. Ладно, было бы что терять... Тюрьма? Да если разобраться, весь этот чертов мир - одна большая тюрьма! Так что, какая вообще разница?..
Слушания, бумажная волокита и прочие формальности заняли меньше недели... В суде Кирк не пытался оправдываться, а просто развлекался тем, что доводил своими репликами участников. Это помогало отвлечься от головной боли и тошноты. Жутко хотелось добраться до заветного пакетика с белым порошком, но теперь такая возможность могла не скоро представиться...
Решение суда было, как Кирк и предполагал, неутешительным: четыре месяца тюремного заключения, впрочем, с возможностью выйти под залог. Забавные ребята, эти судьи! Были бы у Джима деньги на залог, на кой бы черт он воровал мелочь по карманам?
Ладно, четыре месяца это не так уж сложно. Есть даже плюсы: в камере не так холодно, как на улице, еда, опять же, бесплатная... Вот только звезд там не видно... А в остальном - могло быть хуже...
Глава 2.
- Дорогой, ты уже слышал про эти ужасные взрывы?!
- Да, мама, я ознакомился с новостями, - кивнул Спок, делая глоток чая.
- Так ужасно, более двухсот жертв! Неужели правительство ничего не может сделать?!
Спок не любил отвечать на риторические вопросы, поэтому просто неопределенно повел плечами.
Эти взрывы высокой мощности начались несколько месяцев назад. Сначала Токио, потом Париж, Куба, Пекин... И вот теперь, после трехнедельного перерыва, когда люди уже начали думать, что кошмар закончился - череда взрывов в Санкт-Петербургском метро... Везде один и тот же почерк. И ни одна террористическая организация не взяла на себя ответственность. Защита на всех хоть немного важных объектах постоянно ужесточалась, но преступник каким-то образом ухитрялся ее обходить. Такими темпами весь мир скоро на военное положение перейдет...
Допив остывший чай и приведя себя в порядок, детектив отправился на работу.
Он не дошел всего пару кварталов, когда его остановил Кристофер Пайк, его бывший начальник, а ныне - очень высокопоставленный офицер в отделе госбезопасности.
- Доброе утро, сэр, - кивнул Спок, пытаясь понять, что означает этот взгляд Пайка.
- Нужно поговорить.
Хм, это интересно...
- Как пожелаете, но через двадцать одну минуту мне необходимо быть на рабочем месте, - Спок требовал пунктуальности от своих подчиненных и не собирался опаздывать сам.
Кивнув, Пайк увлек его за здание магазина - подальше от камер.
- Тебя сейчас вызовет Александр Маркус.
Спок попытался остаться спокойным, но бровь предательски взметнулась вверх, почти скрывшись под челкой. Кто вызовет?! Генерал Маркус?! Да Спок за все годы службы его видел только по телевизору... Человек с почти неограниченными полномочиями и весьма радикальными методами... Зачем ему вызывать рядового сотрудника?
- Я не понимаю, сэр...
- Не перебивай. Тебе предложат участие в одной весьма непростой операции... В ЦРУ наводили справки, искали кандидатов. Ты их чем-то устраиваешь. Вопрос государственной важности...
Спок редко улыбался. Собственно, почти никогда. Но сейчас удержаться от этого оказалось выше его сил... Неужели наконец-то ему представится шанс заняться настоящим делом? Чем-то действительно стоящим... Голос Пайка прозвучал отрезвляюще.
- Откажись.
- Сэр?
- Спок, ради Бога, хоть раз в жизни послушай меня! Откажись!
- Но почему?!
- Да потому что здесь что-то не чисто! Что у них в ЦРУ, своих сотрудников нет?! Почему он выбрал тебя? И это уже не говоря о том, что ни ты, ни твоя зеленая команда не готовы столкнуться с тем, что от вас потребуется! Спок, я все понимаю, ты перспективный офицер, от тебя многого ждут... Но сейчас от тебя потребуют невозможного!
Капитан какое-то время стоял молча, анализируя услышанное.
- Я подумаю над вашими словами. Спасибо... - наконец сказал он и, дождавшись хмурого кивка, направился в отдел.
Пайк оказался прав. Еще до обеда Спока вызвали к генералу. Детектив не верил в предчувствия, интуицию и прочие недоказанные явления. Но прислушайся он хоть на миг к внутреннему голосу, наверно, подал бы рапорт на увольнение прямо сейчас...
Воспользовавшись техникой нервно-мышечной релаксации Джекобсона, Спок заставил себя успокоиться. Поправив форму, он взял служебный джип и направился в Главное управление.
Охраны на проходной было столько, что хватило бы укомплектовать какую-нибудь заставу в зоне боевых действий... У Спока проверили документы, сняли отпечатки, подтвердили личность через компьютер, после чего - тщательно обыскали и, лишь тогда, пропустили внутрь.
- Господин генерал, капитан Спок по вашему приказу...
- Садитесь, капитан, - Александр Маркус протянул ладонь для рукопожатия. Будь на месте Спока кто-то другой, здорово бы смутился от этого простого приветствия...
- Давай сразу перейдем к делу, - предложил генерал, одновременно переходя на "ты".
- Как пожелаете.
- Ты ведь слышал про все эти взрывы?
- Полагаю, о них все слышали, сэр.
- Верно. Может, у тебя есть какие-нибудь идеи? Для чего все это делается, как считаешь?
- Я не обладаю достаточной информацией, чтобы выдвигать гипотезы, сэр.
Было видно, что ответ генералу понравился.
- А если я дам тебе эту информацию? Всю, которой располагает наш отдел? Я видел твою характеристику, опрашивал твоих коллег... Ты кажешься мне подходящей кандидатурой.
- Я польщен, сэр. Однако не уверен, что готов оправдать такую степень доверия, - Спок говорил спокойно, но это давалось не легко. Эти взрывы унесли жизни полутора тысяч человек! А сколько еще унесут?.. И если он, Спок, может хоть чем-то помочь остановить это... Да он готов был на все. Действительно на все. Даже проигнорировать предупреждение Кристофера Пайка, человека, которого всегда уважал и ценил...
- Ты отказываешься?
- Нет! - выдохнул он раньше, чем успел задуматься об этом. - Я сделаю все, что в моих силах.
- Хорошо. По нашим данным, все эти диверсии - деятельность не какой-либо организации, а одного человека. Нам известно о нем не так много, как хотелось бы, но вся имеющаяся информация будет в твоем распоряжении. Его имя - Джон Харрисон. Ознакомься с данными, завтра жду тебя здесь, обговорим подробности. И, капитан, я надеюсь, ничего из того, о чем ты прочтешь, не станет известно еще кому-то...
- Разумеется. Я могу идти?
- Можешь. Тебя проводят в архив.
- До свидания, сэр.
- До завтра, капитан.
***
- Еще одну карту. Ха! Блэк-джек! Ребята, я снова выиграл! - Кирк очаровательно улыбнулся товарищам по несчастью. Далекая от интеллектуальности карточная игра ему уже порядком поднадоела, но это все равно было лучше, чем тупо смотреть в стену и медленно сходить с ума. В этом гостеприимном месте Джим находился всего-то второй день, но уже неплохо общался с сокамерниками. Для человека, выросшего в детдоме, влиться в подобную компанию было не сложно.
- Везучий же ты, зараза! - беззлобно возмутился один из проигравших.
- И не говори! Сам себе завидую! - ухмыльнулся Кирк, игнорируя желание горько рассмеяться. Везучий... Боже, если бы кто-нибудь знал, как хреново быть Джимом Кирком... Но никто не узнает, незачем. Проще продолжать улыбаться. Не для сокамерников, нет... Даже не для себя... Просто не хотелось бы без боя сдаваться судьбе, которая так с ним обошлась. Джим не смог бы сейчас сказать, от чего его ломает больше: от желания принять дозу или от невозможности хотя бы увидеть проклятые звезды... Пусть не отправиться к ним, но хоть издалека посмотреть...
Наверно, это было каким-то психическим отклонением или чем-то в этом роде, но Джима тянуло к этим огонькам так, словно там был его дом... Словно только там он и мог быть счастлив... В детстве он, по глупости, рассказал об этом приятелю, потом пожалел. Посмеивался над "недоделанным Гагариным" весь детдом. Ну, ровно до тех пор, пока Кирк не научился пресекать такие вещи. А научился он быстро... Так в одиннадцать лет Джим оказался поставлен на учет в детскую комнату полиции...
- Еще кон? - предложил Джеральд.
- Не. Сейчас уже на обед идти... - отказался Кирк, у которого от неприятных мыслей пропало всякое желание играть.
Впрочем, после обеда стало совсем не до воспоминаний. Еще ковыряя гнутой ложкой в том, что здесь называли едой, Джим начал ловить на себе весьма недвусмысленные взгляды компании, сидящей за соседним столом. Вот же черт! Об этой проблеме Кирк как-то и не задумывался, а ведь с бывшими заключенными общался не раз... Изнасилование - дело тут вполне обычное. Джима передернуло от омерзения, содержимое тарелки, и раньше напоминавшее по вкусу пластик, совсем перестало казаться чем-то съедобным...
Нет, он думал, что ему давно на все плевать, и готов он уже на все, но... Нет. Есть все-таки какие-то рамки, за которые он никому не позволит выйти...
Вот только станут ли его спрашивать?..
Спрашивать его не стали. Его подловили на кухне, сегодня была его очередь мыть хренову посуду... Четверо мужчин вышли из-за стеллажа почти бесшумно...
- А ты симпатичный! - заметил один из них.
- Спасибо! - лучезарно улыбнулся Джим. - Я в курсе, - он действительно был в курсе, что его внешность весьма привлекательна. И сейчас его это совсем не радовало...
Один из парней, очевидно, главный, сделал шаг вперед.
- Ты не понял, малыш. Ты мне нравишься! - Кирк подумал, что если бы он все же впихнул в себя обед, то его бы сейчас точно вырвало.
- Да нет, радость моя, это ты, походу, не понял. Я не по этой части. То есть: не гомосек и не зоофил. Так что вы, ребята, меня точно не заинтересуете.
Интересно, получилось у него за насмешливым тоном скрыть страх? Да что там, почти ужас...
Парень сделал к Джиму еще один шаг, не переставая улыбаться.
Ну, ладно, по-хорошему им не объяснить...
Резко разворачиваясь, Кирк ударил в лицо противнику алюминиевой кружкой. Не Бог весть, какой кастет, но лучше чем ничего... Плеснуть мыльной водой в глаза следующему... Стоп, а тут же где-то и кипяток был! А вот и он... Кхм, наверное, жестоко получилось... Джим готов был драться до последнего. Дольше, чем до последнего... В силу среднего телосложения, он никогда не считал себя особо серьезным бойцом... Но сейчас откуда-то силы взялись...
Да, так ребята понимали гораздо быстрее. По крайней мере, они явно отказались от идеи поразвлечься с Джимом и теперь просто и незатейливо пытались набить ему морду. Ну, тут у них были все шансы, все-таки один на четыре - расклад заведомо проигрышный... Ну это уже не критично и не впервой...
Наверно, они очень громко шумели, потому что топот охранников в коридоре послышался довольно быстро. Наверно, это и спасло Кирку жизнь. Его противники быстренько удалились, не желая иметь дело со смотрителями. Сам Джим тоже не против был удалиться, но встать упорно не получалось.
***
МакКой домучил отчет и откинулся в кресле. Его смена кончилась несколько часов назад, и он давно мог бы идти домой, но он не торопился. Ему было по большому счету все равно, где торчать: на работе или в съемной двушке, напоминавшей по габаритам одиночную камеру... Хотя, тут есть интернет, а там нету, так что рабочий кабинет все же предпочтительней... Со стороны можно было подумать, что МакКой любит свою работу... Нет, доктор ее люто ненавидел, но другой пока не было. Не всем нужен врач с ПТСР, травматическим расстройством психики. Еще один приятный сувенир, оставленный годом службы в Ираке. Ну, кроме аэрофобии и стойкой неприязни к правительству...
А здесь, в тюремном лазарете, работать хотели не многие. Во-первых, платили копейки, а во-вторых, контингент не ахти... МакКою уже не раз пытались угрожать, требуя всевозможные справки, щадящие режимы, признание недееспособности... Ага, нашли, кому угрожать. Леонард, в общем-то, мог ту самую недееспособность организовать... Навыки позволяли, да и свихнулся он достаточно, чтобы не думать о последствиях...
Так что репутацию здесь МакКой имел весьма громкую и неблагозвучную. Хотя, на это ему тоже было плевать. Насколько он знал, заключенные прозвали его "Боунзом", черт знает, почему. Впрочем, звучало не так уж плохо...
МакКой был занят разборкой документов, когда ему притащили нового пациента. Вот черт, ни минуты покоя! Теперь возись с ним... Работая на зоне, быстро перестаешь сочувствовать пациентам. Ну то есть трудно сочувствовать убийцам, насильникам и прочим представителям местной общественности. Меньше заключенных Леонард любил только начальника тюрьмы и правительство, объявившее войну Ираку...
Пациентом оказался совсем молодой белобрысый парнишка с разбитым лицом и, кажется, внутренними ушибами... Почему-то он показался доктору разительно непохожим на других заключенных. Где-то в душе даже шевельнулось почти забытое сочувствие... Стоило доктору коснуться запястья пациента, чтобы проверить пульс, как тот дернулся и попытался отстраниться. Ну, понятно, что с ним пытались сделать... Еще одна вещь, за которую МакКой ненавидел заключенных...
Однако открыв глаза - вернее один глаз, так как второй у него откроется еще не скоро, - и, очевидно, различив медицинскую форму МакКоя, парень заметно расслабился и даже попробовал вызывающе улыбнуться. Почему-то эта попытка скрыть боль и страх за напускной бравадой окончательно добила Леонарда. Вспомнилось, как улыбались ребята в его взводе перед тем чертовым вылетом, ставшим для многих последним...
Захотелось прикончить начальника тюрьмы, позволяющего здесь подобные вещи... А еще остро захотелось чем-то помочь этому мальчишке, о котором он даже ничего не знал... Не лекарствами, нет, это все и так понятно, свою работу он хоть и не любил, но выполнял на совесть всегда. Но сейчас, почему-то, хотелось сделать больше...
Глава 3.
МакКой еще раз оглядел спящего пациента и пошел заваривать себе кофе, чтобы не уснуть прямо в кресле. Смена-то давно кончилась, уже и до следующей не так далеко... Но оставить парня на попечение дежурной медсестры - склочной бабищи с третьей стадией ожирения, которая просто накачает мальчишку снотворным и вернется к чтению любовных романов - рука почему-то не поднималась. Леонард вообще боялся злоупотреблять препаратами в этом случае, естественно, он уже определил у пациента следы недавнего абстинентного синдрома, вызванного, судя по всему, наркотиками. Так что половина лекарств была ему откровенно противопоказана. Вот же, была охота возиться с этим голубоглазым наркоманом...
Убедившись, что парень проспит еще какое-то время, МакКой с чашкой хренового кофе вернулся за компьютер. Доступ к личным делам заключенных у доктора имелся, так что уже через несколько минут он знал короткую и не особо радостную историю под названием "биография Джеймса Тиберия Кирка". Прочитанное не особо поднимало настроение... Почему кому-то судьба сама преподносит все на блюдечке, а кому-то даже шанса не дает?..
Впрочем, Леонард давно не ждал от жизни справедливости...
Кирк завозился на кровати, пытаясь сесть.
- Не вертел бы ты башкой, повязка собьется, - предупредил доктор.
- Да и черт с ней... - заявил парень, потирая виски.
МакКой подошел к кровати, внимательно посмотрел на искаженное болью лицо пациента и протянул ему стакан с лекарством. Тот с подозрением его взял.
- Пей и ложись. Не перестанешь вертеться - накачаю снотворным, - пригрозил он.
- Не-а, не накачаете. Я - наркоман, снотворное может вызвать осложнения.
- Что-то ты больно умный для человека, который не окончил даже девяти классов, потому что сбежал из детдома... - проворчал Леонард.
Мальчишка независимо пожал плечами. Держался он напряженно, явно ждал какого-то подвоха... Может, потому что наслушался от сокамерников разных ужасов о тюремном докторе, а может, просто никому не доверял. Что ж, его можно было понять...
Леонард забрал у Джима пустой стакан и коснулся лба, проверяя, упала ли температура.
Парень от этого простого прикосновения вздрогнул и вжался в кровать, но тут же попытался вернуть себе невозмутимый вид.
- Расслабься уже. Если бы я хотел что-то с тобой сделать, у меня были все возможности. Ты тут часа четыре валялся в отключке. Подумай лучше о другом: тебе в тюрьме еще четыре месяца, а столько времени я тебя в лазарете продержать не смогу, даже если мне вдруг захочется. Скажи, ты действительно считаешь, что те парни, которые, пока ты спал, по очереди обращались сюда с травмами разной степени тяжести, оставят тебя в покое?
Джим побледнел, было видно, что ему эта мысль в голову еще не приходила. А те четверо, которых Кирк вполне художественно отделал, выглядели очень злыми... Один обратился с ожогами, сказав, что пролил на себя кипяток в столовой, один сломал нос, упав на лестнице, еще один - не заметил дверь... Мальчишка, надо отдать ему должное, неплохо справился. Хотя самому ему досталось куда сильнее...
И судя по неумело скрываемому страху сейчас, он отлично понял, что, когда вернется к другим заключенным, ему конец. Будут мстить, и притом жестоко...
- Сколько у меня времени? - выдохнул он.
- Ну, несколько дней точно есть. А если перестанешь крутиться и, наконец, ляжешь, то попробую растянуть на пару недель, - пожал плечами МакКой. - За это время, может, что-нибудь и придумаем. Отдыхай пока...
В голубых глазах плеснулось недоверие, смешанное с удивлением и слабой надеждой. Почему-то в эту секунду Кирк выглядел совершенно беззащитным... Мальчишка явно не мог взять в толк, почему доктор пытается ему помочь. Хреновая у него, видать, была жизнь, если самая элементарная поддержка вызывает у него такую гамму эмоций...
***
Спок с трудом дождался назначенного времени. То, что он узнал, получив доступ к секретным файлам, окончательно убедило его принять предложение генерала Маркуса. О личности Джона Харрисона информации почти не было, но, исходя из данных, были все основания полагать, что террорист-гений впервые допустил ошибку. Его след удалось отследить. Спок провел анализ информации и пришел к выводу, что следующим местом, где объявится Харрисон, будет Сан-Франциско. Это был их первый и, возможно, единственный шанс покончить с этим человеком... Спок был готов на все, чтобы его не упустить.
Генерал, выслушав его, кивнул, соглашаясь с выводами.
- Есть одна сложность, - сказал он, помолчав. - Мне запрещено задействовать в этом деле ЦРУ. В файлах, которые ты читал, об этом не написано, но информация, увы, достоверная... Кто-то в этой структуре связан с Харрисоном. Поэтому о происходящем почти никто не должен знать. Работать тебе и твоим людям придется самостоятельно. Вы вылетите в Сан-Франциско через два дня. За это время я организую вам документы, и определим состав группы. Я хочу, чтобы ты согласовывал со мной все действия до мельчайших деталей.
- Разумеется, сэр, - кивнул детектив. Известие о том, что преступник имеет источник информации в ЦРУ, его не удивило. Было бы странно, если бы Харрисону удавалось раз за разом добиваться своего, не имея при этом совсем никакой поддержки.
- И еще одно... - Александр Маркус внимательно посмотрел на Спока, отчего даже невпечатлительному капитану показалось, что его только что просветили рентгеном. - Можно сказать, что это личная просьба. У меня есть основания полагать, что Харрисон занимается разработкой нового вида оружия. И занимается успешно. При нем должен быть электронный носитель информации, где хранятся его разработки. Ты понимаешь, что будет, если эти данные попадут не в те руки?
Спок представил. Стало как-то не по себе. Что за оружие мог создать человек, способный держать в страхе весь мир?..
- Формально, в случае поимки Харрисона, ты должен передать носитель, как вещдок. Но я никому не доверяю настолько. Никто не должен увидеть этих разработок. Уничтожь информацию. Не глядя. На месте. Ты меня понял?
Хм... С одной стороны, инструкция запрещает уничтожать улики. Но, с другой, генерал прав... Если кто-то решится использовать разработки...
- Хорошо, сэр, - кивнул он. Похоже, это был первый случай в его жизни, когда нарушить инструкцию было логично...
***
Чехов задумчиво оглядел свое отражение. Выглядел он идеально, ну то есть как полный придурок... Подумать только, а ведь когда-то он переживал из-за своей не слишком солидной внешности. Непослушные вихры, хронически-удивленное лицо, субтильное телосложение... Лошок лошком, короче... То, что надо. Ведь заподозрить, что он работает на российские спецслужбы, мог только законченный параноик. И то вряд ли...
А Павел Андреевич Чехов, между тем, занимался этим с четырнадцати лет. Русский вундеркинд оказался идеальным агентом для работы под прикрытием, что не раз уже доказывал к своим семнадцати.
Временами он жалел о том, что выбрал для себя такой путь. Откровенно завидовал сверстникам, отвисающим в клубах, гуляющим с девчонками, убивавшим людей только в компьютерных игрушках... Чехов впервые застрелил человека в пятнадцать... С тех пор ненавидел компьютерные игры, где от одного нажатия мышки враги истекают кровью, а по стенам текут мозги... Да и боевики не смотрел. Видеть человеческую смерть такой... обесцененной было неприятно.
В институте, куда Павел изредка ходил ради приличия, за эти особенности он получил репутацию ботаника и маминого сынка. Забавно. Его окружали идиоты, ни черта не знавшие ни о нем, ни о жизни, но он все равно им завидовал.
Иногда хотелось бросить все, но с тем уровнем доступа, который он имел, уйти было уже невозможно.
Однако сейчас Чехов был почти счастлив, что все так, как есть. Потому что именно ему выпал шанс спросить с одного урода за жизни полутора тысяч человек... За взрывы на трех станциях метро его родного Питера... За все, разом.
Убедившись, что взял все необходимое, Чехов вышел из квартиры и направился в аэропорт. Скоро он будет в Сан-Франциско.
***
Джим с опаской наблюдал за доктором из-под опущенных ресниц. Хоть в тюрьме Кирк еще и двух дней не провел, он уже был наслышан об ужасах, которые был способен учинить местный начальник лазарета. Говорили, что он продает на черном рынке внутренние органы заключенных, оперирует без наркоза и ставит эксперименты на пациентах... Это все, конечно, слухи, но проверять не хотелось... Однако, пока Боунз - как в тюрьме прозвали этого человека - признаков агрессии не проявлял, да и внутренние органы у Джима, вроде, остались на своих местах. Иначе с чего бы им так болеть?..
В любом случае, мысль о том, что сейчас он находится в полной власти Боунза, пугала... Но деваться было некуда.
Устав бороться с головокружением и слабостью, Джим все же позволил себе уснуть снова. Ладно, пусть пока все будет, как есть, а там посмотрим... По крайней мере, в лазарете, в отличие от камеры, было окно. А значит, ночью он наконец сможет снова взглянуть в глаза своей несбыточной мечте...
Глава 4.
Когда Ухура вышла из кабинета Спока, ее одолевали смешанные чувства. С одной стороны, ее наконец-то ждала настоящая работа, а не оформление осточертевших уже документов. С другой - командировка на неопределенный срок в компании Спока могла оказаться еще хуже. Не исключено, что уже через пару дней общества капитана она начнет скучать даже по служебным бумажкам...
Вылет был назначен через два дня, никаких подробностей Спок им не сообщил, только самую суть задачи: найти террориста Джона Харрисона, арестовать - ну или уничтожить, если не выйдет взять живым, - и изъять у него электронный носитель с разработками нового вида вооружения...
Кроме Нийоты и самого капитана, в Сан-Франциско были направлены Сулу и Монтгомери Скотт. У последнего были весьма натянутые отношения со Споком, и Ухура понимала, что конфликт между ними неизбежен. Скотти был весьма недисциплинирован, редко бывал трезв - даже на работе - и терпеть не мог капитана-зануду. В отделе он держался только потому, что в работе с любой техникой, будь то компьютер или противотанковая мина - не важно, Монтгомери не было равных...
Хотя если разобраться, то ради участия в такой операции можно и потерпеть Спока какое-то время. Собственно, Нийоте и здесь не редко приходилось с ним сталкиваться. Если их группа справится с задачей, то всех их ждал и карьерный рост, и новые возможности. Еще вчера сержант и подумать не могла, что ей выпадет такой шанс... Так почему же тогда на душе так тоскливо?.. Она смотрела на знакомый до отвращения городской пейзаж за окном, и отчего-то казалось, что больше она его никогда не увидит...
***
Остаток выходного МакКой проспал в своем кабинете. Когда он проснулся, была уже глубокая ночь. Спать в компьютерном кресле - занятие не самое целесообразное, и теперь позвоночник противно ломило, да и особо отдохнувшим доктор себя не чувствовал. Бросив хмурый взгляд на свое отражение и мимоходом ужаснувшись увиденным - двухдневная щетина и помятый вид еще никого не украшали, - доктор пошел заваривать кофе. Его давно уже тошнило от одного вида растворимых гранул этой пародии на нормальный напиток, но притащить на работу кофемолку руки так и не дошли... Кое-как залив в себя противную жижу, Леонард приступил к своим обязанностям, то есть пошел проверять состояние единственного на этот момент обитателя лазарета. Он на секунду остановился у двери палаты, оттуда не доносилось ни звука. Парень наверняка спал, и будить его МакКою не хотелось, но он должен был удостовериться, что пациенту не стало хуже.
Кирк не спал, он стоял вполоборота к двери, возле забранного решеткой окна, и совершенно больными глазами смотрел в ночное небо. На скрип открываемой двери он не обернулся, не вздрогнул даже... Во взгляде заключенного читалась такая обжигающая тоска, что МакКою стало не по себе...
- Джеймс? - осторожно окликнул он, но парень его не слышал. Казалось, для него вообще не существует ничего, кроме усыпанного звездами осеннего неба. Леонард подошел ближе, коснулся плеча.
- Джим?.. Ты чего?..
Парень вздрогнул и обернулся. На дне остекленевших голубых глаз плескался ад...
Джима повело в сторону, и он пошатнулся, едва не потеряв равновесие.
МакКой, чертыхнувшись, схватил пациента за плечи и подтолкнул к койке.
Кирк не сопротивлялся, он, похоже, вообще плохо понимал, что происходит. Будь МакКой менее опытным врачом - точно решил бы, что пациент каким-то образом разжился наркотиками и уже успел вмазаться... Но Леонард не мог спутать состояние Джима с наркотическим опьянением, это было что-то совсем другое, что-то хуже... Что-то еще более разрушительное.
- Кирк, твою мать! - МакКой несильно встряхнул пациента. Тот вздрогнул, выходя из странного ступора. С трудом сфокусировал взгляд на Леонарде и тут же нацепил на себя привычную нагловатую ухмылочку. На бледном, искаженном лице она смотрелась жалко и неестественно.
- Что это вам, доктор, не спится? Со мной - порядок, просто голова закружилась.
- Кто тебе вообще разрешал вставать? - проворчал МакКой, проверяя пульс. Вот черт, с таким низким давлением нужно что-то делать... Побелевшие пальцы Джима заметно дрожали.
МакКой присел на край кушетки.
- Скажи, ну вот что ты там видел? Что? - не выдержал он.
- Не ваше дело, - ощетинился Кирк.
Ладно, может и так...
- А то, что ты отказался от ужина, это тоже не мое дело? А то, что не принял лекарства? Да, наша медсестра мне уже пожаловалась. Так вот, это очень даже мое дело. Если ты мне тут кони двинешь, то испортишь статистику работы медслужбы. Знаешь, сколько мне по каждому трупу отчетов приходится писать?!
- Плевать мне на ваши отчеты, - буркнул Джим.
МакКою на них на самом деле тоже было плевать... Но просто так загнать себя в гроб он мальчишке не позволит.
Поворчав ради приличия, доктор поставил капельницу. Кирк равнодушно таращился в пространство.
А ведь ему тут, наверно, дико скучно...
- Может, тебе фильм какой-нибудь поставить? - предложил он.
Джим явно собирался ответить привычно грубо, но предложение было слишком заманчиво.
- Я бы что-нибудь почитал... - наконец заявил заключенный.
- Ты любишь книги? - удивился Леонард.
- Представьте себе!
- Ладно. И какие?
О, ну вот наконец-то и тема нашлась. Оказывается, парень часами способен обсуждать Шекли, Гаррисона, Хайнлайна, Стругацких и другую классику научной фантастики.
МакКой большим поклонником себя не считал, но, конечно, читал многое из перечисленного. Кирк оказался неожиданно интересным собеседником, он выдвигал весьма любопытные тезисы и неплохо их аргументировал.
Они проговорили почти до самого утра, после чего доктор принес из тюремной библиотеки несколько сборников и ушел заниматься делами.
***
Несмотря на поздний час, заснуть не получалось. Устав бессмысленно сверлить взглядом потолок, Спок откинул одеяло и пошел к компьютеру, чтобы еще раз перечитать имеющиеся файлы. Что же он упускает?.. Откуда это угнетающее чувство вины и страха?..
Столько лет Спок спокойно выполнял приказы, следовал инструкциям и элементарной логике. И все казалось таким простым, таким понятным...
А теперь все пошло не так. Это странное задание, печальный, словно прощающийся взгляд Кристофера Пайка, и состав оперативной группы, с которым детектив был совершенно не согласен... Нет, он ничего не имел против кандидатуры Хикару Сулу, несмотря на сомнительные родственные связи, тот был прекрасным оперативником. Наличие в группе Скотта совсем не радовало, но было неизбежно: им предстояло иметь дело со взрывными механизмами, с которыми раньше никто не сталкивался, а Монтгомери был прекрасным сапером. Но вот тот факт, что Маркус счел необходимым включить в группу сержанта Ухуру, окончательно выбивал Спока из привычного спокойствия. Капитан был готов пожертвовать собой без колебаний ради того, чтобы избавить мир от Харрисона, готов был пожертвовать и людьми. Что такое четыре жизни в сравнении с полутора тысячами? Но почему, почему среди этих четырех должна оказаться Ухура?! Нийота...
Когда она пришла в отдел, Спок впервые ощутил это совершенно иррациональное чувство. До этого у капитана были женщины, но ни к одной из них он не чувствовал того, что сумела пробудить в нем их новая сотрудница за считанные дни. Может, это было любовью, может, чем-то еще... В любом случае Спок никогда не позволил бы себе каких-то неуставных взаимоотношений. И вообще, только врожденное чувство справедливости не позволило ему сразу же уволить Ухуру. Нечестно было бы поступить так только потому, что капитану было бы проще никогда ее больше не видеть. И он начал заваливать Нийоту документами и прочей рутиной. Во-первых, так она была в безопасности, а во-вторых, Спок надеялся, что ей это быстро надоест, и она сама уйдет из отдела.
Нечестно, некрасиво, нелогично, в конце концов! Но некогда железный капитан ничего не мог с собой поделать...
А теперь это задание... Да, Ухура, несмотря на юный возраст, была хорошим специалистом в области дешифровки, причем с разных языков. Да, она могла оказаться полезной. И все же, все же...
Но, даже если бы мог, Спок не отказался бы от участия в этой операции. Как бы неуместные чувства не туманили рассудок, он твердо знал: благо большинства - превыше жизни одного человека. И превыше его любви тоже...
***
Дочитав последнюю страницу рассказа, Джим откинулся на подушку.
- Ну и как, интересно? - спросил Боунз, входя в палату.
- Интересно, - кивнул Кирк. - Только неправильно. Почему-то в большинстве книг звездолеты служат военным целям. Но это ошибка. Космические корабли будут иметь в основном исследовательскую функцию.
- Надеюсь, так и будет... - пожал плечами МакКой, у которого почему-то всякий раз при упоминании войны на лице обозначались незаметные в другое время морщины.
- Обязательно будет, - заверил Джим, который отчего-то был в этом совершенно уверен.
- Ладно, рукав закатай, - Боунз достал шприц. Кирк, вздохнув, подчинился. - Скоро обед принесут. И только попробуй отказаться. Мы договорились, помнишь, я держу тебя здесь как можно дольше, а ты выполняешь предписания.
Кирк снова вздохнул. Спорить с этим доктором было совершенно бесполезно. И что совсем уж странно, Джима это не так уж и раздражало... И вообще, за этот день он получил больше заботы и внимания, чем за всю предыдущую жизнь... До этого интерес к его скромной персоне проявляли только копы, правда, это был не совсем тот интерес...
И для чего все это нужно тюремному доктору? У Джима ведь ничего нет, что может быть от него нужно?
Кирк постоянно напоминал себе, что здесь наверняка есть какой-то подвох, что нельзя расслабляться. Но, черт, это все было так необычно и так... ладно, это было удивительно приятно.
Но, в любом случае, это было ненадолго, у Боунза и своих дел хватает, скоро ему надоест развлекать беседами всяких заключенных... Так что, главное не привыкнуть, а то потом будет только хуже...
Глава 5.
МакКой неохотно толкнул дверь. Когда вызывает начальство, ждать чего-то хорошего вообще трудно, а уж в его случае... Жалобы от заключенных и их родственников поступали на начальника лазарета с завидной регулярностью. Кому же понравится излишне принципиальный работник тюрьмы? Взяток не берет, на угрозы не реагирует... В чем его только не пытались обвинять! Но обычно начальник тюрьмы все эти левые доносы игнорировал, чтобы не усложнять себе жизнь. А где найдешь другого такого дурака, чтобы он за эти копейки вкалывал столь же добросовестно, да еще и обладал при этом богатым опытом и высокой квалификацией?
- Вызывали? - вместо приветствия буркнул Леонард с порога.
Начальник тюрьмы затушил бычок и заговорил тоном, не предвещающим ничего хорошего.
- Доктор МакКой, вы знаете, что за текущий месяц на вас поступило тридцать две жалобы?
- Хм... В прошлом, вроде, за пятьдесят перевалило. Так у нас прогресс... - пожал плечами медик.
- Сегодня только восьмое число! Вы переходите всякие границы!
Та-ак. Ясно. Похоже, у кого-то из посланных доктором по известному адресу оказались излишне хорошие связи. Кажется, в этот раз на высокое начальство всерьез надавили со стороны, иначе отчитывать МакКоя тот бы не взялся...
- И? - коротко уточнил доктор, не желая затягивать этот разговор и внутренне готовясь к худшему.
- Вы уволены.
Пфф! Это шутка такая новая?.. А чего это на него так смотрят, он что, должен был расстроиться? Да уж, велика потеря!..
- Я хочу, чтобы вы прямо сейчас собрали свои вещи и больше здесь не появлялись. - что ж, в прямолинейности шефу не откажешь...
- Ну, положим, по трудовому кодексу об увольнении сообщается за месяц? Значит, свои тридцать дней я еще отработаю.
- Не отработаете! - потихоньку выходя из себя, заорал начальник тюрьмы. Почему-то его всегда бесила невозмутимость Леонарда. - На этот месяц у тебя отпуск! С этой секунды! Все, выметайся, и чтобы я больше тебя тут не видел! Документы будут готовы завтра же!
Вот черт! А это уже хреново... То есть, в другое время МакКой бы плюнул бы на это, но сейчас... Проклятье, сейчас в тюрьме был человек, которого он не мог просто так бросить...
- Мне необходимо привести в порядок документацию, это займет некоторое время, и...
- Вон!!!
Черт. Похоже, все серьезно... Ох, как не вовремя! Ему не оставляли шансов...
Когда Леонард вошел в палату, Кирк сидел на кровати с книжкой. Ему явно было лучше.
- Эй, Боунз, ты чего такой мрачный? Ну, то есть, ты все время мрачный, но обычно не настолько! - поинтересовался мальчишка, отрываясь от чтения.
Черт... Ну почему так трудно посмотреть в его голубые глаза и сказать, что... А действительно, что сказать? Что МакКой больше не сможет ему помочь? Что они больше не увидятся? Что ему жаль?
- Меня уволили, - коротко проинформировал доктор и, не дождавшись ответа, вышел из палаты. Оглянуться и посмотреть в лицо Джиму не было никаких сил. Дверь захлопнулась за спиной.
***
Прошло уже не меньше получаса, а Джим все сидел в той же позе и пытался разобраться в своих ощущениях. Черт, он ведь знал, что МакКой в его жизни ненадолго... Он не позволял себе поверить, не позволял себе привыкнуть... Но, кажется, все равно привязался... Так глупо! Как вообще можно к кому-то привыкнуть за какие-то сутки? Как?! Ведь он годами был один, он никого не подпускал к себе близко... А теперь...
Дьявол, и ведь Боунз не виноват! Но почему тогда он, Кирк, чувствует себя так, словно его только что предали?..
Ведь он так свыкся со своим одиночеством, что оно уже даже не ощущалось... А теперь накрывает удушающей волной.
Сам виноват, сам! Нельзя было подпускать к себе кого-то... Или, может, это короткое время, когда он был не один, стоило того?
Что за чушь, конечно, нет... Или все же?..
Дверь скрипнула. Джим вскинулся, с какой-то глупой надеждой посмотрев на вошедшего. Но это, конечно, был не МакКой, а сестра Кларк. Боже, если теперь она здесь главная, то лучше уж в камере. Но, черт, только не в его, Кирка, случае. Уж слишком "теплый" прием ждал его по возвращении...
- Мистер Кирк?
Он молча кивнул.
- Я смотрю, вам лучше? Очень хорошо, вечером я вас выпишу.
- Но... Мэм, доктор МакКой говорил, что мне необходимо еще какое-то время провести здесь!
Черт, да по ее мнению, если он уже может самостоятельно передвигаться, хотя бы пошатываясь и держась за стены, значит, он здоров?..
- Меня не интересует мнение доктора МакКоя, он здесь больше не работает. А на тебе пахать можно! - заявила медсестра. Голос у нее был визгливый, с истерическими нотками, а второй и третий подбородки при каждом слове пружинисто подпрыгивали. Бросив на заключенного брезгливый взгляд, она удалилась.
Что ж, ну вот и все. До вечера осталось несколько часов, а потом... Потом его встретят те четверо.
Смерти Кирк не боялся абсолютно, терять ему было особо нечего. Вот только они не убить его хотят... В прошлый раз обошлось лишь чудом, ну и благодаря внезапности. А теперь?..
Двое охранников появились в лазарете еще раньше, чем он ожидал.
- Заключенный номер тысяча четыреста восемь? Пройдемте.
Он молча встал и, стараясь не шататься, проследовал за ними к камерам.
- Ох ты, так быстро?! - обрадовался Джеральд. - Не съел тебя наш Боунз?.. Отлично, а то тут без тебя скука смертная!
Кирк приветливо улыбнулся сокамерникам, очень надеясь скрыть и свою слабость, и свой страх.
- И я рад вас видеть, ребята!
- Тут, кстати, про тебя Тревор со своими шестерками спрашивал. Ты что с ними не поделил?
Вот дьявол!
Внутри все сжалось, но Кирк беспечно махнул рукой, показывая, что ничего серьезного не произошло... Кто бы знал, как тяжело это ему далось...
Они немного поболтали, Кирк послушал последние тюремные сплетни, перекинулся в карты... Джим чувствовал себя натянутой струной, которая вот-вот лопнет, но продолжал улыбаться и шутить. Уж лучше так...
Но, когда поступила команда выходить на вечернюю прогулку, сохранить спокойствие оказалось непосильной задачей... Он знал, что именно там, во внутреннем дворе, его и подловят...
***
Марла залпом допила содержимое очередного стакана, черт знает какого по счету... Но легче не становилось. Все с новой силой захлестывали воспоминания. Их последняя встреча...
Хан обнимает ее, и она в очередной раз поражается изящности его рук. Наверно, она никогда не устанет ими восхищаться... Она прижимается щекой к его ледяным пальцам и на какой-то короткий миг забывает и о том, кем является человек перед ней, и о том, чем они оба рискуют в эту секунду. Короткое, но такое ослепительное счастье, за которое Марла МакГайверс была готова отдать все, что у нее было или когда-либо будет. Хан мягко отстраняет ее, протягивает небольшую металлическую коробочку.
- Сохрани это. Боюсь, доверять мне кроме тебя некому.
- Но почему ты не оставишь его у себя?.. - тихо спрашивает она, понимая, что является не лучшей кандидатурой. Они с Ханом из разных миров. Она обычная, хоть и успешная, бизнес-леди. А он... Об этом лучше не думать.
- О тебе никто не знает. Тебя не будут искать. И, если со мной что-то случится, позаботься, чтобы это попало в СМИ, договорились?
Эти слова звучат так, словно Хан прощается с ней. Марла вцепляется в его плечи, как будто это может его удержать.
- Я не смогу без тебя... останься, пожалуйста... - сбивчиво шепчет она. Он коротко касается губами ее виска и зачем-то вытаскивает заколку из ее рыжих волос.
- Тебе хорошо с распущенными, - он долго смотрит на Марлу, словно желая сохранить ее в памяти именно такой. Потом поднимается и уходит. Не прощаясь, как всегда...
И сейчас, когда прошло уже несколько месяцев, ей больше всего на свете хотелось вновь почувствовать на своей щеке его пальцы. Ей было плевать, сколько крови на этих до боли изящных руках... Да, этот человек террорист, убийца, сумасшедший... Но она любила его и ничего не могла с этим сделать. И, наверно, даже не хотела.
Вот только Марла подвела его. Не смогла сохранить то, что должна была...
Она снова осушила стакан одним глотком и налила еще. Перед глазами уже плыло, она открыла ноутбук и, с трудом попадая по кнопкам, зашла в последние новости. Она делала это постоянно в безумной надежде увидеть объявление об очередном взрыве. Потому что это значило бы, что Хан еще жив...
Сумасшествие? Наверно... Но ей было плевать.
Глава 6.
Джим очень старался держаться поближе к другим заключенным... Вот только желающих связываться с Тревором и его приятелями было мало. Собственно, их вообще не было. Поэтому, как только те замаячили на горизонте, у окружающих сразу же нарисовалась куча неотложных дел... Кто-то внезапно решил сыграть в волейбол, кто-то увлекся разговором, а кто-то просто принялся с живейшим интересом оглядывать окрестности. Кирк не винил их... Все правильно, здесь каждый за себя... Впрочем, как и везде.
Четверо парней неторопливо приблизились к нему пружинистой уверенной походкой, обступая с разных сторон. Знали, уроды, что деваться ему тут некуда. На охранников Джим даже не надеялся, эти точно предпочитали ни во что не вмешиваться, чтобы не попасть под раздачу...
- О, привет, ребята! Рад вас видеть! Надеюсь, с вами все в порядке? А то, кажется, в прошлый раз я случайно разбил кому-то рожу... Но вы же не в обиде? - улыбнулся Кирк, пытаясь оттянуть время и внутренне готовясь повторить это "случайно". И повторять до тех пор, пока будут силы шевелиться... Так, у того, что в середине стоит, нос сломан, если хорошо попасть, может, удастся вырубить... Тот, что правее - самый слабый из них, это Джим еще с того раза помнил... Наверно, начать стоит с него. Или все-таки с того, что помедлительней?..
На самом деле Джим, который и сам не оправился с прошлого раза, отлично понимал, что шансов у него не много, но так ему было проще. Уж лучше выискивать слабые места противников, чем просто ждать. Они ведь специально медлят. Хотят, чтобы жертва успела вначале осознать всю свою беспомощность, успела озвереть от собственного страха...
Черт, и ведь не сказать, что им это совсем уж не удалось.
Однако совершенно неожиданное спасение в лице двух охранников подоспело чертовски вовремя. Никогда еще Кирк не был так рад блюстителям закона!
- Заключенный номер тысяча четыреста восемь?
Блин, да они что здесь, все читать не умеют?..
- Да.
- Пройдемте.
Кирк растерянно повиновался. С одной стороны, он был сказочно рад возможности поскорее убраться из внутреннего двора, но с другой, не представлял, что и кому могло от него понадобиться. А когда они, не останавливаясь, прошли мимо основного корпуса, растерялся окончательно.
- Могу я узнать, куда мы идем? - не выдержал он.
Один из охранников недовольно на него покосился, но все же ответил.
- За тебя внесли залог. Сейчас распишешься и катись на все четыре стороны.
Дыхание перехватило.
- Сэр... - с трудом выдохнул он. - Здесь ошибка. Моя фамилия Кирк.
Черт, жестокая такая ошибка. Залог за него вносить некому, это понятно. Вот только почему тогда всколыхнулась в душе эта неуместная надежда?.. Лучше бы ее не было, потому что сейчас ему, естественно, скажут, что перепутали что-то в номерах. Чудес-то не бывает...
- Все верно, - безразлично ответил охранник.
В смысле?! Что за бред? Родных у него нет, друзей тоже. Враги?.. Ну таких врагов, которые могли бы вытащить его с зоны, чтобы свести какие-то счеты, он у себя тоже не припоминал. Он же не мафиози, в конце концов, а самый заурядный карманник и наркоман... Тогда кто мог внести за него залог?! Сумма-то не на пачку сигарет! Хотя и на курево ему еще никто добровольно денег не дал... Так с чего вдруг кому-то его вытаскивать?..
Окончательно перестав понимать, что происходит, Кирк тупо выполнил то, что от него требовали. Ну то есть поставил кривую подпись в документах, особо в них не вникая, и сдал осточертевший оранжевый комбинезон, переодевшись в свои старые джинсы и олимпийку. За КПП он вышел в полной уверенности, что вот сейчас его остановит охрана, и все это окажется недоразумением.
Однако разглядев в вечерних сумерках, а потом и узнав мнущегося у проходной человека, Кирк обалдел окончательно.
- Боунз?!
- Нет, блин, тень отца Гамлета. Ну что, пойдем что ли?
- К-куда? - Растерялся парень.
МакКой вздохнул.
- А у тебя есть идеи? Если нет, значит, ко мне...
После этих слов Кирк даже надеяться перестал что-то понять. Понимание пришло к нему уже где-то у входа в квартиру. Он резко остановился.
- Ну и чего ты встал? - недовольно поинтересовался доктор.
- Я... я так не могу.
***
МакКой возвел глаза к обшарпанному потолку подъезда. Объяснять мотивы своего поступка он не собирался, он их и сам не понимал... Убеждать Кирка принять помощь? Наверно, стоило бы, но доктор сегодня был не в духе: во-первых, его уволили, а во-вторых, он только что потратил все деньги, которые откладывал на машину... Поэтому он просто впихнул Джима в квартиру и захлопнул дверь.
- Вон твоя комната! Кухня - тут. Ванна - там, - объявил он, игнорируя вялое сопротивление бывшего заключенного. Тот растерянно озирался по сторонам. Ничего, привыкнет...
Осваивался Джим быстро. Уже за ужином оцепенение сменилось непрекращающейся болтовней, а потом он и вовсе откопал где-то в леонардовском бардаке бутылку виски.
- Эй, ты охренел?! Поставь на место, тебе нельзя.
- Это почему? - возмутился мальчишка. - Я сегодня с зоны откинулся, такие вещи положено праздновать!
- Как будто долго ты на той зоне чалился... - проворчал доктор. - Ладно, черт с тобой, открывай...
Виски был крепким, бутылка - литровой... МакКоя, как настоящего медика, алкоголь не брал, а вот Джима развезло мгновенно. Разоткровенничавшись, он рассказал Леонарду о своей странной мечте, потом снова притих, прилипнув к мутному стеклу и глядя в небо. Черт, хреново дело... С его одержимостью справиться будет посложней, чем с наркозависимостью... Но они что-нибудь придумают.
Кирк так и заснул на полуслове.
Вот молодежь, пить не умеют совершенно...
***
Показалось, или дверь скрипнула? Может, сквозняк?.. Да нет, скорее все-таки Марла начинает сходить с ума... Неудивительно. Если месяцами ждать, вскидываясь от каждого шороха, в надежде, что он вернулся, рано или поздно, мания гарантированна... Или?.. Да нет, в коридоре точно кто-то есть! Женщина вскочила, опрокидывая на пол ноутбук, и бросилась к двери.
- Хан? - позвала она, боясь поверить и боясь ошибиться... Но разве кто-то другой смог бы проникнуть в запертую квартиру в охраняемом элитном доме?
Тишина.
- Хан?!
В висок уперлось что-то холодное и твердое.
- Не советую дергаться, мисс МакГайверс, - предупредил незнакомый голос.
- Где информация? - спросил второй мужчина, выходя из-за полок с книгами.
Боже... Ее все же нашли...
- Я не понимаю, о чем вы... - выдохнула Марла.
Кричать бессмысленно. Даже если ей не заткнут рот, здесь все равно прекрасная звукоизоляция... Может и хорошо, что у нее нет того, за чем они пришли?
- Где то, что отдал вам Харрисон? - повторил мужчина, для убедительности ударив в лицо пистолетом. Потекла кровь.
- Что с ним? Он жив? - вырвалось у нее.
Еще один удар. Кажется, хрящ сломан...
- Послушайте, вы все равно нам это отдадите, может, не стоит тратить наше время?
Она подняла глаза на говорившего и отметила, что он не скрывает лица. Значит, в живых ее оставлять не планируют. Что ж, она знала, на что шла, связывая свою жизнь с международным террористом...
- У меня нет того, что вам нужно.
- Неужели? А у нас другая информация! Джон Харрисон, он же Хан Нуньен Сингх, прежде чем исчезнуть, отдал вам мобильный телефон, на котором была весьма важная информация. Где он?
- У меня его нет. Можете перерыть тут все!
- Непременно, Мисс МакГайверс. Однако вам все же придется ответить на наши вопросы.
***
Проснувшись, Джим долго не мог понять, где находится. Судя по головной боли и характерному привкусу во рту, вчера он успел надраться... Внутренний голос услужливо перечислил места, где Кирку доводилось просыпаться с похмелья. Лидировали в этом списке канава, вытрезвитель и полицейский участок... Однако это место не напоминало ни то, ни другое, ни третье...
Черт, точно!..
Джим подскочил на кровати. С отброшенного одеяла слетел и медленно спланировал на пол листок бумаги. На нем почерком истинного медика, который Джиму не сразу удалось разобрать, раскрывалось местонахождение завтрака и аспирина. Весьма кстати...
Перекусив и приведя себя в относительный порядок, бывший заключенный решил прогуляться, а заодно и проверить свой импровизированный тайник. Удивительно, но подрезанный на заправке мобильник, как и пакетик кокаина, по-прежнему лежал в дупле дерева, никем не найденный. Вытащив симку и карту памяти, Кирк сунул их в карман позаимствованной у Боунза куртки и благополучно про них забыл. Сам же мобильник, как и собирался, продал одному знакомому. Модель оказалась, мягко говоря, дорогой, и оба остались довольны сделкой.
Вернувшись в квартиру, Джим долго размышлял, как поступить с порошком. То ли использовать по назначению, то ли выкинуть на хрен... С одной стороны, его уже почти не тянуло, но с другой, выкинуть три дозы не поднималась рука.
Дилемма была разрешена МакКоем со свойственной ему бесцеремонностью. Кирк и не заметил, когда он вернулся... Пакет выпал из взятой на излом руки, после чего Боунз демонстративно отправил его в мусоропровод.
- В следующий раз - руку сломаю на хрен, - предупредил он таким тоном, что у Джима не возникло больших сомнений в его словах.
- Так, одевайся, пошли!
Кирк непонимающе уставился на доктора.
- Да в планетарий, куда еще? - снизошел Боунз до объяснений. - Не совсем то, что ты хотел бы, но точно лучше, чем кокаин!
***
Марла не знала, сколько времени длился допрос. Она уже не раз теряла сознание от боли, но ее раз за разом приводили в себя и снова задавали один и тот же вопрос.
- Где информация, мисс МакГайверс?
Слезы, не останавливаясь, катились по изуродованному лицу. Дышать было тяжело, говорить - больно.
- Я... я уже сказала... у меня ничего нет. Его украли на заправке... Какой-то парень... - еле слышно выдохнула женщина, давясь густой, вязкой кровью.
- У нас нет оснований в это верить, мисс МакГайверс. Скажите нам правду, и ваши мучения тут же прекратятся.
Марла только зажмурилась, ожидая новой волны боли. Добавить ей было нечего.
@темы: Star Trek, фанфики, Star Trek Reboot