Жертва 3

[riba-ersh]

Автор: Рыба ерш
Беты (редакторы): Рейнджер по жизни
Фэндом: Звездный путь: Перезагрузка
Персонажи: Кирк, Спок, МакКой и остальные.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Драма, Даркфик, AU
Размер: Миди, 63 страницы
Статус: закончен
Описание:
Незаконный социально-психологический эксперимент... Что будет, если человека в раннем детстве поменять местами с его двойником из зеркальной вселенной? Есть ли у него хоть один шанс остаться собой в мире, где все вокруг вывернуто наизнанку? Где в словарях не найти таких понятий, как "дружба" и "честь", где кинжал под лопаткой - обычное дело, где даже солнца и то нет...
Наверно, это невозможно.
Но он попытается...
Публикация на других ресурсах:
Сколько угодно, только предупредите.

Глава 10

Кирк не спал. Лежал на полу возле двери, уставившись невидящим взглядом куда-то перед собой. Если бы не прерывистое дыхание, МакКой, наверно, счел бы его мертвым. Хотя и так с первого взгляда было видно, что Джеймс к этому чертовски близок. Даже в довольно-таки тусклом освящении настенной лампы в глаза бросалась неестественная бледность кожи, губы уже приобрели синеватый оттенок, кровотечение из носа остановилась, видимо, довольно давно, но бурые разводы покрывали подбородок, воротник и грудь. Судя по расфокусированному взгляду, доктора Кирк не видел.
Идеальная возможность отыскать ключ от ошейника и свалить отсюда ко всем чертям! Вот только... Если он сейчас уйдет, умрет человек. Жестокий, как и все здесь, наверно, такой же подлый, эгоистичный... Но, черт возьми, живой.
А если задержаться? Да Кирк же потом первый прикончит его за попытку бегства! Или запихнет в эту их гребанную кабину...
Нет, надо убираться, и быстрее. Тем более, что аптечку у него все равно забрали, и едва ли он сможет помочь парню. Надо найти ключ.
Из мебели в небольшой комнате помимо кровати был только шкаф. И чтобы до него добраться, нужно было всего-то переступить через неподвижную фигуру на полу и сделать пару шагов. И никто его не остановит, можно будет отправиться искать транспортатор и, если повезет, вернуться в нормальный мир... Нормальный! С нормальным солнцем, нормальным Звездным Флотом и нормальным Кирком!
А дьявол! Черти бы драли врачебный долг, его, Леонарда, многолетнюю привычку и клятву Гиппократа! Запихнули бы этого грека в эту вселенную, интересно, не поменял бы он своего мнения о врачебной этике?
Не перешагнул, не смог. Присел рядом на корточки.
- Эй, парень, слышишь меня?
Черт, плохи дела. Пульс едва прощупывается. На лицо торпидная фаза шока...
Парень едва заметно шевельнулся и попробовал разглядеть гостя.
- Б-боунз? Ну иди, докладывай... Чего встал-то?.. - голос был слабым, но бледные губы исказила презрительная ухмылка.
- Чего? Ты охренел?! Кому докладывать? - растерялся МакКой, расстегивая воротник кирковской куртки, явно мешающий парню дышать.
- Ну я откуда знаю?.. Грэгу или кому ты там обычно стучишь?.. Да не смотри так, тут все кому-нибудь стучат... Я что, еще этому тебя учить должен?.. - пробормотал Джеймс. Потом, с явным трудом скосил глаза на торчащую из кармана доктора рукоятку ножа. - А-а... Так ты прирезать хочешь? Ну попробуй...
Речь Кирка становилась все более невнятной.
- Твою мать, да чего тебя резать, ты сейчас сам кони двинешь, если не заглохнешь и не успокоишься! - не выдержал Леонард. - Ну-ка вставай, у вас полы холодные, как в морге!
- Что?..
- То самое! - МакКой взял его за плечи и попробовал поднять. На ногах мальчишка не стоял, тело его почти не слушалось. Приглушенно матерясь, доктор дотащил его до кровати. Кирк был в общем-то не тяжелым, но его слабые попытки высвободиться здорово мешали Леонарду.
Положить на спину, подсунуть под ноги свернутую куртку, чтобы улучшить кровоснабжение в мозге. А дальше что? Дьявол, да что тут сделаешь без препаратов?!
- У тебя аптечка тут есть хоть какая-нибудь?
Парень смотрел абсолютно растерянными голубыми глазами. Его лицо утратило всю свою твердость и надменность. Обычный двадцатилетний мальчишка, вот только половина волос седые...
- Ага... В шкафу на верхней полке... Только зачем тебе, яда там все равно нет...
- Пошел ты со своим ядом! - МакКой открыл дверцу шкафа, и оттуда посыпались одежда и книги. В этом бардаке доктор с трудом откопал коробку с крестом на крышке и принялся изучать содержимое.
- Хренов каменный век!
В коробке лежали бинты, заживляющий пластырь и дезинфектант. Хотя, после долгих поисков все-таки обнаружился и допотопный анальгетик. Ладно, это уже хоть что-то. Впрочем, при виде шприца с иглой Леонард снова принялся материться. Такую древность он видел только в учебниках по истории медицины. Ладно, справится как-нибудь...
Разобравшись со шприцем и подавив вялое сопротивление Кирка, МакКой опустился на край кровати.
В общем-то, все, что мог, он сделал. Теперь только следить, чтобы парень не отрубался, пока не подействует слабенькое обезболивающее, и все, можно уходить.
- Так, ты там не молчи! Как себя чувствуешь?
- Какая тебе разница?.. Чего ты вообще?.. - начал Джеймс, но наткнулся на взгляд Леонарда и почему-то смешался. - Холодно... - тихо признался он.
Доктор вздохнул и полез в шкаф за еще одной курткой.
- Спасибо... У меня там фляжка с водой за кроватью... Можешь достать?
- Уговорил, держи, - буркнул МакКой. Однако парень явно переоценил свои силы. Фляжку он не удержал, и половина содержимого расплескалась. Становилось неясно, как Кирк вообще дошел до комнаты.
Пришлось помочь. Джеймс снова попробовал отстраниться, но доктор бесцеремонно приподнял его голову и прижал к губам флягу.
Какое-то время Кирк лежал молча и неподвижно, Леонард уже решил, что он снова начал отключаться, но тут парень тихо повторил свой вопрос:
- И все-таки, зачем ты это делаешь?.. Я не понимаю, для чего тебе это нужно...
- Мне?! Да на хер мне это не нужно! - вскипел доктор. - Еще раз спросишь об этом, встану и уйду!
Парень с усилием повернул к нему голову и долго молчал.
- Ты не отсюда! - вдруг выпалил он.
- В каком смысле?
- В прямом... Мне еще при первой встрече показалось, что ты не похож ни на кого. У тебя глаза другие... Ты не боишься... Я вначале решил, что ты откуда-то из-за Периметра, нам говорили, что туда раньше уходили жить те, кто был не согласен с имперскими законами... Но они, конечно, все изменники, и последнее такое поселение наши вырезали лет тридцать назад. Только одной девочке удалось скрыться, ее так и не нашли. Аманда Грэйсон, ну ты, наверно, слышал эту историю... Вот я и решил, что, может, все-таки остались там люди, и ты один из них....
Джим замолчал, переводя дыхание. МакКой судорожно соображал, к чему клонит собеседник. Хотя, парень все-таки был не в лучшей форме и, кажется, сам не понимал, что несет.
- А теперь мне кажется, ты... оттуда.
- Чего? Откуда "оттуда"?
- Не знаю, сложно объяснить... Есть такое место... наверно, есть... Там солнце и трава... зеленая... - сбивчиво забормотал Кирк. - Я не знаю, где это. Может, другая планета или даже другая галактика...
Доктор всем корпусом развернулся к Джеймсу. В затуманенных болью голубых глазах плескалась такая надежда, что ему стало не по себе. По-хорошему, нужно было прикусить язык и промолчать, в этой дыре не стоит откровенничать, но Леонард не смог.
- Другой мир. Параллельная вселенная.
- Ясно... - мальчишка, кажется, не удивился. - А я всегда знал, что оно есть... Только уже почти не верил... Думал, я чокнутый... Скажи... А я... Я же тоже оттуда?
- Да, - голос почему-то прозвучал хрипло и сдавленно.
- Ясно... - повторил парень.
- Тебя подменили, не знаю, когда, но, видимо, давно, если ты ничего не помнишь.
- Почему не помню? Я помню, просто плохо... Но, наверно, и правда, давно... А кем подменили?..
МакКой сбивчиво объяснил все, что знал о двойниках.
- А ты меня, ну, то есть, его знаешь? А какой он?
- Да нормальный парень...
Кирк слабо улыбнулся.
- Это хорошо... Слушай, а ты бывал у него дома? Там такой деревянный дом и трава вокруг...
Доктор снова кивнул.
Джим немного подумал и, отчаянно смущаясь, спросил:
- А ступени там скрипят?
Вообще-то Леонард понятия не имел, скрипят ли там ступени. Он заезжал к Вайноне пару раз и даже внутрь не заходил, но ему показалось, что для Кирка ответ очень важен.
- Скрипят, - решительно подтвердил он.
Парень снова улыбнулся какой-то солнечной улыбкой, совершенно дикой для этого мира.
- Ты ведь собираешься туда вернуться? Ну, в смысле, в свой... в наш мир?
- Ну и?..
Кирк вдруг рывком приподнялся и снова посмотрел МакКою в глаза.
- Можно мне с тобой?
Леонард на секунду подавился воздухом. Этого только не хватало! Ему бы самому выбраться, куда ему еще это чудо с собой тащить?.. А черт!..
- Да, - быстро ответил он.
Кирк снова рухнул на спину и принялся молча разглядывать потолок. Скулу с тонким косым шрамом пересекала мокрая полоска. Доктор сразу отвернулся, но Джим все-таки заметил его взгляд.
- В глаз что-то попало... - пробормотал он, непослушными пальцами растирая по лицу грязь и кровь.
МакКою показалось, что ему сейчас самому "что-то попадет в глаз". В голове не умещалось, как этот парень с солнечной улыбкой смог прожить здесь столько лет и не разучиться верить.
- Скажи, а там ведь люди по-другому живут, правда?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну... Не как здесь. Там ведь не предают друг друга?
МакКой замялся. Врать не хотелось, а уродов в общем-то и там, конечно, хватало... Но, с другой стороны, в сравнении с этим местом его, Леонарда, Земля - это чертов настоящий рай. Да даже его бывшая уже не казалась ему такой уж стервой на фоне местных обитателей.
- Почти.
- Расскажешь?.. Что-нибудь еще про наш мир?
- Слушай, ты, между прочим, не маленький, чтоб я тебе тут на ночь сказки рассказывал! - возмутился доктор. Парню явно было уже лучше, и за его жизнь МакКой уже не опасался. Неплохо бы было идти спать, Леонард за день порядочно вымотался. Он решительно поднялся на ноги.
- Подожди! Слушай, ну я же всю жизнь гадал, существует тот мир или нет... Думал, что я псих, скрывал ото всех, притворялся... А тут вдруг появляешься ты и... Ну Боунз, ну пожалуйста! То есть, тебя ведь Леонард на самом деле зовут?.. - быстро исправился он.
- Да ладно, пусть будет Боунз, нормально звучит... - звучало на самом деле ужасно, но пусть Джим не привыкает звать его по имени, а то завтра при всех где-нибудь обратится к нему так, и начнутся вопросы.
Завтра... МакКой мысленно выругался. Кажется, он уже смирился с тем, что ему придется тут задержаться.
Потому что без Кирка он никуда не уйдет.
- Ладно, вымогатель... - вздохнул он и, снова опустившись на кровать, начал рассказывать...
Глава 11

Ночь - промежуток времени, в течение которого для определённой точки на поверхности планеты Солнце находится ниже линии горизонта...
В этом смысле ни дня, ни ночи в Империи, конечно, не было. Однако, были несколько часов, в которые реактор почти не давал света, они и считались темным временем суток.
И это время быстро подходило к концу. Становилось ясно, что ни сам Джим, ни его собеседник поспать сегодня уже не успеют, и скоро им придется разойтись: Боунзу имитировать бурную деятельность где-нибудь на кухне, а Джиму крутиться у всех на виду, чтоб, не дай Бог, никто не догадался о его плачевном состоянии. Хотя, по правде говоря, не так уж все было и плохо, в голове немного шумело, а так ничего - сойдет... Кирк сидел на кровати, поджав под себя ноги, и рассказывал о мире, где провел всю жизнь.
Нет, МакКой попросил об этом не из интереса, просто им нужно было решить, как отсюда выбраться, а для этого нужно было больше информации.
Выбраться отсюда... Выбраться...
Странное чувство, когда твоя абсолютно невозможная, несбыточная мечта, которую ты даже от самого себя скрываешь, вдруг начинает обретать плоть, становится чем-то настоящим... Может, шансов вернуться в свой мир у них и мало, пусть даже вообще почти нет, но... Это, черт возьми, возможно, и это главное!
Мир, где утром над Землей встает солнце, где не нужно постоянно бояться, где живут добрые и честные люди, такие, как доктор МакКой... Где можно пересечь зеленую лужайку и взбежать по скрипучим деревянным ступеням...
Доктор слушал рассказ с мрачным спокойствием, временами выразительно скрипя зубами.
- Стоп! Притормози... - вдруг перебил он. - Говоришь, очаги радиации возникают из-за вулканских ракет?
- Ну да, а что тебя удивляет? - не понял Джим.
- Меня-то в этом дурдоме уже ничего не удивляет! - мрачно откликнулся тот. - Вот только пока я из-за Периметра выбирался, я сканировал местность... Радиация исходит от наземных объектов, это точно... Да и вулканец в радиусе нескольких сотен километров был всего один... Да и тот наполовину!
Кирк изумленно замер, не донеся до рта флягу.
- Ты... ты что-то путаешь, наверно! За Периметром все кишит зеленокровыми! И никаких радиоактивных объектов на земле быть не может!..
Доктор молчал.
- Так вулканцы... ни при чем? - едва слышно выдохнул Кирк.
- Мне откуда знать? Я могу отвечать только за результат сканирования!
Кирк привалился к стене и попытался осмыслить услышанное. Не верить словам Боунза он не мог, но и усомниться в том, что с детства казалось таким очевидным, было непросто. Наконец он решился.
- Мне нужно пойти к одному человеку. Да и тебе лучше вернуться к рабам, пока все еще спят.
МакКой раздраженно отмахнулся.
- Я-то уж как-нибудь разберусь, а тебя куда понесло? И когда ты планируешь идти на поиски транспортатора?
Кирк замялся. Он бы и рад заняться этим прямо сейчас, но МакКоя никто не выпустит за территорию особняка. Для того, чтобы вытащить его отсюда, понадобится какой-то повод, а его пока нет... Можно, конечно, попробовать прорваться с боем, но, во-первых, делать это надо ночью, а во-вторых, шансы выбраться живыми будут невелики.
- Я что-нибудь придумаю, обещаю. Только подожди еще чуть-чуть, ладно? Я понимаю, как тебя тут все бесит, но прямо сейчас мы ничего не сможем сделать. Только на всякий случай возьми ключ от обруча, он...
- Ты охренел? На кой черт мне твой ключ?! - неожиданно взорвался собеседник. - Ты что, можешь не вернуться?!
Кирк опустил глаза. Вообще-то его затея была совсем не безопасной, но если трикодер доктора был исправен и все, что он говорил о вулканцах и радиации - не ошибка, то Джим должен был что-то предпринять. Даже если вскоре он окажется совсем в другом мире, оставить все как есть он просто не мог.
- Нет, я просто схожу к одному парню... Но мало ли что! Пусть лучше ключ будет у тебя.
- Нет уж, - отрезал Боунз, поднимаясь на ноги. - Уйдем мы из этого долбанного мира вдвоем, ты понял?! Так что ключ оставь себе и катись к этому своему знакомому!
- А если?..
- Без "если"! - перебил доктор. - Один я не уйду.
Было ясно, что переубедить его не получится, и Кирку пришлось сдаться.
Когда Боунз ушел к себе, Джим какое-то время сидел неподвижно. Мыслей было столько, что в его и без того гудящей голове они просто не умещались... Еще больше было эмоций. Самых разных, самых противоречивых, даже не знакомых раньше, каких-то новых... На привычный страх мягко ложилась надежда, к восхищению примешивалась непонятная какая-то горечь. Джим сжал ладонями виски и попытался выкинуть все из головы. Сейчас не время рефлексировать.
Он поднялся на ноги, постоял минуту, дожидаясь, когда уймется головокружение. Потом быстро натянул куртку и вышел.
Шагая по знакомым улицам, Джим обдумывал то, что собирается сделать. Затея была настолько безумной, что самому не верилось, но и это лучше, чем сбежать в другой мир, даже не попытавшись разобраться. До станции жизнеобеспечения тащиться далеко, можно успеть сто раз передумать и столько же раз решиться вновь...
Тело после вчерашнего визита в камеру агонии было каким-то ватным, словно он недавно сдал очередной норматив по выживанию. Временами приходилось останавливаться и, убедившись, что никто за ним не наблюдает, опускаться на холодный асфальт. К счастью, народу на улицах было немного, все предпочитали находиться в зданиях или на площадях, защищенных специальными куполами. Ведь снаружи опасно: может накрыть дождь, укусить какое-нибудь ядовитое насекомое, напасть случайно забредшая мутировавшая собака... Улицы Восьмой зоны всегда выглядели пустынно, если только не проводилась какая-нибудь публичная ликвидация.
Наконец, показались унылые серые стены станции.
- О, здорово, приятель! - обрадовался Монтгомери. Очевидно, важной работы у него сейчас не было, и он мог уделить время гостю. - Ты чего такой замороченный сегодня?
- Привет, Скотти. Я по делу, надо поговорить.
- Ого! - присвистнул шотландец. - Звучит многообещающе. Ладно, говори.
- Нас тут никто не услышит? - на всякий случай уточнил Кирк.
Инженер сразу напрягся и, подумав, сказал:
- Не услышат. Но предупреждаю заранее, если ты хочешь обсудить со мной что-то, за что меня потом запихнут в дезинтегратор, то лучше промолчи. Потому что вести беседы на какие-то запрещенные темы я не собираюсь.
Кирк не опустил взгляда, к подобной реакции он был готов. Хороший он все-таки парень, Скотти. Любой другой постарался бы выяснить, в чем дело, а потом сдал бы кому-нибудь из вышестоящих в попытке выслужиться.
- Это действительно важно. Выслушай, потом сам решишь. Ты знаешь, я не пришел бы просто так.
Тот недовольно поморщился, но потом махнул рукой и выжидательно глянул на Кирка.
- У меня есть информация, что источниками радиации за Периметром не являются вулканские ракеты. - скороговоркой выпалил Джим и, игнорируя ошарашенное лицо инженера, продолжил. - Я знаю, твоим оборудованием можно проверить эти данные. Если они верны, ты даже сможешь установить настоящую причину заражения. Ты понимаешь, что это может значить?
Скотти наконец обрел дар речи и, активно жестикулируя, заговорил.
- Это может значить, что ты окончательно свихнулся, и, если ты еще хоть слово в этом духе скажешь, я тебя сдам, имей в виду! Ты часом не забыл, кто я? Думаешь, меня тянет под трибунал?!
- Скотти! Да послушай ты, я понимаю, как все это дико звучит, но подумай сам! Ну, если я ошибаюсь - черт с ним, а если я прав?! Может, тогда источники можно отключить! Жизнь без постоянного облучения! Зеленые, черт возьми, деревья! Нормальные дороги между зонами! Да и зон никаких не будет, если так! Просто нормальные города...
Монтгомери картинно потер уши.
- Знаешь, у меня сегодня один прибор барахлил, я пока его чинил, совершенно оглох от грохота. Ни черта не слышу... Так что не знаю, что ты тут нес, но повторять не советую! Я предупредил. И вообще, шел бы ты, мне работать надо!
Вот и все... Скотти не блефовал и не запугивал. Он давал шанс уйти, но, если продолжить настаивать, он действительно доложит об этом. Говорить было не о чем, кивнув в знак прощания, Джим покинул станцию. Что еще можно сделать, он не знал...

***

Монтгомери сидел за пультом и нервно теребил край панели. Черт, принесло же Кирка с его сенсационными новостями! Естественно его, Скотта, оборудование могло справиться с такой задачей, но любые не регламентированные действия с аппаратурой - это преступление! А если Кирка специально прислали, чтобы в очередной раз проверить надежность главного инженера на станции жизнеобеспечения?! Да тогда, если он прямо сейчас не кинется стучать на Кирка, его признают виновном в сокрытии... Еще бы, знать, что кто-то ведет антиимперскую пропаганду и не доложить об этом - это же верное самоубийство!
Но докладывать на Кирка не хотелось, потому что... Да черт его знает, почему! Не хотелось, и все...
Скотт какое-то время еще колебался, потом с чувством выругался и, вскочив, принялся мерить шагами помещение.
А если Кирк говорил правду?!
Черт!
Просканировав станцию на наличие жучков, Монтгомери вернулся за пульт. Страх быть замеченным - сильная штука... Но и он не мог соперничать с любопытством в душе главного инженера.
Через некоторое время комнату огласила отборная ругань, щедро сдобренная инженерным жаргоном.
Ему понадобилось не больше часа, чтобы узнать правду... Вот только что теперь делать с этим знанием, Скотт понятия не имел.

***

Ночь казалась бесконечной, Коулман то и дело просыпался и подолгу ворочался, силясь уснуть вновь. Снотворное, даже самое сильное, давно не справлялось со своей задачей. Может, оно и к лучшему, потому что стоило закрыть глаза, как перед доктором возникали их лица...
Коулман привык к этому.
Когда ближе к утру запиликал коммуникатор, доктор чувствовал себя совершенно разбитым. Звонила, естественно, Дженис, а кто еще стал бы беспокоить его в без четверти пять?
- Да. Что-то случилось? - устало спросил он.
- Приезжай в лабораторию. Быстро.
Голос в трубке был почти испуганным. Он машинально отметил, что на Лестер это не похоже, но всерьез испугаться не смог. Ему давно уже было все равно.
- Хорошо, выезжаю...
Через восемнадцать минут он был в лаборатории. Бледная Лестер встретила его нервным приветствием и с ходу перешла к делу.
- Они узнали, что кто-то пользовался опечатанным транспортатором.
- Это точно?
- Ты же знаешь, у меня хорошие связи в том отделе! Эти уроды решили, что расследование нецелесообразно, они уверены, что тот, кто воспользовался прибором, находится в той вселенной, значит, до него не добраться. Подписано разрешение уничтожить транспортатор! Они взорвут его через пятьдесят два часа!
- И... Что мы можем сделать?
- А ты не понимаешь?! Если его уничтожат, мы никогда не узнаем, что стало с испытуемым в том мире! Ты должен успеть пойти туда и выяснить о нем хотя бы что-то! Иначе все было зря!
- Дженис... Как ты себе это представляешь?
- Мне плевать, как! Ты должен, потому что все исследование будет лишено смысла, если ты этого не сделаешь!
Коулман посмотрел в лихорадочно блестящие голубые глаза. Дьявол, как он устал от этой женщины... Сколько лет он любил ее, мечтал о ней... А теперь ничего не осталось, даже злости. Только усталость и пустота.
- Я помогу тебе отвлечь охрану, Джон, мы должны закончить то, что начали!
Он помолчал пару секунд, потом кивнул, решаясь.
Что ж, он закончит. Вот только не совсем так, как думает Лестер.
Он слишком устал от своей вины, был слишком измотан постоянными кошмарами. Он так долго жалел о том, что сделал...
Ну что ж, возможно, еще не поздно хоть что-то исправить.
Глава 12

Поход к Скотти занял несколько часов и не принес никаких результатов. Хорошо еще, если инженер хотя бы не выдаст его Пайку или кому-нибудь еще... Значит, он зря потратил такое драгоценное теперь время.
Когда Джим подходил к особняку, единственное, чего ему хотелось - это лечь и поскорее уснуть, однако подобная роскошь ему, конечно, не светила. Пара часов ушла на то, чтобы выполнить несколько рутинных поручений отчима, потом его чертовски некстати остановил Сэм, которому внезапно захотелось пообщаться... Внимательные взгляды родственников, так и ждущих, что он после вчерашнего допустит какую-нибудь ошибку и подставится под удар, раздражали. Кирк машинально отвечал колкостями на выпады Грэга, раздавал приказы рабам и больше всего боялся потерять сознание у всех на виду.
Когда, наконец, представилась возможность подняться к себе и лечь, времени у него оставалось совсем немного. МакКой появился через несколько минут, под предлогом доставки ужина. На осточертевшие концентраты, из которых здесь состоял основной рацион, даже смотреть не хотелось, не то что есть. Его и так весь день тошнило. А вот видеть доктора он был по-настоящему рад. Почему-то в присутствии этого человека становилось легче...
- Судя по твоему виду, сегодняшняя затея успехом не увенчалась? - уточнил Боунз.
Джим неохотно кивнул.
- Ладно. Когда мы сбежим?
- Слушай, все не так просто... Тебя не выпустят без причины, - попробовал объяснить Джим.
- Да плевать! Я тут вечно торчать не собираюсь! - огрызнулся тот. - И что ты предлагаешь, если возможности так и не представится?!
- Тогда попробуем прорваться. Только ночью, пока большинство спит, - Кирк и сам понимал, что надо торопиться, но представлял, как непросто будет пройти через охрану и ловушки.
МакКой недовольно помолчал, но кивнул.
- Ладно, хрен с тобой, пусть будет ночью. Ты чего не ешь, тебе силы восстанавливать надо.
- Да не, я не могу пока. Мне скоро опять в камеру.
Лицо собеседника резко изменилось.
- Ты спятил?! - звенящим шепотом уточнил он. - Какая на хрен камера?! Ты вчера и так чуть не помер!
- Ну, Пайку-то этого не объяснить.
- Тогда какого дьявола ты вообще сюда вернулся?! Хрен ли ты утром не сбежал?!
Джим поднял на Боунза удивленный взгляд.
- А ты как же? Мы же договорились, что уйдем вместе...
- Ты больной? Я откуда знал, что тебе сегодня опять туда? - он решительно поднялся на ноги. - В общем так, в камеру ты не пойдешь. Собирай вещи и убирайся за Периметр. Я ночью попробую выбраться, тогда встретимся.
Господи, ну неужели он совсем не понимает?!
- Боунз! Официально ты сейчас под моей ответственностью! Если я исчезну, тебя тут же ликвидируют!
- Да мне по хрену! Тебе туда больше нельзя, ты не понимаешь?!
Джим понимал. Понимал гораздо яснее, чем хотелось бы. Но Пайк непременно проверит, как выполняется его распоряжение, а лишние проблемы им сейчас точно не нужны...
- Послушай, ты же не думаешь, что меня туда тянет? Понимаешь, я просто очень хочу отсюда выбраться. И если для этого нужно еще раз потерпеть эту чертову кабину, то я потерплю, честно.
Он старался говорить уверенно и спокойно. Если Боунз сейчас наделает глупостей, пытаясь его защитить, выбраться они не смогут.
- Боунз, пожалуйста, не вмешивайся сейчас. Я, правда, очень хочу... домой.
Леонард с каким-то застывшим выражением лица подошел к шкафу, вытащил ампулу с обезболивающим и набрал шприц.
- Сильно не поможет, но должно быть хоть немного полегче, - беспомощно констатировал он, вгоняя иголку в сгиб локтя Кирка. - Подожди только, пока подействует.
- Хорошо, - Джим попробовал ободряюще улыбнуться. - Да все будет в порядке, вот увидишь. Я пораньше пойду, чтобы к ночи успеть оклематься. А там попробуем выбраться...

***

К ночи Джим не оклемался. Леонард испугался, что он вообще уже не оклемается, глядя, как парень, содрогаясь всем телом, отворачивает изуродованное болью лицо.
- Не вертись, я доктор, меня не надо стесняться, - пробормотал он, пытаясь залить в Джима реплицированный на кухне некрепкий чай с ударной дозой сахара.
- Я н-не ст-тесняюсь, привычка п-просто... - выдохнул тот и еще больше побледнел, поняв, что заикается едва ли не в каждом слове.
- Это пройдет, - быстро сказал МакКой, хотя не был в этом уверен. Ему даже думать не хотелось, какие последствия все это может оставить. Ничего, главное выбраться из этого ублюдочного мира, а там все будет хорошо. В госпитале, где работал МакКой, и не такое вылечивали...
Несколько часов унять боль и озноб не получалось, потом Кирк наконец начал дышать более ровно и к ночи уснул.
Будить его было нельзя, парню сейчас катастрофически нужны силы. А завтра Леонард заставит его бежать отсюда, даже если для этого доктору придется съездить в табло Пайку и подписать себе смертный приговор...
Однако назавтра им все-таки представился повод покинуть особняк.
Хотя такой повод вряд ли можно было назвать хорошей новостью...

***

Очередной разрушенный город остался позади, теперь перед Споком лежала почти не усыпанная вездесущими обломками полоса дороги. Предыдущие дни пути отняли у вулканца немало сил и времени, но теперь до укрытого в руинах звездолета осталось не более пятнадцати миль. Рассчитать расстояние точнее было невозможно из-за слишком большой неоднородности ландшафта.
Спок чувствовал себя утомленным. Даже при всей вулканской выносливости тяжело передвигаться по пересеченной местности в течение ста восьми земных часов. Из-за недавнего землетрясения маршрут удлинился на восемнадцать целых и две десятых процента, и Спок счел логичным не прерывать движения ради сна и медитаций. Это могло плохо отразиться на эмоциональном равновесии, но, по его прогнозам, последствия не должны были стать критическими.
Спок сверился с показателями трикодера и скорректировал траекторию движения на ноль целых и две десятых градуса. Через некоторое время вдалеке показался обгоревший остов разбившегося здесь имперского пассажирского шаттла. Это был ориентир, от него до руин останется всего пять миль. До этого момента целесообразность заставляла экономить силы, но теперь в этом не было необходимости. Спок позволил себе перейти на бег.
Однако, похоже непозволительная усталость и длительный перерыв в медитациях все же дали о себя знать. Вулканец проявил совершенно непростительную невнимательность...
Когда до обгоревшего шаттла осталось не более сорока двух метров, пространство рядом со Споком прорезал фазерный луч. Наблюдатель упал и, перекатившись, встал на колено, чтобы открыть ответный огонь. Среди развороченного металла мелькнула форма имперского патруля. Вулканец выстрелил оглушающим лучом, но не мог сказать с уверенностью, что попал в цель, почти полностью скрытую останками судна.
Если он повстречал стандартное звено имперских патрульных, значит, противников минимум трое. Может, уже - двое, но на это не стоит рассчитывать. В тех условиях, в которых он оказался, его шанс на победу не превышает одного из десяти.
Сложность заключалась в том, что противники были укрыты обломками, а сам Спок все еще находился на открытом пространстве. Быстро рассчитав возможные вероятности, вулканец короткими перебежками начал смещаться влево, туда, где был расположен небольшой обрыв.
Он почти достиг цели, когда почувствовал сильный толчок в грудь, и вместе с болью пришла темнота...
Глава 13

МакКой старательно делал вид, что протирает детали какого-то неизвестного ему оборудования. К счастью, ни навыков, ни сосредоточенности это занятие не требовало, доктор был взвинчен, зверски устал и думал совершенно не о том. Он постоянно бросал озабоченные взгляды на дверь... Кирк еще не спускался из своей комнаты, и это пугало. Вроде, когда Леонард от него уходил, тот был не так уж плох, но мало ли что?..
Однако повода заявиться к Джиму пока не было.
МакКой по десятому кругу тер несчастный аппарат, рискуя проделать в нем дыру, когда дверь, наконец, открылась.
Джим зашел с обычной своей безразличной физиономией и, не глядя на МакКоя, принялся проверять приборы. Двигался парень с привычной своей чуть ленивой грацией, и доктор даже думать не хотел, чего ему это стоило.
Джим окинул испытующим взглядом находившихся в помещении рабов, сделал пару замечаний и направился к выходу. Потом, словно что-то вспомнив, обернулся уже на пороге.
- Ты! - он встретился взглядом с Леонардом. - Пойдешь со мной сегодня. Ликвидируют очередного зеленокрового. Тебе будет полезно взглянуть на то, что бывает с теми, кто неугоден Империи. Может, у тебя тогда не возникнет желания оказаться в их числе? - от его презрительного тона в докторе начала подниматься обжигающая волна злобы. Не на Джима, естественно, он не виноват в том, что вынужден носить эту маску, чтобы защитить их обоих. А вот мысль о тех ублюдках, из-за которых Кирку всю жизнь приходилось строить из себя этого урода, вызывала бешенство. Пайк и прочие мерзавцы, делающие зеркальную вселенную подобием ада, Коулман и остальные, кто запихнул парня сюда... То ли этот мир плохо влиял на доктора, то ли вчерашнее лицо Кирка, но Леонард впервые всерьез испытал желание отнять человеческую жизнь. Во всяком случае, подвернись ему сейчас доктор Коулман, легко бы он точно не отделался...
МакКой наклонил голову, демонстрируя, что понял приказ.
- Выходим через час. Да, и принеси мне завтрак.
Доктор поднялся в его комнату, посмотрел на измотанное лицо Джима.
- Как ты?
- Порядок... - убито откликнулся тот. Помолчал и заговорил снова. - Боунз, если твое оборудование было исправно, значит, вулканцы не совершали тех ужасов, которые им приписывают... Мы сегодня идем смотреть, как умирает невиновный... А знаешь, сколько раз я такие ликвидации видел?.. И ничего не сделал, понимаешь? Совсем ничего...
Час от часу не легче...
- А что ты мог? Встать рядом, чтобы им было не так одиноко умирать? Джим, там толпа, что тут можно объяснить и доказать? Тебя бы просто смели.
- Знаю... Только разве от этого легче?
Доктор отвел глаза. Он не представлял, что тут можно ответить.
- Ешь завтрак. Если мы собираемся бежать, то я не хочу, чтобы ты в самый ответственный момент грохнулся в обморок.
Кирк рассеяно кивнул.
- Ладно... Там на площади будет куча народу, когда дело пойдет к кульминации, они вообще ни на что не будут обращать внимания, кроме зеленой крови. Тогда рванем за Периметр. И да, ты не мог бы захватить на кухне пару яблок?
- Господи, реплицированные яблоки, какое извращение! У нас они на деревьях растут! Как ты можешь их любить?
Кирк невесело усмехнулся.
- Если честно, яблоки я терпеть не могу. Просто с ними легче...
Доктор не понял, что имел в виду собеседник, но промолчал. Яблоки так яблоки, главное, что уже скоро они отсюда свалят. Может, найти транспортатор и будет не легче, чем отыскать иглу в стоге сена, но, черт возьми, у них хотя бы шанс будет...

***

Кирк занял привычное место в центре второго ряда, Боунз замер рядом. Мероприятие пока не началось, и центр площади пустовал, среди присутствующих чувствовалось нетерпение. Джим изобразил на лице скучающее выражение и уткнулся взглядом куда-то поверх голов. Только бы все поскорее закончилось... Он ничем не сможет помочь ликвидируемому, но как он сможет смотреть на то, как в жутких мучениях умирает невиновный?.. От собственного бессилия темнело в глазах.
Осталось совсем чуть-чуть потерпеть, скоро он покинет это жуткое место. Взбежит вверх по ступенькам, толкнет деревянную дверь... И мама улыбнется ему так же тепло, как в его снах.
Только вряд ли его когда-нибудь перестанет преследовать вид этой проклятой площади и это жуткое, невыносимое бессилие...
На центр площади вышли шестеро патрульных - оцепление. Толпа зрителей качнулась вперед, жадно вглядываясь в происходящее. Еще бы, приговоренного вот-вот приведут, и они смогут насладиться любимым зрелищем. Джим испытал прилив отвращения к этим людям. Хотя, какое он имеет право их осуждать, чем он лучше?.. Они-то хотя бы думают, что пришли посмотреть на смерть своего врага. Он же, Кирк, знает, что это не так, но ничего не пытается изменить... Черт, да что он может?!...
Вывели вулканца. Почему-то бледное лицо с бездонными темными глазами и аккуратно подстриженной бородкой показалось Кирку каким-то особенным. Этот ликвидируемый чем-то отличался от других вулканцев, которых видел Джим. Было в нем что-то... человеческое? На мгновение их взгляды встретились...
И в этом взгляде Джим не увидел ни страха, ни ненависти. Приговоренный был абсолютно спокоен, и в то же время из самой глубины черных, как космос, глаз проступало что-то очень похожее на жалость.
Ребра сдавило, дышать стало тяжело.
Господи, неужели он, Джим, должен смотреть на все это?.. Он не сможет, просто не выдержит... Это же в тысячи раз страшнее, чем треклятая камера агонии!..
Это не важно. Он будет смотреть. Потому что глаза опускать нельзя...
Он заметил, как побелело лицо Боунза. Доктор тоже будет смотреть... Наверно ему еще хуже, он не привык к тому, что здесь увидит.
Ликвидатор вскинул руку в имперском салюте и взялся за нож. Лазерное лезвие зловеще зашипело, впиваясь в кожу вулканца, на светлой одежде выступили зеленые пятна. Джим почувствовал, как ладонь Боунза крепко сжала его запястье. А Кирк ведь и сам не заметил, что сделал шаг вперед.
- Не вздумай! - прошептал МакКой на грани слышимости.
Но Кирк уже знал, что не сможет остановиться. Даже если ему нечем помочь вулканцу... Он хотя бы должен попытаться.
Пальцы Боунза сжались сильнее. Нож в руках ликвидатора прочертил еще одну глубокую зеленую полосу. Кирк попробовал высвободиться, не привлекая внимания...
И тут блеснул фазерный луч. Палач вздрогнул и, выронив нож, осел на мрамор...
Джим с изумлением увидел, что девушка с красивым смуглым лицом, стоявшая в оцеплении, бросилась к вулканцу и следующим выстрелом разбила электронный замок цепей.
Все это заняло одно мгновение, над площадью еще висела изумленная тишина, словно время вовсе остановилось... Но вот сейчас, уже через секунду, и девушку, и вулканца изрешетят выстрелами...
Они с МакКоем сорвались с места, не сговариваясь. На что рассчитывали, непонятно, но стоять и смотреть на это было невозможно.
Кирк первым оказался в центре площади, кто-то из патрульных оправился от изумления и открыл огонь. Джим успел оттолкнуть мулатку, по руке вскользь чиркнул фазерный заряд...
Исход был понятен... Их четверо, только четверо против нескольких тысяч. Еще секунда, может, две, и перед глазами навсегда потемнеет.
Потемнело. Только не оттого, что он угодил под очередной выстрел. В темноту погрузилась вся площадь. Освещение здесь автономное, защитный купол не пропускает света с улицы.
А потом в динамиках раздался удивительно знакомый голос.
- Произошла поломка! Отказали системы жизнеобеспечения данной площади! Покиньте территорию! Повторяю...
В полной темноте Джим не видел происходящего, но точно знал, что толпа на ощупь пробивается к выходам, сшибая друг друга с ног и наступая на упавших. Если отказало жизнеобеспечение, воздуха здесь не останется уже через пару минут.
- Надо уходить, - прозвучал над ухом голос Боунза. - Помоги мне его поднять... - это, видимо, про потерявшего сознание вулканца.
- Не успеем, возле выходов сейчас будет такая давка... - глухо возразила девушка, застрелившая ликвидатора.
- А вы не торопитесь! - посоветовал тот же голос, что звучал в динамиках. Только теперь говоривший стоял совсем рядом.
- Скотти?! - изумился Кирк.
- Ну а ты думал, кто? Расслабьтесь, с жизнеобеспечением все в ажуре, а свет я специально отключил. Сейчас дождемся, пока станет посвободнее, и будем рвать когти! Я проверил то, о чем ты говорил... Эти ублюдки все это время нам врали! Радиоактивный фон создают специальные установки! Представляешь, специальные! В голове не укладывается... Ну я их к чертовой бабушке и расфигачил.
Джим не знал, что сказать. Он боялся поверить в случившееся... Он знал, что их по-прежнему так мало, только пятеро против целой Империи, но страха больше не было.